Секта

Глава 22

Ярус Первопредков

Тархан ждал его.

Ждал своего врага. Ждал того, чья метка была на нем. Он понимал, что эта встреча неизбежна, и готовился к ней больше, чем несколько месяцев.

Метку он снять не мог, а если ее снять невозможно, это означало только одно — его в любом случае найдут, в какую дыру он бы ни забился.

Раз Тархан легко выживал в Подземельях, то тот, кто его ищет, тем более справится с этим без проблем: ни монстры, ни эти места не станут ему помехой.

Его Закон был его единственным шансом выжить. Убегать вечно он не хотел — это было Тархану не по нутру. Новая сила… Он хотел испытать ее, ведь обладатель Закона не может убегать — он просто подготовит место для боя.

В этой пещере Тархан подчинил одного из самых крупных Первопредков, и тут же он и решил остаться.

Подчиняя этих древних, мертвых и могучих тварей, Тархан учился еще лучше понимать и чувствовать Закон. Ощущать пределы его силы и власти. А пределы его силы зависели только от него самого: от стойкости его Воли, от силы Намерения, и именно они решали, может ли он сломить волю Крови Первопредка. И он ломал. Раз за разом. Такое усилие закаляло его собственную Волю.

Не-жизнь…

Символ с каждым днем всё больше пропитывал его тело. Становился единым с ним. То, что раньше выглядело как цепь татуировок, выбитых на теле, теперь было сплошным покровом, где не проглядывалось даже кусочка его настоящей кожи.

И особенно сильно они проявлялись в тот момент, когда он использовал свою Силу.

Не-жизнь…

Он долго думал над этим словом, его значением, сутью, заключенной в нем. Подобный Закон был чем-то пограничным, возникшим на стыке двух Законов. Тем, что не должно существовать.

Я могу насыщать всё вокруг своим Законом… Пропитывать даже камень…

Бам-бам-бам!

Ударами в пол пещеры он впечатывал Закон в камень. И тот оставался там, не рассеивался, а наоборот, будто набирал мощь с каждым днем, становясь единым с камнем. Со временем стены, потолок и пол пещеры напитывала Не-жизнь, для активации которой требовалось лишь одно небольшое усилие.

Кроме этого, Тархан отыскал мертвые тела не Первопредков, но тоже очень сильных Монстров и перетащил их сюда.

Все эти действия учили его более тонко управлять Законом.

Закон Безграничен… — понял Тархан. — Я лишь постиг краешек его, и это запредельная мощь. Что дальше? Где пределы Постижения этой силы? Возможно, для этого нужно избавиться от тела? Возможно, тело просто помеха?

Хоть сам по себе Закон не обладал вещественностью, но с его помощью Тархан научился создавать барьер, который отталкивал от носителя всё враждебно направленное.

Предельное количество Закона в десяти шагах от себя Тархан называл «Зоной Закона». Тут его сила была максимальной. И, соответственно, чем дальше от него, тем слабее становилась мощь Закона.

Поэтому оставшееся время Тархан делал одно — пытался создать из этой пещеры одну большую Зону закона.

Я наблюдал две крайности: жизнь и смерть, и, глядя на это, постиг Закон Не-жизни. То, что между. Я его чувствую в своем теле… Но разве тело должно быть его вместилищем? Разве не сознание? Ведь в сознании и содержится «знание» о Законе.

Когда Тархан вынырнул из долгой спячки, то думал, что понял всё, а теперь осознал ограниченность самого себя. Это было уже повторное осознание своей неполноценности.

Я понял… Этот ритуал ограничил меня моим же телом и ограничил, тем самым, мощь моего Закона. Это было сделано специально или так произошло случайно?

Ответа у него не было, поэтому он продолжал совершенствовать доступную мощь. Чем сложнее он ставил перед собой задачи, вроде поднятия Первопредка, тем мощнее становился Закон, словно каждое его использование понемногу, по чуть-чуть, усиливало Тархана. Кроме того, нигде больше такого количества Мертвых Первопредков просто не найти, а к Живым Тарахан не совался.

Скоро пещера, в которой сидел Тархан, прямо-таки звенела от концентрации силы ЕГО ЗАКОНА.

Именно поэтому приближение, а затем и вторжение чужака он ощутил моментально. В его «зону» вторгались.

