Система бесконечного прогресса

Глава 11

Сначала я подумал, что бывшие пленницы испугались, но оказалось, что мелочь ликует. Только одна Кора стояла спокойно. Медведь тоже офигел, осознав происходящее, эмоции хорошо читались на его лице. Меня это сильно удивило. Посмотрим, что будет дальше.

Расспрашивать подробности у Коры я не стал. Вряд ли эта зазноба мне сейчас что-то расскажет.

С грунтовой дороги поднималась пыль. Когда всадники приблизились, я увидел их ездовых животных. Гигантские волки, а сверху сидели могучие мужчины. Словно варвары сошли с экранов компьютерной игры. Одежды минимум, у большей части всадников голый торс. Среди оружия предпочтение отдавали топорам, наверное, вернее сказать, секирам. У всех есть луки.

Когда всадники нас окружили, волки, рыча, стали обнюхивать нас. Самый здоровый косматый мужик, шириной в плечах в полтора раза больше меня, подъехал к Коре. Чёрные волосы с редкой сединой, падали на могучую спину. Руки выглядели как стволы деревьев.

— Кто эти люди? — спросил он, его брови сдвинулись на переносице.

Часть воинов, тем временем спешилась и взяла у нас с рук девчонок. Мелочь радостно перелезла на них.

— Отец, они нас спасли. Его зовут, Арт, — она указала на меня. — Второй, тот что побольше, Медведь.

Ну, как побольше? На фоне этих великанов даже Миша казался посредственным пареньком, а я так вообще мальчишкой.

Тот, кого Кора назвала отцом, спешился, взглядом окинул мелочь.

— Все целы? — спросил он.

Она кивнула и в тот же момент получила звонкую пощёчину по лицу. Девчонка пушинкой отлетела на пару метров, но при этом устояла на ногах.

Я сразу же встал между ней и громадным косматым мужиком. В руке появился кинжал, уже готовился использовать "Смертельный рывок".

— Не надо, Арт! Всё нормально, это моя вина.

— Это ваши семейные разборки, но бить женщину на моих глазах…

— Наши! И не надо в них лезть, — громыхнул её отец, перебивая меня. — Мы благодарны вам за помощь. Меня зовут Мрак, я вождь этой деревни. Кора, а ты иди объясняйся перед матерью и семьями девочек, а потом расскажешь мне лично, что произошло!

Она кивнула и убежала следом за остальным. Вождь протянул мне огромную руку, похожую на лопату. Мы обменялись рукопожатиями. Моя кисть хрустела в его ладони. И это при учёте, что я был в броне, а мой показатель силы уже превышал человеческий.

Дополнительное задание обновлено:

— Найдите деревню охотников — выполнено

— Доставьте всех пленниц (13/13) — выполнено

— Поговорите с вождём деревни о награде

— Поговорите со старейшиной о награде

Не стал затягивать и сразу перешёл к делу. Может быть в первобытном антураже это звучало странно, но я заговорил про систему.

— Вы из нового мира? — спросил Мрак меня и, не дождавшись ответа, продолжил. — Давайте поговорим внутри. У нас сегодня праздник, вы герои для нас. Так что вас ждёт пир!

— Награда? Мы выполняли задание у обелиска и нас перекинуло сюда. Нам нужно получить награду. И ещё поговорить со старейшиной.

— Это невозможно, — сказал Мрак. — Сегодня у него обряд, он в запретной роще волхвов. Будет, только завтра.

— Тогда ты можешь нам выдать награду сразу.

— Не могу, — ответил вождь.

— Почему? — удивился я. — Тоже завтра?

— Моя награда совершенно иного рода. И да! Мы приступим завтра, а пока.

Мы подошли ближе к деревне. Высокий частокол состоял из огромных брёвен, заострённых наверху. Внутри дома были деревянные, двух-трёх этажные, у некоторых построек отсутствовала одна или две стены, обнажая внутренности.

Прямо по центру деревни, состоящей из трёх десятков таких здоровых странных домов, стояли столы по кругу возле огромного места, обложенного камнями, подобие площади. Уже по центру этой каменной площадки на возвышении располагался алтарь в виде огромной чаши. Внутри пепелище. Вокруг в воздухе витал стойкий запах гари.

— Садитесь! — он указал рукой на лавку, сам расположился напротив.

