Щит Империи - Вторжение

Пленница

До последнего не выдавая своих намерений, я дождался когда «Разрушитель» выстрелит, и едва не в упор разрядил в него левую автопушку. Бил в самое не защищённое место — под затылок, и едва не заорал от радости когда вся очередь чётко вошла в цель.

По инерции сделав ещё два шага, ящер остановился, и медленно, будто раздумывая, упал, подняв вокруг себя огромное пылевое облако.

Напарник же его среагировал не сразу, занятый прицеливанием, заметил потерю он лишь в момент когда я уже развернулся в его сторону, но среагировал правильно, первым делом довернув корпус.

Сосредоточившись в ожидании ответного удара, я чуть не пропустил обстрел со стороны союзников, видимо до них пока не дошло, и они продолжали палить в мою сторону. Не сказать чтобы очень критично, но отвлечь меня у них получилось.

Расстояние до второго ящера пустяковое, поэтому промазать он не мог, и первым же выстрелом повредил плечо, как ножом срезав ракетную установку.

«Ну и ладно, не очень-то она и нужна» — подумал я, размышляя в какое место стрелять. По торсу бесполезно, тяжелобронированной машине от одного попадания ничего не будет, бить по рукам тоже не так профитно, поэтому остаются ноги, не свалю, так лишу подвижности.

Наведясь на коленный сустав, я дал очередь сразу их обоих пушек, но ящер чуть двинулся, и основная масса снарядов ушла в молоко. Те же что попали, отработали без особого эффекта, выдав лишь целую кучу искр.

Прицелившись в то же место, добавил из лазеров, но и теперь броня противника опять оказалась на высоте, выдержав попадание даже без прикрытия щитами. В ответ же в меня полетел целый рой снарядов, и почти без паузы мигнули большие лазеры на руках противника. Так же как и я, решив что ноги самое незащищенное место, ящер надеялся свалить меня одним ударом, но успев поставить щит, я резко шагнул вправо.

Ракет ни у меня, ни у него нет, щиты нормально плотности мы поставить не успеваем, поэтому сейчас кто быстрее перезарядится, тот и победит в нашем маленьком противостоянии. Точнее не так, у того будет больше шансов на победу.

«Поторопись, надо успеть первыми!» — подгонял я Лисёнка, очень надеясь на его помощь.

«Накачка орудий завершена» — пиликнула оповещалка, сообщая о готовности большого лазера. Оставались пушки, не столь быстрые в перезарядке, механизмы заряжания трудились на всю, выводя на экран усредненный процент прогресса.

30%…

35%…

— Давай же… Давай… — Бормотал я, вхолостую щёлкая тумблерами.

Расстояние меньше ста метров, без шитов любой выстрел может быть фатален, а если нет, то дальше можно и в рукопашную.

80%…

85%…

Решив идти ва-банк, я навёлся на кабину чужой машины. Пробить не получится, но это не важно, получив в упор очередь из нескольких десятков снарядов и лазерный луч, водитель чужого шагохода врядли будет способен на дальнейшее сопротивление. Во всяком случае я на это очень надеялся.

100%

Одновременно открывая огонь из всех трёх орудий, я невольно зажмурился, настолько нестерпимой была вспышка полыхнувших вблизи лазеров. Экраны, конечно, потемнели, но сделали это не сразу, одарив меня шансом оценить результаты своих трудов.

Не пробил, как оно и ожидалось. Но чужой шагоход тут же встал, уныло опуская руки.

— Заглушил реактор? — так неожиданно раздалось сзади, что я едва не подпрыгнул, совершенно забыв про Виктора.

— Похоже на то…

Добить? Или попытаться сохранить машину?

— Ты можешь почувствовать что с водителем?

— В смысле?

— В прямом, живой он там?

— Попробую. — Не задумываясь ответил Виктор, а я переключился на «союзников», которые так похоже ничего и не поняли.

Воспользовавшись ситуацией, они перегруппировались, прекратили пятиться, и сейчас выстраивались атакующим клином.

— Похоже что живой, но в отключке. — Подтвердил мои опасения Виктор, и я, дождавшись сигнала о готовности оружия, обошел чужую машину, и так же как и первую, добил точным выстрелом под затылок.

