Щит Империи - Вторжение

Холод

— Что тут?

— Разведка обнаружила множественные цели, движутся в нашу сторону. — коротко отчиталась девушка, а я залез в кресло и напялил шлем.

— Здесь красный главный, доложите обстановку! Приём! — скомандовал, удерживая клавишу передачи.

Сначала ничего не было, потом зашипело, и словно из погреба донесся смутно знакомый голос.

— … обнаружены семь целей к… — сбился докладчик, так же «споткнувшись» на координатах, но быстро выкрутился — с той стороны откуда мы пришли! Приём!

— Опознание? Приём!

— Пока нету, далеко. Но судя по излучению что-то крупное! Приём!

Если это по наши души, а других вариантов нет, то выходит что в выигрышном положении теперь мы. Укрытий много, прятаться и вести огонь можно сколь угодно долго, во всяком случае пока противников только семеро. Даже если все штурмовики, приблизиться к нам чтобы продуктивно выцеливать среди этих шпилей-башен, будет ой как нелегко.

— Внимание! Всем занять позиции за стеной! Заходите через пролом и рассредотачивайтесь! Как поняли меня, приём!

Не сразу, не соблюдая очередность, но получение приказа подтвердили все. Опытные бойцы с энтузиазмом, курсанты осторожно, словно боясь сказать лишнего.

На фоне появившейся проблемы обнаруженная теплая комната отошла на задний план, но в уме я поставил «галочку» обязательно разобраться с этим феноменом. Ведь никаких признаков жизни, и отапливаемое помещение среди такой холодины.

— Третий желтый, красному главному, прием!

Жёлтые — тройка Петровича, а третий, — двадцатитонный «Клоп», на радаре он сейчас дальше всех ушел, практически на пределе видимости.

— Слушаю тебя жёлтый, приём!

— Есть опознание! Перевожу телеметрию!

Открыв доступ на свой компьютер, я с жадностью всмотрелся в бегущие строки характеристик опознанной машины. Сам факт того что компьютер лёгкого робота смог определить её, заставлял задуматься. Ящеров в блоках памяти опознавалок нет, а это значит что шагоход наш, местный.

Отбросив параметры излучения и прочие ненужные цифры удалось вычленить следующее:

Класс — Штурмовой, Тип — «Волкодав», вес сто тонн в полном «обвесе». Машина отечественная, и одна из самых серьёзных в линейке. По броне, скорости и огневой мощи примерно равна «Пересвету», но если у того упор на энергетическое оружие, то у Волкодава на пушки и ракеты. В руках у него «сотки» — стомиллиметровые орудия, на торсе «пятидесятки», а на плечах самонаводящиеся ракеты дальнего радиуса действия (РДД). Пересвет хоть и выглядит солиднее, сказать наверняка что выйду победителем из схватки с ним один на один, я не мог. Дальность у меня выше, но Волкодав задавит своей быстрозаряжающейся кинетикой. Опять же, смотря какие снаряды, если что-то стандартное, то ещё как-то можно сопротивляться, а если со специальной боевой частью, — практически без вариантов. СпецБЧ это не обязательно ядерка, хотя и их втыкают, но в основном что-то из обедненного урана и тому подобного. Пока «Пересвет» перезарядит лазеры, пока остынет, тот раза четыре успеет «лупануть», — и из сотки, и «полтинниками». Опять же, это если один на один, но так бывает крайне редко, поэтому не всё так однозначно.

— Ищем укрытия! На месте не стоим! Бегом! Бегом! — на общем канале раздался рёв Петровича.

— Третий жёлтый, красному главному, приём!

— Слушаю тебя жёлтый, приём!

— Есть еще одно опознание! Перевожу телеметрию!

Несколько рядов цифр, из которых стало понятно что среди этой семерки ещё одна машина нашего, российского производства. «Валдай» — тоже штурмовик, но чуть полегче, девяносто пять тонн и с упором на разноплановое вооружение. Не сказать что какой-то особенный, но среди линейки отечественных штурмовиков этот шагоход тоже выделяется. По оружию ничего особо выдающегося; одна пушка сотка, пара дальнобойных лазеров, небольшой блок ракетной установки малой дальности и не самая мощная плазменная турель. Броня средней паршивости, но это дань одной очень неприятной для нас особенности — эта машина умеет «летать». Триста, а может и четыреста метров для «Валдая» не проблема. Не сказать что много, но бывают ситуации когда именно такие внезапные перемещения определяют исход схватки.

