Солдат Ордена

Глава 4. Прыжки с навигатором

– И как будет проходить дуэль?

Я сидел за приставной частью большого офисного стола в типичном конторском кабинете. Бежевые стены, цветки в горшках. Стулья у стен. В центре помещения тот самый стол. За ним Лавр Петрович.

За его спиной, в большом коричневом кресле восседал паренек. Не старше Стаса, он забросил длинную ногу на ногу, скрестил тонкие женоподобные руки на коленях. Утонченные черты лица выдавали в нем типичного местного аристократа. Светлые волосы смешно кудрявились на голове. Выражение лица было напряженным. Парень с ненавистью смотрел на меня, но не говорил ни слова.

– Так как это суд поединком, и время, и оружие выбирает сторона, чьи права были нарушены. Вы выбираете – явиться на бой, или нет.

– Сергей Павлович, – я обратился к парню, – примите мои соболезнования. Я уверяю, что непричастен к смерти вашего отца. Признаться, я сам чуть не погиб.

Парень взглянул на меня еще злее, но не ответил.

– Прошу вас, обращаться к Сергею Павловичу только через меня, – угрюмо сказал Лавр Петрович.

– А что, мы не можем просто решить дело миром? Никто не виноват. Просто несчастный случай.

– Сергей Павлович считает, что непросто.

– А можно хоть узнать, почему Сергей Павлович так считает?

– Нет, – спокойно сказал Лавр Петрович.

Ну нормально че! Меня собрались убить, а я даже не знаю за что! С его отцом получилось нехорошо. Но убивать его я не собирался! Спастись от него да, хотел. Но убивать… Теперь я даже испытывал некоторую вину перед этим парнишкой.

– Почему нет? Я считаю себя невиновным. Мне просто не повезло оказаться ни в то время, ни в том месте.

– Нет! – Парень выскочил из кресла, – ты что-то скрываешь! Отец знал, как работать вблизи дикого вапорита! Он никогда бы не нахватался излучения! Он военврач! Биомант! Прошел через пекло и умер в собственном кабинете? Нет! Я отказываюсь верить.

Я сжал губы. Горько было слушать парня. Но заднюю давать нельзя. Либо я, либо он.

– Твой отец внезапно превратился в чудовище и, на моих глазах, убил девушку. Да, я защищался как мог, как получалось. Но я лишь хотел выжить. Не стоит винить меня за это.

– А я всего лишь хочу отомстить за отца. Меня стоит винить?

Я помолчал пару мгновений.

– Нет. Когда и где? Я приду, и, возможно, ты получишь что хочешь.

***

Следующая суббота обещала быть жаркой. Семь вечера, значит. Что ж, я буду там. Неприятно как-то получилось. Тяжелые мысли повисли в голове.

Я вышел из большого стеклянного здания, в котором находился адвокатский офис, зашагал по людному тротуару. Задумался о том, сколько народу погибло в той или иной степени, по моей вине. Взять, хотя бы Захара. Отличный был мужик! И погиб, доверившись мне. Эх, зараза! Как же горько!

Я сам не понял, как свернул на совсем нелюдную улицу. Справа стоял большой продуктовый магазин на реконструкции. Местная пятерка, что ли? Вокруг никого. Хотел, было вернуться, но услышал голос. Что бы это могло быть? Главное — не попасть в очередную жопу.

Я приблизился, услышал, что звук доносился из-за магазина. Когда подошел еще ближе, смог разобрать слова.

– Чей он? Глянь, какому роду принадлежит.

– Ивановым.

– Нормально. Убей его на хер. Это мы уладим, отец заплатит.

Там что? Собрались котенка душить? Заинтересованный, я решил посмотреть, но по возможности не палиться.

Я аккуратно зашел за угол магазина. Тут раскинулась большая пустая бетонная площадка, видимо для разгрузки товара.

Пытаясь не привлекать к себе внимания, я прижался к стене, заглянул за угол, и тут же встретился взглядом с высоким здоровенным бугаем. Он припер к стенке молодого паренька лет двадцати, одетого в офисный костюм.

– Эй ты! Че прячешься? – грубый бычий голос, – выходи!

Я выдохнул и вышел.

– Че делаете, мужики? – беззаботно сказал я.

– Да вот, убиваем козла из низших, – также, на удивление беззаботно, ответил второй парень, пониже бугая. Он имел типичную внешность местного аристократа: высокий, худощавый человек с тонкими чертами лица. Бугай, напротив, выглядел грубоватым, но явно тоже был из Правящих.

