Щит Империи - Вторжение

Дорога

Не зная что ждет нас с другой стороны, порядок прохода определили следующим образом; первым иду я, за мной через минуту Петрович с Эдиком, и если никто из нас не возвращается, проходят все остальные.

Глубоко вдохнув — словно перед погружением, я направил машину к мерцающему с тридцати метрах полю портала.

— Ой… — позади тихонько ойкнула Лера.

Знакомое головокружение, темнота на какое-то мгновение, и тут же слепящий яркий свет.

Я даже проморгался на всякий случай, думал последствия перехода. Но нет, действительно снег. Повсюду.

Запоздало проверил радар — чисто. Голая заснеженная степь и никого вокруг. На небе два солнца, оба нестерпимо яркие, но забортный термометр показывает минус тридцать шесть.

— Где это мы?.. — испугано прошептала Лера.

— Где-то… — буркнул, придирчиво изучая показания приборов. Кислород в норме, никакой отравы вроде бы нет. Холодно только. А самое главное — непонятно куда дальше, и где та штуковина которую надо уничтожить?

Прошёл чуть дальше, ковырнул ногой снежную корку — так же бело. Ковырнул посильнее — тот же эффект, земля или глубже, или её вообще нет. Не самое приятное открытие.

— Ни хрена себе… Где это мы? — чуть потрескивая, ожила рация, из портала появился «Леопард» Петровича.

— Не знаю. Сразу в сторону отходи, столкнёшься со следующим. — щёлкая кнопкой передачи, посоветовал я.

Спустя пол минуты появился ротмистр Семенов на «Ударе», и так же опешив, тоже получил совет не стоять на месте.

Запустив сканирование эфира, результата я не ждал, поэтому когда компьютер нащупал чьи-то переговоры, удивился. Разумеется не голос — шум, треск, щелчки — обычные симптомы зашифрованного канала. Направление откуда идёт сигнал не определить, но сам факт его наличия уже радовал. Судя по качеству — не далеко. Километров двадцать-тридцать, не больше.

Вот только в какую сторону?

Из портала тем временем выходил седьмой шагоход, это был мой бывший «Гребень», теперь управляемый одним из курсантов. Вышел, привычно уже замер, и подгоняемый «пинками» по рации, двинулся дальше, освобождая место для следующего, оказавшегося «Бешеным котом» под управлением Виталия.

— Это где это мы? — настойчиво потрезвонив мне в «личку», хмуро спросил он.

— Полегче чего-нибудь спроси. И в сторонку отходи сразу, не мешай остальным…

— А че тут так холодно? — сдвигая махину Кота с места, недовольно продолжил Виталик, но отвечать ему я не стал, сославшись на занятость, тем более так оно и было. Времени совсем мало, а надо не столько дойти до цели, сколько понять для начала в какую сторону двигаться. Судя по переговорам в эфире, идти не то чтобы далеко, но опять же, куда именно?

— Может дроны запустим? — выслушав задачу, предложил Петрович.

— А у нас есть? — не поверил я, так как знал точно что до их закупки дело пока не дошло, как-то всё откладывали, не до того было.

— Конечно. На Ягуарах по одному, на Пауке пара, да и у меня парочка имеется… — удивил и одновременно обрадовал тот.

Затягивать не стали, и буквально через десять минут первый дрон сорвался с направляющих на броне робота. Относительно небольшой, отдаляться от «хозяина» он мог на три десятка километров, и был запрограммирован при потере связи всегда возвращаться домой.

Управлял им Петрович, но трансляция с камер шла так же и на мой экран.

Белым-бело. Так можно охарактеризовать то, на что я пялился добрых полчаса пока дрон облетал окрестности.

— Может ему повыше подняться? — сосредоточено наблюдая за полётом маленького разведчика, несмело предложила Лера. Она и так-то притихшая сидела, а уж когда сюда попали, вообще погрустнела.

