Смерть

Глава 20

Сиара

Сантьяго помогает мне сойти с яхты, и я крепко сжимаю его руку, пока он ведет меня вверх по каменным ступеням. Они выглядят так, будто высечены в скале.

Надеюсь, что в джинсах и красивой блузке я выгляжу нормально. Я привела себя в порядок на яхте, но боюсь, мне следовало больше постараться над своим внешним видом.

Я хочу выглядеть как можно лучше, чтобы Грейс не беспокоилась обо мне. Я даже надела носки, чтобы не было видно шрамов на лодыжках.

Мое сердце бьется все быстрее и быстрее, и когда мы начинаем спускаться по тропинке, я дергаю Сантьяго за руку.

— Подожди!

Он тут же останавливается и, увидев панику на моем лице, встает передо мной.

— Дыши, mi pequeño sol. — Он сжимает мою руку. — Я здесь.

Я киваю и пытаюсь успокоиться.

Когда я медленно выдыхаю, он спрашивает:

— Готова?

Готова, насколько это вообще возможно.

— Да. — Мы продолжаем идти, и я пытаюсь сосредоточиться на тропическом пейзаже вокруг меня. Я слышу шум воды, и когда мы пересекаем деревянный мост, смотрю на ручей внизу.

Во время разговора я видела ручей позади Грейс.

Мое сердце снова начинает биться как сумасшедшее, и когда мы поворачиваем, прямо перед нами возвышается большое здание, а слева от меня — жилой дом. Архитектура выполнена в азиатском стиле, гармонично сочетающаяся с окружающими растениями и деревьями.

— Сиара! — Кричит Грейс, и только тогда я вижу, как она бежит по мосту, ведущему к дому. На ней длинное белое платье, свободно облегающее ее тело, и сандалии.

Я вырываю свою руку из руки Сантьяго и бросаюсь вперед. Грейс ловит меня, и я крепко обнимаю ее за шею, а из меня вырываются рыдания.

Ее запах остался прежним.

Меня накрывает волна эмоций. Некоторые из них хорошие, но есть и мрачные, и отвратительные. Все, что произошло с тех пор, как я в последний раз видела Грейс, проносится через меня.

Цепь.

Нежная улыбка на лице Нолана.

Хруст, когда он разбил мой телефон.

Моя душа плачет, когда Грейс покрывает поцелуями мою шею и плечо.

— Боже мой. Сиара, — всхлипывает она. — Я так сильно люблю тебя.

Я не могу вымолвить ни слова и просто прижимаюсь к ней.

Она кладет руки мне на плечи и отталкивает назад, и когда ее взгляд скользит по мне, я опускаю голову и смотрю на красивый розовый лак на ногтях ее ног.

Безумное обожание в глазах Нолана.

Ремень.

Его кулаки.

В следующую секунду она снова заключает меня в объятия и говорит:

— Прости меня. Я бы отправилась на край света, чтобы найти тебя. — Ее тело сотрясается от рыданий. — Я должна была знать, что ты просто так не уйдешь. Прости меня. — Она снова отталкивает меня и дрожащими руками обхватывает мое лицо. — Боже, Сиара.

Я изо всех сил пытаюсь сосредоточиться на Грейс, и когда вижу вопросы и беспокойство в ее глазах, полностью отстраняюсь от нее.

— Поблагодари меня, Сиара.

Я отворачиваюсь, пытаясь обуздать мрачные эмоции, чтобы она их не увидела.

— У тебя есть я, и больше тебе в этой жизни никто не нужен.

Адский кошмар вылезает из тьмы, медленно заполняя мой разум ужасными воспоминаниями.

— Ты будешь делать то, что я говорю, или я накажу тебя.

Сантьяго обнимает меня за плечи, и я инстинктивно прижимаюсь лицом к его груди.

— Она просто немного потрясена, — объясняет он. — Дай ей время все осмыслить.

Просто сосредоточься на Сантьяго.

Я глубоко вдыхаю его аромат, нуждаясь в безопасности, которую может дать мне только он.

Я успокаиваюсь, заталкивая эти воспоминания обратно во тьму, созданную временем, проведенным с Ноланом, и почувствовав, что мои эмоции снова под контролем, отрываю лицо от его груди и смотрю на Грейс.

