Сердце Дракона. Том пятый. Часть 2

Глава 402

Члены отряда переглянулись. В глазах каждого горел не только азарт, но и жадность. Что такое для простых практикующих оказаться в библиотеке древней цивилизации?

Как теперь понимал Хаджар — не очень многое. Опираясь на воспоминания девочки-волшебницы, Хаджар сейчас понимал, что библиотека несла в себе совсем иную ценность.

Настоящим знаниям будущих магов и волшебниц обучали некие “мудрейшие”, а здесь просто хранилась информация. Как некий банк времени, в который по капле сцеживали с каждого поколения.

Своеобразная живая история целого народа. И поскольку этот народ более всего ценил мудрость, то выразилась история в информации. В самых разнообразных книгах и свитках.

Но даже если некогда сюда приходили лишь для того, чтобы поставить на полку очередной талмуд, для уровня подземного города, Моря Песка, окраин империи и варварских королевств это место оставалось мистичным, таинственным и желанным.

— Ера…

— Список, — перебила Рамухана маленькая девочка-голем. Ну или — дух. — Называйте меня Списком. Так меня назвали при создании. Имена Ера и Сера были нам даны человеком в черном. Они ему нравились.

Хаджар вздрогнул. Этого не заметил никто, кроме Эйнена, стоявшего в темном углу. Все так же с закрытыми глазами он внимательно следил за происходящим.

Довольно забавная метафора.

— Достопочтенный Список, — на манер Моря Песков отсалютовал колдун, — я, как и мои спутники, хотел бы вначале узнать полный… список книг в библиотеке.

— Полный список? — Улыбка у… Еры выглядела намного более неживой, нежели у ее сестры. — На это не хватило бы и тысячи лет. К тому же я чувствую, как сюда идет кто-то с недобрыми намерениями. Его сила велика. Его испытание окажется намного страшнее, чем ваше, но его ведет моя сестра. Скоро они будут здесь.

Глен ударил кулаком по стене, а остальные сильно посмурнели.

— Демонов Солнцеликий, — процедил балиумец. — Сколько у нас есть времени, Список?

Ера прикрыла глаза. На несуществующем ветру развевалось ее простое бежевое платье. Она выглядела ужасно древней и жутко беззащитной. Брошенный, одинокий осколок превратившегося в пыль прошлого.

Отчего-то сердце Хаджара укололо грустью. Но будто не своей. Чужой.

— Не больше четверти часа, — ответила девочка-голем.

— Четверть часа!

— Проклятье!

— Всего четверть часа!

Ведьмы и колдун смотрели на кладезь бесценной для них информации с таким же ужасом, с которым Хаджар смотрел бы на тонущий корабль, полный имперских мечей.

— Ты можешь нам как-то помочь, Е… Список? — спросил он.

Голем повернулся к Хаджару и заглянул ему в глаза. В который раз Хаджар содрогнулся. Время, плескавшееся в неживых глазницах Еры, было даже старше, чем у тени последней волшебницы некогда славного города.

Список была древнее, чем большинство звезд на небосклоне. Она появилась в библиотеке в ту же секунду, как здесь оказалась первая глиняная табличка. И произошло это так давно, что еще при жизни Города Магов не оставалось никого, кто бы помнил этот момент.

Хаджару редко когда бывало страшно. По-настоящему. Так, чтобы гнилая часть его души захотела развернуться и убежать. Еще реже, а вернее — никогда он не поддавался этому порыву.

Но сейчас, в данный момент, оказался близок как никогда.

— Вы честно прошли созданные для вас испытания, — в голосе Еры звучали целые эпохи, — и с вами тот, кто носит на своих плечах тяжесть Имени. Да, я могу вам помочь.

Она взмахнула рукой, и рядом с ней оказалось еще пятеро точных копий. Они синхронно спрыгнули с балкона. Развевались их платья, пока сами големы и их иллюзии (клоны?) парили в воздухе.

Призраками девочки зависли перед лицами каждого из членов отряда. Протянулись детские белые ручки к щекам людей. Хаджар еще раз окунулся в бездонный океан времени в глазах Списка, а затем очутился перед бесконечным стеллажом.

Он стоял посреди белого света, а перед ним куда-то ввысь уходила вереница полок, заполненных свитками и книгами.

— Меч — не самое популярное оружие в Городе Магов, — прозвучало рядом. Хаджар повернулся и увидел Еру, стоявшую бок о бок с ним самим. — Более того, истинный путь развития презирает любое оружие. Вся сила, которую можно найти, есть в наших сердцах.