А вот и ты… Сейчас я увижу, кто ты, и что ты… И на что ты способен.

Внутри избавленного от эмоций Тархана проскакивало даже что-то похожее на предвкушение. Сила… Он хотел испытать свою силу, и силу своих «зверушек» на мощном, сильном противнике.

Приближение этого человека Тарахан ощутил очень неприятным уколом. Будто в Зону его Закона вторгался чужой Закон. Собственно, так оно и было.

Носитель другого Закона…

Метка в его теле забилась как бешеная, но больше никакого вреда от нее не было.

Тархан даже не встал. У него были «зверюшки», которые встретят вторженца.

Соприкосновение Законов словно плавило вокруг человека сам воздух.

Он взглянул на неподвижного Тархана и ухмыльнулся:

— Наконец-то я нашел тебя.

В голосе его сквозила злость.

Откуда злость? Я тебя даже не знаю…

Он немного ослабил силы Закона, чтобы противник сам вошел внутрь, словно в липкую паутину.

И тот вошел.

В то же мгновение навстречу чужаку рвануло несколько крупных тварей, грозя смести его своими мощными телами.

Бам-бам!

Бам-бам!

Всего один удар человека — и огромный камнекраб разлетелся на куски.

Еще один удар — и уже гигантская сколопендра впечаталась в стену и сползла по ней, разваливаясь на куски.

Но Тархан меньшего от подобного врага и не ожидал, поэтому в того помчались другие «неживые» существа, поднятые силой его Закона.

Тем временем Сила Закона уже собирала обратно разлетевшегося на куски камнекраба и сколопендру. Они и так были мертвы, так что уничтожить их было не так просто.

Одна за другой, твари рвались вперед и атаковали противника.

Бам-бам-бам!

Пещера наполнилась звуками боя, гулких ударов и разлетавшихся на части тварей. Чужак буквально в одно касание разрывал прочнейшие панцири, скрепленные Законом.

Тархан сразу понял, почему так происходит. При тесном соприкосновении чужой Закон разрушал вложенную в тварей «Не-жизнь».

Он сильный, и он меня не боится… Вообще ни капли… Значит, его Закон не слабее. Вот только я тут всё подготовил, неужели он не понимает?

Вокруг нападавшего закрутился водоворот тварей, которые разлетались от его ударов на части, и тут же через миг собирались обратно и продолжали атаку.

Однако на приподнятие своих «слуг» Тархан теперь каждый раз тратил силу, потому что чужак начал полностью разрушать Закон, заранее вложенный в их тела.

Понятно… Так долго продолжаться не может. Мне это невыгодно….

Да, твари задерживали чужака, но нужно было усилить давление. Пока это было так, «прощупывание».

Тархан медленно поднялся и сжал кулак. На стенах, полу и сводах пещеры проступили символы «Не-жизни».

Но самое неприятное произошло дальше — его закон попытались высосать.

Он может высасывать мою силу?

Это было неприятно и неожиданно.

Бам!

Тарахан с силой опустил свою ступню, и от него разошлась по всей пещере волна ледяной стужи. От такого холода обычных людей и живых существ бы просто убило. Но нападавший этого почти не почувствовал. Его ноги покрылись льдом, но ему было достаточно тряхнуть ступней, и от льда осталась одна вода.

Еще один удар ноги — и снова волна стужи сковала ноги противника.

Еще…еще…

Бам! Бам!

Одновременно с этим чужака чуть не похоронили под своими телами мертвые монстры, послушные воле Хозяина. Каждый из них содержал частичку «Не-жизни».

Сейчас!

В один миг, все эти существа объединились в одну сеть «Не-жизни», под которой оказался заперт чужак.

Удар-удар-удар!

Сеть держалась.

Правда, недолго.

Сильная вспышка чужого Закона заставила Тархана прикрыть глаза.

Из тел двух десятков тварей просто вытащили куски его закона и… поглотили. Вот это уже его напрягло.

Он поглотил чужой закон? Такое возможно? Значит, он им усилился?

Тархан четко понимал, что сделать также не может. Просто не понимает как.

— Кха… — выдохнул чужак облачко пара. В отличие от Тархана он был живым.

Миг — и он разрушил весь лед вокруг себя.

— Это всё? — прозвучал голос чужака. — Это всё, что ты можешь?

Вперед! — мысленно приказал Тархан, и на чужака кинулись два некрупных Первопредка.

