Стажёр #2

Глава 10

Кэролайн Бэк, заместитель начальника штаба по снабжению приграничного округа ВКС Империи, подняла глаза и вздохнула. Перед ней навытяжку стоял молодой адъютант, недавно прикомандированный вместо старины Люка. В глазах у новенького застыл восторг, смешанный с обожанием. Ну и конечно - предвкушение. Кэролайн видела такие глаза у мальчишек, которые впервые попадали в строй. Для них война представляет собой череду победоносных сражений, где наши герои вооруженные дымящимися бластерами отстреливают орды врагов, совершают подвиги и спасают полногрудых гражданок Империи от надругательств грязных 'Ягуаров' Таганата. И конечно никогда не гибнут. Все молодые верят в то, что они бессмертны и неуязвимы.

- Мэм! Лейтенант Андерсон прибыл в ваше распоряжение, мэм! - рявкнул молодой офицер.

- Садитесь, лейтенант. - Кэролайн пригласила офицера сесть: - вы будете замещать временно выбывшего из-за травмы капитана Уолтера Люка.

- Травмы? - в глазах у новенького вспыхнул восторг. Боевое ранение, как же, красные нашивки на рукав...

- Подвернул ногу на разгрузке транспортных судов. Умудрился упасть прямо на работающий аппарат молекулярной сварки. - поморщилась Кэролайн: - через два месяца будет в строю. Вернемся к вашим обязанностям, лейтенант.

- Да, мэм!

- Мы здесь занимаемся снабжением наших войск. Это важно. - Кэройлан еще раз посмотрела в глаза лейтенанта. Не поймет, подумала она, сопляк еще. Для него война это героический бросок навстречу огню противника, нашивки, ордена и письма подружке о своих победах. А на самом деле война это прежде всего логистика. Отрежьте боевую часть от снабжения - и сколько протянут самые боевые и бравые ребята без еды, без воды и боеприпасов? Пятнадцать-двадцать дней и можно будет брать их голыми руками. Не вывозите раненных с поля боя, прекратите доставку сообщений из дома и приказов из штаба - и воинский дух упадет в течении недели или двух. Так что война это не победоносные наступления, а слаженный (или не очень) механизм доставки туда куда надо - еды, воды, боеприпасов, приказов и солдат. Именно тут, в отделе снабжения армии и куется победа. Сперва, понятное дело - на заводах и фабриках метрополии а уж затем доставляется туда, куда надо. И иногда цена одному конвою с припасами - жизни сотен и тысяч людей. Но этот... молодой - ее не поймет. А читать лекции о необходимости снабжения армии припасами и важности логистики в деле победы Империи над врагами - Кэролайн не хотелось. В конце концов она уже чертову кучу лет сидит в этом кресте и на ее погонах осели две здоровенные звезды. Которые иногда очень кстати.

- В общем так, лейтенант. Это очень важное дело и мне требуется вся ваша сосредоточенность. Вам ясно? - спросила она, включив свой особый 'голос-генерала-с-двумя-звездами'.

- Да мэм! - лейтенант вскочил с кресла и вытянулся. Раздался зуммер вызова. Кэролайн посмотрела на новенького и почти промурлыкала:

- А это теперь ваша обязанность, лейтенант.

- Да, мэм! - лейтенант принял сообщение на свой коммутатор и поднял голову: - мэм, тут сообщение с Дионеи-2. Просят прислать подразделение взамен убывшего 53-го пехотного полка.

- Туда же отправили. - Кэролайн открыла коммуникатор и ткнула стилусом в значок подразделения на карте звездного региона: - вот, 'Огненные Уланы' капитана Варовски...

- Я не знаю, мэм. А, вот, - сообщение от 'Уланов'. Судя по всему они не долетели до Дионеи-2. Был приказ от службы СБ, их завернули на Спику.

- Вот ведь. - чертовы эсбэшиники, лезут не в свои дела, командуют армейскими подразделениями как своими собственными, а ты потом выкручивайся - подумала Кэролайн, лихорадочно подыскивая замену 'Уланам'.

- Дионея-2... - Кэролайн подняла глаза вверх: - знакомое название.

