Системная Перезагрузка: Том 3

Глава 19

Три дня после инцидента с зоркинал я провёл в мире Лавр, зачищая территорию вместе с Легионом. Йон был прав — мне нужно было серьёзно заняться своим усилением, а не топтаться на месте.

Утром я собрал всех доступных бойцов Легиона, сейчас не участвовавших в войне против сеурракс — тридцать два человека, включая Пороха, который решил присоединиться к тренировкам. Железный ранг больше не соответствовал моим потребностям, особенно учитывая предстоящие серьёзные задачи. Девять бронзовых разломов — это не шутки, и к ним нужно подготовиться как следует, особенно если учитывать мою крайне отрицательную системную репутацию.

Лавр внешне не изменился — всё те же гигантские скелеты повсюду. Изменилось только то, что было над ними. Мы проводили очень плотную экспансию во всех направлениях сразу в этом мире. Добыча полезных ископаемых так же велась круглосуточно, и дорога в Ненецкий, как и труба из него в КИНЕФ, уже была протянута, как и связаны ещё несколько порталов, ведущих в разные части России и остального мира. Когда припирает — люди всё же работают крайне оперативно.

Как уже успели выяснить — натыканы они не совсем случайным образом. Научники доложили, что всё выглядит примерно таким образом, в котором берётся модель планеты, затем высчитывается её размер, проецируется и применяется в заранее предопределённых, не случайных точках по какой-то сложной математической модели.

Получается, что каждый из видимых нам миров окружает ещё восемь и так далее, и каждым центром выступает мир, в котором находится одна из рас в гонке выживания Системы… Конца у этой схемы не видно. Мы пока что не решились отправиться дальше, чем на один-два мира, но имена стабильных порталов и миров уже записываются. Рано или поздно мы увидим общую картину.

Спрашивал Йона по этому поводу, но он молчит. Точнее, отзывается нехотя, говоря, что мне эта информация ни к чему.

Сейчас я с Легионом выжидаю, пока над миром Лавр поднимется светило. Ночное время суток тут не сказать, что красивое. Слишком правильные формы у костей, на которых постелен лес, и блики от разведённых костров перекручиваются на ровном месте, создавая причудливые и не самые приятные глазу формы.

Я нахожусь здесь с двумя целями, поставленными себе: задача один — прокачаться до 50-го уровня и посмотреть, какая награда будет за это от Системы; задача два — прокачать все навыки до бронзового ранга и пройти эволюцию, сменив значок [Железный] на [Бронзовый] в меню персонажа.

Пошёл дождь. Мы были спокойны, и монстры не проявляли активности — местный главгад был убит. Ливни тут были холодными, и костры тут же потухли, но никто не замёрз и даже не заболел. Мы очень крепкие, ведь все бойцы Легиона — это опасные системщики, у которых уровень ниже 20-го считался самой нижней позорной планкой, и такого запросто могли сменить желающие из обычных бойцов Выживальщиков. Сам того не осознавая, создал огромную конкуренцию среди активных бойцов. Ну, пусть стремятся, я только за. Нам всем нужны сильные воины…

Под утро Лавр наполнился туманом и запахом влажной земли, ну а кости, оказывается, не пахнут ничем.

Сейчас перед нами простирался глубокий лес, где между гигантскими деревьями, достигающими сотни метров в высоту, водились самые разнообразные твари извращённого Системой разума. Именно здесь, на условно открытом месте, удалённом от гор-скелетов, можно было найти достойных противников для серьёзной прокачки.

— Строй разомкнутый, — приказал я, проверяя снаряжение. — Дистанция — десять метров. Я иду впереди, вы подчищаете то, что остаётся.

Легион выстроился как положено. Эти ребята уже привыкли к моему стилю командования и понимали, что настоящая работа начинается именно сейчас и впахивать нужно так, что зубы скрипеть будут. Но за это положена награда в виде усиления и прочих житейских мелочей, типа увеличенного довольствия и так далее. Я не позволю своим лучшим бойцам прозябать в нищете или быть голодными.