Бам-бам!

Бой сразу изменил свой рисунок, потому что теперь удары противника не разрушали поднятых существ. Первопредки выдерживали удары, наполненные чужим Законом.

Бам-бам!

Бам-бам-бам!

Насыщенные большим количеством Закона «Не-жизни» мертвые тела Первопредков успевали и наносить удары в ответ, и начали задевать человека. Вот только…

Хвать!

Чужак ухватил огромного Камнекраба-Первопредка за клешню, оторвал ее и швырнул в сторону, будто она ничего не весила.

В тот же миг Тархан ощутил, как из тела Первопредка исчез заложенный закон.

Хорошо… Пора включаться. Ловушка Закона!

Под ногами противника вспыхнули и зашевелились символы Не-жизни. В тот же миг вся пещера стала огромной цепью-сетью, удерживающей врага на одном месте.

— Интересно… — пробормотал человек, пытаясь оторвать ноги от пола.

Не получалось.

Тархан сделал шаг к врагу, и, подняв руки вверх, мощным усилием начал тянуть холод из всей пещеры к одному месту — тому, где прилип этот чужак. Хоть он его удерживал, но ощущал, что это еще далеко не всё. Что-то было с чужаком не так. Показанная сила не соответствовала чувству опасности, которое он испытывал безостановочно.

Тюрьма закона! — мысленно приказал Тархан, и вся мощь закона, которым он напитывал эту пещеру несколько месяцев, обрушилась на врага. Символы засветились ярко-ярко и начали стекаться в центр.

Бам!

Враг упал на одно колено, придавленный чужой силой. Попытки подняться ни к чему не привели. Он лишь еще два раза упал, и было видно, как от натуги надулась жилка на его лбу.

В атаку!

Еще три Первопредка рванули к скованному врагу.

И через пару мгновений накрыли его своими телами, начав кромсать всеми своими конечностями. И хоть враг был погребен под телами монстров, Тархан ощущал мощное сопротивление: словно силу всей пещеры, которую он обрушил на этого человека, пытались выдавить обратно на него.

Он сопротивляется… Он сильнее, чем я думал вначале.

Бам-бам!

Тархан будто пропустил удар под дых. Это был рывок чужого Закона.

Многоножку-Первопредка просто подбросило под самый потолок, как игрушечную, и она распалась на куски прямо в полете.

— АААААА!

С криком чужак выпрямился, а вокруг него закружилась черная воронка, которая просто всосала двух Первопредков, и они рассыпались прахом.

Тархан смотрел на тело противника: у того не было одной руки, был оторван кусок ноги, тело было исполосовано до внутренних органов. Вот только оно восстанавливалось с поразительной скоростью, буквально три-четыре мгновения — и он восстановился полностью. Словно и не было никакой драки с монстрами.

— Очень интересно… — прохрипел человек. — Очень… Всего один закон, а какая сила.

Прах убитых Первопредков просто всасывался в тело этого человека.

— Мощные твари… — сказал он. — Они меня усилят. Станут частью меня.

Такого Тархан еще не видел. Сам он поглотить Кровь Первопредков не мог. Он пытался несколько раз. Его тело просто не принимало подобное. А вот чужак перед ним явно подобными ограничениями не обладал. И это было неприятно. Он развеял Первопредков, будто они были самыми обычными существами.

К нему нельзя приближаться, — понял Тархан. — Вблизи он слишком силен. Его Поглощение просто невероятное.

Кусочки Закона закрутились вокруг него и выстрелили в противника крошечными снарядами. Вот только проникнуть сквозь черный вихрь они не смогли.

Сотни и сотни символов продолжали срываться со стены, пола и потолка и врезаться в защиту врага.

Попробую скопом вытянуть из него жизнь, он же дышит.

В следующее мгновение на чужака обрушилось совокупное давление жуткого холода и вытягивания жизни с помощью Закона.

Тот закашлялся.

А Тархан почувствовал как получается передавливать своей Волей чужую. Как будто бы…

Или он мне поддается?..

Контратаку он пропустил. Потому что просто не ожидал, что черные плети, наполненные Законом Поглощение выстрелят прям возле него. Они обвились вокруг его ноги и начали тянуть из него Жизнь, Силу и Закон.

И не смогли.