Я взглянул на испуганного парнишку. Совсем обыкновенный: простое лицо, светлые волосы, маленькое худощавое тело, на груди желтый значок. Парнишка испуганно посмотрел на меня. Его большие глаза, казалось, увеличились еще сильнее.

– А че он вам сделал-то?

– Да вот, брат, – начал бугай, – повадился шашни крутить с моей сестрой. Представляешь! Служащий и аристократка! Позорище! Так еще эта дуреха ему возьми, да и ответь взаимностью! И че делать? Орет, психует! Несправедливый мир, мол. А что ей, магов что ли не хватает? Нет же, подавай простолюдина.

– Ну а зачем этого, – я указал на парнишку, – бить-то? Ну, напугали б и все. Отвалился б, как осенний лист.

Бугай с худощавым переглянулись.

– А мы не хотим его бить, – сказал худощавый, – убьем просто! Так проще и быстрей. Легче уж его хозяину за ущерб заплатить.

– Ага, – поддакнул бугай, – мы думали его выкупить и перевести в Средний Город менеджером, на консервный завод.

– Редьку чистить, – хохотнул худощавый, – но потом поняли, что слишком уж волокитно. Проще убить.

Это прозвучало настолько дико, что я чуть не поперхнулся. Убить человека, только потому, что «слишком уж волокитно». Удивления по привычке я не выдал.

– А мож я его выкуплю? – холодно проговорил я, – глядя в лицо напуганного парнишки.

– Так это не к нам. Мы ж не хозяева, – пожал плечами бугай, – к Ивановым. Но будет поздно. Я ему сейчас башку телепортирую на Марс. И дело с концом.

При этих словах парень побледнел, приоткрыл маленький рот.

– Давайте не будем торопиться с телепортациями голов, – улыбнулся я, – ну зачем убивать Служащего? Винтик машины полезный, прибыль приносит. И все богатеют! А что будет, если мы слуг станем разбазаривать? Бах! И все, крах мировой экономики!

– Ты нам зубы, что ли заговариваешь? – Догадался худощавый, – давай, наверно, уходи, дорогой господин. Не переубедишь ты нас.

– Слушайте, не дело это – портить чужое имущество, – изо всех сил стараясь спасти беднягу, не унимался я, – незаконно же!

– Ты что, – нахмурился бугай – про законность заговорил? А законно низшему шашни крутить со знатной дамой? Нет, незаконно. Давай еще, ксифомантов позови.

– Так он сам, – сказал худощавый, – походу из кадетов. Вон, в форме.

– Иди отсюда, господин, – угрожающе произнес бугай.

– Нет.

Они не ответили, только уставились на меня. Бугай выпустил из рук парнишку. Тот было хотел бежать, но худощавый его задержал.

– Что значит, нет? – прошипел бугай?

– Я не позволю убивать людей, – холодно произнес я.

– Ты что, из этих? Нигилист что ли?

– Я просто не позволю его убить, – медленно проговорил я каждое слово, – и мне все равно, что ты об этом думаешь.

– Наверно, – бугай снял с пояса короткий скипетр, – я сначала телепортирую подальше тебя, а то мешаешься.

Скипетр в его руке кратко блеснул. Бугай исчез, и тут же появился рядом со мной. Он было протянул ко мне руку, но я среагировал быстро, как в бою. Схватил, мягко взял на болевой. Большой физической силы тут не требовалось, только опыт. Внезапно, все померкло. Свет вспыхнул, погас, и появился вновь.

Я стоял посреди выжженной пустыни. Толстая корка сухой растрескавшейся земли под ногами. Другая планета, не иначе. Бугай стоял рядом, согнувшийся, пойманный мной на болевой. Я разжал хватку.

– Вот сукин сын! – прохрипел он.

Я заметил, как скипетр, в его руке начал светиться. Среагировал мгновенно. Просто положил руку на его плечо.

Вспышка. Похолодало так, что мы затряслись. Вокруг были бескрайние снега. Метель залепляла лицо, била в глаза.

– Ты, это, телепортёр сраный, – простучал я зубами, – прекращай!

– Я навигатор! А ты иди к черту! – Он блеснул скипетром.

Я в последний момент прыгнул, успел коснуться его ноги. Мы переместились снова. Очутились на лесной опушке. Упали.

– Что-то я не рассчитал силы, – сказал навигатор, – устал.

