Случайная невеста

ГЛАВА 12

ГЛАВА 12

Тамарис вышла, и Вазилис невольно потянулся за ней душой. Столько лет он вынужденно скрывает своё отношение к этой женщине! Но нельзя по-другому, он обещал ей остаться только другом. А слово короля есть слово короля, о чём бы оно не говорило. Однако в последние годы его тянет к Тамарис всё сильнее. Годы что ли… Хочется уже отойти от дел и жить где-нибудь в тишине подальше от столицы, и чтобы Тами была рядом. Разве он многого хочет?

- Надо продумать этот момент, - сам для себя произнёс король. – Всё равно собирался уступить трон Себу, вот пусть и начинает… Да, надо продумать…

Король вздохнул и вернулся к документу на столе. Тамарис права, этот указ надо сжечь. Вазил написал его на всплеске эмоций, но сейчас согласился с верховной, что казнь – это слишком. Он щёлкнул пальцами, вызывая огонёк, и бросил лист в камин. Огонь немедленно охватил плотный лист и через несколько минут от него остался только пепел.

- Вот так лучше…

Король вернулся к столу и набросал новый указ об аресте и лишении магии. Что при этом он отдаст устный приказ Стерлиху о лишении королевы памяти, знать вообще никто не должен. Всё равно она проведёт оставшуюся жизнь в одиночной келье. Добросердечным и мягкотелым Вазилис никогда не был. Да и королям это не положено, а то королевство развалится.

Заперев новый указ, кристаллы с допросами и уликами, король тоже вернулся на состязание невест. Смотрины ещё не закрыты, и отсутствие короля будет неправильно понято. Он успел вовремя. Тамарис только-только вышла на подиум, чтобы сделать объявление.

- Уважаемые участницы смотрин и гости дворца! Я бы хотела известить всех, что ведьма Лизвелла Божарис сегодня выступает вне конкурса, так как она покидает смотрины. Но раз уж девушка готовилась, то позволим ей показать своё мастерство тоже. Прошу, Лиза, твоё последнее выступление, - пригласила она сестру на подиум. Тамарис не стала объяснять, что и почему. Выбыла девица, значит, так положено. Объявление верховной ведьмы взбодрило участниц. Они зашушукались и уже без зависти и соперничества стали смотреть выступление Лизы. Только Себастьяну было всё равно на выступление молодой ведьмы. Он о чём-то тихо спорил с Дороти. Оба делали вид, что они мило беседуют, но яростный оскал волчицы и холодное высокомерие принца говорили за них яснее ясного. Искры от них так и летели и не увидеть взаимного притяжения мог только слепой.

Охватывая взглядом всю эту картину, Вазилис понял, что верховная ведьма права. Лучше сразу признать Себастьяна и Дороти официальной парой и прекратить смотрины. Потому что в зале полно сильных магов, нелюдей и ведьм. Все видят парность принца и княжны. Скрывать дальше просто незачем. Значит, такая у Себа судьба…

Зато он не покинет королевство, как было бы в случае с принцессой Арминой и может принять от отца трон.

- Пусть жениться, - буркнул король, и Тамарис, стоящая рядом, согласно кивнула.

Однако делать такое заявление сейчас король не стал. Завтра, после появления результатов, это будет сделать более правильно. Поэтому Вазилис, устроившись поудобнее, вместе со всеми просмотрел выступление молодой ведьмы. Кстати, ещё раз с сожалением отметил, что не она судьба Себастьяна.

Лиза удивила. Как ведьма, она могла работать со всеми стихиями, важна была только её сила ведьмы.

По мановению её руки на демонстрационном столе возникали причудливые пейзажи, города и дома под самое небо, пролегали дороги с незнакомым гладким покрытием, по которым сами собой катились механизмы. В воздухе возникали картины жизни каких-то людей, их чувства и приключения. Из семечка вырастал росток, из ростка – дерево, на дереве – яблоки. И всё это - в момент, только лишь силой магии.

Всех поразила фантазия ведьмы и её сила. Откуда бы всем знать, что Лиза просто транслировала воспоминания о Земле, её природе, городах, небоскрёбах, машинах, спектаклях и фильмах. Это был всплеск ностальгии, помноженный на чувство одиночества и потери любимого. Лиза сегодня, глядя на принца и княжну, окончательно поняла и приняла тот факт, что Себастьян не её судьба.

