Константинов удобней откинулся в ЗИЛе и вперился взглядом в окно, отрешенно наблюдая, как справа от него мелькают дома и деревья.
Всю дорогу в голове маршала бродили мысли о совещании, которое придется провести. На командный пункт Генштаба прибудут глава государства, руководитель госбезопасности, начальник военной разведки и секретарь ЦК Архимандритов — вот и вся почтенная компания самых-самых избранных. И вот же любопытно, подумал маршал, этот человек, которого редкие смельчаки за глаза зовут Сатаной, бывая в этом помещении на закрытых заседаниях, почти никогда не произносит ни единого слова. Сидит с непроницаемым видом, не поймешь, что за душой, не поймешь, о чем думает… лицо гладкое, без морщин, хотя он старше маршала, мелкие черты, невыразительные глаза, не на чем зацепиться взгляду, разве только на жесткой щеточке усов. Не человек, а манекен.
…Встреча члена Политбюро Владимира Владимировича Константинова и секретаря ЦК Арсения Алексеевича Архимандритова состоялась в бывшем гагаринском дворце. Маршал впервые был в этих роскошных апартаментах.
Поздоровавшись, секретарь ЦК жестом указал гостю на удобное кресло за столиком и, подождав пока тот устроится, сел напротив. На столе стояли любимые маршалом напитки. Он сразу же обратил внимание на это неожиданное обстоятельство, но сделал вид, что ничего не заметил. Зато удивился, когда, повернувшись к сидевшему напротив Архимандритову, обнаружил, что их взгляды оказались на одном уровне, хотя этого никак не должно было быть по той причине, что министр имел исполинский рост, чего не скажешь об Арсении Алексеевиче. Ростом Архимандритов не вышел (ни кожей, ни рожей, еще подумал про себя Константинов), а вот, поди ж ты, как тут все предусмотрено…
Работая в Политбюро и пребывая в должности военного министра, личных встреч и переговоров маршал с Архимандритовым не вел. На что Арсений Алексеевич вежливо попенял.
— Не удивляйтесь, но мне приятно будет выслушать ваш рассказ или вопросы, с которыми вы приехали. Мне кажется, что вы хотели бы со мной поделиться и порассуждать о перспективных планах союзников США в Европе, направленных против нашей страны. Еще раз повторяю: не удивляйтесь, эта тема хоть и обширна, но хорошо известна и мне, и всем товарищам в Политбюро.
У маршала отлегло от сердца; значит, зря толкуют о всевидящем и всезнающем Папе Сене? Выходит, он только грамотно просчитывает ходы, а все остальное домысливает? Маршал кивнул, соглашаясь с предложенной темой обсуждения. Но Архимандритов не обратил внимания на его легкий кивок.
— Еще я думаю, вы выскажете мнение нашего военного ведомства в отношении пребывания наших войск в странах социалистического содружества, в братской Монголии, в обоих Йеменах (он так и сказал, умышленно, и все пронзительнее смотрел на молча слушавшего военного министра). Поделитесь, каковы ваши планы по поводу Кубы, Анголы, Мозамбика. Ведь вы, я думаю, посвятите меня в это? Нет-нет, меня не интересует то, как подаются эти темы в наших газетах и что докладывают в Политбюро… — И уже совсем не давая гостю опомниться, словно захлопывая мышеловку, жестко произнес: — Я правильно понял ваш визит, товарищ Константинов?
Практически никому еще не удавалось вывести маршала из нормального состояния, он всегда и из любой ситуации мог выйти победителем, но тут вдруг почувствовал, как земля уплывает из-под ног…
И… тут же услышал произнесенное шепотом в самое ухо:
— Маршал, вы не упадете, не ударитесь, у вас кресло устойчивое.
Слово «устойчивое» словно приклеило Константинова к креслу, он даже выпрямил спину, пытаясь проверить, не прилип ли он и в самом деле к высокой спинке…
— Так я вас слушаю.