Вообще, я тоже был ими доволен. Они достаточно сильны, чтобы я мог не сдерживаться, находясь на пике атаки. Монстры Лавр не представляют уже особой угрозы, но учитывая наши темпы и количество уничтожаемых за день — вполне серьёзное препятствие, о которое запросто можно обломать зубы, если хоть где-то протупить, сражаясь со всей этой биомассой.

Первая стычка произошла уже через полчаса. Стая каких-то волкообразных тварей с костяными наростами на спинах выскочила из-за корней исполинского дерева. Их было очень много, и каждый достигал полутора метров в холке. Уровни не превышали тринадцатый.

Я активировал Древнюю Форму и ринулся в атаку. Меч Охотника свистнул в воздухе, отсекая голову первой твари. Не сказать, что филигранно и с уверенностью смогу повторять такое раз за разом. Даже мне нужно больше точности, больше силы.

Но я всё равно запросто прорывался сквозь строй волков, до тех пор пока не оказался у них за спиной, где уже смог развернуться на полную.

Легион подключился к бою. Как я и приказал — ни одного выстрела. Только системные навыки и духовное оружие. Мы намного сильнее местной живности, и сейчас каждое движение должно было быть осмысленным, каждая активация навыка — максимально эффективной. Тут дело даже не столько в прокачке этих самых навыков, сколько в обучении их применять, когда нужно.

— Шеф, справа! — крикнул один из бойцов.

Проследив за направлением его руки, я заметил особенно крупного волкодава с залитыми красным светом глазами. Приближался он ко мне, яростно рыча.

— Это моё, — сказал я изменённым голосом, тоже похожим на рык. — В сторону.

Тварь издала протяжный вой и прыгнула ко мне. Будь я обычным человеком, даже очень сильным — я бы попытался уклониться или принять её, стоя на месте, расстрелять, вонзить меч…

Но я им не был. Поэтому я прыгнул навстречу, перекручиваясь в воздухе и нанося удар по огромной морде. Увы, даже со всеми усилениями, мне было сложно просчитать правильное движение. Меч прошёл насквозь, отсекая ухо и лапу волкодава. Тварь взревела и зацепила меня за бок, в итоге мы разлетелись в разные стороны.

Не успев приземлиться, как вновь сошлись в схватке, размениваясь ударами. Существо было удивительно быстрым для своих габаритов, но я безоговорочно выигрывал — сказывалась разница в уровнях. Чистая математика Системы.

Такого рода бои мне всё же нравились. Хорошо, когда можешь обмениваться с противником техникой и стилем, а не просто давить чистой силой.

Техникой! Он сказал «техникой»! Ты дерёшься с собакой, издеваешься, что ли? Пошуми погромче, и она сама сдохнет.

Йон… как же ты не вовремя. Но его слова были отрезвляющими. Поэтому вместо очередного размена и получения ран я поднял руку и молча активировал Разрушение Пустоты. Луч сорвался с моей руки и попал в тело волкодава. Грохнуло, как из пушки. Он был убит, и я продолжил сражение вместе с остальными.

Очередная победа, добавленная в наш послужной список, трофеи, уровни, улучшенные навыки. Но это лишь первый час дня. Так что весь остальной день обещает быть очень насыщенным.

Мы двинулись дальше, углубляясь в лес. Встречи с монстрами становились всё более частыми.

Спустя несколько часов Йон не вытерпел и начал клянчить контроль так, что любой ребёнок обзавидуется и будет записывать методы. Дело было в том, что он увидел пауков. Ещё через минут десять был вырезан каждый паук до последнего, и Йон спокойно ушёл на второй план, целиком и полностью выключив свои подколки. Лишь советовал, когда это нужно было: где метнуть меч, где уклониться или, наоборот, сойтись с врагом, как использовать местность и так далее.

Короче говоря, обучение уже началось, и было оно крайне странным. Закапываться в землю ногами, когда сражаешься против тяжёлого и бронированного врага, отдавать Королевский Приказ жукам о том, чтобы они взмывали вертикально вместо обычного «замри» или «убивай» казалось вовсе глупым, но жуки послушно летели и задевали других летающих тварей, которых над биобогатым миром Лавр хватало. В итоге нам доставались «бонусные» противники, реагирующие на них.