Лиза была единственной, кто сорвал абсолютные аплодисменты, но она уже выбыла из конкурса. Кто займёт первое место и как изменится рейтинг невест станет ясно только завтра утром. Конкурс закончился, участницы и зрители разошлись.

- Тамарис, Себастьян, прошу в мой кабинет, - тоном приказа пригласил король, и, когда все оказались на месте, продолжил: - Я вызвал Стерлиха, он придёт порталом. У меня для вас есть серьёзное известие. Но пока его ждём, Себастьян, давай решим вопрос с твоей помолвкой. Как ты думаешь, объявить, что вы с Дороти пара, лучше сейчас и позже?

- Кхм, кхм, - поперхнулся и закашлялся принц. – Отец, ты спрашиваешь МОЁ мнение?!

- Именно, ведь Дороти твоя пара, - невозмутимо ответил король. – Кроме того, учти, что мы не можем долго скрывать этот факт. Сегодня многие гости увидели вашу парность и без нашего известия. И вообще идти против магической связи глупо, сын, - поделился король, который не далее как несколько дней назад, сам хотел запретить такой брак.

- А мы точно пара? – всё же уточнил принц.

- Точно, подтверждаю это официально, как верховная ведьма, - вступила Тамарис. – Ты и сам наверняка чувствуешь. Себастьян, что тебя тянет к Дороти, только не хочешь признавать это, сопротивляешься. Предлагаю остановить смотрины и объявить помолвку. Просто нет смысла занимать время девушек дальше. У каждой могут быть свои планы, ведь это не простые девицы, а наследницы правящих династий и крупнейших аристократов. Не стоит вводить их в заблуждение и вызывать этим недовольство соседей.

- Согласен. – нахмурился король при последних словах ведьмы, он об этой стороне не подумал. – Себ, твоё слово…

- … согласен, - через довольно продолжительную паузу, которую никто не прерывал, ответил принц. – Но мне нужна помощь. Тарсен уехал, а он был не только начальником канцелярии, но и моим другом и помощником…

- Кстати! – оживился и перебил сына король. – Я тоже об этом думал и хочу предложить это место Рагнару Верешу.

- Княжичу?! Наследнику другого государства?! – засомневался принц.

- Почему нет, - пожал плечами король. – Тарсен тоже княжич, но при этом верно служил нам столько лет. Просто возьмём магическую клятву. А по характеру, по умениям, знаниям и опыту – лучше Рагнара, я думаю, сложно будет найти человека. К тому же здесь будет его сестра, наши связи с Лозницей станут только крепче.

- Я согласна с твоей оценкой. Вазил, - заметила верховная. – К тому же князь Геллерт ещё долго будет удерживать право альфы, и Рагнару в Лознице просто нечего будет делать, а у нас он развернётся.

- Не уверен, что он согласится…

- А я как раз уверен, - хитро усмехнулся король. – Видел, как он оглаживал взглядом нашу молодую ведьму.

- Эй, эй! – возмутилась Тамарис. – Этого я точно не допущу! Не для Рагнара этот цветок!

Спор прекратился, потому что в кабинет вошёл архимаг Стерлих.

- Добрый вечер всем! Что за срочность, Вазил? Ты же знаешь, что Шердона пока рано оставлять одного.

- Предательство во дворце, - коротко бросил король и активировал полог тишины. – Садитесь. Себ, что бы ты сейчас не услышал – держи себя в руках, - предупредил король сына.

Тамарис, понимая, о чём будет говорить король, приготовила магическую сеть, чтобы пеленать Себастьяна. Кто знает, как он воспримет предательство матери и приказ об её аресте.

- Я подписал указ об аресте королевы Анастейси и лишении её магии, - между тем начал король. – Сейчас королева в казематах нашего подземелья…

- Что?! – взревел принц, перебивая отца. – Как ты посмел?! Она моя мать! Даже если королева в чём-то провинилась, ты не можешь арестовывать её, тем более, лишать магии! – Себастьян вскочил, сжав кулаки и готовясь нападать, но пока ещё удерживал себя в руках.

Тамарис с сочувствием посмотрела на короля, но тот, не обращая внимания на порыв сына, спокойно продолжил:

- Анастейси травит меня уже полгода. Она задалась целью стать вдовствующей королевой в Каринтии. Ты знаешь, что у нас женщины могут стоять во главе государства. Тебя хотела сделать королём-консортом в Фейкаре и для этого готовила брак с принцессой Арминой.

