Говение явно пошло на пользу Аде Андреевне Ютваковой: скулы ее лица чуть заострились, глаза приобрели яркий хищный блеск. И хотя ей довелось понервничать, пребывая столько времени в напряжении, да еще к тому же проведя бессонную ночь с суматошной психичкой, постоянно требующей дозы, она все же была рада, что все закончилось именно так. Была рада даже тому обстоятельству, что это… было в ее жизни. Она так давно в этом беспощадном мире занимается беспощадным бизнесом не менее беспощадными методами. Хорошо, что встречается на ее пути кто-то, кто может вообразить себя стражем справедливости. Но! Без этого «но» не могло бы быть и дальнейшей жизни для Воронова. Ведь будь он сам из верхов, как и она, избалованная вседозволенностью и роскошной жизнью, то ему б несдобровать. А так — мент какой-то, из самых низов, охраняет общественный порядок. Разве он ей соперник, на которого стоит тратить силы? И потом, у нее так много дел, что отдавать приказ на устранение какого-то там старшего лейтенанта она не станет. Жизнь длинная, она кому хочешь крылья пообломает. А там глядишь, и этот старый знакомый может ей пригодиться. Отомстить, отыграться, коль будет желание, она всегда успеет. Всегда…
Вот один из братьев Суховых, на прощание поцеловавший ей руку, этот действительно представляет некую опасность. Незначительную. Она чувствовала мужскую силу, исходившую от Ивана и Богдана. Эти могли бы решиться на убийство, но только получив приказ. А приказа-то и не было. Вернее, приказа на ее убийство в связи с проколом не было! Это она поняла, когда на заре они вернулись за ней в схрон. Ее ночная наперсница, закрыв в горячке спекшиеся губы, уже откинулась в полудреме, а Ада Андреевна не спала, лишь осматривала жестким и никому не видимым взглядом полутемное пространство комнаты. Она изрядно устала, ей хотелось спать, но нервное напряжение заставляло оставаться в форме, гибкой, сильной, сконцентрированной, готовой бороться за свою жизнь, если потребуется. И еще она поняла, что ей нисколько не жаль молоденькой девочки, ставшей наркоманкой. Жалость, как чувство, ей вообще не было знакомо. Гуманизм — это для дураков; ее кредо — сила, власть и деньги. А кто хочет себя на тот свет раньше времени загнать, да еще за это и деньги свои кровные платит, ха-ха-хм… тот сам виноват. Она дураков не лечит. Милосердием не занимается. С этим — к боженьке, он всех юродивых принимает, может, и эту дурочку Шкерку пригреет вскорости.
Раздражение сникло, как только Шкерка угомонилась, впала в дрему, а она, дама со значимыми жестами и весомыми взглядами на жизнь, незаметно для себя стала анализировать ситуацию, продумывая, что принесет ей наступающее утро. Сказанные Вороновым перед уходом слова она приняла как данность, сразу же поняв, что ничего плохого с ней уже не произойдет, никто не обидит, не прогневит. А, черт! Она стряхнула какую-то мелкую тварь, больно уколовшую запястье, и тут же услышала мягкие шаги. То были братья Суховы.
Еще за сутки до этого Иван и Богдан, получив ожидаемые известия, знали, что с ней ничего не произойдет. И очень скоро вся нелепость самой ситуации, когда в плену оказалась дочь высокопоставленного политического деятеля, пройдет; благодаря, между прочим, и их усилиям.
Расставшись ввечеру со старшим лейтенантом Вороновым, братья спорым шагом сразу же направились к одному из озер, которыми изобиловали окрестности. Сумерки уже поглотили поросшие деревьями и кустарником пространства, лишь на открытых участках еще можно было угадать различные силуэты. В этих местах рыбаков всегда было в достатке. Некоторые проводили на побережье все выпадавшие в году выходные, привозя с собой тот минимум вещей, делающих их жизнь гораздо более комфортной, чем даже дома, в кругу жены, тещи и ребят-пострелят. Мужское царство, выстраданное ими в нелегкой борьбе с собственными женами, очень редко в тихие рыбачьи вечера тревожилось женскими криками и игривыми девчоночьими возгласами. Разве что новички приедут на шашлыки, но вскоре будут изгнаны «старожилами», одетыми в характерные прорезиненные костюмы: от сырости и комарья.
За то время, что братья Суховы проработали в леспромхозе, они стали своими на чутких рыбачьих пространствах. Правда, они никогда не хвастались уловами и побасенки про рыб мужикам не рассказывали. Особо близкого контакта ни с кем не поддерживали, что уважалось, принималось местными как бы негласным, никем не писаным обычаем. Сегодня он к тебе подойдет, байку расскажет, а завтра, глядишь, и прикормленное место займет так, что не выкуришь… Как и у всех, имелись у братьев свои излюбленные места.