Хаджару показалось, что ему намекнули на что-то важное, но он пока не понимал на что.

— Я ищу в вашей библиотеке не меч, а…

— Я знаю, что ты ищешь, Дархан, — перебила Список. — То же, что и любой другой, кого ветер приносит с севера. Но этих знаний уже давно нет в моей обители.

На краткое мгновение перед внутренним взором Хаджара предстал другой стеллаж. Полностью разбитый и сожженный. Вокруг лежали обугленные обрывки древних трактатов.

— Но ты ведь должна помнить их. Ты же Список — хранительница знаний.

— Я лишь список, — покачала головой Ера, — хранительница была убита. Очень давно.

Подозрения Хаджара лишь укрепились.

— Покажи мне, — попросил он.

И вновь перед внутренним взором появилась картина. Намного более мутная и нечеткая, нежели ему демонстрировала тень. Сквозь пелену времени он мог различить лишь силуэты и обрывки чужих голосов.

Фигура в золотом по осколкам тумана, которым обернулись прекрасные здания Города Магов, подошла к сгустку черного дыма.

— Я же… тебя… …рал, что уни… все… дорого.

— …убийца.

Затем сцена изменилась. Все та же размытая, закутанная в золотое сияние фигура подошла к маленькой девочке, лежащей на полу библиотеки. О чем они говорили, Хаджар услышать не смог. Но в последний миг разглядел лицо существа, лежащего у ног золотого монстра.

Она выглядела точно так же, как Ера и Сера.

— Это была твоя сестра, — выдохнул Хаджар.

Вместо ответа Список лишь кивнула.

— Кто ее убил?

— Не знаю. Но это произошло сразу же после разрушения города. Почему существо не разрушило саму библиотеку — я гадаю до сих пор. Здесь много книг, Дархан, но ни одну из них мне нельзя открывать. Я имею лишь знания, о чем они, но что в них — для меня останется вечной загадкой.

Хаджар даже представить себе не мог, что за пытку пережило это маленькое создание. Целыми эпохами находиться запертой в месте, полном знаний, и иметь лишь одну возможность — раз за разом переживать день, когда умерла ее сестра.

Но одно Хаджар узнал точно — тот, с кем боролся Черный Генерал, и являлся тем, кто уничтожил город и убил третьего голема библиотеки. Но какой силой должен был обладать этот некто, чтобы удержать ярость пусть и раненого, но генерала бога войны!

— А теперь позволь мне подсказать тебе, Дархан.

Хаджар почувствовал, как его плеча вновь коснулась холодная, неживая ладошка. Интересно, почему у маленькой Серы он не ощущал того же?

— Здесь хранится свиток техники “Меча Трех Лучей”.

И вновь внутренний взор Хаджара увидел совсем не его собственное воображение. Где-то на краю холма стоял одетые в белые одежды мастер. Он тренировался с мечом. Плавно перетекал из одной стойки в другую. Внезапно его меч поймал луч солнца, а затем мастер сделал выпад. Пойманный луч сорвался с кончика клинка.

Яркий, тонкий, но безумно быстрый. Его проникающая сила была такова, что он легко пробил стоявшую перед мастером… гору.

Мастер на этом не останавливался. Он начал двигаться резче, быстрее, и пойманный луч солнца окрасился алым. Мастер сделал широкий взмах, и красный веер режущей кромки отсек от той же горы далекий пик.

А последним движением мастер словно слил алый и золотой. Оранжевый луч сочетал в себе проникающую силу первой стойки и режущую — второй. С диким грохотом, поднимая цунами пыли, падала гора, разрубленная на тысячи валунов.

— Или свиток “Движения мягкой травы”.

Мастер с мечом-лучом поклонился и исчез, ему на смену пришел другой. Сперва показав несколько движений, он сделал неуловимый рывок и… переместился на километр в сторону, тут же нанося удар такой сокрушительной мощи, что, нанесенный в воздух, он оставил на земле воронку глубиной в десяток метров.

За неполные пять минут перед внутренним взором Хаджара появлялись и исчезали сотни мастеров. Они демонстрировали Хаджару такие глубины владения мечом, что сам он на их фоне выглядел неразумным мальчишкой, размахивающим деревянным мечом и играющимся в рыцарей и воров.

— На какой стадии владения мечом находились эти мастера? — спросил Хаджар, останавливая поток изображений.