Медведь всё это время молчал, но потом заговорил. Умел он вести непринуждённую беседу в духе будничной болтовни ни о чём. А у меня в отличие от него в голове имелась куча вопросов. Но получить ответ хотя бы на один мне так и не удалось, потому что Мрак, сразу ссылался на завтра.

Всё это выглядело очень странно! У нас же вроде как обучение проходит на безумной сложности, а тут такое? Неужели система даст нам передохнуть? Наверное, здесь есть какой-то подвох.

Постепенно к нам стягивался народ, веселье захлестнуло так, что я даже не успел заметить. Всё происходило плавно, и вот вдруг мы уже оказались в толпе народа. Люди начали нас благодарить, поздравлять. Набежали красивые девушки, платья были из простой ткани до пола, однотонные. Белые, красные, чёрные с большими разрезами по бокам. Так что я насмотрелся на упругие фигуристые ножки. А вот грудь у них была прикрыта, без вырезов.

Столы стремительно заполнились. Еда была простой, но при её виде у меня сразу же потекли слюнки. Жареное мясо дикого кабана, разная птица, рыба, приправленные ароматными специями. Запахи смешивались, создавая сногсшибательный букет. Ещё были какие-то местные овощи. Я узнал, только аналог нашей картошки. Остальное было совершенно иным, но тоже выглядело очень вкусно.

Сомнения не попускали меня и здесь. А вдруг еда отравлена? Или туда подсыпали снотворное, а потом с нами случится что-то плохое? Жители деревни, снующую вокруг, уделяли нам очень много внимания и выглядели очень искренними. Система? Эй, ответь! Будь добра, чего ты хочешь от нас? Это очередное испытание или наконец мы сможем отдохнуть?

Безмолвие и абсолютное безразличие. Зараза!

Медведя, по всей видимости, подобные заботы не сильно парили, к еде он приступил без лишних раздумий. Я всё-таки не выдержал и вот мы с Медведем уже вдвоём жадно поглощаем пищу, к которой вскоре прибавилось и питьё. От слабой медовухи до крепкого тёмного пива. Вскоре принесли ещё и вино.

Возможно, здесь подвох? С нами ели и остальные жители деревни, они, конечно, могли подложить нам отраву и сонное в блюда, но пока я чувствовал себя отлично. Такая простая и вкусная еда, действовала не хуже зелья регенерации. Тело радостно пело, а желудок урчал, требуя добавки! Всё-таки утомительная штука рубить монстров пачками.

Миша и с алкоголем был первым. Он знатно приложился, а я наблюдал, но долго не выдержал и, загнав сомнение поглубже, взялся за кружку.

— Ты чего не пьёшь?! — уставилась на меня красивая девушка с густыми русыми волосами присевшая рядом.

— Ел, а теперь и пью! — опрокинул в себя половину кружки.

Она засмеялась и поднялась, задирая часть длинного платья. Так я не понял? Это что намёк? Поднялся, она схватила меня за руку и увлекла за собой в самый центр к алтарю. Громыхнули барабаны, зазвенела странная, но ритмичная струнная музыка. Я отдался моменту, стараясь не заглушить внутренний голос, искавший во всё подвох.

Чёрт с ним, даже если я и умру, то пусть это будет в объятьях красотки, с которой танцую.

Вождь быстро скорешился с Медведем и они накидывались уже вместе. Мы пели песни, танцевали, водили хороводы всей деревней.

Опустилась ночь и вокруг зажгли огни, в центр к алтарю вышел ученик старейшины. Такой волхв-новичок и принялся показывать фокусы с огнём. Пьянка нарастала. Большая часть деревни, за исключением детей и женщин, занятых с ними, участвовала в этой вакханалии. Стариков я не видел, что тоже удивляло, но не сильно. Под хмелем акцент сместился.

Когда большая часть народу уже жёстко убралась и валялась, где кончились силы и победил алкоголь. Меня утащили сразу две девушки. Та, с которой я танцевал, и ещё одна, до этого они чуть не подрались. Потом помирились и решили меня поделить. О таком даже и не мог мечтать. Я лишь успел прихватить с собой тяжёлый кувшин пива. Две горячие красотки куда-то вели меня, я отхлебнул пива. Вот на этом мои нормальные воспоминания оборвались.