— Ещё удалось опознать кого-нибудь? — переключаясь на внутренний канал желтых, уточнил я.

— Нет, только излучение, и пара силуэтов из визуального. Кидать?

Далековато, размазано, но примерно понятно. Один силуэт явно принадлежит «Пилигриму», — с этой моделью мы уже сталкивались, второй же похож на «Атласа», стотонного штурмовика ящеров. И если «Пилигрим» обычный универсал, то «Атлас» очень серьёзная машинка. Не особо дальнобойный, — только ракеты, а их у него не много, но очень хорошо защищенный, и максимально опасный на средних и ближних дистанциях. Стоит ему подойти поближе, и никакой забор не спасет. Мощнейшие пушки вкупе с такими же «убойными» лазерами, делают из этой машины своего рода «мясорубку», для которой измельчить в фарш кого-нибудь вроде того же «Удара» — раз плюнуть. Только опять же, робот хоть и мощный, практически имба, но есть нюанс — он максимально медлителен. Тихоходнее «Атласа» только четырехлапая «Черепаха» японцев, та вообще едва может передвигаться.

— Близко не приближайтесь и не останавливайтесь, всё время перемещайтесь, если поймают ракетами, мало не покажется! Сможешь разглядеть ещё кого-нибудь, вызывай. Конец связи.

Судя по телеметрии, до ящеров километров двадцать, даже если не спеша — а спешить они вряд ли станут, это полчаса ходу, но на дистанцию огня выйдут немногим раньше. То есть, минут пятнадцать есть смело, а возможно и чуть больше.

— Вроде попрятались… — пробормотал себе под нос, но Лера всё же услышала.

— Кто попрятался? — напряженно спросила она.

— Наши попрятались. — ответил я.

— А эти где?

— Идут потихоньку… Скоро познакомимся…

Время прошло быстро.

Раз десять переспросив — все ли заняли позиции, я наконец увидел в прицеле первого ящера.

Сначала не разобрал что за машина, но присмотревшись к угловатому силуэту с характерной пришлепкой на правом плече, предположил что это «Давила», а чуть позже убедился в своей правоте.

Шестьдесят пять тонн, крепкий середнячок, можно было бы сказать почти тяж, но для этого роботу слегка не хватало брони. Вооружение точно уже не помню какое, машинка не частая, но вроде бы ничего необычного, стандартный набор из пушки, лазеров и ракетной установки.

— Главный красный всем! Первая цель по маркеру! — отправил я на общий доступ телеметрию.

— Стрелять по готовности, цельтесь в корпус!

Машины слева и справа от «Давилы» пока не опознались, но судя по излучению, что-то подобное. Не знаю, специально они вперёд вырвались, или случайно так вышло, только в качестве пристрелочных мишеней вполне меня устраивали.

Семь тысяч метров, выцеливаю корпус «Давилы», и как обычно плавно нажимаю на спуск.

Мимо. Оба луча уходят выше, но этого хватает чтобы водитель чужой машины сменил курс на девяносто градусов. Манёвр понятен, попасть теперь на порядок сложнее.

После одного залпа не критично, но по привычке кошусь на показатель температуры.

Меж тем по «Давиле» уходят ещё несколько лучей, но всё с таким же результатом. Машина быстрая, дабы помешать прицеливанию, движется рывками и, судя по всему, напрямую ломиться не станет, а попробует обойти.

А на панели появляется следующий робот, автоматического опознания нет, и по силуэту не могу узнать. Что-то гуманоидное, без каких-то характерных черт. На таком расстоянии понятно только что цель крупная, скорее всего штурмовая. Получается что из семи шагоходов как минимум четыре штурмовика, а это совсем нехорошо. Нас втрое больше по количеству, но если судить по весам, то разница совсем незначительная. Ладно хоть спрятаться есть где, в чистом поле было бы совсем печально.

