Система бесконечного прогресса

Глава 28

Да с такой силой грохнула о стоящий рядом шкаф, что с него посыпались книги.

— Э, дедуль, ты таблетки не забыл выпить? — смотрел я на старейшину.

Дима хохотнул, но мы оба остались серьёзными.

— Ключ, — с хрипом проговорил старик, выходя из тени дверного проёма.

Ему явно было плохо. Лицо покрылось тёмными паутинками, глаза залило чёрным, а ещё из них сочилась жидкость, которая стекала по лицу. Да и в нашу сторону мощно повеяло смертью.

— Старик! — стук сменился голосом командира, который я хорошо запомнил.

— Твою же, он точно забыл принять лекарство, — повторил Дима. — Пришьём его?

— Погоди, посмотрим, что ему надо, — я достал кинжал и принял боевую стойку.

Дима рядом наложил стрелу на тетиву.

— О чём ты говоришь, старый? — прикинулся, что не понимаю его слов. — Ключ был снят с трупа вожака. Вон его голова. Система отметила задание, как выполненное.

— Ложь, — двинулся в нашу сторону старик, паутинка вен пульсировала под кожей, с каждым ударом сердца распространяясь всё больше. — Враньё. Я это чувствую! Ключ не подходит! Мне нужен ключ! Где он?

— Эй, староста. Отзовись! — последовало несколько сильных ударов.

— Заткнись, Гарольд! Эти ублюдки, они нас обманули, я сам разберусь, — он подошёл к двери и лупанул. — Найдите лучше новых, нам надо достать ключ!

За дверью послышалось рычание, потом несколько ударов и звуки стихли.

— Откуда вы взяли эту поделку? — с угрозой смотрел на нас болезненно страшный старик, словно из японского фильма ужасов.

— Умрите! — мешковатую одежду старика разорвало и десятки чернильных щупалец ударили во все стороны. — Люди, вы такие глупцы. Я тоже когда-то был человеком, но выбрал лучший путь.

При помощи щупалец он быстро притянулся в нашу часть помещения, я прыгнул ему за спину, а Дима выстрелил прямо в голову одиночной огненной стрелой. Его седая башка вспыхнула, но ненадолго. Пламя быстро угасло, поглощённое расползающейся по телу чёрной жижей.

Мой меч вонзился в спину, неглубоко. Вынул, повторил действие, меня к этому моменту окутало несколько щупалец. Эти склизкие штуковины больно давили. В левую руку вызвал кинжал и стал отрезать лезущие без остановки щупальца. Правой продолжил вгонять катану всё глубже. "Разорение"! Длинные лезвия вырвались из небольшого тела наружу.

Старика разорвало. Я, не вынимая меча, убрал кинжал и навалился всеми силами. Часть щупалец опала, но некоторые ещё продолжали шевелиться и пытались меня сдавить. Седой при этом продолжал стрелять практически без остановки. По откату посылая огненные стрелы.

Парное оружие 1

Парные клинки 1

О! Наконец дали уровень в этом навыке.

Я рванул вниз, разрезая мечом тело, не почувствовал сопротивления, как будто там не было костей. Староста рухнул, имя мы его так и не узнали. Внутри он и далеко не был похож на человека, как будто я разрезал огромную смоляную фигурку. Всё чёрное внутри.

Обновлено дополнительное задание:

— Убейте вожака стаи — провал (обман не удался)

— Верните ключ старосте деревни — провал (обман не удался)

Дополнительное задание провалено, вы не получите награды и дополнительных очков рейтинга

— А раты не соврали! — удивлённо воскликнул Седой. — Что будем делать дальше?

— Надо осмотреться и выбраться из деревни, мы не знаем сколько жителей заражено. Но могу предположить вариант…

— Они заражены все! — воскликнул Дима, перебив меня.

— Ага, — лишь кивнул я. — Двигаем!

Времени на разборки и нравоучения просто не было. Мы быстро осмотрели соседнее помещение, где и что он там увидел? И как он проверил ключ, я не знаю. Ни дверей, ни окон здесь не было. Койка, небольшой столик со стулом и кровать в углу. Остальные стены заставлены книгами и разной мелочёвкой.

