Солдат Ордена

Глава 23. Холодный прием

Мурашки побежали по телу. Сматр остался в шинели, которую я бросил на дороге.

– Дай сюда, – я встал стал, принял телефон. Ответил на вызов.

– Ало, – нахмурившись произнес я.

– Здравствуй, Станислав Малинин, – раздался низкий мужской голос, – Или лучше звать тебя Сергей Филинов?

Света услышала голос. После этих слов, она странно взглянула на меня.

– Называй как хочешь.

– Хорошо, одержимый. – Глаза Светы расширились, – Тело твоей безродной сестренки у меня, – я стиснул зубы, – не знаю, нахуя тебе нужен этот вонючий кусок мяса, но, если хочешь, приди и забери.

Телефон завибрировал в моих руках.

– Я кинул геолокацию, – проговорил голос. Приходи ночью. Один. Впрочем, если не придешь, я приду сам. И заберу у тебя и вот эту шикарную рыжую девочку, которая стоит с тобой рядом.

Я взглянул на Свету, она ошарашенно посмотрела на меня.

– Жду в полночь, – холодно проговорил некто и бросил трубку.

– О чем это он? – Света была бледной, она не отрывала взгляд широко распахнутых глаз от моего лица, – кто это был? Что он имел в виду?

– Света…

В уголках больших Светиных глаз собрались слезинки, рот был приоткрыт. Было ясно: у нее нет слов.

– Кто ты? – тихо произнесла она, – ты ведь не он…

– Не он, – тихо, но твердо ответил я.

– Вапоритовый камень… Площадь…

– Да.

Слезы хлынули из зеленых глаз, Светино красивое лицо сморщилось, дрожащими руками она коснулась своих губ.

Девушка встрепенулась, испуганно вскочила. Она, судорожно, стала собирать свои вещи, одеваться. Света молчала, но слезы обильно текли по ее щекам.

Я молча наблюдал за ней. Сказать мне было нечего. Она поняла все верно, не добавить, не убавить. Что мне оставалось? Уговорить ее остаться? Просить, чтобы она не выдала никому мою тайну? Нет. Это все бесполезно. Сейчас остановить ее можно было лишь силой. Я бы никогда не пошел на это.

– Он там? – Она резко обернулась ко мне, – он еще там? Внутри?

Я отрицательно покачал головой.

– Теперь есть только я, – добавил я, – теперь я Стас - Малинин.

– Ты – демон! – Истерически прокричала девушка!

Я не ответил. Она быстро взяла сумку, вышла из квартиры. Громко хлопнула входная дверь.

– Если и демон, – проговорил я вслух, – то не по своей воле.

Когда растерянность от произошедшего прошла, я вспомнил слова незнакомца о том, что он готов забрать и ее. Стало ясно, что он был поблизости, наблюдал.

Я вскочил, наскоро натянул штаны, выбежал в коридор

– Света! – Крикнул я. Ответа не было.

Я спустился на первый этаж. Девушки нигде нет. Неважно было, что она узнала обо мне, главное – что она была в опасности.

Я вернулся в квартиру. Несколько минут пытался найти Свету в каких-то местных соцсетях. Ничего не понял. Плюнул. Взглянул на часы. Двадцать два тридцать.

Я встал. Взглянул на свою руку в гипсе. Попытался пошевелить пальцами внутри. Двигались, но было больно. Очень больно.

Я разрезал, раскрошил гипс ножом, сорвал с руки. На одной только воле пошевелил пальцами. Попытался размять. Показалось, что боль немного унялась в разработанных пальцах. Нельзя, чтобы враг видел меня раненным. Видел слабым. Это прямой путь к поражению.

Я надел форму ксифомантов. Приладил к поясу меч. Пару мгновений припоминал адрес, что мужик бросил мне геолокацией. Потом вышел из квартиры.

***

Я вышел из такси, отдал водителю последние деньги, что у меня оставались. Осмотрелся.

Большой строящийся торговый комплекс, развернулся на широкой висячей террасе города. Он занимал почти все пространство этого места. Высокий, этажей в сем, магазин был обнесен ограждением с предупреждающими знаками, стройка, мол.

Судя по внешнему виду, все наружные работы были завершены. Остались лишь внутренние. На первый взгляд, тут было безлюдно. Я прошел к ограде, прыгнул, перелез. Быстро зашагал к входу. Зашел внутрь, нахмурился.

В большом пустом и очень просторном помещении, где вскоре должны были расположиться разделенные торговые павильоны, лежали несколько трупов.

Это были сторожевые псы. Большие черные доберманы валялись в лужах собственной крови. Заледеневшей крови.

Между ними прямо на полу была начертана большая стрелка, указывающая направление. Начертана кровью.

