Система бесконечного прогресса

Глава 35 (ч. 2)

Не знаю сколько времени прошло. Но тьма отступила. Мои союзники не выдержали. Как только давление кончилось, Медведь рухнул. Дима уже лежал, к этому моменту. Они не были мертвы, я быстро проверил пульс. Жук тоже валялся неподалёку за щитом в отрубе.

Осмотрелся по сторонам, стало намного светлее. Я глянул на эффект от зелья, но он пропал, хотя не прошло ещё нужное количество времени. Чернильные деревья вокруг исчезли, а от большого сердца в сторону тянулись длинные ветвистые отростки, на конце каждого из них пульсировало сердце меньшего размера в четверть от большого.

— Человек! — громыхнул голос, но говорящего не было видно. — Как занимательно, я столько раз уничтожало вашу расу. Но вы вновь и вновь сами приходите ко мне.

— Кто ты? — крикнул я, крутясь по сторонам.

Здесь стало светло, а дальше там, откуда мы пришли и по кругу от пола до потолка растянулась непроницаемая чернильная стена.

— Я уже прочитало твои воспоминания и подготовило для тебя приятный сюрприз. Как ты посмел бросить мне вызов? Даже не представляю. За твою дерзость со своим мелким уровнем, твоя смерть будет красочной и незабываемой.

По отросткам на которых крепились сердца, побежали пульсирующие потоки накачивая и формируя вокруг них, материю. Затем их накрыло тёмной оболочкой раздувшейся будто чернильный пузырь. Я не стал ждать, они находились высоко, умениями достать не мог. Так что извлёк винтовку ратов. Попробовал перезарядить, чтобы вставить новые картриджи. Не получилось.

Внимание! Оружие перегрелось! Подождите, пока оно остынет

Появилась шкала нагрев, заполненная красным, которая медленно исчезала.

Я зарядил огненный шар на максимум и стрельнул в ближайшее сердце, которое уже окутала плотная тёмная материя. Без особого эффекта. Нарастание замедлилось, но не прекратилось. Тогда перешёл на отросток, соединяющий его с основным сердцем. Атака за атакой, он всё-таки надломился и одно из коконов упал.

— Хозяин! — застонал жук. — Еды!

Я посмотрел на своего питомца, только сейчас заметил или раньше, его тело. От него вали чёрный дым.

— Еды! — стонал он. — Мне нужно поесть!

— Чёрт, — ругнулся я, в мои планы не входила потеря Короля.

Малое сердце, лежащее неподалёку, продолжало обрастать материей. Оно задрожало, немного сжалось и начало видоизменятся. Наконец с винтовки спала шкала жара. Я хотел уже выстрелить, но увидел, как поднимается жук.

— Еда, — продолжал бормотать Король, протягивая свои четырёх палые руки.

— Ну, если вот это сгодиться?! — указал на формирующуюся фигуру, до боли напоминающую жука.

Когда Король подошёл перед ним и вправду, почти закончил формироваться похожий на королевского стража жук. Только гораздо крупнее.

— Верхняя ступень рояя… кха… — Король не стал дослушивать и набросился, цепляясь врагу в горло.

Я заряжал оружие, готовясь к одиночным выстрелам. У меня ещё хватало целей. Попутно в инвентаре бафнул ещё раз все свои клинки обжигающим экстрактом. Враги выглядели немного иначе, но кто сказал, что против них не подействует.

— Король! — рявкнул, обращаясь к питомцу, а тот уже вовсю терзал, не сформировавшегося до конца собрата. — Король, мать твою!

— Хозяин? — он обернулся, его человеческое лицо немного изменилось.

Пасть стала огромной наполненной зубами и на ней висели ошмётки жука.

— Охраняй их! Как доешь, это твоя основная задача. Ни одна тварь не должна подойти к ним.

Я сам активировал "Спешку" на бегу, выбирая режим винтовки "Одиночные выстрелы".

Обновлено основное задание:

— Найдите дорогу домой

— Уничтожьте малые сердца тьмы (1/13)

— Уничтожьте большое сердце тьмы

Защита большого сердца ослаблена!

Атаковал из винтовки по второй ветви, на которой крепилось другое сердце. Но прежде чем я успел её перестрелить. Созревший плод рухнул вниз. Раскрываясь. Из него вышла хумилла. Она отличалась от тех, с которым я сражался во время дополнительного задания. Крупнее, даже в сравнении с вожаком стаи и взгляд очень враждебный.

