Системная Перезагрузка: Том 2

Глава 18

Кира остановила БТР в километре от нашей прежней точки, среди развалин какого-то очередного древнего сооружения. Я с трудом выбрался наружу. Ноги подгибались, а руки дрожали от переизбытка неуёмной силы.

— Как ты? — спросила она, глядя на меня с беспокойством.

— Живой, — ответил я, опираясь спиной на броню машины. — Морфей?

— Жить буду, — ответил он, морщась от боли. — Лечилка помогает. Полежу. А ты как?

— Кажется, переборщил с характеристиками, — признался я, чувствуя, как мир медленно перестаёт плыть перед глазами. — Тридцать очков разом в силу вбухал. Не рекомендую такое делать.

Постепенно организм начал адаптироваться к новым показателям. Дрожь в руках утихла, тошнота отступила, зрение прояснилось. Но чувство силы осталось — теперь каждое движение требовало осторожности, чтобы не сломать что-нибудь случайно. Но и оно, кажется, должно исчезнуть со временем. Такое уже случалось со мной, и я прекрасно помнил, что характеристики после определённой величины перестают ярко ощущаться. Сейчас же ощущения были новыми. То, что перевалило за тридцатку, чувствовалось как новый порог, на который можно подниматься по собственной воле. Сейчас же я медленно с него сползал, если ощущения меня не обманывали.

— Что теперь будем делать? — спросила Кира, наблюдая за тем, как тысячи скелетов медленно бредут обратно к городу.

Я открыл системную карту, изучая местность. Город под куполом был огромен, и мы исследовали лишь малую его часть. Где-то там, по идее, должен был быть Источник Зла, но искать его среди десятков тысяч скелетов… или миллионов, чего уж там, — казалось безумием.

— Подождём, — решил я. — Пока они не успокоятся, соваться туда самоубийство. А тем временем приведём себя в порядок. Нужно придумать более действенный способ их убийства.

— Может, стоит поискать другой выход? — предложил Морфей. — Обойти город, найти брешь в куполе где-то ещё?

— Нет, — сказал я, наблюдая за медленно движущимися в отдалении фигурами скелетов. — Система закинула нас сюда не просто так. Здесь что-то есть, что мы должны это найти или уничтожить. Или сделать что-то определённое. Иначе мы так и останемся в ловушке. Отдых, короче. Жрём и коллективно думаем.

Я достал из инвентаря банку тушёнки и попытался открыть её ножом. Руки всё ещё дрожали после резкого увеличения Силы, и я не рассчитал усилие. Банка буквально взорвалась в моих ладонях — металл смялся, а содержимое разлетелось во все стороны.

— Млять, — выругался я, глядя на испачканные тушёнкой руки и броню БТР-а.

Достал следующую, попытался аккуратно поддеть её ногтем. Мои потуги не остались без внимания.

— Дай сюда, босс, — Кира взяла у меня вторую банку.

Она аккуратно вскрыла консерву и протянула мне вместе с ложкой. Я неловко взял посуду, стараясь не сломать тонкий металл, и начал есть. Каждое движение требовало концентрации — даже простое зачерпывание тушёнки могло закончиться согнутой ложкой.

— Как маленький ребёнок, — буркнул я, медленно жуя.

— Дети не бывают такими сильными, — заметила Кира.

Морфей тем временем восстановился настолько, что смог встать. Лечилка творила чудеса — сломанные рёбра уже не мешали ему дышать, хотя двигался он всё ещё осторожно.

Еда заставила меня думать и анализировать ситуацию. Если бы я был на месте Системы, то с какой целью мне закидывать группу из троих человек прямиком посреди города, заполненного толпами скелетов? Ответ должен быть прост и очевиден. Как, например, тот, что всех скелетов нужно перебить. По такому же принципу можно закинуть лис в курятник. Мы ведь хотим опыта, если признаться себе. Уровни в Системе равнозначны поднятым плитам весом в БТР.

В теории город можно расчистить. Я что-то упускаю. Какую-то важную деталь.

Удержался от того, чтобы не хлопнуть себя по лицу в популярном жесте. Оружие. Я слишком сильно сконцентрирован на обычном оружии, как стрелковом, так и духовном. Ответ — вот он. Нам нужно пользоваться навыками, а не привычным оружием. Мы ведь теперь частично твари Системы, изменённые ею и способные творить магию. В простонародье — квинты.

