Секреты Астарк. Земля

Глава 22 Все у нас будет хорошо

— Знаешь, а сегодняшний закат на Марре нисколько не уступает тому, что мы видели на Земле. — сообщила Ната. В руках супруга держала штурмовой комплекс, а сама была облачена в бронескафандр А класса производства Империи — подарок от Её Величества. Всё, как в той присказке — «Назвался груздем? Полезай в кузовок». Вот и мы, став подданными Империи и к тому же дворянами, теперь обязаны носить единообразные экипировку и вооружение, а так же использовать только имперскую технику военного назначения.

— Согласен. — ответил я, наблюдая за пылающим яркими красками горизонтом. Заставив себя отвести взгляд, спросил: — Ты готова?

— Ну, как сказать. Скорее да, чем нет. Боязно, вдруг там что-то опасное.

— Вряд ли. — улыбнулся я, повернувшись к пещере. — Дроиды свободно прошли, все стены просканировали. Ну а мы можем в любой момент выскочить оттуда с помощью способностей. В конце концов можешь подождать здесь, если не хочешь идти.

— Хочу конечно! — возмутилась Ната. — Мы столько сил и времени потратили на поиски, и отступить в последний момент? Нет уж, идём.

И мы вошли. В пещеру, расположенную в трёхстах метрах от шахты. Именно здесь мой прадед устроил схрон с богатствами. И именно поэтому нигде не сохранилось информации, что куда-то были вывезены его сбережения.

Я, когда просмотрел информацию со второго носителя, долго ругался. Хитрый родович всё спрятал там, где точно не станут искать — прямо над шахтой, если верить направлению тоннеля, по которому мы сейчас шагаем. Разведка с воздуха при сканировании местности показывала месторождение, но о нём и так было известно. Поэтому здесь никто не смотрел, даже мне в голову не пришло сделать это.

И вот мы с подругой наконец добрались до дверей, уже расчищенных дроидами. Ещё недавно здесь был мощный завал, но за двое суток механизмы освободили металлическую преграду. Замерев, я прислушался к предчувствию. Так, если переместиться на метр вперёд, то мы не пострадаем.

— «Телепортация» на один метр. — сообщил я супруге. — Идём?

— Идём. — отозвалась она, и мы переместились в пространстве.

Здесь было ожидаемо темно, так что я активировал фонари бронескафандра, а затем включил мощную лампу. И присвистнул. Перед нами раскинулось длинное, метров в пятьдесят, помещение со сводчатым потолком. Стены были покрыты красной породой — я уже сталкивался с такой, и знал, что сквозь неё не проходят практически никакие сканирующие лучи.

Ширина помещения не превышала семи метров, а до потолка в самой высокой точке было около трёх метров. Но главное — почти всё пространство схрона, от стены до стены, занимали массивные бруски концентрированного минерала.

— Бездна! — вырвалось у супруги. — Здесь же… С ума сойти! Сколько десятилетий всё это копилось?

— Если об этом схроне узнает кто-то чужой, нас прикончат. — пробормотал я, оценив стоимость обнаруженного. — Сколько здесь миллиардов?

— Не знаю. — ответила Ната. — Но явно больше, чем было бы год назад. Такого объёма хватит, чтобы снабдить все корабли Империи на… Да на много этого хватит. Алекс, нужно связаться с Деймосом, а лучше с Её Императорским Величеством. Без посторонней помощи нам такой кусок не переварить.

— Да это понятно. Придется поделить этот пирог. Но главное — мы его нашли. А то я опасался, что здесь нас будет ожидать очередная пустышка.

Целая неделя ушла у нас на то, чтобы доставить дорогостоящий груз на крейсер и эсминец. Даже когда мы выбрали лимиты допустимого груза, на планете оставалось ещё процентов пятнадцать от общего объёма.

Посовещавшись с Вадимом, мы пришли к выводу, что схрон был создан задолго до того, как мой прадед получил право арендовать планету. Ну не мог он столько концентратов накопить. Местная шахта попросту не обладала такими ресурсами.

— Ну что, всё готово. — сообщил я, когда был разгружен последний рейс, и мы позволили себе отдохнуть. — Энергоядра у всех заполнены под завязку, Ната остаётся за главную, а нам остаётся лишь дождаться имперский патруль, и отправиться к родовой планете Аквамариных. Там нам наверняка выделят сопровождающих, и тогда можно будет спокойно доставить ценный груз до новой столицы Империи.