– Так на хера ж ты нас по всей планете… – я осекся.

Огромные существа, напоминающие помесь волка с ящерицей, уставились на нас. Один ящероволк зашипел, другой нервно заклокотал. У их ног валялся растерзанная туша какого-то большого зверя.

– Только не шевелись, – простонал бугай, – они не видят, если не двигаешься.

Один из монстров стал приближаться.

– Кажется, видят, – пробормотал я.

Тварь бросилась так быстро, что навигатор не успел среагировать. Он только сжался в комок, закрыв руками лицо. Зато среагировал я. Голыми руками, собрал все силы, которые смог, в один импульс. Пульнул его в зверя.

Чудище отлетело, ударилось о большой ствол дерева. На подходе был второй. Заслонив собой бугая, я стал в полный рост. Взглянул твари в глаза.

По всей видимости, зверь не ожидал такой реакции и замешкался. Это дало мне время, чтобы собрать еще один магический импульс. Совсем небольшой, но я бросил его так, что засвистело. Как «выстрел» сгусток телекинетической силы хлопнул в воздухе. Голову твари просто разнесло на куски. Позвоночник выскочил из тела по самый хвост.

– Давай! Прыгаем в город! – крикнул я, ну!

– Не могу! Мало сил!

– Я схватил бугая за грудки, – давай, или сдохнем!

Первый зверь очухался, и уже набирал разгон.

Навигатор коснулся скипетра, и вокруг все померкло.

Мы очутились за магазином. Смешно вывалились из ниоткуда в обнимку. Пыльные, со снегом в волосах, вываленные в лесной грязи.

– Ну ни хера себе! – громким басом сказал бедный паренек.

– Вы где были?! – взвизгнул худощавый, – Саня! Никак ты, блядь не научишься силы рассчитывать!

– Спасибо, дружище, – заныл бугай, – спас ты меня, ты ж ксифомант, да?

– Да, – нервно бросил я, пытаясь вырваться из объятий навигатора.

– Если б не ты, отправился бы к Предкам! Благодарю, – по-бабьи причитал он.

– Сам виноват, – я сплюнул грязь, – не хер было нырять по всей планете.

– Так я не повестей. Это только земли вокруг полиса! По всей планете я не могу! Никто не может!

Вот так разнообразие биомов!

– Был неправ! – испуганно пробормотал бугай, – правда! Зря к тебе полез, не смотри, что мелкий хлюст, а кремень! Чем тебя отблагодарить?!

– Отпустите вот этого, – я кивнул на бедолагу, – и идите по-хорошему.

– А ты, – сказал я парнишке, когда навигатор и худощавый ушли, – переезжай в Средний Город. Они тебя в покое не оставят.

Он кивнул, и мы расстались.

***

К четырем вечера я был дома. Ехать в такси в таком виде было стремно, но ничего не оставалось.

Вчера нашел у Стаса в вещах документы: удостоверение личности и какую-то пластиковую карту. Понадеялся, что она с деньгами, но проверить пока не довелось. Обрадованный, что не потерял эти вещи, прыгая в пространстве, я выложил документы с карточкой на стол.

Принял душ, переоделся. Взял карточку и выскочил в магазин. Вернулся через час с полными пакетами и новым смартфоном.

По приложению в смарте удалось узнать счет карты. Какое-то весьма крупное количество условных единиц. С номиналом я не разобрался, поэтому не понял, много это или мало. Да и черт с ним!

Поужинав, полез в местный интернет. Меня интересовало несколько вопросов. Первым делом я ввел запрос «Порядок».

Оказалось, что так называется местное устройство общества. Человечество поселилось в крупных городах-полисах и поделилось на касты: правящих (магов), служащих и Подчиняющихся. Интересно, что их толкнуло на это?

Я попробовал ввести «какой сейчас год?» Летоисчисление было не похоже на наше, и я не разобрался.

Ввел запрос о местных мировых войнах. Упоминалась только какая-то Большая Война. Привычных, из нашего мира не было. Ладно, уже что-то.

Попробуем «вапорит». Это слово без ошибки я написал с третьего раза. Так. Нестабильный магический металл, широко используемый в промышленности. Добыча очень опасна. В активном виде называется «диким», и смертельно опасен. Доходчиво.

Следующим запросом было слово «Одержимый». Ничего внятного. Дурацкая информация из мифологии и массовой культуры. Ладно.

