Сирень

ШЕСТНАДЦАТЬ

Она нас не видела, но мы видели ее.

Мы наблюдали, как один из наших роуди (прим. администратор гастрольной группы) вручил Брэкстон гитару, на которой она будет играть первую половину нашего сета (прим. концертная программа). Затем, как только он ушел, она снова огляделась. В мои намерения не входило прятаться, но потом я увидел ее, и последнее, о чем я думал, было это чертово шоу. Закрыв глаза, я прислонился головой к стене и усилием воли заставил свой стояк утихнуть.

— Черт, — пробормотал Лорен. Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, что он имеет в виду Брэкстон. — Может быть, наличие цыпочки в нашем составе, в конце концов, не такая уж плохая идея. На нее, однозначно, приятнее смотреть. И пахнет тоже вкусно.

— Нежелание видеть ее в нашей группе никогда не имело ничего общего с тем, что она девушка, — утверждал Рик.

— Угу, — пренебрежительно передразнил Лорен. Последовало недолгое молчание, а затем: — Если ты представляешь свою голую бабушку, я бы не советовал этого делать. Она вроде как горячая штучка.

Мои глаза распахнулись, и я обнаружил, что Лорен наблюдает за мной:

— О чем ты говоришь?

— Брэкстон. Ты хочешь ее трахнуть.

Ксавьер нашел нас сидящими на лестнице, хотя всего в нескольких футах от нас были пустые диваны. Мы прятались.

— По последним подсчетам, у меня было двое детей. Почему вы трое заставляете меня чувствовать себя так, словно у меня их пятеро?

— Расслабься, папаша, — ответил Лорен. — Мы в некотором роде профи. Ничего особенного.

— Ваша гитаристка — нет, — отрезал Ксавьер, указывая на Брэкстон. Она прекратила поиски и теперь изображала интерес к своему телефону, в то время как ее друзья задавали нашей занятой команде миллион вопросов. — Она понятия не имеет, с чем столкнулась.

Лорен пожал плечами, прежде чем откинуться назад и опереться локтем на ступеньку выше:

— Это не наша проблема.

— А когда люди, которые заплатили за то, чтобы увидеть ваше выступление, начнут требовать свои деньги обратно? Тащите свои задницы туда и убедитесь, что она не спасует, — покачав головой, Ксавьер выругался еще раз, прежде чем умчаться, чтобы наорать на кого-нибудь другого. Вот почему мы платим ему большие деньги — чтобы он беспокоился обо всем вместо нас.

Брэкстон устремилась к сцене, а ее друзья сгрудились вокруг нее в поисках поддержки. Вздохнув, я провел рукой по лицу. Чего, черт возьми, Ксавье ожидал от нас? Солгать и сказать ей, что все будет хорошо? Мы внесли свой вклад и научили ее нашей музыке. Остальное зависело от нее, и если она все еще не была готова, то никогда и не будет.

Чувствуя себя так, словно действую на автопилоте, я все равно поднялся на ноги, прежде чем поближе. Подойдя ближе, я увидел, как дрожат ее плечи.

— Эй, — Брэкстон обернулась на звук моего голоса, ее карие глаза стали круглее и ярче, чем когда-либо. Она была похожа на чертов водоворот, затягивающий меня и поглощающий целиком. — Готова?

Я уже мог прочесть ложь по ее губам, но потом она удивила меня, когда ее плечи поникли, и правда выплеснулась наружу.

— Честно? Не уверена, — съежившись, она выглядела готовой взять свои слова обратно и заверить меня, что сможет это сделать.

Я знал, что она сможет, но, очевидно, она так не думала.

— Прекрати.

Я не знал, что бы я сделал, если бы она солгала мне. Мои руки нашли ее плечи, и крепко сжали их. Все начиналось как невинный жест, но теперь я был слишком искушен. Тем не менее, я заставил свои руки оставаться там, где они были. У меня было не так уж много поводов прикоснуться к ней.

