Глава 3

Во всём виновата погода! А мы с Ритой не виноваты ни грамма. Задержались немного, так это только она виновата. Очень уж вечер сегодня был хороший и поэтому домой мы не спешили. А когда ещё выдастся случай, вместе прогуляться по заснеженным улицам Калуги? К тому же шёл какой-то необыкновенный снег: редкий, лёгкий и пушистый. Создавалось ощущение, что это лебяжий пух тихо опускается с неба. Ветра не было и снежинки долго кружились, медленно опускаясь на землю. Всё это выглядело завораживающе. Особенно красиво всё это смотрелось в свете уличного фонаря. Мы простояли час в скверике Карпова, наблюдая за снежинками. Как раз включили уличное освещение. Засмотрелись. В общем — до дома мы добирались долго. Зато успели, о многом поговорить.

Известие, о московских гостях, моя жена приняла как должное. Только посетовала, что из-за них будет потерян такой прекрасный вечер. Пришлось извиниться за то, что не смог приобрести билеты в кино. Потом повторял это на каждом углу. Слава богу, что народу на улицах было мало и никто не мешал нам целоваться. А Марго просто радовалась неожиданной прогулке и ни грамма не сердилась на меня. Было весело и красиво. Так и шли неспеша.

Уже подходя к дому, мы услышали треньканье балалайки. Зайдя во двор, невольно замедлили шаг, а потом вообще остановились. Ничего такого, просто решили послушать до конца песню. Не думал, что Ерасыла будет так хорошо слышно. Надо будет потом, что-нибудь придумать. А то, ведь, как-то нехорошо выходит — получается, что любой человек будет слышать, все звуки доносящиеся с нашей кухни. Как вариант и, чтобы точно избежать такого, придётся — просто громко не разговаривать у открытой форточки. Обдумаю это, когда гости разъедутся, если вспомню конечно. И без этого забот хватает.

А сейчас, мы стояли и слушали нашего друга. За последнее время Ерасыл неплохо научился играть на балалайке. А петь он всегда умел, что сейчас и демонстрировал. Из приоткрытой форточки, хорошо было слышно его голос:

Не губите деревья, ты им листья не рви.

Они живые как люди, они хотят любви.

Не губите деревья, они ложатся спать,

Чтобы с новою силой

Весною для жизни проснуться опять.

Осенью все деревья ложатся спать,

Просьба снежные шапки с них зимой не сбивать.

Не тревожьте деревья, они видят грустные сны,

Спят и плачут под снегом,

Просьба их просто так не будить до весны…

(отрывок из песни "Деревья", группа "Божья коровка", автор слов В.Воленко)

Слушал и вспоминал, как поддавшись на уговоры Ерасыла, надиктовал по памяти слова этой песни. Это было дней пять назад. Тогда, меня очень удивила реакция моего казахского товарища, на эти простые по своей сути строки. Минут десять он сидел застыв на месте, что-то там прикидывая в голове. Потом, что-то решив, молча подскочил со стула и убежал. Вернулся хмурый и недовольный, но — настроенный решительно. Очень сожалел, что в горкоме не было домбры и пришлось позаимствовать балалайку. Потом пристал ко мне с просьбой изобразить, на русском национальном инструменте, мелодию песни. Ага! А я прям сразу приступил. Делать мне больше нечего. Не умею играть, тем более на балалайке. В общем — он сам весь вечер и последующую ночь подбирал мелодию. В это дело я не лез. Иногда только возмущался, слишком уж медленному темпу игры. Даже, с ухмылочкой, посоветовал вспомнить русскую плясовую песню калинка-малинка и применить мелодию оттуда, для этой песни. Не уверен, что меня поняли правильно, но — вроде чего-то в звучании поменялось. Там Рита больше помогала, после моей критики. Всё-таки песня про любовь и ей виднее что там и как должно звучать. Вроде неплохо получилось при её непосредственной помощи.

А сейчас мы стоим и слушаем:

… — Мы любили друг друга, но случилась беда,

Ты исчезла внезапно, и я понял тогда:

Любовь пришла и уходит, ее почти уже нет,

Но остались деревья,

Что хранят для меня ее заснеженный след.

Я согрею им ветки, я прижмусь к ним щекой

И представлю как будто, ты снова рядом со мной.

