Спасение

16

Ай я — ай…! Мои руки, причитал Пэрис, потирая руки друг об друга, чтобы согреться. Боль, глубоко проникла в его пальцы. И она оставит его не раньше, чем весь холод выйдет из его рук. Он и Тувок выставлялись ветру слишком долго. Одежда для экстремальной погоды защищала, но ничего кроме убежища не могло защитить навсегда. Даже притом, что у него не было шанса исследовать то судно, он был рад, что возвратился на Вояджер. Они стояли в телепортационном отсеке, ожидая Джейнвей. Она сказала, что прибудет сразу же с их возвращением. Пэрис больше всего на свете желал, быстрый душ и шанс вытащить песок из ушей. Часть этого песка проложила себе путь в ноздри и рот. Каждый раз, когда он открывал рот, то чувствовал зерна земли песка между зубами. По крайней мере, Джейнвей предусмотрела их питание. Когда Пэрис и Тувок прибыли, Хаффман дал им, каждому по глубокому блюду супа. Пэрису достался простой томатный суп — после его истерики в день прибытия на Вояджер, команда не позволяла забыть, что ему понравился томатный суп, простой и горячий, спасибо, никаких грибов, никакого риса, и никаких башен сыра Bolianstyle.

“Я полагаю, что получил Ваш суп”, сказал Тувок, беря свое глубокое блюдо с супом.

“Томатный?”. “Очень забавно”, улыбнулся Пэрис.

“Я не имею намерения шутить”.

“Право, Вы пытаетесь быть вежливыми. Я знаю”. Но Пэрис не поверил этому. Часть его знала, что его догадка, возможно, была правильна.

Пневматические двери с шипением открылись, и вошла капитан. Прядь волос выбилась из ее обычно опрятной прически, и униформа была в беспорядке. Она, вероятно, не поела и не спала, начиная с момента исчезновения первой десантной команды. Сказать по правде, он также не спал. Пэрис волновался за всю команду, да, но главным образом он волновался о Киме. Этот маленький парень стал ему как брат и Пэрис не собирался терять его просто так.

“Господа”, начала Джейнвей. “Наш акцент перенесся под поверхность”. Она быстро объяснила открытие испускания хронитон частиц от судов и источника частиц в пещерах ниже поверхности. “Я хотела бы, чтобы Вы нашли, этот источник и посмотрели, как его можно использовать в наших интересах, если я решу, что мы должны отправить спасательную команду”.

“Если Кджэндерс говорит правду”, сказал Тувок, “мы рискуем через секунду потерять другую команду”.

“Я знаю”, ответила Джейнвей. “Я не могу игнорировать эту возможность, тем не менее, Я не вижу другой возможности. Я также не могу положиться на человека, который ни один из моих доверенных офицеров”.

Пэрис вздрогнул внутри при этом. Было однажды время, когда ни один из ее офицеров не доверял ему. Он не был уверен, сколько доверяет теперь. Но она доверяла, и Ким доверял, и Чакотай, правда своим собственным способом. Это было всем, что имело значение. Джейнвей, должно быть, прочитала выражение на его лице, потому что сказала, “Я не хочу принуждать Вас, используя любые трибунные трюки. Это понято?” Она смотрела прямо на Пэриса.

Он усмехался. Это движение сделало новую кровоточащую трещину на лице. “По крайней мере, мы будем вне ветра”.

“Капитан?”, звал Чакотай по громкой связи. Его голос казался сильным даже через систему, которая заставляла голоса большинства людей казаться оловосодержащими.

“Разрешаю”, подтвердила Джейнвей.

“Та гуманоидная форма снова появилась на поверхности планеты. Очень на короткий срок, точно так же, как прежде”.

“Сколько времени это длилось?”, спросила Джейнвей.

“Фактически, было два появления, одно во внутренней части судна, другое с внешней стороны того же самого судна”.

“Которого судна?”, взволновано спросил Пэрис.

“Судно, триста ярдов на север, от оригинальной посадочной площадки”.

Пэрис закрыл глаза. Его догадка была правильной. Если бы он сказал капитану, то у них, возможно, были бы некоторые ответы к настоящему моменту.

“Чакотай”, обратилась Джейнвей, “Вы проверяли на остаток луча телепортатора?”.

“Капитан”, мягко сказал Тувок, “он найдет остаток нашего луча в том местоположении”.

“Отфильтровать луч, который исходил из Вояджера”, приказала Джейнвей, смотря на Тувока.

“Один момент”, ответил Чакотай.

“Капитан”, произнес Пэрис, “мы собирались войти в то судно, за момент до того как мы переместились”.

“Если у их призрака есть телепортатор и способность к маскировке, г-н Пэрис, я сомневаюсь, что Вы удивили бы его. Более вероятно он пытался бы заманить Вас в ловушку”, сказала Джейнвей.

