Случайная невеста

ГЛАВА 9

ГЛАВА 9

Утро Лиза встретила у доски результатов. Очень было интересно узнать на каком месте Изабелла. Если где-то впереди, Лиза окончательно потеряла бы веру в справедливость. Но не одна она хотела до завтрака узнать результаты. Почти все девушки уже были у доски и обсуждали результаты.

- Как думаешь, кто на первом месте? – Дороти неслышно подошла сзади и встала рядом.

- Даже представить не могу, - созналась та, - но, надеюсь, не Изабелла.

Они переглянулись и одновременно прыснули, вспомнив вчерашний вечер. Да уж, Изабелла показала себя во всей красе, однако принц всё равно не изменил отношения к ней.

- «Я… я… я!» – передразнила Изабеллу Дороти, и девушки рассмеялись уже громче, но, когда на них стали обращать внимание, притихли и вперились в списки.

- Ого! – выдохнули почти одновременно.

На первом месте стояла Дороти, на втором – Лиза. На последнем – Изабелла. Девушки переглянулись, но всё объяснила Тамарис, как распорядительница смотрин. Она как раз подошла к девушкам, чтобы сделать объявление.

- Девушки, каждая из вас увидела свои результаты. Это только первый день, и в ваших силах исправить впечатление о себе. Оно складывается из ваших действий. Например, вчера Дороти и Лиза не только сами не пострадали, что говорит об их предусмотрительности и умении ставить защиту, но и помогли другим девушкам снять чужое заклятье. Это отметили все члены королевской семьи.

Те, кто справился своими силами, тоже получили неплохие оценки. Однако нашлась одна девушка, которая совсем не умеет пользоваться бытовой магией…

- Потому что свет погас неожиданно! – капризный протест Изабеллы перебил речь Тамарис. – Это нечестно! Надо предупреждать!

- Правила смотрин, к счастью, разрабатываете не вы, Изабелла. – осадила её верховная. – Вам надлежит их только выполнять. Хочу предупредить вас, девушки, что завтра будет единственный раз, когда от вас специально потребуют показать ваши магические умения. Это будет вечернее магическое шоу в королевском саду. Ваша фантазия ничем не ограничена, кроме требований безопасности. За всем необходимым для вашего выступления, можете обращаться ко мне и слугам. И, кстати, завтра на представлении будет много гостей. Приедут делегации от нескольких королевств для поддержания своих кандидаток. Вот теперь можете быть свободны!

Девушки начали расходиться, обсуждая предстоящий день, а Тамарис сделала незаметный знак Лизе, подзывая её к себе. Но вместе с Лизой это заметила Дороти и, нисколько не смущаясь, зашагала вслед за Лизой.

Тамарис вроде бы удивилась такой смелости, но тут же усмехнулась и сказала:

- Пойдёмте со мной, красавицы, дело есть.

Без разговоров девушки почти побежали за ведьмой, которая размашистым шагом двигалась вглубь королевского дворца, пока не остановилась перед кабинетом Себастьяна. Пропустив девушек, она вошла за ними, плотно закрыв дверь.

- Доброе утро, - девушки поздоровались в голос, дружно приседая в глубоком реверансе перед мужчинами.

Принц, король и глава канцелярии только отстранённо кивнули в ответ, с удивлением глядя на верховную ведьму, мол, что за?

- Надо! – коротко отрезала ведьма на их удивление. – Ты хотел помощи ведьмы, мальчик, - более мягко обратилась она к Тарсену, - слушаю тебя.

Мужчины молчали. Они звали ведьму, но одну, а не в компании малолетних девиц! Тарсен молчал, сомневаясь. Себастьян пыхтел и выражал недовольство и только король был спокоен.

- Себастьян, если Тамарис привела этих девушек, значит, так надо. Не теряйте времени, - посоветовал он сыну.

