Солдат Ордена

Глава 14. Слишком много магии

– Ты же пожиратель, – прохрипел водитель, -- сделай что-нибудь!

Карлик не ответил. Он крепко держался за замороженную руку. В следующее мгновение принялся рвать рукав кителя. Я заметил, что на скрюченных пальцах карлика нанизаны перстни в виде когтей из синего металла. Вапоритовые. Значит он маг. Вот так поворот... Не думал я, что Правящие бывают такими уродцами.

Машина, выбившая ограждения, балансировала на брюхе. Схваченный водитель подался вперед, и кузов сразу же наклонился к пропасти. Мы хором вскрикнули.

Я потянул назад его шею. Водитель щелкнул чем-то сбоку сидения, и спинка опустилась мне на колени, а вместе с ней и он. Мы стали бороться на заднем сидении, пытаясь балансировать на этих качелях.

– Давай! Ну! – захрипел водитель.

Карлик вонзил острые когти в мою руку. Я вскрикнул, попытался оттолкнуть его, отпихнуть коленом. Но он держал крепко.

– Ну где там остальные?! – мерзким голосом проорал карлик.

Отлично! Еще и остальные на подходе!

Когти блеснули синим. Я почувствовал, как магия течет из моей руки в карлика!

– Ну все! Попался! – завопил уродец, – щас ослабнешь!

Я приготовился, собственно говоря, ослабнуть… И не ослаб.

– Что-то не так, – досадливо промычал карлик.

– Что? Что? Что? – нервически повторял полупридушенный шафер.

Магия меня не покидала! Казалось, она уходит, но немедленно восполняется внутри меня самого. И я чувствовал, как приятно работает этот “генератор”.

– Че, не по плану все пошло? – зло улыбнулся я, – готовиться лучше надо!

Я приподнялся, резко ударил карлика лбом в губы. Они лопнули, как спелые вишни. Кровь, из рассеченного его зубами лба, полилась на глаза. Карлик отстранился, но руки моей не отпустил. Казалось, для него это была не такая простая задача.

От борьбы лед на правой руке раскрошился. Ксифос выпал, закатился куда-то под переднее сидение. Я почти не обратил на это внимания.

На мгновение отпустил водителя. Он тяжело задышал. Я дернул ремень безопасности, ловко обмотал его вокруг шеи шафера, натянул, защелкнул его в паз ремня на заднем сидении.

Водитель бессильно схватился за ремень, пытаясь освободиться.

– Ну теперь ты иди сюда! – я схватил карлика за реденькие волосы, тут же почувствовал, как магия полилась в него и из второй руки!

– Слишком! Много! Магии! – истерически провизжал карлик.

Его глаза покрылись венками, потом покраснели, через мгновение налились кровью и… лопнули!

– Бля! Тфу! – выругался я, попытался отпрянуть, но не смог оторвать рук. Словно под высоким напряжением, мы прилиплидруг к другу, не в силах разъединиться.

Тело карлика деформировалось, раздулось. Спина треснула, как спелый арбуз. Оттуда вырвались ребра, слились в три большие суставяатые лапы и вонзились в крышу.

Его харя вытянулась, защелкали челюсти, напоминающие лошадиные. Он попытался укусить меня за рукав. Не дотянулся. Шея утолщилась, покрылась узловатыми мышцами. Карлик мутировал стремительно. Он набирал вес, и машина опустилась на задние колеса.

– Сука! Отстань ты от меня, – досадливо проорал я и сделал первое, что пришло на ум. Я попытался собрать силу в руках, но чем больше было магии, тем стремительнее она уходила в тело карлика, и он мутировал все быстрей и быстрей.

Тогда я ускорил концентрацию маны, как смог. Карлик-пожиратель уже превратился в бесформенную массу с многочисленными ртами и конечностями. Занял почти все заднее сидение.

Когда я скопил хоть сколько-нибудь значимое количество сил, то быстро выпустил их.

Тело карлика лопнуло в двух местах, там, где были мои руки. Машина дернулась. От мощного толчка я вывалился через заднюю дверь. Только тогда я увидел, что большая часть карлика находится снаружи.

Большая масса плоти скопилась у задней части машины. Через мгновение весь кузов оброс большим мясистым сгустком. Из него вырвались длинные паучьи лапы. Они уперлись в землю, машина поднялась в воздух.

