Секреты Астарк. Земля

Глава 4 Статус, класс, мораль

Ментальная защита перестала действовать в неподходящий момент, когда я менял энергоячейку у штурмового комплекса. Миг, и в голове зазвучал уже знакомый шепот, виски сдавило болью, а во рту появился мерзкий привкус. Альфа-скверна, мать её растак!

Пришлось использовать способность, чтобы избавиться от воздействия, затем перезарядить наконец оружие, и только после вновь открыть огонь по шустрым заражённым. Когда они успели развиться до второго уровня? Прошло же всего несколько дней после заражения станции!

— Саня, прижимай их! — раздался в динамиках взволнованный голос товарища. — В твою сторону попёрли, суки!

— Работаем. — ответил я, вжимая приклад в плечо. Тут же отдал нейросети приказ — отключить систему наведения, чтобы не мешала, и открыл огонь.

Заражённые — бывшие жители станции, уже подвергшиеся мутациям, начали падать на землю один за другим. Попадание заряда из оружия B класса с расстояния в пять-шесть метров оставляет в цели здоровенные сквозные отверстия, в которые легко пролезет кулак. Так что двух выстрелов вполне хватало, чтобы прикончить заражённого. Так что у противника не было шансов.

— У меня заражённые закончились. — сообщил я земляку, прекратив стрельбу. — Как у тебя?

— Чисто. — отозвался Деймос — в совсем недалёком прошлом Денис. — Контроль?

— Контроль. — подтвердил я, вновь перезаряжая оружие, после чего забросил штурмовой комплекс за спину, закрепив его в магнитных захватах. Затем извлёк из набедренной кобуры бластер, и двинулся вперёд, поочерёдно простреливая заражённым головы. При этом всматривался в искажённые лица — вдруг нейросеть распознает в убитом того, кого мы тут ищем. Правда, твари второго уровня уже настолько сильно изменились, что от них не осталось ничего человеческого.

— Сорок шесть. — посчитал я тела, лежащие в моём коридоре.

— Семьдесят. — ответил товарищ. — Слушай, так выживших осталось едва ли два десятка. Хреново дело.

— Есть шанс, что среди них есть кто-то из руководства станции. У него получим информацию. — я прервался, чтобы сделать последний контрольный выстрел — один из заражённых дёрнулся, пытаясь дотянуться до меня зубами.

— Только каким способом дальше будем перемещаться? — Деймос появился из соседнего коридора. — Ты же сам видел, они что-то подорвали в шахте лифта, там сейчас никто не пролезет. А использовать способности — у меня осталось слишком мало частиц духа.

— Та же фигня. Слушай, может через шлюз войдём? — предложил я. — Вроде на шестом должны такие иметься. Топливные элементы же как-то поставляются на станцию.

— Долго. — помотал головой товарищ. — Давай попробуем связаться с выжившими. Может заражённые уже кончились.

— Оповещения о выполнении задания ещё не было. Ладно, давай обыщем четвёртый уровень, и будем кидать запросы, может откликнется кто-нибудь.

Так мы в итоге и поступили. Двинулись по коридорам, обыскивая отсеки, технические помещения, и параллельно вызывали хоть кого-нибудь. И спустя всего пять минут наконец смогли связаться с выжившими.

— Есть сигнал! — обрадовался я, когда обыскивал чей-то жилой отсек. Заглянул в небольшую кладовую, и в этот момент нейросеть сообщила о контакте.

— Говорит Самуил, главный инженер станции «Звезда–4». Кто бы вы ни были, просим вас о помощи. Со мной двадцать девять человек, все здоровы. От заражённых мы отделены тремя переборками, и расстоянием в пятьдесят метров. Этого должно хватить, пока твари скверны не развились до третьего уровня.

— Говорит Алекс Гор, глава колонии Астарк. Нас двое, и мы зачистили от заражённых с первого по четвёртый уровни. — ответил я. — Самуил, вы заблокировали шахту лифта и лестницу. Как мы можем спуститься к вам?

— Зачем спускаться, господин Гор? И прошу прощения за вопрос, но как вам удалось зачистить уровни? Вы одарённый?

— Самуил, вы сейчас не в том положении, чтобы задавать вопросы. — осадил я инженера. — И давайте сразу определимся, чем вы готовы оплатить своё спасение.

