Случайная невеста

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

1 Княжеский дворец в Загрене сиял огнями и фейерверками. Свадьба молодого князя и ведьмы Лизы длилась уже три дня, но народ, похоже, был готов продолжать праздник бесконечно. И немудрено. Всего два месяца до свадьбы прожила невеста во дворце, а сколько успела сделать!

Население столицы, встретившее Лизу настороженно (а, ну, как мстить начнёт за прежнюю ведьму) теперь не знало, как благодарить новую правительницу.

Во-первых, пришлая ведьма сняла проклятье с Мёртвого леса, реки и оборотней. Лес зеленел, река очистилась, оборотни вернули себе первоначальный вид.

Во-вторых, новый князь сразу издал указ, который снимал все ограничения с деятельности ведьм. Они теперь могли свободно селиться в княжестве и заниматься колдовством.

В-третьих, ведьма вычистила столицу от мелкой вредной нечисти – злыдней, ворогушей, темников, бабаев, которая расплодилась в городе за долгое время, пока ведьмы в столице были запрещены. В городе сразу стало спокойнее и добрее.

Так что свадьбе искренне радовались все и по-настоящему желали молодым только счастья. Зато сами молодые от свадьбы уже порядком подустали.

Тарсен с нетерпением ждал, когда уже можно будет покинуть праздник. Он ни на минуту не отпускал любимую, прожигая взглядом каждого, кто вздумал просто посмотреть на молодую княжну. И неважно мужчина это или женщина. Пакостей можно ждать от любого. Тем более сегодня, когда наступит особенная ночь. По забытой уже традиции молодые князь и княгиня должны распустить над городом магический щит. И чем мощнее он будет, тем, значит, сильнее сплелись после брачной ночи магии князя и княгини. Тем надёжнее будет их брак и их правление. Все с нетерпением ждали этого важного момента. Уже очень давно в княжестве не проводили такой обряд. Тарсену и Лизе предстояло возродить традицию.

А вот после этого молодые могли на неделю скрыться ото всех, там, где сами пожелают. И это тоже было традицией. Поэтому Тарсен особенно ждал этой ночи.

- Дорогие гости! - Тамарис встала рядом с Лизой. – Сегодня наши молодые правители возродят древнюю традицию нашего мира – укрытие магическим щитом своего дома. Когда-то на заре мира, маг и ведьма, укрыв свой дом щитом, смогли отстоять его от злой нечисти. Тогда поняли все, что сила в единстве магий. Это стало законом нашего мира. Но, к сожалению, у людей короткая память. И всегда находятся те, кто готов переписать законы под себя. Поэтому сегодня мы празднуем не только союз двух человек, мы празднуем восстановление союза магий. Идите, дети мои! – торжественно благословила она молодых.

Под напутственный шум толпы Лиза и Тарсен поднялись на верхнюю открытую площадку донжона. Когда-то здесь приземлялись драконы, ведь замок был очень древним. Теперь площадка пустовала, но сегодня её основательно почистили.

- Тарс, а давно драконы ушли из этого мира? – Лиза с любопытством оглядела площадку, как будто надеялась найти следы великих ящеров.

- Очень давно, около миллиона лет назад. Даже ныне живущие эльфы уже не видели в живых этих первопроходцев миров.

- Как это? – не поняла Лиза.

- Ну, драконы первыми из разумных приходят в новый мир и первыми покидают его, когда изменяется магия мира. Им нужны очень чистые миры без машинной техники и техномагии, - отстранённо произнёс Тарсен. – Но давай, любимая, начнём. Нас ждут!

- Давай!

Лиза встала рядом с мужем (Мужем! Счастливо улыбнулась она). Они взялись за руки, а вторые руки синхронно подняли к небу.

- Ради мира и благоденствия! – слаженно начали они совместное заклятье. – Ради мира и магии! Ради мира и жизни! Ради мира и разума! Ради мира и нас! Да будет так!

Оба одновременно выпустили магию из рук, и их общий щит укрыл город разноцветным сверкающим куполом. Лиза специально добавила цвета и искр, чтобы придать празднику волшебства.