Не будите деревья, они ложатся спать,

Чтобы с новою силой

Весною для жизни проснутся опять…

Ерасыл закончил песню. Но не игру на балалайке. Он что-то попытался изобразить, такое грустное и душещипательное — вроде получилось. Это заметно по моей жене — вон как смотрит на окно. Слёзы блестят в глазах. Переживает за деревья и любовь потерянную. Дослушали и пошли к гостям. Хотя, очень не хотелось.

Народ-то меня ждал. На столе почти ничего не было. Только чай и немного сладостей. Пока мы с Ритой освобождались от верхней одежды, тёща успела, мне на ушко, доложить — всё в порядке и гости готовы к беседе. Поблагодарил, чего уж там. Хорошо подготовленные собеседники — это залог нормальных переговоров.

Очутившись за столом, под горячий чай, начал рассказывать что было сделано и что ещё только предстоит сделать. Скорее всего все присутствующие были не в курсе, как и куда нужно отправлять заявку на изобретение. Да и вообще, создавалось впечатление, что никто об этом никогда не задумывался. Когда рассказал, о трудностях которые меня ждут — мне просто никто не поверил. Пришлось поведать, про моё посещение дочери Циолковского и озвучить ответ Королёва. Не скажу что все были в шоке, но где-то рядом — точно. Да, что там говорить — мне просто никто не поверил! Тут вмешалась Рита и подтвердила все мои слова, так как сама там присутствовала.

В общем: мы долго сидели, ругались, кричали друг на друга и ничего хорошего не придумали. Оставили это дело на завтра. Решили встретиться в Калужском горкоме комсомола, с утра пораньше. Крапивин и так-то спешил в Москву, у него там воскресник без руководства будет проходить, но тут решил задержаться. Очень уж тема, изготовления кирпичей вручную, его заинтересовала. Послушав всё что нам завтра предстоит сделать, решил немного изменить повестку завтрашнего собрания. Поэтому добавил огоньку, сообщив, что все документы у меня готовы. Осталось только передать в комитет по изобретениям. Все опять задумались. Мне было понятно это их замешательство. Только Сергей Вадимович смотрел на меня. По моему, только он понял, что означает моё заявление.

После минутной паузы, наконец-то, Крапивин сказал те самые слова, что я ждал, с тех пор как показал процесс изготовления кирпичей:

— Вилор, я поеду в Москву и всё узнаю. Если действительно так трудно с подачей документов, то обещаю — что помогу. А надо — дойду до товарища Сталина. Это действительно важное изобретение.

Вот! А не мог сразу это сказать? Чего весь вечер — гоняли фигню из пустого в порожнее? Это решение напрашивалось с самого начала. Только время потеряли.

Гости разошлись и я, наконец-то, смог со спокойной совестью выпустить из заточения Витаса. Радости пёселя не было предела. Он носился по двору, как маленький астероид и при этом успевал всех облизать, с ног до головы и поскуливая пожаловаться на жизнь в заточении. Чё уж там — дальнейшую заботу, о бедном узнике, взяла на себя Марго. В дом впустила, накормила и напоила. В этот момент, я выслушивал лекцию Конкордии Прохоровны о том, что нельзя доверять москвичам. По её словам: меня обманут, посмеются, заберут всё себе и подставят. Короче, дословно: — «… не связывайся с ними Вилор, а то будет плохо!»

Не знаю, чем не угодили моей тёще комсомольские начальники. Может, что-то сказали не то, во время застолья или им пирожки с блинами не понравились. Не могу даже предположить чего-нибудь правдоподобного. Но — наверное, что-то почувствовала такое. Она ведь женщина опытная и многое повидала в этой жизни. Надо прислушаться и вести себя поосторожнее.

Ночью не спал. Ворочался с боку на бок и думал. Решал, как мне поступить. Слова тёщи разбудили мою паранойю и она не давала мне покоя. Комсомолец Вилор не сомневался в том, что всё будет нормально, а вот прораб решал как сделать, чтобы информация не ушла на сторону. В общем, вывод один — зря я всё показал. Грело душу, что документы никто не видел. С другой стороны, любой опытный химик-органик быстро вычислит состав смеси. Так что нужно первым успеть подать заявку, во избежание так сказать. Так что решение пришло само собой: документы никому не показывать, пока не решится вопрос с комиссией по изобретениям, а также обязательно сделать копию всего пакета документов и заверить её у нотариуса, где строго обозначить — год и число окончания работы. После этого спокойно заснул.

