Сирота

Глава 20

Оказывается, что я умею отлично драться. Просто убедил себя в этом, после того, как прибывший азиат раскидал нас с Димкой, как новорождённых котят. Если бы увидел Акелла, то сразу же ушёл. Его хозяин не может быть таким слабым.

А всё началось с того, что я решил проверить, достоин ли этот человек обучать меня. Он сказал, что я должен его во всём слушаться. Хотя между нами никаких договорённостей не было. Пока Волк где-то ходил, мы с Димкой встретились с Тацуей Кавадзири — инструктором по боевым искусствам, который и должен нас им обучать.

Никогда не встречал инструкторов по боевым искусствам и тем более, иностранцев. А Тацуя именно таким был. Даже говорил по-русски плохо. Вот я и решил его испытать. Он сразу же согласился. Сказал, что если победит, то я назову его учителем и буду во всём слушаться. Только я его предупредил, что законы империи нарушать не буду. На всякий случай. Он согласился и сказал, чтобы мы с Димкой вдвоём на него нападали. Конечно, это было нечестно: двое против одного. Но он взрослый, намного выше и тяжелее нас. Поэтому мы согласились.

Первая же атака закончилась полным провалом. Я даже не смог понять, что сделал Тацуя, как оказался на земле, а через секунду ко мне присоединился и Димка. Это уже было совсем невесело. Я не смог не только увидеть движения инструктора, но и противостоять ему.

Так сразу убедить себя не получилось, поэтому пришлось нам с Димкой, ещё несколько раз встретиться с землёй. Больно не было, больше обидно. А ещё инструктор начал оскорблять Димку, называть его мешком с песком, неуклюжим увальнем и ещё что-то на своём языке, я так и не понял. Меня он не обзывал. Наверное, всё из-за герба на пиджаке. У брата такого не было.

Но всё резко изменилось, когда пришёл Волк. К этому моменту я уже практически убедил себя. Оставалась самая малость, прям как на полигоне, когда пробивал кирпичную стену.

— Можно, я покажу этому ниндзя, насколько он ошибся, решив, что может вот так обращаться с моим братом? — выкрикнул я и, не дожидаясь положительного ответа Волка, поднялся на ноги.

Дальше я в два прыжка оказался рядом с инструктором и нанёс несколько очень быстрых ударов. Но этого было недостаточно. Тацуя смог защититься, и даже сам ударил меня ладонью в грудь. На этот раз я не упал. Даже удара почти не почувствовал, лишь лёгкий толчок.

Секундное замешательство, которого мне хватило, чтобы немного испугать инструктора. Он сделал крошечный шаг назад, и в этот момент я нанёс удар. Раздался чудовищный треск, который моментально заставил меня остановиться.

Правый рукав был разорван до локтя. Буквально измочален, словно его трепала собака. Видел я такие тряпки на стоянке. Зачарованная ткань разорвалась настолько легко, будто это была бумага. А про рукав рубашки и говорить нечего, он и вовсе перестал существовать.

А ещё очень саднило руку. Словно я засунул её в кусты крапивы и потом водил ей там из стороны в сторону. Но она была целой. То, что я сделал с одеждой, не коснулось руки.

Правда, со мной всё было в относительном порядке, пострадал всего один рукав, а вот на Тацуе одежды почти не осталось. Но это совершенно не смутило его.

— Вижу, что юный господин уже готов пройти инициацию. А также, что он совершенно не умеет сдерживать силу. Как и не умеет драться. Меня пригласили, чтобы я научил вас делать это без применения магии.

— Без магии, так без магии. Сам не понимаю, как это произошло. Давайте ещё раз. И я обязательно куплю вам новую одежду. Она же обычная? Не как мой костюм? Не из зачарованной ткани?

Инструктор махнул рукой, давая понять, что для него это пустяк. А затем он впервые с нашего знакомства решил быть серьёзным. До этого просто стоял на месте, даже почти не двигался, а сейчас очень странно встал. Одна нога впереди, слегка присел и выставил руки перед собой. Открытые ладони смотрели на Тацую.

