Системная Перезагрузка: Том 3

Глава 27

Круглов очень сильно настоял на том, чтобы я никуда не терялся вплоть до самого саммита. Ему очень не понравилась моя идея с тем, чтобы пригласить на него важных представителей других миров, но я был категоричен.

Разделение на миры после появления порталов стало крайне условным. Если сейчас, например, объединятся где-то вдалеке от нас, скажем, миров 50 и пойдут на нас войной, то их не остановит ни расстояние, ни системные монстры. Не знаю, конечно, зачем им это делать, но опасности это не отменяет.

Да и далеко за примером ходить не надо. Наш мир всё ещё втянут в войну против сеурракс на глобальном уровне — уже даже китайцы начали вылезать из тени и подключаться со своих порталов, потому что их тоже задело.

Я хотел принять в этом участие, но меня отговорили.

Так же я собирался заняться Легионом и погонять их в мире Лавр, найти там Пороха и привести его в чувства, но он хотел тишины и пристально следил за картой. Стоило мне только отправиться в его направлении, как мои личные сообщения были засыпаны матами вперемешку с просьбами отвалить.

Кира тоже была не в настроении и сильно переживала из-за своей беременности.

Короче говоря, я не мог найти, куда приткнуться. Оставалось ещё две с половиной недели, и у меня попросту не было дел. Так что выбор пал на два занятия: починить свой Мустанг, приведя его в нормальное состояние, либо освободить Мурманск.

Естественно, я выбрал второе. Не то чтобы у меня был выбор вообще, в принципе.

Ситуация с Мурманском меня особенно сильно раздражала. Мы просто так взяли и отдали огромную часть родной страны системным монстрам. Это никуда не годится. Надо навести там порядок.

А ещё я узнал, что Мурманском занимается Первый Оперативный. Но не в том плане, что их организация что-то там освобождает. Нет. По инициативе главного безопасника Выживальщиков — Пороха, туда отправлены все предавшие нас люди. Воевать против системных монстров. И пытаться выжить под постоянными обстрелами нашей авиации.

Жестоко.

Осуждаю ли я подобные действия? Да, осуждаю. Собираюсь ли я отдать приказ о том, чтобы их оттуда вытащили? Нет. Не собираюсь.

Раньше я был намного мягче. После прихода Системы я уже убил столько разумных, что не смогу сосчитать. Особенно после битвы у первого безымянного города терраксов. Скольких я тогда… тысячу? А в их столице — ещё пять сотен?..

Разве я вообще после такого заслуживаю право на существование? Я отнимаю жизней не меньше, чем какой-то системный монстр. Уверен, будь способен Йон говорить на Земле — сейчас бы накинул на меня какой-нибудь едкий «комплимент» по поводу уровней силы или чего-то подобного, вперемешку с серым морализаторством. Мне и без него понятно, что не всё так просто и однозначно.

Через пару дней охоты и зачистки в окрестностях Борисоглебска (привыкал к этому, всё же я до этого охотился на монстров только в разломах), меня сбросили с вертолёта на высоте трёх километров без парашюта прямиком в центр Мурманска. Кристальная Твердыня позволила мне выжить при падении, оставив лишь трещину в асфальте там, где я приземлился.

Я выкопался, поднялся, отряхнулся и посмотрел по сторонам. Вокруг меня простирались руины города, покрытые какой-то биомассой. Здания были оплетены толстыми органическими нитями, которые медленно двигались, что-то перекачивая внутри себя. Воздух был насыщен спорами и неприятными запахами гниения. Как мне объяснили — где-то тут когда-то в разлом зашло «два дэбила с отрицательной репой». Затем разлом не проконтролировали другие дебилы, и в итоге имеем уничтоженный российский город, в который попадает немало системной нечисти, умирает, а затем превращается в зомби или подобную дрянь.

Жителей тут, конечно же, к этому моменту уже не осталось. Все, кто не эвакуировался, — умерли.

Обычно на этот город кидают бомбы, пытаясь стереть эту биомассу. Сегодня сюда скинули меня. Смогу ли я нанести больше урона, чем тонна взрывчатки? Самое время выяснить…

В первые же секунды на меня накинулись трое системных тварей, похожих на огромных пауков с человеческими торсами. Только вместо лап у них были искривлённые человеческие ноги. Их уровни были 35, 37 и 33 соответственно. Я активировал Древнюю Форму и бросился навстречу сам, не дожидаясь, пока меня сметут эти кадавры.

Первого разорвал голыми руками, вонзив когти в его туловище. Второй попытался опутать меня своими длинными ногами, но я прорубил себе проход Мечом Охотника и следующим ударом снёс ему голову. Третий успел вцепиться мне в плечо, прежде чем я размотал его приёмами АРБ и раздавил его череп сапогом.