Утром поднял Ерасыла и мы погнали на зарядку. Пытаюсь приучить его к ежедневным занятиям с бревном. Постоянно показываю новые упражнения и объясняю для чего они нужны. Вроде всего десять дней, он со мной занимается, а результат виден, как говорится, на лицо. По крайней мере, один комплекс он делает без ошибок и не роняет брёвнышко каждую минуту. Ничего, я его ещё заставлю бегать по паре километров ежедневно. А то совсем расслабился, в этой Москве. Не мужик, а какая-то пародия с балалайкой в руках. Будет у меня настоящим батыром: надо — выйдет подраться с кем угодно и песню спеть при случае сможет.

После завтрака, организованного моей женой, мы быстро собрались и втроём пошли на переговоры. До здания Калужского горкома комсомола, мы добрались за полчаса. По пути почти ни о чём не разговаривали. Каждый, думал о чём-то своём. Например я искал изъяны в плане сегодняшней беседы, который составил ещё за завтраком. Так что настроение, когда мы пришли, было боевое. У меня-то точно!

Крапивин в Москве и он же в Калуге — два различных человека. Там он вёл себя более демократично. Хоть и немного я там участвовал в заседаниях, но — представление имею. Там был прямой диалог безо всякой официальщины. Здесь же прям в армии себя почувствовал. Только по делу и только высоким слогом. Рулил всем Сергей Сергеевич Данилов секретарь Калужского горкома ВЛКСМ. А Крапивин был в роли приглашённого. Так что мне было неуютно. И ещё, я оказался в роли обвиняемого.

Меня песочили по полной программе. Оказывается — я неправильный комсомолец! Потому что скрыл, от своих товарищей, такое большое открытие. Потому что действовал в одиночку и не попросил помощи у других комсомольцев. Потому что забыл о роли партии и комсомола в жизни страны. Потому что не участвую в общественной жизни города и не помогаю в его обустройстве (это намёк на воскресники, насколько я понял). И вообще — за последние два месяца не заплатил взносы!

Увидел как начинают блестеть глаза у моей жены. Она вот-вот расплачется. Мой друг Ерасыл сидел со сжатыми кулаками и сверлил тяжёлым взглядом выступающего. А мне было просто тяжело. Все сомнения подтвердились. Меня решили использовать, для каких-то своих целей. Сейчас закончат гневные речи, а потом предложат поделиться моим изобретением. А вот — фиг вам! Мы тут сами с усами. Подскочил с места. Набрал воздуха в грудь побольше, чтобы подольше не прерываться. И только, я хотел высказаться с разгромной речью, о некоторых товарищах и их роли в моём изобретении, как меня резко оборвали:

— Товарищ Тихий, сядьте. Вам пока слово не давали! — это помощник Данилова, Молодецкий Иван Васильевич грозно выкрикнул со своего места.

Ага! Так я и послушал, сейчас как…

Спас положение Крапивин, он меня слегка одёрнул и громко высказался:

— Мне кажется, что Вилор Тихий, сам вправе решать — нужна ему помощь или нет. И остальные вопросы, на данный момент не актуальны. Ну какие взносы могут быть с инвалида? А уж тем более помощь в воскресниках. Это смешно и даже, как-то горько.

Далее, Сергей Вадимович, в течении десяти минут, вразумлял недовольных секретарей и их помощников. Чувствовалось, что Крапивин не даром занимает своё место. Такой разгромной речи я давно не слышал. Буквально за несколько минут я из обвиняемого стал, чуть ли не героем нынешнего времени. И всё это подавалось в духе современности, то есть с обязательным упоминанием имени Сталина и роли марксизма-ленинизма в делах творческой молодёжи. А закончил, он свою речь, такими словами:

— Не разглядели вы талант, товарищи комсомольцы! Надо уделять больше времени нашим инвалидам. Видите, что они могут? Вилор, всего-лишь за пару месяцев, придумал как облегчить задачу восстановления нашей Родины. А вы, вместо того чтобы его поддержать, хотя бы такой мелочью, как дров наколоть, начинаете обвинять в сущей ерунде. Не по-комсомольски это!