— Ещё раз, юный господин. Только теперь я буду не только защищаться при помощи дара. И вам не нужно сдерживаться.

— Запрещаю! — тут же гаркнул Волк и попытался надавить на нас своей силой. Димка застонал, а вот мы с инструктором даже не обратили на это внимание.

Тацуя, оказывается, очень интересный. Вон, даже Волк не может с ним ничего сделать. Мне он уже нравится.

— А я запрещаю тебе вмешиваться. — произнёс я.

Показалось, что слышу скрежет зубов разумника. Только наедине он может перечить мне, не соглашаться и даже ругать. А вот при посторонних должен вести себя, как примерный слуга. Да и не может он ничего сделать. Не способен пробить мою защиту.

— Сейчас решается, кто из нас будет командовать. И раз инструктор Тацуя будет применять свою силу, то я и не стану сдерживаться.

Страх начал распространяться от меня во все стороны. Снова досталось одному Димке. Нужно будет потом поработать с ним, научить сопротивляться. Или ещё что-нибудь придумать. А то я сам не знал, как противостоять моим способностям.

Если Димка застонал, то инструктор даже не шелохнулся. А затем он и вовсе для чего-то сказал:

— Нападаю!

В этот момент я воспользовался и вторым глазом. Просто потому, что не видел, как двигается инструктор. А такой ход позволил мне остановить его. Просто для того, чтобы я снова оказался на земле. На этот раз ударов было несколько, и все ощущались довольно сильно.

— Ещё раз!

Сдаваться так просто я не собираюсь. Да и двигается Тацуя не так уж и быстро. Смог же я его сейчас заметить. Значит, смогу и защититься от его ударов, и сам ударить в ответ. Я всё смогу. Я всё сумею. Нужно только захотеть.

Инструктор не стал мне отказывать, хотя Волк и призывал его к этому. Он уже успел подойти к Димке и закрыть его своей силой. Было видно по затянутым белёсой пеленой глазам. А ещё вокруг нас начали собираться сотрудники базы. Что же, пускай смотрят, мне не жалко. И не мне нужно волноваться, а Тацуе, это он — инструктор, которого сейчас победит двенадцатилетний сирота, совершенно не умеющий драться. А я его обязательно одолею. И неважно, сколько для этого потребуется времени.

— Нападаю! — вновь выкрикнул Тацуя, и на этот раз мы начали двигаться одновременно.

Я видел каждое его движение и даже смог защититься от первых трёх ударов. Четвёртый угодил мне в грудь. Воздух резко закончился, стало трудно дышать. Но это всё мелочи, главное — я смог коснуться руки инструктора, и на том месте мгновенно появился синяк. Это я увидел уже после того, как в очередной раз поднялся на ноги.

За первым пропущенным ударом последовало ещё несколько, с которыми я уже ничего не мог сделать. Но прогресс на лицо,

— Ещё раз!

Инструктор снова встал в свою стойку. Только на этот раз он прикрыл место, по которому я попал. Прикрыл его ладонью другой руки, всего на несколько секунд, а когда убрал ладонь, то синяк уже пропал. Выходит, что Тацуя целитель. Значит, и навредить я ему не смогу. В том, что победа будет за мной, я уже не сомневался. Как не сомневался во мне и Акелла, выглядывающий из-под куста немного левее того места, где стоял инструктор. Как не сомневался и Димка, который после помощи Волка пришёл в себя. Как не сомневалась и Екатерина Андреевна. Всё же она признала меня императором, а император просто не может проиграть.

Я отчётливо ощущал их уверенность. Она смешивалась с моей и придавала сил. Никогда бы не подумал, что вера в тебя настолько окрыляет. Но в следующую атаку Тацуи я смог отбить десятка три ударов и даже сам попал раз пять. Теперь синяки расплывались не только по рукам инструктора, но и на груди. А ещё он слегка прихрамывал на правую ногу. Туда я угодил носком туфли, который оказался очень жёстким.