Существо вытянуло лапу, и в руке появился кинжал. По кромке чёрного металла пробежал блеск и хумилла исчезла. Я тут же откатился в сторону и совсем не зря. Существо было очень быстрым, а ещё обладало частью моих умений. Что эта за хрень собачья?

В меня ударило мощной звуковой волной и бросило в сторону. Хумилла даже не пошатнулась. Это кричал Король, он закончил трапезу и был сильно возбуждён. Но скучать ему долго не пришлось, рядом с ним обрушился ещё один плод. Очень крупный.

Когда он разорвался, внутри был жук-страж, как босс одной из первых волн, только улучшенная модифицированная версия. Король накинулся на него.

Хумилла продолжала атаковать, так что мне было не до созерцания чужого сражения. А сформировавшиеся вокруг сердце сферы стали обрываться и сыпаться вниз одна за одной.

Мы сошлись с хумиллой в боевом танце. Мои прыжки за спину, он тоже угадывал, но не всегда в один из таких пируэтов я сменил оружие, на винтовку благодаря "азарту охотника". Да, так тоже можно было. Залп дробью и модифицированная обезьяна упала на пол. Существо обнажило единственный внутренний орган, пульсирующее сердце от которого в стороны побежало множество трубок. Я одним движением разрубил тело пополам, не дав регенерировать.

Мы закончили почти одновременно с Королём.

— Уничтожьте малые сердца тьмы (3/13)

Защита большого сердца ослаблена!

В меня врезался огненный шар.

На вас наложен эффект тёмного пламени, скорость передвижения будет снижена

Ничего это я с приматом сражался без "Спешки", подрубил и ускорился, сразу же нивелировав негативный эффект. Огненными шарами меня атаковало двое. Лемуриан — огнеметатель и гоблин-шаман. Долбанные модификанты. Я без проблем уклонялся, заметив, как подрубается "Сверхнагрузка" циферки на иконке постоянно росли.

"Стремительный клинок" я прокатился по земле и сразу же ушёл от залпа "Смертельным рывком". Ку-ку. Катана снесла голову шаману. Я заметил, что эти существа регенерируют куда быстрее инков и были на порядок их сильнее. Но уже не для меня. Что те, что эти были слабы. Следующим ударом с усилением "Мастера клинка" я проткнул сердце.

— Уничтожьте малые сердца тьмы (5/13)

Защита большого сердца ослаблена!

Только выскочило системное сообщение, как оно повторилось. Число сменилось с 5 на 6. Работа жука.

Я бросился к главному сердцу, ко мне наперерез переместился здоровенный зомби, который ударил по полу, создавая мощную волну. Мы вступили в рубку, его руки во время ударов покрывало уплотнением, что меч едва погружался. Но с каждой моей атакой всё менялось. Я разгонялся, постепенно тесня его и пробивая покров. Но не всегда же мне драться в лобовую.

"Смертельный рывок" и вот я уже стою за его спиной. Клинок погрузился в тело. "Разорение" и зомби разорвало. К счётчику сердец прибавилось ещё одно.

На меня накинулся здоровенный гоблин и лемуриан. Усиленные версии хобгоблина и принца, катаной, которого я сейчас сражался. Сразу с двух сторон. Вот это я понимаю противники, мне приходилось крутиться бешено, как волчок. Они были очень сильными. Я использовал, то кинжал, то меч с катаной. Прыгал за спину.

Отдохнуть мне не давали, сверху обрушился третий противник здоровенный крылан, как из рощи, где мы выполняли активность для Инарии. Уже три врага, мельком обратил внимание, что жук тоже не скучает, он сражался с модифицированным здоровенным ратом.

Подгадал момент и долбанул "Разорением" по площади. Атака не нанесла серьёзного урона, но немного замедлила врагов и я уже усиленный "мастером клинка" приступил к разделке. Первым отлетела рука у лемуриана, его движения мне были хорошо знакомы хоть и усиленный, более быстрый, но составить мне конкуренцию он не смог.

Клинки столкнулись ещё несколько раз, притом, что параллельно я отбил несколько раз нападение гоблина, который пытался зажать меня в тиски. В этот момент "Сверхнагрузка" прыгала до сотни. Резким движением снёс лемуриану голову и встретил "стремительным клинком" крылана. Тварь не выдержала напора, её разорвало пополам.

Гоблин остался один, но он не отступал. Некоторое преимущество ему давала броня, но тут мне помог всё тот же "мастер клинка", я набивал серию, усиливал атаку и последним ударом, прыгнув за спину пробил, броню даже не ища стыков и слабых мест. Ускорился. На "Сверхнагрузке" постоянно мигала сотня. Куча быстрых ударов, которые, как решето дырявили спину врага. Сердце задето и голова вон. Гоблин упал.