Далее, наше совещание пошло более интересно и не менее плодотворно. Было решено, через бюро оформить заявку и послать, как делегата, в комитет по изобретениям, меня. По приезду в Москву, я попадаю в руки Крапивина и он всеми возможными силами, помогает. Пробивает стены бюрократии всеми имеющимися ресурсами. А это, надо сказать, очень непросто. Чтобы не говорили люди про это время, а бюрократы это всеобщая боль — что при Брежневе, что при Сталине. Вот ни грамма не ошибусь, если скажу, что и при царе-батюшке эти бумажные черви тормозили все нормальные начинания. Так что — дело предстоит важное и, с какой-то стороны, муторное. Но, надеюсь, что секретарь Московского горкома комсомола имеет какой-то вес среди чиновников. Ну — не может такого быть, чтобы в комитете по изобретениям не было хоть одного комсомольца. А если есть один, тут уж расклад будет другой. Всё-таки Сергей Вадимович главный секретарь комсомола города Москвы и к его просьбе отнесутся с пониманием.

Понимаю, если поеду в Москву, то задержусь там надолго. Поэтому внимательно отслеживал реакцию моей жены, на все принятые решения. Как она отнесётся к тому, что я уезжаю? Сейчас, когда мы находимся в калужском горкоме комсомола, по ней ничего не было видно. А вот по дороге домой, мне, наверное, придётся выслушать много всего и разного. Ладно, чего-нибудь придумаю — что и как сказать. И вообще — я в Москву не стремлюсь, но обстоятельства заставляют туда поехать. Иначе моя технология так и останется на бумаге, никем не востребованная.

Когда решение было принято, то, по старому комсомольскому обычаю, устроили чаепитие. Были посланы гонцы в ближайший магазин за чем-нибудь подходящим к этому действу. Как ни странно, но ребята принесли калужское тесто. Вот чего-чего, а такого я не ожидал. В той жизни, я был любитель этого лакомства. Моя бабушка не часто, но, к основным праздникам всегда готовила калужское тесто, если были все необходимые ингредиенты. Сейчас попробую и можно будет сравнить тот и этот вкусы. Интересно, а чем-нибудь они будут отличаться? Рецепт вроде должен быть один. Или всё-таки будут отличия?

Чаепитие затянулось до трёх часов дня. Нормально посидели, поговорили о разном. Калужское тесто оказалось вполне знакомым на вкус. Чего-то, конечно, не хватает, а что непонятно. Но это дело такое — и всё может быть, что моя бабушка добавляла, то что сейчас нет в наличии. Так что вкусно и ладно. Потом все вместе поехали провожать Крапивина. Для этого от горкома был выделен автобус.

На Тихоновой Пустыни мы оккупировали буфет. До поезда на Москву, ещё оставалось время. Успели наговориться, посмеяться и даже послушать песню в исполнении Ерасыла. Ну и перекусить, местными булочками с киселём, не забыли. За десять минут до прибытия поезда, Крапивин вытащил меня на перрон, чтобы поговорить с глазу на глаз. А я и не сопротивлялся. Знал что этим закончится.

— Вилор, я сделаю всё что обещал, — начал издали Сергей Вадимович, — ты пока продолжай работу с документами. Придётся тебе обойтись без Ерасыла. Через пару дней, я его отзову в Москву. У нас там критическое положение с воскресниками. Ты же не хочешь помогать? Вот и не обижайся.

— Сергей Вадимович, да я всегда готов, — попытался объяснить, свою ситуацию я, — только и вы меня поймите. Жена беременная, работа в лаборатории, изготовление образцов и, в конце концов, надо это всё правильно оформить. Времени не хватает совсем. Какая может быть Москва? Тут бы успеть всё сделать и ничего не забыть.

— Ладно, это всё понятно, — пошёл на попятную, секретарь Московского горкома, — дай мне дней десять. Как только всё узнаю, я пришлю тебе телеграмму. Обещаю, что надолго задерживать тебя не буду. Постараюсь составить тебе компанию во время хождений по кабинетам. Но и ты мне пообещай, что поможешь разобраться с этими строительными тонкостями.

— Помогу, в чём вопрос? — согласился я, — мне главное, чтобы документы попали туда куда нужно, а не валялись где-то в ящике письменного стола, какого-нибудь из чиновников. Нужно найти такого человека, который пинками протолкнёт мою технологию к рассмотрению.