Я видел, как водитель жутко орал на переднем сидении, сливаясь с телом твари.

Вот блядь... Мой меч остался там! Он теперь в груде этого мяса! Что-то нужно было делать!

Монстр-машина зашагал. Передние лапы скрючились. На их концах выросли костяные лезвия. Капот открылся, оттуда полезла плоть. Она раскрылась большими челюстями, щелкнула почти человеческими зубами.

Тварь направилась ко мне. Напала. Ударила передними лапами. Я отскочил. Почувствовал, что это произошло быстрее, чем обычно. Будто дополнительная поддержка придала мне новых сил. Магическая поддержка? Неужели это что-то вроде круга тела просыпается во мне? Я уже чувствовал что-то подобное в той игре, в Академии.

Ну-ка! А что если попробовать! Я прыгнул. И подлетел… больше чем на два метра. Монстр же грохнул лапой туда, где я только что стоял.

Ну, Это будет просто! Я собрал в руках пламя. Метнул в чудовище два огненных шара. Они ударились о плоть. Завоняло паленым, но видимого ущерба существу это не нанесло.

А так? Я ударил потоком пламени и… Чудовище поставило защитное поле! Синий барьер блеснул вокруг ее тела. Огонь просто развеялся, не нанес никакого вреда. В ответ существо издало странный звук. Словно бы рыгнуло. Потом раззявила пасть, вывалила трубчатый язык с большой дырой на конце. Оттуда полилась странная красная жижа. Земля там, куда она попала, тут же обуглилась и задымилась.

В следующее мгновение чудовище плюнуло в меня этой жижей. Я едва успел увернуться. Удивился, как быстро я отскочил! Но расслабляться нельзя. Нужно решить, что делать дальше!

Вдалеке раздался рокот мотоциклетных двигателей. Засияли белые фары. У меня началось предчувствие, что это подвалили новые проблемы. Так и оказалось. К нам мчала группа мотоциклистов. То-ли семь, то ли пять человек. Посчитать было сложно.

Первый из них тут же дал очередь из пистолета-пулемета. Пули засвистели вокруг. Подняли фонтанчики земли у моих ног. Я прыгнул, спрятался куда-то за первую попавшуюся лавку. Только сейчас почувствовал дискомфорт от крови, заливающей лицо. Смахнул ее обрывками рукава.

Мотоциклисты явно увидели монстра. К счастью, поняли, что все пошло не по плану. Большая часть мотоциклов промчалась мимо и унеслась в темноту. Двум последним не повезло. Тварь обратила на них внимание.

Она присела и тут же прыгнула, подлетев не меньше чем на шесть метров. Я смотрел на это с настоящим восторгом. Видеть как такая херовина так двигается. Это круче чем Париж! Только умирать что-то не захотелось...

Она приземлилась на дорогу, перегородив оставшимся путь. Первый мотоцикл просто врезался в большую лапу. Моргнул защитный барьер. Тварь сильно пошатнулась, но устояла. Человек полетел кубарем. Разбился о дорогу. Я видел, как он, словно кукла, бездыханно лежал на асфальте.

Второй мотоцикл затормозил. Его развернуло боком. Он завалился. Проскользил, высекая искры. Мотоциклист покатился по дороге.

– Ну все. Приехал парень, – вслух проговорил я.

Чудовище ударило туда, где был человек и… промахнулась. Мотоциклист откатился, оказался под брюхом твари, отрастил в руках огромную сосульку. Метнул ее магией. Щит монстра мигнул, куски льда прыснули всюду, как стекла.

Чудовище отступило. Ударило передними лапами. Но мотоциклист увернулся и тут.

Она (а это была она. Я смог рассмотреть красивую женскую фигуру, в облегающем костюме), изящно увернулась, сделала фляк назад. Стала в боевую позу. Тварь плюнула кислотой.

Я видел, что женщина не смогла бы увернуться, так что среагировал молниеносно. Бросил вперед себя телекинетический сгусток силы. Попал куда хотел. В кислотный плевок. Его рассеяло, капли упали на тело существа, вгрызлись в его оболочку. Кузов машины стал быстро корродировать. Существо задвигалось неуклюже, натужно. Вот значит как. Собственную кислоту оно не воспринимает угрозой!