«Внимание! Ракетная атака!» — завыла система оповещения, и на центральном экране отобразились дымные шлейфы запуска ракет. Воодушевившись потерями в рядах противника, «союзники» наконец смогли скоординироваться и ударили сразу с трёх направлений.

Не скажу что это сильно напрягло, судя по телеметрии ракеты у них маломощные, но радости такой расклад мне точно не добавил. Выставив косой щит, я завёл машину за поверженного, но не упавшего ящера, и приготовился к удару.

— Что они творят? — позади возмутился Виктор.

— Перепугались до мокрых штанов, теперь реабилитируются… — Высказал свою точку зрения я, одновременно пытаясь связаться со своими.

В этот момент машину затрясло, послышались близкие разрывы, но прямых попаданий не было, ракеты ударили или в щит, или в используемого в том же качестве чужого робота.

— Так бежать должны если перепугались, а они вон как вперёд ломятся? — дождавшись когда снаружи поуспокоится, возмущено воскликнул Виктор.

— Мало ли… Пока понимали что не справятся, отступали, теперь ситуация изменилась, поменяли свою точку зрения…

— Но они же не могут не понимать что это ты только что убил ящеров? — продолжал возмущаться Виктор.

— Да кто ж их знает, тупые может… — Отмахнулся я, продолжая жать клавишу вызова. Не понятно почему, но рация не работала. Может от того что переделана «на коленке», или антенны посносили, но так или иначе, на все мои попытки никто не откликался.

— И что, теперь воевать с ними? — продолжал напирать Виктор, переползая поближе к пульту.

— Ты бы не лез сюда, пристегнись на месте, тряханет, кости все переломаешь… — Предупредил его я, на что он только отмахнулся.

— И все-таки, воевать?

— А есть другие варианты?

«Внимание, ракетная атака!» — заверещала оповещалка, и к нам потянулись очередные дымные полосы.

Пятеро против одного, расклад так себе, но не всё количеством измеряется. Тем более у меня не только машина не чета аппаратам «союзников», но и всего остального (особенно опыта), поболее будет. Единственная сложность, на мой взгляд, — ненароком не убить кого-нибудь. Ну и шагоходы ломать сильно тоже не хочется.

От ракет я просто отмахнулся, и выходя из-за уныло застывшего ящера, навёлся на ноги «Буяна», ближней ко мне машины.

Выстрел, и неуклюже подпрыгнув, робот падает, поднимая огромное облако пыли.

— Минус один! — злорадно комментирует устроившийся рядом Виктор. Мои предупреждения о возможной опасности он игнорирует, полностью поглощенный созерцанием происходящего на мониторах.

Со стороны «союзников» летят лазерные лучи и снова верещит оповещалка, сообщая о ракетной атаке. Выбираю дальнего, — он почему-то замер, и так же прицелившись в ноги, выпускаю лазерный луч.

— Мимо! — с досадой хлопает себя по бокам Виктор, в отличии от меня, каждый промах или просчёт он воспринимает чересчур эмоционально.

— Ничего… Ещё не вечер… — В ответ ухмыляюсь я, и взяв упреждение, выпускаю две длинные очереди из автопушек.

Попадаю, но не в ноги.

— Есть! — кричит Виктор, когда на месте где стоял робот, поднимается яркий огненный гриб.

Пилота машины «союзников» мне искренне жаль, но тут уж извините, не всё выходит так как задумано. Зато оставшиеся шагоходы резко замедляются, и вновь начинают пятиться назад.

Догонять?

Но какой смысл? Вряд ли они сдадутся, придется добивать, а такой вариант мне совсем не нравится. Доберёмся до пилотов подбитых машин, пообщаемся, узнаем кто нас посетил и тогда, возможно, договоримся. Хотя предчувствие насчёт этих вояк у меня нехорошее, а оно редко обманывает.

Продолжая идти вперёд, скорость я сбавил, а поравнявшись с первым подбитым «союзником», остановился.

— Куда они пойдут? — спросил Виктор, имея ввиду скрывшихся за холмами роботов.

— Куда угодно, но меня больше интересует откуда они пришли… — ответил я, разглядывая лежащий на спине шагоход.