— Слушай, а это было верное решение — взять оплату не кредитами, а товаром и информацией. — похвалил меня товарищ, наблюдая, как грузовой дроид устанавливает в отсеке контейнер с топливными элементами.

— А главное — всё честно и законно. — ответил я, расположившись на длинном металлическом кофре, стоящем у стены. Мне только что пришёл инфопакет от главного инженера, содержащий всю необходимую нам информацию.

— Согласен. — Деймос приблизился к контейнеру, активировал магнитный захват, чтобы зафиксировать груз. — Всё, это последний. Можно отправляться на зачистку последних заражённых.

— Подожди. Самуил только что прислал всю необходимую нам информацию. — сообщил я земляку, и перебросил ему инфопакет. — Можно ознакомиться. Заражённые никуда не убегут.

Мысленным приказом раскрыв инфопакет, я пробежался взглядом по развернувшемуся перед глазами виртуальному экрану. Так, вот вкладка «гости станции», начнем с неё. Мда, больше двухсот человек. И на каждого короткое досье с изображениями и видеороликами. А ну-ка, нейросеть, помогай — поиск по имени, должности, возрасту. Так, уже лучше. Хм, есть три ключевых совпадения. Ну-ка, посмотрим, кто это у нас?

И так, номер один — Прайс Нор. Возраст — двадцать два года, вольный пилот, своего корабля нет. Среди выживших отсутствует. Хельга Нор, возраст двадцать восемь лет, торговый представитель корпорации КОНСИФРАСТ. На момент нападения на станцию находилась в командировке. Отбыла на планету Джомо. Хм, это не туда ли, где Деймос начал свою жизнь в роли раба? Нужно будет уточнить. И третье совпадение — Морисс, вольный пилот, возраст — 64 года. В настоящее время отсутствует, отбыл в неизвестном направлении, на личном корабле — эсминце А класса.

— Это точно он. — пробормотал я, рассматривая фотографию.

— Что говоришь? — поинтересовался Деймос.

— Говорю, что здесь нет никого, кто нам нужен. Зато стало известно, что один из пилотов точно жив. Морисс. И ещё я нашёл родственницу второго — уж сильно она похожа внешне на своего отца. И был ещё один родственник Прайс, но он погиб, похоже. Странно, что у Прайса не было своего корабля. Так, ну-ка проверим, а на каком судне улетела родственница Нора? — я отдал очередной приказ нейросети, и с удовольствием прочитал в слух: — На транспортном судне В класса, принадлежащем корпорации, в которой работает. А вот сопровождал судно, похоже, наш товарищ Гортелий Нор! На эсминце А класса. Ты смотри, эти пилоты неплохо поднялись за двадцать прошедших лет. Но главное — они живы. Во всяком случае были несколько дней назад.

— О, нашёл! — воскликнул Деймос. — Так, вижу корабль, судно, направление на… Чёрт, вот на Джомо я бы точно не хотел попасть. Во всяком случае путь на поверхность лично мне заказан. Я ж тебе рассказывал, как мы кинули одного хозяина гладиаторского клуба? Мутная получилась история.

— Подожди, они туда могли и не долететь. Там у судна маршрут очень сложный, скорее всего застряли где-нибудь по пути. Но вообще нам теперь стоит поторопиться. Мало ли.

— Значит на зачистку? — усмехнулся земляк. — Эх-х, а я рассчитывал отдохнуть как следует.

— Во время полёта отоспимся, поочереди. — ответил я кривой улыбкой. На самом деле мы всё же успели поспать по часу, пока инженер станции с помощью ремонтных дроидов прорезал вертикальный тоннель, чтобы выбраться на очищенный четвёртый уровень. Но и так придётся вновь использовать стимуляторы.

На пятый уровень мы спустились втроём — Самуил выделил нам одного техника, имеющего высокий уровень доступа — без него не возможно было вскрыть некоторые двери. Правда, появилась угроза, что парень попадёт под воздействие скверны, но обычно для заражения нужно около минуты, а уж мы не позволим ему столько находиться в опасном месте.

— Вот здесь есть обходная магистраль. — сообщил техник, показывая нам на небольшую толстую дверь со штурвалом в середине. — Так-то она не предназначена для того, чтобы по ней ходили, но у вас бронескафандры, а потому вы в безопасности.