— Желтый третий, красному главному! Приём! — затрещали динамики. Держась на расстоянии от наступавших, разведчики сместились ещё дальше и слышимость была уже на грани.

— Слушаю тебя желтый, прием.

— Замечены ещё две цели, приближаются быстро, со стороны нижнего солнца, возможно что-то воздушное!

Чем-то воздушным могли быть только истребители, и это вполне ожидаемо. Нас засекли, двинули ближайший патруль, и направили пару дежурных истребителей. У ящеров их всего два типа: «Люцифер» — машина тяжелого класса, весом под восемьдесят тонн, она одинаково хорошо чувствует себя как в роли истребителя, так и бомбардировщика. Вооружение лазеры, и ракеты для боёв в воздухе. В зависимости от комплектации, два больших лазера на носу, — по мощности таких же как у Пересвета, и четыре средних, под крыльями с двух сторон. Попасть под залп такой бандуры — страшно. Всё что легче пятидесяти тонн просто испарится, остальные же отделаются разной степени повреждениями. Зависит от многого; тут и бронирование, и мощность щита, и подвижность машины. Но в общем и целом, появление истребителей это очень не хорошо.

Самое неприятное, то что бьёт он не только прямо перед собой, но и с небольшим отклонением. Градусов двадцать в обе стороны, поэтому даже если такая штука летит не прямо на тебя, радоваться рано, надо либо прятаться, либо убегать в сторону.

Второй тип истребителей — «Корсар». Этот гораздо легче, не так часто используется в качестве штурмовика, а бомбы кидать совсем не может. Сорок тонн, бронирование посредственное, вооружение пара средних лазеров и ракеты воздух-воздух. Для машин тяжелого и штурмового класса опасности практически не представляет, но всему что легче, лучше ему не попадаться. В отличии от своего тяжёлого собрата этот летает гораздо быстрее, обладает лучшей маневренностью, и большей скоростью перезарядки.

Минуты не прошло как на радаре появились метки приближающихся истребителей. Опознания так и нет, но излучают сильно, значит «Люциферы». Не знаю как называют их ящеры, но наши прозвали их так за столб огня которым плюются эти машины.

— Внимание всем! Приближаются истребители, укрывайтесь за шпилями! Никому не высовываться! — не отрывая взгляда от радара, прокричал я. До «контакта» оставались считанные секунды, и испытывать судьбу не хотелось. Одно дело вести огонь по шагоходам, и совсем другое пытаться сбить несущуюся с дикой скоростью воздушную цель. Будь со мной ребята из моей роты, тогда был бы шанс, а так даже пытаться не стоит, бестолку.

Сам момент пролета над позицией я не видел — завёл «Пересвета» за башню, но вспышку, и последовавший за ней мощный взрыв, пропустить не мог. Пока туда-сюда по экранам, только вижу как горящие куски металла по всему полю разлетаются, и метка на радаре уже одна.

Первая мысль — сбили. Но кто? Спросил на общем канале, молчание. И только потом увидел что один из самых высоких шпилей почернел, и вроде бы немного погнулся.

Получается, сам зацепился? Но из чего же сделаны эти шпили? Верхушка тоненькая, с палец толщиной всего. По идее, такая махина должна была снести её и даже не охнуть.

Дабы проверить предположение, выбрал шпиль подальше от себя и переведя пушку на одиночный, выстрелил. Приблизил — только пятнышко тёмное, и вроде как поцарапано в том месте куда снаряд попал.

— Желтый третий красному главному, воздушная цель разворачивается! Как поняли? Приём! — не скрывая эмоций кричал разведчик. Он не понял что именно здесь произошло и думал что мы сбили истребитель, поэтому радовался. Парень видел шагающие к нам машины, понимал как они опасны, слышал мою команду не лезть на воздушные цели. А тут бац, и такое, вот у него адреналин и зашкалило.

А точка на радаре действительно приближалась. Вряд ли пилот истребителя видел что именно произошло, — наткнувшись на шпиль, второй пилот даже охнуть не успел как его разметало. Ну а если не видел, значит думает что причина падения товарища — мы. Больше ведь некому? Вот и летит мстить, так же на адреналине.

— Внимание всем! Приготовиться у к повторной атаке с воздуха, до контакта десять секунд!