Скелетов много. Но угрозу они будут представлять для нас только в том случае, если доберутся и просто похоронят всей массой. Есть другой способ. Их не миллионы, максимум тысяч сто, но, скорее всего, меньше. И они не бесконечные — я видел, как некоторые группы существенно редели после наших выстрелов. Скелеты не появлялись из воздуха. Они выходили из зданий, подвалов. Конечное количество — в этом суть.

Доев, принялся объяснять вслух:

— Морфей, взрывчатку не тратил ведь?

— До сих пор у меня в инвентаре. Нужна?

— Нужна. Слушай мою команду, бойцы. Нужно укрепление, многослойное, с вентиляцией и запасными выходами. Морфей, постройка на тебе. Спешить и ляпать как попало на этот раз не нужно. Желательно построить два или даже три таких укрытия, с возможностью эвакуироваться в них, и чтобы скелеты не пролезли. Я смогу достать их своим навыком. Кира, есть что-то наподобие моего Королевского Приказа или кулака, как у Морфея? Такое, чтобы не разнесло укрытие изнутри.

— Ну… — задумалась девушка, затем проявила описание своего навыка. — Подойдёт?

[Навык «Ангст Левиа»] [Железный]

Уровень: 4/6

Опыт: 310/420

Тип: направленная активная способность

Призывает в выбранной области (радиус 9 метров) энергетические разряды, которые случайно поражают до 8 целей каждые 2 секунды, нанося 200 % магического урона. Каждое попадание даёт 15 % шанс оглушить цель на 2 секунды

Перезарядка: 168 секунд

Расход: 72 единицы магической энергии

— Отлично, — сказал я. — План таков: мы разносим здания из БТР-а, выманиваем их группами. Чем больше за раз — тем лучше. Потом приманиваем к укреплению и уничтожаем системными навыками.

План звучал, в принципе, разумно. У нас было время и куча еды — никто нас не торопил. А главное — альтернативы особо не было. Блуждать по городу в надежде наткнуться на что-то важное среди толп скелетов — это чистое самоубийство.

Через полчаса мы выбрали подходящее место для укрепления. Полуразрушенное здание высотой в три этажа стояло особняком от основной застройки, что давало нам хороший обзор во все стороны. Бо́льшая часть крыши обвалилась, но несущие конструкции держались крепко. Признаться, изначально я думал строить кокон посреди поля. Но зачем это делать, если вокруг достаточно руин?

— Вот, — сказал я, осматривая развалины. — Морфей, сможешь на базе этого построить нормальное укрытие?

Он прошёлся вокруг здания, ощупывая стены и заглядывая внутрь через пробоины. Ответил в чате:

[Морфей]: Смогу. Стены крепкие, фундамент не повреждён. Можно заделать дыры, усилить перекрытия, сделать несколько уровней обороны. Только времени понадобится много. И магии — ещё больше.

— Времени у нас пока достаточно, — ответил я, когда он вернулся. — А магию мы тебе накачаем.

Кира призвала свою книгу мага поддержки, а я приготовился к длительному процессу перекачки энергии. Морфей тем временем начал работу с простого — заделывать бреши в стенах каменными блоками.

— Медленно, — предупредил я его, чувствуя, как моя магическая энергия по тонкой струйке перетекает через книгу Киры к Морфею. — Не спеши. Лучше качественно, чем быстро.

Процесс оказался гипнотически монотонным. Я стоял рядом с Кирой, наблюдая за тем, как мои очки магии медленно убывают, а у Морфея — пополняются. Он работал неспешно, блок за блоком заделывая пробоины в стенах. Сначала нижний этаж, потом второй…

— Стоп, — сказал я, когда мои максимальные очки магии перестали восстанавливаться больше трети. — Дай восстановиться.

Мы сделали перерыв. Морфей присел на один из своих каменных блоков, вытирая пот со лба. За час работы здание уже выглядело значительно более цельным — большинство дыр в стенах были заделаны.

— Что по планировке? — спросил он. — Есть пожелания?

