Сирень

ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ

Брэкстон и Рик бросились к группе прежде, чем я успел их остановить. Если она хотела учиться на собственном горьком опыте, кто я такой, чтобы возражать? Я не заскучаю, это уж чертовски точно. Она делилась идеальными улыбками и сияющими глазами, когда она приветствовала группу, жаждущую познакомиться с ней, в то время как Рик нависал над ней, как ее чертова фрейлина.

Смирившись с тем, во что бы ни превратилась эта ночь, я направился в противоположный конец комнаты. Там, со своего места на диване, я отслеживал каждое движение Брэкстон.

Прошло пять минут, десять, затем пятнадцать.

Мне как раз удалось расслабиться, когда заявился Лорен.

Наклонившись вперед, я почувствовал, как у меня в животе снова завязался узел, когда я наблюдал, как кошмар по общественным связям направляется прямиком к ней. Я бы не исключил, что он намеренно скажет или сделает что-то такое, что разозлит Брэкстон и поставит всех в неловкое положение.

Если мне придется еще раз публично извиняться из-за него, я переломаю ему все кости.

Едва он вошел в комнату, как Брэкстон заметила его. Она напрягалась с каждым шагом, который он делал по направлению к ним. Даже отсюда я мог сказать, что она затаила дыхание. Он полностью завладел ее вниманием. Добравшись до группы, Лорен дождался до последней секунды, прежде чем ему стало бы неловко протягивать руку. Ближайший к нему парень энергично пожал ее, и Брэкстон заметно расслабилась.

Зная, что группа в конце концов подойдет ко мне, я помахал одному из техников, ожидавших неподалеку, и попросил его выложить на стол передо мной несколько бесплатных товаров. Возможно, они и пришли сюда, чтобы встретиться с Брэкстон, но мне ни за что не сошло бы с рук спрятаться в одиночестве в углу. Уж точно не как фронтмену «Связанных».

Мне нравилось встречаться с людьми, которые были связаны с нашей музыкой. Просто не так сильно, когда я хотел бы придушить Брэкстон, трахая ее до усрачки. Это было все, о чем я мог думать. Мы играли с огнем, но они притворялись, что он не горит.

Десять минут спустя я уже пожимал руки и подписывал футболки. Еще полчаса, и я выпроваживал их за дверь. Я повернулся к Брэкстон, как только мы остались одни.

Ну, в основном.

— Хорошая работа, — сказал я ей, как только завладел ее вниманием. Я хотел сказать что-то еще, возможно, что-то менее чопорное, но мои губы не шевелились.

Непонимающий взгляд, который она бросила на меня, сказал мне, что она не была польщена:

— Я сделала это не для того, чтобы произвести на тебя впечатление.

Моя ухмылка, которую я не смог сдержать, заставила ее глаза засветиться, как рождественская елка — если бы эта елка была в огне:

— Тем не менее.

Вздохнув, она повернулась, чтобы уйти:

— Иди на хуй, Хьюстон. Я занята.

Я изучал изгиб ее задницы, пока она стремительно направлялась к двери.

Она пошла обратно к автобусам, и я подавил желание последовать за ней. Я задавался вопросом, могла ли она прочитать мои мысли или просто почувствовала, что я наблюдаю за ней, и именно поэтому в последнюю минуту она оглянулась через плечо.

Холодный взгляд, которым она одарила меня, прежде чем исчезнуть за дверью, произвел эффект, противоположный тому, на который она рассчитывала.

На данный момент у меня было два варианта.

Взять себя в руки или завести групи.

Я последовал за Брэкстон к открытой двери, прислонившись плечом к косяку, пока она разговаривала с одним из техников. Он указал ей в направлении автобусов, и она тронулась с места, не подозревая о хаосе вокруг нее, пока съемочная группа разбирала и готовилась погрузить наше оборудование в грузовики.

Тем временем другая съемочная группа с точной копией оборудования уже готовилась в Далласе к шоу в понедельник вечером. Лейбл жадно заполнил наш график, чтобы выжать из нас все до последнего пенни, зная, что это будет последнее, что они на нас заработают. Уже велись переговоры о выкупе каждого из наших треков, даже если это обанкротит нас.

В тот момент, когда я был уверен, что Брэкстон ушла, я нашел Рика, который разговаривал о делах с одним из наших техников сцены. Ассистент, увидев выражение моего лица, оборвал фразу на полуслове. Рик выглядел непонимающим, пока не заметил меня.

— Тебе реально нужно поработать над своими навыками общения с людьми, — проповедовал он в тысячный раз.

Как обычно, я проигнорировал его.

Люди редко видят хорошего человека, когда ты слишком мил. Все, что они видели — цель.

— Между тобой и Брэкстон что-то произошло? — я перешел прямо к делу.

Молчание Рика сказало само за себя, но я все равно хотел услышать, как он это скажет. — Ты правда хочешь сделать это прямо сейчас? Прямо здесь?

— Да или нет, Рик? — он пожал плечами, прежде чем отвести взгляд и держать рот закрытым. В последний раз, когда Рик был таким упрямым, он поджег детонатор в своей жизни и все еще пытался навести порядок. Неповиновение Брэкстон распространялось по моему лагерю, как неизлечимая болезнь. Ее нужно было остановить.

— Будь по-твоему.