Цель приближалась быстро, и я по опыту знал что уловить момент, в который истребитель будет над нами, достаточно сложно, поэтому дал людям примерный временной отрезок. На сбитие не надеялся, даже если и попадёт кто, урона большого не нанесёт. Будь я за штурвалом специально заточенного под пво Гребня, попытался бы, но и в этом случае шанс сбить «Люцифера» весьма и весьма невелик.

Проверил накачку лазеров — полные. Отошёл от шпиля, развернулся в сторону приближающейся угрозы, и почти сразу выстрелил. Не попал. Огромная чёрная тень пронеслась так быстро, что «вживую» среагировать не успел, а на программирование компьютера не было времени.

Покрутил головой по экранам, глянул на радар — Люцифер удалялся. Возможно он возвращался не столько для того чтобы атаковать — по-моему он даже не выстрелил, а только чтобы убедится в гибели второй машины. Убедился, и домой, в одиночку работать ящеры непривычные. Не знаю сколько здесь истребителей, но точно не два, как минимум должна быть эскадрилья. Можно было бы сказать что шпилей на всех хватит, но боюсь что сообразят, и выводы правильные сделают. Они-то наверняка знают о чрезмерной твёрдости этих конструкций, хотя я даже предположить не могу какой жесткости должен быть этот материал, чтобы вскрыть как консервную банку целого «Люцифера».

Тем временем неопознанный робот подобрался ближе.

Уже видно что машина невысокая и коренастая. Идёт слегка раскачиваясь, но в то же время очень уверено. Уж не «Шатун» ли это?

О том чтобы научить компьютер понимать кто перед ним, пока нет и речи. Там сотни, если не тысячи различных параметров, и все они могут быть собраны только на практике, то есть после реальных столкновений с ящерами. Ну или после тщательного изучения трофейных машин, чего в ближайшее время точно не предвидится.

Но этот, похоже, действительно Шатун. Походка, толстые ноги, рост. У ящеров есть ещё парочка подобных шагоходов, но те несколько выше и не такие толстоногие.

Подсветив маркером точку неопознанного робота, вывел в общий доступ с пометкой «стрелять по ногам», чем тут же вызвал целую кучу вопросов. На главном канале тишина, зато по выделенным сразу пять вызовов. Ротмистр Семенов, Григорий Иванович, Эдик и оба Говорухина.

Отвечать каждому по отдельности не стал, а на общем канале сослался на то что с подобным мы уже сталкивались. Огоньки вызовов погасли.

С «Шатуна» переключился на следующую машину, и тут вновь зажужжал зуммер вызова и замигала лампа.

— Обнаружены ещё девять целей на том же направлении! — перекинув на мой компьютер телеметрию, отчитался разведчик.

Для хоть какого-то опознания далеко, даже с излучением никак, но сам факт, конечно, удручающий. Если с первой семёркой ещё был реальный шанс справиться, то теперь его нет. Шестнадцать против двадцати, из которых дай бог половина хоть что-то из себя представляет.

Пока соображал как быть, на связь вновь вышел разведчик и без лишних слов перекинул телеметрию обнаруженных и на удивление опознанных целей.

«Лучник», «Горец», «Мангуст», «Толстяк», «Викинг», «Тор», «Экстерминатор», и «Гусар». Все наши, имперские.

«Так может они на помощь идут?» — вспыхнувшая на какой-то миг надежда, тут же погасла под напором фактов.

Простой вопрос — кто? Кто мог попасть сюда без ведома ящеров? Ответ — никто кроме меня.

Значит это те же ящеры, только уже на захваченной технике. Свою отправили воевать, а эту сюда, не жалко.

Разумеется от осознания столько прискорбного факта ситуация не поменяется, чьими бы не были эти машины, итог один, после героического, но недолгого сопротивления, нас просто перестреляют.

Сопоставив скорость «наших» машин с роботами ящеров, я пришел к выводу что когда первые выйдут на дистанцию уверенного огня, вторые подойдут почти вплотную.

— Вызывают. — похлопав меня по плечу, отвлекла Лера. Загрузившись открывшимися обстоятельствами, я «выпал» из реальности.

