Системная Перезагрузка: Том 3

Глава 7

Квинтэссенция Зла… «Я» начал разминаться. Покрутил руками и ногами, попрыгал на месте. Адаптация к моему телу заняла у квинтэссенции Зла заняла примерно секунду.

— Ладно, нормально, рванули! — сказал «я».

И ведь реально рванул. Псих.

Мною словно из пушки выстрелили. Без какой-либо подготовки. Просто с положения стоя, даже не пригибаясь. Древняя Форма была активирована прямо на лету.

Золотистое сияние окутало всё вокруг, но на этот раз не было времени любоваться им. Я чувствовал чужой разум в своей голове: более холодный, жестокий, беспринципный.

Я приземлился прямо на голову Прядильщицы с силой артиллерийского снаряда. Хитин, который не брали пули, треснул под моими ногами. Тварь завыла и попыталась сбросить меня, но я уже вцепился в один из её глаз и начал рвать его голыми руками.

— Сдохни! — рявкнул «я» голосом, который звучал одновременно знакомо и чуждо.

Глаз лопнул, брызнув ядовитой жидкостью. Прядильщица взбесилась окончательно, начав колотить передними лапами по собственной голове, пытаясь раздавить меня. Но в Древней Форме под управлением квинтэссенции я двигался нечеловечески быстро — каждый удар проносился мимо, будто бы я заранее знал, куда ударит враг, а я уже атаковал следующую цель.

Глаз за глазом. Синяя кровь заливала всё вокруг, но «я» только смеялся, продолжая крушить органы зрения гигантской твари. Что за неприязнь к паукам? Было странным чувствовать чужую ярость в собственном теле.

— Слепая сука! — заорал «я», вырывая сразу несколько глаз одним движением. — Теперь попробуй найти меня!

Прядильщица ослепла почти полностью, но это только сделало её ещё опаснее.

Паника охватила остальных пауков на поляне. Мелкие начали разбегаться во все стороны, но более крупные особи, наоборот, рванули к своей королеве на помощь. Я слышал их приближение — стук множества лап по земле, злобное шипение, скрежет жвал. Квинтэссенция Зла только рассмеялась в ответ на эти звуки, словно получая от них какое-то особое удовольствие.

Промелькнула чужая мысль в моей голове, полная предвкушения резни:

Пусть приходят. Все сразу.

Прядильщица начала крушить всё вокруг, не разбирая, где её подданные, где враги. Огромные лапы молотили по земле, оставляя глубокие борозды и срывая вездесущую паутину.

«Я» спрыгнул с изуродованной головы и тут же ринулся к её брюшку. Железной хваткой вцепился в хитин и начал рвать панцирь. То, что не поддавалось Мечу Охотника, теперь трещало под нечеловеческой силой квинтэссенции. И делалось это с таким профессионализмом анатомии арахнидов, что у меня появилось впечатление… нет, скорее, чёткая уверенность в том, что «я» знает, как убивать больших пауков. Тут явно какие-то старые счёты.

Внутренности Прядильщицы вывалились наружу потоком зловонной жижи. Паучиха завыла от боли, но продолжала биться даже в таком состоянии. Одна из её лап задела «меня» по касательной, отшвырнув в сторону. Удар был очень сильным, и я прочувствовал его во всей красе: со световыми вспышками и вибрацией в костях. Любой нормальный человек разбился бы о дерево, если бы им выпустили в него с такой дурью.

«Я» же только рассмеялся, перевернулся в воздухе и приземлился на ноги, горизонтально присев на дереве и вбив в него руку, закрепившись.

Квинтэссенции Зла, кажется, было плевать, в какую сторону тянет гравитация. Для него что прямо, что боком — одинаково комфортно. Главное, чтобы врага было видно… Но откуда такая ярость?

Я ненавижу пауков.

Ого, мне удосужились ответить. Кажется, кто-то начинает приходить в себя.

Я ошибся. Этот психанутый тип зарычал, как самое настоящее животное, и ринулся вперёд, обратно к паучихе. Горизонтально от дерева.

На этот раз избиение было ещё более жестоким. «Я» забрался на одну из передних лап и начал ломать её в суставе. Хитин трещал, внутренние жидкости брызгали во все стороны, а Прядильщица билась в агонии.

Лапа переломилась пополам, повиснув на куске хитина. Тварь попыталась ударить меня другой лапой, но «я» перехватил её на лету и с нечеловеческой силой вывернул в неправильную сторону.