Хотя нет, вроде бы потом была ещё какая-то девушка, другая и я вроде бы как был с ней. Но всё происходило как в тумане, так что я уже и не понимал, сон это был или явь. Калейдоскоп картинок и эмоций, очень приятных мать его!

— Эй! Артём! — раздался голос Миши похожий на рёв, к нему присоединился ещё один. Только в этом случае был рёв, похожий на голос человека.

Ну, как сказать голос, крик. Он орал где-то рядом, а я раскрыл глаза и крутил головой, пытаясь сообразить, куда попал.

Лежу в каком-то доме на шкурах прямо на полу, а рядом валяются две полностью голые сногсшибательные девушки с очень сочными формами. Значит, не приснилось, а где ещё одна? Поднялся, озираясь, но так и не обнаружил. Зато нашёл мою одежду, полностью голый. И чем это мы ночью занимались? Жаль, что воспоминания очень обрывочные, но то, что помнил, было очень приятно.

Наспех оделся и выскочил. От увиденного скажу честно прибалдел. В обнимку с Мраком шёл Медведь. В руках эта парочка держала по глиняному кувшину.

— Вы чё орёте? — возмутился я. — Всю деревню разбудите!

— А мне можно, я тут вождь! — икнул Мрак и опрокинул кувшин прямо себе в лицо.

Пиво лилось, стекая по его бороде, продолжало водопадом падать на голый торс.

— Ему можно, — икнул Медведь, поддерживая собутыльника.

— Так, что вы орёте!

— Арт. Не, не так! Артём, ты же про награду спрашивал, так вот я пришёл тебе её дать. То есть показать, пойдёмте, вы оба! За девочек спасибо, но эта грёбаная система, она опять начала действовать! Так не пойдёт!

После Мрак, прихлёбывая пиво, пустился рассказывать несвязную историю, про сотворение мира и приход системы. Следом пошли бесконечные войны, жизнь и смерть. Много ещё чего, что для меня не складывалось во внятную картину. Он болтал слишком сумбурно.

Под одним из домов мы спустились в подвал. Там уже была вполне себе приличная каменная кладка из ровных идеально подогнанных друг к другу кирпичей. Мрак нашёл на своём поясе ключ, пока мы шли вглубь, пропуская ряд деревянных дверей. Дошли до последней, а за ней притаилась ещё одна уже железная.

Он допил кувшин и, прежде чем открыл, разбил.

— На счастье! — икнул вождь.

В следующей комнате на рельсах стояла вагонетка, внутри две лавки расположенные по бокам.

— Сюда? — удивился Миша. — Мы куда-то поедем?

— Да! — резко сказал Мрак.

Вождь, только что хмельной и весёлый, стал серьёзным.

— Садитесь! — указал он рукой.

Мы сели и нас на огромной скорости понесло по рельсам. Я хотел с ним поболтать, но из-за шума стука колёс ничего не было слышно, а спустя какое-то время, он стал спереди. Там располагался пульт управления, который позволял переключать рельсы. Дальше начались множественные развилки и коридоры.

С распитием алкоголя Миша быстро закончил, кувшин вылетел из его рук, на одном из поворотов. Бешеная езда продолжалась с час.

Мы неслись по запутанным каменным пещерам и коридорам. Иногда попадались и просторные пространства, заполненные причудливыми каменными фигурами. Словно древние заброшенные залы гномов, тоже что-то подобное в фильмах видел. Но насладиться пейзажами не давало постоянное движение. Мы не замедлялись, а набирали скорость.

Иногда, на склонах вагонетка разгонялась до такой скорости, что я чувствовал, как меня сильно вжимает. Не знаю, сколько мы катались, здесь счёт времени терялся. Наконец приехали в место, которое выглядело совершенно по-другому.

Здесь, тоже была каменная кладка, только не кирпичная, а из огромных массивных плит. Стены покрывал густой зелёный мох. Много где через трещины лезли лианы. Мы быстро вышли наружу и очутились в джунглях. Вокруг раскинулись густые зелёные заросли. Деревья покрывали лианы, кустарник поднимался очень высоко, доставая самых верхушек деревьев. Вся растительность вокруг сплеталась между собой.

— Какого хера? — возмутился я.

— Ты же хотел награду? Скоро будет, — пожал он плечами.

— Что это за награда? — спросил Миша.

— Не торопитесь, вам она очень понравится.