Народ оценил. Улицы и площади города были полны ликующих горожан. Наконец-то пришёл мир в княжество! Прекратились болезни и несчастья, вернулись к службе лесные и городские ведьмы. Жизнь наладилась. Что ещё надо для счастья?!

И всё благодаря новым правителям: князю Тарсену и княгине Лизе. Или, благодаря демиургам, которые позволили привести в этот мир, такую нужную для него ведьму и исправить уже начавшийся дисбаланс сил? Кто знает… Главное, вовремя и навсегда.

- У нас вырос замечательный сын. Он достоин княжеского трона, - старая княгиня повернулась к мужу, который за короткое время заметно поправился, но ещё был слаб.

- И у нас замечательная невестка, - поддержал жену старый князь. – Они прекрасная пара, я надеюсь на талантливых внуков. А ещё Лиза обещала мне окончательное исцеление.

- Это обязательно случится, - успокоила мужа княгиня. – Лиза – сильная ведьма и раз обещала, то обязательно сделает.

Бывшие правители замолчали и продолжили любоваться праздником. Вся ненависть к ведьмам, которая жила в них долгое время, была разрушена простым появлением Лизы. Они сами не заметили, как изменили своё мнение, благодаря действиям и поведению молодой княгини. И много раз благодарили судьбу за такую невестку.

Ведамир (теперь уже не из своего кабинета, а наяву) с удовлетворением наблюдал за разрастающимся щитом и благосклонно покачивал головой.

- Молодец, ведьмочка! Сильная!

- Наша, - лаконично подтвердил Михалыч.

- И наша, - ревниво отозвался Добрыня.

Все трое переглянулись и буквально растаяли в ночном сумраке. А люди… Люди продолжили веселье, совсем не думая о высших силах.

2 Прошло десять лет. Приграничье. Ведьмина поляна.

- Лили! Лили! Куда ты спряталась, неугомонная девчонка?!

- Здесь я, но ты, Ириса, меня не видишь, - мстительно прошептала девочка. – Вот мама придёт, я ей всё расскажу!

- А что ты ей расскажешь, звёздочка? – леший незаметно переместил развесистый куст шиповника, чтобы с поляны девочку не было видно.

- Что Ириса совсем меня замучила этими заклинаниями! – с обидой пожаловалась девчушка. – Не хочу я возвращаться в её школу! Там Эвка командует, а я не хочу подчиняться!

- Вон что! А Эвка - это?..

- Эвка – дочка Ирисы и Йонаса. Она на год меня старше. А я всё равно не хочу ей подчиняться! – маленькая ведьмочка даже притопнула ногой.

- А мама, что говорит?

- А мама велит слушаться, - хмурит бровки девочка. – Мне всего восемь лет, - тяжело вздыхает она. До первой крови ещё неизвестно сколько ждать, и неизвестно какая во мне проснётся сила. А у Эвки уже проснулась. Ей девять, а сила проснулась! Большая сила, мама сказала. Потому что у неё папа – ведьмак и мама – ведьма. А у меня… только мама, - и горючие слёзы потекли по нежному личику.

- Вон какая у тебя беда, - леший погладил малышку по голове. – Но, знаешь, Лилёшка, это и не беда вовсе. Ты точно будешь сильнее Эвки и сильнее любой ведьмы.

- Правда? – доверчиво распахнулись серо-зелёные огромные глаза.

- Правда! Ведь твоя мама – княжна Лиза – самая сильная ведьма в этом мире, а дети всегда бывают лучше родителей. Верь!

- Я верю, только сильнее мамы быть не хочу. Страшно.

- Там видно будет, - продолжил успокаивать девочку Михалыч, но про себя подумал, что надо предупредить Лизу про дочкины загоны. Не дело это, что ведьма боится силы.

- Это что за красавица здесь плачет? – раздался рядом мужской голос.

- Не пугай ребёнка, Рагнар, - проворчал леший. – Познакомься, внучка, перед тобой наследник Лозницы – княжич Рагнар.

