Системная Перезагрузка: Том 2

Глава 14

Идея с собственным взрывным усилением оказалась навязчивой. Я крутил её в голове снова и снова, пытаясь найти подвох, но всё разбивалось об требование и давление, которое я ощущал от постоянной нужды стать сильнее.

Логика была крайне простой: если моя отрицательная репутация усиливает нестабильные порталы, превращая их в настоящий ад, то почему бы не воспользоваться этим? Контролируемый риск ради максимальной отдачи. Система наказывает меня за мой выбор? Отлично — превращу наказание в инструмент.

Но всё это было лишь в мыслях так просто. Сражаться ещё раз с чем-то наподобие Малакора мне очень сильно не хотелось. Тогда я победил лишь за счёт везения и уязвимой точки некротического существа. Далеко не факт, что получится это повторить.

Конечно же, я не стал делать из этого секрет и в открытую обсудил такую возможность в капитанском чате. Идеи выдвигались разные, но мне больше всего подошла та, которую предложил Рыжий. Он сказал, что есть смысл «разбавить» мою отрицательную репутацию высокой репутацией других людей и зайти в портал втроём, предварительно приготовившись как следует.

Люди с самой высокой «репой» нашлись тут же — Морфей и Кира. Закрыто более двадцати порталов у каждого. Оба перевалили 12 уровень уже и применили по 4 квинтэссенции. Боевые единицы из себя представляли серьёзные, системные вещи у них тоже были, и ресурсы они гребли лопатами, вываливая всё Максу в мастерскую лично, как и я.

Сейчас я направлялся в мир Лавр, чтобы встретиться с этими двумя. Точнее — к своему Легиону, к своей боевой сотне активно практикующих смешанную тактику боя с применением магических навыков Системы и современного вооружения. Странно как-то вообще, что я воюю без них. Объявил сбор гвардии и пропал. Я просто замечательный командир, ничего не скажешь.

Барометрические ощущения перехода и погружения в другой мир, и вот я в Лавре. Этот мир у нас был самым нейтральным в плане конфликтов. Всё же килотонны системных монстров никуда не делись, и, если верить информации и частично подсвеченной системной карте от многих Выживальщиков из разных стран, — мир Лавр разделяется океаном на два континента: Верхний и Нижний, но в целом они схожи — это просто огромное кладбище загадочных Гигантов. Вероятно, тут случился какой-то катаклизм, убивший всё живое на планете. Истории мира и информации о нём у нас попросту не было. Да и это особо не волновало людей.

В мире Лавр мы уже всерьёз начали добывать древесину и нереально качественный чернозём, который прошёл все лабораторные исследования и поставил рекорды качества везде, где только можно. Что не удивительно, ведь весь этот мир находится на титанических костях…

Передвижение между горами, выросшими под торчащими скелетами, затруднено. Задач и потребностей у нас выше крыши, и Легион сейчас будет выполнять своё прямое назначение. Его используют как силовой блок, прокладывающий путь от новой развилки путей — на выходе из «Долины Борисоглебска» к порталу неподалёку от КИНЕФа. Из-за активности и потери Мурманска в регионе повреждена магистральная труба, должная вести оттуда в Ненецкий. Не так уж давно РФ начинала постройку арктической нефтяной магистрали, но вышло как вышло. У Системы были на нас свои планы.

Нефтеперерабатывающие заводы Выживальщики, и я в том числе, терять не хотели, поэтому проблему решили кардинально новым методом.

Мы собирались тянуть трубу из восстанавливающегося сейчас Ненецкого прямиком через портал в Кириши, к комплексу. Проблема оставалась за малым — проложить этот путь. Но в данном случае всё играло нам на руку, и мы убивали трёх зайцев сразу: усиливали и тренировали Легион, освобождали земли и интегрировали Систему в свой новый изменённый ею мир.

Круглов сказал, что неплохо было бы начать асфальтировать Лавр, и я не был уверен, шутит он или нет — сообщение промелькнуло в чате между делом.

Сейчас же, по другую сторону портала, на плацу меня встречал стройный ряд бойцов, поставленный Кирой возле вездеходов.

— Р-ровняйсь! — крикнула она, стоя чуть впереди остальной линии бойцов.