Вызов был внешний, на одном из свободных каналов. Особо ненужные, они если и использовались, то лишь для того чтобы обматерить какого-нибудь зазевавшегося под ногами танкиста из не своего подразделения.

Наверняка сдаться предложат, подумал за секунду до того как нажать кнопку, но был не прав, а уж голос этот совсем не ожидал услышать.

— Вы? Но как? Не может быть!

Надежда, только что собственноручно похороненная, воскресла вновь, ибо на том конце «провода» находился ни кто иной как Генерал, мой самый верный соратник, и единственный человек бывший в курсе «происхождения» Аркадия Филатова.

— Сомневаешься? Открой канал видеосвязи, так удобнее будет. — предложил он, как мне показалось, усмехнувшись.

Не знаю что именно меня насторожило, может усмешка эта, или ещё чего, но приложив палец к губам, я жестами показал Лере что ей нужно пересесть, так чтобы не попасть в объектив камеры.

Дисплей мигнул раз несколько, пошла рябь, и я на самом деле увидел Генерала. Неожиданно постаревший, в сером комбезе и нейрошлеме, он внимательно смотрел на меня с экрана.

Вот уж на самом деле не знаешь откуда ждать, думал всё, каюк, а тут такая неожиданность. Главное чтобы не сон.

— Вы здесь чтобы помочь? Те девять машин ваши? — мысленно представляя как зажмем ящеров в клещи, не сразу заметил странное выражение на лице генерала. Он как будто еще только собирался сделать гадость, но уже сожалел об этом.

— Извини Аркадий… Или как там тебя по-настоящему? — оправдал ожидания тот, а я спиной почуял как напряглась Лера, поэтому отвечать не стал, ожидая продолжения.

Но генерал молчал, хмуро буровив меня взглядом, я тоже не торопился с ответом. Осознание того что всё совсем не так как мне только что показалось, приходило с трудом.

— У тебя есть полчаса чтобы сложить оружие. — тяжело вздохнув, наконец «выдавил» он.

— С чего это? — набычился я, стараясь удержать себя в руках и не сорваться.

— С того. Ты же понимаешь что не сможешь ничего сделать? Кто у тебя за пультами, дети? — не мигая, генерал смотрел на меня «стеклянными» глазами.

Я молчал.

— Выхода у тебя нет, как ни крути. — продолжил он, — А так сядем, поговорим, уверен, ты поймешь что всё правильно! — на какое-то мгновение превращаясь в себя прежнего, горячо воскликнул мой визави. Но я уже закипал, понимая что ситуация совсем вышла из-под контроля.

— С каких это пор предательство стало правильным?

— С тех самых, с которых речь идёт о выживании нации, ведь если бы не моё, как ты говоришь, предательство, сейчас бы у нас творилось то же самое что и в Европе! Да что я тебе рассказываю, же сам знаешь чем всё закончится, против Аллардов у нас не было, и нет никаких шансов!

— Шансы есть всегда! — мысленно представляя как снесу башку этому уроду, прошипел я.

— Не смеши меня. Я верю своим глазам, и вижу, что как ни крути, а сопротивляться бесполезно. — так же холодно смотрел генерал.

— А как же наш уговор? Получается что всё это время ты врал?

— Да брось ты… Прекрасно же знаешь что я пытался. Пытался из-за всех сил, но ладно бы только внешний враг, ещё как-то, но здесь же система! Давно прогнившая, никому не нужная, но неискоренимая. Те кто внизу, спят и видят как залезть повыше, а те кому это удалось, держатся мертвой хваткой чтобы не свалиться оттуда. Ни про что другое и думать никто не хочет. Да что говорить, даже сейчас, когда судьба всего мира на волоске висит, они власть делят!

Наверное будь я рожден в этом времени, может и поддался бы на уговоры, но я прекрасно знал на что способны ящеры, и на сто процентов был уверен в их последующих действиях. Тем более сейчас, когда вместо того чтобы сопротивляться, их просто любезно пригласили.

— В общем, решай, — закончив свой монолог и не дождавшись ответа, продолжил генерал, — детишек жалко, да и тебя убивать не хочется. Поговори со своими, объясни что к чему. Не надо детей гробить, полчаса тебе даю, потом извини, связи не будет. И учти, у меня приказ пленных не брать, так что хорошенько подумай. — добавил он перед тем как отключиться.