Мы отошли чуть в сторону и я увидел, что место, откуда мы только что вышли, выглядело как развалины храма. По узкой, едва заметной, тропе Мрак тараном расчищал проход, ломая и разрывая заросли. Когда местность стала совсем непроходимой, в его руках появился широкий длинный нож. И он принялся кромсать зелень.

Примерно через час мы выбрались к ещё одному частоколу, прилегающему к небольшой горе. За ним находилось всего три дома. А территория внутри была разделена ещё одним забором пополам.

— Казармы, там все спят, — Мрак указал на первый дом. — Следом идёт кухня и вот то здание, — он указал на стоящее у подножья горы. — Кузня.

— И где наша награда? — спросил я, голова гудела.

Уже не раз подумывал выпить зелье, может регенерирует мой повреждённый алкоголем мозг?

— Вот вы нетерпеливые, — вздохнул Мрак.

— Ещё как хочется! — добавил Миша.

Он повёл нас в другую часть, расположенную за забором. Здесь было три загона разделённых частоколом, которые упирались прямо в джунгли.

— Что это за место? — осмотрелся я внимательнее.

В одному углу стопкой была сложена куча сундуков.

— Это тренировочный лагерь системы. Он был создан ещё очень давно старейшиной нашей деревни. Моим отцом. Во время, когда он ещё был вождём. Сейчас же это место нашими жителями редко используется. Слишком низкий уровень. Но для таких новичков, как вы, сгодится.

— Кхм, — прокашлялся Медведь. — Мрак, мы, вообще-то, не новички.

Я смотрел на него с вызовом.

— Хочу попробовать сразиться с тобой! — сказал ему без тени сомнения. — Сейчас мы узнаем, кто тут новичок. Своих детей защитить не можете!

Выглядел он, конечно, пугающе, но чем больше шкаф, тем громче падает. На мои последние слова Мрак никак не отреагировал.

— Хм, ну, попробуй! — пожал плечами вождь.

Мы зашли в центральный самый крупный загон, встали друг напротив друга.

— Давай договоримся, — предложил Мрак. — Я не буду использовать оружие совсем, а ты будешь использовать только один вид! Свой основной! Что у тебя там? Меч, топор.

— Пока кинжал.

— Ну и отлично, оружие убийц, — с пониманием дела сказал Мрак. — А теперь нападай.

Меня этот гигант сильно взбесил. Я прыгнул ему за спину и полоснул прямо по коже, навалившись со всей силы. Лезвие проскользнуло, даже не оставив царапины на могучей мускулистой спине.

— Теперь ты понимаешь, нашу разницу? — обернулся ко мне Мрак.

Я отпрыгнул, но здоровяк, даже без особых умений сократил дистанцию. В какую-то долю секунд он ускорился настолько, что я видел, как он двигается, но сам не поспевал. Он ударил меня ладонью. Хотя, наверное, вернее будет сказать, толкнул. Удара как такового не было, приложил ладонь и вот я уже в воздухе.

А он двигается быстрее, чем я лечу. Рывок ещё не откатился, ничего сделать не могу, а он смог. Поймал меня ладонью. Я как будто на таран напоролся. Сел на землю и обмяк.

— Ничего не понимаю! — закричал я.

— Полегчало? — смотрел на меня снисходительно вождь, казавшейся сначала первобытной деревни.

Медведь тоже пялился на нас, словно лишился речи.

— Мрак, что это сейчас было? Какая-то магия? — наконец подобрал он слова.

— Нет, мы не применяем магию, — качнул головой он. — Для магии нужна мана, а нашей человеческой расе она попросту недоступна.

— Что же тогда вам доступно? — удивлённо спросил я. — Что ты смог так легко меня уделать?

— Чистая энергия, но я не применял её сейчас.

— Тогда почему ваши девочки не такие сильные? — задал я грызущий меня ещё со вчера вопрос. — Бандиты были достаточно сильными для нас, но ты бы их уделал за пару секунд. Как тогда твоя дочка и остальные дети попались?

— Это долгая история. Если кратко, они ушли с нашей территории. Если бы выдвинулись мы, то нарушили один из пактов заключённых с соседями, — ответил Мрак.

— Вы заключаете соглашения с бандитами? — возмущённо сказал я.

— Нет. Бандиты, это бандиты. Они обычные преступники, а наши соседи такие же племена, как и мы. Но договор нерушим, если бы кто-то из наших воинов пересёк границу, об этом сразу же узнало бы соседнее племя и началась война. А мы совсем недавно заключили перемирие.