На подъехавшего очередного рыбака никто не обратил внимания. Был он невысокого роста, коренастый, темноволосый и темноглазый, однако этого за теменью вообще не было заметно. Впрочем, и средь бела дня мало кто обращал на него внимание; о таких говорят: так себе, мужичок-середнячок. Идет себе рыбачок, за плечами то ли рюкзак, то ли вещмешок, спиннинг в руке, сапоги высокие, выше голени закатаны отвороты, так что при надобности в этой обуви можно стоять в воде почти по задницу. На голове капюшон от комарья; темно-зеленый плотный костюм, ножичек за поясом в чехле; широкий шаг, мерцание любопытного взгляда. Чем еще характерен этот человек? Да своим необычным способом рыбной ловли.
Точно таким же необычным способом ловили свою рыбку и братья Суховы.
Человек на противоположном берегу снял рюкзак, пристроил у остывающего камня, спугнув при этом пару брюхатых лягушек, плюхнувшихся в водную тишь. Осмотрелся, прошел вдоль берега туда и обратно, словно проверив берег на осклизлость, размотал снасти и, выбрав удобную стойку, выбросил вперед руку. Вслед за удилищем тоненько свистнула леска, и наживка очутилась в воде. Оставалось только ждать, когда же клюнет первая рыбешка.
Где-то минут через семь-восемь к озеру, с противоположной от этого рыбака стороны, к посверкивающему мелкой рябью озеру подошли братья Суховы, мечтающие, по их словам, отведать свежей ушицы. Еще не дойдя до воды, Иван и Богдан завернули к расселине, порылись в ее сердцевине, достав оттуда рыбацкие припасы и снасти. Надев специальную одежду и сразу став похожими на всех остальных имеющихся в этих местах рыболовов, улавливаемых лишь по шороху да редкому всплеску ныряющей в воду блесны, мужчины стали проводить манипуляции, готовясь закидывать спиннинги.
Леска упала в воду в условленном месте и в условленное время.
Человек на том берегу посмотрел на свои часы.
Богдан Сухов, согнув правую руку в локте, взглянул на часы; циферблат засветился и через минуту-другую погас.
Часы на руке рыбака на противоположном берегу осветились и вскоре погасли.
Все. Агентурное сообщение передано. Агентурное сообщение принято. Рыбалка окончена.
Богдан незаметно отсоединил тянущийся из ручки спиннинга проводок, прикрепленный к часам, и тончайший проводок сразу же втянулся в скрытый паз. Он отстегнул также тонкий кабель, соединяющий часы и миниатюрную коробочку магнитофона, лежащую во внутреннем кармане. Кабель змейкой скользнул по руке и вполз в карман, свернувшись у коробочки. Пленка с волос толщиной записала переданное им секретное сообщение.
Все участники этой операции были уверены, что нет никого, кто мог бы перехватить это агентурное сообщение, переданное на предельной скорости в воде.
Богдан постоял на берегу еще с полчаса, время от времени вытаскивая и забрасывая спиннинг. Его брат Иван проделывал те же манипуляции. В этот вечер им явно не везло: ни одна, даже плохонькая рыбка не зацепилась на крючки. Впрочем, рыба братьев Суховых нисколько не интересовала.
Повторять полученное и тщательно сохраняемое на пленке-волоске Иван и Богдан не стали. Богдан тихо передал брату информацию, прочитанную им на циферблате часов. Бегущая строка приказывала уничтожить группу Дырмана, чтобы та не захватила Аду Андреевну. Одновременно шеф поинтересовался, нужна ли братьям поддержка. В ответном сообщении братья заверили, что справятся сами.
В эти полчаса, проведенные ими у озера, они тихо перешептывались, прорабатывая детали предстоящей операции. Звуки их разговора размывались шуршащим накатом воды на берег, растворялись в мирном лягушачьем пении.
Возвращаясь с рыбалки, подполковник Шумилов допускал мысль, что может возникнуть всякое: Суховы могут отказаться, могут не выполнить либо в группе Дырмана найдутся не лыком шитые и захватят братьев или уничтожат во время перестрелки. Всегда подстраховывающийся, подполковник Шумилов заранее отправил в предполагаемый район одну из своих групп. Ей предстояло прикрывать работу братьев. А в случае невыполнения ими приказа — уничтожить и группу Дырмана, и их, Суховых. В случае же успеха Суховых подстраховка так и останется невидимой…
Выехавшая в ночное «на шашлыки» оперативная группа во главе с полковником Дырманом остановилась в глухом месте, вдалеке от возможных рыбаков и праздных отдыхающих. Конечно же, полковник предполагал, что кто-то может вести на них охоту. И он предпринял все возможные и невозможные шаги, пока не убедился, что никакого контроля за ним и его группой не обнаруживается. Но что-то нехорошее в душе, какое-то гнетущее предчувствие не давало ему покоя. И оттого, он знал, надо было проявлять сверхосторожность.