Я пошел. На стене справа увидел еще одну, ведущую в ответвление, вроде коридора. Там снова стрелка, снова на стене. Она указывала вниз, под углом. Я прошел по указанию. Здесь была небольшая подсобная дверь.

Я аккуратно тронул ручку, опустил. Дверь со скрипом распахнулась. Лестница, в несколько пролетов вела вниз, на просторный цокольный этаж.

Я спустился. Место здесь было очень много. Не магазин, а склад какой-то: широкий бетонный пол, высокие потолки, с тянущимися по всей площади коммуникациями. Узкие продолговатые окна высоко под потолком. Много ничем не занятого пространства. Почти ничем не занятого. Я поджал губы, взглянул исподлобья. Чувствовал, как холодная злость просыпается во мне.

В центре помещения стоял мужчина. Рядом с ним – бесформенная глыба льда, пару метров высотой. У ног – связанная девушка. Я знал, что это Света.

– Эй! Одержимый! – Низким глубоким голосом крикнул мужик, – подойди ближе. На пару слов.

Я пошел. Звук шагов высоких сапог ксифоманта громким эхом отражался от стен.

– Это ты, значит, убил Дарью? Один мой друг, теперь очень страдает по этому поводу. Привет тебе передавал.

Я приблизился. В полутьме помещения, освещаемого лишь светом уличных фонарей, падающим сквозь узкие окна, я разглядел его.

Высокий, мощный мужчина. Широкие плечи, грудь. Толстые руки, бычья шея. Небольшая, на фоне остального тела, голова. Одетый в черные штаны, водолазку и длинный осенний плащ, он выглядел угрожающе. Но я не боялся. У его правого плеча, вмороженное в глыбу льда, покоилось тело Вали.

– Что молчишь? Ммм?

Я приблизился еще. Лица было не рассмотреть. Серая маска-балаклава скрывала личность криоманта. А в том, что он именно криомант, я не сомневался.

– Неразговорчивый, – мрачно проговорил криомант, – ведешь себя странно, не соответствует внешнему виду. Щуплый, мелкий, а смотришь волком.

Я молчал.

– Ты начинаешь мне нравиться.

Мой взгляд упал на Свету. Поджав колени, она сидела у его ног, связанная. На лице повязка. Тем не менее, взгляд ее был жесток. Она неприязненно уставилась на меня.

– Что, соскучился за своей соской? – криомант схватил ее за волосы, потянул так, что Свете пришлось привстать.

Я не сказал ни слова. Даже ксифоса не достал. Сейчас скрывать мою настоящую сущность не было причины.

Я просто помчался вперед. Магия одержимого, придавшая мне силы, включилась сама собой. Я промчался последние десять метров за доли секунды. Зарядил в левом кулаке столько силы, сколько смог собрать за это мгновение.

Криомант тоже не мешкал, он бросил Свету, скрестил руки перед лицом в защитной позе. Его предплечья быстро покрылись льдом. Через мгновение я грохнул прямо в них. Лед треснул и разлетелся. Мужика отбросило, он покатился по полу.

Я молча взглянул на Свету, она удивленными глазами – на меня.

– Я не оставлю тебя в беде, – серьезно проговорил я. Достал ксифос, разрезал путы. Снял повязку.

Бросил взгляд на мужика. Он с трудом поднимался на ноги.

– Когда выберемся, – я вновь обратился к Свете, – можешь послать меня хоть к черту, хоть к дьяволу. Можешь рассказать магистру ордена, что я одержимый. Делай, что посчитаешь нужным. Но пока мы здесь, стань позади меня.

– Хорошо, – тихо и неожиданно покорно сказала девушка. Ее взгляд изменился. Теперь он выражал не неприязнь и страх, а что-то вроде… удивленного восхищения.

Я выпрямился, бросил взгляд на глыбу льда. Лицо Вали было безмятежно внутри ледяной клетки.

– Ты неплох пацан, – криомант поднялся, отряхнулся, – хотя кто там внутри тебя сидит? Мож дед девяноста лет? Или девка-потаскушка?

– Я предлагаю тебе уйти, – спокойно, но громко проговорил я, – я уже почти забыл свой голос, из другого мира, но сейчас мне показалось, что этот голос, голос Стаса, удивительно напоминал мой собственный. Или он всегда был моим собственным?

– Хех, – прыснул мужик, – мне за тебя заплатили. А значит, ты не выйдешь отсюда живым.

– Я уже имел дело с криомантами, – сказал я, – знаю, что вас и так осталось мало. Пройдет еще десяток лет, и не останется никого. Советую, не приближать этот момент.

– Наглый щенок, – мужик сгорбился, кольцо на пальце загорелось синим, – ты ничего о нас не знаешь! Не лезь не в свое дело, подонок!

