Школа обмана

7 глава

Вот уже две недели Родик работал в Танге. Весь коллектив разместился в небольшой гостинице на окраине города. Ее выбор в основном определялся ценой и территориальной близостью к производственной площадке. Гостиница была не очень благоустроенной, и в представлениях Родика ее сервис никак нельзя было отнести к какой-либо категории, даже если забыть о возможной звездной классификации. Лена уехала в Москву, и в целях экономии Родик поселился в одной, хотя и очень большой, комнате с Борей. Они называли ее штабной. Такое название, привычное для Родика со времен студенческих строительных отрядов, прижилось, и вскоре все стали использовать его, тем более что оно полностью соответствовало ее назначению. Здесь собирались после трудового дня, чтобы пообщаться, закусить и выпить. Здесь же Родик работал, как в офисе, поскольку на производственной площадке никаких условий для этого не было. Здесь он выдавал зарплату. Сюда мистер Мбаго приносил корреспонденцию, включая личные письма из Москвы. Сюда же сдавали свою корреспонденцию сотрудники для отправки в Москву. Здесь наконец хранилось самое ценное оборудование и документация.

Такая организация оказалась удобной еще и потому, что в штабной комнате почти круглые сутки находились либо Родик, либо Боря. Это решало проблемы со связью, а координировать по телефону и факсу приходилось очень многое.

Смущало Родика лишь то, что он спал достаточно чувствительно. Боря же ночью часто разговаривал сам с собой и издавал много других звуков, будящих Родика, особенно в предрассветные часы. Проснувшись, он обычно долго не мог заснуть. Ему начинало казаться, что из-за москитной сетки усиливается духота, но откинуть ее не решался. Он мучился, вертелся, а утром на руках и ногах обнаруживал рисунок, повторяющий тот, что был выткан на москитной сетке. Сначала он удивлялся, но вскоре понял: комары умудрялись искусать его, когда он, ворочаясь, прислонялся к сетке.

Однако эти страдания продлились недолго. Спустя несколько дней после отъезда Лены Боря, не способный существовать без женщины, стал с вечера исчезать, а появлялся только утром. Родик, привыкший контролировать ситуацию и опасающийся за Борину жизнь и здоровье, попытался прекратить его похождения. Произошел тяжелый разговор. Боря смирился, но вместе с этим у него появились чудачества, мешающие работе. Пришлось подключить мистера Мбаго и найти безопасный, по мнению танзанийцев, вариант. Боря же после этого вообще практически перестал ночевать в гостинице.

Родик, втайне завидуя ему, не упускал случая подшутить. Он мог утром не открывать Боре дверь, требуя предъявить справку об отсутствии венерических болезней, во время еды прыскал на него виски, а, выпивая, выдыхал в его сторону со словами: «дезинфекция тонким слоем». Изобретательность Родика в этой части не имела границ. Боря молча терпел, что еще больше распаляло Родика. Эти шутки, впрочем, были небезосновательны — в Танзании, по официальным данным, свыше половины населения имело венерические заболевания.

Именно этот факт, помноженный на врожденную брезгливость, удерживал Родика от того, чтобы последовать примеру Бори. Хотя он часто вспоминал дни, проведенные в венесуэльском публичном доме, а живой подарок мистера Мбаго, сделанный при первом посещении Танзании, будоражил воображение…

Все развивалось по плану. Переработка кардамона шла практически «с колес». Склад сырья был минимальным. За две недели удалось изготовить более двадцати тонн, что поражало всех без исключения танзанийцев — от рабочих, занятых на сортировке и упаковке, до руководителей бригад и африканских коллег. Информация о таком масштабном производстве быстро распространялась по стране. Появилось несколько заметок сперва в местной прессе, а потом и в газетах, издаваемых в Дар-эс-Саламе. Производство начали посещать различные люди, задающие самые неожиданные вопросы. Требовалось срочно сертифицировать производство и продукцию. Проблема сертификации кардамона волновала всех, и Родик, посоветовавшись с Борей, занялся отбором образцов, подойдя к этому как грамотный физик, знающий теорию погрешностей. Такая работа заняла почти неделю, и в первых числах февраля Родик и мистер Мбаго подписали соответствующий акт и опечатали две одинаковые коробки с образцами, одна из которых должна была отправиться в Лондон, а другая — в Москву.

В Лондон планировал лететь мистер Луспа — единственный из сотрудников и учредителей «РУСТАНа», имеющий многократную английскую визу и, по его словам, массу связей в различных организациях Англии. По заверениям мистера Луспа, работы по сертификации должны были пройти в его присутствии и максимум за неделю. Он планировал лететь сразу после получения факсового подтверждения оплаты сертификационных работ.

В Москву коробку любезно согласился переслать посол по своим дипломатическим каналам, минуя таможенные и санэпидемиологические формальности. Вообще посол живо интересовался ходом работ и даже один раз лично приехал на производство. Выглядел он теперь совсем по-другому, став послом России и, вероятно, получив какие-то денежные средства и поддержку. Поэтому его чрезвычайно волновало, что на всех документах фигурирует название «танзанийско-советское предприятие». Он настоятельно рекомендовал сменить название на «танзанийско-российское». При этом с каким-то раболепским придыханием хвалил Ельцина и великого экономиста Гайдара, газетно комментируя их действия.