Чужак нахмурился и сильно напрягся, но его Закон просто соскальзывал с тела Тархана.

Это так развеселило его, что он впервые с момента своего пробуждения…захохотал.

— Я не живой, и не мертвый, — прохрипел он низким голосом.

Плети продолжали безрезультатно соскальзывать с его тела.

— Это мы посмотрим еще.

Тархан вдруг ощутил как пол над ним начинает проваливаться, а его самого будто засасывает в воронку Поглощения. Противник ударил буквально изо всех сил.

Но и сам он не выпускал ни на миг чужака, приковывая к полу.

Законы столкнулись и застыли. Воля двух Носителей Закона столкнулась и никто не мог одержать верх. Никто не мог уничтожить противника.

Пока наконец не прозвучал странный звук…

Треськ!

Сначала треснуло тихо, а потом громко, будто прямо в пещере разорвали огромный кусок плотной ткани. По полу поползла длинная трещина, которая с каждым мгновением все больше расширялась, а вокруг нее заклубилась странная черно-серая субстанция.

Пол затрясло, как и стены пещеры. Куски потолка начали сыпаться вниз.

Оба противника прекратили атаку и вернули все частицы закона обратно к себе. Вот только не из-за разрушающейся пещеры. Их она не смущала, а вот лезущая из разлома посреди пещеры рогатая человекоподобная тварь — да.

Человек взмахнул руками, и с них сорвались черные вихри символов, которые врезались в существо.

Вот только символы Поглощения скатились с него, не нанеся вреда, словно с гладкой, зеркальной поверхности.

На лице человека застыло недоуменное выражение.

Эта тварь опасна…очень опасна…

Пещеру наполнил рев, который донесся из глотки твари, что выпрыгнула наружу, приземлившись своими огромными козлоподобными ногами.

Пещеру вновь тряхнуло.

За первым «рогатым», следом выпрыгнуло еще двое размерами поменьше.

В момент, когда один из демонов рванул прямо на Тархана, избрав его своей целью, в пещере появилось новое действующее лицо.

Женщина, с белоснежными длинными волосами, верхом на огромном черном пауке. Ее тело укрывала, словно броня, колышущаяся тьма, а в руке застыло копье уплотненной тьмы.

— КХААААААА!

Из глотки женщины с паучьими глазами вырвался звук, от которого заслезилось в глазах, а уши просто-напросто заложило.

И Тархана, и человека будто бы на мгновение охватило оцепенение.

— ИДИОТЫ! — от ее голоса, полного ярости, задрожало само пространство, а вслед за ней внутрь пещеры вползла Тьма.

Много Тьмы.

Что носитель Закона окажется таким сильным, Паргон не ожидал, совсем не ожидал.

Он понимал, что тот подготовится к битве, но вот что ему хватит сил и умений накачать стены пещеры ТАКИМ количеством ЗАКОНА — в голову ему не приходило. Кроме того, Паргон не знал, каким именно Законом обладает этот носитель, с виду напоминавший огромного мертвого гоблина. Поэтому дал ему проявить себя, показать свой Закон, свою Силу.

Когда на него рванули мертвые и на удивление мощные твари, он понял, что этот Закон не знаком ему. Подобного он не встречал.

Что за Закон способен поднимать мертвых? Он возвращает им жизнь?

Последнее опроверглось одним поглощением, во время которого Паргон понял одно: в этих существах есть странный Закон, но нет жизни. Они лишь с виду двигались, но оставались мертвыми.

В любом случае, удары, напитанные силой Закона Поглощения, справлялись с тварями достаточно легко, а скоро ему удалось поглотить и кусочки вражеского Закона.

Давай, бахни уже всем, чем есть! — мысленно подстегивал этого мертвеца Паргон.

И скоро на него действительно обрушилась вся мощь Закона, собранная в этой пещере.

И…это было сильно.

Его буквально припечатало к полу, да еще и противник бросил на него оставшихся тварей. Самых мощных тварей из тех, что тут были.

Они не убивались с одного удара, наоборот — сами пробивались сквозь его обычную защиту.

Но Паргон сознательно подпустил их поближе и позволил пролить свою кровь.

Капли его Крови, насыщенной пятью Законами, попали на тела этих тварей, и тогда-то он использовал Поглощение на полную.

Он просто растворил этих огромных существ до состояния пыли, которую всосал в себя, усилив собственное тело. Он уничтожил чужой Закон.

