Солдат Ордена

Глава 10. Академия Ксифомантов

– Откуда ты знаешь моё имя? – холодно сказал я.

– Тебя знают гораздо больше людей, чем ты думаешь. И о твоей истинной природе, тоже известно многим.

– Какой ещё природе?

– Слово одержимый говорит тебе что-то?

Одержимый. Истинное значение этого слова в здешнем мире постоянно ускользало от меня. Под ним явно подразумевали совершенно не то, что могло показаться, на первый взгляд.

– Нет. Но однажды меня так назвали, – я взглянул на девушку исподлобья.

– Одержимыми называют людей, чьим телом завладела разумная сущность из другого мира. Ты замечал, что можешь колдовать без вапоритового проводника? А как давно ты пополнял ману? Активные пользователи магии, как правило, делают это раз в сутки.

И правда! Я здесь уже несколько дней, а не о каком пополнении маны и ни думал! Как влили в меня немного магии в магистрате биомантии, так и всё! Но отвечать я не спешил. Лучше держать язык за зубами.

— Ты можешь молчать, — улыбнулась она, — но я знаю о тебе правду. Скрываться нет смысла.

— Рад что знаешь, — прошипел я, — мне больше интересно, чё вам, козлам, от меня надо.

– Огрызается, сукин сын! Вот щас тебе отхерачу руку, будешь знать! – ломающимся голосом пробормотал здоровяк.

– Прошу, потише, – заботливо сказала девушка, – подлатаем тебя позже, – она взглянула мне в глаза, – у вапорита много удивительных свойств, одно из них – быть в двух местах, или даже временах, одновременно. Когда такое случается, камень может послужить порталом для сущности. Скажем, человеческой души. Это происходить крайне редко, невероятно редко. Но происходит. Так, в в наш мир и приходят одержимые. Они занимают чужие тела, выжигая их личность.

– Глаза раскрыла, – я ехидно ухмыльнулся, – знаешь ли, о большей части того, что ты мне говоришь, я и сам додумался.

– Догадываюсь, – девушка улыбнулась, – Но не знаешь главного. Не знаешь своей истинной силы, не знаешь, почему в ближайшее время, самые могущественные рода Полиса начнут охоту за тобой. Возможно, уже начали. И если захочешь узнать, найди нас. Как это сделать – сообщим позже.

Я не ответил, только нахмурился. Нужно было обдумать информацию. Если то, что она говорит – правда, я в гораздо в большей опасности, чем мог себе представить. Сука... Снова из огня да в полымя...

– Если ты хотела сказать мне это, – нехорошо улыбнулся я, – не обязательно было вламываться в квартиру и скручивать меня.

– А ты бы стал слушать?

– Не знаю, – подумав пару мгновений, ответил я.

– Не стал бы, – серьёзно проговорила девушка. – И уж тем более, не согласился бы на это.

Внезапно, она припала к моим губам, мы соединились в поцелуе. Да что за сюр происходит? Она меня грохнуть хочет? Или потрахаться? Я почувствовал, как её ловкий язычок скользит в моём рту. Сплетается с моим собственным языком.

Поцелуй неожиданно превратился в укус. Она больно сжала зубами мою нижнюю губу. Я скривился, но не издал ни звука.

Девушка приподнялась. Я почувствовал, как по подбородку побежала капелька крови из закушенной губы. Девушка грубо повернула мою голову. Слизнула кровь.

– Всё готов, – серьёзно сказала она, – образцы у нас, – она бросила взгляд на ксифоманта в маске, – Давай.

Я было рванулся, стиснул зубы, но даже не успел обдумать произошедшее, как сильный удар в лицо выбил из меня сознание.

***

– Следователи обыскали всю квартиру, – медленно проговорил отец Стаса, – все этажи. Парадный и чёрный вход. Неизвестно, кто это был, и как они попали сюда.