Чудовище замешкалось и этого времени хватило, чтобы девушка отскочила. Она метнула новый осколок льда в монстра. Потом еще и еще. Все уходило в защитное поле.

– Так не возьмешь! – крикнул я.

Мотоциклистка повернула голову в закрытом шлеме.

– Смотри, – я указал пальцем, – его собственная кислота работает против него! Нужно попытаться… – я замолчал удивленный.

Чудовище развернулось. В машине, там, сбоку, где раньше находилась дверь, из которой я выпал, торчал большой сгусток мышц. Он вибрировал и вздрагивал. Но главное, снизу, в плоть мутанта, был вонзен мой ксифос.

Вспышка. Воспоминание. Большой цех. Плавильные котлы. Конвейеры. Посреди просторного зала стоит грифон. В него стреляют. Магическое защитное поле пляшет вокруг тела зверя. Никто не может причинить ему вреда. В цех входят трое ксифомантов. Вступают в бой с магическим существом. Пержвый же удар ксифоса пронзает защитное поле чудовища, как масло…

– Вот значит как, ксифос проходит сквозь защитное поле, – проговорил я вслух.

Неужели воспоминания теперь приходят, когда нужно?

– Спрячься! – крикнул я девушке, – и перестань пуляться этими своими… ледышками.

Мотоциклистка взглянула на меня. Смешно склонила голову в шлеме вправо. Я побежал. Тварь плюнула в меня снова. Я ударил ей навстречу силой. Кислота снова расплескалась прямо по мерзкой пасти. Зубы немедленно сгнили. Плоть стала отслаиваться, падать шматками на трассу.

Существо попыталось плюнуть, не смогло. Кислота пролилась из дыр в пасти. Прожгла кузов машины. Дорога под чудовищем почернела и растресклась. А мутант зашатался на паучьих ногах. Склонил переднюю часть к земле.

Я чувствовал, как ноги пульсируют магией. Как их сила возрастает. Шаги стали быстрее и легче. Мышцы заработали, словно слаженный механизм на пределе возможностей. В несколько мгновений я преодолел расстояние в пятьдесят метров. Прыгнул к мутанту. Оторвался от земли метра на четыре. Этого хватило, чтобы вырвать ксифос из скользкой плоти.

Внезапно тварь быстро крутанулась. Лягнула меня кузовом машины прямо в полете. Я отлетел. Ударился о дорогу так сильно, что весь воздух выбило из груди. Покатился. На мгновение мне показалось, что я растянусь по всей дороге кровавой макарониной.

Этого не случилось. Ноги болели, руки тоже. Я чувствовал, как ноют ребра. Стреляет локоть. Но это были мелочи. Я пролетел по воздуху не меньше двадцати метров. Примерно десятку кувыркался по земел. Оказался на той стороне безлюдной улицы. И встал. Почти невредимый.

Круг тела работал. Я не знаю как. Как-то… инстинктивно, что ли. Но работал. Мое тело стало крепче. Нужно расспросить об этом Василия.

Я увидел, как тварь нетвердо зашагала к женщине. Мотоциклистка вновь пыталась метать в нее какие-то льдины, но все разбивалось о барьер. Ну что ж. Теперь моя очередь.

Я взмахнул ксифосом. Почувствовал, как магия с новой силой прокатилась по телу. Взяв клинок лезвием назад, я помчался к монстру. Три секунды, и я уже рядом. Ксифос вытянулся в черную катану. Я ударил. Как только лезвие клинка коснулось защитного поля, оно схлопнулось, как мыльный пузырь. Лезвие врезалось в лапу и перерубило ее.

Тварь пошатнулась, припала назад. Я метался от лапы к лапе, разрезая каждую. Опуская существо все ниже к земле.

Наконец, оно рухнуло, а я отскочил. Развернулся, хотел было сжечь тварь. Раскалил кончик меча.

– Нет! – крик девушки, я обернулся. Шлем открыт. Внутри бледная кожа ярко-синие, словно льдистые, глаза, – рванет бензобак!