— Я хотел сказать не об этом, — попытался собраться с мыслями маршал. — Я хотел с вами посоветоваться. Но коль вы так осведомлены, что…
— Разве я сказал, что осведомлен? Наоборот, это я вас попросил поделиться своими замыслами, товарищ Константинов… Ну хорошо, я могу вам помочь. Вас, как полководца минувшей войны, крупного советского военачальника, отвечающего в Политбюро за мощь нашей армии и флота, не может не волновать та проблема, которая волнует всякого здравомыслящего политического деятеля. Вы хорошо знаете, что и Ангола, и Мозамбик — наш плацдарм. А ядерное оружие — сдерживающий фактор. И, чтобы вас успокоить, подтвержу, что американцы его никогда не применят. Для этого нужна другая воля, другая личность, и не у них, а на нашей стороне… Надеюсь, вы меня понимаете?
«Не подозревает ли он меня в желании?.. — боясь домыслить фразу, подумал ошарашенный маршал. — А… может, он сам и есть эта личность?! Он — сам?!» Больше ему ничего не приходило на ум. Он успел не раз пожалеть, что поднял трубку, напросился на встречу и приехал сюда. Сам, добровольно отдал себя на чудовищное испытание.
Секретарь ЦК сделал паузу, поднялся с кресла, бросив повторно:
— Надеюсь, вы меня понимаете?
Архимандритов направился в дальнюю часть кабинета; его шаги заглушал чудесный ковер ручной работы, его взгляд встречался с искусно выписанными глазами на живописных полотнах давних мастеров; и, словно наблюдая за ним, то там, то здесь вспыхивали глазки алмазов и самоцветов, украшавших посуду, мебель и даже ручки дверей. Среди всей этой роскоши Арсений Алексеевич становился похож на гнома, охраняющего сказочные богатства от злых людей и оттого имеющего право быть недобрым, ворчливым и подозрительным.
Попавший сюда впервые маршал Константинов был шокирован, причем не столько роскошью, — он перестал обращать на это внимание, сколько той мощью, которая исходила от Архимандритова. В какой-то момент ему даже показалось, что какая-то неземная сила в буквальном смысле заталкивает в его мозг истины, о которых он до этого не имел ни малейшего понятия. «Что с ним происходит?» — пытался понять Владимир Владимирович, однако не мог бороться с непонятной силой, внушавшей ему истины о человеческом бытии.
До него дошло, что никакие прежние знания, ни академия Генштаба, ни его огромный опыт командования армией в годы Великой Отечественной войны, ни послевоенные четверть века служения партии и государству на высших командных должностях в Вооруженных Силах, не дали ему и толики тех знаний, которые сейчас, ежесекундно, втекают в его сознание! Переворачивая все представления о мире, об армии, о революциях и войнах. И в этом новом знании все прежние ценности сокрушались в ничто, в прах, в пыль… оседая на блаженном разочаровании… пока все не исчезло. И вдруг маршал обнаружил: в кабинете никого нет! Он почувствовал, как внутри пробежал холодок, и, обведя глазами пространство вокруг, подумал, что где-то в стене имеется тщательно замаскированная дверь, в которую и вышел хозяин, пока вдруг отчетливо не услышал у самого уха, прямо за спиной, спокойный голос Архимандритова:
— Ну что, продолжим, товарищ маршал?
Он не поверил. Нет! Нет, этого не могло быть, ведь он оглядывался, а кресло находится у самой стены, и для того чтобы проникнуть за спинку, нужно все время находиться в поле зрения маршала…
— У меня… у меня нет к вам вопросов, Арсений Алексеевич.
— Ну тогда, если позволите, я продолжу. Итак, я думаю, вы уже сформулировали свои планы. На плацдарме в Анголе вы в установленные сроки разместите две, а то и три армии; да в Мозамбике еще две. Естественно, вам нужен сдерживающий фактор. И тут вы учтете… помните, вначале я упомянул о Кубе? …вы учтете Карибский опыт. Самыми мобильными из ракетно-ядерных комплексов будут наши подводные ракетоносцы. Нашему главному дипломату только и останется находить логические доводы в ООН, объясняя пребывание наших Вооруженных Сил, в том числе флота, в том регионе.