Конечно, драться в костюме невероятно неудобно. Но отступать, для того чтобы переодеться, сейчас было нельзя. С каждой секундой я ощущал, что верить в меня начинает всё больше людей. И самое страшное, что я могу сделать — это подвести их. Уничтожить веру, что даёт мне силы.

— Нападаю!

На это раз выкрикнул я и бросился в атаку. Тацуя уже исцелил себя и был готов. Первый удар он с лёгкостью отвёл в сторону, второй и третий тоже. А вот на четвёртом я сам не понял, что произошло, но инструктор резко зажмурил глаза, словно от яркого света, это позволило мне преодолеть его защиту и нанести удар в живот. Впервые за наш бой на земле оказался не я. А ещё я распрощался со вторым рукавом.

Но инструктор мгновенно оказался на ногах и бросился за реваншем. Он стал гораздо серьёзнее, и теперь уже я был повержен. Но моя уверенность только росла. Я смогу его победить.

Смогу!

— Вы это видели? Юный господин с каждым разом становится всё быстрее и даже Кавадзири уже не успевает за ним. — донёсся до меня чей-то шёпот.

Из кустов послышался одобрительный мявк, а затем зазвучал робкий голос Екатерины Андреевны, который с каждым новым словом обретал силу.

— Император! Император! Император!

Эти слова подхватили другие голоса, среди них я слышал Димку, Викторию и всех охранников, с которыми уже успел познакомиться. Теперь они все верили, что я смогу победить. Молчал только Волк. Он и был той последней каплей, которой мне не хватает, чтобы убедить себя. Но ничего, скоро и он сдастся. Поверит в мою победу. И этого будет достаточно.

— Нападаю! — вновь выкрикнул я первым, бросая в лицо Тацуи наглухо испорченный пиджак.

Это было просто невероятно. Волк даже сам не понял, когда поверил, что у Виктора всё получится. Получится справиться с инструктором, которого считали одним из лучших в империи. Да и не только в империи. На родине Тацуи Кавадзири он входил в десятку лучших мастеров боевых искусств и даже удостоился чести тренировать сына императора Токугавы. Что и стало причиной его бегства и поиска покровителей, которые смогут защитить от гнева императора Поднебесной.

Никто не знал, что конкретно там произошло, но Токугава несколько месяцев не показывал никому сына. Да и от Тацуи невозможно было добиться ответа, что послужило причиной его бегства. Здесь не помогут даже способности Волка по добыче информации.

Вот и сейчас он не смог остановить этот бой, хотя пытался изо всех сил. И пытался, после того, как Виктор смог выплеснуть силу. Выплеснуть так, что на лоскуты порвалась зачарованная ткань. Она могла остановить пулю, защитить от техник одарённых до пятого ранга, но не выдержала выплеснувшейся силы неинициированного мальчишки.

Впрочем, и Волк был не в состоянии с ним справиться. Не смог он справиться и с Тацуей, который отлично владел своим даром и смог защититься от воздействия разумника. А дальше моментально восстанавливал все повреждения. Впрочем, он вообще не должен был получать их в этом бою.

И как позже выяснилось, не зря разумник, пытался остановить этот бой. Не дать ему разрослись в нечто большее.

Посмотреть на то, как Тацуя Кавадзири даёт урок наследнику Апраксиных, собрались все свободные от дежурства бойцы и все сотрудники, не имеющие к охране никакого отношения. Причём было удивительно, но большинство болело именно за Виктора. За время, проведённое на базе, парень уже успел расположить их к себе. И клятва верности Апраксиным здесь была совершенно ни при чём.

Если потребуется, они отдадут жизнь за любого Апраксина, но не обязаны хорошо относиться к ним. Могут даже ругать и поносить последними словами. От этого клятва не будет нарушена.

И парень показал всем, что не зря они болеют за него. Раз за разом он поднимался на ноги и продолжал бой. Тацуя был сильнее, быстрее, техничнее. Он в совершенстве владел своим телом. Через его руки прошли сотни учеников, и тем не менее он так и не смог сломить волю Виктора.