И это только мои навыки. Попутно он объяснял действие других и даже говорил, как правильно их комбинировать, как командовать и какие приказы выдавать. Создавалось такое впечатление, что он знает все навыки Системы до последнего. Хотя… вполне возможно и такое, учитывая древность этого существа.

В общем, сегодня после зачистки логова пауков у нас начался настоящий мастер-класс от Йона. Поглядывали на меня с удивлением, с чего это я такой прогон бойцам устроил, но не жаловались. Порой микроконтроль через чаты прямиком посреди боя и чёткое чередование навыков давали поистине разрушительный результат.

— Завтра продолжим, — сказал я, когда мы разбили лагерь. — Пойдём ещё глубже. Здесь слишком слабые противники.

Второй день начался с встречи с чем-то действительно опасным. Мы наткнулись на целый отряд разумных, тоже занимавшихся экспансией. Увидели их через дроны. Они были очень похожими на нас, вплоть до цвета кожи, различающимися разве что более примитивной одеждой и отсутствием огнестрела, но навыки у них всё же были, как и уровни, и системное снаряжение. Они не стали идти на контакт — просто напали, действуя при этом достаточно скоординированно и используя простую тактику.

Только вот она была ошибочной. Пока они приблизились на достаточное расстояние, мы их попросту перестреляли издалека. Абакан в моих руках снова запел, и лес наполнился звуками грохота выстрелов и взрывов.

Бой выдался достаточно коротким. Это напомнило тот недавний эпизод, когда я перестрелял системщиков. Здесь случилось точно то же самое, но меня всё же успели задеть. Особенно прыткий противник подобрался ко мне почти вплотную и использовал на мне навык. Я не успел отреагировать, и в меня врезался сгусток огня, взрывом откинув в дерево. Очки брони слизало как корова языком, и здоровье просело на половину.

Насколько успел заметить — противник мой был тут же убит, а меня принялись лечить, обступив, защищая, но уже было не от кого. Чистая победа с нашей стороны — более тридцати трупов врага за несколько минут скоротечного боя.

— Ух, мля, — выдохнул я, присаживаясь.

Те, кто хоть раз обжигался чем-то, знают, что огонь — это очень и очень больно. До Системы я то и дело обжигал руки, даже несколько сантиметров ноги опалил, уронив на неё сковородку. Повезло тогда, что без масла была и не плашмя. А вот сейчас совсем не повезло. Меня конкретно так припалило с одной стороны. Если бы ещё раз так, с другой — получилась бы котлета. Буквально.

Но даже у столь ужасного эпизода есть своя положительная сторона. Отнятое здоровье означало пространство для его регенерации, а именно — навык Первобытной Выносливости мог поработать как следует. Он был последним, который прокачивался хуже всего.

Я просмотрел список последних логов, до которых не было дела в бою:

[Кифтор наносит вам критический удар. Вы получаете 441 единицу магического урона]

[Вы получили 1142 единиц опыта]

[Получен 39 уровень!]

А следом за этими — то, чего я ждал больше всего, и не я один:

[Внимание! Все ваши навыки достигли бронзового уровня силы. Вы получаете возможность перейти в бронзовый уровень силы. Начать трансформацию? Да/Нет]

С последним не спешил, мне всё нужно было прийти в себя.

— Шеф, ты в порядке? — спросил Порох, подходя ко мне.

— Нет, — ответил я, поднимаясь с чужой помощью. — Чуть заживо не сварился, волосы на месте хоть?

— На месте, — хохотнул Порох. — Не ссы, как я лысым ходить не будешь. Брови, правда, подпалил. Модный теперь.

Мы разбили лагерь прямо там, где закончили бой. Бойцы Легиона были довольны — всего за три дня мы зачистили огромную территорию и получили массу опыта, закончив это разгромной и чистейшей победой, если не считать пары людей, кроме меня, получивших своё. Дело оставалось за малым — подтвердить и пройти трансформацию на другой ранг.