– Ну, как пожелаешь, – ксифос щелкнул в ножнах, я достал его правой, тут же ощутил боль в руке. Ни одна мышца не дрогнула на моем лице.

Он напал первым. Разбежался, в руках возникли ледяные ножи, под ногами – ледяная дорожка. Криомант поскользил по ней, как на коньках. Быстро.

Я понесся навстречу, отставив ксифос в сторону. Усилился кругом тела.

Мы кратко сцепились, я тут же ударил его силой, мужик отъехал по льду, но не упал. Я бросился следом, стараясь не свалиться на скользкой поверхности. Он ударил ледяным мечем, возникшим в руках. Я ловко вывернулся из-под удара, отскочил влево, резанул ему плечо, оказался сзади.

Мужик гаркнул, ударил наотмашь, куда-то назад, там, где, по его мнению, был я.

Я ушел и тут, немного прогнулся назад, ледяное лезвие просвистело в двух сантиметрах от подбородка.

Я ловко развернулся на месте, чтобы дать клинку набрать инерции, влил в острие немного массы. Резанул. Лезвие перерезало плащ, водолазку, оставило на спине красную линию.

Криомант не издал ни звука. Он ударил бэкфист, с зажатым в кулаке острым куском льда. Промазал.

Я отступил на шаг, инерция повела мужика в сторону, он повернулся здоровым плечом, и тут же получил порез ксифосом. Криомант отскочил. Я застыл на месте.

– У тебя еще есть возможность уйти, – спокойно сказал я, – иначе истечешь кровью.

Прошло несколько минут боя, а я уже чувствовал истощение. Кажется, я не восстановился после схватки с одержимой. Не хотелось усугублять обстоятельства, и я надеялся, что криомант свалит. Однако, надежда эта, стремительн гасла. Нужно было готовиться к худшему.

Клинком, я прожужжал в воздухе плавной мельницей, вытянул его в катану.

– Не старайся, молокосос, – угрожающе проговорил криомант, – я не боюсь детишек с иголками.

Я увидел, как нанесенные ему раны, тут же заледенели на теле, превратились в темные рубцы.

– Веселье только начинается, – проговорил он, сгорбленный, угрожающий, смотрящий исподлобья.

Криомант хлопнул в ладоши, расцепил пальцы. В его руках образовался большой синий шар. Знакомый прием. Им меня не удивить. Я направил катану острием к врагу, раскалил кончик.

– Советую вам греться друг о друга, голубки, – проговорил он, резко развел руки в стороны.

Шар мгновенно расширился, казалось, занял все помещение цокольного этажа. Образовался туман. Подул ледяной, пробирающий ветер. Пол покрылся льдом, началась метель. Криомант испарился, будто его и не было.

– А-а-а-а! Стас! – Крик Светы. Я помчался на звук. Ничего не было видно. Лишь туман и ледяная крупа, забивающая глаза.

Я наткнулся на него у ледяной глыбы с Валей. Он стоял , вновь держа Свету за волосы. Я ускорился, побежал так быстро, что снег больно забил по коже. Лицо колол мороз. Правая рука болела, так еще и жутко тряслась от холода.

Я взял разгон, сократил расстояние, прыгнул, дал разогнаться клинку в пируэте. Целил криоманту в плечо. Не попал. Он мгновенно испарился в тумане, утащил с собой Свету.

Я огляделся. Зубы стучали, на волосах появился иней. Я взял клинок двумя руками, раскалил его. Тепло металла давало небольшое облегчение.

Криомант выскочил из тумана, атаковал ледяным клинком. Я ловко вывернулся из-под удара. Враг пролетел сзади, и тут же бросился прочь. Я ловко крутанулся на месте, вытянул ксифос в дротик, метнул вслед криоманту, прибавив броску силы магией. Попал.

Он замешкался. Схватился за раненый бок. Я метнулся к нему. Прыгнул, повис на спине. Вместе мы будто провалились в туман. И спустя мгновение вынырнули, покатились по снегу.

– Блядь! Сука! – выругался он, вытянул ксифос из тела, бросил и исчез в тумане.

– Хитрый пидор, – проворчал я, вставая на ноги.

– Стас, – слабый голос Светы.

Я обернулся. Сквозь белую метель чернела Светина кожаная юбка. Я медленно, с трудом держась на ногах от холода, приблизился.

– Как ты? – опустился к Свете.

Она сидела на своей джинсовке, обхватив колени. Девушку колотила сильная дрожь. Медные волосы заледенели, и будто бы потускнели.

– Х-холодно, – проговорила девушка.

– Держись. Мы выберемся, – я взглянул ей в глаза.

– Стас! – Внезапно крикнула она.