- Это там было это громкое дело, мэм. Показывали по официальному каналу Империи. В новостном альманахе недели. - лейтенант покосился на нее, гадая, не сказал ли что лишнего. Кэролайн вдруг вспомнила о чем он говорит. Неделю назад в сюжете о варварских обычаях окраин Империи был сюжет о Дионее. О том, что на этой планете сильные национальные традиции и конфликты. Но больше всего ее поразило варварское отношение к женщинам. Там к ним относились как к животным. Кэролайн не была воинственной феминисткой, но тут внутри нее словно что-то злобно оскалилось.

- Хорошо. - сказала она: - ответьте на запрос. Мы вышлем им роту штурмовой пехоты. Код подразделения 313 А.

- Да, мэм. - лейтенант козырнул и вышел. Кэролайн посмотрела ему вслед и ухмыльнулась. Интересно, как завоют эти фанатики не признающие права женщин, когда на их планету ступит подразделение 313 А. Потому что она знала каждую роту в своем звездном регионе. И знала, что означает индекс 'А' в названии 313-й роты штурмовой пехоты. Амазонки.

Старший сержант Брон давно бы ушел на пенсию, если бы не вторая жена. И дети от первого брака. Вообще-то и от второго брака тоже были дети. И все эти дети хотели есть. А еще им надо было покупать одежду и игрушки. А жене - платья и по возможности цветы. На пенсию ветерана ВКС, пусть и участника боевых действий, - не проживешь. Поэтому старший сержант Брон работал. Вербовщик ВКС. Работенка непыльная, а за каждого рекрута положены премиальные. Вот только рекрутов этих было немного. Брон вздохнул и посмотрел на часы. Еще десять минут, подумал он, десять минут и я закрою контору и пойду домой. Мелисандра наверное приготовила что-нибудь вкусненькое. Он отсоединил от руки кибер-протез кисти, потер зачесавшуюся культю и прикрепил его на место. Потом встал из-за стола и взвесил в руке связку ключей. Десять минут раньше, десять минут позже, подумал он, какая разница, все равно ничего тут не высижу, лучше домой пораньше приду. Культя зачесалась пуще прежнего и он снова почесал ее, отсоединив протез. Говорят чешется - значит заживает, подумал он и хмыкнул. Прикрепив протез на место он надел фуражку, подтянул ремень, который незаметно ослаблял пока сидел в кресле, одернул китель и посмотрел на себя в зеркало. Как есть красавец, подумал он, если бы не животик да лысина. Впрочем, живот можно втянуть, а лысину прикрывает фуражка, вместо правой руки кибер-протез, на кителе - Багровое Сердце Империи и две нашивки за ранения - прямо-таки герой Империи. А может завернуть в бар по дороге, подумал он, закрывая дверь вербовочного пункта, пропустить парочку стаканчиков...

- Извините... ммм... офицер. Вы уже закрываетесь? - Брон обернулся на звук голоса и увидел чертовски привлекательную молодую леди. Да, именно так. Вечернее платье, кроваво-красного цвета, длинные волосы, на груди сияет колье, а у тротуара стоит серая громада 'Ллейс-и-Гренн' с открытой дверью.

- Да, девушка. Вы что-то хотели? - Брон остановился, глядя на нее. Наверное хочет спросить дорогу. Или еще что. Не в армию же записаться.

- Я хотела бы вступить в армию. Или как это там у вас называется. - сказала девица и небрежно взмахнула мундштуком из слоновой кости.

- Это называется Штурмовая Пехота Его Иператорского Величества Марка Второго. И шла бы ты домой девочка. - сержант закрыл дверь, выпрямился и положил ключи в карман брюк.

- Вы не понимаете, офицер... - девица отпустила дверцу своего лимузина, шагнув вперед, покачнулась и оперлась на стену вербовочного пункта. Туды ее, подумал сержант, еще и пьяная.

- Слушайте, мэм. - сержант поддержал девицу, чтобы та не свалилась: - Вам бы проспаться.

- Я хочу записаться в армию. В Штурмовую Пехоту Его Императорского Величества Марка Второго. - тихо но твердо сказала девица и посмотрела сержанту Брону прямо в глаза. Сержант вдруг понял что девушка трезва. И отдает отчет в своих действиях. А качается потому что... он перевел взгляд на стену вербовочного пункта, на которую она оперлась перед тем как он поддержал ее. На патриотическом плакате с изображением бравого космопехотинца, крушащего врагов империи остался отпечаток руки. Платье, подумал сержант, это дурацкое платье на ней. Оно красного цвета и кровь не видна на нем. Но отлично видна на светлой поверхности плаката. Вдали завыли полицейские сирены. Девушка на руках у сержанта обмякла и упала бы навзничь, если бы он ее не поддержал. Сержант знал как он должен поступить.

