Спасение

15

Дрикель задержал дыхание и слушал голоса Мусорщиков-планеты вне судна. Он попытался разобрать слова, но смог услышать только их голоса. Ветер приглушал все звуки и искажал слова. Тишина внутри шаттла не помогала. Он держал палец на своем личном телепортаторе, в случае если Мусорщики-планеты проникнут в дверь. Прежде, чем они подошли, ему удалось сдвинуть металлическую плиту с плеч, но ее вес все еще прижимал бедра и ноги к полу. Свободными руками он сделал быструю инспекцию своих ран. Кроме небольшого количества ушибов у него были ужасно вывихнутое правое плечо и возможное сотрясение. В целом, ему очень повезло. Когда он вернется, то потребует от регулирования, чтобы два Сторожа отвечали на тревоги. Конечно, если он вернется, то снова докажет себе, что действительно не нуждается в помощнике. Ветер на мгновение затих и голоса внезапно зазвучали громче. Одиночество, которое он чувствовал в пещерах, возвратилось, наряду с чувством беспомощности. Он становился старым. Это было единственным объяснением. Если бы Мусорщики-планеты добрались до вершины трапа, то они увидели бы свет от его фонаря. Они не были бы в состоянии видеть сам фонарь, потому что она и его сумка были ограждены полем, но они увидели бы свет. Затем у них не заняло бы много времени, чтобы найти его под металлической пластиной. Дрикель потянулся к поясу за своим сканером и проверил, не сломан ли он. К счастью сканер был цел. Но если он использует его, то рискует шансом, что они смогут засечь работу устройства? Или он должен просто ждать? Он ждал, и держал палец на кнопке телепортатора. Если бы они взошли на трап, то он бы телепортировался. А они нашли бы фонарь и возможно сумку, но не его.

Дрикель напрягся, чтобы прислушаться к большему количеству голосов, но только ветер и звук его сердца заполнили тишину. Возможно они ушли. Но он сомневался относительно того, что они ушли. Эта группа Мусорщиков-планеты не походила на вид, который легко сдавался. Они были очень настырны. У него была хорошая борьба с ними. Он фактически смаковал ее. Это длилось долго, так как у него была реальная проблема. Таким образом, он выжидал, металлическая плита твердо держала его прикрепленного к палубе. Он мог чувствовать ноги, но не мог пошевелить ими. Он только надеялся, что, когда сдвинет плиту, то они пошевелятся.

Тишина более расстраивала чем звуки. Каждый раз, когда ветер сотрясал шаттл, он вздрагивал, ожидая Мусорщиков-планеты. Но они не приходили. После десяти Оперативных минут он решил рискнуть и быстро осмотрелся. Секундный просмотр сказал ему, что двое Мусорщиков-планеты, которые были вне судна, ушли. Трехсекундный просмотр сказал ему, что никаких Мусорщиков-планеты не было на поверхности, вообще. По некоторым причинам они все вернулись на свое судно.

Он сделал несколько глубоких вздохов, глотая сухой, пыльный воздух. Ему везет. Дрикель зацепил сканер назад на пояс, затем вернулся к тяжелой плите. Она переместилась всего на миллиметр, вызвав острую боль в его бедре. «Черт возьми», расслабляясь на полу, прошептал он. Перемещение этой плиты вручную нанесет больше вреда. Надо будет рискнуть снять щиты невидимости и телепортироваться. Надо только точно рассчитать, куда он хотел попасть. Двадцать метров в сторону и десять вниз поместили бы его на поверхность планеты, вне судна. Это было бы достаточно безопасным расстоянием. Но там холодно. И он снова оказался бы на ветру. Он уговаривал себя, что если бы повреждения были хуже, то он переместился бы к пещерам для защиты и теплоты. Дрикель знал, что вероятно, не должен этого делать, но обещание обеспечило стимул, крайне нужный стимул. Лучше умереть под пластиной, чем столкнуться с тем ужасным холодом… Он становился старым.

Дрикель перепроверил свое оборудование, как мог. Лишь после этого он отключил свой экран невидимости. Вес плиты внезапно исчез с его ног, он лежал в том же самом положении на другой поверхности. Ветер казался еще более холодным. Порыв ветра поднял тучу песка, который ударил в лицо и набился в рот прежде, чем он смог закрыть его, моментально пересушив горло, ему ужасно захотелось пить.

Дрикель быстро включил свой экран невидимости на полную мощность. Он работал. Теперь надо попытаться встать. Ему пришлось использовать локти, чтобы принять сидячее положение. Боль пронзила плечо и бедра. Пришлось ждать, пока она не утихомирится, прежде чем полностью встать на ноги. Сильные порывы ветра, казалось, завалят его опять на землю, но обе ноги работали. Бедро жестко ныло, он знал, что оно собиралось очень воспалиться. Сделав несколько дрожащих шагов, он обрадовался, поняв, что может идти. «Хорошо», произнес он, но холодный ветер взял слово и высосал его прежде, чем оно добралось до его ушей. Кроме травмы плеча, острой боли в бедре, разбитой головы, он был в прекрасной форме. Определенно не достаточно раненный, чтобы все же оставить миссию. Пятнадцать Реальных времен несколько лет назад он закончил трехдневную миссию со сломанным запястьем и двумя сломанными ребрами, от падения в отверстие. На сей раз он мог продолжать идти.

Дрикель поплелся к разрушенному шаттлу, с облаком пыли все еще вздымающейся внутри. Когда он переместился, плита, должно быть, упала на пол, поднимая невероятный столб пыли. Даже с ярким светом он мог найти только фонарь и сумку. Он моментально закашлялся, каждый кашель сотрясал его воспаленное плечо. Ему нельзя задерживаться здесь надолго. Потолок был не безопасен. Он нуждался в другом месте, чтобы нагреться, вымыться, и успокоиться, пока Мусорщики-планеты не возвратились. У него оставался только один реальный выбор. Одной работающей рукой он положил фонарь в сумку и поднял ее. После, не торопясь, он направился к рабочему судну, борясь со встречным ветром, которым так интересовались Мусорщики-планеты. Если бы он собирается охранять его, то может также использовать как укрытие.

Внутренняя часть рабочего судна была почти чистой и теплой по сравнению с той, из которой он только что выбрался. Он знал, спокойные десять мест, другие сотни вызвали автоматический скачок времени, таким образом, он избегал их. Дрикель осмотрелся вокруг и вздохнул. Этот шаттл будет его домом, некоторое время, по крайней мере, пока Мусорщики-планеты не возвратятся. Он поставил свою сумку уже поближе к себе. По крайней мере, это судно не будет набрасываться на него. Он может охранять его, в то время как Мусорщики-планеты вернулись назад в открытый космос. Хороший выбор.

Он вынул ткань из своей сумки и полил ее из контейнера с водой, затем вытер лицо. Ткань моментально покрылась грязью, но он повторил процесс еще три раза, пока не почувствовал себя почти чистым. «Теперь давайте посмотрим, смогу ли я немного перевязать плечо». Он начал работу, наслаждаясь собой, что был достаточно здравомыслящим, чтобы принять сильное решение. Когда, пять минут спустя, восемнадцать Мусорщиков-планеты появились на земле около судна, он задал себе только один вопрос, насколько умным был его выбор.