Спасение

22

Джейнвей не шевелилась, появившись на месте. Пэрис и Тувок предупредили ее о пыли в пещерах. Они прибыли перед нею и Дрикелем и уже держали фонари, чтобы осветить подземное пространство. Пыль лежала толстым слоем и воздух был очень сух. Он немедленно высосал влажность из ее рта и носа. Пэрис сказал, что в пещерах было намного теплее, чем на поверхности, но для нее они все же были довольно прохладными. Все в комнате было покрыто пылью. Лучи фонарей прочертили круги через темноту, но чернота все еще пряталась на краях помещения. То, что было остатками автоматизированного рабочего места, было похоронено под слоем пыли. Единственной вещью, которая выглядела новой, было устройство около одной из сторон комнаты. Тувок направился туда. Пэрис посветил в том же направлении. Устройство было в человеческий рост. Оно имело многоместное нераздельное сиденье и пульт управления, который был единственной вещью не покрытым глубоким слоем пыли.

“Не перемещайтесь очень быстро”, напомнил им Тувок. “Эта пыль очень легка и может легко подняться в воздух”.

“Я буду только стоять здесь и освещать фонарем”, сказал Пэрис, держа высоко фонарь.

Дрикель и Джейнвей посмотрели друг на друга, затем пошли рядом к шаттлу времени. Пыль плавала как крошечная моль вокруг них.

Пэрис кашлянул. “Черт возьми, Тувок. Доктор снова прикажет нам принять душ”.

Джейнвей улыбнулась.

Дрикель подошел к шаттлу времени. Стоя рядом он коснулся нескольких кнопок. От этого движения пыль заструилась вокруг него и Джейнвей, кружась вокруг них как дружественный вихрь. Часть пыли попала ей в рот. У нее был щелочной привкус. Она была рада, что Тувок уже проверил эту пыль на токсичность.

Дрикель согнулся так, чтобы циркулирующая пыль избежала его рта. “Чрезвычайная ситуация. Подтвердите связь внутри периода. Дрикель к Ноуги, подтверждаю Инструкции 500–537 Сторожа, все Секции. Ноуги, Вы там?”.

“Ответ Задней комнаты сторожа, подтверждаю Чрезвычайную ситуацию. Отвергаю правила Контроля, Пункты 999 — 1500. Ноуги здесь.

Связь хорошая, Дрикель. Вы только вызывали меня месяц назад, цитировать регулирование”. Голос женщины проник после паузы.

Волосы на шее Джейнвей встали дыбом. То, что женщина говорила из прошлого так же легко, как Джейнвей связывалась с Вояджером, поражало ее. Она слышала голос через триста тысяч лет.

“Вероятно, больше чем месяц”, сказал Дрикель.

Его голос нес некоторую легкость в общении. Он флиртовал!?

“Кто бы ни активировал мою тревогу, послали меня сюда поздно. Мусорщики-планеты, которых я, как предполагалось, должен выгнать, уже потеряли троих из своей команды, в Вашей секции, несколько Реальных времен, за часы до того, как я появился”.

“Кажется, что Вы — тот, кто добирается до файла жалобы, Дрикель”. Женщина хихикала.

“У нас будут формы 7564.555 до 32,889.321 посланные в Вашу домашнюю систему так, чтобы Вы смогли поработать над этой проблемой, когда вернетесь”. Она сделала паузу. “Если это — то, что Вы вызвали Чрезвычайную ситуацию. Отвергаю для удостоверения, Вы заставляете обрабатывать дополнительные формы”.

“Нет”, сказал Дрикель. “Здесь есть некоторые проблемы. Что произошло с теми тремя членами команды?”.

“Они проникли здесь. Они сначала были под опекой Ролика. Он потратил слишком много Реального времени на этот случай. Ролик получил выговор от Контроля. S-ряд Инструкций сверху, Числа 2A через 37But, Личные Разделы I и 2 Причастности, Вы знаете”.

“Я знаю”, ответил Дрикель. “Меня уложили с этим прежде”.