— Берём только реально ценные, — скомандовал я.

Мы очень бегло осмотрелись, пробежались по книгам. В другой комнате пару раз слышался шум, я ходил проверить и посмотреть причину. В общей зале бывшей церквушки явно остались люди, если стража также не была из числа заражённых этой непонятной хренью. Может, они все такие.

— Да тут ничего толкового. Художки, точно, больше нет, — с грустью вздохнул Дима.

— Ты всё об одном и том же! — недовольно сказал я. — Пошарь ещё в большой комнате, осмотри стол старейшины. Где-то должны быть свитки, которые он нам обещал.

— Так задание же провалили.

— Сказал, глянь!

— Понял, — кивнул Седой и ушёл.

Я взглянул на гору вываленных книг. Тех, что осматривал Дима. Моя промашка, может было что-то про систему, но сейчас на поиски уже нет времени. Я заглянул под кровать, там на полу было что-то начертано. Резко дёрнул, но она была прикручена или имела секрет, не позволяющий сдвинуть её с места.

Церемониться и искать не стал. Мечом подрубил деревянные ножки и резко подорвал, откинув в сторону. Силы во мне было целый вагон. На полу имелось очень ровно и глубоко выцарапанное изображение. Три треугольника соединённые между собой тремя линиями, которые образовывали ещё один четвёртый треугольник.

Точно, я же такое изображение видел в главной церковной зале на витраже.

— Нету свитков, у него там всякий хлам на столе и в столе тоже, — заскочил в комнату Дима и замер. — Арт, это что ещё за хрень?

Он указал рукой, я глянул, и сам отпрянул от неожиданности. Всё это происходило, так быстро. По стенам снизу вверх проступала тёмная жижа.

— Не знаю даже, — осмотрел место отмеченное религиозным символом. — Какая-то дрянная зараза. Очень сильная похоже.

Постучал по деревяшке, от куда пошло заражение, звонкий звук. И тут же применил катану, лезвие, с моей возросшей силой, погрузилось в доски, как тёплый нож в холодное масло. Начертил квадрат, оставляя символ целым.

Бах! Бах!

— Староста! — раздалось за дверью.

Голос принадлежал не командиру, а кому-то другому. Наверное, обычный стражник.

— Командхир… кха, кха. — приступ кашля, — Короче, ты в порядке, старик? Что-то тихо у тебя.

Я вытащил доски, а под ними увидел предмет, повторяющий по форме символ. Большой треугольник и три маленьких уродливых статуэтки, стоящие на треугольных подставках. Из центральной части, как из переполненного бассейна, вытекала жижа.

— К нам хотят в гости, — сказал Дима.

— Погоди, сейчас вместе их встретим, — я ухватил за одну и попробовал оторвать.

Невозможно! ругнулась система

— Пойдём, — я резко поднялся.

Бах! Бах! Повторились удары.

— Старик, уж прости, мы сейчас будем входить! — теперь появился другой требовательный голос.

Дверь пошатнулась и прогнулась, по ней стали проступать мелкие тёмные пятна. Металл намного сильнее сопротивлялся этой заразе. За спиной у нас послышалось бурление, чёрная жижа очень быстро распространялась по стенам и уже текла по полу из коморки старосты. Я зарядил кольцо на максимум и метнул фаербол в её сторону.

Необдуманно, но смог немного отогнать подступающую жижу. Она практически полностью поглотила мой выстрел, а так бы ещё подпалил тут всё. При этом её распространение замедлилось.

— Выходим! Будь наготове, сразу рви дистанцию.

Тёмная пузырящаяся зараза покрыла петли и медленно пожирала их. Я поднял руку, концентрируясь на своём новом умении "Силовая волна". Магические умения, которые потребляли ману, работали очень интересно.

Вот это потребляло всегда 10 маны, но только сейчас я понял, что при задержке пульсирующий импульс, который скапливался в руке, усиливался до определённого уровня заряда. Когда я ощутил максимум, высвободил, как раз в тот момент, когда с другой стороны ударили в дверь.

Её вынесло с огромной силой. Раньше, я использовал умение быстро, а таким образом не пробовал. Дверь подняли и оттуда встало два стража. Ещё несколько подбежали к нам, замыкая с боков в кольцо.