— Первый этаж — гараж для БТР-а и основное помещение, — сказал я, указывая на пространство вокруг. — Второй — жилая зона, склады, кухня. Третий — наблюдательный пост и огневые позиции. Между этажами — бойницы для обстрела во все стороны.

— Выходы?

— Подземный туннель от первого этажа к соседнему зданию. И аварийный выход с крыши — верёвка или что-то вроде того. Сам сделаю. Продолжаем.

Следующие два часа прошли в том же ритме. Мы с Кирой поочерёдно качали Морфею магию, он строил, мы делали перерывы. Постепенно здание обретало новые черты. Морфей не просто заделывал дыры — он полностью перестраивал внутреннюю планировку, создавая толстые стены с бойницами, укреплённые перекрытия, лестницы и переходы, трижды и четырежды всё укрепляя.

Особое внимание Морфей уделил первому этажу. Въезд для БТР-а получился как настоящие ворота крепости — массивные каменные створки, которые можно было задвинуть изнутри. Внутри хватало места не только для нашей машины, но и для манёвра.

— Хорошая работа, — сказал я, осматривая получившийся результат. — Прочно выглядит.

— Стены толщиной в полтора метра, — с гордостью сообщил Морфей. — Скелеты такое не прогрызут. А если начнут скапливаться снаружи — можно стрелять через бойницы.

Во время очередного перерыва я заметил, что к нашему зданию начали подтягиваться одиночные скелеты. Видимо, звуки стройки привлекли их внимание. Пока их было немного — штук пять-шесть бродили поблизости, не проявляя особой активности.

— Игнорируем, — решил я. — Пока они не лезут, не трогаем.

Кира тем временем наблюдала за окрестностями с импровизированного наблюдательного поста на втором этаже.

[Кира]: Их становится больше. Уже штук двадцать собралось.

— Сколько ещё времени тебе нужно? — спросил я у Морфея.

— Часа два, — ответил он, оценивая объём оставшейся работы. — Третий этаж доделать, туннель прорыть, детали доработать.

Я подсчитал в уме оставшиеся запасы магии. При текущем темпе расхода мы могли продержаться ещё часа полтора, не больше. Да и скелеты начинали собираться в неприятных количествах.

— Торопись, — сказал я. — Если что — доделаешь потом изнутри, на своих скоростях.

Морфей удвоил темп работы. Третий этаж рос на глазах — наблюдательная площадка с высокими стенами и бойницами, крыша с зубцами как у настоящего замка. Внутри он быстро соорудил лестницы между этажами и перегородки, разделяющие помещения.

— Туннель, — напомнил я, когда мои очки магии опустились до критично низкого уровня.

— Сейчас, — ответил Морфей и спустился в подвал.

Звуки его работы изменились — теперь он не строил вверх, а копал вниз и в сторону. Земляные блоки формировались один за другим, создавая стены подземного хода. Я представил, как под землёй растёт туннель в направлении соседнего здания, и увидел то же самое на карте.

— Всё, — выдохнул Морфей, поднимаясь из подвала. — Готово. Туннель выходит в подвал того здания, — он указал на развалины в ста метрах от нас. — Замаскировал выход, так что снаружи не заметно, но мы запросто выйдем.

Я осмотрел результат его работы. За четыре часа полуразрушенное здание превратилось в настоящую крепость.

— Заезжаем, — скомандовал я.

БТР легко прошёл через ворота первого этажа. Морфей тут же задвинул каменные створки, и мы оказались в относительной безопасности. Сквозь бойницы было видно, как снаружи бродят скелеты — всё больше и больше в нашем направлении, будто вынюхивают что-то.

— Теперь обустраиваемся, — сказал я, поднимаясь на второй этаж.

Здесь Морфей соорудил несколько комнат. Одна побольше — общая, где можно было разместить спальные места и стол. Две поменьше — видимо, для личных вещей. И ещё одна — под склад боеприпасов и провизии.

— Неплохо, — оценил я. — Тут даже жить можно.

Мы принялись обустраивать наше временное жилище. Из БТР-а перетащили спальные мешки, запасы еды и воды, медикаменты, боеприпасы. Кира организовала что-то вроде кухонного уголка в общей комнате, Морфей занялся оружием.

