Сирота

Глава 13

Кавалерия прибыла очень быстро, но и она не смогла моментально сломить сопротивление нападающих. Это были очень умелые пилоты. Видно, что они прошли не через один бой и готовы биться до конца. Собственно говоря, как и получилось.

Живым так никого и не удалось захватить. Хотя и сам Волк, и командующий Рюриковым Полком, отдавали подобное распоряжение. Бойцы в МД взрывали себя вместе с машинами, когда заканчивались боеприпасы, или повреждения становились критическими. А пехота и вовсе бросалась в самоубийственные атаки, лишь бы добраться до одной из машин кортежа княжича Апраксина.

Даже несмотря на то, что лимузин они смогли подорвать в первые минуты боя. Эти люди, во что бы то ни стало, хотели уничтожить наследника старшей семьи. Перед атакой с ними поработал сильный разумник. Волк так и не смог пробиться через его блоки. В империи таких было всего двое, и ни один точно не мог выступить против старшей семьи и против императора.

Любое нападение на члена старшей семьи в столице бросало тень на главу государства. Бои на улицах города с использованием МД могли вестись только по предварительному согласованию, которого никто бы не дал. Использовать доспехи в городской черте могли только бойцы Рюрикова Полка.

А появление на улицах трёх десятков неопознанных МД, совершенно точно не имперского производства, вызовет очень много вопросов. Вскоре полетят головы. И будут эти головы принадлежать влиятельным людям. Но Волка сейчас это мало интересовало. Бой закончен, теперь необходимо отыскать Виктора.

Ждать прибытия кого-нибудь из Апраксиных слишком долго. Да и рано ещё показывать мальчишку. Поэтому разумник собрал всех выживших бойцов и вместе с ними спустился в канализацию. Кто знает, как далеко смог уйти парень? Отследить его по маяку было невозможно. Нападавшие уничтожили всю необходимую аппаратуру.

— Ноль восьмой Волку, цель найдена. В полном порядке. Приём. — минут через десять после начала поисков, послышались столь желанные слова.

— Волк, ноль восьмому. Двигайтесь в обратном направлении, иду к вам. Приём.

— Принял…

— А можно мне… — вмешался в разговор Виктор, и возразить ему боец ничего не мог. — Император Волку. Император Волку. Со мной всё в порядке. Даже смог найти себе фонарь и аптечку. Приём.

Парень явно развлекался. Но голос его был совершенно серьёзен. Ребёнок, чего с него взять. Пусть и выросший в обычном детском доме. Это вам не дети аристократов, которых с младенчества учат быть серьёзными и всегда оценивать любую ситуацию с позиции выгоды для семьи. А во время возможного нападения делать всё, чтобы сохранить свою жизнь.

— Волк… Императору, — после небольшой паузы всё же сказал разумник. — Рад, что с тобой всё в порядке. Скоро встретимся. Отбой.

Жаль, конечно, что Денису пришлось уходить вглубь канализации. Он очень сильно не хотел встречаться с теми, кто придёт за мной. Хорошо, что лекарство в шприце оказалось действенным. Кровь быстро перестала течь, и мне даже показалось, что рана стала затягиваться. Вот так быстро. Не зря я решил попросить именно аптечку.

Как я и говорил, мы обязательно встретимся с ним снова. Уверен, что смогу найти его благодаря камню. И никто, кроме меня, этого не сделает. Я уже договорился с камнем, что он будет работать только на меня. Сделать это было довольно легко. Даже проще, чем договориться с человеком. Камню ничего не нужно было давать взамен.

Эта встреча дала мне понять, что иду по правильному пути. Оказывается, в империи много тех, кто нарушает законы и не слушает императора. Даже среди людей, которые должены быть ему надёжной поддержкой и опорой в любой ситуации.

Конечно, я сразу понял, что Денис был одним из тех, кто управлял роботами, что напали на нас. Как и он понял, что я не просто так прогуливаюсь в канализации, а прячусь оттого, что происходит на поверхности. Но мы смогли найти общий язык и даже договориться.

Я помог Денису, а он помог мне. Отличное, выгодное для нас обоих сотрудничество, которым оно и должно быть.

Денис поспешил укрыться дальше в тоннелях, но перед этим дал мне небольшой металлический прямоугольник с какими-то линиями и углублениями. Парень назвал прямоугольник картой доступа и сказал, что она поможет разобраться с его МД. Как именно она поможет, он не сказал, но отказываться я не стал. Немного ещё постоял, пока Денис не скрылся в одном из отнорков, а дальше отправился к месту, где была слышна вода. Найти его с фонарём оказалось довольно легко. И совсем скоро ко мне вышел подчинённый Волка. А потом и он сам нашёл нас. Внимательно осмотрел меня, убедился, что всё в порядке, и отдал приказ подниматься.