— Ещё сутки до прибытия патруля. Алекс, ты же хотел посетить родовое гнездо. — напомнила супруга.

— Да, нужно уже получить хоть одну способность седьмого уровня. А то возможность активировать нечто этакое имеется, почему бы не усилить себя.

Способности шестого-седьмого уровня требовали при активации не только частицы, но и кристаллы духа. Благодаря Альфе Аквама́рину, а позже и Деймосу, у меня было несколько десятков этих редчайших артефактов, получить которые можно лишь из заражённых Альфа-скверной. Так что ничто не мешало мне разблокировать седьмой уровень. Единственное, что я приобрёл заранее, это массовую защитную способность «сфера нулевого пространства», накрывающую большую площадь. Теперь у меня появилась возможность защитить от угрозы малый корабль. Целиком!

Затем я забрал накопленную энергию из активатора, и приобрёл мою прелесть:

«Малый портал исхода» — уникальная способность стихии «пространство» седьмого уровня.

Описание: открывает два портальных окна диаметром 12 метров. Эти окна способны соединить две удаленные точки вселенной, после чего через них можно переместить один или множество объектов. Общая масса перемещаемого не должна превышать одной мегатонны.

Ограничения: способность действует в пределах одной ячейки космоса.

Активация: 10 000 частиц духа. 1 большой, или 10 малых кристаллов духа.

Время действия «малого портала исхода»: 1 час'

— И вот нахрена нам теперь лететь куда-то? — пробормотал я, осознав всю мощь полученной способности. — Я же могу открыть портал прямиком на столичную планету. Прихвачу с собой часть концентрата, обсужу поставки. Экономия по времени просто запредельная. Да и опять же, топливо сохранить удастся. Чёрт, если бы не эти кристаллы, мы бы вовсе могли открыть торговлю с кем угодно. Точнее — проводить сделки.

— Рискованно. — прервала меня Ната. Она тоже пришла в гнездо рода, чтобы приобрести способности пятого уровня, и теперь с любопытством смотрела на меня.

— Согласен. Но посетить столицу нужно. Правда, я бы сперва наведался к Аквама́риным. Но для этого мне придется лично побывать на их планете.

— На днях Деймос должен вернуться, и его флот как раз пройдёт через нашу систему. — напомнила супруга. — Может поменяем планы? Дождёмся, с ним посоветуемся.

— Он уже высказал своё мнение относительно всего этого. — покачал я головой. — Деймос сейчас загружен так, что в ближайшие несколько недель его отвлекать бессмысленно. Так что отправляемся к главной родовой планете Аквама́риных, на месте разберёмся.

— Тогда я полечу с вами. — выдвинула условие Ната. И тут же аргументировала своё требование: — Вы же не торговцы, от слова совсем.

Перемещаться через только недавно открытые системы, не населённые людьми — одно удовольствие. Никто не нападёт, не выдвинет претензий. Разгон — прыжок, и так несколько раз. Мы с Вадимом, находясь на разных кораблях, даже с синхронизацией выхода из гиперпространства не заморачивались особо. И добрались до нужного нам мира за шестнадцать часов, как следует отдохнув в пути.

После нескольких прыжков, во время которых мы видели лишь девственный космос, система с родовой планетой Аквама́риных встретила нас суетой, множеством кораблей и гражданских судов. А самое главное — с нами связался диспетчер.

К счастью, прибыли мы в систему с той стороны, откуда враг не мог появиться, поэтому нас приняли дружески. Сразу же указали причальные доки, маршруты к ним, и сообщили, что некто Арми готов встретить дорогих гостей.

— Деймос рассказывал про этого Арми. — сообщил я супруге. — Бывший силовик, долгое время торговал различным вооружением, а затем присоединился к Альфе. Получается, нас встречает правая рука самого предтечи.

— Если торговец, то с ним нужно быть осторожнее. — улыбнулась Ната. Ей явно нравилось, что наш нынешний статус столь высок. А вот я наоборот, был недоволен. Чем выше должность, тем выше ответственность, и значит и спрос больше.