- Дело во мне, - Тарсен встал, прикрывая друга. – На мне лежит магический долг службы, и я не могу покинуть Каринтию, но новые обстоятельства на родине требуют моего возвращения.

- Я помню, Тарс, и, к сожалению, за это время ничего не изменилось. У меня нет договора с нечистью. А применять силу к природным духам – себе дороже: мир может стать к нам враждебен. Да и немного магов такого уровня.

- То есть надежды нет?

- Надежда есть всегда, - усмехнулась ведьма и про себя добавила: «даже я ещё надеюсь», а вслух ответила: - Лиза попробует договориться с водяным. У неё неплохо получается ладить с нечистью.

- Подтверждаю, - без стеснения вступила оборотница. – Брат рассказывал, да и Леандр был поражён взаимодействием нечисти с Лизой. Хотел даже пригласить Лизу в Великий лес, но вы её уже увезли. Кстати, завтра они оба прибывают сюда.

Себастьян вопросительно взглянул вначале на отца потом на эту самую Лизу.

- Да, - подтвердил король. – пару часов назад пришло извещение, я не успел ещё тебе сказать. Что касается Лизы, то я и сам удивлён, почему мы не знали о таком таланте? – он требовательно взглянул на Тамарис.

- Лиза жила в Приграничье год, - пожала та плечами. – Оборотни её видели часто, эльф познакомился после покушения на принца, а Себастьян у нас не был ни разу за год. Попал только после ранения. И то, благодаря озерницам. Кстати, Лиза его и вылечила, - равнодушно добавила она.

Принц смутился и отвёл глаза. Он опять забыл об этой молодой ведьме. Но он же с ней расплатился? Себастьян бросил быстрый взгляд на руку Лизвеллы, его перстень украшал указательный палец ведьмы.

- Слава богине, носит! – тихо обронил принц и немного успокоился, с этим перстнем Лизе не страшны никакие магические атаки.

- За нами долг, молодая ведьма, - признал король. – И я о нём не забуду, - он строго взглянул на сына, - но сейчас нам надо помочь Тарсену. Ты сможешь, девочка?

- Я попробую, - не стала ломаться Лиза. – Нам надо спуститься к реке.

Надо так надо. Все последовали за королём. Вазилис думал о том, что если девочке удастся освободить княжича от долга, то он будет только рад. Сам Вазилис считал, что наказание было чрезмерным и для Себастьяна, и для Тарсена. Но, кто будет спорить с нечистью?! Даже Тамарис не смогла договориться с водяным. Но, если эта девочка сможет…, то такую девочку надо беречь… Король незаметно окинул Лизу изучающим взглядом. Хороша! Чем-то похожа на Тами в молодости, но они же сёстры по отцу, могут быть похожими. Вот бы Себастьян обратил внимание на эту пичужку.

Тарсен по пути к реке думал, что если у Лизы получится, то ему придётся расстаться с этой солнечной девочкой. Неизвестно, как повернётся судьба и сможет ли он дать ей то, что эта девочка заслуживает. С другой стороны, у него сразу появились мысли о том, не забрать ли Лизу с собой? И как это сделать так, чтобы она не отказалась? Потому что Тарсен ясно видел и влюблённость Лизы в друга и абсолютное равнодушие друга к молодой ведьме. Поэтому за Лизу ему было больно. Как мог Себастьян не заметить, не полюбить эту светлую нежную девочку?!

А сама Лиза усиленно вспоминала слова призыва нечисти и обращения к ней на новом месте. Ну, не зря же Михалыч муштровал её целый год.

- Лиза, - верховная отозвала сестру в сторону. – Попробуй снять заклятье долга с Тарсена и заодно посмотри на Себастьяна магическим взглядом. Мы проверяли его всеми способами, ничего не нашли, но принц меняется буквально на глазах. Как будто глупеет. Это странно. Поможешь?

- Конечно!

Лиза и сама удивлялась переменам в поведении принца. Совсем не таким он был, когда попал к ним после ранения. Да и Изабелла ей тоже не нравилась, хотя, кому она вообще могла понравится?