Началось уничтожение конечностей паучихи. Могу ли я осуждать квинтэссенцию Зла за подобного рода насилие? Конечно, но… Он, кажется, очень древняя тварь. Скажем, если бы я долгое время сражался с расой разумных ос, то я бы реагировал так же. Может, у него в самом деле есть давние счёты с пауками.

Замерев на секунду, «я» хмыкнул и лишь затем продолжил бой.

Так… подождите, я что, угадал?

Мг — м. Поднимешь эту тему ещё раз — перестанешь быть мужчиной. Руной зарисую — не поможет тебе твоя лечилка.

Меня пробрал холодный пот. В прошлый раз он отмахнул мне руку. Неужели он собирается…

Чёртов псих!

Я услышал смех внутри головы. Сложно теперь сказать, кто из нас псих. Пока что все симптомы только у меня. Ну и чёрт с этими пауками. Бывают и вредители среди них. Да и выглядят пугающе. Так что пусть сдохнут.

Вот именно!

Внутренний диалог, внешний бой и срединное поддержание Древней Формы никак не мешали квинтэссенции Зла вымещать свою агрессию. За половину минуты Прядильщица лишилась четырёх лап. Она рухнула на бок, не в силах держать собственный вес, но всё равно продолжала попытки атаковать. Из жвал полилась пена, смешанная с синей кровью. Здоровья у неё осталось всего лишь четыре миллиона.

— Ещё жива? — удивился «я» и подошёл к голове твари. — Я тебя уважаю!

Квинтэссенция Зла — сущность крайне извращённая. И в её понятие уважения к врагу почему-то приравнивалось к тому, что она схватила одну из жвал двумя руками и начала её выворачивать. Звук ломающегося хитина и рвущихся тканей заполнил поляну. Прядильщица попыталась укусить меня, но вторая жвала тоже была схвачена и вывернута наружу.

Я думал, что меня уже ничем не удивить. Но «я» взял, притянул к себе Прядильщицу и боднул её головой! Моей головой, между прочим! Вмятина осталась крепкая.

Тварь захрипела, но «я» ещё не закончил. Руки вонзились прямо в открытую пасть, нащупали что-то мягкое внутри и начали рвать, вытягивая это наружу. Психопат продолжал расчленять своего врага. Всё, что попадалось под руку, — летело в стороны кровавыми кусками.

— Говорить любишь? — рычал «я», на этот раз на старинном языке, которого я не знал и от которого потом будут болеть зубы. — А я ненавижу говорящих пауков! Сдохни!

Прядильщица забилась в последних конвульсиях. Её огромное тело содрогалось, и жизнь быстро покидала избитую тушу.

— Всё, кончилась, — разочарованно сказал «я», отступая от трупа. — А я только разогрелся.

Золотистое свечение начало тускнеть, и спустя секунду трансформация перестала действовать.

— Ещё есть кто живой? — оглянулся «я» по сторонам. — Хочется ещё кого-нибудь порвать!

Взгляд скользнул по БТР-у, где прятались спасённые, по Пороху с вытаращенными глазами, стоящему рядом.

— Эй! — заорал Порох. — Лёха, это ты там или нет?

«Я» повернулся к нему, и по моему лицу расползлась хищная улыбка.

Так, а ну прекрати!

Ноль реакции. Хотя нет, чувствую. Едва заметно понимаю каким-то десятым чувством, что квинтэссенция Зла убивать его не собирается. Это ощущение было настолько сильным, что я решил ему довериться.

— Бесполезный жиртрест, — «поздоровался» «я» с Порохом. — Доставай свой меч и иди убивай пауков, ты же воин! Твоя задача — сражаться!

— Этим и занимаюсь, — бесстрастно ответил Порох, перезаряжая автомат.

— Бесполезный хлам из слабого мира, — прокомментировал «я» оружие Пороха. — Так ты никогда не станешь сильнее.

Каково же было моё удивление, когда мой друг молча послушался и убрал огнестрел в инвентарь, заменив его своим духовным оружием воина — двуручным мечом. Почувствовал улыбку на своём лице, хищный оскал.

— Вперёд! — крикнул «я», направляясь к паукам.

Но после смерти Прядильщицы и открытия портала домой что-то изменилось. Не во мне, в квинтэссенции Зла. Не успев сделать даже пару шагов в направлении многолапых врагов, квинтэссенция Зла вернула мне контроль.

Скука.

Такой была её последняя мысль, что я услышал в своей голове. Значит, ей не доставляет интереса сражение с обычными монстрами? Нужен кто-то уникальный и именной? Запомню это.