Он как раз заканчивал с бумагами, когда в дверь вербовочного пункта ворвались двое широкоплечих молодых людей. Они были хорошо одеты, но их пиджаки оттопыривались под мышками, а на правой руке одного из них сержант заметил боевую перчатку.

- Извините, сержант. - сказал один из них, окинув пытливым взглядом помещение: - у вашей двери стоит флаер. Вы не знаете что сталось с особой, которая на нем прибыла?

- Это вербовочный пункт Империи, сынок. - сказал сержант не отрываясь от бумаги: - если ты пришел чтобы записаться в армию, тогда нам есть о чем с тобой поговорить.

- Сержант. - это второй, матерый, с перчаткой на правой руке: - мы являемся частными детективами агенства 'Парселл и компания'. У нас есть сведения что вы укрываете беглянку от правосудия. Что является преступлением категории 'С'. Выдайте ее немедленно и мы не будем упоминать об этом в нашем рапорте.

- Интересно с чего это вы взяли что я кого-то укрываю? - сержант оторвался от бумаг и посмотрел в лицо детективу. Детектив наклонился вперед и размазал по столу каплю крови. Брон проследил за его взглядом и увидел дорожку из капелек крови ведущую к его столу. Надо же, подумал он, забыл вытереть, замотался совсем.

- Итак. - сказал тот что постарше: - подобру или...?

- Вынужден вас разочаровать... - начал было сержант, но в этот момент дверь вербовочного пункта снова открылась. Детективы схватились было за оружие, но сразу же опустили его. В дверном проеме появился капитан полиции Эдвардс Ковальский.

- Уберите свои пушки, ребята, если не хотите лишится лицензии. - посоветовал он детективам: - О, Сержант. Как Милисента?

- Здравствует. - пожал плечами Брон: - недавно в круиз летала. На Гантаму.

- Говорят там отличная рыбная ловля. - кивнул капитан: - панцирные акулы и все такое.

- Да ну. Сроду там акул не было. Это на Химере.

- Да и пес с ним. - капитан сел на стул перед столом сержанта и снял фуражку: - тут девчонка бегала. Подстреленная. Она у тебя?

- Да. В соседней комнате. На диване лежит. - не стал отрицать очевидного сержант.

- Вот как. Живая? - капитал откинулся на стуле и посмотрел на сержанта.

- Живая. Я ей два укола сделал и кровь остановил. - сержант не раз видел ранения из импульсника и умел обращаться с армейской аптечкой не только по курсам медицинской помощи.

- Ну вот и хорошо. - капитан взял фуражку со стола и встал: - за какой это дверью? Сюда?

Он толкнул дверь, но та не открылась.

- Извините, капитан, но мы ее первыми нашли. - подал голос один из детективов.

- Это не игра в кто первый нашел. Это юрисдикция полиции этого города. - буркнул капитан и еще раз толкнул дверь.

- Но мы должны...

- Да получите вы свою чертову награду. Я занесу в рапорт, что вы тут были. И открой наконец это чертову дверь! - капитан повернулся к сержанту Брону.

- Извините, капитан. Это внутреннее помещение вербовочного пункта Империи. Согласно Уставу это помещение является территорией войсковой части Его Императорского Величества. Следовательно нахождение на ней гражданских лиц возможно только с разрешения командующего части, либо по приказу вышестоящих инстанций. - сказал сержант, глядя как у капитана начинает вытягиваться лицо.

- Ты препятствуешь представителю власти и укрываешь беглого преступника? Это...

- Преступление категории 'С'. Мы уже говорили ему об этом. - пискнул младший детектив. Старший обжег его взглядом но промолчал.

- Вот как? Значит у тебя есть возможность меня арестовать. - Брон откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову.

- О. Еще как. Сержант Иван Брон - вы арестованы за неповиновение представителю власти и укрывательство беглого преступника. - капитан достал из кармана наручники и шагнул было вперед, но замер. Замер, потому что из потолка с клацающим звуком вывалилась оружейная турель пятидесятого калибра и прокрутила стволы с неприятным визгливым звуком. На лбу капитана вспыхнула зеленая отметина лазерного прицела.

- Что ...