Я сидел на диване. Света крутилась рядом. Она озабоченно осмотрела моё распухшее лицо. Принесла лёд и села рядом. Я принял холодный пакет, благодарно взглянул на неё. Василий Игоревич, высокий и стройный, стоял у окна, задумчиво вглядываясь куда-то наружу.

– Я ранил одного из них, – пробубнил я.

– Никаких следов крови, – Василий строго взглянул на меня, – хорошо заметают следы. Ты говоришь, они вели речь, о каких-то образцах?

– Да.

Отец Стаса не ответил, только задумался.

– Нужно проверить, пропало ли что-нибудь из квартиры. Я распоряжусь.

– Мне кажется, она имела в виду что-то другое. Девушка поцеловала меня, – после этих моих слов, Светлана нахмурилась. – А потом прокусила губу, – я тронул ранку, – слизала кровь. И сказала про образцы.

– Явная биомантия, – задумчиво проговорил Отец Стаса. Тут понадобятся дополнительные следственные действия, – он помолчал полминуты, – идите на занятия, – продолжил он. Стас, после занятий будь в магистрате ордена ксифомантов. Тренировочный корпус. Есть к тебе дело.

Я не ответил, только пожал плечами.

– Тебе ясно? – Василий строго взглянул на меня.

– Так точно, – нарочито формально сказал я и даже подумал взять под козырёк, но козырька-то не было.

Всю дорогу в академию, я думал о произошедшем сегодня ночью. Девушка и эти маги, кто они? Представители знатных родов? На чьей стороне, по их мнению, я должен стоять? На стороне какого-то конкретного рода?

Как минимум двое из налётчиков – ксифоманты, это очевидно. Они могут быть только кем-то из ордена. Это очевидно. Гораздо сложнее с девушкой. Отец Стаса, по всей видимости, считает что она биомантка. Очень может быть. Но не обязательно.

То, что она проделала со мной. Это какой-то ритуал? Если да, я не видел, чтобы она пользовалась магией. Не видел в её руках никакого вапоритового проводника. Странно.

Но вынести тут можно три вещи. Если, конечно, брать на веру её слова. Первое – мою тайну знают многие. Многие ведут за мной охоту. Нужно держать ухо востро. Второе – Я необычен и очень важен для местных аристократов. Несложно догадаться, что дело в способности творить магию голыми руками. Или… В способности не зависеть от вапорита? Мне правда не нужна никакая подпитка маной. Следует ждать от властьимущих этого мира враждебных действий.

И третье, – эти загадочные люди, эта девушка, они ещё вернутся за мной. Постараются выйти. И я уверен, что у них легко это получится. Нужно быть готовым и к такому развитию событий.

Светин автомобиль подъехал к Академии Ксифомантов, припарковался. Мы покинули машину, хлопнули дверьми. Я благодарно кивнул водителю. Служащий странно посмотрел на меня. Автомобиль отъехал.

– Я думаю, что теракт на площади повлиял на тебя куда сильнее, чем кажется, – озабоченно проговорила Света.

Ох, девчуля! Как ты права!

– Да ладно тебе, – я беззаботно пожал плечами, – кроме, памяти, всё примерно так же.

– Нет! Совершенно не так же!

– Может, мои неприятные воспоминания сдерживали меня? Может, я думал о себе плохо и в этом было дело? А теперь я чистый лист, и могу заново творить свою жизнь.

– Ну, как знаешь, – Света странно посмотрела на меня, – просто… Я беспокоюсь.

Хм. Может всё же подбить клинья? Сейчас идеальный момент.

– Спасибо, – я заглянул Свете в глаза, улыбнулся, – зато что беспокоишься. Это очень важно для меня.

Девушка посмотрела на меня восторженно. Казалось, она ждала чего-то ещё. Новых слов.

– Пойдём на занятия, – тихо сказал я. Нужно было выдержать тактическую паузу. Услышав это, Света отвела глаза. Понятно было, что она пытается скрыть какие-то эмоции.