- Подождите здесь, - попросила Лиза. – Я попробую вначале вызвать хозяина этих мест.

- Хозяина, - буркнул король. – Хозяин здесь я.

- Не злись, Вази, ты же понимаешь, что духи природы не претендуют на твою власть. И, если бы люди им не вредили, то совсем не вмешивались бы в нашу жизнь. С ними лучше ладить, - она успокаивающе взяла короля за руку.

- Потому и молчу, - тихо ответил тот, машинально поглаживая пальцем руку ведьмы.

При этом оба делали вид, что между ними совершенно ничего не происходит.

***

-Во имя силы мира,

Во имя равновесия,

Во имя справедливости.

Дух водной стихии, помоги!

Лизе пришлось произнести заклинание трижды, прежде чем водяной откликнулся. Он, правда, и раньше на озёрах не слишком охотно выходил к людям. Всё больше озерниц посылал для контактов с людьми, но сейчас всё же явился, и это уже хорошо.

Вообще, как объяснял Михалыч, духи стихий во всём мире одни и те же. Просто в разных местах они выглядят по-разному. Например, в Приграничье водяной выглядел, как косматый старик, чем-то похожий на лешего, но с волосами голубого цвета. А здесь он выглядит, как старый учёный, которого не вовремя потревожили.

У Лизы с водяным, прямо сказать, отношения были настороженные. Лиза даже и имя ему дать не сумела, потому как виделись они всего один раз. Дух не доверял людям и было отчего. Ведь в его ведении находились магические источники, а люди постоянно пытались захватить их под свой контроль. Договора придумали с нечистью и заставляли их соблюдать. Смешно!

- Чего тебе, ведьма? – недружелюбно отозвался водяной с середины реки.

- Поговорить, - честно призналась Лиза.

Она лихорадочно вспоминала, есть ли у неё с собой что-либо для подарка. Позвали их внезапно, а если бы предупредили, она обязательно захватила бы с собой обмен. Потому что духам не нужны деньги, но они любят подарки и внимание.

- Есть! – тихонько воскликнула она, и начала торопливо снимать жемчужное колье, серьги, кольца, собирая их в горсть.

Зайдя в воду по колено, протянула раскрытую ладонь водяному.

- Прими, пожалуйста, от чистого сердца дочкам и внучкам. Пусть выйдут вечером на берег, я им косметики принесу.

- Не откажусь, - уже более приветливо прогудел дух. – Мои егозы любят ваши человеческие побрякушки. И вот поди ж ты, навалом у нас своего такого добра, но ценят они именно подаренное. Так чего ты хочешь, ведьма? – перешёл он к делу.

- А можно вам имя дать, а то как-то обращаться неудобно?

Лиза переходила в общении то на «ты», то на «вы» и никак не могла определиться, как правильнее. Но, что водяной совсем не похож на Михалыча – это точно. Тот проще и роднее, что ли. А этот суровый слишком.

- Можно, тем более мне это имя нравится?

- А? – задумавшись. Лиза пропустила ответ водяного, но поняла о чём он. – Откуда вы знаете имя?

- Человек большей частью из воды состоит, а я владыка этой стихии. Всё в тебе для меня не секрет. Стыдно не знать этого, ведьма, - хитро прищурился он.

- Ну, тогда… Вы же дадите свободу Тарсену, Ведамир?

Почему ей пришло в голову это старославянское имя, Лиза не знала, но, по её мнению, оно точно отражало сущность этого духа – ведать мир, то есть знать его, понимать и передавать знания.

- Уже освободил, печать снял, может ехать, - ответил водяной. – Забыл я об этих мальчишках. Младшего ведьмы вылечили, а старшему никто не помог. Разозлился я тогда сильно, вот и срок большой получился. Но ты же догадалась спросить меня.