— Эй, тварь, ну что ты там говорила? — я направил изменившийся в прежнюю форму кинжал.

— Уничтожьте малые сердца тьмы (12/13)

Жук добивал последнего противника, это был человек и, похоже, самый проблемный. Но Король справился и с ним, я увидел, как модификант развалился. Уже на "Спешке" подбегая к своим друзьям.

— Уничтожьте малые сердца тьмы (13/13)

Защита большого сердца сломлена!

— Подъём! — крикнул и пнул Медведя.

Он нехрупкий. Не развалится, не обидеться. Парни не вставали, от них всё ещё продолжал валить тёмный пар.

— Люди, вы как назойливые букашки. Всё приходится делать самому.

Гигантское сердце дрогнуло. Тёмная энергия вокруг него скрутилась, уплотнилась и врезалась в пульсирующую плоть. В сторону расставились четыре ноги, похожие на лапы членистоногих. Здоровенный орган рванул на нас. Это явно шло в разрез, с тем, что мы должны его уничтожить. Оно же само нас атакует.

— Тиски! — крикнул я жуку.

Король застыл, я видел, как по его телу пробегает дрожь. Он чуть пригнулся, на его спине вначале вздулись бугорки, а потом разложились в стороны. Затем оттуда выскользнули тонкие крылья. Отлично, сожрав своего модифицированного сородича, он получил способность летать. Что может быть лучше? Я тоже так хочу.

Длинные лезвия выдвинулись из его лап, и на огромной скорости он устремился к бегущему на меня сердцу.

Я тоже не стоял на месте. Не думаю, что оно будет просто таранить и надо держаться подальше от моих товарищей. Поэтому сменил позицию привлекая его внимание.

Король рванул в воздухе, ускоряясь подобно ракете, пошёл на сближение, я же наоборот отпрыгнул и достал винтовку, тут же дал залп одиночными. Снаряды улетели, не причиняя ему вреда. Я закинул новых картриджей и врубил последний режим "Разрушительный выстрел". Если смог пробить броню и ранить сердце, то голое оно будет совсем беззащитным.

В этот миг жук сблизился, но вокруг сердца моментально раскрутилось четыре длинных хлыста с серпообразными лезвиями на конце. Король в последний миг успел отреагировать, сменил курс и попытался ударить по основанию хлыста, избегая режущей кромки. Второе лезвие настигло его, мощно впечатав его в пол. Так что всё вокруг дрогнуло.

Кажется, я остался один, надеюсь мой пет не подох.

— Человек! Иди сюда, — большое сердце тьмы раскручивало свои хлысты, подобно пропеллеру. — Пора мне заканчивать! А то нам собрались помешать.

Снаружи в барьер мощно долбануло, похоже, раты уже здесь. И у них имеется оружие подобно моему, раз кто-то атаковал таким же залпом, как я. Тёмная стена прогнулась, но не поддалась. Последовала ещё несколько атак уже слабее.

— И они здесь, мерзкие грызуны. Никогда не любил ратов, — на сердце появилось множество зубастых пастей.

Они закричали, звук был не сильно громким, но этих зубастых отверстий хлынули мелкие парящие сферы, имеющие примитивные лица, словно нарисованные ребёнком. Целая стая таких уродцев, закручиваясь, ринулась прямо на меня.

Последнее деление на винтовке иссякло и я лупанул, отводя чуть в сторону. Толи боевой инстинкт, то ли мой возросший интеллект, подсказывал мне, что тварь должна увернуться. Так и произошло в последний момент, как по стволу прокатилась волна, высвобождая, такой маленький и безобидный на вид снаряд. Мой противник резко отпрыгнул.

Прекрасно. Я чуть скорректировал винтовку посылая, крутящийся снаряд, прямо во врага. Бах. Хруст, хлюпанье и меня накрыло волной. В руках появилось два меча и я принялся стремительно отбиваться от насевшей стаи головастиков.

Пока я отбивался, истошный крик сердца лупил слабыми звуковыми волнами и потоками тёмной энергии. Я ощущал, как каждая очень негативно воздействует на меня. Но не сдавался. "Сверхнагрузка" перевалила за сотню.

Здоровенная тварь валялась на боку. Всё-таки удачно я скорректировал выстрел в последний момент.

— Король, вставай! — рявкнул я.

Мой голос сумел прорваться сквозь шум здоровенного сердца. Жук зашевелился, от него валил дым, но он всё-таки встал.