— Встреча с князем отменяется, он срочно был вынужден покинуть столицу. Поэтому возвращаемся на базу, как только за нами приедут. — сказал мне Волк, когда оказались наверху.

Я уже и отвык, что может не вонять и быть так светло. Свежий воздух даже показался каким-то странным, и слегка начала кружиться голова.

— В любом случае я сейчас не готов к этой встрече. Столько времени просидел в канализации, что теперь пару дней придётся отмываться. Нельзя появляться в таком виде перед князем. Што…то есть, Наталья Андреевна мне этого не простит.

— Тут ты прав. Помыться и сменить одежду тебе не помешает. Второй отряд СБ Апраксиных уже на подходе. Они нас и заберут.

Слова Волка заглушило шипение. Я повернулся и увидел, как к нам медленно приближается один из роботов. Он летел, расправив небольшие металлические крылья. Шипение издавали струи пламени, что вырывались у робота из ступней, локтей и ещё нескольких мест, по всему телу. Человекоподобное тело, закованные в стальную броню, выглядело очень внушительно. На плечах у робота было несколько приспособлений с ячейками, очень похожих на пчелиные соты. Из головы торчали антенны, а глаза горели голубым. В каждой руке робот держал по огромной винтовке. Я такую даже поднять не смогу.

— А вот и наш спаситель. Решил познакомиться с тобой лично. Помни, кто ты есть. — быстро произнёс Волк и встал у меня за спиной.

Робот остановился за несколько метров от нас и аккуратно приземлился. Даже толком не было слышно, как он это сделал. Затем снова послышалось шипение, по телу робота побежали световые полосы, и он открылся, выпуская из себя мужчину в практически таком же комбинезоне, что был на Денисе. Только этот был красного цвета, с вышитым на груди гербом империи и дыры в плече не было.

Мужчина снял шлем, взъерошил непослушные, каштановые волосы и подмигнул мне. На гладко выбритом лице появилась широкая улыбка, и пилот шагнул к нам. Он оказался нереально высоким. Больше Волка на две головы, а про меня и говорить нечего. Но, оказавшись рядом, здоровяк словно съёжился. Казалось, словно мы одного роста. Понятия не имею, как ему это удалось.

— Граф Белозёров Алексей Васильевич, к вашим услугам, княжич. — представился мужчина, при этом ударив пятками друг об друга и впечатав подбородок в грудь. Больно, наверное.

— Княжич Апраксин Виктор Александрович. — представился я в ответ. Но не стал ничего делать. Мне это не положено по статусу. Слегка поклониться мне полагалось только перед старшими членами семьи, князьями и императором. Это первое, чему меня научила Штора.

— Мои ребята примчались сразу же, как поступил сигнал от ваших бойцов. Неслыханно, что кто-то посмел напасть на члена старшей семьи прямо на улицах столицы!

Голос графа был под стать его габаритам. Даже уши слегка заложило.

— Да, ситуация хреновая. — ответил я.

Волк отчего-то начал кашлять, должно быть, муху проглотил. Да и граф слегка округлил глаза.

— К сожалению, мы прибыли слишком поздно. Несколько ваших защитников пали в бою.

А вот это было уже очень плохо. Люди защищали меня и погибли. Будь на моём месте подлинный княжич Апраксин, он бы принял это как должное. Я же закусил губу, сжал кулаки и хотел сморозить глупость, но Волк положил мне руку на плечо и слегка сдавил его. Как ни странно это помогло. Не только справиться с ударом, но и найти нужные слова.

— Это их работа, граф. Будьте уверены, что Апраксины по достоинству оценят верность бойцов, погибших сегодня.

— Иначе и быть не может. — кивнул граф. — Позвольте сопроводить вас, княжич, до земель Апраксиных. Во избежание новых эксцессов, так сказать.

Я повернулся к Волку. Понятия не имею, нужно позволять это графу или нет. Подобному меня точно не учили. Да и что это за эксцессы такие, так же не знаю. И почему их нужно избегать?

— Алексей Васильевич по праву признан лучшим пилотом мобильного доспеха в Российской империи, одного его присутствия будет вполне достаточно, чтобы никому и в голову не пришло повторить нападение. — сказал Волк.

А вот теперь я посмотрел на графа другими глазами. Раз он сейчас лучший пилот в империи, значит, Денису необходимо будет победить его.