- Нет! Не может быть…

- Может, смотрите.

Король активировал сразу три кристалла, и три рамки с картинками повисли в воздухе. На одной – допрос служанки и повара, на другой – тайный разговор королевы с Арминой и послом Фейкары, который король сам подсмотрел из потайного хода, на третьей – допрос Димитра Пешкаша, в котором тот сознавался во всех своих преступлениях и в связи с королевой Анастейси, не только, как заговорщик, но и как любовник.

Кристаллы погасли, выдав всю информацию, но тишина в кабинете никем не нарушалась.

Тамарис что-то такое предполагала, но подробностей не знала и теперь пребывала в шоке. Себастьян тем более не мог принять и осознать услышанное и увиденное. Какими бы прохладными не были его отношения с матерью, но он её любил.

А вот Стерлих воспринял информацию почти спокойно. Он же и прервал первым напряжённое молчание.

- Кое-что из этого, я уже знаю. Видел в памяти Шердона. Особенно, что касается Пешкаша. Димитр собирался оставить Шердона командующим армией, но взять с него кровную клятву служения не успел.

- С ума сойти! Отец, у нас заговор?!

- Да, сын, твоя мать организовала заговор против меня, наверное, в отместку за отсутствие любви в нашем браке. У нас был договорной брак, - вздохнул король. – но мы оба знали об этом изначально и оба согласились нести эту ношу. Мне нужен был законный наследник. И я не ожидал, сын, что жена начнёт меня травить. Указ подписан. Изменять или отменять его я не буду. Нельзя оставлять врагов за спиной и прощать предателей. Это всё, что я хотел вам сообщить. Завтра вы нужны мне на заседании совета. Королеву надо лишить права на престол официально. Можете идти.

Себастьян и не подумал задерживаться. Ему о многом надо было подумать, посоветоваться. Посоветоваться? С удивлением принц осознал, что в качестве советчика хочет видеть Рагнара(?!). Значит, отец прав. Надо пригласить княжича и обговорить его должность.

Стерлих вышел, понимая, что королю и ведьме надо остаться вдвоём. Как сильнейший менталист, он прекрасно видел и знал их тягу друг к другу.

- Тамарис, останься со мной, - попросил король и, когда все вышли, подошёл к ведьме совсем близко.

- Всё правильно, Тами?

- Всё правильно, Вазил, ты справедливый король, только…

- Что только? – у короля так и срывались с языка: любимая, дорогая, родная, но он не имел права говорить эти слова вслух.

- Себа жалко, даже не знаю, как он это переживёт?

- У Себастьяна есть пара, она почувствует его состояние и смягчит его. А СЕБЯ ты не жалеешь? Я этого Пешкаша готов руками порвать, а мы всего лишь его казнили! Твоё здоровье, твоё бесплодие, из-за которого мы не смогли пожениться, остались нерешёнными и неотомщёнными. – Это не так, Вазил…

- Не так?! Что не так?!

- Я могу родить.

- Так почему ты не сделала этого за столько лет?

- Сначала не знала, а теперь я… я… не могу…

Тамарис не выдержала эмоционального напряжения и быстро вышла из кабинета. Ну, не могла она признаться Вазилису, считала, что не имеет на это права. Пусть будет, что будет.

Король озадаченно смотрел вслед любимой женщине. Что значит: могу … не могу?..

***

Лиза вернулась в свою комнату, которую занимала как невеста принца, и начала собирать вещи. Её время на смотринах закончилось. Пора возвращаться домой, в столичный особняк сестры, который располагался в двух кварталах от королевского дворца.

Лиза не жалела, что покидает дворец. Ей здесь не понравилось. Постоянные обитатели дворца не понравились тем более. Но о принце она жалела. К счастью, это была уже не боль от острой потери, а тихая печаль о несбывшемся. Лиза понимала, что невозможно идти против природы истинной пары.

Даже если сам принц ещё сопротивляется, он всё равно уже постоянно ищет глазами Дороти. Даже если ему кажется, что его принуждают, он всё равно САМ стремится оказаться рядом с княжной. Это закон жизни истинных пар – быть рядом. А против закона не попрёшь. Лиза и не собиралась.

Даже ещё не зная о своей паре, Себастьян ясно дал понять своим поведением, что Лиза его не интересует. «Не то, что Тарсен», - вдруг вспомнила Лиза своего временного шефа. Тот всегда был готов прийти к ней на помощь, поддержать, похвалить, улыбнуться. Особенно улыбнуться, он делал это в присутствии Лизы постоянно. Жаль уехал. Лиза с удивлением поняла, что скучает по княжичу очень сильно.