Мы со Светой прошли в просторную аудиторию. Большая зелёная доска, с интерактивной областью, занимала всю правую стену. Слева протянулись ряды длинных парт.

Молодые люди – девушки и парни в чёрных мундирах кадетов ордена ксифомантов, тут и там занимались своими делами.

Я подумал, что первый день моего обучения прошёл для меня как в тумане. Только сейчас я понял, в каком шоке был, в момент попадания в этот мир.

Я не общался ни с кем, кроме Светы. Не запомнил почти ничего из того, что мог узнать о ксифомантах, их тактике и уставах. Не запомнил новых лиц. Лишь неприятные презрительные взгляды. Впрочем, они были и сейчас.

Я оглядел аудиторию. У большого окна болтала группа девушек. Их мундиры, сидящие по фигуре, радовали глаз. Чёрные юбки-карандаш, обтягивающие бёдра и ладные попки, точно будут отвлекать меня от занятий. Да кто вообще выдал девушкам такую униформу? Садист?

Справедливости ради, не все девчонки носили юбки. Были тут и барышни в брючках со стрелкой. Однако их шикарных задниц это ни капли не портило.

Естественно, присутствовали и парни. Их было больше. Все, как на подбор, стройные, поджарые, широкоплечие. Бывали покрепче атлетического телосложения, другие более утонченные, что ли.

Но можно было с уверенностью сказать – некрасивых людей тут не было. Все с правильными, тонкими чертами лица и необычной, яркой внешностью.

Я уже понял, что красота в этом мире стала привилегией касты правящих. Если Служащие и Подчиняющиеся были совсем обычными людьми, то маги… Маги блистали как могли.

Впрочем, Стас отличался и от тех и от других. В нём были черты правящего, это ясно. И в моём прошлом мире он был бы красивым человеком. Жаль только, телосложением не вышел. И это явно давала о себе знать кровь низших каст. Стас худоват. Да и низковат тоже.

Большинство парней тут – не меньше ста восьмидесяти сантиметров ростом. Стас точно был на пять-шесть сантиметров ниже.

Это может показаться странным, но я видел в этом проблему. Общество молодых людей и девушек. Все бурлят гормонами. Неизбежны конфликты, драки, склоки. Даже несмотря на высокую дисциплину. И Стас, выделяющийся не в лучшую сторону, – первая груша для битья.

Также, стоило помнить о местном родовом обществе. Род – значит его честь превыше всего. И никто из Правящих детишек не отступит, если решит, что его, как высокородного, недостаточно почествовали. Да-а-а-а. Чую, придётся сталкиваться лбами с этими ребятами.

Самым же печальным было то обстоятельство, что для всех я явно чужак. Достаточно внешнего отличия, что б меня решили тут сгноить. А это не входило в мои планы.

За мной следит тайная организация, вполне возможно, охотятся магические рода, и существует постоянный риск раскрыть свою настоящую личность. Не хватало мне ещё проблем в учебке.

Нужно быстро завоевать уважение местных. Получить высокий статус в этом обществе. Чтобы спрятаться – прячься на виду. Если я буду на хорошем счету, буду известен, гипотетическому противнику станет сложнее подобраться.

Из этого следует один-единственный верный вывод. Хочешь выжить, хочешь избежать проблем – будь популярным. А дальше, я решу, как действовать.

Неожиданно мой взгляд зацепился за другой. Это был агрессивный, решительный взгляд. Взгляд уверенного в себе человека.

Высокий и крепкий парень смотрел на меня не отрываясь. Мужественное лицо, волевой подбородок. Небольшие глаза сурово смотрели из-под нахмурившихся, немного сведённых вместе бровей. Светлые курчавые волосы оформлены в аккуратную причёску с выбритыми висками.

Он смотрел на меня из дальней части аудитории. Вокруг – группа молодых людей. Все беззаботно болтали о чём-то, но увидев реакцию курчавого, также уставились в мою сторону.