— Вы умрёте здесь, люди! — захрипели они, поднимая копья.

На лицах всё те же симптомы, что и у старосты. Паутинки тёмных вен под кожей, тёмная жижа из всех щелей. Ну их. Фу! Мерзость!

— Вы тоже забыли… — дошутить я не успел, они рванули, скользя в мою сторону по полу.

"Смертельный рывок" сработал моментально и вот я уже стою у них за спинами с довольной ухмылкой. Рубанул катаной, снося одному голову. Дима промелькнул мимо и взобрался на приличную гору из ящиков, оттуда открыл огонь. "Разорением" ударил по ногам, но состоящие из такой же смолянистой жижи стражи не особо пострадали.

Тогда в ход пошли фаерболы, которые я раскидал в каждого. Вот эта атака уже произвела совершенно другой эффект. Стражники корчились и начали разбегаться. Им Седой сносил головы с усиленного выстрела, я указал направление стрельбы, а сам бросился в другую сторону добивать. Управились быстро, последнего я догнал у выхода из здания на "Спешке".

— Тём, — окликнул меня Седой с верхушки. — Посмотри.

Я повернулся, куда он показывал. По полу из жилища старосты волнами расстилалась тёмная жижа. Тела, которые попадали в неё, начинали растворяться. В останках виднелся чёрный каркас, как будто вместо скелета у них была карбоновая основа.

— Фу, вот это мерзость, — скривился Дима.

— Уходим! — я открыл дверь на улицу и быстро осмотрелся.

Снаружи на территории церкви "Триединства" было тихо. Небольшой дворик с деревьями, площадка перед главным входом, вроде бы всё спокойно. Но нет, я заметил за стволами несколько силуэтов. А вот за нашими спинам послышался хруст, чёрная жижа перестала разливаться и стала собираться в единую массу.

— Будешь приманкой, — улыбнулся Дима. — Забайти их, а я зайду со спины.

Ловко крутанул в руках кинжал.

— Ага, в традициях ножа, давай, — кивнул Седой. — Я за тобой.

Я очутился у него за спиной и врубил инвиз. Спускался осторожно хоть от меня и явно было меньше звуков, но спалиться не хотел. Дима следом за мной выскочил со ступенек рывком. Ловко приземлился и вроде бы собирался бежать, а я в этот момент поравнялся с деревьями, как оттуда выходили остатки стражи.

— Эй, ребята, мне в туалет надо, — улыбнулся Седой и опустил одну руку к паху, свёл коленки вместе. — Пи-пи хочу.

— Мразь! Ты умрёшь!

— Человеческая мразь! — сказал другой, заражённые стражи опускали копья вниз.

— Понятно. Шутка не зашла, — он рывком отступил.

А я использовал "Мастера клинка" и следом долбанул "Щитом воителя", чтобы ошеломить врагов. Подействовало не на всех. А вот "Стремительный клинок" сработал прекрасно распополамив две смоляных фигурки зараз. Они развалились и упали на землю. Пытались встать, но не смогли. Я проткнул их мечом.

Дима тоже работал, не покладая лука. В общем, мы перебили дюжину врагов. Как здание за нами дрогнуло, а потом громыхнуло так, будто взорвалась небольшая бомба. Крыша разлетелась и на верхушку выползала бесформенная масса, которая старалась сформировать подобие гигантской человеческой фигуры, но у неё не получалось.

Только вырисовалась круглая голова, открыла пасть и завизжала. Пришлось зажимать уши. Да что у врагов за манеры дурные, постоянно повышают голос, да так, что по ушам долбит.

Кивая в направление ближайшей стены, побежал, продолжая зажимать уши. Оглянулся и увидел, что тела, разрубленные мной пополам, медленно срастаются с собой. Между частями протягивались тоненькие нити, которые стягивали части вместе. Стража восставала несмотря на любые повреждения, даже головы прирастали.

Чудище перестало кричать, а сорвалось с крыши попутно ломая часть кровли и обрушилось вниз. Плюх. И несколько стражников растворились в огромном массивном теле.

— Не уйдёте! — громыхнуло оно нам в спины. — Взять их!