— На мой вопрос ты так и не ответил, — напомнил вождю.

— Про дочь? Она ещё совсем юна, ей всего восемнадцать лет. Как и остальные девочки, они обычные дети в самом начале своего пути. А мне уже сто пять. Я сильно отличаюсь от неё. И от вас, но это, думаю, ты уже понял.

— Ладно, про награду тогда разъясни, — сказал Медведь.

— Про награду здесь всё просто. Я предоставлю вам возможность стать немного сильнее, за короткий промежуток времени. А потом вы сможете увидеться со старейшиной!

Дополнительное задание обновлено:

— Поговорите с вождём деревни о награде — выполнено

— Пройдите тренировку в джунглях

— Поговорите со старейшиной о награде

— Сколько это продлится? — уточнил я.

— Немного. По времени мы тоже ограничены, — ответил Мрак. — Теперь надо определиться с условиями. Чтоб от этого был максимальный эффект, выберите один тип оружия, с которым вы будете тренироваться. Только один. В запасе у вас три дня, если вы пройдёте финальный тест, то сможете увидеться с вождём.

— А если нет? — нахмурился я. — Тогда что?

— Значит, упустите свой шанс.

— И что тогда? — я продолжил задавать вопросы. — Мы вернёмся назад или останемся здесь? Что произойдёт? И как выглядит этот финальный тест?

— Не всё сразу, вы начните тренировку, а через три дня будет видно, — Мрак словно избегал прямых ответов.

— Ты что, не можешь сказать нам? — возмутился я.

— Я говорю вам, столько сколько нужно, таков наказ старейшины и таковы правила нашего племени. Вы гости, а если вам не нравится, можете отправиться обратно. За спасение детей вы уже получили сполна.

— Ты переоцениваешь ночную пирушку, — ответил я. — Она не равна жизнями тринадцати детей.

— Хватит! — оскалился вождь. — Даю время вам подумать, только скажите, какой вид оружия будете использовать, если согласитесь на тренировку.

— Топор и щит! — сразу же отреагировал Медведь.

— Тогда оставляю кинжал, — ответил и я.

— А теперь общайтесь, а я пока подготовлю снаряжение.

Мрак ушёл к сундукам и как коробочки начал перекладывать их, громыхая содержимым.

— Не пойму, чего ты от него хочешь? — уставился на меня Медведь.

— Конкретики! Хочу знать побольше об этом мире и что здесь происходит, особенно ту часть, которая связана с нами в данный момент.

— Вот ты дотошный, — фыркнул Медведь. — И что, ты откажешься теперь? Будешь продолжать капать ему на мозги?

— Нет. От него ответов мы не дождёмся, задание я хочу выполнить полностью, так что придётся принять его условия. Может старейшина нам сможет подробнее рассказать о системе.

— Ну, тогда погнали? — спросил Медведь.

— Мы согласны! — почти одновременно крикнули ему.

— Арт, тогда начнём с тебя, как с лидера вашей группы.

Мрак подтащил к центру сундук.

— Это мне? — с надеждой спросил я.

— Не совсем. Выбери левую или правую часть.

— Левую, — я ответил сразу.

— Отлично, — пойдём.

Мы пошли к левому загону. Мрак ушёл куда-то в заросли густых деревьев. Земля под ногами задрожала и по ней расползлись линии, разделяя отделённую забором территорию на три части.

— Стой здесь, — Мрак указал на самую дальнюю от деревьев. — Медведь, а ты выйди за границы.

Сундук он подтащил ближе к деревьям. Ещё больше вгоняя нас в ступор.

— Босс, ты вообще понимаешь, что он делает?

Я лишь покачал головой, наблюдая за Мраком. Вождь раскрыл сундук и перевернул его, высыпая на землю кучу оружия. Множество разных клинков зазвенели друг об друга. С такого расстояния я с трудом разобрал, что там лежит. По виду это были разные вариации кинжалов.

Вдалеке послышались крики, кроны деревьев шатались, к нам кто-то очень быстро приближался. Мрак поспешил вернуться к нам.

— Да какого хрена тут происходит? — уставился я на него. — Ты можешь объяснить?

— Имей терпение, — улыбнулся хитро Мрак. — Вам понравится.