— А дальше? — поинтересовался Деймос.

— А дальше без меня. Пройдёте до конца, второй шлюз вскроете, и окажетесь в таком же накопителе, в котором мы сейчас стоим. Из него доступна другая половина уровня. Там есть несколько заражённых — это мы по глупости притащили с собой потерявших сознание. Думали, что придут в себя, а они стали заражёнными.

— Предлагаю пойти кому-нибудь одному. — предложил я, заглянув в открытый люк — Вряд ли на той стороне много тварей. А магистраль узкая, там в броне только на четвереньках пролезешь.

— Хорошо, тогда я подстрахую. А после, как зачистим тварей, повторно допрошу спасшихся. — тут же принял моё предложение Деймос. — С помощью способности жнеца.

— Договорились.

Магистральный тоннель, который использовался для охлаждения реактора во время нештатных ситуаций, действительно был узким, мне пришлось буквально ползти до противоположного люка. И самое странное — чем ближе я подползал к концу, тем сильнее чувствовал присутствие Альфа-скверны. А когда начал вращать запорный механизм, даже расслышал рычание заражённых. Вот же твари, почувствовали меня. Ничего, Скоро всё закончится.

Штурвал не хотел слушаться, словно его заблокировали с той стороны. Пришлось поднапрячься, задействовав усилители бронескафандра на полную мощность. Секунда напряжения, хруст, и громогласный рёв боли с той стороны шлюза, слышимый даже здесь. Два полных оборота, толчок, и в следующий миг ко мне сунулась искажённая морда изменённого. Аж третьего уровня! Да откуда он тут взялся?

Энергетические заряды врезались в изменённую плоть, не причиняя особого вреда. Сука, как так? Ладно, держи, падаль! Получай «воздушное копьё»!

Удар способности третьего уровня буквально разорвал заражённого, раскидав ошмётки его плоти в стороны. Правда, секундой позже на его месте появились другие твари. Но с этими штурмовой комплекс справился без проблем. Два десятка выстрелов, и ко мне перестали лезть искажённые скверной морды, когда-то бывшие лицами. И всё же я выждал несколько секунд, прежде чем двинуться дальше. Хм, может связь появилась? Заражённых то я устранил.

— Деймос, как слышишь меня?

— Ну наконец-то связь появилась. Как там у тебя дела? — раздался в динамиках шлема голос Деймоса. — Помощь не требуется?

— Нормально всё. Один заражённый аж третьего уровня был, правда, но я справился. К чёрту, нужно поднимать рейтинг до трёх с половиной тысяч, и осваивать базы А ранга.

— Да не проблема. Перебирайся в Империю, барон Аквамарин сведёт тебя с нужными людьми, станешь дворянином. — произнёс земляк, причём на полном серьёзе. Нет уж, хватит с меня всего этого, лучше уж в своём закутке жить, никому не мешать. Вот стану сильнее, подниму колонию, Землю отыщу, тогда можно и о дворянстве подумать.

— Не о том думаешь, Саня. — проворчал я самому себе, и выбрался в помещение. Осмотрелся. Восемь тел заражённых. И две двери — одна ведёт к реактору, туда войти просто так не получится, нужен специальный допуск. Вторая выводит на вторую половину уровня, и открывается набором кода на электронном замке. Что ж, попробуем использовать «телепортацию», потому как я всем нутром чувствую — последние твари находятся прямо у реактора. Что там по чертежам, полученным от инженера? Ага, есть место для манёвра. Ну, тогда понеслась!

Перемещение, на два метра вперёд, с бластером в руке. И сразу же выстрел в бросившегося на меня измененного. Готов. Ещё один выстрел, и… Опять третий уровень⁈ Да как так? Ну тогда получай «воздушное копьё».

Противника отшвырнуло на стену, где он и осел на пол. Надо же, здоровый какой, под два метра разросся. И это всё? А, нет, вот он ещё один его собрат — такой же крупный. И что мне делать с ним? У меня, как назло, осталось в запасе всего триста сорок частиц духа, и ни одной атакующей способности второго уровня. Сам не знаю, как так получилось. Хотя…

Миг, и я с помощью «телепортации» перенёсся за спину заряженному. Может у него и есть защитная способность, но что он противопоставит этому?