Я же, не желая мириться с тем что только что узнал, еще какое-то время тупо смотрел на потухший экран.

И ведь не зря генеральские погоны носит, умеет сказать правильно, сомнения посеять… Половина моих пилотов дети, в этом он прав. И в том что смерть их на моей совести останется, тоже.

И как быть?

Объяснять что к чему, поздно, да и не успею, тридцати минут мало. В двух словах не смогу, они и так-то толком не понимают что происходит, а тут совсем сложное.

— Кто это был? — «ожила» Лера и я снова поймал себя на мысли что совершенно забыл о её присутствии.

— Один нехороший человек. — не стал я вдаваться в подробности.

— На генерала Васильченко чем-то похож…

— Васильченко и есть.

— Тогда почему он хочет чтобы мы сдались?

— Потому что нехороший. — повторил я, вновь погружаясь в раздумья.

В то что нам удастся победить, совершенно не верилось, но и как оно повернётся если решим сдаться, знал наверняка. Да, скорее всего сразу не убьют, дадут пожить недельку другую. Но итог всё равно один будет, как ни крути.

— Ты жить хочешь? — повернулся я к Лере.

— Хочу. — кивнула та.

— Хорошо. Тогда забирай паёк, бери мою курку, перчатки, и дуй вон в то здание, второй этаж, первая дверь слева. Там тепло, подождёшь когда всё закончится.

Лера долго молчала, но потом всё же спросила,

— А дальше?

— Не знаю. Плен однозначно, но может потом будут какие-то варианты. Думай, десять минут осталось. — сказал я, а сам щелкнул переключателем, выбрав основной канал.

— Внимание! Это красный главный! Подтвердите приём!

Как обычно, в разнобой, но отозвались все. Можно и без переклички, но я хотел быть уверен что информация дойдёт до каждого.

— Буду краток, поэтому сразу к сути. Шансов у нас никаких, нас всех убьют, но вы можете сдаться, и возможно вам сохранят жизнь. Конец связи.

На канале воцарилась такая долгая тишина, что когда прокашлявшись, заговорил Виталик, я даже вздрогнул от неожиданности.

— Понял тебя, красный главный, но лично я сдаваться не собираюсь, щитовик мой тоже против, так что командуй к бою, а то эти твари уже зашевелились!

Снова прерываемая треском помех тишина, но в этот раз недолгая.

Сначала Петрович доложил что солидарен с Виталиком, за ним Эдик, а там и все остальные подтянулись. Я понимал что это бравада, стадный инстинкт в какой-то мере, но растрогался до глубины души. Эти дети — как назвал их генерал, на поверку оказались куда крепче духом чем многие взрослые.

А враг уже наступал.

Первая семерка уже совсем близко — «Волкодав», «Шатун», «Пилигрим» и «Атлас» чётко светились как на радарах, так и в полный рост отображались на экранах компьютера. «Шатун» стремился обойти слева, «Пилигрим» развернулся направо, и только «Волкодав» с «Атласом» двигались напрямую, рассчитывая продавить своими бронелобыми тушами нашу оборону.

До конца не пойдут, но начнут атаку именно они. Примут на себя всё что сможем дать, и затеряются среди остальных, обеспечив им выход на дистанцию действительного огня.

И план этот был хорош. Хорош и узнаваем. Добраться бы до автора, который — а в этом я был полностью уверен, сидит за пультом одного из этих мастодонтов. Напрашивался «Волкодав», но мой бывший соратник тот еще хитрован, поэтому очевидное, отнюдь не очевидно, и я больше склонялся к мысли что засел он за «рулем» «Атласа».

Вбитая в плечи «лысая» голова с наростами противоракет, глаза-датчики, огромного калибра дула автопушек, широкий торс и толстые ноги. Могучий робот, обращающий противника в бегство одним только своим присутствием. Даже мне, прошедшему тысячи схваток, становилось не по себе когда в прицеле появлялся страшный оскал этой машины.

Но делать нечего, и дождавшись подтверждения системы о готовности к ведению огня, я вывожу «Пересвета» из укрытия.