Джейнвей давно потерял нить чисел. Все, что она знала, было то, что Дрикель казался немного разочарованным.

“Вы должны были быть здесь, тем не менее, Дрикель. Я могу понять, почему он потерял след инструкций, Вы знаете, те Мусорщики-планеты вызвали больше Тревог Времени чем ранее любые другие заключенные”.

“Они вызывали тревогу, когда я прошел восемьсот восемьдесят девять?”.

“Да, и еще три после этого”.

Дрикель немного повернул голову и усмехнулся к Джейнвей. “С такой большой деятельностью, и они все еще живы, правильно?”. Тишина приветствовала его.

Джейнвей задержала дыхание.

“Жаль, Дрикель. Вы пропустили выполнение на три Оперативных часа. Красный говорит мне, что они все еще не вернулись, чтобы работать там, в главной комнате”.

Джейнвей почувствовала, как будто ее кто-то ударил кулаком в живот. Около нее Пэрис тяжело всасывал воздух. Торрес. Ким. Ниликс. Она не могла представить, что они были мертвы. Она не могла.

Пэрис застонал позади нее и свет дрогнул. Тувок оставался неподвижным.

Дрикель поднял один палец, как будто указывал на то, что они все должны ждать. “Действительно ли Вы уверены, Ноуги? Иногда приказы выполняются, но выполнение занимает несколько Оперативных дней”.

“Дней?”, Она казалась удивленной. “А недель не хотите. Потребовалась дюжина различных попыток и весь комитет, чтобы обмануть тех людей. Наконец Ролик возвратился назад, чтобы отравить их”.

“О, человек”, произнес Дрикель. “И они все еще думают о повышении с Личной Причастностью?”.

“Я боюсь так”, ответила женщина. “Смотрите, если мы останемся на этом еще, то у нас будет тридцать форм, чтобы закончить”.

“Хорошо”, подтвердил Дрикель. “Сохраняйте эти формы готовыми. Мне, возможно, придется возвратиться к Вам”.

“Замечательно”, обрадовано сказала женщина. Со щелчком света ее голос исчез из помещения.

Дрикель положил одну руку на устройство и положил лоб на руку. Он застонал. “Я сожалею, Я действительно сожалею”.

Джейнвей выдохнула воздух, который держала. Она надеялась, что он сделает больше для нее, чем это. Она отвернулась от него и медленно пошла к ближайшей двери. Свет от фонарей бросал тени вниз, заполняя пыльную прихожею. Три набора следов уходили в темноту. Она думала что это, так или иначе, соответствует настоящему моменту. Джейнвей только не могла признать, что ее члены команды были мертвы. Не здесь. Не теперь. Это было настолько глупым, Если бы она скорее вытянула их из шаттла, или скорее послала команду в прошлое, они могли бы все еще быть здесь. Было так много в международной федерации, что она хотела возвратить и изменить. Очень много вещей, которые она хотела сделать по-другому, если у нее только был бы шанс. Тревога времени. Обратный выбор времени, как Кджэндерс назвал это. Она стояла спустя триста тысяч лет после того, как ее команда была убита. Какое различие было в коротких трех часах?

Она развернулась так быстро, что пыль зациркулировала вокруг нее. Она проигнорировала это и двинулась дальше. “Объясните мне, что она подразумевала под Тревогой Времени”.

Выражение Дрикеля на мгновение стало осторожным.

“Ах, черт”, сказал Пэрис. “Мы только потеряли трех из наших лучших людей. Вы можете ответить на вопросы женщины”.

Дрикель пожал плечами. “Тревога Времени, это когда Контроль отсылает назад силу или человека, на очень короткое расстояние во времени, чтобы помешать чему-то произойти. Это делается редко и порождение Тревоги Времени является нарушением, подвергаемое смертной казни. Ваши люди вызвали четыре из них, помимо оригинальных восьмисот нарушений. Это — что-то удивительное. У Вас есть очень талантливые люди, работающие с Вами, Капитан”.

“Были”, поправил Пэрис. Свет от его фонаря дрожал.