Этот зараза буквально сверлил меня глазами. Вот так ситуевина! Отведу взгляд, и он точно подойдёт самоутвердиться. Почувствует, что боюсь. А если продолжу смотреть – конфликта не избежать. Воспримет, как вызов.

Сука! Снова в жопе! Поставить себя трусом, мне никак нельзя. Потом хер выберешься из этой дыры. Придётся жать до талого. А хотел же спокойно провести сегодняшний день…

Несмотря ни на что, я выдержал взгляд этого парня. Хотя, признаюсь, было непросто. Он видит явное физическое превосходство надо мной. Что уж там! Я сам это вижу! Но обратного пути нет. Грядут разборки, он точно решит поставить меня на место.

Что ж. Я долго жил и командовал в мужском коллективе. Опыт есть. Не раз приходилось учить уму-разуму зарвавшихся солдатиков. Собственно, только так я и смог стать сержантом. И какая разница, какой солдатик? Обычный или магический? Так что, дружище, иди сюда.

– Что это вы с Игнатом так друг на друга таращитесь? – озабоченно спросила Света.

Я не ответил. Парень, названный Игнатом, что-то сказал своим дружкам, те расступились перед ним, потом он протиснулся между партой и стулом, и направился ко мне.

Так. Веселье начинается. Двое увязались за ним. Почти всё это время он смотрел на меня.

Игнат Александрович Светлицкий, – очнулась память Стаса, – внук магистра Ордена Ксифомантов. Третий сын Александра Маленского, – одного из отпрысков магистра. Род очень знатный, но совсем побочный.

Игнат учится вместе, со Стасом, с самого первого дня обучения. В первый год он невзлюбил Стаса. Начало обучения, Стасу двенадцать лет. Игнат вытряхивает все его вещи из школьного рюкзака. Они долго играют рюкзаком в футбол. Игнат говорит, что Стасу, полукровке, не место среди магов. На следующий день, Ему не хочется идти на занятия. Он чувствует обиду.

Стасу пятнадцать. Игнату не нравится, что он не здоровается с ним за руку. Между занятиями, Игнат отводит Стаса на пустующую лестничную клетку. Бьёт в живот. В следующий раз, Стас всё же здоровается, но ему страшно. Игнат прилюдно высмеивает слабое рукопожатие.

Семнадцать. Последний год обучения перед кадетским курсом. Игнат оскорбляет Стаса за то, что он замешкался на входе в аудиторию, преградил ему путь. Стасу страшно, он трясется от нервов. Но отвечает, ведь Света смотрит на него. Стас не хочет выглядеть в её глазах тем, кто не может ответить. После занятий Игнат избивает Стаса. Бьет аккуратно, со знанием дела. По телу, чтобы не оставить явных следов побоев.

Вот зараза! Как это всё… ярко… Воспоминания слишком сильные, и их так много. Я погрузился лишь в малую часть. Пропускать через себя другие – боюсь. Боюсь стать Стасом. Несчастным, отверженным существом.

Поздно себя ставить. Для всех Стас трус и ничтожество. Придётся как-то выкарабкиваться из этой жопы. Я понял, что принял правильное решение – не отступать.

– Свет, – проговорил я, – иди на своё место.

– Ммм? – удивилась она, – только не говори, что ты…

– Иди.

– Это же Игнат, ты не помнишь? Это он…

– Я всё помню. Прошу тебя.

Девушка послушалась. Я проводил её взглядом. Света уселась за стол. Посмотрела на меня. В глазах читалось величайшее удивление и страх.

Он был рядом. Выше меня на полголовы, шире в плечах.

– Ты что уставился, полукровка? – сказал Игнат довольно низким, для молодого парня голосом, – про тебя ходит куча брехливых слухов. Что мутантов убиваешь, в шахтах был, – он мерзко ухмыльнулся, – наверное, таскался за ксифомантами в самой жопе, и за тебя делали всю работу. Такой червь не может быть нормальным воином.

