Секреты Астарк. Земля

Глава 12 Трудности

Как посетить главную базу пиратов, и при этом выжить? Да ещё и при условии, что именно эти пираты считают тебя личным врагом. А посетить придётся, потому как у пиратов находится один пилот, который нам очень нужен.

— Атаку в лоб не вывезем. — озвучил Деймос общее мнение. — Там даже способности предтеч не помогут. У этих космических чертей только тяжёлых кораблей около двадцати, пусть и невысокого класса.

— Можно выманить нужного нам человека. — предложил я. — Это ж не настоящие пираты, как раньше на Земле были, а собачки ордена. У них гнилые душонки, за хорошую плату все продадут. А у нас есть, чем их купить. Особенно сейчас, когда Содружество парализовано.

— Попробуем. — согласился земляк. — Но я бы рекомендовал внедриться в их общество. Места, где появляются эти черти, нам известны, дождёмся прибытия, подчиним группу, высадившуюся на станцию, а после захватим корабль. Ну, как захватим — я подчиню капитана и старших офицеров.

— А дальше что? — поинтересовалась Ната. — Там же этих пиратов тысячи. Наша колония с ними годами боролась, и толку ноль.

— Неудивительно. — проворчал я. — Учитывая, что этих выродков крышевали Искоренители. Но сейчас, думаю, всё изменится.

— Уже изменилось. — ответил Деймос. — В Империи этих отбросов вырезали подчистую, ещё при Огневе. Слышал я, что пираты замазались в помощи предателям, а те в свою очередь встали на службу Альфа-праймам. Ну а герцог не стал разбираться, и прошёлся рейдом по всем системам в своем секторе. И сейчас его супруга продолжает зачистку. А учитывая, что у ордена появилось новое руководство… В общем, пиратам скоро станет очень туго. Невыносимо.

— Так что, выдвигаемся к «Хижине Бальбуса»? И там караулим «Чёрных Мамб»? — озвучил я то, что и так вертелось у всех на языке.

— Согласен. — Деймос припечатал ладонью по столешнице. — Но есть нюанс. К станции придется лететь на одном корабле. И желательно маленьком.

— Или изобразить высадку пассажиров. — предложил я. — Ставим два корабля куда-нибудь в ангар орбитальной станции, например на той планете, где мы делали зачистку Альфа-скверны. А на одном из эсминцев Вадим с Натой доставляют нас к «Хижине Бальбуса», где и высаживают. Дальше ждём. Кто-нибудь из Мамб рано или поздно появится на станции.

Двое суток нам пришлось ждать пиратский корабль. За это время мы с земляком выспались, отъелись, и даже успели завести несколько полезных знакомств с торговцами, застрявшими на станции. Ну и всё это время плотно сотрудничали с Вакулой — хозяином бара.

Сигнал от осведомителя пришёл, когда я сидел в представительстве КОНСИФРАСТ, и изучал, что бы полезного приобрести у них. Пришлось отложить занятие, и поспешить в питейное заведение. По пути разбудил Деймоса, связавшись с ним по индивидуальному каналу.

Через десять минут мы оба сидели за столиком, а напротив нас расположился хозяин бара.

— В общем, через четверть часа они состыкуются с грузовым шлюзом на третьем уровне. — тихо произнёс Вакула. — Не знаю, что за товар они хотят забрать, там немаркированные контейнеры, но груз дорогой. Провести в грузовой ангар я вас не смогу, но сейчас подойдёт человек, который поможет. На погрузку вы попадёте, а вот дальше… В общем, опасно это. Можно угодить в рабство.

— Нам главное на борт попасть. А остальное не страшно. — улыбнулся Деймос. — Где этот твой человек?

Проводником оказался техник. Уже в годах, коренастый мужик с седой бородой и суровыми, колючими глазами. Окинув нас взглядом, он глухо произнёс:

— Проблемы мне не нужны. А от этих ребят ими за километр несёт.

— Не переживай, отец, тебя никто не обидит. — усмехнулся мой товарищ. — Ты, главное, в ангар нас пропусти, а дальше мы сами.