Маршал молчал. Он еще не понял: то ли Архимандритов внушает ему свои личные планы, зомбируя, как действовать дальше, то ли и в самом деле давно знает и читает его потаенные мысли…
— Кстати, у меня есть, пожалуй, лучший в мире коньяк. Много лучше того, что вы употребляете. Да-да, вы можете мне сказать… но не говорите… Вам дочь нашего с вами коллеги подарила коллекцию отборного французского коньяка XIX столетия.
Константинов перестал удивляться; он начал воспринимать все происходящее как должное; достаточно настроить себя на то, что присутствуешь на сеансе иллюзиониста. Откуда он что знает, этот щупленький Сатана?
Секретарь ЦК нажал кнопку, и словно бы прямо из стены бесшумно выкатилась тележка. Архимандритов подошел к ней и открыл столешницу-дверцы, из которых поднялся столик. На нем стояла точно такая же коллекция коньяков, которую ему подарила Ада Андреевна Ютвакова.
А хозяин кабинета не переставал чудить, явно наслаждаясь тем впечатлением, которое производит на гостя.
— Хотите маленькую новость? Не важно, как это у меня оказалось, не ищите ответа… важно другое. Та коллекция, которую вам подарила ваша приятельница, на самом деле из моих подвалов. А вот эту, что вы видите сейчас, коллекцию она везла из Франции. Не смотрите таким непонимающим взглядом. Ту, что везла Ада, была фальшивкой, поэтому она у нас. Вы же получили аналогичную коллекцию из моих запасников, но, замечу, настоящих коньяков. Так что не благодарите… и забудем это маленькое недоразумение. А теперь я предложу вам лучший коньяк.
Архимандритов явно куражился; но было чем бравировать… каков ловкач, как провел и одновременно «облагодетельствовал»! Что тут скажешь?!
Маршал увидел, что ниже в тележке есть подставка, на ней стоят две бутылки коньяка, рядом лежит табличка, на которой русскими буквами красивой вязью написано: от Людовика XIV. В глубоких хрустальных вазочках лежали тонко нарезанные дольки лимона, и когда Арсений Алексеевич снял с них крышки, донесся цитрусовый запах, смешанный с каким-то другим, приятным экзотическим ароматом. Коньяк тонкой сверкающей струей наполнил рюмки; и, беря одну из них, маршал заметил, что на дне переливается бриллиант.
Они выпили не чокаясь. Архимандритов хотел сказать, что, мол, знаете, кто пьет не чокаясь, наспех? — но пощадил маршала. Слишком много тому досталось впечатлений. Арсений Алексеевич тут же налил второй раз и с легким мелодичным звоном прикоснулся к рюмке гостя. Они выпили, как старые товарищи, почти друзья. На душе маршала потеплело, хотя расслабиться все равно не удалось. «Глупостями с пищей занимались глупые короли и их помощники. А я предпочитаю и уважаю кардинала де Ришелье», — тактично пододвигая министру лимончик в вазочке, пошутил Архимандритов, явно давая понять, что не травит людей ядами… Шутку поняли и приняли; Константинов вежливо кивнул, аккуратно поддев дольку и отправив ее в рот.
…Выйдя от гостеприимного хозяина гагаринского дворца, маршал Советского Союза понял, что должен что-то предпринять, иначе после такого напряженного дня, заканчивающегося мистическими штучками, в его мозгу наступит беспросветное изнеможение или, еще хуже, умственный крен, могущий довести до госпиталя. И не было ничего удивительного, что он позвонил своей любовнице Аде, чтобы встретиться с ней.
Когда его ЗИЛ в сопровождении машин охраны прибыл на одну из служебных госдач, Ада уже была там.
О чем сразу же известно стало Архимандритову. Он покинул комнату, в которой не так давно сидел с военным министром, и уединился в своем бункере. Прямо перед ним светился экран, отображавший все, что происходило между Владимиром Владимировичем и Адой. Арсений Алексеевич с привычно-безразличным отвращением смотрел на явно изнемогающих в показной страсти любовников, пока маршал, уставший после всего, не уснул в объятиях черноволосой женщины. А он действительно крепко засыпал в ее объятиях, всегда, потому что по-другому быть и не могло.