Ну а мне стоит многому поучиться. Корёжит от одного осознания того, что квинтэссенция Зла не пользуется чем-то неестественным. Когда она… или всё же он… захватывает моё тело, в ход идут лишь мои способности. Значит, в теории, я могу сражаться так же сильно, как он. Остаётся главный вопрос: «Как?»

Теперь, когда я снова контролировал своё тело, пришло время заняться уборкой. Пауки без командования превратились в паучков — агрессивных, но неорганизованных и территориальных. Они носились по поляне без всякого смысла, нападая друг на друга не меньше, чем на нас. Всё же тем, что у нас на планете, был присущ каннибализм, если я правильно помню уроки биологии в школе.

— Порох, займись нашей троицей, — крикнул я, призывая Меч Охотника. — Собери трофеи с Прядильщицы и других пауков, посмотри, что там интересного. А я прибью остальных.

— Понял, — кивнул он, всё ещё держа в руках двуручный меч. — Много их ещё? Я вижу хреново, слишком темно!

Оглядев поляну, подсчитал примерно. Штук тридцать-сорок вижу. Теперь, когда главгадина померла и портал открылся, — это был ходячий опыт, не более того. Система любила плюсовать цифры, а я любил усиления, которые она давала. Вот такой вот симбиоз.

На меня налетели почти сразу, едва я отошёл от БТР-а. Привычный взмах мечом, и тварь развалилась пополам, разрубленная наискосок. Синяя кровь брызнула на траву, которой здесь почти не было — сплошная паутина да голая земля.

Увернулся влево и полоснул по брюшку на лету следующего. Не самый чистый удар, но достаточный, чтобы убить. Паук рухнул, корчась в конвульсиях и перебирая лапами в воздухе. До чего же они омерзительные. Всё же можно понять квинтэссенцию Зла с его ненавистью.

Я тоже не люблю пауков.

Обходя поляну по периметру, я добивал одного за другим. Вскоре мне начали помогать. Главное — это не спешить и не попадать под глупые удары. Эти твари всё ещё были опасны даже поодиночке, что наглядно подтвердил старик из группы, став жертвой отравленного укуса. Пришлось наблюдать за троицей рогатых одним глазом, продолжая зачистку.

Очередной паук попытался опутать меня паутиной. Перерубил нити мечом и тут же добил стрелка, пнув ботинком по глазам следующего за ним.

[Порох]: Лёха, тут у меня одна из мамок, а теней нет! Нужна помощь!

Посмотрел в его сторону. Из паутины, оплетавшей деревья по краям поляны, выползала ещё одна Мать-прядильщица. Внушительная тварь. Тот же двадцать пятый уровень, если судить по внешности — точная копия той, что мы убили на поляне ранее.

[Ной]: Держись, иду!

Прикончив последнего мелкого паука в своём секторе, рванул к Пороху что есть сил.

Как же я быстр… Может, мировой рекорд скорости сейчас побил. Пора бы об этом официально заявить. Хотя… Система — это своего рода допинг. Мы, люди, больше не равны друг другу.

Добежал до Матери-прядильщицы как раз в тот момент, когда она окончательно освободилась от паутины. Двадцать пятый уровень — это уже серьёзно, но не критично. Главное — не дать ей применить какие-нибудь особые способности.

Паучиха попыталась плюнуть в меня ядом. Увернулся, подкатился под брюшко и полоснул мечом. Хитин треснул, надломился. Пришлось бить ещё несколько раз в то же самое место.

Тварь попыталась придавить меня телом, рухнув вниз, но по итогу только напоролась на Кристальную Твердыню. Десять секунд неуязвимости хватило, чтобы моё затвердевшее и покрытое системным щитом тело как следует поелозило внутри паучихи. Больше ничего не потребовалось. Когда я пришёл в себя и принялся выбираться наружу — монстр уже был мёртв, и я получил за неё опыт.

Первая готова, но она была не одна. Порох уже стрелял во вторую, которая сейчас приближалась, двигаясь осторожнее. Видимо, смерть сестрицы её чему-то научила.