“Том”, произнесла мягко Джейнвей, удостоверившись, что был элемент команды в тоне, так же как и сострадания. “Г-н Дрикель, скажите мне, почему Тревоги Времени настолько редки”.

“Кроме очевидных опасностей создать парадокс времени”, Дрикель посмотрел на Тувока, “каждый выбор времени возврата, заставляет другое измерение отклоняться от пункта измененного действия. Идеально другое измерение столь точно отличается сначала, что оно не делает возврата обществу”. “И если это действительно имеет значение, тогда другой поток времени создан. Наряду с большим количеством людей, которые могли бы в конечном счете распространиться, через измерения в будущем”.

Джейнвей кивнула. Идея, которую она лелеяла, становилась более конкретной. “Но ничего худшего чем это не произойдет?”.

Дрикель выглядел озадаченным. “Нет, если парадокс времени не настроен. Или в худших случаях, постоянная петля времени, где вовлеченные люди обречены, повторять случай много раз. Но выбор времени возврата обычно делается по таким структурам короткого промежутка времени, которые редко происходят”.

“Хорошо”, Джейнвей медленно двигалась назад через пыльную комнату. Она была покрыта серым материалом. Он по ощущениям был липким и неудобным. Она остановилась рядом с Дрикелем, поставив руки на бедра и посмотрев ему в глаза. “Вы сказали, что хотите помочь. Вот Вам Ваш шанс”. Она указала на шаттл времени. “Вы можете сделать это изменение назад достаточно точно, секунда в секунду так, чтобы я смогла попросить свою команду не входить в тот шаттл?”.

Дрикель стал настолько бледным, что подтвердил свое призрачное название. Его лицо в свете фонаря и кружащая вокруг пыль казались почти одинаковыми. “Это создало бы две вселенные. Тот, где Ваша команда умерла и Вы ушли дальше, и та, где они выжили”.

“Просто, задавая этот вопрос, Капитан, Вы уже создали другие вселенные”, сказал Тувок. “В одной вселенной Дрикель скажет нет, и другая — он скажет да”.

Джейнвей кивнула. Тувок конечно был прав. Ее вопрос создал дополнительную вселенную. Она должна была попробовать задать немного отличающийся вопрос. “Будет ли вызволение моих членов команды иметь какое-либо долгосрочное значение вашему обществу?”.

Дрикель подумал мгновение, затем кивнул. “Другая вселенная будет все еще существовать и продвигаться без Ваших членов команды”.

Джейнвей поняла, как он высказал это заявление и смотрел на Тувока, который также понял его.

Дрикель сказал “другую вселенную”, это означало, что он может сделать это прямо сейчас. “Таким образом, Вы поможете нам?”.

Дрикель улыбнулся. “Я попробую. Но я не уверен, что мы преуспеем”.

“И таким образом”, произнес Тувок, ” создано даже больше дополнительных измерений”.

“Это вызывает у меня головную боль”, пожаловался Пэрис. “Только позвольте нам пойти и забрать Кима и других, и продолжить наши жизни. И не беспокойтесь о наших других жизнях, которые мы, очевидно, не живем!?”.

Джейнвей рассмеялась и повернулась к Дрикелю. “Да, Позвольте нам”.

“Капитан”, сказал Тувок. “Это не сработает”.

Она повернулась лицом к своему офицеру охраны. “Почему нет?”. Ей показалось, что она спросила слишком громко, так как ее голос, отразился в длинной, мертвой комнате.

“Это запустило бы парадокс”, сказал Тувок. “И возможно петлю времени, в которой мы застряли бы навсегда”.

“Объяснитесь”. Она не хотела слышать ответ. Она только хотела услышать то, что спасет ее пропавшую команду, возвратит их из мертвых.

“Например”, продолжил Тувок, как всегда спокойным голосом. “Вы и г-н Дрикель возвращаетесь к вопросу как раз перед тем, как команда садилась на шаттл. Вы останавливаете их. В то время двое вас обеих существуют в той вселенной. Вы, Капитан, в судне и на шаттле, и Вы, г-не Дрикель, во времени, прямо прежде, чем Вас также послали сюда, так же на том шаттле”.

