Стажёр #2

Глава 15

Лорд Дементьев неторопливо прохаживался по коридору и рассматривал картины, висящие на стенах. Возле одного он задержался, заложил руки за спину и стал разглядывать его.

- Это Вальтер Идин. Мой дальний родственник. Впрочем, если твой портрет висит на этих стенах это уже означает что ты мой родственник. - раздался голос сзади и лорд Дементьев неторопливо развернулся.

- Ваше Величие. - лорд Дементьев склонил голову. Император посмотрел на него и кивнул.

- Лорд Дементьев, вы просили аудиенции по праву принадлежащему вам как одному из старейшин Сената. Я готов принять вас прямо сейчас. - сказал Император.

- Это честь для меня, Ваше Величие. - еще склонил голову Дементьев: - я готов к аудиенции с вами в любое время.

- Хорошо. Давайте прогуляемся по замку, а то все дела, дела... так что там у вас?

- Ммм... Ваше Величие, у меня, как у старейшины Сената вызывает беспокойство законопроекты, проходящие через Сенат. За последние два месяца Сенат утвердил свыше пятидесяти пяти актов, усиливающих влияние, финансирование и полномочия имперской службы безопасности, армейской разведки, службы тайных операций а также комитета по контролю. Я понимаю что вы как властитель не всегда в курсе происходящего, но считаю своим долгом сообщить вам об этом. - Лорд Дементьев заметно вспотел, пока говорил это. Он понимал что рискует. Судя по всему крыло силовиков заметно усилилось сейчас, когда Лойола был смещен с поста и его место заняла некто Кали Инбис. С того момента как Кали стала главой имперской СБ - служба безопасности стала намного более ... наглой. Финансирование и полномочия СБ выросли в десятки раз, если так продолжится, то эта наглая девка захватит всю власть в Империи. Поэтому лорд Дементьев и решил запросить аудиенции у Императора. Он знал что после неудавшегося покушения и попытки переворота Император все еще находится в шоковом состоянии и понимал что именно используя это состояние Кали и обтяпывает свои делишки. Чертова сука! Кому еще могло так повезти - оказаться в таком фаворе у самого...

- Ваше Величие. У многих сенаторов вызывает беспокойство резко обозначившийся сдвиг в сторону укрепления СБ и ИРУ. И десятикратное увеличение финансирования расходов на оборону... - продолжил лорд Деменьтев.

- Пфф... вызывает беспокойство... у многих. Что не слово, то ложь, лорд Деменьтев. - прервал его Император.

- Но...

- Во-первых укрепление СБ и ИРУ - вынужденная мера. Потому что идет война, лорд. И не мы ее первые начали. А теперь мы вынуждены защищаться, а защититься от Таганата можно только одним способом - ударить так, чтобы и мысли не возникло о том, что кто-то может позволить себе убивать наших людей и захватывать наши планеты. - Император нахмурил брови и остановился: - а что касается военных расходов, то вы можете поднять этот вопрос на следующей сессии сената. Уверяю вас, что это необходимые траты.

- Ваше Величие... но ведь наш флот разгромил флот Таганата наголову. Наши суда полностью контролируют пространство в секторе. Зачем там нужна наземная операция? Ведь мы уже победили? - лорд Деменьтев вспотел.

- Зачем нужна наземная операция? - Император задумчиво скрестил руки на груди: - что же...

- Я имею в виду, что если бы мы хотели, мы могли бы попросту подвергнуть планеты Таганата бомбардировке с орбиты, до тех пор, пока они не сдадуться. Ну или разрушить все их технологические объекты и тем самым лишить их выхода в пространство, запереть их на планетах. И оставить эскадру на патрулировании. Ну что они бы сделали, даже если продолжали упорствовать? Зачем нужно перебрасывать туда войска, ведь наверняка будут жертвы и это будет нелегкой войной - на территории врага...

- Твоя самая идиотская привычка, Виктор, - это то, что ты умник. - поморщился Император: - а ведь я собирался оставить тебя в живых.