А как насчет? «Проводник»? Так, полупроводники, проводимость тока… Все не то. А так? «Магические проводники». Вот оно. Ордена магов из касты Правящих использовали магические вещи для того, чтобы колдовать. Металлические предметы с добавлением вапоритового сплава.

Ясно. Клинки ксифомантов из вапорита, как и биомантские медальоны. Видимо, все маги в мире могут колдовать только, используя такие штуки. Но у меня же получилось голыми руками! И кажется, Дюраана это очень напугало. Вероятно, мне не стоит повторять это при свидетелях. Тут я немного забеспокоился, вспомнив моего нового знакомого навигатора. Видел ли он, как я лупцую монстров без проводника?

Сейчас думать об этом было бессмысленно. Что сделано, то сделано.

Тогда мне в голову пришло другое. Я понял, что нету у меня никакого магического оружия. И как быть? Его покупают или как в армии, хранят в пирамидах и выдают? Я сильно озаботился. Меча нет, а магию творю! Слишком подозрительно. Могу спалиться.

Я решил набрать Свету.

– Алло, добрый вечер, Стасик, соскучился уже?

– Привет, а где мне взять магический меч? – я проигнорировал ее вопрос.

– Ксифос что ли?

– Да.

– А куда ты дел свой?

Зараза. Значит, он был! Но потерялся. Позорище, был у меня случай, когда я потерял свой автомат. Весь взвод ржал, а старшина дал мне по шапке за такую халатность. Стыдно, пиздец…

– Вероятно, в бою потерял, – спокойно проговорил я.

– Это плохо. Очень плохо. Оружие сакрально и выдается лично в руки каждому из нас. А в конце недели начинаются боевые занятия. Тебе не допустят без ксифоса. Это будет большой позор.

Да сука! Репутация Стаса и так ниже плинтуса, а тут еще и это! Да и как же суд поединком? Голыми руками, что ли драться с Дюрааном?

– Ну, есть же способ снова получить меч? – спокойно, чтобы не выдать нервов, проговорил я.

– А… Так, ты ты же не помнишь… В первый раз нам раздавали фамильные клинки из личных оружейных наших родов. Может тебе спросить отца? Пусть даст новый.

Отлично! Значит, способ был!

– Спасибо Свет, чтоб я делал без тебя. Кстати, а где живет мой отец?

***

Дворец Малининых не был маленьким, но некоторая обветшалость давала о себе знать. Было ясно, что у Рода проблемы. Мы со Светой прошли в большой двор. Охранник из касты Служащих поклонился, отдал честь.

Мы пересекли двор с фонтаном и пустыми клумбами. По периметру расхаживала вооруженная охрана. Создавалось впечатление, что отец готовится к осаде. Хотя, может, тут так заведено? В других дворцах я не был.

Света выглядела чудесно, я даже сглотнул. Обтягивающее розовое платье в азиатском стиле, длинной чуть выше колена. Высокие шпильки. Красивые рыжие волосы свободно развеваются. Я видел, как в них играет ветерок. Девушка явно подготовилась к приему у высокородного лорда.

Что-то тронулось во мне. Но не в груди, а пониже пояса. И произошло это, когда я пропустил девушку чуть вперед, чтобы насладиться чудесным видом ее тыла. Не ну а что? Все любят созерцать прекрасное.

Я помнил, что Света проявляла ко мне знаки внимания, но принимать их не хотел. Черт их знает, этих магов. Можно ли спать до брака? Вдруг ещё наделаю глупостей на смертную казнь.

Сам я тоже решил одеться празднично. С папой, как-никак, увижусь. Серая водолазка и светлый брючный костюм смотрелись на мне весьма элегантно. Хотя, может, нужно было нацепить мундир?

Прислуга проверяла нас по широкому коридору к кабинету отца. Попросила подождать немного.

– У Василия Игоревича посетитель. Он принимает претора Вольнина. Господа беседуют давно. Вероятно, скоро освободится.

Я кивнул служанке, и та незаметно удалилась.

При всей небольшой ветхости помещений во дворце было чисто и даже немного уютно.

Спустя минут десять, дверь кабинета открылась, оттуда вышел высокий, широкоплечий мужчина. Я догадался, что это претор Вольнин.

Света встала со стульчика, я, не задумываясь, повторил за ней.

– О! Приветствую, кадеты, – весело сказал претор. Низкий голос с едва уловимой хрипотцой внушал уважение.

Мы отдали ему честь. И как он понял, кто мы? Формы на нас не было. Знал в лицо?