Выполняя задание генерала госбезопасности Круглова, Ада Андреевна незаметно распыляла аэрозоль; зевая, маршал вдыхал поступающий газ. Когда любовник отключался, она вводила в его вену несколько инъекций специального раствора, через несколько минут он открывал глаза, и она задавала пребывающему в прострации наводящие вопросы. Все шло по плану и на этот раз.
После беседы, а вернее допроса, Ада Андреевна вкладывала микрокассету с записью в специальный микроконтейнер и фиксировала ее нажатием кнопки, замыкавшей крышечку. В таком виде кассета передавалась ей генералу Круглову. И даже если бы тот в импульсивный момент безмерного любопытства вдруг возжелал узнать тайну того или иного разговора, он бы никогда не решился вскрыть контейнер. Конечно, он понимал, что для того, чтобы вытащить кассету, нужно произвести определенную манипуляцию, к примеру, поместить сей предмет под воздействие электромагнитных волн заданной частоты. Но даже при высокой технической оснащенности своего ведомства Круглов этого никогда не делал, потому как знал, что внутри контейнера размещается капсула, срабатывающая, если вскрывает «чужой». В результате химической реакции запись уничтожается. Так что первая же попытка приведет Круглова не к желанному результату, а на ковер к Арсению Алексеевичу. И добро, если на ковер, а то ведь и в подвал попасть недолго или приболеть да и помереть от инфлюэнцы. Мало ли как Папа Сеня выражает свое неудовольствие… Потому-то генерал госбезопасности Круглов всегда передавал пленочки в целости и сохранности. Да мог ли он знать, что этот тщательно им сохраняемый предмет для секретаря ЦК — тлен? И что секретарь ЦК имеет весомее доказательства бесед в виде аудиозаписи и знакомится с происходящим, как в будущем бы сказали, в режиме реального времени. Тогда зачем ему пленки, зачем риск? Да потому, что Арсений Алексеевич всегда всех и каждого из своих людей проверял на надежность — и потому всегда и во всем выигрывал… или почти всегда.
Архимандритов, следя за действием на экране, внимательно прослушал все, что говорил в бессознательном состоянии маршал; впрочем, он в основном пересказывал то, что было ему поведано в виде монолога при сегодняшней встрече. И все же сказано было больше…
«Итак, — решил для себя Архимандритов, — надо немедленно „вычистить“ полученную информацию из мозга Ютваковой. А после можно отправлять ее к нашему другу в США. Ему ведь тоже не нужно знать все».
Глядя на экран и посылая мощный энергетический сигнал электромагнитных излучений, много позже ставших известными широкой публике как торсионное оружие, Архимандритов приказал: «Ну хватит!» И в этот момент Ада, отображенная прямо на экране, вздрогнула и как подкошенная упала на кровать. Маршал тоже опрокинулся на подушку и провалился в бездонный колодец сна.
…Через короткое время глубоко спящая Ада Андреевна была доставлена к Архимандритову. Где в одной из лабораторий из ее памяти избирательно стерли факт встречи и сказанное маршалом Константиновым и Папой Сеней. Также она «потеряла» память о двух часах, проведенных до приезда к маршалу. У нее изъяли микроконтейнер, в котором находилась запись беседы. После чего женщину отвезли домой, туда, где она и находилась до этой встречи с любовником.
Когда она проснулась, домашние сообщили, что звонил хорошо известный ей Вячеслав Вячеславович, просивший перезвонить. Вячеславом Вячеславовичем для ее домашних представлялся генерал госбезопасности Круглов. Ада позвонила Юрию Владимировичу Круглову, и тот попросил ее немедленно приехать. О нескольких часах, проведенных ею с маршалом Константиновым, Круглов ничего не знал, а Ада не помнила, оттого вопрос о пленке не возник. Через двое суток Ада Андреевна вновь была в Окленде, и зачем ее послали в Юго-Восточную Азию, могли знать только избранные…