- Не я - Тамарис. Ведамир, у меня ещё вопрос есть…

- Знаю. На вот тебе, - водяной опустил руку под воду и достал со дна небольшой прозрачный камешек насыщенного голубого цвета. – Взгляни на принца через него.

Лиза навела камень на Себастьяна и ахнула. Принц весь был окутан коконом подчинения. И этот кокон был свежим наполненным. Было понятно, что заклинание обновляют ежедневно.

- Это же какой силы маг должен быть? - растерянно прошептала она.

Лиза и Тамарис много раз сканировали ауру принца, но ничего подобного не видели. Значит, маг, наложивший заклятье, сумел заодно и скрыть его. Это очень высокий уровень силы. Собственно, таких магов в королевстве не так и много.

- Спасибо, Ведамир! Спасибо! – искренне поблагодарила она. – Если нужна будет какая-то служба, я всегда готова откликнуться, - пообещала она.

- Ничего не надо пока, но я ловлю тебя на слове, ведьма. За тобой долг! Что касается принца, то его надо погрузить в магический источник, как это сделала твоя напарница в Приграничье. Да не один раз, а несколько дней окунать его туда. А этот камень поможет тебе проследить результат.

Его величеству передай заодно, что жена травит его потихоньку и уже давно. Поэтому он ослаб и хочет уступить трон Себастьяну. Но по судьбе ему положено править ещё долго.

Что касается твоей сестры, то ей ждать нечего. Женой короля Вазилиса она станет, когда они справятся с заговором и затем может родить от Вазилиса девочку.

- Правда?! – Лиза зажала рот ладошкой и недоверчиво распахнула глаза. – Но сестра бесплодна…, - прошептала она одними губами.

- Правда, - подтвердил водяной. – Ей неправильно провели обряд, теперь она может родить только от Вазилиса и ни от какого другого мужчины.

- Ужас…

Лиза с горьким сожалением оглянулась на сестру. Та всю жизнь любит Вазилиса, но между ними никогда ничего не было. Тами очень щепетильна в вопросах чести и не позарится на чужое. А король – чужой мужчина.

Но… шестерёнки в голове Дизы закрутились с удвоенной силой. Если королева травит мужа, и король об этом узнает, то… брак же распадётся?

А, если Тами может родить только от короля, то… может им помочь? Или бесполезно? – она вопросительно взглянула на водяного.

- Ну, попробуй, - усмехнулся Ведамир, наблюдавший за её мыслями с большим интересом. – Если у тебя получится, станешь великой ведьмой.

- А я? – решилась спросить Лиза. – Я буду с Себастьяном?

- Нет, девочка, принц не твоя судьба. Сама скоро убедишься. Твоя судьба в другой земле. Не пропусти её.

Водяной хотел добавить что-то ещё, но видя, что молодая ведьма понурила голову и чуть не плачет, только вздохнул и буркнул:

- Ладно, сами разберётесь. Не вмешивались мы в жизнь людей и дальше не будем.

Он исчез в потоке воды, а Лиза медленно вышла на берег. Она свою задачу выполнила, но радости ей это не принесло.

Тамарис, чувствуя неладное, быстро подошла к сестре и обняла её успокаивая.

- Что? Всё так плохо?

- Наоборот, всё хорошо и… плохо…, - нелогично объяснила Лиза и, ткнувшись носом в плечо сестры, горько заплакала.

Тамарис, глядя поверх её головы, знаком остановила мужчин, желающих подойти ближе и прошептала на ухо Лизе:

- Сестрёнка, давай ты им передашь то, что их касается, а остальное мне дома расскажешь, если захочешь. Только передай всё дословно, стихии не любят, когда их слова переиначивают и скрывают.