Все тут же вытянулись по струнке. Я хотел было скривиться и вновь поплеваться в сторону военщины, но меня остановили серьёзные взгляды мужчин и женщин, собравшихся здесь. Они, как и я, воюют с самого начала Системы. Каждый день, без права и возможности на нормальный отдых. Могу и подыграть — для них это должно быть важно.

Остановившись напротив строя, завёл руки за спину и осмотрел свой Легион. Все одеты в системные одежды, с примесью военных вещей — то же самое, что и у меня, те же доспехи неизвестного Кваза. Внешне я отличаюсь от них только плащом и ростом… и только сейчас приметил, что стал выше на пару сантиметров. Чудеса.

Ладно, хватит мучить голову. Начну представление.

— Легионер Кира Трофимова, — рявкнул я, от чего строй дрогнул, — назначается мной архилегатом! Лидером девяти легионеров! Архилегат, шаг вперёд!

Она шагнула вперёд, и в её глазах мелькнуло лёгкое удивление от такого обращения, но она лишь молча отдала честь. Я кивнул и, не торопясь, обвёл взглядом строй. Большинство лиц были знакомыми — так или иначе мы пересекались до начала всего этого. Почти все из рядов Выживальщиков. Это ведь не просто толпа собралась здесь. Это стянутые со всей России сильнейшие люди. Возможно, сильнейшие люди планеты в условиях Системы. Успею ещё рейтинг каждого изучить.

— Архилегат Кира, твоя прямая задача как Первого Архилегата, — продолжал я, — выбрать девять остальных архилегатов и организовать группы с ними во главе. Задача ясна⁈

— Да! — крикнула она в ответ и тут же обернулась к строю, высматривая потенциальных кандидатов.

Одобряю такое поспешное выполнение приказа. Я же в это время продолжил речь, обращаясь уже ко всем остальным:

— Перед нами стоит глобальная задача: защитить наш с вами родной мир от ужасов Системы, — я медленно пошёл вдоль строя. — Мы с вами сильны и обладаем немалым потенциалом. Но этот потенциал нужно развить! — остановился напротив самой наглой рожи. — Что это значит, Лютый⁈ Что для этого нужно сделать⁈ Шаг вперёд!

Знакомый мне по недавней операции против англов легат тут же сделал шаг вперёд и уверенно заявил:

— Нужно сражаться и повышать уровни!

— Ответ неверный, шаг назад! — сказал я и посмотрел на реакцию окружающих.

На самом деле, не важно было, что он ответит, это была просто часть заранее запланированной мною речи.

— Нам нужно научиться работать вместе и стать одной семьёй, хотите вы этого или нет! Теперь вы все — братья и сёстры по оружию! Я не преувеличиваю, когда говорю, что от нас может зависеть выживание ВСЕГО ЧЕЛОВЕЧЕСТВА! ВАМ ЯСНО⁈

— ЯСНО! — ответил мне стройный хор голосов, спугнувший птиц, сидевших на костях неподалёку, и разошедшийся над долиной.

— Вот и отлично, — кивнул я. — Второе — вам должно быть плевать на любую сложность поставленной задачи. Текущая — пробитие безопасного прохода от Ненецкого к Киришам — это лёгкая и малая задача. День, максимум три, до открытия следующих порталов на Земле. Непосредственная мелочь на пути нашего становления. Весь Лавр должен принадлежать нам, как и соседние миры! ЯСНО⁈

— ЯСНО! — на этот раз крикнули все, и даже наблюдающие за этим представлением обычные бойцы Выживальщиков, не прошедшие по критериям в Легион.

Я не стал делать из всего этого таинства. Пускай видит каждый и тоже стремится стать сильнее, ведь людей у нас здесь даже не сто. Совместная группа уже организована, и я чётко вижу цифру — 79. Да и превратить отборную сотню можно в тысячу, и так далее…

— Отлично. С текущей задачей в деталях ознакомитесь в предоставленном инфо-пакете в групповом чате. Час на последние сборы и организацию, потом выдвигаемся. Вольно.

Строй разошёлся выполнять мой приказ, а я в это время перепроверил собственную экипировку. Отличалась она от того, что я использовал во время зачистки города терраксов, лишь бóльшим количеством более лёгкой амуниции и количеством боеприпаса.