Что же, я уверен, что парень справится. Ведь он согласился последовать за мной. Иначе просто и быть не может. Если я не буду верить в своих сторонников, то какой же я император? Да и перед расставанием я помог Денису ещё раз. Убедил, что всё у него получится.

— Почту за честь, граф. Только у меня будет небольшое условие. — Белозёров слегка наклонился, показывая, что он весь внимание. — Вы поедете вместе со мной. Очень интересно поговорить с самым лучшим пилотом в империи. К тому же я вообще ничего не знаю о мобильных доспехах. Расскажите о них? Взамен могу предложить вам это.

Достал из кармана карту доступа и протянул её графу. Тот недоумевающе посмотрел мне за спину и, получив разрешение от Волка, забрал мой подарок.

— Как я понял, это карта доступа к одному из напавших на нас МД. Надеюсь, она окажется для вас полезной.

Белозёров быстро закивал и звучно заорал, позвав одного из своих подчинённых. Через мгновение рядом с ним стоял такой же гигант и выслушивал быстрые наставления начальства. Карта доступа перекочевала из рук в руки, и мы снова остались втроём.

— Благодарю за столь ценную вещь. Она поможет нам найти людей, что отвечают за это нападение гораздо быстрее. — Граф поклонился мне, а затем снова заговорил. — Почту за честь, в дороге стать вашим наставником по мобильным доспехам. Величайшему достижению человечества, позволившему таким бездарям в плане дара, как я, сравняться с рядовыми членами старших семей.

— А почему, только с рядовыми?

— Потому что лучшие представители старших семей — это оружие массового поражения, с которым не сможет сравниться ничто на этой планете. Уверен, что вы, княжич, станете одним из лучших представителей не только своей семьи, но и Российской империи. Достойным защитником родины.

— Обязательно стану, граф. Только давайте без восхвалений меня и моей семьи. Просто расскажите мне о мобильных доспехах. Сегодня у меня выдался не самый удачный день. Но в ваших силах сделать его немного лучше. — растянулся я в улыбке, но она быстро пропала. — И прошу меня простить, после пребывания в канализации пахну не лучшим образом.

Вроде всё сделал правильно. Был максимально вежлив и вёл себя, как настоящий аристократ. Даже извинений попросил. Волк не морщился от моих слов, значит, точно всё в норме. Пусть с князем я так и не встретился, но будем считать, что первый зачёт был сдан.

Граф не мог мне отказать, а вот позаботиться о своём роботе был обязан. Он поспешил отдать распоряжения своим людям, чтобы они его забрали и вернули на базу. Волк в это время стал заниматься своими подчинёнными, а мне оставалось только стоять на месте и рассматривать последствия боя.

Практически все машины, на которых мы приехали, были уничтожены. Осталась всего одна, но она была заблокирована сразу тремя развороченными роботами. Подходить мне к ним категорически запретили. И я дал слово, что не буду этого делать. Поэтому оставалось только стоять и скучать, глазея по сторонам.

Бой проходил на очень большой площади, и сюда не пускали полицию и другие городские службы. Машины стояли с обеих сторон дороги, а перед ними выстроились такие же роботы, как и у Белозёрова. Они были повёрнуты лицом внутрь отгороженного пространства и открыты. А их пилоты деловито сновали между останками роботов противника, развороченных машин и каких-то обломков.

Причём меня никто из них не замечал, словно я был невидимкой. Хотя, оказавшись рядом, они всегда обходили меня, словно не видели, но точно знали, что пройти здесь не получится. В эти моменты ловил на себе взгляд Волка. Значит, это его рук дело. Поэтому он и оставил меня одного. Не поверил, что сдержу слово, и решил перестраховаться. Это он зря. Слово я держу всегда.

Минут через пять стало совсем скучно, и я решил найти Арсения. Уверен, что лейтенант смог выжить. Всё же я видел, как он бесстрашно подходил к одному из роботов с ломиком в руках. Он точно должен был его победить. Иначе просто быть не может. Я в него верю.

И моя вера полностью оправдалась. Услышал, как где-то недалеко начали ругаться. Причём отлично слышал голос Арсения. Прям, как в тот раз с дорожной полицией. Как Арсений умеет улаживать конфликты, я прекрасно знал. Поэтому поспешил в сторону, откуда были слышны голоса.

За возвышением, собранным из двух машин, упавших друг на друга, стоял, на вид, совершенно не повреждённый робот. А рядом с ним стоял Арсений и трое подчинённых Белозёрова, они были в таких же комбинезонах. И такие же лысые.