— Займись мелочью! — отдал я ему команду.

— Да, хозяин, — израненный истекающий своей тёмно-зелёной кровью, он поднялся и, разложив крылья, бросился рубить их.

Они мне мешали, а мне хотелось уничтожить это дрянное сердце.

— Ну, где мой путь домой? — я подошёл в радиус атаки хлыстов.

Дзинь. Дзинь. Зазвенело моё оружие, руки напрягались, лёгкая боль прокатилась по ним, но я без труда отбивал хаотичные атаки.

— Да, кто ты такой? — ревело оно сразу несколькими пастями.

Я увернулся от очередной атаки и "Стремительным клинком" рванул вперёд, скрестив два меча ножницами. Основание хлыста не выдержало, и сердце лишилось своего оружия.

— Ладно, человек, я проиграло, не убивай меня, и тебя ждёт великая награда.

Осталось ещё три верхних конечности и словно сердце говорило правду, атаки прекратились, но потом они резко ринулись на меня, когда я подошёл ближе. "Спешка" и мой увеличенные рефлексы позволили без труда избежать этой незамысловатой атаки. Сделал несколько ударов специально набивая серию "Мастера клинка" хрясь и ещё один хлыст отлетел.

— И это всё? — я упивался своей силой.

— Босс, — послышался стон.

Кто-то из моих пришёл в себя. Не оборачивался максимально сосредоточенный на битве.

Сердце злобно закричало, его голос становился ещё тише, словно оно теряло силу. Из пастей вырвалась новая волная тёмных головастиков, они бросились в сторону моих товарищей. Без успеха. Их встретил парящий в воздухе Король. Он стремительно нашинковал часть волны. Остальных уже расстреливал пришедший в себя Седой.

— Твою же мать! — заорал он что есть мочи. — Всё веселье пропустили! Медведь вставай!

В стену опять лупануло, часть тёмной материи начала обваливаться. В образовавшемся проёме показались первые раты.

Я рванул прямо на сердце, выставляя клинок вперёд, в последний момент, когда хлысты максимально ускорились и лупанули мне навстречу, резко переместился за спину. Ну, туда, куда умение определило само, где у этой твари спина. Вонзил меч, погрузил по рукоятку. "Разорение" в сторону разлетелись тёмные брызги.

Какого хрена?

Пасти этой штуки в момент моей атаки схлопнулись и начали разваливаться!

— Эй! Арт, уходи! — крикнул мне кто-то со спины.

Тварь разделилась. Долбанное задание так и не изменилось. Каждая отдельная пасть стала похожа на маленькое сердечко и засмеялось. Они стремительно рванули в сторону от проделанной в тёмной защите бреши.

"Настигни их, пока не поздно!" прозвучал голос в моей голове.

Раздался жутковатый смех, десятки мелких сердец убегали от меня, я рывками успел настигнуть несколько. Сразу две мелких твари бросилось выставляя уменьшенные версии хлыстов размером в полтора метра с небольшими лезвиями будто кинжалы.

— А ты забавный человек!

— Беги! — орал Ковен.

Я увидел, как маленькие твари рванули к Седому, который до сих пор ещё не пришёл в себя. Тот выпустил с десяток стрел, но всё мимо, мой жук преградил путь.

Пространство затрещало и огромная воронка красного портала развернулась с другой стороны. Изнутри вылетели энергетические щупальца.

— Стоять! — орал Ковен. — Отступаем!

Всё завертелось очень быстро, в портал засосало вначале бегающие мелкие сердца, те что были поблизости. Часть из них сама прыгнула в портальную воронку. Затем длинные энергетические щупальца рванули в нашу сторону. Мы ринулись прочь к дыре, проделанной ратами в барьере. Но нам преградила путь энергетическая стена.

— Надеюсь, мы увидимся! — крикнул на прощание Ковен, держа дистанцию. — Спасибо…

Меня рвануло первым очень быстро и резко унося прочь. За мной полетел Седой. Жук старался удержаться без остановки, махая крыльями в воздухе, но не смог, он полетел следом. Я успел призывать яйцо и спрятать его. Последним длинные щупальца подхватили так и не пришедшего в себя Медведя.

— Найти дорогу домой задание, так никуда и не делось

Моё тело коснулось вихрящейся красно-белой грани. И растворилось. Сознание тут же отвалилось от тела. Пропало ощущение присутствия. Меня уносило в калейдоскоп ярких картинок.

____________

Следующий том: Система бесконечного прогресса 2