Секреты Астарк. Земля

Глава 8 Встреча

Власти планеты спешно возводили вокруг заражённого Альфа-скверной участка многометровую сплошную стену, отсекая угрозу от здоровой части города. Методики и технологии противодействия подобным происшествиям в Содружестве отработаны давно, так что не было никакой паники. Автоматизированные системы ставили ограждения, люди из прилегающих районов эвакуировались, все работало как часы.

Всё это я просмотрел в коротком видеоролике, пока мы с Деймосом заходили на посадку. Десантый бот, выделенный нам администрацией планеты, был загружен штурмовыми «каракуртами» В класса — мы взяли их в качестве огневой поддержки. Пока среди заражённых нет высокоуровневых тварей, дроиды на ближней дистанции работают вполне сносно. А нам сейчас очень пригодится возможность подавить большую толпу массовым огнем из десятка стволов.

— Прибыли, захожу на посадку. — произнёс Деймос, отвлекая меня от размышлений. — Что-то я не вижу заражённых.

— Так они еще не успели организоваться. — предположил я. — Вот сейчас мы начнём действовать, и твари тоже подтянутся. Коррективы в плане действий вносим?

— А надо? Мне кажется, наоборот, всё складывается лучшим образом. Садимся, быстро отходим от бота на две-три сотни метров, и начинаем зачистку. Привлекаем максимум внимания, укрываемся в здании одного из торговых центров, минируем подходы, и начинаем вести огонь. Обороняемся до тех пор, пока твари не закончатся. Если не справляемся, то используем способности для перемещения в пространстве, и покидаем здание. Затем устраиваем подрыв мин.

— После чего возвращаемся к десантному боту, вылетаем за пределы зараженной зоны, и вновь получаем взвод «каракуртов». — добавил я. — Нам сказали, что зараженных около двадцати тысяч. Только мой опыт говорит, что их скорее всего в полтора раза больше.

— В любом случае оповещение от предтеч о зачистке не получим, пока не закончим. — хмыкнул товарищ, а в следующую секунду бот опустился на асфальт одной из второстепенных улиц района, подвергшегося заражению. Место для транспорта выбрали специально неприметное, чтобы можно было без проблем покинуть зону заражения.

— Что-то здесь и правда слишком тихо. — сообщил Деймос. — Выходим?

— Само собой. — ответил я, и захлопнул забрало шлема. Сейчас, когда на мне был бронескафандр А класса, можно было не бояться физического воздействия от заражённых. Главное — не поддаться ментальному воздействию, но и с этой стороны мы были защищены. Так что держитесь, заражённые.

Выбравшись наружу, поудобнее перехватил штурмовой комплекс А класса, оценив новое оружие по достоинству. Подключившись к нему через нейросеть, отрегулировал мощность выстрела, выставив его на минимальную, после чего сосредоточился на штурмовых дроидах. Пять моих, пять — Деймоса. Ну всё, можно начинать зачистку. Я даже вижу первую цель.

— Начали? — уточнил Деймос. Сейчас он выступал в роли командира, так как имел гораздо больше опыта в подобных делах.

— Так точно. — ответил я.

— Тогда выдвигаемся.

Первые встреченные заражённые бродили в основном по одиночке, изредка парами. Так что мы двинулись по периметру, охватывающему целый квартал. В дома не лезли — этим займёмся под конец, когда освободим улицы. Если справимся.

А дальше твари, совсем недавно бывшие людьми, полезли со всех сторон, привлеченные звуками стрельбы и взрывами гранат. Мы едва ли прошли половину маршрута, когда поняли, что всё — пора отступать к торговому центру. В котором, надо думать, тоже есть много заражённых.

— Я всегда знал, что мегаполисы, это зло. — заявил земляк, когда мы нырнули в проулок между двумя высотками, чтобы отступить к стоящему в центре квартала большому четырехэтажному зданию, состоящему из стекла и стали. Когда-то на его стенах сверкали голографические рекламные баннеры, но сейчас весь район был обесточен. Лишь резервные источники энергии, благодаря которым всё еще работали автоматические двери, лифты, эскалаторы, и прочие блага цивилизации.