Из чёрной массы вылезли подросшие в размерах стражники. Движения их стали куда быстрее, один на бегу подобрал копьё и с огромной скоростью метнул вдогонку. Я успел среагировать и отбил снаряд, боль раскатилась по рукам. Сильно, даже очень. В нас полетело ещё несколько.

— За меня! — скомандовал я Седому.

Тот встал за мою спину, но не без дела. На территорию уже ворвались, изменяющиеся на глазах жители, которые бежали в атаку. Кто с пустыми руками, а кто-то даже с подручными средствами в виде ножей, топоров и других предметов, которые можно было использовать в качестве оружия.

У меня со свистом над ухом пролетел предмет.

— Прикрывай меня! — я отбил ещё несколько копий, брошенных в нашу сторону.

Дима зарядил во врагов "Стелящий дождь стрел" направляя его, так чтобы накрыло всех. Смоляные фигурки изрешетило, большая часть упала. А тех, кто всё ещё стоял, он добивал усиленными.

— Вроде копья закончились! Вперёд!

— Мы уходим? — недовольно спросил Седой. — Я хочу подраться! Мне надо подкачаться!

— Не сейчас, ты видишь они проблемные. Постоянно восстанавливаются. Надо убраться отсюда. Найдём тебе врагов в другом месте, — запускал фаерболы один за одним.

Здоровенный бесформенный монстр, сотрясая землю, двинулся за нами. Усиленные изменённые стражи бежали впереди него. Я врубил "Спешку" и двигался следом, не обгоняя Седого. С рывками, если вдолгую он двигался, даже чуть медленнее меня. Умение требовало накопления зарядов.

Я сначала хотел пройти через город, чтобы осмотреть, насколько эта зараза влияет на жителей, но тут было всё очевидно. Они были все подчинены тьме.

— Держи! — я протянул Диме свиток возврата.

— Ого, раньше бы так! — как всегда, лишь бы ляпнуть.

— Хорош, раньше были другие планы, а сейчас, — я использовал свой.

Перемещение невозможно, вы находитесь в зоне повышенного враждебного влияния!

— Не получается! — сказал Седой. — Может сломанный?

— У тебя что, не было оповещения? — я рывком сократил расстояние до бегущих на нас жителей.

Быстро порубил их и вернулся к Седому. Мы уже подошли к каменному забору, окружающему территорию церкви. В стене имелась дыра с чёрными краями, я побрезговал воспользоваться ею. С размаха на скорости забежал в три шага, на двухметровую преграду.

— Ну, ты даёшь! — Дима взобрался ко мне рывком.

Жители торопились на свой расстрел. Застыв в таком положении, Седой принялся сыпать выстрелами на огромной скорости, а я помогал ему фаерболами. Попутно выбирая маршрут. Стена была не сильно высокой и едва поднималась над крышами домов.

— Так что ты там сказал? — уточнил я.

— Что ты спрашивал? — бросил он.

— Про оповещение. У тебя что?

— А я его не читал, только название предмета.

— Ясно, как всегда.

— Так что там?

— Уже не важно, — помотал я головой. Ох, уж этот Седой.

Здоровенная бесформенная тварь продолжала к нам приближаться. А жителей на улицах становилось всё больше. Да и громилы стражи были близко. Метров с пятнадцати первый прыгнул к нам.

— На крышу! — я отступил в сторону и зарядил в него "Силовой волной", его унесло в сторону до столба забора, где на верхушке торчал острый шип.

Дима рывком перепрыгнул и я за ним, запустив усиленный огненный шар прямо в голову врагу. Она задымилась. Поднялся резкий запах горелого. Он дёргался не в силах встать с шипа.

Дальше город мы покидали крышами, отбиваясь от волн бегущих со всех сторон жителей. Они лезли толпами и практически не давали передохнуть. Но в их истреблении я не видел никакого смысла, так как через время они снова восставали, а порой даже становились сильнее. Заметил, как парочка объединилась воедино.

— И что нам делать с ними, как убить? — периодически такой вопрос вырывался вслух у нас обоих. Ну или его вариации. Мы наконец добрались до стены, на ней нас ждала стража, но мы уже не сражались, если для этого не было причин, а боя можно было избежать.

