Секонд хенд

Глава 19

Я ДОЛЖЕН был чувствовать себя глупо из-за того, что расплакался перед Элом. Но не чувствовал. Когда он держал меня в объятиях, было так хорошо, как никогда не бывало ни с кем другим. Он не смеялся надо мной из-за моей эмоциональности. Он только помог мне почувствовать себя лучше. Но от осознания того, что это может означать, закружилась голова, как от аттракциона на карнавале, от которого меня всегда тошнило в детстве.

По крайней мере, теперь у меня был его номер телефона. Как только в четверг утром на работе выдался небольшой перерыв, я позвонил ему, желая поблагодарить.

- Привет, Пол, - сказал он, и я отметил, что он улыбается. - Тебе сегодня лучше?

- Да. Благодаря тебе. - Щеки горели, когда я говорил это. По крайней мере, он не мог меня видеть. И все же мне не терпелось сменить тему. - Как поживает Моджо? – спросил я.

- Ну что ж... - Я представил, как он ерошит свои короткие волосы на затылке. - Я не знаю, чувак. Знаешь, она не выглядит хорошо.

- О нет! Что не так? Вчера она выглядела нормально. У нее депрессия?

- Может быть?

- Пребывание с новым владельцем может сильно расстроить ее. Она ест?

- Она ест, да, но…

- Ее рвет?

- Нет, но…

- Но она неважно себя чувствует? Ты ведь так и сказал, верно?

- Ну, я не очень разбираюсь в собаках. Думаю, тебе лучше прийти и проведать ее. Думаю, тебе будет приятнее увидеть ее самому.

- Я приду, - пообещал я. - Я зайду, как только смогу.

Остаток утра я переживал. Животным тяжело быть брошенными. Некоторые люди утверждали, что у собак нет чувств, подобных человеческим, но я знал, что это неправда. Я видел собак, которые были подавлены или одиноки. Я надеялся, что это не так.

Наконец, наступил обед. Перед тем как отправиться в ломбард, я взял горсть собачьих печений из нашей баночки с лакомствами. Может, они помогут ей взбодриться.

Я вошел в дверь, и мои лодыжки тут же оказались в осаде. Моджо предприняла отважную попытку вскарабкаться по ноге, пока я стоял неподвижно.

- Привет, девочка, - сказал я, наклоняясь, чтобы скормить ей лакомство. - Как дела? Тебе грустно?

Однако, она не выглядела грустной. Она радостно бегала вокруг ног, затем уставилась на меня, пуская слюни.

Я повернулся к Элу, стоявшему за прилавком и наблюдающему за нами.

- Она выглядит прекрасно, - сказал я.

- Правда?

- По крайней мере, я так вижу. О чем ты беспокоился?

- Ну, я не знаю, беспокоился ли я...

- Ты сказал, что у нее не все хорошо, но она выглядит совершенно счастливой.

- Ну, да, - сказал он. - Но в этом-то и проблема, понимаешь? Она не делает то, что ей говорят. Смотри. Моджо, изобрази грусть.

Моджо взглянула на него, счастливо дыша.

- Моджо, погрусти.

Моджо села и выжидающе посмотрела на меня, все еще ожидая очередного угощения. Она застучала хвостом по полу.

- Моджо, укуси Пола.

Моджо облизнулась и жалобно заскулила, глядя на меня. С ее пасти свисала нитка слюны.

- Моджо! Я же говорил тебе выглядеть злобной.

Моджо перестала выпрашивать. Она повернулась и подбежала к Элу. На полу рядом со стойкой было сложено странное электронное оборудование. Я гадал, для чего оно, пока Моджо не взобралась по нему и не уселась на столешницу перед Элом.

- Ты соорудил для нее лестницу?

- Нет, - сказал Эл, почесывая Моджо за ушами. - Мне нужно было место, чтобы хранить это барахло.

Я не смог удержаться от смеха. Было очевидно, что все это было сложено специально для того, чтобы она могла подняться наверх.

- Ты лжешь.

Он пожал плечами.

- Может быть. - Он посмотрел на груду старых стереоприемников. - Да поможет мне Бог, если кто-нибудь решит купить этот кассетный проигрыватель 1978 года, который стоит в самом низу кучи.

Я отдал Моджо последние лакомства из кармана. Она проглотила их, а затем, тяжело дыша, посмотрела на меня, надеясь на добавку.

- Она выглядит прекрасно, - сказал я.

- Ну, как уже сказал, я не очень разбираюсь в собаках. Мне показалось хорошей идеей, чтобы ты пришел и убедился.

Это заставило меня улыбнуться. Я поступил правильно, попросив его взять ее себе.

- Спасибо, что забрал ее. Я так рад, что она счастлива.

- Я рад, что ты счастлив.

Его слова заставили меня покраснеть по непонятной причине, но он не дал мне возможности ответить.

- Слушай, ты сегодня вечером занят? Может, мы могли бы поужинать вместе? - Он нервно откашлялся, его щеки покраснели. Я не думал, что когда-либо видел, как он краснеет. - Из-за Моджо, - добавил он, глядя куда угодно, только не на меня. - Она явно рада тебя видеть.

Я поймал себя на том, что улыбаюсь.

- Еще бы, - сказал я. - Из-за Моджо.