— Это ты в катакомбах планеты Вегост не был. Вот где реальная жуть. — ответил я, и тут же отдал мысленный приказ своим дроидам отступить на полсотни метров.

— Нужно сделать рывок до торгового центра, и начать зачистку первого этажа. — сменил тему разговора Деймос. — И мины распределить.

— Действуй, я прикрою наш отход. — пришлось мне отвлечься от управления «каракуртами».

— Отлично. Но только не задерживайся тут. — предупредил земляк. — Две минуты, затем накрой всех из гранатометов, и отходи. Я к этому моменту подготовлю плацдарм для обороны.

— Принял.

Следующие несколько минут я отступал к торговому центру, создавая при этом максимальный шум, который могут поднять пять штурмовых дроидов. Бедный асфальт — его пришлось буквально перепахать гранатами. Ну не по домам же стрелять.

Затем пришлось некоторое время сдерживать атаки повылезавших из всех щелей заражённых, пока Деймос окончательно зачистит первый этаж торгового центра. И только после я смог немного расслабиться, укрывшись за мощными дверями. Минут пять эта преграда нам даст на подготовку — как раз успею обновить энергоячейки и боекомплект у дроидов, а так же занять удобные позиции.

— Первый и второй этажи зачищены. — сообщил мне товарищ. — Выше я заблокировал все входы и выходы. Если зараженные и полезут, то через ограждения. И конечно же попадают с высоты в шесть-семь метров. Вряд ли они выживут после такого.

— Навалились, демоны. — сообщил я, имея в виду толпу заражённых, которая сходу врезалась в стеклянные двери. — Сейчас выдавят.

— Не сразу, там бронестекло прочное. — с усмешкой ответил товарищ. И ошибся — твари даже не думали останавливаться перед преградой. Первый уровень — ни капли инстинктов или разума, только одно желание — атаковать людей. Как говорится — вижу цель, не вижу препятствий.

Первые заражённые, достигшие дверей, были насмерть раздавлены своими «собратьями» по несчастью. Затем раздался треск. Бронестекло выдержало, а вот крепёж — нет. В итоге обе раздвижных створки рухнули в холл, вместе с направляющими, кондиционером, и прочей составляющей.

Едва первые твари ворвались внутрь, на них обрушился шквальный огонь двух штурмовых комплексов, и двух десятков плазменных турелей — по две на каждом дроиде. Целеуказатели не успевали срабатывать — настолько интенсивным получилось огневое сдерживание.

Первые десять минут мы вполне удачно сдерживали противника, и даже успевали делать передышки. Однако всё изменилось, когда твари прорвались еще в двух местах, и на первом этаже стало опасно находиться.

— Поднимаемся! — отдал приказ Деймос, и мы начали отступать, переместившись на работающие эскалаторы. Это было не просто — разрыв дистанции с дроидами фактически означал их потерю, так что пришлось держать «каракуртов» рядом, пожертвовав плотностью огня.

Заражённые постепенно начали просачиваться внутрь, обходить с флангов, и это стало напрягать. Один каракурт, отступая, замешкался, и отстал, что повлекло его полное отключение. Дроид попросту был подавлен неведомым излучением скверны, и перестал функционировать, превратившись в груду высоко технологического металла.

Когда вся моя команда очутилась на эскалаторе, стало полегче. Сектор обстрела сузился до ширины в три метра, из-за чего интенсивность огня резко возросла, расстояние между нами и противником начало увеличиваться.

— Деймос, как обстановка? — обратился к товарищу, который так же отступал на второй этаж, только по другому эскалатору.

— Свя… Пло… — раздалось в наушниках. — Дав… Сук…

Хреново дело. Заражённых столько, что их воздействие начало глушить связь. Придется общаться голосом, а это сложно. Во-первых, плазма при выстреле издает шипящий звук, а при попадании в плоть взрывается, от чего стоит приличный грохот. Зараженные тоже издают звуки — мычат, порыкивают, а раненые голосят, как раненые зайцы.