Тёплая кровь на моих руках, треск ломающихся костей, предсмертные хрипы — всё это вызывало во мне странное чувство удовлетворения. Квинтэссенция Охотника внутри меня словно мурлыкала от удовольствия.

Я один посреди города, кишащего врагами. Каждый встречный — моя цель и мой враг. Каждый убитый монстр — ещё одна ступенька к освобождению родной земли. Никаких союзников, которых нужно беречь. Никаких гражданских, которые могут пострадать. Только я и бесконечные толпы тварей.

Идеальная охота.

Следующими стали четыре крысоподобных мутанта размером с собаку. Они лишь показались между развалинами, когда я применил Разрушение Пустоты, и волна энергии разнесла их на куски. Останки разлетелись по улице, окрашивая разрушенные автомобили в тёмно-красный цвет.

Дальше — больше. Из развалин магазина выползли огромные многоножки, шипящие и щёлкающие челюстями. Я прыгнул на ближайшую, пробил её панцирь кулаком и начал рвать изнутри. Тварь извивалась и пищала, но я продолжал уничтожать её внутренности до тех пор, пока не получил за неё опыт.

Остальные твари оказались с зачатками разума и попытались отступить, но я не дал им такой возможности. Погоня длилась несколько улиц, и я получал истинное наслаждение, выслеживая каждую из них и убивая. Если бы у страха был запах — я бы сейчас его почувствовал.

Это перестало быть простым убийством ради опыта или выживания. Я выслеживал свои цели и уничтожал их. Это была Охота. Зачистка. И это было прекрасно.

Пробираясь через город, я наткнулся на остатки от группы людей из Первого Оперативного. Ровно в том месте, где меня и предупреждали. Они забаррикадировались в здании бывшего супермаркета и там же умерли. Внутри нашлось около двадцати трупов. Ну, что тут сказать… сука, война. Надеюсь, они хоть какое-то количество монстров проредили. Всё же их скидывали сюда с парашютами, провиантом и кое-какой снарягой, включая оружие. Да и прямо по ним не крыли.

Но ничего не оправдает нас. Это военное преступление, с какой стороны ни посмотри. Билет в один конец. Но они всё равно предатели. И за свои поступки, когда ставишь под угрозу существование того, что может буквально спасти человеческую цивилизацию, всё же нужно отвечать.

Спустя несколько часов я углубился в самое сердце заражённого города. Там, где концентрация монстров была максимальной, и где даже после авиабомб спустя час популяция монстров восстанавливалась до прежних показателей.

Улицы буквально кишели тварями. Я видел крылатых змей, ползающих по стенам зданий, стаи мутировавших собак и что-то огромное, напоминающее осьминога, которое пряталось в канализационных люках.

Я нырнул в самую гущу этого кошмара. Нет, не в канализацию. Я бросил вызов всем этим монстрам сразу. Они всё же не нападали друг на друга — такое случалось крайне редко. Они держались заодно, видимо заражённые спорами уже после своей смерти.

Стая мутантов-собак 22–30 уровня… они окружили меня, рыча и скаля жёлтые клыки. Я дождался, когда ближайшая прыгнет, поймал её в воздухе и переломил пополам. Остальные бросились на меня всем скопом сразу, и я был готов.

Древняя Форма делала меня быстрее и сильнее любого из людей. Я рвал монстров когтями, ломал кости и выбивал мозги голыми руками. Кровь хлестала фонтанами, заливая мне лицо и одежду. Кажется, я даже в какой-то момент засмеялся.

Смех этот был от чистого восторга Охоты.

Крылатые змеи попытались атаковать сверху, но я подпрыгнул и схватил одну за хвост. Раскрутил её как плеть и использовал для атаки остальных. Когда она развалилась на части, я нагрёб щебня с ближайшей стройки и начал швырять его в летающих тварей с такой силой, что они взрывались кровавыми брызгами при попадании.

Каждое убийство делало меня сильнее, каждая смерть врага приносила удовлетворение. Я чувствовал себя живым как никогда.

Я двигался по городу, оставляя за собой след из трупов. Не было ни плана, ни стратегии — только чистый инстинкт хищника. Я выискивал самых сильных противников, самые опасные стаи, самые густонаселённые логова, и уже давно перестал следить как за уведомлениями, так и за собственными шкалами навыков и так далее. Всё перешло в разряд инстинктов, и я точно знал, сколько и где магической энергии мне нужно, и когда какой навык будет готов.

У меня не было чего-либо нужного для маскировки или скрытности. Мне всегда казалось, что охотник, подобно хищной кошке, должен выследить свою добычу и напасть на неё, вмиг разорвав на части. Затем снова уйти в тень.