— Бронескафандры придется снять, и оружие оставить. Иначе охранники не пропустят.

— Разберемся. Ты, главное, доведи нас до этой охраны, а дальше мы договоримся. — продолжил обрабатывать техника Деймос.

— Хорошо. — подобрел седой, и я понял — земляк применил свою способность жнеца.

— Ну, я вам больше не нужен, так что до встречи. — Вакула поднялся из-за стола. — Надеюсь, она ещё состоится.

— Несомненно. — я тоже поднялся. — Давайте уже отправимся в ангар, а то времени осталось совсем мало.

Еще дважды Деймосу пришлось использовать свои способности. Зато мы вошли в ангар не с пустыми руками — на гравиплатформе с нами проехали наши броня и оружие. Так что в момент состыковки пиратского крейсера С класса со станцией мы уже находились в составе охраны груза — земляк в третий раз использовал дар, и подчинил торговца — Радика Амала.

— Что-то затратно выходит. — сообщил он мне, когда мы уже стояли в стороне, наблюдая, как створки стыковочного шлюза медленно расходятся в стороны. — Уже тысячу частиц духа потратил, пока мы сюда добирались. А ведь нам ещё с командой работать, а после в логово пиратов лезть.

— Будем набирать частицы из убитых пиратов. — предложил я.

— Хм. Вариант. — согласился товарищ. — Давай позже обсудим это. Шлюз открылся.

Мы умолкли, и стали делать вид, что выполняем свою работу, а именно — охраняем груз шестнадцать контейнеров с маркировкой — «хрупкий груз».

— Ра-адик! Ты чего такой хмурый, словно не рад мне! — раздалось от стыковочного рукава, и в ангар вошёл мордастый чернокожий мужик. Лицо у него было настолько жирным, что аж лоснилось, а глаза выглядели, как щелочки. Больной что ли? Уж в Содружестве-то без проблем можно привести свой вес к нормальным кондициям.

— Рад тебя приветствовать, Матиу Шанг. — деревянным голосом ответил торговец. — Голова у меня болит. Сильно.

— Так отруби её! А-ха-ха! Замени на другую! — ответил пират, расплываясь в улыбке и показывая золотые зубы. Вот же придурок.

— Спроси его, где оплата, и поторопи. — услышал я голос Деймоса.

— Матиу Шанг, где оплата за мой товар? — всё тем же безжизненным тоном спросил торгаш. — Давай побыстрее завершим сделку, не хочу опоздать на важную встречу.

— Да сейчас всё будет, что ты суету наводишь. — сменив тон, прошипел пират. Улыбка сползла с его лица. Повернувшись, он приказал: — Выносите ящики.

Вскоре бойцы Шанга внесли в ангар четыре ящика, подозрительно напоминающие капсулы стазиса. Мне хватило одного взгляда, чтобы мгновенно прийти в ярость. Товаром оказались дети — судя по внешности, это были четыре девочки, в возрасте от четырнадцати до пятнадцати лет. Деймос тоже увидел это, и судя по тому, как его пальцы стиснули рукоять штурмового комплекса — сейчас начнётся веселье.

— Беру на себя пиратов, они ближе ко мне. — произнёс я.

— Принял. — отозвался товарищ, и тут же добавил: — Работаем.

И пираты, и люди торговца — все, кроме Шанга и Амала, были облачены в броню В класса, и вооружены соответствующим оружием. Даже мы — для маскировки. Так что наша атака выглядела безумной, если бы не одно НО. Мы были одарёнными.

Удар по площади способностью четвертого уровня, и от группы пиратов на ногах остался лишь Шанг. То же самое случилось с охраной, за одним исключением — Деймос прикончил всех, включая торговца. После чего переместился к пирату с помощью «пустотных» зеркал, и произнес, глядя тому прямо в глаза:

— Подчинись. Сколько человек осталось на борту твоего корабля?

Погрузку завершали под звук тревожной сирены. Кто-то стуканул в диспетчерскую, что в одном из ангаров происходит что-то странное, и к нам сначала начали ломиться охранники, а после и вовсе отряд быстрого реагирования в полном обвесе. Пришлось побегать с контейнерами. Зато детей спасли от незавидной участи.