Ворвался голос Чакотайя. “Я прочел различный след телепорта, отличный от того каким пользуется Вояджер. Гуманоид был тем же самым в обоих появлениях”.

Тувок поднял бровь, “До сих пор, кажется, мы имеем дело с одним человеком. Я подозреваю, наши призрачные злоключения, в той или другой форме, имеют отношение к Контролю и Кджэндерсу”.

“И он пытается отпугнуть нас?” спросил Пэрис.

“Это не имеет никакого смысла”. “Мы знаем, по крайней мере, об одном случае, когда он участвовал”, сказал Тувок. “Ниликс действительно говорил нам, что Олкоелл, населен призраками”.

Джейнвей печально улыбнулась. “То, что он сделал…”.

“Капитан”, перебил Тувок, “Я полагаю, что устройство маскировки, которое использует наш призрак, может функционировать подобно к Ромуланскому, маскирующему устройству. Если это так, то вычислить его не составит никакого труда”.

Небольшой хмурый взгляд появился в глазах Джейнвей. Это была единственная эмоция, действительно отразившаяся на ее лице, Пэрис уже знал, что это означало, Джейнвей концентрировалась на решении проблемы, ее ум пересекал световые года.

“Точно, г-н Тувок”, сказала она, финиш. “Я разберусь с этим”. Джейнвей развернулась и поспешила из отсека телепортации.

“Ничего себе “, сказал Пэрис. “Вы наверняка знаете, как взволновать ее”.

“Я наблюдал”, ответил Тувок, “это она, действительно наслаждается логикой”.

Кджэндерс опустился на стул в офицерской столовой. Кофе, который Чакотай ему дал, сохранил его нервным и полным энергии. Он использовал эту энергию, чтобы исследовать несколько отсеков судна. Вояджер был огромен, и это не было пассажирское судно, но многие из команды были более чем готовы подсказывать ему. Одна женщина с остроконечным носом, маленьким подбородком и драгоценностями на ухе, сказала ему, что капитан будет готова взять его куда угодно, куда он хочет, но это будет перелет только в одну сторону. Он даже не знал, что эти Мусорщики-планеты использовали вместо денег, или у них была бартерная система, какую имел прежде Олкоелл, но путешествие во времени по необходимости закрыло эту систему. Его блестящая идея войти в шаттл и пойти в будущее была депрессией. Олкоелл был покинут, и перемещение с планеты — было пугающей перспективой. У него не настолько была жажда приключений, чтобы терпеть все эти тяготы. Но все остальное давалось легко для него. Он думал, что так будет и дальше.

Один из офицеров, работающих в столовой, запомнил его и предложил большое кофе. Чашка охлаждалась возле него. Он смотрел в замешательстве в иллюминаторы. Они предоставили ему перспективу его будущей длинной черноты, простирающейся навсегда, дальше от его родной планеты, сжимающейся в размере все дальше от него. Этот патриотизм, удивил его. Кджэндерс думал, что будет счастлив, сбежать с Олкоелла. Он был счастлив быть вдали от Контроля, но этот звездный корабль был не намного лучше. Их инструкции были не столь жестокими. Женщина, контролирующая одну из небольших станций, даже не позволила ему коснуться ее компьютера. Как будто он сделал бы что-то с ним. Все же, его оригинальный план состоял в том, чтобы забрать судно. Он думал, что это будет легко. Всем Олкоеллианцам преподавалось, что Мусорщики-планеты были медленными и глупыми. Но эти были не такие. Они не могли предотвратить преступление в будущем, но у них были другие методы. Один из них должен был построить вещи, настолько большие, что единственный человек не мог принять их. Если он смог бы добраться до оборудования телепортатора, то был бы в состоянии изменить его и используя теории Кэкстона, построить примитивную матрицу путешествия во времени — ущелье. Кджэндерс фыркнул. Если бы у него была реальная техническая способность, то он не повернулся бы к жизни преступника. Инженеры были действительно свободными людьми на Олкоелле. Он всегда заваливал тесты. Его тесты непрерывно показывали, что быть ему бюрократическим материалом и ничем иным.

Его единственный шанс — остаться на этом судне и заставить время изучить, как использовать это, поскольку он услышал, что сделала Кес. Он должен был сделать себя настолько полезным, чтоб они не смогли избавиться от него. Но какие навыки он имел? Он был хорошим вором. Он мог вытащить себя из трудных ситуаций, он был проворен. Так или иначе, он был материалом бюрократа, и какое место нуждалось в другом бюрократе?

Наконец он хлебнул прохладную жидкость и сморщил нос. Все еще слишком горький. Но ему отчасти понравились колыхания, которые кофе дал ему. С большим количеством энергии он был бы в состоянии исследовать больше.

