Системная Перезагрузка: Том 2

Глава 23

Проснулся я от того, что БТР остановился. Сквозь дрёму услышал голос Киры:

— Шеф, подъём. Кажется, нашла то, что искали.

Я потянулся, разминая затёкшие мышцы. Сон был глубокий и восстанавливающий — именно то, что требовалось. Шкалы здоровья, магии и выносливости светились абсолютно полными индикаторами. Хорошо.

— Сколько времени прошло? — спросил я, перебираясь к смотровому окну.

— Часов семь. Может, чуть больше. Ездила кругами, как ты и просил, держалась подальше от города.

Снаружи открывался довольно любопытный пейзаж. Мы находились у подножия небольшого холма, на вершине которого виднелись развалины какого-то строения. Не город — что-то более компактное. Возможно, застава или небольшая крепость. Главное, что привлекло моё внимание — узкий проход между двумя каменными стенами, ведущий наверх. Идеальное место для того, что я задумал.

— Неплохо, — одобрил я. — Что там наверху?

— Руины какой-то башни. Обследовала пешком, пока ты спал. Пусто. Но главное не это, — Кира указала на проход. — Видишь эту щель? Она достаточно узкая, чтобы пропускать противников по одному, максимум по двое. И достаточно длинная — метров тридцать подъёма. Стены крупные и широкие, выглядят целыми, крепкими. Это, конечно, не спуск, как ты хотел, но если там засесть…

— То можно держать оборону сколь угодно долго, — закончил я её мысль. — Отличная работа.

Странно было осознавать, что совсем недавно я полагался исключительно на огневую мощь. Любимый Абакан, винтовки, гранаты — всё дальнего боя. Максимум — Меч Охотника в ближнем. Логично ведь — зачем лезть в рукопашную, когда можешь снести противника с безопасного расстояния? А сейчас готовился биться голыми руками против целой армии скелетов. Система здорово изменила приоритеты в новом мире, но чего-то такого я и ожидал от неё.

То ли уровень способностей вырос настолько, что ближний бой стал эффективнее, то ли сама Система подталкивала к такому стилю сражения, заставляя отказаться от неэффективного против её (или не её) больных порождений.

А может, я просто устал прятаться за железом, нужным для убийства подобных себе. Как и все мы, вместо того чтобы становиться гораздо сильнее, ставя свою жизнь на кон в ближнем бою, рискуя сильнее, и Система вроде бы вознаграждает за риски.

И вот теперь я стоял здесь, готовясь к тому, что ещё недавно показалось бы мне безумием — сражению с вражеской армией в одиночку, полагаясь только на собственные кулаки и сверхъестественные способности, дарованные Системой.

Впрочем, способности эти действительно были впечатляющими. Я мысленно пробежался по списку доступных навыков, планируя их использование в предстоящей битве:

Инстинкты Охотника — базовая аура, которую следовало держать активной постоянно в том случае, если мне станет физически сложно. Дополнительные 10 очков к Восприятию и Ловкости в такой зарубе будут критически важны. Расход всего 1 единица магии в секунду — копейки, восстановится, фактически самоподдерживающийся навык до тех пор, пока запас магии не почернеет.

Имперская Харизма могла бы пригодиться, если бы у меня были союзники поблизости. 17 % к базовым параметрам — серьёзное усиление. Но сейчас Кира будет далеко — уедет в БТР-е, так что этот навык останется в резерве.

А вот Королевский Приказ — это уже интересно. Способность подавлять волю противников в радиусе 30 метров. Правда, работает только на существ моего ранга или ниже, но большинство скелетов как раз таковыми и являются. 60 секунд контроля — это может кардинально изменить ход боя, если использовать в правильный момент.

Воля Трона — пассивный навык, который уже пару раз меня выручил. 50 % сопротивления к ментальным эффектам. Учитывая, что среди скелетов наверняка есть маги и, возможно, менталисты, этот навык может оказаться жизненно важным. Хорошо, что он не требует затрат магии для поддержания. Чистое усиление, о котором можно не думать.

Кристальная Твердыня… 11 секунд полной неуязвимости с регенерацией 8 % здоровья и магии в секунду. Плюс привлекает внимание всех врагов в радиусе 21 метра. В узком проходе это будет работать как магнит для противников — они все полезут ко мне, даже если изначально планировали обойти. Тоже своего рода ментальное воздействие, наподобие Королевского Приказа. В голове сразу же выскакивает несколько вариантов использования.

Стойкость и Вторая Кожа — пассивные навыки для чистого выживания. 8 % постоянного снижения урона, плюс щит при критических ударах от первого навыка. Второй обеспечивает дополнительную броню, равную больше половины моего здоровья. Вместе они делают меня значительно живучее.