Девушка встала в боевую позу. Хлопнула в ладони и медленно развела их. Между пальцев возник синий шар энергии. Она выбросила руки вперед. Сгусток магии вытянулся в сплошной морозный поток. Тело существа немедленно превратилось в ледышку. Но девушка не остановилась. Я заметил, что она переводит струю в мою сторону.

Я среагировал мгновенно. Ударил в ответ огнем. Пламя столкнулось с холодом, пар заклубился. Окутал все вокруг. Такой густой, что не пробить взглядом.

Через мгновение сопротивление вражеской магией кончилось. Я унял поток пламени.

Пар быстро рассеялся. Девушки не было. Я огляделся по сторонам. Она уже сидела на своем поврежденном мотоцикле. Внезапно девушка сняла шлем. Оглянулась. Короткие синие волосы, бледная кожа, будто искрила льдинками в свете уличных фонарей. Большие холодные глаза видны даже отсюда. Не сказав ни слова, она вновь надела шлем.

Зарокотал двигатель мотоцикла. Надо же! Завелась! А я-то гадал, запустится движок, или нет. Спустя мгновение, девушка умчалась прочь.

Я взглянул на чудовище. Оно представляло собой большую кучу льда. Под собственным весом, лопнула и отвалилась одна из лап. Чущество промерзло насквозь.

Это явно были убийцы. Я шел куда-то по улице. Грязный, прихрамывающий, в рваной одежде. Кожа на лице неприятно сухая от запекшейся крови. Совсем непохож на того самого Правящего из ордена ксифомантов. Но мне было по фигу. Выжил, и ладно.

Но что же это было? Василий пытался убить меня? Он подстроил фокус с водителем? Нет. Это вряд ли. У него было много возможностей. Сомнений не осталось. Это были те, кто знает, что я одержимый. И хочет убить меня.

Сколько же покушений будет в будущем? Нужно готовиться ко всему. Я хотел было позвонить Василию, уже даже телефон достал. Но передумал. Я так устал. С ног валился. Решил рассказать претору о случившемся завтра. Может, получу какие-то ответы.

Я смог поймать такси. Через час был дома, в квартире, которая уже стала мне родной. Не скрою, и в этот раз я заходил внутрь с опаской. А не подстерегает ли меня западня?

Новый замок сработал отлично. Я вошел. осмотрелся. Убрано, чисто. На столе в кухне-гостиной большой пакет с продуктами. Интересно, кто ж это расстарался? Батя что ли? Если да, верну ему все в полном составе.

Я разулся. Снял грязный китель. Полез в пакет. Нащупал маленькую записку.

Кушай на здоровье, Стасик. Приятного вечера, твоя Света =)

Зараза… Откуда у нее ключи то? Нужно бы поинтересоваться. Но, не скрою, мне было приятно, и как раз кстати. Девушка - умница. Я приоткрыл пакет. Увидел и взял какой-то йогурт. Начал уплетать его. Вкусный, сукин сын! Вишневый вроде.

Остаток вечера я хотел провести в полнейшем спокойствии. Последние дни мчатся так быстро. Столько событий происходит, словно ты постоянно на передовой. Постоянно в бою. В определенном смысле так и было. И меня грела мысль о том, что у меня есть боевой опыт, постоянно помогавший в переделках.

Я принял душ. Нормально поужинал. Вспомнил о Святе. Зараза! Я совсем забыл про парня! Что там с ним? Столько событий в короткий промежуток, что молодой ксифомант просто вылетел из головы. Именно здесь, именно в этот момент, я чудовищно возжелал позвонить ему. Написал Свете спасибо за продукты, спросил про номер телефона Свята. К счастью, у нее он был. Я позвонил.

– Кто это? – серьезный голос.

– Привет, Свят, – Сер… Стас Малинин на связи.

– Привет, Стас, – голос прозвучал настороженно и немного удивленно.

– Извини. Я обещал узнать как ты. И совсем забыл. Слишком много свалилось за последнее время. Как твои раны?

– Все хорошо, – мягче сказал он, – биоманты подлатали. Я в строю. Завтра утром на смену.

– Отлично, – сдержанно порадовался я, – рад был работать с тобой.

– Взаимно, – неуверенный ответ, – а я буду рад, если доведется поработать еще раз.

– Ладно. Отдыхай. Спокойно ночи.

– Стас?

– Да.