Она улыбается мне, хотя на щеках блестят следы слез.

— Я так рада тебя видеть.

Я хочу снова обнять ее, но боюсь, что у меня опять начнется истерика, поэтому остаюсь рядом с Сантьяго и говорю:

— Я тоже рад тебя видеть.

— Пойдемте внутрь. — Она указывает на дом. — Я хочу познакомить вас с Кристианом.

— Да, позволь мне наконец увидеть своего крестника, — смеется Сантьяго.

То, что Грейс сделала его крестным отцом Кристиана, на самом деле доказывает, насколько она ему доверяет.

Я иду с Сантьяго, и когда мы заходим в дом, оглядываюсь по сторонам, любуясь безмятежной обстановкой. В гостиной стоят черные диваны, а из окон от пола до потолка открывается вид на открытую площадку. Я вижу кремовый кожаный диван, на котором сидела Грейс, и все растения.

— Я приготовила для тебя гостевую комнату, — говорит Грейс, привлекая мое внимание.

Я сказала Сантьяго, что посмотрю, как пойдут дела, прежде чем принимать какие-либо серьезные решения, но, стоя в доме своей сестры, я чувствую себя чужой.

Доминик выходит из другой комнаты с Кристианом на руках, и когда его взгляд останавливается на мне, вся суровость исчезает, а тон становится намного мягче, когда он бормочет:

— Привет, Сиара. Рад снова тебя видеть.

Каждый мускул моего тела напрягается, но мне удается прошептать:

— Привет.

Когда он улыбается Сантьяго, меня охватывает смущение, потому что я никогда раньше не видела его улыбки.

— Наконец-то ты познакомишься со своим крестником.

Сантьяго убирает от меня руку, и я быстро делаю шаг назад, частично прячась за его спиной.

Я вижу, как он забирает Кристиана из рук Доминика. Он обращается с моим племянником так уверенно, словно держал на руках тысячи детей.

Сантьяго поворачивается ко мне, и мой взгляд скользит по каждому очаровательному дюйму тела Кристиана, который издает милые детские звуки.

— Хочешь подержать своего племянника? — Спрашивает Грейс, подходя к нам поближе.

Когда я киваю, Сантьяго передает его мне, и мое сердце сжимается, когда я смотрю в серые глаза своего племянника. У него пухлые щечки и ярко-красные губы.

Грейс придвигается еще ближе.

— Он так быстро растет.

Я смотрю на свою сестру, а затем говорю:

— Он такой очаровательный.

Кристиан пинается, воздух наполняется новыми детскими звуками, и я снова перевожу взгляд на него.

— Садись, mi sol, — шепчет Сантьяго, мягко подталкивая меня к дивану.

Когда я сажусь, Доминик спрашивает:

— Как дела в Перу?

— Хорошо, — отвечает Сантьяго. — Мне нужно оформить новый заказ на оружие.

— Просто отправь всю информацию Эвинке. Она обо всем позаботится.

— А мне сделают скидку, учитывая, что мы практически семья? — Игриво спрашивает Сантьяго.

— Ты и твои чертовы скидки, — бормочет Доминик, садясь на диван напротив нас.

Грейс стоит рядом со мной, и я подвигаюсь ближе к Сантьяго, чтобы освободить ей место.

— Садись рядом со мной.

На ее лице расцветает улыбка, и она быстро опускается на диван.

— Может, нам стоит пойти в ресторан, чтобы женщины могли побыть наедине? — говорит Доминик, снова вставая.

Когда Сантьяго начинает шевелиться, мое беспокойство возрастает, и я умоляюще смотрю на него, чтобы он остался со мной. Он тут же откидывается на спинку дивана и говорит:

— Не сейчас.

— Все в порядке. — Грейс поднимает руку и перебрасывает прядь моих волос через плечо. — Я понимаю, что это займет некоторое время.

Я благодарно смотрю на нее, а затем снова обращаю взгляд на Кристиана. Однако с каждой секундой он становится все тяжелее, и примерно через десять минут я возвращаю его Грейс.

Когда я вижу, как она укачивает своего сына, меня переполняют эмоции.

Она мать.

Я перевожу взгляд на Доминика, который с любовью смотрит на Грейс.