Оборотень подошёл ближе. Он уже понял, что перед ним – дочь Лизы, но девочку видел впервые. Посмотрел на ребёнка и … замер. Пара! Перед ним стояла его пара! Сосем маленькая ещё девочка лет восьми.

- Сколько ей, леший? – хрипло просипел волк.

- Восемь лет. Ещё десять тебе ждать. И не дай творец, ты нарушишь правила! – с угрозой предупредил дух.

- Знаю, не дурак! Сам скажу Лизе.

Они разговаривали почти одними губами, чтобы не напугать девочку, но она всё услышала и поняла.

- Ты моя пара? Мой истинный? - не смущаясь девчушка обошла волка по кругу и заключила: - Ну, ничего так.

И взрослый опытный, сменивший несчётное количество любовниц, оборотень засмущался и покраснел, наверное, впервые в жизни.

- Я пойду в дом. Все собрались? – заторопился он.

Но не успел. Девочка ухватила его за руку и вместе с ним важно направилась к центру поляны.

Сегодня на источнике менялась ведьма. Когда-то по предложению Лизы ковен уменьшил срок службы до десяти лет. Десять лет ведьмы Ирисы сегодня закончились. С этого дня наступала очередь ведьмы Лизы. Княжна вызвалась служить на источнике сама. Во-первых, это их источник. Во-вторых, Лиза любила Ведьмину поляну, как родной дом. И, в-третьих, Лиза просто сбегала из княжеского дворца, который надоел ей до печёнок, а здесь она собиралась плотно заняться изучением проклятий. Место, время и окружение для этого – лучше не придумаешь.

Тарс? Любимый муж, скрепя сердце, согласился. Обещал приходить к источнику как можно чаще. Но Лиза знала, что князь не сможет надолго оставить её одну. Обязательно что-нибудь придумает, чтобы снова быть вместе. Так, скоро все соберутся и можно начинать.

Из простой процедуры смены ведьм Лиза придумала целый праздничный ритуал с приглашением правителей. Самое интересное, никто из них не отказался. Раз в год в день подписания договора все собирались у источника, чтобы отметить это славное событие. А сегодня впервые ведьмы на источнике меняются по новым правилам.

На поляне по традиции Михалыч вырастил стол и лавки. Но особой официальности не было. Просто торжественное застолье для всех участвующих лиц. И все эти лица могли приходить с семьями. Так повелось. Поэтому за десять лет таких застолий их участники сдружились и стали близкими людьми и нелюдями. А их дети дружили или, наоборот, ссорились с самого детства.

Ириса, раскинув сеть и увидев, что маленькая Лили недалеко, но выходить не хочет, оставила её в покое и подошла к Лизе.

- Начнём?

- Подождём ещё, Шердон с Арминой задерживаются.

- А, вот они! Можно начинать!

Королева Фейкары и король-консорт вышли из портала на Ведьмину поляну вместе с двумя мальчиками. Мальчики-близнецы примерно пяти лет впервые пришли в Древний лес и с любопытством крутили головами.

К ним сразу подбежали дети Себастьяна и Дороти: мальчик и девочка, погодки пяти и шести лет. Оба ребёнка были оборотнями с полным оборотом. Так что опасения Вазилиса, что его внуки не будут полноценными оборотнями, не оправдалось. И хорошо. Себастьян и Дороти жили в Генче. Совсем близко с Ведьминой поляной по сравнению с другими участниками. Городок стал центром нового герцогства, которое король выделил здесь своему младшему сыну.

Но теперь граница Древнего леса проходила не в ста вирах от Генча, а всего в двадцати, и сам Древний лес уже не принадлежал Каринтии. Поэтому Рагнар был частым гостем в этих местах, хотя по-прежнему служил начальником Тайной канцелярии в Каринтии. Удивительно даже, что он до сих пор не встречал дочь Лизы, хотя девочка бывала на Ведьминой поляне очень часто.