“Я знал, что найду Вас здесь”. Голос Чакотая быстро приближался через комнату. Кджэндерс закрыл глаза. Опять вопросы. Если бы он хотел вопросы, то он позволил бы Контролю словить себя прежде, чем оставить Оперативный Период 889. Стул скользнул по полу, затем застонал, поскольку Чакотай сел. “Я рад, что кофе пришелся Вам по вкусу, ха?”.

Кджэндерс подавил вздох и открыл глаза. “Мне нравятся его эффекты. Вы не говорили мне, что это — лекарственный препарат”.

“Незначительный стимулятор”, Чакотай посмотрел в чашку Кджэндерса. “Ну, Возможно не столь незначительный со всем тем сахаром, что Вы туда высыпали”.

Кджэндерс поднял чашку, чувствуя маленькое смущение о ее содержании. Сахар был единственной вещью, которая давала этому напитку приятный вкус. “Буду иметь в виду. Это не дружеское посещение?”.

Чакотай покачал головой. “Мы посылаем команду в прошлое. Я хочу узнать от Вас, чего ожидать и что можно избежать”.

Кджэндерс дернулся так быстро, что кофе пролился на его грудь. Коричневая окраска против блестящего синего цвета выглядела слабо отвратительной. “Это безумие”, сказал он.

“Мы понимаем, что путешествие в пределах Периодов — тяжкое преступление. Мы только хотим привести наших людей без того, чтобы быть пойманным”.

“Они поймают Вас, Они всегда ловят”.

“Контроль только кажется всесильным”, продолжил Чакотай. “Если они такие всесильные, то почему они не поймали Вас?”.

“Поскольку это место пустое, именно поэтому я выходил сухим из воды. Я возможно думал, что они не знали, где я нахожусь, что я заблудился в системе, так или иначе. Но нет, они знали, что я перемещался сюда, они знали, что я не смогу выжить. Итак, почему тратить всю эту энергию и гоняться за одним, слишком старым человеком”. Он почувствовал горечь, когда говорил, пытаясь очистится от кофе, но не мог.

Чакотай вручил ему ткань из соседней стойки. Ткань пахла уксусом. “Как мы можем удостовериться, что наши люди заблудились в системе?”.

Кджэндерс стирал кофе тряпкой. Объединенный запах уксуса и кофе напомнил его животу, что он не любил новую жидкость. “Смотрите, Командующий, позвольте мне объяснять это Вам другим способом. Скажите, что Вы — Контроль, и я хотел сбежать от Вас. Я подпрыгиваю и выбиваю ногой двери, или телепортируюсь к поверхности, или даже перемещаюсь назад во времени. Что угодно. И я преуспеваю в своем бегстве”.

Чакотай кивал.

“Так, Вы как Контроль, объявляете Тревогу Времени и просто делаете короткий скачок назад к моменту, когда я пытаюсь убежать из двери. Они встречали бы меня там, и мое спасение — никогда не достигнет успеха”.

Чакотай откинулся на спинку стула, скрестив руки на животе. Он, очевидно, думал, и Кджэндерс позволил ему думать. Через момент он снова наклонился вперед. “Таким образом, единственный шанс на успех состоит в том, чтобы остаться вне рук Контроля временем и их внимания. Правильно?”.

“Правильно, но проблема состоит в том, что Ваши члены команды находятся в руках Контроля, даже если бы Вы действительно спасали их, то эта попытка всегда останавливалась бы. Всегда. Как только Вы засветитесь у Контроля, Вы никогда, никогда не сможете, уйти”.

Чакотай пододвинулся ближе. “Должно быть что-то, что мы упускаем, некоторый способ спасти их”.

Кджэндерс продолжал тереть тряпкой. Окраска проложила свой путь в волокна. Если этот материал был настолько едким на одежде, что он делал с его внутренностями?

“Кджэндерс”, мягко позвал Чакотай, “если есть путь, и Вы подумаете об этом, я уверен, что капитан будет очень довольна”.

Кджэндерс сгримасничал, направляя взгляд на пятно, даже притом, что этот взгляд предназначался действительно Чакотайю. Наконец, идея, которую он обдумывал, обрела очертания в его голове. Единственным способом помочь им, был способ убить себя. Он вздохнул. Он не помог бы им с этим. Он не мог. Кджэндерс затирал ткань. “Бросьте это, Чакотай. Вы не сможете помочь своим людям. Вы только потеряете еще больше людей”.

“Неудивительно, что Ваш Контроль стал настолько сильным”, Чакотай привстал. “Вы, люди, которых бросают прежде чем спасут”.

“Нет”, нахмурился Кджэндерс. “Мы, только ценим наши жизни”.