— Никто не вручил тебе этот момент на блюдечке, Фаун. Ты сама добралась сюда. Ты показала нам, из чего ты сделана, и мы решили, что хотим еще. И они тоже захотят, — заверил я ее, имея в виду толпу, выкрикивающую наше имя. — И ты тоже.

Как будто я делал это миллион раз, мои руки обхватили ее за талию. Между ее топом и брюками была полоска обнаженной кожи, которая горячо горела под моими руками. Мой большой палец рассеянно погладил нежную кожу возле ее пупка, и даже если бы я захотел остановиться, я не смог бы.

— Ты хочешь этого, Брэкс. Я знаю, что ты этого хочешь, — было сомнительно, имел ли я в виду ее новообретенную карьеру или себя. — Забудь, как ты сюда попала. Все, что имеет значение — почему ты осталась.

Как только эти слова слетели с моих губ, я задался вопросом, в чем же была эта причина. Черт возьми, мы точно ничего такого не делали. Брэкстон не была мотивирована деньгами или славой. Что-то еще придавало ее глазам такой решительный вид.

— Остальное — просто шум, — добавил Лорен, приближаясь. Я отвлекся от своих мыслей, когда Брэкстон перевела взгляд. — Ты его не слышишь.

Выпрямившись, она кивнула Лорену, а затем улыбнулась Рику. Когда она подняла на меня глаза, Брэкстон больше не выглядела неуверенной. Мне не хотелось признавать, что это со мной делало.

— Отлично! Брэкстон замотивирована, — вставила ее подруга-блондинка с большим ртом. Вздохнув, я заставил себя встретиться с ней взглядом. Как там ее звали? Гретхен? — Но ты пытался подбодрить мою лучшую подругу или пощупать ее? Я в замешательстве, — чтобы подчеркнуть свою точку зрения, подруга Брэкстон пристально посмотрела на мои руки, все еще сжимающие талию Брэкстон. Даже мой большой палец все еще поглаживал ее туда-сюда.

Блядь.

Я сделал шаг назад, как ребенок, которого только что поймали на воровстве из банки с печеньем. Лорен высокомерно вздернул подбородок, хотя в его глазах вспыхнула ревность. Он был самодоволен, потому что был прав.

Я хотел трахнуть Брэкстон.

Гнев Лорена был вызван тем, что он верил, что его детское заявление удержит меня от действий. Рик же просто выглядел смирившимся с тем, что в любой момент может разнимать драку между нами.

— Пойдемте.

Мой приказ разрядил напряжение, и все переключили внимание. Билеты на тур были распроданы, и прямо сейчас все они ждали. Нам больше не нужна была реклама.

Вступительный акт закончился, и сразу же технический персонал начал подготавливаться к нам. Кто-то вручил мне микрофон, Лорену — бас-гитару, Рику — барабанные палочки, а Брэкстон — наушники, поскольку она была бэк-вокалисткой в дополнение к исполнению соло и ритма. Меня сбивало с толку, что кто-то мог задаваться вопросом, почему я так сильно наседал на нее.

Когда Брэкстон проверила свою настройку гитары и гарнитуры, несмотря на то, что мы доверяли нашей команде, я поймал свою улыбку прежде, чем она успела соскользнуть.

Она не была безалаберна. Стоит отдать ей должное.

Закрыв глаза, я глубоко вдохнул, развеивая свои мысли по ветру. Не имело значения, сколько раз я выходил на сцену. Каждый раз мне казалось, что это в первый раз. А с новым участником это вообще было похоже, будто я только что выбрался из подвала своей бабушки.

Апокалиптический фон, который мы выбрали для нашей сцены, замаячил впереди, когда в зале погас свет, и крики восемнадцати тысяч человек приветствовали Брэкстон, Лорена и Джерико. Я держался в стороне, как и было отрепетировано, и, ожидая сигнала от Джерико, внимательно наблюдал за Брэкстон. Никто и никогда бы не догадался, что она раньше не делала этого миллион раз.

