Спасение

21

Дрикель медленно открыл глаза, пытаясь сосредоточиться на свете, исходившем сверху. Его, голова пульсировала, и свет, проникавший в его глаза, добавил небольшие иглы в эту боль, “Вы проснулись? Очень хорошо”. Голос был мужской, похожий на хрустящий картофель. Слово, “хорошо” почти, походило на команду. Расплывчатое лицо появилось возле Дрикеля, он без успеха боролся, чтобы сосредоточиться на нем. Лицо расплывалось и отдалялось, он попытался следовать за ним, но боль заставила его застонать и закрыть глаза.

“Капитан”, произнес голос, “Ваш исчезающий человек теперь бодрствует. Его боль должна уменьшиться в достаточной степени, за следующие несколько минут, чтобы Вы смогли поговорить с ним”. “Спасибо, доктор. Я нахожусь на пути к Вам”. Дрикель заметил, что человек вызвавший Капитана, был прав насчет боли. Она исчезала. Он подвигал своей головой назад и вперед. Пульсирование спадало, переходя в унылую боль, немного меньшую, чем несколько мгновений назад.

“Если Вы останетесь неподвижны в течение еще двух минут, я думаю, что Вы сочтете жизнь намного более приятной”.

“Хорошо”, Дрикель прокаркал слова. Его рот был сух и полон песка. Он закрыл глаза и лежал неподвижно, как приказал ему голос. Он, казалось, был на судне Мусорщиков-планеты. Эта идея несколько напугала его. Он не мог предположить что-то дальше и выше поверхности планеты, уже не говоря о нахождении в космосе. Все то, что он слышал о пространстве, это было очень опасное место. Мусорщики-планеты были безумными существами, чтобы находиться здесь. По крайней мере, у них было медицинское учреждение. Отказ антигравитационных устройств и раны от аварии, почти доконали его. Должно быть, он издал неприятный звук, или отключился его пояс, или сломался щит невидимости так, чтобы они нашли его. Было очевидно, это удача для него, что они подобрали его. Даже если бы его раны не были столь серьезны, то он был бы не в состоянии выжить в том холоде и ветре. Механизм, защищавший от суровой погоды, не работал столь долго. Что-то зашипело, шипение казалось произведено каким-то механизмом. Это сопровождалось тремя наборами шагов. Он открыл глаза. Свет все еще сиял в них, но он не причинял боль, на сей раз. Боль отступила. Он мог даже сосредоточиться на потолке.

“Как он?”, спросил голос женщины.

“Он будет жить”, ответил доктор.

Дрикель приподнял себя на одном локте. Он все еще носил свое трико, но пояс исчез. Его доктор также был мусорщиком, как он увидел, на сей раз. У медицинского учреждения был антисептический вид. Оно было исполнено в унылых голубых и серых тонах, очевидно для комфорта Мусорщиков-планеты. Дисплеи и мониторы на стенах вспыхивали. На другой койке, спал человек, слабо похрапывая. Дрикель перевел взгляд на этих четырех Мусорщиков-планеты. Острые уши и его бледный компаньон стояли рядом. Их лица выглядели тонкими. У острых ушей был изучающий взгляд, а его бледный компаньон немного улыбался. Они совсем небыли грязными и испускали слабый аромат мыла. Человек без волос стоял рядом с ними. Он держал маленький сканер и контролировал Дрикеля. Один момент, пристальный взгляд Дрикеля, оставался на человеке — не имеющем волос! Удивительно. Такая вещь никогда не происходила на Олкоелле. Во всех Периодах, посещенных им, Дрикель понял, что засмотрелся. Наконец он обратил свое внимание на четвертого человека.

Она, очевидно, была капитаном, голос которого он слышал за несколько моментов до этого. Она была стройной и ниже чем мужчины, которые окружали ее, но в ее ясных голубых глаз было изучение, ее выражение лица излучало сильную власть. Ее волосы были очень ручного, коричневого цвета, но он подходил ей. Даже краснота на ее униформе казалась более яркой, чем другие цвета, которые он видел в этом месте.

“Как Вы себя чувствуете?”, спросила она.

“Я жив, предполагаю, что это благодаря Вашим людям”.