— Оставь это мне, — Крапивин усмехнулся и хлопнул меня по плечу, — я знаю к кому обратиться. Могу обещать, что ты точно не пожалеешь. Ещё и жаловаться будешь.

На этом собственно всё и закончилось. Пришёл поезд «Москва — Кишенёв» и Сергей Вадимович поспешил к нужному вагону. Стоянка всего пять минут, поэтому долго не прощались. Пожали руки, похлопали по плечам и всё. Потом, мы с перрона махали ладошками, а Крапивин в ответ делал тоже самое только из тамбура. Когда проводник стал закрывать дверь, Сергей Вадимович мне показал кулак и крикнул:

— Жди телеграмму!

Забыл добавить, что Крапивин увозил в Москву три моих кирпича, в качестве образцов. Подготовил ещё утром, при полном содействии Ерасыла. Связал в стопку и обмотал мешковиной. Как мог всё закрепил верёвкой и сделал лишнюю петлю, которая выполняла роль ручки. Не знаю, как Крапивин дотащит эти кирпичи до московского горкома, но надеюсь сообразит что-нибудь. Например можно такси взять или извозчика нанять. Хотя, там и пешком недалеко. Между прочим, я в своё время, тащил чемодан по поручению Исиповой и не сильно ругался при этом. Ноги все отбил тогда, но — принёс же! Ладно, счастливого пути!

Домой добирались на автобусе. Было тесно, смешно и немного холодно. Нас с Ритой и Ерасылом довезли почти до самого дома. Просто водитель попался опытный и знающий. Он не стал спускаться по улице, до нашего дома. Остановился на перекрёстке, тут хоть можно было развернуться спокойно. А уж отсюда нам идти всего-ничего. Так что добрались нормально. Даже удивительно, что ни разу не упали. Всё-таки погода этой зимой, приносит постоянные сюрпризы — то мороз под тридцать градусов, а то внезапная оттепель с плюсом на градуснике. Поэтому дороги покрыты коркой льда, что, конечно же, не способствует комфортному перемещению. В это раз повезло и мы прошли спокойно. Когда проходили мимо дома Конкордии Прохоровны, зашли на минутку и позвали её к нам. Надо сразу ей всё рассказать, а то потом эффект будет не тот. Ерасыл остался с тёщей, чтобы помочь чего-то там принести, а мы поспешили к себе.

Конкордия Прохоровна примчалась через пять минут. Ерасыл отставал ненамного, потому что тащил корзинку и на ходу отбивался от Витаса. А что? Псу тоже было интересно — что там в корзине? Вдруг, специально для него, там большая говяжья косточка с мясом. Ну или, на худой конец, парочка окорочков от гуся какого-нибудь. По морде пса было видно, что он готов на любую прибавку к своему рациону. Хотя, не сказать, что его кормили плохо.

Когда все собрались, сразу стало как-то суетно. Всех переполняло желание поделиться своими впечатлениями. Но — мы держались. Пока закипал чайник, мы все бегали вокруг стола — расставляя посуду и снедь, что принёс Ерасыл. Рита еле сдерживалась, чтобы не рассказать маме всё, что произошло на собрании. Но — я заранее это предвидел и попросил не распространяться раньше времени. Мне было как-то напряжно. Что-то подспудно тяготило и сбивало настрой. А вот что — над этим нужно думать.

Чай удался — ароматный, с насыщенным вкусом и вдобавок он прекрасно бодрил. Это моё мнение. Все остальные, наверное, даже не почувствовали ничего. Так как они были заняты другим делом. Какой чай может быть, если тут Вилора в Москву забирают? И не кто-нибудь, а сам секретарь Московского горкома комсомола! Это ведь надо подготовиться. Костюм почистить, валенки расчесать, калоши помыть и чемодан проветрить. Про тулуп, слава богу, никто не вспомнил, а то бы выбивать заставили. Да и само собрание в горкоме — тоже почти эпохальное событие. Чём не повод наговориться и поохать вдоволь. Ерасыл молодец, взял на себя обязанность разбавлять беседу короткими смешными комментариями. И между прочим у него неплохо это получилось. Жена и тёща хохотали в полный голос, над его немудреными шутками.

