Стажёр #2

Глава 8

- Доброе утро, Персиваль-са. - девушка в традиционном шелковом платье склонилась в низком поклоне. Перси оторопел. Не так уж часто его встречали поклонами, а тем более - девушка, которая еще вчера кровью истекала. Он рефлекторно двинулся к ней - помочь выпрямиться, но сдержал свой порыв, увидев как сдвинулись брови у стоящего рядом здоровенного детины, того самого, который вырубил его ночью.

- Доброе утро .... я прошу прощения, но ... - лейтенант развел руками, показывая свою полную неосведомленность о текущей ситуации.

- Меня зовут Джун. - еще один поклон и Перси едва сдерживается, чтобы не поддержать девушку, она ведь от боли губы кусает, разве не видно?

- Это - Харальд-са, мой старший брат. Вы находитесь в гостях у дома Харссон. - пояснила девушка, выпрямляясь: - все то время, что вы захотите провести в нашем доме - я буду вашим settale.

- Прошу прощения? - еще раз попробовал уточнить Перси.

- Settale. - послушно повторила девушка.

- Дом Харссон признает свой долг перед тобой, лейтенант.- сказал детина, стоящий рядом с девушкой. Как его? Харальд...

- Поэтому эта девушка будет твоей settale. Она поможет тебе освоиться и понять наши обычаи, имперец.

- Мне надо на службу через неделю. - сказал Персиваль, смутно подозревающий что после увиденной им резни у приютивших его людей могут быть к нему вопросы. И хорошо если только вопросы.

- Ты волен покинуть нас в любой момент. - детина легко поклонился, даже не поклонился, а скорей изобразил поклон: - Джун-су расскажет тебе остальное.

- Детина еще раз изобразил намек на поклон и вышел из комнаты. Персиваль повернулся к девушке.

- Я все еще ничего не понимаю в происходящем, но надеюсь вы сможете меня просвятить.

- Конечно, Персиваль-са...

- И начните с того, что это за сэталле?

- Settale, Персиваль-са...

- Надеюсь это не жена? Учтите, я женат и вполне счастлив в браке, пусть и недавно. И жена у меня ревнивая... наверное... - Перси задумался. Хлоя никогда не ревновала его по-настоящему. Изображала ревность веселья ради - да, но ревновать всерьез - это вряд ли. От задумчивости его отвлек странный звук. Он сосредоточил свой взгляд на стоящей рядом девушке и увидел что та покраснела и как-то странно подрагивает плечами. Сперва он подумал что девушка заболела, но после того, как она не в силах сдерживаться фыркнула, он понял что девушка просто очень сильно себя сдерживает. Чтобы не засмеяться в голос.

- Хррм.... нет, Персиваль-са, это не жена... пфрррр.... хррр.... - фыркнула Джун: - это слово из древнего диалекта хуттов и буквально означает 'первый друг'. Однако в настоящее время это скорее значит 'тот, кто заботиться о госте, пока гость находится в твоем доме'.

- О. Вот как. - Перси почувствовал себя глупо.

- Не надо думать что мы тут на краю населенных пространств совсем варвары и отдаем своих дочерей в жены кому попало. - сверкнула глазами Джун: - против их воли.

- Ну конечно нет. - пошел на попятный Перси: - я и не думал...

- Конечно. - Джун кивнула: - и что за крик души - я уже женат и счастлив в браке? Никто и не предлагал. И никто из дочерей нашего рода за тебя не вышел бы. Никогда и ни за что.

- Прямо-таки не за что? - Перси чувствовал себя неловко и глупо. И вообще.

- Да ты посмотри на себя. Тюфяк тюфяком.- Джун разошлась не на шутку: - да если бы я в окно не прыгнула, тебя бы с полу по кусочкам собирали. А еще военный. И вообще... - тут скрипнула дверь и в комнату зашла высокая худощавая женщина в возрасте. Джун тут же прикусила язычок.

- Доброе утро, Персиваль-са. - поклонилась женщина и Перси едва сдержал свой порыв выпрямиться по стойке 'смирно' и отдать честь - таким естественным благородством повеяло от этого поклона и этих сдержанных слов.