Капитан кивнула к острым ушам и его бледному компаньону. “Лейтенанты Тувок и Пэрис нашли Вас”. Она указала на другого человека. “Это — наш доктор, а я — Капитан Джейнвей. Вы находитесь на борту космического корабля Вояджер, Федерации Звездного флота”.

Космический корабль? Они назвали эту вещь космическим кораблем? Слово вызывало воспоминание о ночном небе, заполненном звездами, теплый воздух джунглей вокруг, птицы, щебечущие на соседних деревьях. Некоторая поэзия присуща этим людям. “Рад встретить Вас, Капитан”. Он посмотрел непосредственно на двух мужчин. “Спасибо за то, что спасли мою жизнь”.

Пэрис ответил, “пожалуйста”. Тувок немного поклонился.

“У нас есть вопросы, которые мы должны задать Вам”, капитан поближе придвинулась к нему. Ее голос был остр, устойчив, с командирскими нотками. Она стояла с руками, сжатыми за спиной, стоя строго вертикально, но не твердо. Ее движения также подразумевали большую физическую силу.

“Задавайте вопросы”, произнес Дрикель. Если это было бы чем-нибудь похожим на Контроль, он выразился бы более богато. Он не знал, были ли у Мусорщиков-планеты правила такие как на Олкоелле, но он подозревал, что они могли бы быть. “Не против, если я сначала присяду?”.

Джейнвей посмотрела на доктора.

“Ну почему мои пациенты всегда стремятся повредить себе?”, пробормотал он.

“Доктор!?”, повысила голос Джейнвей.

“Я уверен, что все будет прекрасно. Я уверен, что должен все диагностировать”. Он впивался взглядом в Пэриса и Тувока. “По крайней мере, Вы двое наконец чисты”.

Дрикель подавил улыбку и свесил ноги со стола, таким образом, он мог общаться с Мусорщиками-планеты более непосредственно. Он погладил талию своего обмундирования. Дрикель странно чувствовал себя без веса пояса. “Кто-либо знает, где потерялся мой пояс?”.

Тувок кивнул. “Мы должны были удалить его так, чтобы Вы стали видимыми. Так как у пояса, очевидно, были другие компоненты, некоторые из которых могли бы быть опасны, мы поместили его в область сдерживания, в первом грузовом отсеке”.

“Это все еще работало, когда Вы нашли меня?”, Дрикель был фактически потрясен. Если устройство невидимости все еще работало, то не было никакого способа, которым они могли воспользоваться, чтобы увидеть его через щит. Эти люди были еще более удивительными, чем он мог подумать. “Как Вы сделали это?”.

“Будет еще достаточно времени для этого позже”, ответила капитан. “Но сначала я хотела бы получить некоторую информацию о моей пропавшей команде. Я должна знать, где они содержаться и как мы можем вернуть их на Вояджер”

Дрикель слышал ее слова, но не понимал их. “Пропавшая команда?”.

“Трое людей из моей команды были случайно взяты тем шаттлом, сразу после того, как мы прибыли сюда”, объяснила она. “Он вернулся несколько секунд спустя с г-ном Кджэндерсом на борту. Он сказал, что моя команда удерживается Контролем в прошлом и может быть казнена. Я предполагаю, что Вы работаете на Контроль, так как Вы пытались отпугнуть нас”.

Дрикель склонил голову назад. Так вот откуда была Красная Тревога Времени. Он не соединил эти два элемента. Вся работа, которую провел Дрикель, чтобы защитить живой шаттл, была потрачена впустую. Он прибыл слишком поздно. Мусорщики-планеты уже использовали шаттл. Эта вся миссия, от начала и до конца, была бедствием.

Капитан пристально наблюдала за ним. По всему ее виду он мог прочесть беспокойство о команде. Именно это беспокойство убедило его, что он должен закончить все это. “Я ничего не знаю о Вашей пропавшей команде, и это — правда”.

“Тогда, почему Вы пытались отпугнуть нас?”, спросил Пэрис.

“Потому что это — моя работа, как определено пунктами законов о Регулировании Сторожа 00000 к 49 000, все секции и подразделы. Мы удостоверяемся, что никакой Период не нарушен Мусорщиками-планеты, или никем больше в этом отношении”.

“Я ненавижу этот термин”, пробормотал Пэрис.