— Отойди, парень. — грозно произнёс один из лысых. — Полковник отдал приказ забрать все МД на базу.

— Никуда я не уйду! Я захватил этот МД, значит, он является трофеем, добытым в бою, и принадлежит моему хозяину!

— И кто же твой хозяин? Никаких опознавательных знаков нет. Где герб? Или хоть что-то? Нету? Так и не мешайся нам.

Лысый кивнул своим напарникам, и они бросились на Арсения с кулаками. Не, ну это ни в какие ворота не лезет.

— Что здесь происходит? — крикнул я, обращаясь к главному среди лысых. При этом ударил по нему страхом. Постарался не задеть Арсения, и вроде получилось. Он остался стоять на месте, а вот лысые попятились.

— По какому праву вы решили применить силу к моему слуге?

— Виктор Алексеевич, они хотят забрать этот МД. Я добыл его в бою. И по всем правилам он теперь принадлежит вам. — заговорил Арсений, как-то очень недобро, смотря на главного лысого. — А вот и мой хозяин. Княжич Виктор Александрович Апраксин.

За моей спиной нарисовался Волк и снова занял место за левым плечом. Должно быть, так положено. Не знаю, но ощущения довольно странные. Постоянно хочется повернуться и проверить, что он там делает. Может, стоит и рожи мне корчит, или вообще рога приставляет? А я в этот момент пытаюсь выглядеть самым воспитанным и интеллигентным подростком среди этого разгрома.

Разумник применил свою силу, также начав давить на этих людей. Хотя они и так уже были сильно напуганы и готовы делать все, что я скажу. Но не убегали, молодцы. В отряде Белозёрова отличная дисциплина и трусов нет.

— Это правда, что трофеи, взятые в бою, принадлежат тому, кто их получил?

— Правда. — ответил Волк

— В таком случае, почему эти люди пытаются забрать мою собственность? Решили ограбить меня?

— Никак нет! — выпалил главный лысый. — Произошло недоразумение. Мы не знали, что этот человек действительно работает на вас. Тем более, слуга. Приносим свои глубочайшие извинения. Просим о снисхождении. И готовы понести наказание.

— Не мне решать, как вас наказать. Этим займётся ваш командир. Можете идти.

— Благодарим вас, княжич. — все трое глубоко поклонились и исчезли.

— Молодец. Не только захватил для меня этот МД, но и смог отстоять его. Ни капли не жалею, что отдал тебе родовой перстень.

Арсений выглядел невероятно гордым. Встал по стойке смирно и выпятил грудь.

— И чего мне теперь делать с этой махиной? — спросил я у Волка.

— Оставим здесь, Воронов заберёт. Не повреждённый МД лишним не будет. Очень редкая добыча. Я бы сказал — уникальная.

— Только не забывайте, что он мой.

Свои вещи я никому так просто не отдаю. Да и стоить такая груда металла, должна немало. Может, хватит ещё на одну автомойку? Открою сразу сеть. В разных концах города.

— Арсений, ты отвечаешь за сохранность этого доспеха. И вообще, будешь теперь моим водителем. Раньше ездил на «Медведе», а теперь учись упарвлять МД. — отдал я распоряжение лейтенанту, и он сразу же встал рядом с доспехом, а в руках словно из воздуха появился тот маленький ломик.

Волк отвёл меня в сторону и тихо заговорил.

— Зря ты позвал Белозёрова с нами. Он не только лучший пилот МД в империи, но и отлично разбирается в людях. А ещё он всю жизнь крутится среди высшей аристократии. В том числе и представителей старших семей. Вполне возможно, сможет понять, что ты не настоящий аристократ, а только начал на него учиться.

Я лишь пожал плечами. Не вижу в этом ничего страшного.

— На здоровье. Пускай понимает. Это в любом случае ничего не изменит. Сам говорил, что Виктора практически никто не видел. И тем более не общался с ним. Так что откуда знать, даже лучшему пилоту, какой я есть? Да и не собираюсь я с ним вести светскую беседу. Пригласил для конкретной цели. Мне действительно интересно узнать о мобильных доспехах. Я сегодня увидел их впервые. В приюте вообще никто об этом не знает. Да и трофей заполучил. Нужно понять, как могу его использовать.

Волк тяжело вздохнул, явно недовольный моим решением. Но повлиять на него он никак не мог. Я уже пригласил графа и отказываться будет грубо. Тем более, Белозёров уже разобрался со своим доспехом и сейчас шёл в нашу сторону. Ещё немного времени было, чтобы я успел подбодрить Волка.