Дрикель вздохнул. “Тувок, Вы продолжаете удивлять меня. Мне потребовались восемь месяцев школы времени, прежде, чем я усвоил эти понятия и очевидно я все еще забываю об этом”. Он прокашлялся и стер пыль с лица. “Это, конечно, создаст дополнительную проблему. После того, как мы предупредим Ваших членов команды, эта вселенная перестанет существовать. Куда мы возвратились бы. Если мы предупредим их, то мы никогда не встретимся, поэтому мы, возможно, не предупредим их. Мне преподавали, что основное убийство Вашего принципа в полевом обучении. Парадокс времени сформирован, когда два разных потока, или измерения, текут обособленно, и человек пойман в ловушку в неправильном”.

Тувок кивнул. “Это — логика, я боюсь”. Гнев вырос в животе Джейнвей и подкатил к горлу. Она жаждала Торрес обратно. Беланна часто выражала гнев, который они все чувствовали. “Так”, сказала Джейнвей так спокойно, как она могла, “если это не возможно, как мы спасем нашу команду?”.

“Я боюсь, что если действие, направленное на их спасение уже не произошло, в этой границе временной рамки, это никогда не произойдет”, констатировал Тувок.

Дрикель кивнул.

“Я отказываюсь принять это”, сказала Джейнвей. “У нас есть все время в нашем распоряжении”.

“Но, Капитан”, возразил Тувок. “У нас также есть ответственность, чтобы думать”.

Она знала это. Она знала, с той же самой тупой уверенностью, когда смотрела в лицо Основной директивы и решала — пересечь со своими людьми Сектор Дельта, или забрать их домой легким маршрутом. Она не смогла бы, не могла повредить Олкоеллу, но она должна была найти решение.

Джейнвей пошла назад к двери, ведущею вниз в длинную темную прихожую. Она не заботилась, сколько пыли поднимала. У ее будущего всегда была бы та темная прихожая, перед этим. Она потеряла членов команды в прошлом, и она проиграет больше в будущем. Это было проклятие команды. И у каждой потери была бы длинная темная прихожая, приводящая от этого прямо в ее кошмары. Пыль плавала мирно в воздухе вокруг нее. Она прислонила голову к холодному камню стены и только пыталась дышать. Должен был быть путь. Должен был быть.

Тишина, прошла минута, прежде чем Дрикель заговорил. “Капитан”, его голос отозвался эхом в небольшой комнате. Она обернулась, чтобы увидеть, как Дрикель прислонился к машине и Тувока, и Пэриса, держащих фонари. Пыль, кружащая в воздухе, придавала небольшой комнате почти ирреальное чувство.

“Мог бы быть путь, не создающий парадокс”.

“Какой?”, потребовала она, приближаясь ближе к нему и поднимая больше волн пыли в воздух.

“Тувок прав. Если меры не были уже предприняты в этой границе временной рамки, этого не будет никогда. И единственный способ обнаружить это состоит в том, чтобы попросить, чтобы Контроль сделал возврат времени”.

“Контроль — власть, которая убила мою пропавшую команду. Теперь Вы хотите спросить их?”.

“Фактически, только одного члена Контроля — Ролика”.

Она посмотрела на Тувока, он пожал плечами, указывая, что понятия не имеет, какова идея Дрикеля. Она повернулась к Дрикелю и глубоко вздохнула. “Объясните”.

Дрикель кивнул. “Мое предложение — то, что мы доверяем всем системам. Кажется, что, несмотря на наше общество, система и Контроль работают. И продолжат работать ни одну сотню тысяч лет”.

Тувок кивнул, “Логично”.

“Я начинаю ненавидеть эту фразу”, прошептал Пэрис.

“Ролик — мой друг. Он — тот, кто убедил меня присоединяться к Задней комнате, когда я попал в некоторую проблему, в своей молодости. Я знаю, и это факт, что это — единственное возможное действие, которое он должен был выполнить, и оно будет разрывать его изнутри. Фактически, он и так провел слишком много времени на этом деле, пробуя спасти Вашу команду. Он только был бы благодарен за шанс, сделать это”.