“Я действительно работаю на Контроль”, продолжил Дрикель, игнорируя его высказывание, “но в совершенно особой системе, мы называем ее Задняя комната. Наша работа, просто, состоит в том, чтобы охранять эти старые станции — шаттлы времени, от злоумышленников. Я делаю это в пятидесяти Периодах”.

“Таким образом, Ваша раса не просто оставила этот Период”, спросил Тувок. “Ваши люди вымерли в какой-то момент?”.

Дрикель рассмеялся. “О нет. Фактически, мы переместились”.

“Господа”, произнесла капитан. “Это — все хорошо, но это может подождать, пока мы не возвратим пропавшую команду”.

“Ваши люди, объединенные в команду, как Вы называете это, находятся в серьезной проблеме”, сказал Дрикель. “Если Вы позволите мне объяснить некоторые вещи…”. Он потер лицо руками.

“Кажется, мой пациент устал”, забеспокоился доктор. “Если Вы все оставили бы его…”

“Нет”, произнес Дрикель. “Все хорошо. Я только пытаюсь выяснить, как сжать тысячи лет или даже больше инструкций в несколько предложений”. Он нахмурился, глядя на Тувока. “Вы люди, являетесь довольно искушенными. Я предполагаю, что у Вас есть путешествие во времени?”

“Наши люди сделали это, но это является очень тривиальным. Мы предпочитаем путешествие в космосе. Никто в нашей культуре регулярно не путешествует в потоках времени”, ответил Тувок.

“Я думаю, что Тувок говорит то, что Вы больше понимаете в путешествиях во времени”, сказал Пэрис.

“Пока это предполагает помощь моей пропавшей команде”, произнесла капитан.

“И не исчерпает слишком много ваших сил”, добавил доктор. “Независимо от того, насколько сильно Ваше тело, оно почти достигло предела на сегодня. Вы должны помнить это”.

Дрикель не забыл бы это. Пришло, вероятно, время приблизиться к рассказу о Контроле и командах Сторожей. Он вздохнул, Который означал даже больше регулирования. “Позвольте мне объяснять, почему Вы нашли пустую планету. Вы уже понимаете парадоксы, но есть уровень вне парадоксов в путешествиях во времени. Уровень, который мы не могли обнаружить много лет”. Он прилег назад на стол и скрестил ноги. Его бедро, казалось, также было лучше.

Доктор нахмурившись посмотрел на него. Взгляд был почти угрожающим. Этот голый скальп заставил его казаться зловещим.

“Приблизительно сто пятьдесят тысяч лет назад Реального времени отсюда, мы обнаружили, что, для каждого момента принятия решения в режиме реального времени, две или больше дополнительных вселенные отклоняются в зависимости от числа решений. Большую часть времени эти отклонения просто смешиваются назад вместе как вода, бегущая вокруг скалы. Но другие времена отделения формируют две или более отличных границы временной рамки. Мы обнаружили, как легко пересечь границы между теми границами временной рамки и при этом обнаружили миллионы и миллионы вариаций границы временной рамки, где наша раса никогда не развивалась на этой планете”.

“Таким образом, Ваша раса переместилась”.

“Захватывающе”. Дрикель улыбнулся Тувоку. Ему понравился острые уши. Человек был быстр. “В этом самом пункте в режиме реального времени, более чем двести миллиардов членов моей расы, заняли более чем восемь миллионов дополнительных границ временной рамки”.

“Я не в состоянии понять, как это затрагивает мою пропавшую команду”, капитан прервала его.

“Это затрагивает их самым прямым образом” продолжил Дрикель. “Когда Контроль обнаружил размерные изменения, потребность отрегулировать наше общество стала жестокой. У нас уже были строгие инструкции о путешествии во времени, но те инструкции теперь должны были защитить также измерения. Путешествие в будущее стало еще более опасным, и Контроль стал еще более твердым”.

“Перемещаетесь к другому измерению, не так ли?”, спросила капитан.

“Нет”, ответил Дрикель. “Те шаттлы, были спроектированы прежде, чем мы узнали о параллельных вселенных. Суда возвращаются к соответствующему Реальному времени в прошлом. Это была логическая защита. Но инструкции изменились. Ваша пропавшая команда, вошла в один из наших шаттлов, прошла в прошлое, и не нарушила закон, ни через какую собственную ошибку”.

“Логично, что общество как Ваше установило незыблемые руководящие принципы времени”, сказал Тувок.