Обогнув их, я прыгнул за Димой, который рывком мог спокойно перемещаться в любом направлении.

— Очень удобно, ты прям мой проводник! — хлопнул я его по спине. — Спасибо, брат!

— Да не за что, Арт! — довольно ответил он. — Что теперь, к ратам за наградой?

— Я думаю, пора навестить Мишу. А то он, наверное, уже заскучал там один.

Активировал свиток, но не получилось. Из города за нами ещё какое-то время бежали чернильные людишки, буду их звать так. Уже у рощи они стали отставать, а потом и вовсе разворачивались и уходили. Мы передохнули.

— Ну что, попытка не пытка? — я достал свиток и опять использовал.

Меня унесло. Блеск, тьма, глаза даже не привыкали, к новой комфортной обстановке. Я услышал храп, повернулся, вычисляя направление, как рядом со мной появился Дима.

— Ух, наконец мы дома.

Я поднял палец к губам, Дима улыбнулся и прикрыл рот. Чуть не заржал.

— Понятно, чем он тут занимается, — криво улыбнулся он. — Страж великий!

Мы осторожно вошли в комнату с кроватями. И я, как заорал.

— Рота, подъём!

Должного эффекта не последовало, он лишь лениво зевая продрал глаза. Потянулся.

— О, а я уже запарился вас ждать. Долго вы!

— Давай поднимай свою жопу и докладывай обстановку боссу, — за меня сказал Дима.

Наша совместная вылазка на него положительно повлияла.

— Ой, ты посмотри какой праведник объявился. Арт тебе, наверное, люлей хороших выписал за прогулку!

— Угомонились, оба, — глянул я строго.

Мы вскоре вышли на улицу и Медведь доложил.

— Тут было тихо. Поначалу. В периметр башни никто из врагов не заходит. Не знаю какой радиус, метров пятьдесят вокруг, — он указал рукой направление.

Там вдоль условной линии валялись трупы зомби с простреленными головами. Мы, следя за его рукой, прошли по кругу вблизи башни.

— Я выдал запрет лучникам на стрельбу. Зомби просто бродили всё это время вокруг.

— А когда они появились? — уточнил я этот момент.

— Да, хз. Может, через час, как вы ушли.

— Другие монстры? — вставил своё словечко Дима.

Миша покачал головой.

— Нет. Их не было. Только зомби. Я провёл несколько экспериментов. Даже прижимал их к этому невидимому полю, внутрь они не могут попасть.

— А вот это интересно, — мы переглянулись.

— Почему? Раньше мы должны были защищать обелиск, а теперь он защищает сам себя, — я бормотал под нос, не требуя ответа, когда слышу свой голос, иногда приходят дельные мысли.

Всё это весьма странно и непонятно.

Что-то заблестело во мраке ночи. Я уставился на голубоватую точку, она к нам быстро приближалась. Выстрелил в ту сторону огненным шаром, чуть выше, неизвестно, что там.

Огненный шар пролетел, освещая окрестности, и погас в воздухе, хотя, скорее всего, он должен был лететь ещё. Значит его сбили. Кто это? Враг? Надеюсь, что нет. Но в этом месте союзников мы встречали мало, до этого этапа. Там были одни враги.

Начат завершающий этап роста Короля сообщила система и добавила

Голод: 1121/200

Шкала будет расходоваться активнее, следите внимательно за сытостью, чтобы показатель не опускался ниже 100 пунктов

Внимание! В противном случае начнётся регресс развития!

Вскоре показались силуэты всадников, их было три десятка. Во главе ехало двое. Рыцарь в блестящих доспехах с развевающимся плащом и второй в длинных одеждах, а в руке он сжимал посох. Свет исходил из кристалла на верхушке посоха.

— Кажется, к нам гости, — сказал Медведь. — Вы кого-то приглашали? Да и вообще, чем вы занимались. Скажите хотя бы вкратце.

— Не кажется! — хмыкнул Седой. — К нам реально гости!

— И мы не приглашали никого, — добавил я.

Всадники уверенно приближались прямо к границе зоны, через которую не могли пройти зомби.