— Зачем? — спрашивал я себя вслух, отламывая у очередной системной страхолюдины рог и возвращая его обратно ей в голову. — Зачем мне от вас прятаться⁈ МОЖЕТ, ЭТО ВЫ ОТ МЕНЯ СПРЯЧЕТЕСЬ⁈

В одном из зданий я нашёл что-то похожее на гнездо. Сотни мелких тварей, с острыми когтями и зубами. Они набросились на меня роем, но я не отступил. Наоборот — я нырнул в самую их гущу и активировал Королевский Приказ.

Что было потом…

Я уничтожал их одного за другим. Давил, рвал, крушил. Их писк и визг только подстёгивали меня. Через полчаса от гнезда остались только горы мёртвых тел.

Выйдя на улицу, весь покрытый кровью и внутренностями, я заметил, что мой уровень поднялся до 57…

Ещё несколько часов такой охоты, и я стану ещё сильнее. Не перебор ли? Интересно, какой сейчас уровень у второго номера в нашем рейтинге и чем он занимается. Чистит ли города? Что-то сомневаюсь в этом. Не успел скрыть системное меню и вернуться к охоте, как у меня высветилось сообщение в личном чате, который я как следует настроил перед выходом. Одном из тех, кому позволено присылать мне такие уведомления прямо перед глазами.

[Порох]: Ку. Бронза.

Я остановился, вытирая кровь с лица. Порох стал бронзовым? Отлично. Значит, его тренировки в одиночку принесли результат. Хорошо для него.

Но меня это не особо волновало. У меня здесь была собственная охота. Не вижу огромного белого флага над городом. А это значит что? То, что Мурманск всё ещё не освобождён и монстры, населяющие его, не сдались.

Продолжаю движение по городу, выискивая новых жертв…

Бои сливаются в одну ровную линию на краю сознания. День, больше? Сколько я тут? Помню только, что в один момент всё вокруг потемнело.

Шестьдесят третий уровень говорил сам за себя.

Стоя среди трупов, я глубоко вдохнул. Воздух был насыщен запахом крови и смерти. Это было… прекрасно!

Я был создан для этого. Для Охоты. Для убийства.

[Порох]: Ной, где ты сейчас?

[Ной]: Мурманск. Зачищаю.

[Порох]: Понятно. Ты не против? Подъеду к тебе.

[Ной]: Зачем?

[Порох]: Хочу помочь. И кое-кого с собой привёз. И ответь уже Круглову, он там с ума сходит. Скоро за тобой с парашютом прыгать будет.

Я на секунду замешкался. Порох хотел присоединиться? После всего того, что произошло?

[Ной]: Кого привёз?

[Порох]: Увидишь.

Я продолжил охоту. Пока он доберётся, я успею разрушить ещё несколько гнёзд…

Когда я услышал звук приближающегося транспорта и обернулся, то чуть было не пальнул по нему Разрушением Пустоты. По улице ко мне ехал знакомый БТР. Порох явился. И его сопровождала чуть ли не целая колонна бротехники со знамёнами Выживальщиков.

БТР остановился в нескольких метрах от меня, и из него вышел, к моему удивлению, Круглов.

А, ну да, я же не ответил на сообщения.

— Лёха! — крикнул он, в этот раз не использовав обращения «Ной» или «император». — Ты — красавчик!

— Что? — не понял я.

— Мурманск — наш! Ты наша ядерная бомба! Аве Императору НОЮ!

Бойцы, находившиеся в колонне, заорали. Эй! Вы же мне всю дичь распугаете…

Точно, дичь… её нет уже несколько часов. Не могу найти ни одного крупного скопления.

Стоило только подумать об этом, как в глазах потемнело. О, знакомое ощущение. Так теряют сознание…

Ощущения были такими, будто резко выключили свет и тут же его включили. Кажется, даже до земли долететь не успел и уже лежу с открытыми глазами. На броне БТР, а вокруг меня стоят люди и о чём-то переговариваются.

— Очнулся наконец, — сказал Порох, подходя ко мне. — Думал, всё, чайник вскипел окончательно.

Я попытался сесть, но голова закружилась так сильно, что пришлось снова лечь.

— Что происходит?.. — спросил я хриплым голосом.

— Ной, ты натворил дел, — ответил Круглов, запрыгивая и присаживаясь рядом. — Две трети Мурманска вырезал собственноручно. Остальных монстров наша артиллерия на подступах к городу добила. Те, что успели сбежать из города, попали под обстрел на окраинах.

Я попытался вспомнить. Да, были какие-то взрывы. Я слышал их пару раз, но списывал на обычные бомбёжки, которые регулярно проводились над Мурманском.

— Постой, — сказал я, — но ведь по городу бомбы кидали постоянно…

— Пока ты там резвился, никто ничего не сбрасывал, — пояснил Круглов. — Мы знали, что ты там, поэтому всю авиацию отозвали. Те взрывы, что ты слышал — это артиллерия работала по беглецам на окраинах.