— Надеюсь, наша дружба с Деймосом и услуга, которую мы оказали в солнечной системе, что-то значат для этого Арми. — нахмурился я. — Если удастся выгодно избавиться от груза здесь, я буду очень рад. Чем меньше будем мелькать перед Её Императорским Величеством, тем лучше для нас.

Стыковка обоих кораблей прошла штатно. В шлюзовой нас с Натой встретил родович Аквама́риных, очень похожий внешне на бойцов императрицы — тоже смуглый, черноволосый. Это навело меня на мысль, что Альфа и Мария Огневы весьма тесно сотрудничают. Что ж, это хорошо. Наверное.

— Ваши благородия, меня зовут Рит'Сан, и я ваш сопровождающий на время нахождения на планете. Прошу следовать за мной, господин Арми уже ожидает вас. Командир второго корабля тоже будет присутствовать на встрече?

Вадим остался на борту эсминца — хитрец, избежал всех этих переговоров, сославшись на то, что кому-то надо охранять груз. Так что на встречу пошли только я и Ната.

Несколько минут ходьбы по коридорам, затем посадка на пассажирский катер, и мы довольно быстро оказались в верхних слоях атмосферы, с интересом рассматривая через панорамные иллюминаторы планету.

— Смотри, здесь три поселения, причем довольно больших. — произнесла Ната.

— Всё это было возведено в течение нескольких месяцев. — произнёс сопровождающий. — До того, как предтеча Альфа появился здесь, уничтожив гнездо предателей Империи, на планете не было ни одного здания.

— На такое быстрое развитие нужно очень много кредитов. — высказал я своё мнение.

— Несколько десятков миллиардов. — подтвердил Рит'Сан. — Если считать станции, суда и боевые корабли.

Мы с Натой переглянулись. Неужели и у нас так будет, если удастся продать груз за хорошую цену? Было бы здорово.

— До посадки три минуты. Приготовьтесь. — предупредил сопровождающий. — На планете сейчас полдень, и очень душно. Болезнь всех недавно терраформированных миров — климат превышает комфортные температуры.

Я мысленно пожалел, что на встрече бронескафандр неуместен. У него климат-контроль, и всё такое… Ладно, всё это мелочи, нужно сосредоточиться на торговле

Космопорт был небольшим, и занятым десятком малых судов и кораблей. Однако ожидавший нас небольшой гравилёт ловко сманеврировал между бортами, и прорвался на открытое пространство. Мы даже не успели толком рассмотреть что-то, как транспорт приземлился возле модульного здания с большими панорамными окнами.

— Прибыли, ваши благородия. Прошу следовать за мной.

Едва мы покинули транспорт, как к нам навстречу вышел здоровенный чернокожий мужик, на лице которого была искренняя белоснежная улыбка.

— Рад видеть барона и баронессу Астарк в нашем скромном уголке Империи. — произнёс он. И тут же добавил: — Друзья Деймоса — мои друзья.

— Деймос рассказывал о тебе много хорошего. — ответил я улыбкой.

— Вот старый плут. — рассмеялся Арми, а это был именно он. — Я ему припомню это, когда он в очередной раз устроит мне разнос за жадность и чрезмерную экономию. Но не будем о грустном. Проходите, стол уже накрыт. Познакомлю вас с ещё несколькими родовичами.

— Сколько тонн? — неверяще произнёс Арми, выслушивая моё предложение. Мы уже успели перекусить, и компанией из пяти человек переместились на открытую веранду. Я, Ната, глава по связям и торговле, а так же семейная пара — мужчину звали Варда, имя женщины я не запомнил. Все называли её старшей жрицей, и мы тоже.

— Это примерно девяносто процентов от общего объёма. — добавил я.

— Варда, ты слышал? Его благородие говорит, что на его кораблях находится груз минерала, равный всему стратегическому запасу Империи. — Арми повернулся ко мне: — Господин барон, тэвы понимаете, что у меня нет полномочий принимать подобные решения?

— Предполагал. — пришлось мне озвучить свои мысли. — Но я знаю, что вы можете на расстоянии общаться с главой рода, а он…

— Подождите. — прервал меня Арми. — Я неверно сформулировал свою мысль. Дело в том, что у Рода Аквама́риных нет столько кредитов, чтобы выкупить груз. Да ни у кого сейчас нет.