Я направился к туннелю, в котором только что исчезла Брэкстон.

— Подожди. Куда ты пошел? — крикнул Рик. Когда я не остановился и не повернул назад, он бросился за мной, пока не оказался рядом.

— Если ты мне не скажешь, я заставлю сказать Брэкстон.

— Ты сейчас серьезно?

— Как ебанный сердечный приступ.

— Прекрасно! Ладно! — крикнул он, заставив меня остановиться как вкопанный на полпути через туннель. — Мы немного подурачились, но у нас не было секса, так что просто оставь ее в покое. Ты и так сделал достаточно.

Так ли это?

Я думал, что ясно выразил свое мнение, но при каждом моем движении эти трое находили способ перехитрить меня.

Я переместил Брэкстон в другой автобус, а они последовали за ней.

Я трахнул ее, зная, что Лорен слишком горд, а Рик слишком осторожен, и Брэкстон каким-то образом убедила их действовать вопреки их натуре. Знаю, потому что она сделала то же самое со мной.

Трахнуть ее не было запланировано.

Желание большего было самым шокирующим сюрпризом из всех.

Когда я добрался до конца туннеля и прорвался через бронированную дверь, я столкнулся с еще большей проблемой. Автобус Брэкстон отбуксировали, а она стояла в стороне, положив все, что у нее было, к своим ногам.

Снова.

— Что, черт возьми, произошло? — вслух удивился Рик. Я не ответил, зная, что это риторический вопрос, поскольку я был с ним. Он повторил свой вопрос Брэкстон, как только мы подошли к ней.

— Автобус сломался. Что-то с радиатором. Они отбуксируют его в ближайший сервис, чтобы посмотреть, смогут ли они снова запустить его к утру.

Ксавьер заметил нас и быстро подошел. Я уже знал, что он скажет, еще до того, как он заговорил.

— Итак, вот какой расклад, Брэкстон снова ночует с вами, пока мы не починим этот автобус, — объявил он тоном, не терпящим возражений. — И прежде чем ты спросишь, я уже проверил. Больше нигде нет лишних коек. Команда и так увеличена вдвое.

Ксавьер, Брэкстон и Рик замерли, ожидая моей реакции. Я молча взвесил все «за» и «против», прежде чем решил, что ущерб уже нанесен. Мне нужно было время, чтобы переосмыслить свою стратегию.

— Дайте мне знать, когда автобус снова будет в рабочем состоянии.

Взяв Брэкстон за локоть, я потащил ее к нашему автобусу. Нет худа без добра в том, что теперь я мог бы хорошенько выспаться этой ночью. В тот момент, когда Брэкстон входила в комнату, воздух менялся, заставляя людей внутри чувствовать легкость. Иногда она заставляла меня думать, что я могу летать. Было трудно забыть это чувство, даже когда ее не стало.

Даже после того, как оттолкнул ее.

Я не беспокоился о ее сумках, зная, что кто-нибудь из команды заберет их и отнесет в наш автобус, но Рик, похоже, не хотел рисковать. Он так же, как и я, стремился вернуть Брэкстон к нам.

— Ты же знаешь, что у меня работают обе ноги, верно? Я способна ставить одну ногу впереди другой, — дерзко заявила она.

Она. Блядь. Никогда. Не. Прекратит.

Но и я тоже.

Я улыбнулся ей прямо перед тем, как отпустить, лишь для того, чтобы перекинуть ее через плечо. Ее удивленный визг и крик возмущения заставили все головы в округе повернуться в нашу сторону. Они наблюдали, как ее несли обратно в нашу пещеру, где ей было самое место. Я даже поймал кое-кого из персонала, который втихушку записывал это. Наши команды уже знали, что не стоит заниматься подобным дерьмом. Однако Ксавьер уже был в деле, раздавая угрозы судебных запретов, как подарки на Рождество.

Как только мы сели в наш автобус, я поставил Брэкстон на ноги, и она огляделась вокруг, как будто видела все это впервые.

— Добро пожаловать домой, — игриво сказал Рик.

Я закатил глаза, в то время как Брэкстон все еще стояла к нам спиной.

Оглянувшись через плечо, она улыбнулась ему так, словно подразумевала, что у них есть общий секрет.

Ревность была уродливой вещью, а моя вот-вот должна была поднять голову. Мне не нравилось, что у них что-то было.

— Спасибо, — она снова огляделась. — А где Лорен?

Он снова исчез после встречи. Я знал, что он не мог уйти далеко, так как мы не задерживались поблизости. Поездка из Денвера в Даллас была слишком долгой, а после его последнего трюка я не хотел рисковать.

— Он где-то поблизости.

Всякий раз, когда Лорен не добивался своего, светская бабочка складывала крылья и окутывала себя коконом ненависти. Его отсутствие было его способом наказать весь мир за то, что тот недостаточно его ценил.

Удрученное выражение лица Брэкстон сказало мне, что это работает безупречно. На этот раз она не пыталась скрыть это, встретившись с нами взглядами, прежде чем исчезнуть в спальне. Звук защелкивающегося замка эхом отозвался во мне.

Я повернулся к Рику.

Он смотрел на закрытую дверь в конце коридора, словно раздумывая, идти за ней или нет. Почувствовав мой пристальный взгляд, он повернулся ко мне.

— Найди его.