- Капитан - это 'Кларисса'. 'Кларисса' - это капитан. - сержант слегка наклонил голову, представляя всем присутствующим систему противодействия захвата вербовочного пункта. Не во всех мирах армию Императора любили одинаково. Иногда... иногда приходилось предпринимать меры. И сейчас сержант Брон был рад что Империи заботится о своих воинах. И вербовщиках.

- Любое агрессивное действие по отношению к служащему Империи в этом помещении будет пресечено. - сообщил откуда-то сверху приятный женский голос.

- Спасибо, Кларисса. - сказал сержант.

- Убери эту штуку от меня. - сказал капитан: - ты понимаешь что усугубляешь свое положение? Угроза убийством представителю власти...

- Категория 'б'. - заметил один из частных детективов.

- Когда мне понадобится ваша помощь, я скажу. - капитан выразительно посмотрел на молодого детектива и тот заткнулся.

- Значит так, Брон. Ты выключаешь эту свою штуковину и выдаешь мне беглянку. У тебя ровно тридцать секунд. Иначе ты не увидишь свою Милисенту еще лет десять. - сказал капитан и демонстративно взглянул на часы. Турель с жужжанием сервоприводов проследила за его движением.

- Значит так, капитан. - сержант отложил в сторону бумаги и сцепил руки перед собой на столе: - Во-первых я ничего и никого не укрываю. Эта молодая особа выразила официально подтвержденное желание вступить в армию Императора Марка. Согласно тестовым замерам она - совершеннолетняя и находится в здравом уме и трезвой памяти. И ты должен знать, что с момента вступления в армию Императора она находится под защитой этой самой армии. Если у вас есть какие то претензии к ней - пишите в военную полицию. Если она и вправду совершила преступления - военный трибунал разберется. Но выдать ее вам я не имею права. А во-вторых... во вторых, капитан, мою жену зовут Мелисандра.

- Черта с два я соглашусь на это! - взорвался капитан: - она уйдет в ваши проклятые легионы и сменит имя! Ты же знаешь как это делается!

- О да. Знаю.

- Ты же еще не заполнил бумаги! Отдай ее нам! - капитан ударил кулаком по столу и тот словно взорвался! Раздался грохот, осколки дерева и плексигласа полетели во все стороны! Сержант упал на пол, то же самое сделали все остальные, последним среагировал молодой детектив.

- Произведен предупредительный выстрел. - сообщила 'Кларисса': - убедительная просьба в дальнейшем воздержаться от агрессивных действий. Следующий выстрел будет произведен на поражение. Спасибо за сотрудничество.

- Ни хрена себе... - сказал капитан откуда-то из-под стула. Пахло гарью и порохом.

- А ты думал. Пятидесятый калибр... - отозвался сержант.

- Долбанная дура твоя 'Кларисса' и ты тоже дурак. - сказал капитан, вставая и отряхивая брюки: - хрен с ней, забирай свою беглянку. Но с тобой я поссорился, Брон. - он одел фуражку и прошел в дверь.

- Что, значит никакого покера в среду? - крикнул сержант ему вслед. Капитан остановился, задумался, почесал затылок.

- Ну... может не до такой степени. Но поссорился. - и он ушел, по дороге отряхивая свою фуражку об колено.

- А вы чего ждете? - почти ласково обратился сержант к детективам, лежащим на полу: - особое приглашение нужно?

Через минуту как детективы покинули пункт, грязно ругаясь и угрожая расправой - прибыл транспорт за рекрутом.

- Интересное дело. - сказал офицер, глядя как сержант аккуратно положил девушку на сиденье: - в первый раз вижу как прямо из вербовочного пункта в госпиталь. Что с ней такое?

- Да ерунда. Парочка выстрелов и несколько порезов. Кровь остановлена. Шока нет.

- Ну... судя по всему, умеешь ты уговаривать, Брон.

- Да нет. Эта сама сюда рвалась. Хороший будет боец.

- Угу. Ладно, хватит трепаться. - офицер легко бросил свое тело в кабину и кивнул рядовому за штурвалом: - В госпиталь!

Сержант проследил взглядом за улетевшим транспортом и закрыл дверь вербовочного пункта. Рабочий день закончен, подумал он. Ужин наверное давно остыл. Мелисандра будет снова ругаться. Дети уже спят. Но одно хорошее дело он сегодня совершил. Даже два... Правда так как девушка была без сознания, то и новое имя выбрать себе не смогла, поэтому сежант Брон вписал в бумаги имя своей старшей дочери. Аманда.