Метка Бездны — навык от проклятой квинтэссенции Зла, который превращает любого противника в лёгкую мишень. Минус 23 % к защите, плюс 37 % дополнительного урона от критических ударов, плюс кровотечение. В сочетании с моими физическими параметрами это означает, что даже самые стойкие противники будут таять как снег, но применение точечное, надо думать.

Разрушение Пустоты — мой основной и самый мощный наступательный навык. 370 % от физической атаки как смешанный урон, игнорирующий больше половины брони. В узком проходе, где противники будут кучковаться, каждое применение будет косить их десятками.

Сущность Тьмы — пассивное усиление атак. 16 % постоянного бонуса, плюс каждая третья атака наносит дополнительный урон тьмой. Не самый впечатляющий навык по отдельности, но в длительном бою эти проценты складываются в серьёзное преимущество.

Временное Прозрение — 6 % шанса полностью избежать любого урона или негативного эффекта. Казалось бы, немного, но в бою против сотен противников эти редкие срабатывания могут спасти жизнь.

Глаз Предвидения — один из самых полезных навыков для массового боя. Увеличенная дальность обнаружения, выявление невидимых врагов, если такие, Боже упаси, появятся. Анализ слабостей и 60 % дополнительного урона по проанализированным целям. Это означает, что я буду знать о противниках всё ещё до того, как они доберутся до меня, и, следовательно, наносить им дополнительный урон.

Шёпот Системы — навык развития. Бонус к опыту и автоматическая идентификация. В бою не поможет, но если я выживу, то получу колоссальное количество опыта за всех убитых противников.

Древняя Форма — была бы козырем, если бы я мог её использовать, но увы, максимальный запас магии у меня сейчас равен 134. На этот навык нужно 300 магии.

Мощь Шести — накапливающийся навык для долгих схваток. 14 % дополнительного урона за каждую атаку по одной цели, до 5 накоплений. А потом — бонусный урон в размере 21 % от максимального здоровья противника. Против обычных скелетов это может быть излишним, но если появится какой-то босс или элитный противник — в сочетании с Меткой Бездны — самое то. Сомневаюсь, что даже титану будет приятно, если ему снести одну пятую здоровья за удар.

Первобытная Выносливость — 18 % к максимальному здоровью плюс регенерация вне боя. Первое критически важно для выживания, второе поможет между волнами противников, если будут передышки, в чём я очень сильно сомневаюсь.

Изучив свой арсенал, я почувствовал растущую уверенность. Да, план был безумным. Да, шансы на выживание с трудом поднимались выше нуля. Но у меня было достаточно инструментов, чтобы превратить предстоящую бойню в нечто такое, в чём можно выжить.

— Хорошо, — сказал я, проверяя снаряжение. — Тогда действуем по плану. Ты остаёшься в БТР, связь держим через чат. Я поднимаюсь в эту щель, забиваюсь в неё и жду гостей.

— Шеф, я бы могла помочь… — начала Кира, но я её тут же остановил:

— Не могла бы, а именно что поможешь. Поэтому твоя задача сейчас, боец, — я подчеркнул это слово, увидев, как Кира поморщилась, — обстрелять здания и выманить скелетов так, чтобы они прошли мимо меня. Я использую Королевский Приказ, ты подождёшь, пока они не переключатся на меня, затем свалишь.

— Да пошло оно всё! — Кира бросилась ко мне, впившись жарким поцелуем в губы, отстранилась и заглянула мне в глаза. — Не умри, прошу! И вытащи меня отсюда!

— Постараюсь, — сказал я, улыбаясь и мягко отодвигая от себя девушку. — Всё, начинаем.

Кира поджала губы, развернулась и пошла вниз, к ждущему её бронетранспортёру, больше не сказав ни слова.

Я поднялся к развалинам башни, оставив БТР внизу. Кира должна была дождаться моего сигнала, а пока у меня было время осмотреться и подготовиться к тому, что вполне могло стать моим последним боем, как и местом захоронения.

Место было идеальным для обороны. Узкий проход между двумя каменными стенами тянулся метров на тридцать вверх по пологому склону, постепенно сужаясь и заканчиваясь обрывом. Стены были высокими — метра четыре минимум, и выглядели достаточно прочными, чтобы выдержать напор толпы, даже если скелеты начнут лезть друг другу на головы.

Я прошёлся по всей длине прохода, мысленно отмечая ключевые точки. Здесь можно будет использовать Разрушение Пустоты для максимального эффекта — волна энергии снесёт всех в узком коридоре. Тут — отличное место для применения Кристальной Твердыни, когда накопится слишком много противников. А вот здесь, у самого верха, можно будет отступить для восстановления, если получится.