«Буян». Пятьдесят пять тонн, явно свежая серо-зелёная раскраска, бронирован слабо, поэтому точное попадание в нижнюю часть торса вывело его из строя. Люк кабины откинут, значит водитель покинул машину.

— Куда он мог деться?

— Сбежал. Может в кустах сидит, может в нору какую забился… — далеко уйти он не мог, заметили бы, значит прячется где-то здесь.

— Стоп. — Поднимает руку Виктор. — Кажется я его слышу…

Проходит пара минут напряжённого молчания, и тыча в монитор, он говорит что пилот прячется под машиной.

— И как его доставать? — так же воспрошает эмпат.

— А что с ним не так?

Взять человека в плен, на мой взгляд проблем никаких нет. Вряд ли он сильней меня в энергетическом плане, а значит сопротивляться долго не сможет.

— Если я всё правильно понял, этот тип каким-то образом держит реактор в крайней точке распада, одно движение, и будет большой бабах!

— Так реактор же заглушен? — удивляюсь я, и еще раз проверяю телеметрию.

— Ну да, точно заглушен…

— Проверь ещё раз, мне кажется чушь всё это!

От ядерного взрыва, даже такого ограниченного, спасения нет, во всяком случае если находишься в эпицентре и не успеваешь свалить в астрал. Но вызвать рассинхронизацию защиты реактора когда он заглушен? Такого я ещё не видал.

— Так. Стоп. — Выдал через минуту Виктор. — Похоже это она мечтает, точнее задумывается как бы погромче бахнуть.

— Она? — вычленив из контекста главное, теперь уже удивился я.

— Точно. Баба там. Судя по эмоциям, девчонка совсем.

Воевать с женщинами плохо, во всяком случае такое моё мнение. У ящеров среди контингента вторжения дам не было, — как минимум среди пилотов, поэтому особого опыта подобных столкновений у меня не имелось. Так, несколько мелких случаев, но они были настолько ничтожны, что в общем потоке статистике их можно просто не учитывать.

— Ладно, сиди здесь, пойду прогуляюсь… — Отстегнулся от кресла я.

— Постой! — нервно воскликнул Виктор. — Мне кажется лучше мне пойти, я очень хорошо её чувствую, быстрее смогу общий язык найти!

Тут Виктор прав, наладить контакт с его возможностями гораздо проще, но вот что будет если девчонка не даст ему слова сказать, а сразу пристрелит?

— Не переживай, я не настолько беспомощен, справлюсь как-нибудь! — активно возразил он, в ответ на моё замечание.

— Ладно, тогда пойдём вдвоем. Ты общайся, а я подстрахую. — Определился я, и уже через минуту мы осторожно подходили к лежащей ничком машине.

— Она там… — Прошептал Виктор, показывая на подломленную ногу робота.

Будь на месте пилотессы обычный человек, я бы действовал по стандарту, но неодарённых пилотов не бывает, поэтому девушка вполне могла что-то почуять.

— Напряжена, думает почему стало так тихо… — Шепотом сообщил Виктор. Я же осторожно продвинулся вперёд.

— Стой. Она ждёт нас, оружие приготовила. Думает что делать… — Прошептал Виктор, но я не послушал его, и заглянул за «угол».

Повезло. — первое что пришло в голову, когда обожгло ухо и по шее потекло что-то горячее. Чуть левее, и всё, никакие демоны не спасут.

Понимая что дальше тянуть нельзя, я собрался, и невзирая на неприятное жжение в раненом ухе, вышел на открытое пространство, полностью прикрыв себя щитом.

«Ну а что, симпатичная…» — Глядя на прицеливающуюся в меня пилотессу, подумал я.

Пистолет в руке девушки дёрнулся раз несколько, но пули не причинили мне никакого вреда, аккуратно попадав к ногам.

— Что вам нужно? — бестолково пощелкав курком, испуганно выпалила она, но отвечать я не стал, а аккуратно примерившись, просто оглушил.

— Живая? — появился из-за спины Виктор. Вид у пленницы и правда был не очень, хотя энергетической сканирование говорило об обратном.