Да, я опять собрался кормить особенно опасных тварей вблизи, как однажды Панцирника, используя Кристальную Твердыню для самозащиты. Это, конечно же, не взведённые заранее гранаты, но уже близко к ним. Колпачки с боеголовок я всё же поснимал…

Выдвинулись через час точно по расписанию. Десять групп, каждая под командованием архилегата. Кира взяла на себя общее координирование, я же шёл в центре строя, готовый в любой момент переместиться туда, где буду нужнее всего.

Лес на ответвлении к Киришам был тих. Земля под ногами, торчащие из неё исполинские кости, покрытые мхом и лишайниками. Но чем дальше мы углублялись в не зачищенную зону, тем больше становилось понятно — тишина обманчива, и у этого мира есть свои невидимые границы, не нарисованные на системной карте.

[Кира]: Арх-1 докладывает контакт с противником. Уровни 5–8, штук двадцать, размер средний.

[Ной]: Зачищайте. Остальным группам замедлиться и ждать зачистки. Держать общий строй.

[Гарпия]: Арх-9. У нас тоже движуха. Много ползучей дряни. Сколопендры какие-то.

Я активировал системную карту. Красные точки, отмеченные бойцами, начали появляться по всему периметру нашего движения.

[Ной]: Всем группам — полная боевая, стягиваемся по Арху-5, в центр, ко мне, быстро!

Не успел я убрать чат с глаз, как земля под нами содрогнулась. Из расщелины в углублении неподалёку, между двумя гигантскими позвонками, лежащими друг на друге, высунулась приплюснутая голова размером с диван, усеянная рядами игольчатых зубов.

Высунулась и… застряла, придавленная костями гигантов.

[Король Мри-ар (уровень 13)]

Глаз Предвидения выдал мне анализ слабых мест существа, но это уже было не важно.

Обезумевшая ящерица-переросток забилась в припадке, пытаясь выбраться, шипя при этом и разбрызгивая вокруг себя кислотную слюну. Такой шанс нельзя было упускать. Я остановил жестом собравшихся было накрыть её бойцов из автоматов. Выживание — выживанием, а 16 палящих в одну неподвижную тварь — это уже перебор и пустая трата ресурсов, особенно в условиях нашей миссии.

[Ной]: Архи 3–5 на ящерицу, только системным! Остальные подходят и держат периметр!

Я активировал Метку Бездны, которую редко получается использовать. Как уже было известно — чем круче убитая цель, тем больше навык получает опыта. И я хотел развивать все навыки разом.

«Босс» локации прожил секунды две. Возможно, даже меньше. Влетевший в него поток навыков и проклятий оказался таким сильным, что голова ящерицы будто бы испарилась, а всё вокруг, кроме кости, аж почернело от воздействий навыков.

Мы получили опыт, но что-то было не так. Кость, из-под которой вылезла ящерица, начала приподниматься, а я услышал свист нагнетаемого воздуха. Да ну…

— Не нравится мне это… — сказал кто-то из бойцов.

— Ложись! — крикнул я и упал прямо там, где и стоял, лицом в мох.

Бойцы попадали кто куда, следуя моему примеру. Раздался взрыв, за которым последовало небольшое землетрясение. Послышались крики, и я увидел, что двоих в моей группе задело. Король Мри-ар решил взорваться напоследок, разбрызгав свои внутренности по округе. Системная броня задетых бойцов шипела и дымилась.

Бойцов тут же подлатали, но на этом бой не закончился. Чат замигал сообщениями, сообщающими о том, что к нам сбегаются монстры со всей округи вместо того, чтобы успокоиться.

Включил Инстинкты Охотника, и мир вокруг меня мгновенно изменился. Краски стали ярче, звуки чётче, ощущения — тоньше. Бонус к Восприятию и Ловкости в +10 единиц был максимальным, и это пока что единственный мой навык, достигший шестёрки в уровне.

Из-за костей и растущих меж них деревьев выползали твари, характерные для Лавра — самых разных размеров и форм. Биомасса, плохо поддающаяся индивидуальному описанию. Мелкая живность — скорпионы размером с кошку, многоножки длиной в человеческий рост, жуки с металлическим блеском панциря. На слуху тут уже ходило название: зелёная паста. Но плевать, что там было и как оно называлось. Важно то, что все они двигались к нам, привлечённые взрывом и запахом крови.