Волк уже не сомневался, что это была именно Воля. Воля старшей семьи. Ещё одна сила, которой могли обладать только лучшие одарённые, даже среди старших семей. И знал об этой силе весьма ограниченный круг лиц. Волку посчастливилось попасть в этот круг, когда он занял место заместителя Воронова. Даже в Академии Разума им ничего не рассказывали о Воле старшей семьи. О том, как защищаться от неё. Как помешать противнику использовать её против тебя.

Да и не знал об этом никто. Против Воли нужна другая Воля. И здесь всё зависит лишь от того, чья окажется крепче. На базе других обладателей Воли не было, поэтому Виктор мог без проблем тренироваться в её освоении. Чем он и занимался. А по мере того как парень каждый раз вставал, вновь сталкивался с Тацуей, начинал его доставать и постепенно склонять чашу весов на свою сторону, всё больше и больше человек верили в победу Виктора. Верили и поддерживали, подхватив глупый клич, который первой выкрикнула Екатерина.

Слишком сильно на неё повлиял мальчишка. Даже без всяких клятв она была верна ему. И вся работа Волка по приведению её в порядок, пошла насмарку.

— Император! Император!

Принялись кричать все собравшиеся. И от этих криков у Виктора словно крылья выросли за спиной. Но всё равно этого было недостаточно, чтобы одержать верх над столь сильным противником, как Тацуя Кавадзири. Мальчишка продолжал и продолжал подниматься. Схватки становились всё ожесточеннее, и вот уже Тацуя первый раз оказался на земле.

Волк стоял и не мог поверить в увиденное. Такого просто не может быть. Как мальчишка, который совсем не умеет драться, может вот так противостоять одному из лучших мастеров боевых искусств? Для чего его вообще учить? Да он сам кого хочешь научит.

Волк смотрел на Виктора, и даже сам не заметил, как отринул весь скепсис и начал верить в победу мальчишки. Дошло до того, что он даже начал выкрикивать «Император» вместе с остальными.

Виктор словно только этого и ждал. В одно мгновение он словно освободился от тяжёлых оков, скинул груз, который не давал ему завершить этот бой победой. Вот второй рукав разлетелся на лоскуты, а после мальчишка и вовсе снял пиджак, чтобы кинуть его в лицо Тацуи.

Японцу потребовалось одно мгновение, чтобы избавиться от этого смешного препятствия, но мальчишке этого мгновения вполне хватило, чтобы оказаться рядом и ударить в грудь превосходящего его по всем физическим параметрам мужчину. Удар был такой силы, что Тацую отшвырнуло на несколько метров. Он снёс собой какой-то куст, из-под которого с воинственным воплем выскочил питомец Виктора. А после куста влетел в стену жилого дома. И влетел с такой силой, что по стене пошли трещины.

Кавадзири упал на колени, а затем воткнулся лицом в бетонную отмостку.

— Целителя! — послышался зычный голос Александра Ивановича, он смог перекрыть, начавшееся ликование.

Все, кто наблюдал за этим удивительным поединком, радовались победе Виктора. Хотя сам он отчего-то был не рад. Это было отлично видно по лицу мальчишки. А ещё Волк ощущал, что парень находится на грани. То, что он сотворил с собой, было невероятным. Но тело мальчишки было не готово к подобным нагрузкам.

Инициация ещё не была пройдена, а он уже вовсю пользовался магией. Что в будущем может крайне негативно отразиться на его способностях. Но Волк в этом мало чего понимал. А вот штатный целитель базы должен разбираться. Но пока он помогал Тацуе.

— Это было круто! Почему ты не говорил, что умеешь так драться? — подлетел к победителю Дмитрий и хотел хлопнуть брата по спине, но нарвался на его взгляд, и отшатнулся.

— Твою мать! — выругался Волк и бросился спасать мальчишку, а заодно и возводить барьеры, которые должны сдержать силу Виктора, не дать ему совершить непоправимое.