- Я знаю, Михалыч объяснял. Честность – главное. – Лиза вытерла слёзы ладонью и повернулась к королю. – Ваше величество, на Тарсене больше нет долга службы. Ты можешь ехать, Тарсен, - повернулась она к своему временному начальнику. – С принцем намного сложнее, ваше величество. На нём есть кокон принуждения, вот посмотрите сами, - она протянула ему голубой камень. – Водяной сказал, что этот кокон можно растворить в магическом источнике за несколько дней. И есть ещё секрет, он касается лично вас, ваше величество.

Король немедленно шагнул к ней ближе и закрыл их пологом тишины.

- Говори, девочка!

- Дух водной стихии предупреждает, что королева травит вас уже давно. Не знаю, чем и как. Но от этого вы плохо себя чувствуете. Ведамир сказал, что как только вы перестанете принимать яд, здоровье вернётся, вы будете править ещё много лет и сможете родить ребёнка.

Лиза замолчала и отступила на шаг. Король убрал полог.

- Спасибо тебе, ведьма Лизвелла. Ты очень полезная находка для нас. Я награжу тебя, - король погладил её по голове и отошёл к принцу.

Лиза ничего не стала говорить ему про Тамарис, потому что сначала хотела рассказать это самой сестре. Быстрым шагом она двинулась по дорожке к выходу из сада. Сестра осталась с мужчинами, наверное, обсудить действия. А Лиза хотела просто передохнуть от всех этих новых знаний. Уложить всё в голове и понять, как себя вести.

Однако на выходе из сада её подкараулила Дороти, которую не пропустили с ними на берег.

- Лиза, что там было? Что ты делала? Расскажи! – буквально потребовала она от ведьмы.

- Дороти, я не могу ничего рассказать, на мне клятва неразглашения. Лучше ты расскажи, что за план ты придумала?

Княжна раздражённо топнула, получив отказ, но взяла себя в руки.

- Да. есть план. Ты же тоже не хочешь замуж за Себастьяна?

- Не хочу, - отвернулась Лиза, чтобы не выдать себя.

Но договорить девушки опять не успели. Им опять помешали. На дорожке показались мужчины и ведьма. Они о чём-то переговаривались, но голосов не было слышно. Видеть Себастьяна, который совсем не обращает на неё внимания, было выше Лизиных сил. Да ещё и водяной добавил переживаний, заявив, что они с принцем не пара.

Лиза окинула всю компанию рассеянным взглядом и хотела уйти, но Тамарис успела перехватить её руку и повела за собой.

Дороти, оставшаяся на дорожке одна, коротко свистнула. Из кустов появился Рагнар.

- Ничего не вышло, брат. Я даже не успела намекнуть на тебя. Может, не стоит? Она же не пара.

- А, если я вообще не встречу пару? Мне уже семьдесят лет, пора создавать свою стаю. Нужна умная и сильная жена.

- Волки её не примут, – засомневалась Дороти.

- Примут, - самоуверенно заявил Рагнар. – Она сильная ведьма, её знает всё Приграничье.

Брат и сестра посмотрели вслед уходящим женщинам. Да, заманчиво заиметь таких умелиц.

***

Тарсен шёл вслед за принцем и думал о своём будущем. Лиза, как и ожидалось, освободила его от службы. Кажется, ей это не стоило никакого труда. Тарсен может ехать и… не может. Лиза. Девушка так глубоко вошла в его душу, что представить свой мир без неё, княжич не мог.

Однако сама Лиза, похоже, не замечала ни Тарсена, ни какого-либо другого мужчину. В её сердце жил образ Себастьяна, и Тарсен это ясно видел. Глаза не лгут. Лизины глаза сияли любовью, когда она смотрела на принца и думала, что её никто не видит.

Тарсен вздохнул. Ехать всё равно надо. Правда, он оставлял своего друга и короля в очень трудный момент, но здесь есть налаженная служба сыска, дознания, разведки. Себастьян справится. Съездит на источник, освободится от заклятья. Он, конечно, не верит и не хочет ехать, но король найдёт способ убедить сына.

А ему, Тарсену, придётся запереть сердце на замок и заняться делами родины.