Полковник планировал встретиться с братьями Суховыми и под благовидным предлогом выведать у тех местопребывание старшего лейтенанта Воронова и, конечно же, если доведется, Ады Андреевны. Ошибка Иосифа Ильича заключалась в том, что он, разузнав о бывших спецназовцах Суховых, поверил в то, что их уволили из рядов армии, после чего они стали простыми работягами, пусть и хорошо обученными на специальных тренировках. Но оснований сомневаться в праведности армейских приказов из военкомата об увольнении братьев у него не было.
Об Иване Демьяновиче и Богдане Демьяновиче Суховых, отслуживших несколько лет в Забайкальском военном округе, в спецназе одного из разведбатов соединения у самой границы с Монголией, чуть не впритык к урановым рудникам, были распущены злые слухи. Но слухи об их причастности к торговле вещевым имуществом, равно как и о том, что обоих выгнали, были всего лишь слухами, распущенными только в Лахте и вокруг нее. Специально подготовленными, распущенными и даже… подтвержденными различными утечками из официальных бумаг. Но в действительности братья все время проживания под Лахтой оставались на связи со своим бывшим руководителем, который и перевел их в подчинение подполковнику Шумилову. Не привыкшие задавать наивные вопросы, Суховы на сей раз сочли себя вправе спросить, почему они должны подчиняться офицеру госбезопасности? В ответ бывший начальник недвусмысленно посмотрел и резонно произнес: «Увольнение из армии еще не говорит о том, что вы уволены из разведки. Вы в ней до последнего вздоха. Приказы в разведке не обсуждаются, а выполняются. Понятно?» Ивану и Богдану сразу все стало понятно, раз и навсегда. Они выходили на связь с подполковником Шумиловым, исполняя его непосредственные приказы и ожидая переброски в места X для выполнения новых спецзаданий.
От подполковника госбезопасности Шумилова, выехавшего в район озера «порыбачить» и передавшего путем «водной» связи приказ на ликвидацию находящихся в этом районе бойцов полковника Дырмана, приехавших за Адой Андреевной, братья узнали о том, что им предстоит сделать в ближайшие часы. Они прекрасно понимали, что предложение шефа выделить им в помощь группу имело двойной смысл: или ты все делаешь быстро, чисто и без сбоев, или все делают за тебя и против тебя… проще говоря, уберут и группу Дырмана, и братушек Суховых. «Иногда помощники хуже врагов», — подумал Богдан и одними глазами улыбнулся брату. Они не стали переодеваться, не стали оставлять спиннинги в тайной расселине недалеко от кромки воды; а, мягко следуя по едва видимым тропкам, проложенным то человеком, то мелкими зверушками, двинулись вдоль берега, ожидая встретить нужных им людей если не у этого озера, то у ближайшего, другого. По дороге заглянули в один из своих тайников, достав тщательно замаскированные в лесной тиши спецодежду и оружие.
Вскоре они оказались одетыми в разгрузочные жилеты из сверхпрочной термоткани, с множеством отделений, что позволяло брать значительное количество боеприпасов и в то же время не мешать движению. В руках у братьев оказались автоматы-гранатометы с лазерным телеприцелом и с автоматической выдачей данных о целях. В шлемах, в которые были облачены Иван и Богдан, имелись вмонтированные электронные устройства, позволяющие прослушивать разговоры и звуки на удалении до трех километров в пересеченной местности. Там же имелся излучатель инфракрасных радиоволн системы «свой — чужой». Глаза прикрывались козырьком-фильтром, как у гонщиков или летчиков, но козырьком с экраном, на котором проецировалось изображение, получаемое видеокамерой и тепловизионным устройством, что позволяло видеть окружающую местность с точным указанием места нахождения противника, причем в любое время суток. Не солдаты, а киборги нового поколения из голливудских боевиков.
Их расчет оказался верен. Группа Дырмана хоть и намеревалась показаться на глаза Суховым, а все же полковник решил выполнить намеченную операцию с рассветом. Чтобы минимизировать прослушку и обсудить дальнейшие действия за пределами видимости людей, оперативники выбрали укромное местечко. Устроив там вполне уютный привал, с костром, шашлыком и крепким кофе.