— Это максимум, выше не получится, да и заметить могут…

Я не верил что ящеры настолько пристально наблюдают за небом чтобы обнаружить такую кроху, но рисковать не мог, памятуя о единственном нашем преимуществе, о внезапности. В моей практике дроны не использовались по самой простой причине, причине их отсутствия. С началом войны производство чего-то технологичнее соковыжималки практически прекратилось, и если шагоходы и прочую серьёзную технику латали и перелатывали, то такая мелочь как эти маленькие машинки, долго не жили. — Расходный материал, чего уж там.

Замигала лампа вызова по закрытому каналу.

— Строения в тридцати пяти километрах на… — тут Петрович замолчал, соображая чем заменить стороны света. — Если от нижнего солнца отступить чуть правее, там примерно. — Нашёлся он.

А ведь действительно, как тут ориентироваться? Без спутников и прочей катавасии я справлялся, а вот когда не понятно где юг, а где север, пока не пробовал. И компас на панели чехарду какую-то показывал, то в одну сторону «поедет», то в другую. Словно на магнит реагирует.

— Где? Или у меня подвисло? — на своём мониторе я смотрел на всё ту же идеально белую картинку, по которой сложно было понять движется воздушный разведчик, или нет.

— С другого дрона. — покашляв, объяснил Петрович.

— Изображение можешь дать?

— Сейчас.

На втором экране появилась новая картинка, так же бело, но на горизонте что-то маячило.

— А ты уверен что это строения? — на мой взгляд там могли быть как горы, так и что-нибудь другое.

— Погоди минуту, а так? — поколдовав с камерами дрона, Петрович приблизил объект и теперь действительно получилось разглядеть некое громоздкое сооружение.

— На подстанцию похоже… — прокомментировала Лера.

То ли столбы, то ли вышки какие-то, причем плотненько так сбитые. Но чем бы это не было, нам наверняка туда. Тем более других вариантов не наблюдается. Вот только когда идти? По-хорошему темноты дождаться надо, но непонятно когда она наступит, и наступит ли вообще.

— Ты заметил что одно солнце садится, а второе наоборот, поднимается… Такого же не может быть? — Задумавшись о том же, Лера озвучила своё наблюдение.

— Уверена?

— Конечно. Я даже на экране метку поставила, по нижнему краю, думала показалось…

Всё это время машина стояла в одном положении, но отметина на пыльной поверхности обзорного дисплея действительно не совпадала с положением желтого кружочка. Занятый поиском цели, на то как ведут себя местные светила, я не обращал внимания, но если это действительно так, получается что ночи ждать не стоит, и единственная доступная тактика, — переть напролом.

— Понятно. Спасибо за наблюдение. — похвалил я девушку, и вызвав Петровича, поделился с ним этим открытием.

— А тут вообще без вариантов, равнина до самого горизонта, ни горки, ни впадинки, только и остаётся что напрямик идти. Знать бы ещё что нас там ждёт… — ответил тот.

— А дроны тебе зачем? Подлети поближе, да выясни. Или не так что-то?

Если я чего-то и боялся, то того что на этой базе окажется столько ящеров, что можно будет и не пытаться. Допустим, подлетит разведчик ближе, выяснит что чужих машин там десятка три, или больше, и тогда что? Обратно уматывать?

— Не долетают, километров на десять приближаются, связь теряют и обратно летят. Похоже фонит эта хреновина сильно, или постановщики помех работают.

Вот и ответ, никакой разведки, сразу штурм.

— Понятно.

Ждать не стали, вперёд двинулись растянувшейся больше чем на три километра цепью. Шли молча, то есть соблюдая радиомолчание. На внезапность я уже не рассчитывал, подойти незаметно по идеально ровному полю, да ещё и средь бела дня, практически невозможно. Детали и примерный план действий обсудили ещё до старта, хотя на самом деле обсуждать особенно было нечего. Суть подойти, уничтожить объект, и вернуться в эту же точку.

Цепью шли до момента когда странное сооружение показалось в прямой видимости, потом стали потихоньку разворачиваться в атакующий порядок.

Шесть полноценных троек, и наши с Виталием две машины. Вперёд вышли кто потяжелее, мелкие остались позади, ибо толку от них в перестрелке на дальние дистанции нет никакого. Вот когда приблизимся, тогда и помогут огнём да манёвром.