Экипаж корабля пришлось сократить до четырех человек — нас с Деймосом, и командира со штурманом. В целом, этого хватало с лихвой, чтобы без проблем посетить скрытую базу пиратов. Любой, связавшись с кораблем, увидит два знакомых лица и услышит правильный пароль, по протоколу этого достаточно. Ну а дальше… Можно передать на другой пиратский корабль груз с сопровождением, а после Шанг со штурманом прикончат друг друга.

Итог — все хвосты уничтожены, а мы легально попадаем на базу, в качестве пиратов.

— Всё, можем отстыковываться. — сообщил я Деймосу, закрепляя в отсеке последний контейнер. Черт знает, что из себя представляет этот груз, лучше подстраховаться.

— Ну, понеслась. — произнёс в ответ товарищ, и тут же отдал приказ Шангу: — Отстыковка. Осторожно, всё по уставу. Позже обсудим, как нам найти другой корабль

Когда я добрался до рубки управления, Деймос уже вовсю допрашивал пленных:

— Если вас осталось всего ничего, зачем вы вообще держитесь вместе? Почему не разбежитесь?

— Новый капитан клана запретил. — ответил моему товарищу жирдяй. Сейчас, без бронескафандра Шанг выглядел ужасно. Как вообще можно было запустить себя столь сильно?

— Почему вы его слушаетесь? — в голосе Деймоса послышалась заинтересованность.

— Он опасный. У него есть скрытая сила.

— Одаренный? — нахмурился земляк.

Дальше я слушать не стал, сосредоточившись на тактическом экране. Хм, преследования нет, на душе спокойно. Вроде всё прошло удачно. Единственное — подставили Вакулу, но он напрямую никак с нами не связан, и оплату за свои услуги получил щедрую. Жаль, на станцию нам теперь доступ закрыт. Хотя… Хорошая оплата решит и этот вопрос.

— Алекс, у нас проблема. — привлек мое внимание Деймос. — Похоже «Черными Мамбами» командует Искоренитель. Причем сильный.

— Почему ты так решил? — удивился я.

— А кто ещё сможет в прямом столкновении, находясь на борту разведчика А класса, уничтожить два тяжёлых крейсера В класса? Тут стопроцентно замешан орденец.

— Или представитель лиги Жнецов. — предположил я. — Что ещё хуже. Но вообще уничтожить два больших корабля — это реально мощный одарённый. Это ж какого уровня способности? Шестого?

— Не ниже точно. Знаешь, эта наша идея наведаться на станцию Мамб уже не кажется мне такой здравой.

— Так мы же не собираемся убивать главу клана. — не согласился я с товарищем. — Нам главное — найти Улли, и получить координаты. А потом можно тихо свалить с планеты.

— Хм… Может я один туда наведаюсь? — предложил Деймос. — Если что, всегда смогу улизнуть. А ты, если встрянешь, уже точно не уйдёшь.

— Давай всё же добросим эту пухлую парочку. — мой указательный палец ткнул в сторону командира и штурмана. Оба оказались обладателями внушительных жировых отложений. — Уверен, так будет куда проще.

— Хорошо. — согласился земляк, и повернулся к жирдяям: — Ну-ка, ты! Давай, рассказывай, как попасть на вашу станцию, какие коды, расположение уровней, отсеков. Рассказывай всё.

Система с планетой Гросс, где нас ожидали Вадим с Натой, с тревогой приняла появление пиратского крейсера вблизи своей орбиты. А уж когда мы попытались связаться с диспетчерской, и вовсе перепугались.

— Немедленно покиньте суверенное пространство государства Ишим! — потребовал от нас писклявым голосом худосочный паренёк, изображение которого появилось на экране видеосвязи.

— Идиот, прими сначала идентификационный код! — потребовал я. — С тобой разговаривает глава колонии Алекс Гор! Судно, на котором мы с товарищем находимся, три часа назад было отбито нами у пиратов. Мы просто не успели его зарегистрировать подобающим образом.