Наступление темноты всегда приносило с собой прохладу. Остывали нагревшиеся за день каменные здания. Духота уходила из сотен крошечных квартир, которые с каждым годом становились все меньше и меньше. Застройщики сокращали площади, но увеличивали стоимость.

Когда на город опускалась темнота, он начинал дышать полной грудью, принося всем жителям умиротворение и позволяя забыть все тягости прошедшего дня. В темноте таяли ошибки, совершённые днём, растворялись обиды и уходили тревоги. Для кого-то темнота была верным союзником, а для кого-то — злейшим врагом. Для последних в темноте прятались их страхи, которые они отгоняли искусственным светом. В темноте хранились самые сокровенные тайны и совершались таинства. Именно темнота способствовала появлению новой жизни. Людям так было комфортнее.

Гораздо сложнее было получить темноту днём. Но сейчас палата, которую минуту назад заливал яркий солнечный свет, полностью погрузилась во тьму. Впрочем, как и всё здание. А заодно и прилегающая к нему территория со всеми постройками.

У персонала началась паника. Люди не могли пробиться сквозь эту тьму. Не помогали фонари, мобильные телефоны и даже дар.

А причиной стало то, что единственный пациент этой больницы открыл глаза. Сейчас они светились в непроглядной тьме, выступая в роли единственного источника света. И видела его одна лишь древняя старуха, лицо которой растянулось в широкой улыбке. Сила крови в мальчике невероятно сильна. Практически так же, как в его брате.

Но ему ещё не время приходить в себя. Он ещё не готов.

— И зачем я тебе понадобился, старая карга? — раздался скрипучий голос за спиной старухи.

Она не стала поворачиваться, чтобы не ослепнуть от ярчайшего света, который исходил от такой же дряхлой развалины, как и она сама.

— Помоги мне вернуть мальчика в начало испытания. Слишком рано ему возвращаться, он ещё не готов. Нужно дать время второму. Сперва он должен обрести силу. Понять, как управляться с ней. И мы должны ему в этом помочь.

— Снова ты решила втянуть меня в свои непонятные махинации. Я тогда говорил, что мне это не нравится, и сейчас готов повторить это.

— Да плевать мне, что ты говорил. За эти годы мой ответ не изменился. Либо помогай, либо проваливай ко всем чертям.

Тьму разрезали несколько ярких лучей, и послышался каркающий смех. Настолько заразительный, что старуха сама начала хихикать.

— Столько лет тебя знаю и до сих пор не могу понять, как тебе удаётся это делать? Как ты можешь уговорить помогать себе даже врагов? И почему я всегда иду у тебя на поводу? Даже когда будущее семьи стоит на кону.

— Просто это очень легко, — ответила старуха. — Договориться всегда проще, чем враждовать. И ты не идёшь у меня на поводу. Ты просто знаешь, что так будет лучше для всех. Для света и для тьмы. Для твоей семьи. Сила крови в мальчишках невероятно сильна. Гораздо сильнее, чем в членах любой старшей семьи.

— В таком случае, почему же ты не даёшь ему очнуться? Почему держишь во тьме и обманываешь даже своего внука?

— Слишком много вопросов, старая ты развалина. Приготовься, сейчас я буду загонять тьму обратно, а ты подчисти всё, что она уже успела натворить, и приготовь надёжный засов. Следующий прорыв должен случиться не раньше инициации потеряшки.

Старуха встала со своего стула, её волосы начали развеваться, словно вокруг бушевал сильнейший ураган. С трудом она поднесла руку к лицу и прокусила большой палец. В этот момент её глаза наполнились тьмой. Гораздо более глубокой, чем та, что захватила территорию больницы. Глаза старухи стали светиться тьмой, как бы абсурдно это ни звучало.

А затем её руку подхватил сияющий гость. Начав передавать старухе своё свечение. Только её глаза оставались двумя безднами, в которых пряталась самая непроглядная тьма.

— Ради семьи и будущего. — произнёс старик, после чего его свет начал заливать всё вокруг. Не в силах проникнуть лишь во тьму в глазах старухи.