— Так мы никуда не спешим. — вклинилась в разговор Ната. — Наша цель — реализовать товар, причем выгодно. Можем ждать хоть неделю, хоть месяц.

— Месяц? — переспросил Арми, но по его лицу было видно, что он уже что-то высчитывает в уме. — Ну, месяца мало, а вот за два мы всё реализуем, с максимальной пользой для себя и Империи. Если сроки вас устроят, предлагаю обсудить долю, которую род Аквама́риных возьмёт себе за посредничество. Думаю, пятьдесят процентов будет в самый раз.

— Арми, торговая твоя шкура, ты совсем охренел? — раздался возмущенный голос Деймоса из глубины дома. А вскоре на веранду вышел и он сам. — Ф-фух! Еле успел. Ты что творишь, торговая твоя натура? Считай со своего тройную цену спрашиваешь.

— Вот тут ты не прав. — возмущенно произнёс Арми, поднимаясь из-за стола. — И я сейчас поясню всю глубину твоего заблуждения.

Я, глядя на это, улыбнулся, и активировал способность «тактик среднего ранга». Как говорится — в бою все средства хороши. А сейчас мне предстоит бой, пусть и словесный.

'Прошла ровно неделя с того момента, как мы заключили с Аквама́риными сделку. Назад, в родную систему, вернулись гружёные, но уже совсем другим товаром. Системы обороны, спутники, шахтовое оборудование, две медицинские капсулы полной регенерации В класса. Но самое главное — картриджи для установки баз знаний и профессий, а так же оборудование для интеграции нейросетей. Вместе с квалифицированным специалистом.

Весь груз потянул лишь на малую часть стоимости концентрата. Чуть позже ожидались поставки кораблей, грузовых судов, и самое главное — людей, способных и желающих работать.

А ещё у нас значительно прибавилось население. Деймос умудрился вывезти с Земли почти две тысячи человек. И треть из них предназначалась для моей колонии. Разумеется, с поддержкой поселенцев со стороны Империи. В общем, сейчас на Марре проживало порядка тысячи человек, и уже началось строительство второго посёлка'

— Алекс, ты долго ещё? — раздался снизу, с первого этажа, голос Наты. — Всё готово!

— Пять минут! — крикнул я в ответ. А затем старательно вывел внизу страницы, исписанной моим не самым аккуратным почерком:

«Алекс Астарк. 11 день, 4 месяц, 1203 год от первой Альфа-вспышки»

Перечитал написанное, поморщился. Забыл главное. Пришлось брать ручку и дописывать:

«P. S. Получено приглашение от Её Императорского Величества на первый имперский совет в расширенном составе. Посещение обязательно. Надеюсь, меня не станут вербовать в какую-нибудь службу. А то Деймос уже предложил мне должность главы аналитического отдела в лиге Пустоты. Я обещал подумать, но мы уже обсудили это с Натой и Вадимой, после чего пришли к выводу, что нужно принять это предложение. Хорошо быть в курсе всех событий, происходящих в Содружестве»

Поставив в конце точку, я поднялся из-за письменного стола, и подошёл к окну. Выглянув наружу, окинул взглядом ту часть посёлка, что была видна. В большинстве окон горел свет, как и на фонарях. По улицам перемещались парочки, неспешно катил по своим делам робот-уборщик. Над посадочным полем космопорта, увеличенного вдвое, сверкали габаритные огни поднимающегося грузового челнока. Марра ожила, и очень надеюсь, что продолжит развиваться. А я позабочусь, чтобы жителям моей планеты не пришлось однажды искать кредиты, чтобы получить необходимое лечение.

Нату я встретил на середине лестницы — супруга решила лично, за руку спустить меня к столу.

— Уже иду. — улыбнулся я, и на ходу подхватил её за талию. — Все в сборе?

— Тебя одного ждем. — прижавшись ко мне, ответила баронесса.

Сегодня, в домашней, спокойной обстановке должен был состояться первый совет колонии. И на нём я планировал объявить набор в род Астарк. Потому что угроза от Альфа-скверны никуда не делась, и с ней ещё не раз придется столкнуться. И чтобы выйти победителем, нужно быть сильным.