Он же, оказывается, тоже наследник трона, так же, как и Себастьян. Отец Тарсена сейчас тяжело болен, княжество в опасности и ему надо было вернуться. Лиза мысленно посочувствовала своему шефу, но при этом она была твёрдо уверена, что Тарсен справится со всеми проблемами. Она вообще представить не могла, чтобы Тарсен с чем-то не справился.

Этим он сильно отличался от Себастьяна. Правда, Тарсен был старше принца на десять-пятнадцать лет, точнее Лиза не знала, но характер от возраста не зависит. Какой есть – такой есть.

Когда мысли свернули в сторону бывшего шефа, Лиза и не заметила, что начала улыбаться и перебирать руками милые безделушки, которые ей присылал Тарсен ежедневно, после того как уехал. Лиза ставила их на комоде и вечерами любила смотреть на фигурки из фарфора. Оказывается, в княжестве Загрен – родине Тарсена – есть знаменитая фабрика фарфора. Их посуда и сувениры пользуются славой во всём мире, Лиза видела их. Дома у сестры был даже красивый сервиз, но Лиза не знала, что эти вещи с родины Тарсена. Зато теперь у неё была своя маленькая коллекция фарфоровых фигурок. Говорят, они приносят счастье.

Резкий стук в дверь отвлёк её внимание, Лиза повернулась, но не дожидаясь её разрешения, дверь уже открыли, грубо распахнув ударом кулака. В комнату вошли два незнакомых мага и оборотень из команды Рагнара. Лиза видела его несколько раз рядом с Дороти.

- Ведьма Лизвелла тебя приглашает княжич Рагнар, но прежде мы должны убедиться, что у тебя нет никаких амулетов.

Оба мага подняли руки, скидывая на Лизу готовые заклинания, она и пикнуть не успела, как на неё опустилась магическая сеть. С коротким хлопком сгорели амулеты, которые Лиза постоянно носила на себе: от порчи, от сглаза, от приворота.

- Что вы делаете?! – отмерла она наконец. – Кто позволил так вести себя в королевском дворце?! – возмутилась она, но на её крики не обратили внимания.

- Чисто, Сандер, можно забирать, - доложил один из магов.

- Эй, эй! Остановитесь! – Лиза пыталась ещё решить вопрос миром и не применять силу.

Она помнила уроки сестры и Тарсена, что прежде чем действовать, нужно проанализировать обстоятельства. Поэтому она не стала особо сопротивляться, когда маги стянули ей руки магическими браслетами, чтобы она не могла колдовать. Поняла уже, что поведут её к Рагнару, а княжича до этого момента она не боялась.

С братом Дороти Лиза была знакома ещё по Приграничью, считала, что у них почти дружеские отношения. Правда, Лиза всегда чувствовала его мужской интерес к своей персоне, но Рагнар никогда не переходил рамки дозволенного. Однако сейчас Лиза чутьём ведьмы ощутила опасность. Её завели в покои княжича.

- Можете идти, - бросил Рагнар магам, пристально глядя Лизе в глаза. – Ты тоже, Сандер подожди за дверью. … Лиза, - княжич подошёл ближе, когда они остались одни. – Ты знаешь, что давно привлекаешь меня…

Лиза удивлённо вскинула бровь. Она догадывалась, но не знала. Чтобы ЗНАТЬ, Рагнар, как минимум, должен был СКАЗАТЬ ей сам об этом. Однако, не желая обострять ситуацию, Лиза промолчала, предпочитая послушать.

- Я, скорее всего, останусь в Каринтии, когда сестра выйдет замуж за принца. В Лознице мне делать нечего. Попрошу у Вазилиса службу и лет тридцать вполне смогу прожить здесь. Куплю дом в вашей столице – Бонзе. Поэтому мне нужна жена. Ты подходишь для меня. Да, мы не пара, но мой волк не отрицает тебя и принимает спокойно. А пару я, может, и не встречу никогда. Поэтому я забираю тебя к себе. Тамарис и Вазилиса извещу завтра. А сегодня мы проведём нашу первую ночь.