Выбравшись на относительно чистое пространство, полностью скинул с себя все вещи, оставшись голышом, и подтвердил. Стесняться мне было нечего. Наоборот, после применения стольких литров эликсира моё тело было условно идеальным, настолько, насколько могло им быть: ни капли лишнего веса и красота. Эталон прям.

Однако Система так не считала.

После нажатия кнопки «Да» началось то, что я помнил по первому поглощению квинтэссенции. Тело начало меняться, но на этот раз я не потерял сознание, и это не было больно.

Трансформация началась с лёгкого покалывания в мышцах. Я чувствовал, как каждое волокно, каждая клетка моего тела начинает перестраиваться. Это было не больно, скорее… интенсивно. Как будто внутри меня работал невидимый механизм, улучшающий и оптимизирующий всё подряд, до чего дотягивался.

Сердце забилось чаще, но не от страха, а от прилива энергии. Я чувствовал, как кровь начинает течь по венам с новой силой, как лёгкие расширяются, захватывая больше воздуха. Мышцы уплотнялись, становились более эластичными и сильными. Даже вес, по ощущениям, вновь увеличился, но не так сильно, как это было во время поглощения квинтэссенции Титана.

Из пор моей кожи начала выделяться та же чёрная жижа, что и во время поглощения первой квинты. Она пузырилась и стекала с тела, унося с собой всё лишнее, всё несовершенное.

Естественно, всем собравшимся было интересно, как это происходит, и я сейчас был под наблюдением сотен глаз. Некоторые даже на видео это записывали.

Порох мгновенно понял, что происходит, и начал отдавать приказы. Легион окружил меня защитным кольцом, а несколько бойцов вытянули баклажки с водой из своих инвентарей.

Я сидел в центре круга и чувствовал, как моё тело буквально перерождается. Кости становились плотнее, мышцы — сильнее, нервная система — более чувствительной. Даже мозг работал по-другому, мысли стали более ясными и быстрыми.

Трансформация длилась около часа. Всё это время я оставался в сознании, наблюдая за изменениями и пытаясь понять, что именно происходит. Когда процесс закончился и наваждение спало, я почувствовал себя совершенно новым человеком.

— Ещё раз! — крикнул я, и меня тут же облили из ведра.

Это было уже не в первый раз, но сейчас я чувствовал, что жижа наружу больше не лезет. Я смыл её с себя и посмотрел на своё отражение в меню инвентаря. Внешне я почти не изменился — те же черты лица, тот же рост и телосложение. Но что-то было совсем не так. Я выглядел… совершеннее. Как будто кто-то взял мою обычную версию и наконец довёл её до модельного идеала.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Порох.

— Прекрасно, — ответил я, поднимаясь. — Лучше, чем когда-либо.

Это было чистой правдой. Я чувствовал невероятную лёгкость и силу одновременно. Каждое движение давалось без усилий, каждый вдох приносил больше энергии. Мир вокруг стал более ярким и детальным — я различал звуки, которые раньше не слышал, чувствовал запахи, которые раньше не замечал. Чувствовалось богатство чужого мира.

Бронзовый ранг силы оказался гораздо более значительным улучшением, чем я ожидал. Это был не просто переход на следующий уровень — это была качественная трансформация. Я стал не просто сильнее, я стал совершеннее во всех отношениях. Разница была примерно той же, как ощущает себя человек, впервые применивший эликсир исцеления.

И самое главное — я не терял контроля над своими способностями. Все навыки остались подконтрольными, но стали гораздо более мощными и эффективными.

Энергия просилась наружу, и я не придумал ничего лучше, чем взлететь на ближайшее высокое дерево. Пальцы впивались в ствол дерева, и скорость была такой, что я скорее уклонялся от веток, чем залезал на них. Я чувствовал, что могу точно дозировать силу, вплоть до малейшего движения конечностью. Преодолел я всё расстояние за считанные секунды и замер, покачиваясь вместе с ветками на ветру, чувствуя порывы прохладного после дождя ветра на коже. Как же это прекрасно…

Стоя на верхушке дерева, прошептал, смотря в ту сторону, где был портал на Землю:

— Я готов…