— Красный главный, оранжевому два! Твоя задача по команде врубить глушилку, отбой — ракета. Как понял?

— Понял тебя, красный главный, глушить по команде, отбой ракета!

Я пока не знал понадобится ли нам глушить связь, но на всякий случай перестраховался. Тут даже не в связи дело, главное что радары наглухо забивает, а это в пылу схватки даже посерьёзней проблема будет.

— А мне что делать? — серьезно спросила Лера.

— Смотри за ситуацией, команды не жди, щит ставь по необходимости, когда сочтёшь нужным. Поняла?

Лера кивнула. В прошлый раз она растерялась, и сейчас опасалась что это повторится снова.

— До объекта семь километров! — во всеуслышание объявил Виталий, хотя у каждой машины присутствовал дальномер который в автоматическом режиме выводил на экран расстояние до цели. Смотришь на пень — пишет сколько до пня, переводишь взгляд на спину впереди идущего, определяет и подсвечивает специальным маркером.

Я же, максимально приблизив изображение, пытался понять — есть там охрана, или нет. По идее, должны уже засуетится, если есть, но, в то же время, всякие возможны варианты. Может поближе подпускают, может поле минное впереди, а может на самом деле настолько расслабились, что и не смотрят по сторонам.

А ведь действительно похоже на подстанцию, разве что проводов не видать. Забор вокруг высокий, метров восемь минимум, а на заднем плане строения виднеются. Толком пока не разглядишь, но вроде с окошками даже.

Навёл прицел на забор — пять километров. Дистанция для стрельбы уже вот прям совсем замечательная. Препятствий никаких, весь наш строй можно как в тире пощелкать. Мы же в ответ мало что сможем, потому что в отличии от нас, защитники бить будут из-за укрытий.

«А может они не хотят чтобы мы стреляли по этой хреновине?» — пришла в голову неожиданная мысль. Вдруг нагромождение странных башен и есть нужный объект?

Но нет, не подходит. По словам демона я должен был это сразу понять, с первого взгляда, а я даже с десятого не понял. Да и уничтожить такую громадину нам не по силам, тут как минимум ковровую бомбардировку надо проводить, одними лазерами да пушками не обойдёшься. Должно быть что-то маленькое, что-то такое, от чего зависит работа всего этого комплекса, и это что-то не должно походить ни на что другое.

Тем временем расстояние сократилось до четырех километров. Строй роботов уже не был столь ровным, но всё ещё сохранял узнаваемые геометрические пропорции. Если по простому — шли клином. «Пересвет» на пике, слева, чуть отставая «Бешеный кот» Виталика, справа «Леопард» Петровича, за ним Эдик на своем «Снайпере», «Удар» Семенова, за «Котом» Григорий Иванович на китайском «Аяксе», «Буян» старшего из Говорухиных и «Беркут» начальника академии. Остальные машины двигались более компактно, и отставали примерно на километр. Замыкали строй «Орел» с «Вервольфом», и две пары легконогих тридцатитонников маячили в отдалении. Толку от лёгких в таком строю нет, и единственное на что они годятся, предупреждение о возможных обходах, засадах, и тому подобного.

Три тысячи метров показывало табло, но никаких движений я по-прежнему не замечал. Уже и видимость прояснилась, всё как на ладони, но ни шагоходов, ни каких-то оборонительных сооружений не наблюдалось. Обнесенные забором внешне одинаковые шпили разной величины, позади которых пара вполне обычных, трехэтажных зданий, построенных то ли из плит, то ли вообще из монолита. Окна, вентиляционные трубы, козырьки и даже водосток, всё по стандарту.

— Не похоже на форпост древней цивилизации… — так же засомневалась Лера.

— Угу, не похоже. — буркнул, не отрываясь от управления.

Дистанция — километр и никаких движений. Тепловизор, инфракрасный диапазон — чисто.

Может мины?

Но чем ближе мы подходили, тем больше я убеждался в полной безжизненности сооружения. Даже привычных энергий, типа электричества, здесь не было. За бортом минус тридцать семь, и всё что теплее, должно буквально сиять на экране тепловизора, но ничего нет.