Он знает. Наверняка все знают. Знают всё, что произошло со мной за эти дни. Вот почему Игнат так серьёзно отнёсся к тому, как я смотрю на него. Он удивлён и хочет убедить себя, что я всё тот же лошара.

– Ты чё так напрягся? – Я нахально заглянул ему в глаза, – полукровки боишься? Ну да. Когда ты побочка рода, и ни хера не решаешь, приятно хотя б решить как, и кого погнобить.

Окружающие кадеты, поглядывавшие за ситуацией краем глаза, тут же притихли. Их внимание обратилось на нас. Было ясно, что никто не ожидал такого ответа от полукровки. А Судя по удивленным взглядам нескольких девушек, мое поведение произвело на них впечатление. Большинство парней же насторожилось.

– Чё? – маленькие глаза Игната увеличились, – ах ты ублюдок… – я видел, как его губы задрожали и он сжал их, пытаясь успокоится.

Бинго! Попал прямо в ранку. Ну, сука, держись!

– Оо… губки задрожали, – нарочито беззаботно проговорил я, – волнуешься? Правильно, – я взглянул на него исподлобья, – я полукровка, но мой род в моих руках. Я стану решать, куда двигать свою жизнь. А ты так и останешься побочкой. А теперь, с дороги, Игнат.

Это было быстро. Парень выбросил руку, схватил меня за грудки. Пришлось напрячься, чтобы пошатнуться не слишком сильно. Беспокойство поднялось откуда-то изнутри. Я быстро взял себя в руки. Что ж, теперь он не рассмотрит моих движений.

Чёрный ксифос щёлкнул в ножнах, мелькнул в моей ладони расплывчатым пятном.

– Нужна рука? – с улыбкой проговорил я, задержав лезвие у самого запястья Игната, – если нет, я могу взять.

Суровое лицо аристократа вытянулось от удивления. Все вокруг притихли. Сотни глаз были притянуты только к нам. Это хорошо.

Игнат было потянулся к своему оружию.

– Ну-ну, – я коснулся лезвием его кожи, – не кипятись. А то я ж могу и правда её забрать.

– Да пошёл ты к чёрту, – желваки взыграли на широких скулах Игната.

– Ну, давай. Ну возьми. Возьми рукоять. Ты же знаешь, что я не решусь отхерачить руку высокородному, ведь так? – я смотрел в его глаза не отрываясь.

Опустил взгляд, уидел, как свободная кисть Игната продолжает тянуться к ножнам. Ну что же ты? Глупость сделаешь? Или одумаешься? Зараза...

Я перевёл взгляд на его лицо. Лёгкая испарина выступила на широком лбу Игната. Нервничает. Ну, сукин сын, отступи! А то ж мне придётся…

– Что тут происходит?! – властный женский голос.

Мы как-то совершенно синхронно расцепились, стали «Смирно». Вот сука… Рефлексы в подкорку въелись…

В дверях стояла женщина лет двадцати восьми или тридцати. Первое на что я обратил внимание – натянутый объёмной грудью чёрный мундир. Тонкая талия. Широкие бёдра и стройные ноги в высоких чёрных сапогах. Лицо – белоснежное. Светлые волосы аккуратно собраны в хвост. Чёрная офицерская фуражка. Герб – чёрное на красном, на левой груди. На правой протянулся золотой, с красной нитью, аксельбант.

– Вопиющее нарушение устава, – холодно проговорила женщина, и это – в первую же неделю занятий. Малинин, Светлицкий. Немедленно за мной, к Претору Академии. Я это так не оставлю. Кадетский корпус ксифомантов – не место для межродовых распрей. Если что-то не поделили, на это есть сословный суд!

– Виноват, госпожа Принцип, – пролаял Игнат.

– Виноват, госпожа Принцип, – проговорил я, видя, как женщина сверлит меня взглядом. А она хороша! Знойная дама… Вот я бы…

– Остальным, – приготовиться к практическим занятиям, – зычно проговорила женщина, – я присоединюсь, как только судьба этих двух кадетов будет решена. Выполняйте!