Эта попыталась атаковать паутиной — выплёвывала липкие нити, накрывающие нас. Приходилось постоянно двигаться, не давая ей прицелиться. К счастью, в дальнем бою пауки были не так опасны, как вблизи. Да и что там мне эта медленная паучиха. Не удивлюсь, если квинтэссенция Зла в моём теле сможет увернуться от выстрела из автомата…

В три коротких прыжка, от которых у обычного человека отвалились бы суставы, приблизился к паучихе. Подпрыгнул, схватился за одну из лап и подтянулся наверх. Паучиха попыталась стряхнуть меня, но я уже добрался до её рожи. Несколько быстрых ударов — и она ослепла. После этого добить её стало делом техники. Я отдал её Пороху. Пускай прокачивается. Ему нужен опыт.

— Всё, готово! — крикнул он, довольно скалясь со своим двуручным мечом на плече.

Зачистка закончилась спустя минут двадцать.

Вернулся к БТР-у. Порох собрал неплохую кучку: куски особо прочного хитина, какие-то железки, несколько пузырьков с ядом. А рядом с ним стояла та самая женщина с рогами, Лау, и что-то объясняла, активно жестикулируя.

— О чём она рассказывает? — спросил я, ленясь прочитать чат.

— Про их королевство, — ответил Порох, перевязывая верёвкой крупную системную добычу — цельные куски хитина. — Говорит, что их мир сейчас в большой опасности. Какие-то демоны напали, города жгут. Они пытались найти помощь через порталы, но попали сюда. Хотели в стабильный, и перепутали.

Интересно. Значит, у них там своя война идёт. Как и у нас.

— А что думаешь насчёт того, чтобы туда сходить? — спросил я. — Глянуть, что к чему.

— Туда — это куда? — Порох нахмурился. — В их мир? Лёха, я не настолько крут, как ты. Я тут и так еле живым остался. Твоими заботами.

Подумав, я всё же мысленно согласился с ним. И спросил кое-что более насущное:

— У нас есть смежные миры? Из стабильных.

— Не знаю, Лау тоже не знает, — ответил друг. — Будем изучать этот вопрос. Кстати, Лёх…

— Что?

— Можно, они с нами пойдут? Судя по историям, у них там полная жопа, и я не приукрашиваю.

Озадачил. Сложный вопрос. А как же Система? Спросил у него:

— А разве они не должны вернуться через портал туда, откуда прибыли?

— Ну, мы все в одной группе. Можно попробовать.

Я вышел из группы, передав перед этим лидерство Пороху. Тот уставился на меня с немым вопросом во взгляде.

— Попробуй вернуться с ними.

Порох молча кивнул и начал собирать группу. Лау с остальными двумя подошли ближе, с надеждой поглядывая на светящийся портал. Старик всё ещё хромал после укуса. Яд нейтрализовала лечилка.

Я посмотрел на светящийся фиолетовый разлом портала. Неизвестно, куда он закинет Пороха. Вот смеху будет, если из-за того, что в группе трое из четверых из одного мира, то их вернёт туда, и Женя застрянет в чужом мире. Придётся ведь доставать его потом. Но это вряд ли. Порталы работают по намерению, и это не получится описать обычным языком. Суть — если все захотят, то перенесёт на Землю. По идее, так и должно быть, но опасения всё ещё оставались. Впрочем, не попробуешь — не узнаешь.

— Удачи вам, — сказал я, хлопнув друга по плечу. — Держись там.

— А ты? — нахмурился Порох. — Не пойдёшь с нами?

— Нет. Тут слишком много опыта. Ты знаешь, как у меня повёрнута голова на прокачке. Я спать не смогу, если упущу это.

Порох посмотрел на меня с сомнением, но спорить не стал. Он знал, что если я что-то решил, то переубедить меня почти невозможно.

— Ладно, — он протянул мне руку. — До встречи.

— До встречи, дружище, — пожал протянутую руку.

Группа подъехала к порталу на БТР-е. Затем они исчезли в фиолетовой вспышке.

Я остался один на поляне, усеянной трупами пауков и залитой синей кровью. Рядом со мной было пару ящиков. Меня не оставили с голыми руками, нагрузив оружием — Порох настоял, хотя я хотел лишь взять себе часть еды.

Тишина была… приятна. Как и одиночество. Только где-то в глубине леса раздавалось шуршание — другие пауки, привлечённые запахом крови и смерти, потихоньку подходили.

Достал один из трофейных автоматов и проверил магазин. Полный. Хорошо. Посмотрел на окружающий лес — деревья, опутанные паутиной, уходили в темноту. Где-то там прятались твари, за которых Система щедро платила опытом.

Время для охоты. И я совру, если скажу, что мне это не нравится. Теперь я могу творить что угодно, и никто не будет меня сдерживать или тормозить.