— Всё будет хорошо. Обещаю, что ничего граф не поймёт. Хоть я и не знаю, как должен свести себя наследник старшей семьи. Об этом мне ещё никто не рассказывал, но обещаю, что тебе не будет за меня стыдно. Даю слово.

Больше ничего я не успел сказать, граф подошёл слишком близко.

— Все формальности утрясены, и я в вашем полном распоряжении, княжич. Уже слышал о произошедшем и приношу извинения от всего Рюрикова полка. Виновные в самоуправстве будут наказаны. — произнёс граф, слегка склонив голову.

Я лишь отмахнулся от его слов. Уверен, что граф сдержит слово и накажет лысых.

— Извинения приняты, граф. Машина за мной приедет…

— Через четыре минуты, — правильно поняв паузу, сказал Волк.

— Через четыре минуты, а пока вы можете начинать рассказывать о мобильных доспехах.

— Что именно вы хотите знать?

— А начинайте с самого простого. Я в этом вопросе абсолютная пустышка. Как-то недосуг было заниматься изучением ходячих роботов.

— МД, это совсем не роботы, хоть и могут показаться таковыми на первый взгляд. — приняв мои правила, начал свой рассказ Белозёров. — Не зря же эти механизмы называют мобильными доспехами. А доспех, это то, что можно надеть на себя. Средство защиты и нападения в одном флаконе.

— Как палка? — надеясь, что правильно понял слова графа, спросил я.

— Какая палка? — ничего не понимая, спросил он.

— Думаю, что не короткая. Такой точно не получится защитить себя, да и нападать будет проблематично. То же средство защиты и нападения в одном флаконе. Будет у меня палка в руке, и злой человек сто раз подумает, прежде чем напасть. Ну а если мне что-то не понравится, то всегда могу огреть его этой палкой.

Волк за спиной крякнул. И даже непонятно, смеётся он там или закатывает глаза и хочет ударить себя ладонью по лицу, как он это любит делать. Граф последовал его примеру. Только принял крайне задумчивый вид.

— Никогда не думал в таком вот ключе, но получается, что вы правы, княжич. Самый современный боевой механизм, разработанный для одарённых, можно сравнить с обычной палкой. Расскажу сегодня об этом своим бойцам, пускай немного поломают голову. Это им полезно.

Я лишь удовлетворённо кивнул, давая графу возможность продолжать рассказ. Похоже, что будет совсем несложно всё понять. И раз мобильный доспех во многом схож с обычной палкой, то и управлять им, должно быть, также легко. С машиной же я справился.

— Вы остановились на том, что мобильный доспех можно надеть на себя. — помог я графу.

— Первые доспехи для одарённых такими не были. Они представляли собой стационарную механическую коробку, в которую помещали одарённого, и благодаря изобретениям учёных, он мог использовать свой дар в качестве оружия. Это я говорю про слабых, одарённых. Первого, второго, третьего, а в редких случаях четвёртого и пятого рангов. — заметив, что я собираюсь задать вопрос, сработал на опережение Граф.

Только в рангах этих я также ничего не понимаю. Пока разговоров про одарённых не было. Даже в интернете не найти эту информацию. Как-то раз я пробовал, когда залез в кабинет к директрисе.

— Использовать во время боя такие громоздкие конструкции было жутко неудобно. Поэтому они служили в качестве стационарных защитных систем. Даже сейчас всё ещё можно встретить такие доспехи на службе у некоторых семей. Но за последние тридцать лет технологии сделали невероятный рывок вперёд, и доспехи стали действительно мобильными. Теперь в них можно передвигаться и в случае необходимости делать это очень быстро.

— Даже быстрее, чем на машине? — спросил я, заметив подъехавший за нами транспорт.

— Гораздо быстрее, чем на машине. Только для этого придётся тратить магическую энергию, с которой у слабых одарённых и без того, большие проблемы.

— Прошу прощения, но сопровождение уже прибыло. Продолжим в машине. — вмешался Волк.

Уже через минуту он сидел на переднем сидении, а я с графом расположился сзади. Сюда мы ехали около часа, значит, и возвращаться столько же. Граф успеет многое мне рассказать.

Но стоило машине тронуться, как у Белозёрова зазвонил телефон. Он попросил прощения и достал его, ответил на звонок и начал выражаться совсем не как граф.

Придётся ему извиняться за каждое слово. Ведь аристократ не должен давать волю эмоциям, что бы ни произошло. Одно из главных правил, что заставляла меня выучить Штора.