Я поднял Абакан и начал методично расстреливать ползучую и кусачую гадость. Инстинкты Охотника превратили каждый выстрел в точное попадание — я видел слабые места ещё до того, как Глаз подсветит их, предугадывал траектории движения тварей, опережал их на доли секунды. И стрелял, особо даже не целясь. Я знал, куда полетят мои пули.

Легион работал как хорошо отлаженный механизм. Архилегаты координировали свои группы, перекрывая секторы огня и не давая тварям прорваться через нашу оборону. Автоматные очереди смешивались с системными навыками — кто-то жёг противников огнём, кто-то замораживал, третьи резали воздушными лезвиями.

Я переключился на одиночные выстрелы, экономя патроны. Каждая пуля находила цель — голову многоножки, сердце скорпиона, уязвимое место в панцире жука.

Волна атак начала спадать. Монстры Лавра не отличались особым интеллектом — они просто неслись на звук и запах, не координируя действия. Это сыграло нам на руку, и победа была слишком лёгкой.

— Потери? — спросил я у Киры, добивая последнего крупного скорпиона выстрелом в голову.

— Двое ранены, один серьёзно, — ответила она, перезаряжаясь и осматриваясь по сторонам. — Руку отгрызли, сейчас в отключке валяется.

Это были… приемлемые потери для такого боя. Раненых тут же начали лечить — в Легионе было несколько человек с навыками исцеления.

— Продолжаем движение. Строй как прежде, но увеличиваем дистанцию между группами. Если снова наткнёмся на короля локации — отходим и планируем атаку.

Дальше шли осторожнее. Твари всё ещё попадались, небольшими группами. Иногда из-под костей вылезали змееподобные создания с металлической чешуёй. Бой сильно затягивался, и мы не раз останавливались, ожидая пополнения боеприпасов от курсировавших туда-сюда групп снабжения.

Через два дня пути показался портал.

Мы всё же смогли зайти в соседнюю долину и выбить оттуда местного царька: какую-то стационарную болотную нечисть, которую издалека накрыли артой. Сюрпризов больше не было, и монстры прекратили безумные нападения, стоило нам убить их главаря.

Рядом с порталом уже стояла группа обычных Выживальщиков — тех, кто должен был встретить нас с другой стороны.

— Император! — один из встречающих отдал честь. — Проход готов, инженеры уже начали разметку под трубу.

Отлично. Задача выполнена, путь проложен. Но это было только начало.

— Архилегат Кира, — обратился я к своему протеже, — Легион остаётся здесь. Организуй ротацию групп. Зачищаете территорию по расширяющимся кругам от портала. Первая цель — полный контроль региона в радиусе тридцати километров с каждой стороны.

— Будет сделано, — кивнула она. — А вы?

— Я возвращаюсь. Завтра днём по всей Земле начнут появляться новые порталы. К этому времени ожидаю зачистки региона. Мне нужно отдохнуть и подготовиться к тому, что нас ждёт. Это касается тебя и Морфея в том числе. Будем испытывать теорию с усилением за счёт репутации, о чём я уже говорил. Так что готовьтесь к тому, что, если что-то пойдёт не так, — командование Легионом полностью перейдёт к тебе или к кому-то другому.

— Командир, но… — начала было она.

— Никаких «но», Кира, — перебил я. — Легион должен функционировать и без меня. Это война, а на войне командиры гибнут. Будь готова взять ответственность на себя или к тому, что её нужно будет кому-то передать. Всё, свяжемся завтра.

Развернулся и пошёл к машинам, ждущим у выхода из долины. Поехали в направлении Борисоглебска. Путь был проторен и относительно безопасен. Операция выполнена, но…

Как же я устал. Смертельно устал от постоянного напряжения, от необходимости принимать решения, от которых зависят жизни людей. Они, как назло, будто специально старались убить себя раз за разом, и это выматывало больше всего. Сильно уж Система пьянила, даруя нечеловеческие силы.

Я понял, что в мире Лавр мне банально нечего делать. Пережигать патроны в размен на крохи опыта может любой другой человек. Мне же нужно стать кардинально сильнее. Но перед этим — выходной. Хотя бы один…