Внутри, я знал, что с Брэкстон никогда и ничего не бывает так просто. Тонкие намеки, которые она подавала, были очевидны только тому, кто наблюдал за ней слишком внимательно и слишком часто. Прямо сейчас она избегала смотреть на толпу. Это было к лучшему, так как хитрость представлять их в нижнем белье была притворством.

Джерико не стал дожидаться, пока стихнут крики, прежде чем начать бить по барабанам. Он был моим хронометристом, точно указывая мне, когда начинать и как заканчивать. Весь гнев, который он держал внутри, отчаянно желая быть хорошим парнем, он всегда выплескивал наружу, когда выходил на сцену. Схватив микрофон, я закрыл глаза и позволил фундаменту, который он заложил, стать моим атласом. Лорен плавно перешел на бас, а Брэкстон… она взорвала мой гребаный мозг. Через тридцать секунд, как только ритм был задан, я вышел из тени и поднял микрофон:

Как мне заглушить этот шепот

Как смотреть на того, кем я стал

Кастрирован по твоим прихотям

Я тону в своем желание

Сбит с пути красивой ложью

Ты забрала мои кровь, пот и слезы

Заперла в стенах, построенных мной

Ты наполнила мои реки яростью

Я так устал кормить своих врагов

Я оцепенел, наблюдая, как они растут

Почему я продолжаю преклоняться

Никто не держит меня внизу

Забирая все хорошее

Ты не оставила мне ничего, кроме ненависти

Ты хочешь все, что у меня есть

Теперь смотри, как я начну революцию

Мы ждали (такие разбитые)

Чтобы найти перемены (вызвать их)

Ты чувствуешь это? (эмоции)

После трех месяцев репетиций я думал, что привык к химии между моим голосом и голосом Брэкстон. Теперь я понял, насколько это было иррационально — примерно так же безумно, как быть пораженным молнией и ожидать, что она не ударит дважды.

Неудивительно, что она все время болтала без умолку.

Ее было невозможно игнорировать.

Кэлвин был хорош, но вокал Брэкстон был бесконечно сильнее. Она обладала редкой способностью обеспечивать как незаметность, так и силу. Наша толстокожая гитаристка не боялась быть уязвимой. Увидев ее выступление на том фестивале, я понял, что она сдерживается, чтобы не утопить голос.

Как только мы закончили первую песню, мы приступили к следующей. Адреналин зашкаливал, и никто из нас не хотел терять этот порыв. Независимо от того, сколько раз мой взгляд останавливался на Брэкстон, она никогда не выглядела не в своей тарелке. В конце концов, мораль больше не являлась причиной, по которой я не мог удерживать свое внимание там, где оно должно было быть.

Она околдовала меня.

Наши взгляды встретились и не отрывались, пока она играла, а я подпевал в ее ритме. Когда пришло время исполнить один из наших более сложных риффов, она проделала эту штуку со своими волосами, перекинув их, прежде чем присесть на корточки и позволить толпе насладиться.

Я предпочитал думать, что все это было только для меня.

Черт возьми, да.

Обычно я не одобрял показуху, особенно со стороны любителей, поскольку она давала место для ошибок, но в этот момент я не мог отказать Брэкстон ни в чем, чего бы она ни захотела, так же как я не мог отказать своему сердцу в следующем ударе.

Интересно, почувствовала бы она то же самое, если бы я бросил микрофон и утащил ее в какое-нибудь уединенное место?

Отказала бы она мне?

Я хотел этого так сильно, что убедил себя, что выражение ее глаз побуждает меня сделать именно это.

Прежде чем совершить какую-нибудь глупость, я переключил свое внимание на толпу и продолжение сета. Ничто другое не имело значения, кроме того, чтобы дать людям шоу, ради которого они пришли. Трахнуть мою гитаристку было не основным — блядь — фактором.