Понятное дело, задачу своим сотрудникам полковник Дырман поставил еще в управлении и разговоры о ней практически не велись. Но задача требовала определенных изменений, и Дырман намеревался оговорить некоторые детали во время ночного бдения, вдали от людей. Еще будучи майором и обучаясь в академии, Иосиф Ильич слышал на занятиях по спецтехнике, что в годы войны немецкие разведки — абвер адмирала Канариса и политическая разведка СД, АМТ-6 РСХА бригаденфюрера СС Вальтера Шелленберга, как и две советские разведки, — наркомата госбезопасности генерала Фитина и военная — генерала Голикова и его преемника генерала Ильичева — разработали технические новинки, когда на расстоянии до тысячи метров при помощи специальных звукоулавливающих средств могли услышать все, о чем говорят люди. Или, применяя специальную оптику и находясь за километр от объекта, читать по движению губ. Удивительные люди создавали неоспоримые по уникальности вещи. Конечно, он не рейхсмаршал Геринг и не министр иностранных дел Италии граф Чиано, что встретились в резиденции Каринхилл. Тогда ни закрытые двери, ни сверхохрана и осторожность не смогли помешать советской разведке зафиксировать их тайный разговор. В конце концов, он не советский посол, пребывающий в Вашингтоне, и не ведет разговор с президентом Рузвельтом о судьбах мира, чей разговор прослушали немецкие разведчики.
«Какие были интересные личности, какое время, какие возможности! А те, кто охотится за секретами, сплошь выступают в роли первооткрывателей… Однако, — подумал про себя полковник, — сейчас не те давние 40-е, а 70-е годы. И средства уже придуманы пооригинальней для любой прослушки и снятия на видео». Иосиф Ильич с ребятами удобно расположились в безлюдном месте, и можно было молчать, приятно расслабляясь. Он окинул взглядом окрест; редкий порыв ветерка зашевелил ближние ветви деревьев. Где-то вспорхнула птица, сочно пискнула лесная тварь, и тут же установилось лесное нерушимое спокойствие. Какой воздух! Иосиф Ильич жадно втянул ноздрями тонкий дымок костра, струйка, обтекая его, тут же повернула в другую сторону. Полковник вернулся к своим мыслям.
«…вряд ли кого может заинтересовать наш разговор настолько, чтобы отслеживать за километры… И все же… все же… как знать, чем, как говорят, черт не шутит, не в ночи будь сказано…» Он еще не знал, что его беспокоило, что не давало расслабиться до конца, что вызывало в нем эти серьезные мысли. Но он каким-то чутьем улавливал, как что-то неосязаемо и неотвратимо нагнеталось в ночной темноте.
В этом укромном месте за мирными занятиями и обнаружили оперативников братья Суховы.
Ивану и Богдану не составило труда вычислить, откуда открыть огонь на поражение. Лучше всего противника «снимать» с подветренной стороны. Иван лишь показал Два пальца брату, указав: того и того, — я, а двух других — ты. Тот кивнул и, бесшумно ступая, сделал шаг вперед.
Никто не успел даже дернуться, как раздались едва слышимые хлопки: один… два… три… четыре… Но, поднимаемый каким-то внезапным чувством, подкидываемый самим провидением и оттого не убитый в голову, а раненный в плечо, полковник Дырман успел нажать на спусковой крючок. Он не знал, откуда и кто стреляет, но рефлекторно, четко выверенным движением, высчитанным в минисекунду, выстрелил в сторону, противоположную стороне падения его ребят. Короткая автоматная очередь и…
…пять. Этим пятым, не слышимым выстрелом был, наконец, сражен и полковник. Сила пули оказалась сильнее его желания жить, желания выжить и никогда не вспоминать об этом мгновении. Последний вздох вылетел из его губ в тот момент, когда один из братьев, подошедший первым, носком ботинка пнул его в бок.
Буквально в считаные минуты тела вместе с амуницией, оружием и боеприпасами были уложены в специальные мешки и наглухо закрыты молнией. Гильзы, выпущенные из автомата, найдены, пепел костра снят и выброшен в воду. Спецназовцы аккуратно приподняли специальными приспособлениями примятую траву, разровняли все вмятины, оставленные телами. И только после этой уборки распылили из баллончиков на траву, землю и то место, где еще недавно был костер, а сейчас — сплошной дерн, спец-раствор, благодаря которому исчезают все признаки пребывания здесь как человека живого, так и мертвого.
Исключив все признаки нахождения здесь людей, спецназовцы перенесли убитых в Глухое болото. Их никогда больше не найдут, и это утешительное «никогда» сделало их существование на белом свете как бы лишним, как бы и не бывшим никогда и нигде… Их телам повезло бы, очутись они на дне; тяжеленек груз тел, болото вязко и глубоко; некому оплакать их молодые жизни, разве что лягушки затянут в участливом хоре свое скорбное «ква-а»… а больше и некому хаживать в эти места, сказывают, даже русалки-береговушки в Глухом болоте не живут, не водятся. Впрочем, как знать…
Но тела полковника Дырмана и троих его ребят уложены в мешки, внутри которых в небольших контейнерах находится особый порошок, который в соединении С ВОДОЙ в считаные минуты разлагает трупы…