Вольнин был довольно молод, не больше сорока. Высок, но не так утончен, как другие маги. Широкие мощные плечи, мускулистая шея. Даже сквозь богатый китель, руки бугрились бицепсами. Голова на таком мощном теле казалось небольшой. Жесткие черты лица, словно вырезаны в скале. Короткая солдатская прическа.

Да-а-а. Настоящего вояку видно сразу. Я даже проникся к нему. А энергичность и веселая манера общаться только укрепили мое впечатление.

– О, милая госпожа! – Вольнин растянулся в улыбке, – вы так прекрасны, рад видеть, очень рад. Ну что вы? Придерживайтесь, пожалуйста, неуставного общения.

– Благодарю вас, господин претор, – Света смущенно поклонилась.

– А вы? Сын Василия. Слышал о вашем вчерашнем подвиге. И о несчастье, что случилось с господином Дюрааном. Жаль, что вам пришлось там оказаться.

Сука! да все всё знают! Один я тыкаюсь везде как слепой щенок. Так, Серега, держать себя в руках.

– Благодарю, тов… господин претор, за высокую оценку моих действий! – по-солдатски пролаял я.

– Ого! Какой боевитый нрав, – ну полегче. Повторюсь, общение неуставное.

Зараза. Ну и глупо ж я выгляжу!

Вместо ответа, я кивнул.

– А вы очень изменились. Последний раз мы виделись неделю назад, и вы производили впечатление довольно вялого молодого человека. А тут такое изменение. Посмотрите в эти глаза, – сказал он Свете, – светятся решительностью, настоящим огнем. – Претор со значением посмотрел на меня, – будто Станислава Васильева подменили. Совсем другой человек…

От этих слов мне стало не по себе. Да что там, я испугался! Но виду, конечно, не подал. Самообладание – штука полезное. Вольнин говорил так, будто знает мой секрет. Или это совпадение? Да нет же! Не может он знать!

Претор попрощался и энергично зашагал на выход.

***

– Потерял ксифос? – Это, конечно, позор.

– Ну, пап, – простовато начал я, – ты ж помнишь, какая была неразбериха.

– Обращаться ко мне господин претор, или по имени и отчеству. Мы, кажется, обсуждали это.

Ну и мудак!

Отец сидел за огромным столом красного дерева. В кабинет пустили только меня. Светлану попросили остаться снаружи. Обстановка в этом месте напомнила старинную библиотеку. Всюда книги, свитки. В таком интерьере совсем нелепо смотрелся монитор компьютера, стоявший на рабочем месте отца.

– Так точно, господин претор, – поправился я.

– Полагаю, ты пришел за новым ксифосом? Исключено. Не получишь.

– Почему это? – я сжал губы, – в оружейной нету лишнего меча?

– Есть. Но это будет слишком просто. Потеря ксифоса – серьезный проступок. По законам военного времени – это смертная казнь.

– У нас не военное время, – рискнул я, совершенно не зная, так это или нет.

– Да. Но это не значит, что ты не должен понести ответственность.

Отлично! Ответственность за то, чего даже и не делал!

– Ты слышал о судебной дуэли с Дюрааном младшим?

– Да. Это я предложил ему такой вариант. Мальчишка был совсем разбит смертью отца, и это все, что я мог для него сделать.

– Ты что, угробить меня хочешь?! – Не смог я сдержаться, – дуэль смертельная!

– Да, – спокойно ответил отец, – и потому твой единственный выход, сделать так, чтобы убили не тебя.

На самом деле, я не слишком боялся драки с Дюрааном. Он не выглядел грозным противником. Но факт того, что отец сам предложил пацану прикончить своего сына, то есть меня в его теле, очень задел!

– Голыми руками биться прикажешь?

– Как хочешь, – холодно ответил он, – Оружия у тебя все равно нет.

– Так дай! За этим я и пришел!

– Нет. Заработай себе право на новый клинок, – вкрадчиво проговорил претор.

Я уставился на него, сжал губы. Ясные, голубые глаза Василия Малинина как-то хитро поблескивали.

– Как заработать? – серьезно спросил я.

– Как любой ксифомант, потерявший личное оружие. Ксифос может быть дарован лишь однажды. Потом – только заработан.

– Как? Что нужно сделать?

– Достать осколок дикого вапорита.

– Дикого? – удивился я, вспоминая, что эта хрень творит с людьми, – Да где ж мне его найти то?

Претор Малинин хитро посмотрел на меня, сдержанно улыбнулся