Мелкие атаки противника были неощутимы, поэтому он сам перешел в атаку. Паргон попытался одним махом, разом высосать противника. И неожиданно потерпел неудачу.

А мертвый гоблин захохотал.

Паргон понял его слова, понял язык. Тот сказал, что он не живой, и не мертвый.

Удивительно — из созданий, поднятых этим «практиком», он мог высосать Закон, но из него самого — нет. Это было очень странно, и он этого не понимал. Такое было с ним впервые.

Впрочем, он попробовал более мощную атаку Законом, которая столкнулась с Законом противника. Они застыли в противостоянии Волей.

Они давили друг друга и не могли продавить.

В какой-то момент они застыли….И тут по пещере пронесся звук.

Пространство всколыхнулось и словно разорвалось пополам. Пещера начала рушиться, а по полу зазмеилась трещина, моментально расширяющаяся до огромного разлома. Из трещины поперла странная черно-серая субстанция, а затем…оттуда вылезла рогатая тварь.

Демон. — тут же понял Паргон.

В памяти некоторых, давно поглощенных им практиков фигурировали подобные существа.

Борьба Носителей Закона моментально прекратилась. Оба они ощутили, что тварь опасна. Очень опасна.

Ну-ка попробуй этого… — мелькнула у него мысль, и он тут же атаковал демона.

Вот только его первая атака Законом просто рассыпалась об странную защиту демона.

А следом из разлома полезли еще две твари. Паргон недовольно покачал головой. Ситуация становилась неприятной.

Но это еще на сцене не появилась она.

Паучиха.

Паргон помнил некое подобие этой твари в верхних ярусах, куда он так глупо заскочил. Вот только тут тварь была, видимо, в своем истинном обличье и передвигалась верхом на огромном черном пауке, оплетенном ее белоснежными волосами.

Следом за ней в пещеру хлынула тьма, мощные потоки тьмы.

Паргон съежился. Он помнил, как неприятно было выколупывать из своего тела Частицы Закона Тьмы, которые глубоко въедались.

Тьма была очень неприятным Законом.

А потом эта баба завизжала, и всё вокруг накрыло Тьмой. Паргон понял одну вещь: всегда может быть хуже.

Грохот чужой битвы Праматерь ощутила издалека. И сразу направилась туда, откуда исходили странные вибрации, нарушающие цельность Пространства. Цельность Яруса.

Первым делом она подумала, что это сражаются какие-то обезумевшие Первопредки, но реальность оказалась хуже. Намного хуже.

Сражались два обладателя Закона.

И им было вообще всё равно, что происходит вокруг. Законы сталкивались и возмущения от этих столкновений неизбежно разрушали хрупкую целостность Яруса Первопредков.

Нельзя! Нельзя! В этих местах нельзя применять ЗАКОН! Особенно в таком количестве! — бушевала внутри нее буря. — НЕЛЬЗЯ! Иначе….Иначе прорыв неминуем.

Она гнала мертвое тело Чернопрядца вперед и вперед, надеясь успеть до того, как случится непоправимое.

Она не успела.

Прорыв произошел прямо перед тем, как она добралась в пещеру к этим двум идиотам.

Пещера разрушалась, пересеченная линией разлома посредине. И оттуда уже вылезла троица демонов. Очень сильных демонов. Энергия Пустоты окутывала их тела тонким слоем, так что вполне ожидаемо Закон просто не причинил вреда этим тварям.

— ИДИОТЫ!

Праматерь зашипела, словно разъяренная змея, и мощным рывком Воли накрыла всю пещеру Тьмой.

Я тут всех убью! Всех! И этих двух идиотов, и этих демонов! Всех!

На этих Ярусах ее Тьма была сильной и мощной как нигде, потому что рядом располагался ярус Изначальной Тьмы, из которой она черпала силы.

— Убью… — прошипела она и спрыгнула с паука, а ее белоснежные волосы до пяток закрутились в пространстве смертоносными лезвиями.

— ВСЕХ УБЬЮ! УРОДЫ!

В этот миг лица обоих обладателей Закона выражали полное понимание того, в какую задницу они попали.

ПОСЛЕДНЯЯ ГЛАВА ЭТОГО ТОМА ВЫЙДЕТ 17 ФЕВРАЛЯ в 00.01