“Он должен был только что открыть дверь, тогда”, сказал Пэрис.

“Том”. На сей раз голос Джейнвей выражал предупреждение. “Я сожалею, г-н Дрикель. У всех нас есть близкие друзья в этой команде. Пожалуйста, продолжайте”.

“Ноуги сказала, что они были отравлены. Я был бы в состоянии убедить Ролика, чтобы он уменьшил количество яда и…”.

“И я потребую тела”, волнение вернулось в душу Джейнвей. “Таким образом, это устроило бы всех, команда умерла, но никто фактически не будет убит”.

“И это не запустило бы парадокс времени”, продолжил Тувок.

“Но убеждение Ролика будет другим вопросом”, сказал Дрикель. “Я сделал бы это в пульсации. Самое большее, он может получить другую Личную цитату Причастности. Большинство людей, на его уровне командования, собирает дюжину из них прежде, чем осуществление станет обычным. Но я не могу говорить за него. И есть другая проблема”.

Джейнвей кивнула. “Если я возвращаюсь, я также рискую своей жизнью”. Ее слова плавали в комнате как пыль. Она посмотрела на Тувока. Он не сказал ничего, что было так близко к фактическому одобрению, поскольку она справится.

Пэрис склонялся к ней. “Я пойду с Вами, Капитан. Я не возражаю против риска”.

“Ни один не сделает этого, Г-н. Пэрис”. Она улыбнулась ему. “И я имею знаний в дипломатии побольше, чем Вы”. Она активировала свой значок коммуникации. “Командующий Чакотай?”.

“Да, Капитан”. Его утешительный голос заполнил комнату. Она не понимала до этого момента, каким успокаивающим был его голос, и насколько она зависела от него.

“Я буду сопровождать г-на Дрикеля в прошлое. Тувок и Пэрис объяснят ситуацию”.

“Вы уверены, что это — единственный путь, Капитан? Я переживаю за Вас”.

“Это — единственный путь, Командующий”, твердо произнесла она, но в ее голосе, все же проскочила нежная нотка. “Спасибо. Если я не вернусь, Ваши задачи состоят в том, чтобы оставить орбиту и продолжить путь домой. Вы не должны посылать другую спасательную команду. Если это не сработает, то ничего не будет. Понятно?”.

“Сколько времени мы должны ждать, Капитан?”.

Она повернулась к Дрикелю.

“Мы вернемся через десять минут, в этот период времени, если мы вообще возвратимся”, сказал Дрикель.

“Мы можем провести месяцы, проходя через все инстанции и перепроверяя горы документов, но в это время мы возвратимся через десять минут”.

“Если Вы потратите на это месяцы, то никогда не будете помнить это”, сказал Тувок.

Джейнвей посмотрела на Тувока озадаченным взглядом. Эта логика не имела для нее никакого смысла, она продолжила. “Чакотай, покиньте орбиту через два часа, набрав так много сырья, как сможете, загрузив на борт запчасти от старых шаттлов”.

“Принято, Капитан”. Была небольшая пауза. “И, удачи”.

“Спасибо”. Она повернулась к Дрикелю. “Давайте сделаем это”.

“Мы будем ждать Вас прямо здесь, Капитан”, сказал Пэрис, “чтобы помочь, когда Вы вернетесь”.

“Спасибо, Г-н Пэрис.” Она просмотрела на Тувока. Его кивок был всем, в чем она нуждалась.

Дрикель ждал, присев на кресло. Он указал на место около себя и она поднялась. Перед ней не было никаких реальных средств управления. Только простая клавиатура.

Дрикель потянулся и ударил кулаком кнопку. “Стандартная коммуникация, Коды 15–36. Привет, Ноуги. Двое возвращаются к Вам домой”.

“Принято и ожидайте”, подтвердила Ноуги. “О, мальчик. Еще больше документов”. Он сел.

Джейнвей приготовилась, поскольку освещенная фонарями комната исчезла.