Она замужем за ним.

Я придвигаюсь к Сантьяго еще ближе.

Наши жизни полностью изменились. Грейс создала семью с Домиником, а я больше не та женщина, которой была раньше.

Это осознание шокирует меня, и я опускаю голову, надеясь, что оно не отразится на моем лице.

— У нас была долгая поездка, — говорит Сантьяго. — Мы пойдем ко мне домой. Как насчет ужина в восемь?

— Звучит неплохо, — отвечает Доминик.

Сантьяго берет меня за руку, и я быстро переплетаю свои пальцы с его.

Когда мы встаем, я смотрю на Грейс и шепчу:

— Увидимся позже.

Она кивает, ее взгляд пронзает мой. Я быстро отворачиваюсь и выхожу из дома вместе с Сантьяго.

Недалеко от дома Грейс стоит еще один дом, утопающий в зелени. Его стены тоже сделаны из черного шифера, но дизайн другой.

Когда Сантьяго прикладывает руку к биометрическому сканеру и дверь со щелчком открывается, он говорит:

— Позже мы отсканируем твою руку, чтобы ты могла входить и выходить, когда захочешь.

Я захожу в дом, и на этот раз атмосфера не кажется мне чужой. Напряжение покидает мое тело.

— Ты хорошо справилась, mi vida.

— Мне так не кажется, — шепчу я, подходя к окнам. Я обхватываю себя руками и любуюсь прекрасным видом на растения, деревья и ручей. Я чувствую Сантьяго за спиной и признаюсь: — Я не вписываюсь в ее жизнь.

— Со временем впишешься.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

— Жизнь Грейс продолжалась, в то время как моя... — Я качаю головой, отгоняя мрачные воспоминания. — Я рада за нее, но я не знаю... — Я прижимаю руку к груди, где болит сердце, и хриплым голосом шепчу: — Я больше не принадлежу этому месту.

— Принадлежишь. — Он подходит ближе ко мне и, подняв руки, обхватывает мое лицо и заглядывает глубоко в глаза. — Ты действительно принадлежишь этому месту, Сиара.

Я рассматриваю каждый дюйм его красивого лица и понимаю, что мне нечего решать. Я последую за Сантьяго хоть на край света.

С ним я в безопасности, и он самый бескорыстный человек, которого я когда-либо встречала. Все, что он делает, он делает для других.

Со временем я смогу полюбить его.

Мои губы приоткрываются, и я шепчу:

— Мое место рядом с тобой.

Он наклоняет голову, и уголок его рта приподнимается.

— Всегда. Независимо от того, что ты решишь в будущем, я твой, Сиара. — Он заводит руки за шею и снимает золотую цепочку. — Я собирался дождаться твоего дня рождения, но сейчас, кажется, самое подходящее время подарить тебе это. — Я вижу кольцо с бриллиантом, висящее на цепочке, и меня охватывает шок. — Я купил это кольцо для тебя, когда Лорена сказала мне, что я проживу с тобой долгую жизнь.

Мои брови сходятся на переносице.

— Лорена?

— Гадалка, о которой я тебе рассказывал.

Сантьяго застегивает цепочку у меня на шее, и я чувствую, как его пальцы касаются моей кожи. По моему телу пробегают мурашки, когда я смотрю на красивое кольцо.

Не могу поверить, что он отдает его мне.

— Если ты когда-нибудь решишь, что хочешь большего, чем просто дружить со мной, и будешь готова к романтическим отношениям, я надену это кольцо на твой палец. А пока я хочу, чтобы ты носила его на шее.

— Откуда ты знаешь, что я та самая девушка, о которой говорила гадалка? — Спрашиваю я, прикасаясь к кольцу.

— Я понял это в тот момент, когда увидел тебя в поле. — Он поднимает руку к моему лицу и проводит костяшками пальцев по моей щеке. — И за последние несколько недель все в тебе убедило меня, что я прав. Ты — та самая, Сиара.

Его слова согревают меня, и я обнимаю его. Через мгновение его тело прижимается к моему, и я утыкаюсь лицом в его шею, глубоко вдыхая его аромат.

Я принадлежу Сантьяго.

Я больше не чувствую себя такой потерянной, потому что он — мой дом.