Из общего разговора, я как-то выпал и думал совсем о другом. Хорошо, что мне будет помогать такой человек как Крапивин. Плохо, что об этом знают другие люди. Пусть они являются лидерами калужской комсомольской организации, но — они уже показали, что зря я прыгнул через их голову. В этот раз повезло, Крапивин нивелировал угрозу. А что будет, когда я вернусь из Москвы с патентом? Или когда объявят о присуждении Сталинской премии? Мне денег не жалко. У меня их навалом. Тут дело в другом. Они чувствуют что я выбиваюсь из обычного образа. Ну — не похож я на других комсомольцев и на инвалида не похож. Причём Исипова и Сергачёв вроде как на моей стороне, но — занимают нейтральную позицию. То есть не лезут в мои дела и не поднимают шум. А вот секретарь калужского горкома комсомола и его помощник решили на меня надавить, используя административный ресурс. Зачем это им нужно — я пока не понял. Может хотят кусочек славы себе забрать или ещё чего? Не знаю! Да уж… Ничего и на этих товарищей найдём управу. Или я зря двадцать лет отработал на стройке? Прораб это не мальчик для битья. У меня конфетку так просто не отнимешь. По крайней мере, без последствий это точно! Фиг вам — прорвусь и всё будет отлично!

Ладно, моя первая задача — это сделать копию всего пакета документов. А со всем остальным, буду разбираться потом. Сейчас все эти разборки с комсомольской организацией — не самое главное. Будет признание — будет защита от этих товарищей. Ну, а если станет совсем плохо, то Крапивин меня ждёт в Москве. Брошу тут всё и уеду, вместе с Марго, помогать перестраивать столицу.

Ерасыл запел, а это значит, что всё уже рассказано и добавить нечего. Всё равно Рита и Конкордия Прохоровна ещё не раз вернутся к разговорам о московских гостях и теме воскресного заседания. От себя я ничего добавлять не буду. Зачем? Что я могу добавить?

Пока было время, решил вопрос с перепечаткой документов. У тёщи и здесь оказались знакомые. Хотя, чего я удивляюсь? К ней много кто ходит, чтобы пошить что-то модное. Почему бы и какой-нибудь машинистке не зайти? Так что завтра, я пойду договариваться о сумме вознаграждения, а там заодно посмотрим что и как. Мне же, не всё нужно копировать — только пояснительную записку. Не думаю, что это будет дорого. Всё, вроде всё решил, можно и на боковую.

Проснулся в не очень хорошем настроении. Первая мысль была — как меня всё достало! Все заняты своим делом, а у меня всё через одно место. Никак не получается войти в нормальный ритм жизни. Это всё долбанная инвалидность. Если бы не она, сейчас бы работал на стройке и в ус не дул. Пять минут, даже, порелаксировал на эту тему. Потом вспомнил то, что я запланировал на сегодняшний день и как-то сразу настроение стало улучшаться. Возникло чувство предстоящего испытания своих сил. Появился азарт и жажда действия. К тому же у Риты впереди полторы недели отдыха, до начала новой сессии. Это значит, что у меня появился ещё один помощник. Ерасыл скоро уедет, а работы предстоит много. Надеюсь, что жена не откажется помочь своему мужу. И пока там Крапивин, чего-нибудь узнает, мне многое необходимо сделать. А Марго это помощница, которая не просто умеет писать перьевой ручкой, а вполне сносно владеет рейсфедерами. Причём любыми — хоть металлическими, хоть стеклянными. Что уже само по себе большой плюс. Так что имея такую помощь, я могу гораздо быстрее закончить всё что наметил. С другой стороны, не собираюсь её сильно напрягать. Всё-таки первая беременность и рисковать здоровьем жены мне не очень хочется. Ну, а парочка листов заполненных красивым, академическим шрифтом, думаю не очень большая нагрузка на организм. Хотя, чего там думать? Нужно будет просто спросить и всё решится само.

Мысли приняли правильное направление. Ведь понедельник — это начало недели. А у меня, так уж вышло, это оказалось началом нового этапа в жизни. За то время, пока телеграмма от Крапивина, дойдёт до меня, я должен хорошо подготовиться. А начну я прямо после завтрака. Но — сначала… утренняя разминка и только потом дела. Погнали…

— Ерасыл! Ты где там? А ну-ка, на зарядку выбегай!

Загрузка...