– Я знаю про твой суд поединком в субботу. Приду поддержать, если ты не против, – в голосе Свята улавливались странные нотки. Неужели искренняя доброжелательность? А ведь парень показался мне довольно черствым человеком.

– Не против, – улыбнулся я. До встречи!

На часах одиннадцать тридцать. Время ложиться спать. Этим я и занялся. Вот только сон совершенно не шел.

Дурацкие мысли обо мне, Стасе, его отце и той передряге, в которой я оказался, не шил из головы. Я не знал, что будет дальше, до конца не был уверен, можно ли кому-нибудь верить. Не был уверен, что смогу вынести все, что свалилось на меня. Вывод напрашивался только один – я боюсь. Боюсь того, что мне предстоит.

Человеку свойственен страх. Это нормально, но если я не буду контролировать его, сольюсь при первых же тяжелых труднастях. Я дал себе обещание, ни в коем случае не давать задней. Раньше это получалось, но у меня складывалось ощущение, что все события ведут к настоящему испытанию. И я должен пройти его успешно. Обязан, сам перед собой.

Устав ворочаться на диване, я разложил его в двуспальный режим. Решил, что так будет удобней, просторней, и я быстрее засну. Удобно, не оказалось

В полумраке квартиры мой взгляд упал на ноут на столе. А почему бы и не посмотреть что-нибудь в интернете? Может какое-то кино? Бывает же в этом мире кино? Если слушать фоном болтовню, можно уснуть быстрее.

Я поднялся, взял ноут. Открыл. Полез в местный интернет. Открыв браузер, первым делом увидел новое уведомление из электронной почты. Оно тут же привлекло мое внимание и даже насторожило. Выглядело оно так: Куда пропал? Все впорядке?

Я открыл почту. Да тут целая цепочка сообщений с этим пользователем. Ни ника, ни какой бы то ни было информации. Стас вел длительную переписку, с кем-то неизвестным. Сообщений оказалось много, читать все было бы долго. Кое что я выцепил взглядом:

Стас: деньги получили?

Аноним: да. Спасибо.

Через несколько дней:

Аноним: привет, увидимся завтра?

Стас: нет. Много учебы. Не успею. Давай через неделю, где всегда.

День спустя:

Стас: привет, деньги получили?

Аноним: да. Спасибо.

Стас: В среду увидимся где всегда. Кто-то еще придет?

Аноним: придем все.

В сообщениях не было конкретики. Ясно, что Стас переписывался тайно. Кому-то переводил какие-то деньги. А главное – встречался. Я промотал на последнее сообщение. Интерес захлестнул меня. Ответить что ли? Блин. А если это приведет меня в новую жопу? А зараза! Интерес слишком велик.

На сообщение: "Куда пропал?", написал: "Я тут. Все хорошо. Спасибо."

Хотел, было выйти из почты, как немедленно прилетело новое сообщение Анонима.

Аноним: Слава предкам! Мы слышали, что случилось на площади! Очень переживали. Нужно встретиться. Завтра. На том же месте. В то же время.

Меня прошиб горячий пот. Новая жопа что ли? Правда? Нет. Хватит, отвечать я не буду. Ну к черту!

Пришло новое уведомление: “У нас проблемы. Мама в опасности. Только на тебя вся надежда!”

Мама? Неужели речь о… О матери Стаса? Он же полукровка... Видимо, он тайно поддерживает связь с родней. И… О какой опасности речь? Нужно ответить. Помочь матери Стаса. В конце концов, парень, можно сказать, дал мне второй шанс. Хоть и ценой своей жизни. Отплачу ему хоть чем-то.

Кроме того, возможно, таким образом, я смогу открыть новый пласт памяти Стаса. Чем больше помню, тем проще мне скрывать свою настоящую личность. Я ответил. И пришло новое сообщение.

Аноним: ты долго ничего не высылал.

Я быстро понял, что речь о деньгах. К тому же, они просят явиться в то же самое место, в то же самое время. А где это, я даже не знаю. Нужно схитрить.

Стас: деньги – скоро. Сейчас проблемы. Встречаться там же опасно. Давай новое место. Завтра ночью.

Я написал наудачу. Вдруг разболтает конкретное место встречи? Пришел ответ.

Аноним: хорошо. Адрес удали. Давай тут: нижний город, улица…