- Что? - Лорд Деменьтев вдруг понял что ему в спину уперлось что-то твердое, а руки были крепко схвачены возникшими у него за спиной людьми в черной форме СБ.

- Причина лежит на поверхности, Виктор. - продолжил Император, отвернувшись от него: - наше государство ослабло. Не физически, но морально. Только если в государстве есть единоначалие - оно способно к выживанию. Мне до коликов осточертела вся эта слюнявая братия в сенате, которая пытается диктовать условия. Вы не более чем шайка коррупционеров, заботящаяся только о своем кармане и выживании. С другой стороны власть пытается оспаривать Орден. Клика замшелых параноиков, жирующих на секрете нуль-т. Империя разваливается. Этот заговор раскрыл мне глаза, Виктор. - Император повернул голову и встретился взглядом с лордом Дементьевым.

- Война помогает мне держать вас в узде. И она будет продолжаться до тех пор, пока я не выжгу инакомыслие из Сената. И пока Империя не сможет ставить условия Ордену.

- Ты идешь по опасному пути, мальчишка... - прохрипел Виктор Дементьев, он даже не пытался вырваться из крепких рук молодчиков СБ - зачем? Все было уже предрешено.

- Я иду по нему с рождения. И на самом деле - мне жаль что так получилось. По моей задумке ты должен был возглавить крыло преданных мне сенаторов. Ну или на худой конец - почетная отставка.

- Я не смирюсь с диктатором на троне моей страны... - лорд Деменьтев попытался сплюнуть прямо под ноги Императору, но обнаружил что горло у него пересохло и лишь издал какой-то невнятный звук.

- Знаю. - с искренней печалью в голосе произнес Император: - ты на самом деле считаешь что так будет лучше для страны. Вот потому то мне тебя жаль. - он посмотрел на лорда и кивнул эсбэшникам. Те молча заломили лорду руки, зажали рот и поспешно утащили куда-то по коридору. Император проследил за ними взглядом и вздохнул.

- Кали. - сказал он в пространство. Из ближайшей тени к нему скользнула женщина в темной обтягивающей форме.

- Да, мой Император?

- Кали, мне жаль этого старого дурня. Сделайте все как-нибудь... безболезненно и почетно. И пусть о семье позаботятся.

- Да, мой Император.

- И пусть мне принесут отчет по этой операции Ордена. Почитаю. - Император дождался когда женщина кивнет и снова исчезнет в тени. Император вздохнул. Как много работы и никто ее за тебя не сделает.

- Вот что мне интересно. - Крошка Ди отбросила со лба мешающую ей прядь волос и почесала нос запястьем. В руке она держала нож. Не какой-нибудь боевой кинжал или скимитар, или квантовый клинок, как его называют местные - сонбу, а обычный кухонный нож. Крошка Ди удостоилась очередного наряда на кухню вне очереди и сейчас она нарезала консервированный хлеб здоровенными кривыми ломтями. Рядом стояла стандартная механическая хлеборезка, которая могла нарезать хлеб с миллиметровыми допусками, но она была сломана. Впрочем, амазонки привыкли к тому, что в армии катают квадратное и таскают круглое.

- Что тебе интересно, Диана? - Аманда Ли Кертис стояла рядом. Они с Крошкой Ди распределили обязанности - Аманда открывала большие желтые банки с надписью 'ХЛЕБ. Состав ? 34 особый армейский паек.', вынимала оттуда консервированный хлеб, похожий на толстые колбасы и выкладывала на стол, а Крошка Ди нарезала его кривыми ломтями.

- Мне вот интересно, какого черта мы жрем консервированный хлеб? - Крошка Ди отодвинула от себя очередную гору нарезанных ломтей: - Я понимаю, на учениях, на полигоне, или война там началась. Но мы то расквартированы в городе. Я голову на отсечение дам, есть тут пекарни. И кондитерские. И бары. Я отсюда могу учуять запах свежевыпеченного хлеба. И чертова виски.

- Мы жрем чертов консервированный хлеб, потому что свежего тут нет. - ответила Аманда, открыв очередную банку: - а открываем и режем его мы с тобой, потому что кое-кто опять напросился на наряд вне очереди. Клянусь старым Императором, выведешь ты меня однажды.

