Секреты и Соблазнение

15

Я, как дура, опустилась на колени под столом мистера Престона, который, к счастью, был построен так, чтобы оградить меня от внешнего мира.

Каждый его шаг заставлял меня вздрагивать, мое тело переполнял адреналин. Я просто молилась, чтобы он не садился, что он просто что-то забыл.

Говоря о забытом… моя сумка. Я поставила ее рядом с его столом. Это сияло в комнате, как светящаяся неоновая вывеска: Эйвери Джеймс стоит на коленях под столом, чуть не описавшись от страха.

— Ты придешь на ужин с моим отцом в следующие выходные? — спросила Пенелопа, ее голос был нежен, как летний ветерок.

Мистер Престон остановился у стола, прямо перед моей сумкой. Надежда на то, что он этого не заметит, развеялась, как пылинка на ветру.

Прежде чем я осознала это, он переместил свой вес и элегантно пнул сумку под столом, скрытую от глаз Пенелопы. Почему он это сделал?

В тот момент я не могла думать об этом, потому что он вышел из-за угла и сел на кожаное кресло, его колени были близко к моему лицу. Блядь. Я старалась дышать как можно тише, не издавать ни звука, и все же мне казалось, что мое бешеное сердцебиение эхом разносится по всей комнате.

— Я еще не знаю — коротко ответил он, явно не заинтересованный перспективой провести время с ее семьей.

Колесики стула заскрипели, и прежде, чем я успела опомниться, он подался так далеко вперед, что моя голова оказалась всего в нескольких дюймах от его промежности. Этот ублюдок сделал это нарочно, прекрасно зная, что я прячусь здесь, внизу.

Тепло его тела смешалось с моим, мои чувства были слишком обострены его близостью. Нет, перестань думать о чем-то неподобающем, предупредила я себя, он потенциальный убийца.

Его бедра придвинулись немного ближе, и я врезалась подбородком прямо между его ног. Ладно, если он и не заметил, что я была здесь, внизу, то теперь он определенно знал это.

Все его тело напряглось, и он замер, неподвижный, как статуя.

— Подумай об этом. Тебя давно не было с нами. Кроме того, мой отец уже с подозрением относится к этому студенту. Я была бы признательна, если бы ты усыпил его бдительность. Ты же знаешь, каким он бывает, когда что-то идет не так, как он хочет. — Мне почти стало жаль ее. Из историй, которые рассказывал мне Ной, я могла точно представить, каким человеком был ее отец.

Мой профессор сокрушенно выдохнул.

— Хорошо, я зайду на минутку. — Вечер с мисс Арден, как мило, усмехнулась я. Это был самый неподходящий момент для ревности.

У этих двоих было прошлое и тайна, которая их связывала. У нас с Александром не было ни того, ни другого, особенно никакого прошлого. И никакого будущего.

Прекрати, Эйвери, снова убеждала я себя.

— Спасибо — ответила она, ее голос был более веселым, девичьим.

Не говоря больше ни слова, она повернулась и вышла из комнаты, ее шаги становились все тише, прежде чем постукивающий звук растворился в воздухе.

Я знала, что сейчас произойдет — истерика. О, я бы с удовольствием свернулась калачиком и умерла прямо здесь и сейчас.

— Вот у нас и есть маленький вор. — Он откатился назад и грубо схватил меня за руку, рывком поднимая и сердито глядя мне в глаза, его взгляд был воплощением гнева. — Объяснись.

Как я должна была объясниться? Простите, потому что я искала доказательства того, что вы могли быть убийцей Оливии? Нет.

— Не стой там с видом идиотки. Открой свой рот. — Он скрестил руки на груди, с каждым вздохом становясь все более нетерпеливым. — Или ты хочешь отнести это директору? — Я сжала губы, вынужденная думать о том, какую ложь сказать ему. У меня было мало времени, поэтому мои ресурсы были ограничены.

— Сигареты, сэр. — Я достала их из кармана и протянула ему, заставив себя изобразить смущение. Что-то подсказывало мне, что он не совсем поверил моему оправданию.

— Ради двух дурацких сигарет ты рисковала своим местом в академии? Ты глупее, чем я думал.

— Возможно. Есть несколько глупых поступков, которые я совершила в последнее время. — Его челюсть напряглась, взгляд был убийственным. Я надеялась, что ему понравился сайдсвайп.

— Верно, вот почему ты оказалась здесь. Потому что ты была глупа и хотела поиграть с огнем. Буквально. — Это звучало почти так, как будто он принимал мое пребывание здесь близко к сердцу.

— Мои намерения были благородными. Что-то, чего ты никогда не поймешь. И я бы сделала это снова. Всегда — прошипела я, повысив голос. — Но о чем я говорю? Ты никогда не увидишь во мне ничего, кроме преступника. — Он казался почти… оскорбленным. По крайней мере, так это выглядело на мгновение, прежде чем он надел свое обычное выражение, свою маску.

— Моя профессия не позволяет мне видеть в ком-либо здесь ничего, кроме преступников.

В глубине души мне хотелось, чтобы он спросил, почему я на самом деле здесь, почему я взвалила на себя это бремя. Но он этого не сделал. Ему было все равно.

— Тогда почему бы тебе не отвести меня к своей тете, не бросить к ее ногам, не указать на меня пальцем? И засунь свои гребаные сигареты себе в задницу. — Я не хотела выходить из себя, но его слова вызвали что-то внутри меня, разочарование, которого я не понимала.

— Это так ты разговариваешь с профессором? — Он сделал шаг ближе, и мне некуда было деваться, я не могла избежать его угрожающего спокойствия.

— Нет. Вот как я разговариваю с Александром Престоном — прошипела я.

Что-то не знакомое мелькнуло в его голубых глазах.

— Если бы ты разговаривала с Александром Престоном, ты бы сейчас лежала на этом столе, стонала и умоляла меня не останавливаться. Но ты этого не сделаешь, так что убирайся отсюда, или тебе придется составить компанию повару на кухне до конца твоего пребывания. — Я стиснула зубы, жалея, что не могла выцарапать ему глаза.

— Если бы ты не был моим профессором, я бы превратила твою жизнь в сущий ад — язвительно парировала я.

— Ты уже делаешь это. Иди.

Я потянулась за своей сумкой и перекинула ее через плечо.

Не сказав больше ни слова, я исчезла и не оглядывалась.

Это было весело.