Родик дипломатично со всем соглашался, хотя все время порывался спросить чиновника об обещанном обмене валюты и его партийной принадлежности.

Подготовка экспедиции Сировича шла полным ходом и близилась к завершению. С оборудованием проблем не было. Задерживала только теоретическая работа, которую проводил Игорь Николаевич в Дар-эс-Саламе. Родик периодически связывался с ним по телефону. Однако эти короткие разговоры не устраивали Игоря Николаевича, и он передавал через мистера Мбаго, курсирующего между Тангой и Дар-эс-Саламом, небольшие письма. Родику было приятно получать эти письма. Он давно сам не писал, и ему не писали. Кроме того, переписка давала возможность составить стройную картину проводимой работы, которую Родик должен был контролировать, и он просто подшивал их в отчетную документацию. Письма всегда начинались словами «Дорогие друзья», которые Игорь Николаевич почему-то писал по-английски.

«Наши хозяева очень предупредительны и внимательны, — сообщал в первом письме Игорь Николаевич. — Опекают нас Майкл, мистер Мбаго и мистер Луспа. Вчера посетили рай земной — поместье мистера Мбаго. И вообще впечатлений очень много — почти все впервые. Есть мелкие неудобства, но положительные эмоции преобладают. Здоровы. Из неприятностей — на второй день у меня на улице сорвали с руки часы…

Самое лучшее место здесь, конечно, пляж Osterbay. Посещаем его регулярно, а по вечерам никуда не выходим — опасаемся. Работаем много.

С топографическими картами все в порядке. Зато геологической карты на нужные площади, увы, не заказали к нашему приезду. Есть и другие несуразности.

В целом наши партнеры, бесспорно, стремятся к успеху, но рассчитывают, что вот мы приедем и все расскажем — где искать и где копать…»

«…Дело пошло веселее, — писал Сирович во втором письме. — В работу активно включился мистер Луспа. Оказывается, он сам возглавляет компанию «Gem Craft», которая ведет работы на юге. Он, судя по всему, достаточно квалифицированный геолог и знаток месторождений. Он достал нам геологическую карту, по которой удалось провести анализ ситуации…»

«Успехов пока мало, все идет вяло, — читал Родик в третьем письме. — Тот самый участок, который, помните, изображен на карте в статье Солсбери, занят полностью таиландско-танзанийским совместным предприятием. Участок Мерелани, Аруша, тоже оккупирован большим количеством старателей. Правда, выяснилось, что, помимо танзанита, там добывают также очень ценный зеленый гроссуляр, а многие лицензии старателей ликвидированы.

Мы все рассчитываем, что найдем свободный перспективный участок. Если этого не произойдет, то вынуждены будем вступить в партнерство с «Gem Craft». Мистер Луспа не возражает, а для нас в целом это неплохой вариант, чтобы зацепиться и сделать первый оборот…»

«…При анализе геологических карт мы сумели наметить площади для нашей экспедиции, — писал Игорь Николаевич в четвертом письме. — На этих площадях, к сожалению, находится огромное количество мелких проспекторских участков. Сейчас уточняем их местоположение. В пятницу надеюсь с вами увидеться — наш путь лежит через Тангу. Думаю, что на их обследование уйдет пять-семь дней. Затем наши друзья хотят, чтобы мы отправились в горы Лелатемп (Аруша), где также предстоит, по-видимому, выбор свободного участка.

На выбранных участках, кроме рубинов, имеются месторождения циркона и зеленого турмалина. Лицензии можно брать на все участки. Будем производить геолого-разведочные работы с попутной добычей и с минимальной техникой.

Кстати, о золоте. Мы провели осторожный разговор о возможном нашем участии, сославшись на привлечение крупного советского специалиста. Реакция очень положительная…»

В пятницу к обеду, как и обещал Игорь Николаевич, в Тангу прибыла вся геологическая партия. Утром они должны были выехать в район Умбе, а потом — в Арушу. Погода стояла не очень хорошая, особенно для намеченного шлихового опробования рек и ручьев, способных разлиться от дождей. Да и шурфование могло быть осложнено. Несмотря на это, Родик увидел Игоря Николаевича в приподнятом настроении, полного планов и надежд. Расстраивала того лишь невозможность отработать полноценный полевой сезон, из-за чего он, вероятно, не сможет задать все шурфовые линии и гарантированно получить новые участки с максимальным содержанием минералов. Однако Сирович с оптимизмом полагался на удачу и свою интуицию.

Родик накрыл в штабной комнате стол. Получились душевные проводы.

Утром, прощаясь с Игорем Николаевичем и его сотрудниками, он очень жалел, что не составит им компанию. Ночью ему снился длинный сон, в котором он находил какие-то крупные и изумительно чистые зеленые кристаллы.

Проснувшись, Родик первым делом опробовал рацию. Связь была прекрасная — экспедиция уже достигла хребта Усамбары… Родик еще раз пожалел, что не участвует в этом предприятии, и переключил все внимание на проблемы доставки кардамонового сырья.