- Ой, да ладно тебе. Старушка Фарра просто шуток не понимает. Атрофированное чувство юмора, вот.

- Какие умные слова знает наша Крошка. - прищурилась Аманда.

- Меня этот красавчик научил, что с профессором сюда приехал. - похвасталась Крошка Ди: - у нас с ним роман. Отношения и все такое.

- Роман? - удивилась Аманда.

- Угу. Она на меня таким взглядом смотрел... сразу видно, так и хочет разорвать на мне форму и изнасиловать прямо на броне погрузчика. - мечтательно закатила глаза Крошка Ди. Аманда фыркнула. Мысль о том, что Магнус будет кого-нибудь насиловать ее чрезвычайно развеселила.

- Изнасилует... мечтать не вредно. - хмыкнула Аманда: - я бы на твоем месте на это не рассчитывала. Видела я что с ним рядом Рыжая вертелась из первой роты и эта... бледная стерва. Лесина.

- Вот ведь... курвы. - Крошка Ди отодвинула от себя нарезанный хлеб. Настроение у нее резко испортилось. Рыжая - это Вероника Вердэ, стройная и красивая старшая орудийного расчета с вооот такими дынями вместо нормальной груди, а Лауретт Лесина - ее подружка из первого взвода. Обе очень красивые - даже по стандартам Прайма, а Вероника так и вовсе была фотомоделью, Крошка Ди видела журнал с ее глянцевыми изображениями. Куда там ей. Или даже Аманде.

- Так. - сказала она: - ну и хрен с ним!

- Да успокойся ты. Не стоит этот Магнус того. - Аманда пожала плечами: - видела я таких... снаружи красавчик, а в душе гнилой как прошлогодний урожай яблок на Дионее.

- Да. Конечно. - Крошка Ди и сама не понимала почему она вдруг так расстроилась. Из-за этого красавчика, который был ей не ровня? Или из-за того что ей указали на ее место? Кто она такая рядом с Вероникой Вердэ, да даже рядом с Амандой? Она вспомнила как на ее выпускном вечере красавчик и кумир одноклассниц Номиус пригласил ее на танец и она летела в вальсе с ним, словно птица, не замечая ничего вокруг, а потом ее подружка сказала что он пригласил ее на спор, потому что никто не хотел танцевать с этой 'малявкой'. Она не поверила ей, не поверила сразу и бросилась искать Номиуса, и влетела в беседку как раз, когда он стягивал бретельку бюстгальтера с плеча Веспы Ной, красотки и дочери директора академии. Она не забудет тот холодный взгляд, который он на нее бросил. И как потом она бежала прочь, захлебываясь от рыданий. Чертова дура. Чертова влюбчивая дура. Чертова влюбчивая дура.

- Эй, ты чего? - Аманда оставила банку с хлебом и наклонилась, заглядывая Крошке Ди в глаза: - ты плачешь?

- Нет. - Крошка вытерла покрасневшие глаза. Капля упала вниз, на нарезанные ломти хлеба и моментально впиталась. Крошка шмыгнула носом: - нет, не плачу.

- Ну что ты... - Аманда положила консервный нож на стол и обняла Крошку. Та доверчиво ткнулась носом в плечо Аманды и всхлипнула.

- Знаешь что... - сказала Аманда через некоторое время: - а давай сгоняем в город? К черту этот консервированный хлеб. Купим свежий.

- Правда? - Крошка Ди отодвинулась от Аманды и ее глаза округлились.

- Конечно. Ведь я старшая по наряду, верно? Значит в мои обязанности входит обеспечить роту наилучшим питанием.

- Но флотский запретил увольнения в город и ...

- Увольнения запретил. - Аманда улыбнулась Крошке Ди своей самой терпеливой улыбкой: - а никто в увольнение и не пойдет. Это же служебная командировка. По необходимости. Давай, сходи, скажи Харпер, пусть заведет транспорт а я пока лотки для хлеба погляжу.

- Ура! - крикнула Крошка Ди: - мы летим в город!