Говоря всё это, Рагнар уже вплотную подошёл к Лизе и обнял её, прижимая к своей груди. Его руки бесстыдно гуляли по телу ведьмы, задерживаясь на особо приятных местах, а губы уже искали губы Лизы, оставляя по пути горячие поцелуи на шее, на лице, на глазах… И это оказалось крайне неприятно для ведьмочки. Не просто неприятно, а возмутительно и даже брезгливо! Не эти объятия и поцелуи она ждала! Не эти руки она хотела ощущать на своём теле! Не эти глаза хотела видеть перед собой! Всё не то! Бр-р! Противно!

Но… руки Лизы стянуты браслетами, и никто не собирается её освобождать. Она сглупила, решив, что Рагнар не обидит её. Но она всё же вывернулась из его объятий.

- Рагнар, ты с ума сошёл?! Я ведьма! Мы не живём с мужчинами насильно или по принуждению. Только добровольно! И ты мне совсем не нравишься! Эх, ты! А я считала тебя приличным оборотнем, - Лиза с горечью и разочарованием посмотрела на княжича. – Развяжи меня немедленно!

Но Рагнар был непрошибаем. Ясно было, что ему всё равно: согласна Лиза или нет. Он так решил и силой альфы собирался сделать Лизу своей женщиной.

- Успокойся, ведьма, тебе понравится. Ещё ни одна женщина не выражала недовольства мной в постели. Сейчас тебя приготовят для нашей ночи. Я приду позже, не скучай, Лиза.

- Чёрти что! – возмущённо воскликнула Лиза, когда осталась одна. – С ума он сошёл, что ли?! Я же не девочка по вызову, а ведьма! Сестра верховной ведьмы! Совсем страх потерял.

Тряхнув головой и отогнав злые мстительные картинки, которые возникли в голове по поводу Рагнара, Лиза решительно толкнула бедром дверь, собираясь покинуть покои оборотня. Не тут-то было!

Двери были закрыты не просто на механический замок, но и заперты мощным магическим заклятьем, преодолеть которое Лиза могла бы только с помощью магических пассов, но … связанные руки не давали этого сделать.

- Зараза, - ругалась Лиза на княжича. – Зачем ему нужен этот геморрой, ведь неглупый мужик, должен понимать… Подождать, когда снимут браслеты и потом сбежать? Или поискать другой выход?

Лиза метнулась к окну. Второй этаж – это не так уж и высоко. Но на окне тоже стояла магическая защита.

- Засранец! – выругалась Лиза. – Подготовился! Ну, нет! Так просто я не сдамся!

Лиза ещё покрутилась по комнате, убедилась, что сбежать невозможно и призадумалась. Времени мало совсем. Сейчас придут служанки, с ними обязательно будет маг, а то и не один. Значит, сбежать надо ДО их прихода. Как?!

Она присела на пуф у окна и через мгновение, наконец, обратила внимание на горячее кольцо, которое подарил Тарсен. Оно давно нагрелось, но Лиза, занятая разговором и наполненная злыми эмоциями, не обращала на него внимания. А сейчас, притихнув, услышала реакцию кольца.

- Блин! Тарсен же говорил, что это портал! И он вынесет в безопасное место! Как там он сказал: покормить ящерку кровью?..

Как это сделать со связанными руками? Головка ящерки, в приоткрытой пасти которой находилась короткая игла, сейчас была на наружной стороне пальца и уколоть ничего не могла. Надо было как-то перевернуть кольцо головкой вниз, тогда можно было сжать кулак, и игла сама сделает то, что нужно.

Лиза попыталась большим пальцем прокрутить кольцо. Но оно сидело тесно и совсем не крутилось.

- Да, чтоб тебе…, - злилась Лиза на всех сразу, пыхтя и изворачиваясь в попытке добиться результата, но…

А в двери между тем начал проворачиваться ключ. Видимо, пришли служанки, которые должны были приготовить её к ночи с альфой. Звать на помощь? Бесполезно, наверняка установили полог тишины. Со злости Лиза так крутанула ободок, задев его ногтем, что он всё же сдвинулся с места, и головка ящерки повернулась внутрь.

Лиза резко сжала пальцы в кулак и почувствовала несильный укол в ладонь. А дверь в этот момент открылась. На пороге опять стоял Сандер, а за его спиной топталась пара оборотниц. Но портал уже начал разворачиваться. Сандер едва успел сделать шаг в комнату, а Лиза уже растаяла в портале и его рамка схлопнулась перед носом оборотня.

- Куда?! – успела услышать ведьмочка грозный рык оборотня, и её перенесло совсем в другое место.