Круглов проявил карту и показал мне город. Красные точки, обозначавшие скопления монстров, исчезли почти полностью. Остались только единичные метки.

— Мурманск освобождён, — сказал он торжественно. — Полностью освобождён от системной заразы. Одним человеком. Я не знаю, что сказать. Ты знаешь, сколько людей было привлечено на этом направлении?..

— Не хочу знать, — я отрицательно помотал головой. — Скажи лучше, сколько времени прошло.

— Четыре дня, — ответил Круглов. — Почти сто часов ты там дрался без остановки. Как ты не умер — никто не понимает. Система, видимо, тебя в лоб целовала.

Четыре дня? Мне казалось, что прошло гораздо меньше времени. Может, день, максимум полтора. Но сто часов непрерывного боя… как я вообще это выдержал? Мои шкалы почернеть должны были. Ничего не помню.

— Мы всё записывали, — продолжил Круглов. — Камеры наблюдения, дроны. У нас есть полная хронология твоих действий, если интересно. Это… это страшные кадры.

Мне показалось, что что-то не так. Я посмотрел на свою экипировку. Системная одежда Разрушителя превратилась в лохмотья и потеряла свои характеристики. Даже защитные пластины на плечах треснули. Каким-то образом сломалась шкатулка, которой вообще в реальности не было — она отображалась только в инвентаре. Заметил, что кольцо с рожей дохлого гоблина на последнем издыхании — осталось лишь пять единиц прочности. Упрятал его от греха подальше. Оно у меня памятное. Жалко будет, если потеряю.

Нужно обновить экипировку. Позже с Максом свяжусь.

Тем не менее, оно того стоило — Мурманск снова наш. Крупный город, полностью освобождённый от системных монстров. Не одним человеком, конечно, как все считают. Разбегись системная нечисть по округе — ничего бы я не добился. Только опыта наколотил бы себе и всё. Так что мы все молодцы. Знатно поохотились.

Я снова попытался сесть, и на этот раз получилось. Голова всё ещё кружилась, но не так сильно. Странно — по всем показателям здоровья я был в полном порядке, но чувствовал себя разбитым.

— Лёха, — сказал Круглов серьёзно, — через пару часов откроются новые разломы. Но я прошу тебя — не лезь туда. Приведи себя в порядок, побудь с Кирой, отдохни. Ты даже на сообщения не отвечал все эти дни. Только и делал, что сражался.

— Не лезть в разломы? — переспросил я. — Но монстры…

— Пусть ими занимаются другие, — перебил Круглов. — У нас есть Легион, есть регулярные войска. Мы справимся. Ты себя вымотал до предела. Я понимаю, что ты чувствуешь ответственность за всё, но ты не можешь тащить это всё в одиночку.

— Он прав, — Порох стукнул по транспорту. — Ты выглядишь… как дерьмо. Дважды переваренное. И от тебя воняет.

Я провёл рукой по лицу. Что-то было не в порядке. Голова болела, несмотря на полную шкалу здоровья согласно Системе. Слегка мутило. Может, это была просто усталость? Но обычно Система не позволяла накапливаться усталости до такой степени. Я будто вернулся обратно. Туда, во времена до её прихода.

— Хорошо, — сказал я. — Неделя.

— Две, — настоял Круглов. — Кира, кстати, очень волнуется. Она знает, что ты здесь, но не знает подробностей. Лучше бы ты сам ей всё рассказал. Она уже собиралась ехать сюда и помогать тебе.

Любит она меня, всё же. Но пока думал это — строчил в чат. Что-то эмоциональное, особо не разбирая, на автомате. И с кучей сердечек. Да, текстовые символы, любые, которые знаешь — там тоже можно использовать в системных чатах.

Я медленно встал, чувствуя, как тело отзывается болью в нескольких местах. Сейчас было ощущение, что я перенапряг не столько тело, сколько что-то другое.

— Поехали отсюда, — сказал я. — Не хочу здесь больше находиться.

Мы погрузились в БТР, и колонна тронулась в путь. Я смотрел в окно на проносящиеся мимо руины Мурманска. Местами ещё виднелись следы той биомассы, которая покрывала город, но она быстро высыхала и осыпалась без постоянной подпитки от монстров.

— Хорошо, — сказал я. — Две так две. Потом посмотрим.

Получается, до самого саммита я свободен. Нужно сосредоточиться на подготовке к нему, на правильном оформлении, разобраться в политике, установить безопасность и пригласить гостей из других миров. Боёвкой пока займутся другие. Я и так уже достаточно повоевал.

Я молча смотрел на разрушенный город. Может, и правда стоило передохнуть. Во всяком случае, идея провести время с Кирой казалась сейчас очень привлекательной.