Ладно, разберёмся, не маленькие. Главное — удержать тварей на первом этаже, что у нас вполне может получиться. Если заражённые не попытаются обойти нас, и подняться другим способом. Но это вряд ли, они же действуют инстинктивно — видят цель, и идут к ней кратчайшим маршрутом.

— Алекс, отходим на третий этаж. — неожиданно чётко прозвучал в динамиках голос товарища. — Я изменил время активации мин, подрыв через минуту.

— Вот черт! — вырвалось у меня. — Зачем?

— Нас окружили! Твари зашли с противоположной стороны торгового центра. Я не знаю, как, видимо у них есть между собой какая-то связь.

— Принял, поднимаюсь. — всё же доложился я товарищу, хотя уже видел его. Каракурты, подчиняясь моему приказу, забросали зал гранатами, и мы двинулись к очередному эскалатору.

Деймос потерял двух дроидов, так что наша ударная сила ослабла. Ничего, сейчас твари испытают на себе мощь плазменных мин В класса.

Первые взрывы раздались, когда мы еще поднимались. Бросив взгляд вниз, я нахмурился — на первом этаже в буквальном смысле разверзся огненный ад. Тварей поглотило пламя, которое поднялось метра на три, не меньше. Внешние стеклянные стены, не выдержав давления, разлетелись на осколки, и лишь несущая конструкция перенесла множественные взрывы.

— Вот это я понимаю — огневое преимущество. — раздался в динамиках шлема голос Деймоса. — Хорошо, что на Земле нет подобных технологий, иначе земляне поубивали бы друг друга лет сто назад.

— Как мы отсюда уходить будем? — не поддержал я энтузиазма товарища. — Мы по-прежнему в окружении. У дроидов боекомплект на исходе. Предлагаю прямо сейчас использовать способности, и перенестись к десантному боту.

— Предлагаю сделать это с крыши. Там хотя бы будет видно, где есть твари, а где свободно. Что-то их слишком много полезло. Мы уже уничтожили несколько сотен, не меньше, но заражённые подходят со всех сторон. Думаю, сюда приходят все, кто не заперт.

— Может они так на одарённых среагировали? — предположил я. — Ну, мы вроде приоритетной цели.

— Не знаю, в специальной базе данных такой информации нет. Вполне возможно, что ты прав. Так что, поднимаемся дальше, или израсходуем весь ресурс дроидов?

— Давай сократим число тварей. — согласился я.

Ждать пришлось недолго. Прошла минута, может чуть больше, и на второй этаж высыпала целая толпа заражённых. Причем двигались они целенаправленно к эскалатору, ведущему на третий этаж. Похоже мои догадки оказались верными.

— Начали. — скомандовал земляк, и на врага обрушился шквальный огонь.

Я рассчитывал, что мы продержимся минуты две, а затем придется уходить на этаж выше. Однако твари почему-то начали заканчиваться. Вот уже внизу не сплошная толпа, а всего полсотни заражённых, причём некоторые вовсе не торопятся подниматься, а зачем-то бегут к внешней стене торгового центра. Словно внезапно захотели выглянуть в окно.

— Что-то они странно себя ведут. — произнёс Деймос. — Удержишь эту группу в одиночку? Я хочу приблизиться к внешней стене, выглянуть наружу.

— Справлюсь. — ответил я. — Давай, разведай обстановку.

Товарищ оставил своих дроидов, и бегом направился к стене, а мне пришлось израсходовать кассету гранат, чтобы проредить атакующих. А едва я отстрелял боеприпас, как услышал от земляка:

— Алекс, к нам пришла неожиданная подмога. Причём та, от которой нам будет только хорошо.

— Не понял. — честно признался я. — Ты там кого увидел? Имперцев что ли?

— Лучше! Это мой глава рода сюда пожаловал. Наконец-то вы познакомитесь…