— Живее всех живых. — Ответил я фразой какого-то классика, и ухватив даму под руки, потащил «на улицу».

— Тяжёлая… — Просопел подключившийся к переноске Виктор.

— Ага… — Согласился я, дамочка на самом деле оказалась весьма габаритная. Наверное даже не столько из-за собственного веса, хотя и он был немаленьким, а из-за надетого поверх комбинезона, древнего и тяжёлого охлаждающего жилета.

Пока тащили, послышался шум моторов.

— Наши… — Облегчённо выдохнул я, радуясь что у нас будет на кого спихнуть пленницу, и кому поручить проверить остальных подбитых роботов.

Вообще, когда пилотессу ещё только доставали из её убежища, мне казалось что удастся понять «чьих она будет», но то что я увидел, давало больше вопросов чем ответов.

Форма стандартная, шевронов или чего-то подобного не обнаружилось, в кабине шагохода — а туда я тоже заглянул, ничего что указывало бы на принадлежность машины, так же не нашлось.

Проследив за погрузкой пленницы в оборудованный пулемётом пикап, я отправил с ней Виктора, поручив дождаться когда она очнётся и хорошенько покопаться у неё в мозгах.

Теперь разобраться с «Беркутом», подбитый в самом начале, упал тот возле небольшого лесочка, поэтому пилота придется ещё и поискать. Я бы, на его месте, валил куда глаза глядят, главное подальше отсюда. Ну а что, ландшафт благоприятствует, если не глупить, при желании прятаться можно сколь угодно долго.

«Пробежавшись» по приборам, я запустил реактор, и через минуту тронул машину с места. Сначала к «Беркуту», убедится что в кабине никого нет, а потом в сторону лагеря выдвигаться. Воевать там вряд ли придется, времени прошло достаточно много, думаю там все уже разбежались. Если и задержался кто, то самые отчаянные.

Ещё издали я навел объективы на лежащий ничком шагоход, и увеличив, долго рассматривал. Уверенности полной нет, но похоже что всё же армейская машина. Не знаю кто и зачем ее красил в «это», но в местах где краска обгорела, просматривались характерные для «армейцев» цвета.

Подошёл, проверил через тепловизионную камеру, но как и предполагал, водителя не нашёл. Осмотрелся вокруг — с тем же результатом. Скорее всего ушёл к лесочку, потом спустился вниз, к небольшой речушке, и уже вдоль неё двинулся в сторону моря. По идее, можно пройтись по его следу, но времени на это нет, поэтому ещё раз осмотрев робота, я двинулся обратно.

Через сутки.

— Все лагеря разбиты, основные силы противника разбежались, самые упертые уничтожены. — Доложил Петрович.

— Много разбежалось? — уточнил я, надеясь услышать хотя бы приблизительные цифры.

— Не могу знать, ваше сиятельство, данные настолько разнятся, что привести их хоть к какому-то знаменателю совершенно невозможно… — Развёл тот руками.

— Ясно. Тогда давай по «союзникам», удалось выяснить что-то ещё?

После того как взятая в плен пилотесса пришла в себя, ей устроили серьёзный допрос, — разумеется под контролем Виктора, правда толку оказалось крайне мало. Это действительно были машины одной из разбитых в самом начале пограничных застав, вот только в голове девушки царил такой сумбур, что чего-то большего выяснить не удалось.

Стресс первых дней вторжения, гибель товарищей и боязнь попасть в плен, сильно сказались на её состоянии, поэтому на любой вопрос, или даже просто внимание в свою сторону, она тут же впадала в истерику. Единственное что Виктор смог выяснить наверняка, примерные координаты расположения какой-то полевой базы. И на этом всё. Да и будь информация даже более конкретной, очень сомнительно что туда кто-то вернётся, наверняка смогут сложить дважды два.

— Нет, ничего нового. — Махнул головой Петрович.

— Откуда ящеры взялись тоже не выяснили?

Само их появление в городе наводило на нехорошие мысли, но кроме того что мне это не нравилось, ничего толкового я придумать не мог. Откуда? Почему? — Ничего не понятно. Если предположить что они где-то здесь прятались, то зачем тогда вышли? Тем более так, без шанса остаться незамеченными?