Все втроём они вышли из укрытия на поляну и сразу встретили множество удивлённых взглядов. А Дороти, посмотрев на брата, державшего девочку за руку, сочувственно бросила: - Терпения тебе, Рагнар.

Тарсен, завидев дочь рядом с оборотнем, тут же метнулся к ним и подхватил дочь на руки. Но та, важно наморщив лоб, «успокоила» отца: - Не волнуйся, пап, Рагнар – моя пара, и он меня не обидит.

- А?! – только и смог выдавить из себя князь. – Пара?! Лиза! – как сирена скорой помощи, раздался его рык.

- Пара? – тоже удивилась княгиня и с сомнением посмотрела на оборотня. – Посмотрим…

- Пара, - подтвердил повелитель Метридал. – И у них счастливое будущее. Я вижу.

Ну, видит, так видит. Никто и не спорил. Все знали об этой особенности повелителя. Однако предсказание – это ещё не реальность. Многое до этого времени может случиться. Так что Лиза к сведению приняла, но особо не зацикливалась. Рано волноваться. Вот подрастёт Лиля и видно будет. А пока…

- Метридал, а Леандра опять не будет? – Лиза внимательно посмотрела на эльфа.

Все десять лет к источнику на праздник подписания договора приходил всегда сам повелитель и ни разу за это время здесь не было его наследника – Леандра.

- Нет, княгиня, время его наказания ещё не вышло, спокойно ответил Метридал. – Мы живём долго, Лиза, у него есть время пересмотреть свои принципы.

- Не слишком жестоко принудительно держать его в форме дерева?

- Растения – наш второй образ, ты же знаешь, ведьма. Так что ему даже полезно пожить ещё лет двадцать в виде дерева в нашем лесу.

- А это не опасно?

- Никакой опасности! Он же в нашем лесу, где нет людей, где никто не рубит лес, и где каждый может отличить простое дерево от дерева-эльфа.

- Как у вас сложно, - покачала головой Лиза.

- У вас тоже непросто, - поддержал тему повелитель. – Кстати, нынче Ведамир опять не придёт?

- Да, к сожалению, не сможет. У него новый мир родился, занят очень. Но он за нами приглядывает. Сам сознавался, - улыбнулась Лиза и помахала рукой небу, где среди облаков мелькнул отблеск зеркала. Почему-то Лиза всегда чувствовала, когда Ведамир глядел на них с небес.

- Вот как…, - задумчиво оценил эльф. – Всё же ему удалось вернуть драконов и устроить их, если не на Фетране, то хотя бы неподалёку.

- Да, удалось. Я уже научилась строить межмировые порталы и постараюсь скоро попасть к ним.

Эльф промолчал, но на ведьму взглянул с долей недоверия. Для межмировых порталов нужна огромная сила. Хотя… она ведь дочь архимага-портальщика. Так что всё может быть.

От источника помахала рукой Ириса, призывая всех подойти. Время.

- Во им магии и равновесия.

- Во имя мира и добрососедства.

- Сдаю службу!

- Принимаю службу!

- Да будет так!

- Ну, слава творцу! – воскликнула Тамарис. – Все к столу! Агнешка, Эрика, помогите-ка мне! – позвала она дочерей.

Девчонки, десяти и восьми лет, отлипли от отца – короля Вазилиса – и беспрекословно ринулись к матери, которая сама накрывала на стол. Ведьмина поляна – это не дворец. Здесь все всё делали сами без всяких слуг. Вот и нынешний обед готовили Армина, Дороти и Тамарис. Детьми занималась Ириса, а мужчины, как всегда, обсуждали мировые проблемы.

Всё как всегда, всё привычно, да не для всех. Рагнар сидел рядом с отцом – князем Геллертом - и за весь день ещё не сказал ни слова, после того, как узнал про свою пару. Так и ходил, как пришибленный. Любят боги подшутить! Это же надо: его пара – ребёнок! Ждать десять лет! Это, похоже, наказание за прошлые весёлые годы. Очуметь! (как говорит Лиза)

КОНЕЦ,