Я обернулся. Криомант выскочил из тумана, влепил мне по лицу кулаком так сильно, что меня аж отбросило. Мир поплыл, в голове прострелило так, что чуть было не выбило из сознания.

Я упал на снег, но успел сгруппироваться, перекатился, встал на колено. Тряхнул головой. Мир быстро встал на место. Мороз отрезвлял.

Я нащупал ксифос под своей нагой. Взял его правой. От холода, боли я больше не чувствовал. Внезапно он появился вновь. Криомант вскочил, с каким-то ледяным оружием в руках.

Ударил, я увернулся. Это повторилось еще раз. Потом еще и еще. С разных сторон. Каждую атаку я отражал. Метался по периметру окружности, центром которой была Света.

Криомант напал снова. Мы схватились. Лезвие заскользило о лед его оружия. Набрав скорость, он пролетел мимо меня. Я крутанулся, взмахнул клинком. Меч вытянулся в руках, достал спину Криоманта. Он вскрикнул и исчез.

– Как ты? – я обернулся на Свету. Она сидела в той же позе. Тряслась, выглядела вялой.

– Х-х-холодно, – тихо сказала она.

Я с трудом огляделся. Трясясь и сжимаясь от холода, подошел к ней. Вонзил ксифос в снег. Раскалил. Горячий металл дал немного тепла, растопил лед вокруг себя.

– Возьми, – сказал я.

Она не отреагировала.

– Ну же, – я взял ее руку, положил на рукоять.

– Света, – тронул ее подбородок, поднял лицо, заглянул в глаза, – поддерживай температуру клинка, сможешь?

– С-с-смогу, – проговорила она, с трудом схватилась руками за рукоять.

– Умница.

– А к-как т-ты? Б-без оружия?

– Я-я что-нибудь придумаю.

Внезапно я увидел, как расширились Светины глаза, обернулся. Криомант напал снова. Я машинально защитился рукой, больной ладонью. Кисть прострелило болью так, что я чуть было не вскрикнул. Ледяной нож пронзил ее насквозь. Криомант был близко, я видел его холодные голубые глаза в прорезях маски. Белые зубы оскалены, то ли в улыбке, то ли в гримасе гнева.

Спустя мгновение, боль прострелила бок, так, что я поперхнулся, стал задыхаться. Я опустил взгляд. Ледяной кол вонзился мне в бок.

– Развлекайтесь, голубки, – злобно проговорил он, – а я посмотрю, как вы сдохнете.

Он оставил лед во мне и исчез в метели.

– Стас! – Слабо позвала Света, – ты… ты…

– Сиди и не двигайся, – строго проговорил я, кривясь и вытягивая ледышку из руки, – нужно быть наготове, – я с трудом сжал зубы, вытянул и второй кусок льда. Захотелось упасть на снег. Я пересилил себя. Встал. Попытался разжечь в руках пламя, почти не вышло. Ладони побелели, раскалились, огня не было.

– Что за черт, – зло проговорил я.

– Слишком холодно, – подала голос Света, – магия в теле замедлила движение.

– Блядь…

Я приблизился к Свете, стал нервно поглядывать по сторонам.

Он появился снова. Держал в руках огромную ледяную секиру. Ударил. Локтем я отпихнул Свету, упал в другую сторону. Между нами грохнуло ледяное лезвие.

Криомант замешкался, а я – нет.

Я метнулся к нему. Облапал лицо раскаленными руками. Он заорал. Маска тут же расплавилась, прикипела к телу. Он хотел было скрыться. Но я повис на его шее, и мы прыгнули в метель.

Появились где-то в белоснежном нигде, покатились по снегу. Все это время я висел сзади и жег его тело раскаленными ладонями. Криомант поднялся на колени, заорал, Стал размахивать руками. Ударил назад тяжелым кулаком. Потом снова, еще и еще. Он попал мне по плечу, по голове, по лицу. Я не отпускал, держал крепко. Переместил руки на лицо, вцепился, в область глаз.

Он завизжал странно высоким, почти звериным голосом, коснулся моих рук, тут же одернул обожженные пальцы. Отчаянно сотворил в ладони ледяной нож, ударил назад. Боли я не почувствовал. Видел только, как ледяной клинок вонзился в плечо.

Криомант орал и орал. Сопротивлялся, но силы явно покидали его. Он упал на четвереньки. Пар выбивался из-под моих пальцев. Вонь горелой плоти была так сильна, что чувствовал даже в ледяном воздухе.

Ледяной маг перестал двигаться, затих. Я рассчитывал, что после этого буран, сотворенный им, исчезнет, но он не исчез. Я с трудом поднялся, скрюченный от холода, трясущийся.

– Света! – позвал я. Ответа не было.