Вместо ответа худой служащий взял, и вырубил связь. Идиот. К счастью, диспетчерами управлял адекватный офицер, который сам вышел на связь спустя две минуты:

— Прошу прощения за моего подчинённого, господин Гор. Вашу информацию мы уже проверили, и получили подтверждение. Можете объяснить подробнее, какова цель вашего визита?

Офицер выслушал нас, а после сообщил, что распорядится подготовить оборудование, чтобы без риска для жизни разморозить криокапсулы с юными пленницами. Нужно лишь немного потерпеть.

Мы не стали дожидаться, когда к нам прибудут катера, а перегрузили спасенных детей на эсминец, управляемый Вадимом. Затем обсудили с моими родовичами полученную информацию.

— Рискованно. — сделал вывод отец Наты. — Что, если этот глава клана действительно так силён, как об этом говорят пираты? Я даже не знаю, с кем можно сравнить такую мощь.

— С графом Аквама́риным. — ответил Деймос. — С главой моего рода. Если мощь пирата сопоставима, то да, рискованно. Но я думаю, что там сидит какой-нибудь слабый одарённый, нашего с Алексом уровня. И ему точно не будет дела до каких-то бойцов, сопровождающих груз. Поэтому мы всё же рискнём.

— Пошли уже. — я выбрался из-за стола. — А то наши пленники учудят что-нибудь. Например освободятся и сожрут все запасы на корабле, а у нас…

Мне пришлось прерваться, так как дар предтеч решил осчастливить меня сообщением. Да каким!

«ВНИМАНИЕ, ПРОБУДИВШИЕСЯ ПОТОМКИ ПРЕДТЕЧ! В ВАШЕЙ СОТЕ ПОЯВИЛОСЬ ДВА ПРЕДТЕЧИ: АЛЬФА АКВАМАРИН И ВЛАДИСЛАВ РИФФ. ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ОБЯЗУЮТСЯ ПОДЧИНИТЬСЯ ПРЕДТЕЧАМ, ИЛИ ЛИШИТЬСЯ ДАРА»

— Пошла жара! — пробормотал Деймос, первым нарушив тишину. — Ох и сочувствую я некоторым.

— Искоренителям достанется по полной. — согласился я. — И лиге Жнецов.

— Слушай, а я знаю, как теперь надавить на капитана Мамб, если он попытается вмешаться в наши дела. — оживился земляк.

— И как? — поинтересовался Вадим.

Встреча с пиратским судном произошла в пустой системе, где не было даже звезды. Редкое явление.

Здесь нам пришлось проторчать сутки. Впустую потраченное время, наполненное беспокойством. С каждым часом, проведенным в бездействии, я всё сильнее чувствовал, как мы упускаем возможности. Однако иных безопасных вариантов попасть на главную базу «Чёрных Мамб» не предвиделось.

Момент, пока Деймос контролировал договор Шанга с командиром большого рейдера, застал меня в грузовом отсеке — готовил груз. Так что в момент состыковки контейнеры уже стояли в рядок перед шлюзом.

Деймос успел к тому моменту, когда створки шлюза только начали движение, и сообщил:

— Всё, готово. Через полчаса эти два жирных придурка, у которых руки по плечи в крови прикончат себя. А корабль самоуничтожится еще через полчаса.

— А этот… — я мотнул головой в сторону шлюза: — командир корабля, он случаем не пожелает перетереть с нашими пухляшами за груз? Так то странный товар.

— Согласен, я тоже не понимаю, зачем пиратам столько дроидов-уборщиков. Может они их перепрошивают? — предположил земляк. — В любом случае мы уже зачислены пассажирами, как сопровождающие ценный…

Я, в это самое время наблюдающий за пиратами, прошедшими через соединительный рукав, не сразу понял, что товарищ умолк. А когда посмотрел на него, понял, что дело совсем плохо. Деймос стоял, как истукан.

— Дружище, ты чего? — поинтересовался я.

— Я знаю этих пиратов. — тихо ответил земляк. И добавил: — Они меня тоже.

— Откуда?

— Это с их помощью я попал на рынок рабов.