Включил сканирование частот, прогнал по всем диапазонам — ничего. То ли нас заметили и замолчали, то ли мы далеко от сигнала ушли.

Затаив дыхание, подвёл машину вплотную к стене. Высокая, выглядит монолитной. Заглянул внутрь, никого. Снег кругом и никаких следов жизнедеятельности.

Не нарушая режим радиомолчания, ракетой дал команду к остановке, а сам двинулся вдоль стены.

— На сосульки похожи… — прокомментировала Лера. Оставив своё место, она перебралась поближе ко мне, кое-как втиснувшись между креслом и крышкой люка.

— Похожи? Кто? — повернулся я к ней.

— Ну эти, башенки. Словно сосульки, только не сверху вниз, а наоборот… — объяснила девушка.

— Может быть… — рассматривая шпили, пожал я плечами. Сосульки не сосульки, а выяснить что они такое, необходимо. Вот только с одежкой незадача, нас ведь из теплой осени, да прямо в суровую зиму кинуло, а толком-то, никто и не одет. На мне комбез, ботинки летние и лёгкая куртка. Шапки нет, шарфа с рукавицами тоже. Лера тоже в куртке, но о том чтобы надеть её поверх моей, нет и речи, уж больно размер разнится. Разве что на голову намотать по типу тюрбана, вместо шапки.

Ворота обнаружились на другой стороне, но были плотно закрыты. Делать нечего, лезть по такому морозу через забор дело не самое приятное, поэтому сдав немного назад, для разгона, я просто проломил в нём дыру. Были сомнения в прочности, но обошлось, стена развалилась так как и должна была, то есть легко.

Оказавшись внутри, ещё раз осмотрелся, и не найдя на шпилях ничего похожего на дверь, двинулся к зданиям.

На вид, казарма казармой. Окна, двери — всё как полагается. Вот только исполнение непривычное, всё очень точно подогнано, никаких кривых швов, щелей, или даже просто неровностей. Такое ощущение, будто из пластикового детского конструктора строили.

— Куртку одолжишь? — попросил у Леры.

— Куртку? — непонимающе захлопала глазами она. — Зачем?

Объяснив девушке для чего мне её одежда, я застегнулся, надел перчатки — хоть и тонкие, но лучше чем ничего, намотал куртку на голову, сунул гарнитуру в ухо, и пролез к люку.

— Я недолго, спущусь, заскочу вон в ту дверь, и сразу назад. Смотри за мной по камерам, если что, будь на связи.

Когда смотрел на показания температуры понимал что холодно, но по-настоящему осознал всю силу мороза только оказавшись на мостике. Не задерживаясь, кинулся к лестнице, и шустрее самой шустрой обезьяны спустился вниз.

Минус тридцать семь, и ветерок. Сочетание то ещё, врагу не пожелаешь. Снега мало, сантиметра три всего, скользкий. Пока бежал к дверям «казармы», едва не навернулся, чудом на ногах удержался. Думал дверь закрыта, ткнусь, и назад. Наверное даже мечтал подсознательно о таком варианте. Но нет, открылась и не скрипнула, причём с внутренней стороны ничего похожего на замок не было.

Попав во внутрь, оказался в небольшом помещении с окнами и лестницей на второй этаж. Трясясь от холода, в три прыжка поднялся наверх, толкнулся в первую попавшуюся дверь, заскочил внутрь и замер от неожиданности.

Совершенно пустая комната, четыре стены и окно. Но главное не в этом, главное в том что здесь было тепло. Даже перчатки снял, думал померещилось.

Заглянул в окно — такая же пустота, всё белое, кругом шпили торчат, и забор. Больше ничего.

Прошёлся по периметру комнаты, возникло то же ощущение что и снаружи; всё ровное, совершенно никаких изъянов. Пол покрыт чем-то вроде паркета, сами стены крашены матовой краской, потолок белёный.

— Похоже у нас гости… — сквозь треск помех, в наушнике раздался голос Леры.

Бросив ответное — иду, рванул обратно, и меньше чем через минуту уже карабкался на мостик.