“Но мы не часть этого общества”, возмутилась Джейнвей.

“Верно. Но у Вашей команды мог быть контакт в будущем Олкоелла с людьми в прошлом. Проникать в поток, чрезвычайно опасно. Именно поэтому я так усиленно работаю, удерживая Мусорщиков-планеты от судов”.

“Я согласна, Вы хорошо работаете”, сказала Джейнвей, “но я должна знать, можете ли Вы освободить моих людей”.

Эти люди были довольно умны. Слухи, которые он слышал о Мусорщиках-планеты, были явно искажены. Он чувствовал себя немного смущенным, своими объяснениями, как будто он оскорблял их способности, не зная для чего. “Мы в состоянии освободить их”, подтвердил он. “Я должен вернуться к своему шаттлу времени”.

“Это тот, что в подземной пещере?”, спросил Тувок.

“Вы также нашли его?”. Он оглянулся вокруг. “Вы — единственные Мусорщики-планеты, кто когда-либо избил меня. И затем спасли мою жизнь”. Он покачал головой. “Я не только впечатлен, но я также благодарен. Кажется только логичным, что я пытаюсь спасти Ваших членов команды”. Дрикель двинул плечами и немного приосанился, поразившись этому, даже его плечо чувствовало себя почти как новое. “Доктор, когда я могу уйти?”.

“Вам потребуется еще, по крайней мере, два дня отдыха прежде, чем Вы будете в хорошем состоянии. Вашему телу требуется время, чтобы оправиться от шока. Ваше телосложение достаточно отличается от других в моих файлах, что если у Вас действительно была инфекция, я был бы не в состоянии найти это. Чтобы обезопаситься, я рекомендовал бы постельный режим в течение недели”. Доктор вздохнул, посматривая на Джейнвей. “Но я понимаю, что Вы — и все мои пациенты, кроме несчастного Берггрена, который кажется, готов проспать всю жизнь в изоляторе, живут напряженной жизнью, они не могут позволить себе позаботиться о здоровье и самочувствие. Вы как раз тот наглядный случай, был вердикт доктора. Он встряхнул руками, как будто отгонял Дрикеля от себя. “Чем скорее Вы уйдете, тем лучше”.

“Уже исполнено, доктор”, улыбнулся Пэрис.

“Мы можем телепортировать Вас непосредственно к Вашему шаттлу”, произнесла Джейнвей. Она столкнулась с Дрикелем. “Если Вы не будете возражать, то мы будем сопровождать Вас”.

Дрикель засмеялся и отошел от медицинского стола. “Я не ожидал бы ничего другого”. Он колебался. “О, и Капитан? Вы упоминали человека по имени Кджэндерс?”.

Капитан кивнула. “Он обнаружился на шаттле, который переместил нашу команду и казался действительно потрясенным тому, что нашел”.

Дрикель засмеялся. “Я предполагаю, что так. Если это — тот же самый Кджэндерс, о котором я слышал, он — известный преступник, разыскиваемый Контролем. Я был бы осторожен”.

Капитан улыбнулась, первая реальная улыбка от нее, которую увидел Дрикель. Она смягчила ее лицо.

“Мы предположили так много. В настоящее время, он усваивает слишком много кофе в офицерской столовой. Мы держим его под постоянным наблюдением”.

Дрикель снова с изумлением покачал головой. Было бы хорошо иметь этих Мусорщиков-планеты как друзей. Он точно не хотел бы выступить против них снова. “Кто-то, пожалуйста, выключите мою программу?”, позвал доктор.

“Деактивировать программу экстренной медицинской помощи”, произнес Тувок.

Доктор исчез.

Дрикель указал на то место, где был доктор.

Он был потрясен. Полностью потрясен. “Я был вылечен, был…”.

“Голограммой”, спокойно объяснила капитан.

“Невидимый человек, излеченный голографическим доктором”, произнес Пэрис. “Это кажется мне логичным. А как Вам, Тувок?”.

“Я не вижу ничто странного в этом”, без всяких эмоций произнес Тувок. “У нас есть голографический доктор и Г-н. Дрикель был невидим. Эти вещи сопоставимы”.

Пэрис и капитан рассмеялись.

Дрикель так и не понял, что эти двое сочли настолько забавным. Очевидно, Тувок также не знал. Эти Мусорщики-планеты были очень талантливым, но очень странными.