Несколько крупных обломков камня я сдвинул поближе к стенам — подготовил как импровизированное оружие. Швырнуть такую глыбу в толпу скелетов будет не менее эффективно, чем заклинание. Плюс экономия магии.

Закончив с подготовкой позиции, я поднялся на самую вершину холма, к развалинам башни, виднеющимся под обрывом. Отсюда открывался хороший обзор на окрестности — и на город вдалеке, где по-прежнему маршировала костяная армия.

Если бы не мёртвый город на горизонте, не треснувший купол над головой, сквозь трещины которого просачивался какой-то нездоровый полумрак, это могло бы быть очень живописным местом. Холмы, покрытые засохшей травой, древние руины, хранящие память о давно исчезнувшей цивилизации. Даже воздух здесь был чище, чем в городе — меньше пыли и гари.

Место было… красивым. Как ни странно это звучало в нашей ситуации. Пожалел даже, что телефон разломал. Сейчас бы сфотографировать это… Надо бы новым обзавестись.

Поймал себя на мысли о том, что не так уж это и плохо — умереть в бою, во время охоты.

Я присел на обломок стены и открыл чат.

[Ной]: Готов. Позиция подготовлена. Начинай.

[Кира]: Поняла. Подъезжаю к городу.

Десять минут. Возможно, последние десять минут относительного покоя в моей жизни. Странно было думать об этом так спокойно, но факт остаётся фактом — шансы выживания в предстоящей бойне были минимальными. Армия в несколько сотен тысяч единиц против одного человека. Даже с моими способностями это было чистым безумием.

Но что ещё оставалось делать? Сидеть в укрытии и ждать смерти от голода? Попытаться прорваться на БТР в неизвестность, зная, что гарантированно умрёшь, ничего не сделав? Нет, по крайней мере так я умру, делая хоть что-то. Попытаюсь изменить ситуацию, а не просто сдамся.

Морфей тоже не сдался. Он пошёл вперёд, зная, что может не вернуться. И не вернулся… Но без его разведки мы бы вообще ничего не знали о том, как не выжили бы без укрытия. В конце концов, даже если мы умрём, и монстры вылезут из Разлома — их будет намного меньше. Морфей убил огромное количество скелетов. Его жертва не была напрасной в любом случае.

Я достал его планшет из инвентаря и ещё раз посмотрел на фотографии. Молодая женщина, маленькая девочка. Дом. Обычная человеческая жизнь, которая была оборвана появлением Системы. Сколько таких историй по всему миру? Сколько людей потеряли всё, что было им дорого из-за Системы? Ответ на этот вопрос у меня был прямиком в системном меню персонажа:

[Социальные]

Рейтинг: 1/ 6 531 005 730

Если — нет, когда — я отсюда выберусь, нужно будет найти его семью. Выполнить его последнюю просьбу. Это минимум, что я могу сделать в память о погибшем товарище.

[Кира]: Шеф, я на позиции. Вижу их армию. Господи, их действительно дохрена…

[Ной]: Сколько примерно?

[Кира]: Считать бесполезно. Несколько тысяч точно. Может, больше. Они готовы к бою и будто бы смотрят на меня.

[Кира]: Нет, точно смотрят. Страшно…

[Ной]: Короткие очереди из 30-мм по городу. Заставь их двигаться, давай!

[Кира]: Поняла. Начинаю.

Через несколько секунд я сначала увидел знакомые вспышки взрывов. Потом ещё один, и ещё. Затем пришёл звук взрывов. Кира обстреливала периметр города, провоцируя армию скелетов.

Я в это время залез на стену, достал бинокль и направил усиленный Глазом Предвидения взгляд в сторону города. Армия пришла в движение. Слаженно, стройно, и совсем не похоже на то, как раньше двигалась толпа трёхуровневых. Видимо, у них всё же есть командир, который раздаёт приказы.

[Кира]: Есть движение. Ты видишь их?

[Ной]: Вижу, тебя тоже. Сваливай в мою сторону.

[Кира]: Лёша… а что если мы ошиблись? Что если их командир просто окружит нас и не будет сближаться?

Хороший вопрос. Я тоже об этом думал. Если их предводитель окажется достаточно умным, чтобы проигнорировать такую очевидную приманку, то план провалится. Но других вариантов у нас всё равно не было.

[Ной]: Я что-то придумаю. Главное — не дай им загнать тебя в ловушку. Всё, хватит! Тяни их в мою сторону.

[Кира]: Поняла. Слушай, а что если…

Прошла пара секунд.

[Ной]: Что?

[Кира]: Неважно. Глупости.

[Ной]: Кир, сейчас не время для недомолвок. Говори, что думаешь.