Я тем временем изучал возможности обороны. С третьего этажа открывался отличный обзор на окрестности. Город и застройка между ним и куполом просматривались на несколько километров в каждую сторону. Бойницы второго этажа позволяли вести огонь по целям на средней дистанции, а первый этаж был идеален для ближнего боя и моей задумки с навыками. По своей сути она не сильно отличалась от того, что я устраивал на пустынном плато. Сиди себе, где тебя достать не могут, да и бей издалека. В данном случае — через стену.

— Морфей, — обратился я к строителю, сейчас занятому перекусом. — Сможешь ещё один такой же бункер построить?

— Смогу, — ответил он, жуя. — Но не сегодня. Магия почти вся чёрная, да и… устал я сильно.

— Хорошо. Отдохни пока. Уже завтра займёшься вторым укреплением.

Время шло к вечеру. Обычно Система выдаёт 24 часа на задание. Нас, вроде бы, не подгоняли, и я решил следовать изначальному плану, и всё же для начала как следует закрепиться, а уже потом давать бой.

Снаружи количество скелетов продолжало медленно увеличиваться — они подтягивались со всех сторон, привлечённые звуками нашей деятельности. Пока они просто бродили поблизости, не предпринимая попыток штурма — мы на них тоже не нападали.

Жаль, конечно, что не было такого варианта, в котором мы расходимся мирно. Да и нам самим с них опыт нужен был…

— Может, стоит их проредить? — предложила Кира. — Пока их немного.

— Пока оставим, — решил я. — Посмотрим, как они себя поведут. Нам поспать надо бы.

Мы поужинали консервами и расположились на ночлег. Дежурство решили нести по очереди — по два часа каждый. Первым встал я.

Ночь в мёртвом городе была тихой и жуткой. Время с нашим было рассинхронизированным, но не сильно — лишь пара часов разницы. Местная луна едва просвечивала прозрачный купол, отбрасывая причудливые тени от развалин. Скелеты продолжали медленно бродить вокруг нашего укрепления, но никакой особой активности так и не проявили.

Около полуночи я заметил интересную деталь. Некоторые скелеты начали уходить. Не все сразу, а по одному-два. К концу моей смены их количество заметно сократилось.

Утром мы обнаружили, что вокруг нашего укрепления осталось всего несколько скелетов. Остальные ушли неизвестно куда.

— Ночные твари, — предположил Морфей, завтракая тушёнкой. — Днём спят где-то, ночью выходят.

— Или наоборот, — возразила Кира. — Днём активны, ночью отдыхают.

Я открыл системную карту, изучая расположение отметок. Их количество изменилось по сравнению с вчерашним днём. Скелеты сгруппировались в определённых районах, в основном ближе к центру города — еле видной в просвете зданий площади.

После завтрака мы обсудили планы на день. Морфей должен был построить второе укрепление — запасную базу на случай, если основную придётся оставить. Кира и я планировали заняться разведкой и зачисткой небольших групп скелетов с противоположной стороны от Морфея, отвлекая на себя внимание.

— Где будешь строить? — спросил я у Морфея.

— Вот это здание, — он указал на развалины на карте.

— Хорошо. Но одному тебе там будет опасно. Может, возьмёшь с собой Киру, я и сам смогу…

— Не, шеф, я быстро, — перебил Морфей. — Там не нужно такое основательное укрепление, как это. Простой бункер с толстыми стенами и парой выходов. На полдня работы, не больше.

Я задумался. С одной стороны — разделяться было рискованно. С другой — второе укрепление действительно нужно, а время работало против нас. Скелеты могли в любой момент начать более активные действия. У нас не было гарантии того, что они не попрут на нас все разом.

— Ладно, — согласился я наконец. — Но будь осторожен. При первых признаках опасности — сразу обратно.

— Конечно, — согласно кивнул Морфей.

Когда он удалился пешком, мы с Кирой остались наедине.

— Ждать ещё надо, пока дойдёт до точки, — задумчиво сказал я, смотря на карту. — Через полтора часа выезжать будем. Кира?

— Ной… — еле слышно прошептала Кира, и я обернулся к ней.

Сейчас девушка скидывала с себя униформу, показывая лоснящееся от пота прекрасное тело.

— Подождём?..