Мы быстро прошли сет-лист (прим. список исполняемых песен), и в тот момент, когда мы покинули сцену, Лорен схватил Брэкстон в объятия и закружил ее как сумасшедший. В кои-то веки меня не раздражали его выходки. Это шоу должно войти в книгу рекордов Гиннесса. Эталонное. Если кто-то и был в опасности все испоганить, так это я.

Ее подруги стояли в стороне, с нетерпением ожидая возможности поздравить ее с таким прекрасным выступлением.

— Брэкстон, как-там-твое-второе-имя — Фаун, ты выйдешь за меня замуж? — крикнул Лорен, поставив ее на ноги. Чтобы разыграть еще большую сцену, он опустился на одно колено.

Мое сердце остановилось, в то время как хмурый взгляд омрачил мой лоб.

Я мог поклясться, что Лорен говорил почти серьезно. Я заметил выражение его глаз прежде, чем он вспомнил, что всего лишь пошутил.

Поскольку завтра вечером мы снова играли здесь, у команды в основном была возможность остановиться и посмотреть, реально ли это.

— Франческа, — ответила она. Или, точнее, не ответила.

— Хм?

— Мое второе имя, — пояснила она. — Франческа.

Это лишь заставило брови Лорена опуститься еще ниже:

— Твои инициалы Б.Ф.Ф.? (прим. B.F.F. - аббревиатура в английском языке, Best Friends Forewer — лучшие друзья навсегда).

— Ага.

Лорен встал, давая понять, что предложение было нереальным, что побудило тех команду вернуться к работе.

— Это очень плохо, потому что я не заинтересован в том, чтобы быть твоим другом, — объявил он, на мой взгляд, слишком серьезно. Он на секунду отвлекся от того, чтобы нарушить мой указ о том, что Брэкстон под запретом, и сделать свой ход.

Ксавьер появился прежде, чем я успел напомнить ему, что этого не произойдет. Все, что это дало — это оттянуло неизбежное, поскольку всегда было «позже».

— Какого черта вы все еще здесь? — он закричал. — У вас совсем немного времени, прежде чем толпа, которую вы только что перевозбудили, обнаружит вас. Пошевеливайтесь, если не хотите, чтобы за вами следили до самого дома.

С этими словами он снова исчез, и мы тоже.

Мы пробирались по туннелям, которые вели к секретному выходу, где уже ждали два «Шевроле Субурбана». Я схватил Брэкстон за локоть как раз в тот момент, когда она направилась к одной из машин, и держал ее в заложниках, пока ее подруги забирались внутрь. Я не сомневался, что они отправятся праздновать, и завидовал тем дням, когда мы были такими беззаботными.

— Что-то не так? — спросила она меня, сильно нахмурившись.

— Ты сегодня отлично справилась.

Несмотря на то, что я говорил искренне, я едва мог произнести эти слова. Я не хотел, чтобы она слишком расслабилась. Когда она лучезарно улыбнулась мне, я на мгновение потерял ход своих мыслей. Могла ли она услышать, как бесконтрольно бьется мое сердце? Могла ли она почувствовать, как вспотели мои ладони от усилий не нарушить мои собственные правила? Если бы она посмотрела вниз, то определенно увидела бы выпирающий член.

— Спасибо. Это было… сюрреалистично.

Ее карие глаза заблестели еще больше, пока она ждала моего ответа. На ум не приходило ничего, что не поставило бы меня под угрозу больше, чем уже, поэтому я тщательно подбирал свои следующие слова:

— Завтра в это же время. Не опаздывай.

Я отвернулся, так что не видел ее свирепого взгляда, но почувствовал его. Хотя, мне ни капельки не было жаль. Если бы она была чуточку умнее, то поблагодарила бы меня, вместо того чтобы думать о способах убить меня.

Те взаимоотношения, которые мы установили, были лучше и для нее тоже.