Долгая пауза. БТР продолжал маневрировать внизу между обломками, время от времени останавливаясь для стрельбы. Костяная армия продолжала своё шествие в нашу сторону.

[Кира]: Просто… если мы не выберемся отсюда… я хотела, чтобы ты знал.

Примерно догадываясь, что она сейчас скажет, я всё же спросил:

[Ной]: Знал что?

[Кира]: Что я не жалею. Ни о чём. Ни о том, что пошла с тобой сюда, ни о том, что случилось между нами. Даже если это конец — я рада, что провела его рядом с тобой.

Я уставился в системное меню, не зная, что ответить. С одной стороны, это было именно то признание, которого я где-то в глубине души ждал. С другой — слишком похоже на прощание.

[Ной]: Кира, это не конец. Мы выберемся.

[Кира]: Ты так думаешь? Правда?

— Нет, не думаю, — вздохнув, сказал я вслух. — Шансов слишком мало.

Но солгать в такой момент было проще, чем сказать правду.

[Ной]: Правда. Всё получится.

[Кира]: Знаешь, я всегда думала, что самое страшное — это умереть в одиночестве. Но сейчас понимаю, что есть что-то хуже. Потерять того, кто стал для тебя важен.

[Кира]: Я никогда не была особо сентиментальной. Система, война, служба, постоянная готовность к тому, что каждый день может стать последним. Но с тобой… с тобой я почувствовала, что значит по-настоящему жить, а не просто выживать.

Ну вот этого разговора мне сейчас не хватало… Не потому что он был неприятным и ни к месту — как раз наоборот. Потому что делал предстоящую битву ещё более личной. Теперь я буду сражаться не просто за выживание, а за возможность увидеть Киру снова…

[Ной]: Мы поговорим об этом, когда выберемся. Обещаю. А сейчас сосредоточься на задаче.

[Кира]: Извини, да, хорошо.

[Ной]: Когда основные их силы будут на моей позиции — отходи. Не геройствуй.

[Кира]: Ты тоже. Серьёзно. Если поймёшь, что всё пошло не так — беги. Ты слышишь? Беги, и не оглядывайся.

Конечно же, я не собирался бежать. Куда? Бегство означало медленную смерть от жажды и радиации в пустынной местности за пределами купола. Лучше уж встретить конец в бою.

Но Кире говорить об этом не стоило.

Я встал с обломка стены и ещё раз прошёлся по проходу, пытаясь успокоить нервы. Оружие в инвентаре и под рукой, навыки готовы к применению. Шкалы здоровья, магии и выносливости заполнены до предела и полностью чистые:

[Основные показатели]

Очки Здоровья: 476

Очки Магии: 134

Очки Выносливости: 424

Очки Брони: 212

Больше подготовиться было некуда.

[Кира]: Лёша, они уже близко. Отхожу, как договаривались.

[Ной]: Понял. Удачи, Кир.

[Кира]: И тебе удачи. И помни — я тебя… я в тебя верю.

Забавно, но каждый символ и каждый знак человек вводит в чат сознательно. Даже её троеточие сейчас — это не просто так, но это всё не важно. По крайней мере, не сейчас.

БТР промчался мимо обломков башни. Чат замолчал. Теперь я был один на один с приближающейся армией мертвецов, чувствуя мелкую вибрацию от их синхронного марша.

Я спустился в проход и занял позицию в самом узком месте. Активировал Инстинкты Охотника, обостряя все чувства. Глаз Предвидения показывал приближение множества враждебных сигнатур.

Первые скелеты уже были видны у подножия холма, на котором стояла башня. Они двигались не спеша, сохраняя строй. Дисциплинированная армия, а не толпа. Это делало их опаснее, но в то же время предсказуемее.

Я глубоко вдохнул и выдохнул, готовясь к бою. В воздухе висела почти полная тишина — даже ветер стих, словно сама природа затаила дыхание перед грядущим побоищем. Был слышен лишь шум топчущихся ног.

Скелеты начали подъём по склону. Впереди шли пехотинцы с мечами и щитами, за ними — копейщики, ещё дальше — лучники и маги. Классическое построение для штурма укреплённой позиции. Кто бы ни командовал этой армией, он знал своё дело, но почему-то не собирался брать меня измором, что было бы логичным действием с его стороны.

Первый скелет вошёл в проход. За ним второй, третий. Они двигались осторожно, словно ожидали ловушки. Умные мертвецы — совсем не то, с чем мне приходилось иметь дело раньше.

Когда в проходе оказалось около десятка противников, я решил открыть счёт.

— Ну что ж, — сказал я, сжимая кулаки, и не будучи в силах удержать улыбку, невольно наползающую на лицо. — Начнём!