Быстрым движением приставив ствол бластера к затылку изменённого, я нажал на спусковой крючок. Оружие выплюнуло плотный сгусток энергии, заменяющий пулю, и тот врезался в искаженную плоть. Миг, и голова твари разлетелась ошмётками по всему помещению. Да! Вот так, собака!

И, словно дожидаясь этого, перед глазами вспыхнуло сообщение от предтеч. Даже два сообщения:

«Глава рода Астарк, ты выполнил задание предтеч низкого уровня сложности „Очистить космическую станцию 'Звезда 4“ от скверны».

Получена награда: +100 частиц духа к объёмам энергоядра и активатора родового гнезда.

Ты выполнил скрытое задание предтеч среднего уровня сложности «Сотрудничество с другим потомком».

Получена награда: +400 частиц духа к объёмам энергоядра и активатора родового гнезда'.

— Вот это я понимаю — быстрое развитие! — вырвалось у меня от волнения. Оно и понятно — плюс пятьсот к энергоядру за один день. Неплохо, неплохо.

'Глава рода Астарк, твоя позиция отбора изменилась. Ты вошёл в первые десять тысяч кандидатов Получены новые характеристики предтеч.

Объём энергоядра: 2900 частиц духа. Доступно: 340 частиц духа (12 % от общего объёма энергоядра).

Основа: потомок предтеч.

Истинное имя: Александр.

Класс: смертный.

Мораль: желтая (последователь заветов предтеч).

Статус: аспект искра (малое зерно).

Позиция отбора в кандидаты: 7420

Родство предтеч: 90 %

Контроль: родовое гнездо Астарк'

— Дружище, ты это тоже видишь? — раздался из динамиков голос Деймоса. Судя по тону, мой земляк воспринял полученную информацию крайне серьёзно.

— Вижу. — подтвердил я. — Класс, статус, мораль. Может мы правильно делаем, что хотим найти Землю? Свалим отсюда подальше, пусть сами разбираются во всей этой движухе.

— Не получится. — в голосе Деймоса послышались нотки сожаления — похоже, он тоже подумывал о предложенном мной варианте. — Саня, ты не представляешь, на что способны развитые твари. Про слуг Альфа-праймов вообще молчу. Надо будет тебе показать, во что превращаются планеты после того, как их захватывают заражённые.

— Да я понимаю, что в стороне отсидеться не выйдет. Просто мне, как нормальному человеку, хотелось бы уже тот самый дом на берегу озера, и чтобы друзья приезжали на выходные.

— Вот не трави душу. — проворчал товарищ. — Давай уже поднимемся. Хочу поговорить с инженером по душам. Чую, что мы что-то упускаем.

— Смотри. — произнес Деймос, указывая на один из экранов в рубке нашего малого корабля. — Я копнул поглубже. Не на двадцать или сорок с лишним лет, как хотелось бы, но на полтора десятка удалось.

— Так и думал. — само собой вырвалось у меня. — Прайс и Хельга родились у разных матерей, но отец у них общий. И именно он нам нужен. Только вот не вижу информации, где он ещё может остановиться.

— А ты посмотри вот эти данные. — Деймос указал на несколько столбцов с текстом с правой стороны экрана. — Видишь, вот эти поставки? На протяжении последних пяти лет, раз в каждые двадцать дней наш Гортелий Нор стабильно появлялся на станции. Останавливался здесь примерно на двое-трое суток. И каждый раз заключал сделку. С кем, как думаешь?

— С Мориссом? — предположил я.

— В точку! Эти двое поддерживали между собой деловые отношения. И самое главное во всём этом — товар, что привозил Нор, можно добыть всего лишь на одной планете — Андре

— Она у нас по маршруту? — уточнил я.

— Нет, к сожалению. Координаты Андры вообще находятся на окраине изученного космоса. Но мы сильно приблизимся к ней, когда посетим «Хижину Бальбуса».

— Ну, значит наведаемся туда, если не получим нужной информации на нелегальной станции. — я перевел взгляд на тактический экран. Десять минут до гиперпрыжка. — Слушай, давай всё же задержимся где-нибудь, отдохнём. А то меня уже потряхивает от усталости. Вот, эта станция — «Ингис — 7», отлично подходит.