- Я пришла поблагодарить вас, лейтенант. Поверьте, своим поступком вы заслужили благодарность не только всего дома Харссон, но и мою лично. - женщина выпрямилась и взглянула Перси прямо в глаза.

- Эм... не за что? - ляпнул он первое что пришло на ум. Женщина улыбнулась. Едва-едва, уголками губ.

- И я полагаю, что этим поступком вы уже доказали что вы достойны этого. Как мужчина... - тут женщина покосилась на Джун. Чуть-чуть, но этого хватило, чтобы девушка вспыхнула и зарделась.

- Надеюсь, что и ты Джун-су, сможешь исполнить свой долг перед домом Харссон и перед этим достойным гостем. - еще один поклон и женщина выплыла из комнаты, словно под ее длинным платьем 'в пол' не было ног.

- Сколько же вы кланяетесь. - сказал Перси, глядя на закрытую за таинственной гостью дверь: - у меня уже спина заболела...

- Это потому что ты невежа и ... - Джун осеклась и поднесла ладонь ко рту: - я хотела выразить вам мою искреннюю признательность за мое спасение, Персиваль-са.

- Ага? А где ехидна, что только что костерила меня почем зря? - удивился Перси.

- Прошу простить мое недостойное поведение. - Джун стрельнула глазом в сторону двери и низко поклонилась: - Будете завтракать, уважаемый гость? Тогда спустимся в гостиную...

Гостиной оказалась огромная комната, с эллиптическим потолком, как на глаз прикинул Перси, высотой около пяти метров. Посредине комнаты стояли несколько столов, образуя круг. Сперва лейтенант боялся, что за завтраком он встретит всю семью Харссон в полном составе, однако в гостиной было на удивление пусто, только несколько молодых дюдей сидели за дальним столом и азартно играли в какую-то игру. Увидев, спускающихся по лестнице Джун и Перси, молодые люди переглянулись и поклонились - кому именно, Перси не понял, но на всякий случай тоже поклонился.

- Велес, Куран, Грон - представила их Джун: - это наш гость Персиваль Дорбан.

- Seebai - троица еще раз поклонилась, вскочив с мест и отодвинув игру в сторону.

- Сэнбай. - поклонился и Перси. К вечеру точно спина заболит, подумал он, с другой стороны какая тренировка для мыщц, гиперэкстензия.

- Куран, сходи на кухню, скажи чтобы принесли завтрак для нашего гостя. - распорядилась Джун.

- Конечно, Джун-су. - один из молодых легко поклонился и исчез. Остальные исчезли вслед за ним, забрав свою игру.

- Это твои родственники? - спросил Перси, глядя им вслед.

- Младшая семья. - кивнула Джнун: - не обращайте внимания, уважаемый гость.

- А. Ну что же, прошу простить и мой интерес к вашим обычаям и традициям, Джун-су. - поклонился Перси. Джун снова фыркнула, но когда он выпрямился - ничто не указывало что дочь уважаемой семьи Харссон давиться от сдерживаемого смеха.

- Пффр... вы слишком добры к недостойной settale, уважаемый гость. - девушка склонилась в глубоком поклоне, скрывая свое лицо.

- Ну что вы, Джун-су... поистине ваши таланты выше неба и глубже моря. - Перси склонился в еще более глубоком поклоне. Он и сам не знал, почему он дразнит эту смуглую, гибкую как змея и опасную как скорпион девушку. Словно бы что-то подначивало его изнутри, заставляя играть с огнем.

- Пффррр... - фыркнула девушка и выпрямилась: - уважаемый гость, позвольте же указать вам на некоторые ... кхм... Вам нет необходимости называть меня Джун-су. Для вас я Джун-тя, это суффикс для женщины-settale, из ... мммм.... просто для женщины младше вас в семье.

- - Досточтимая Джун не может быть ниже ничтожного гостя по положению и статусу, Джун-су... - еще раз перегнулся в поклоне Перси и Джун сдалась.

- - А, и черт с тобой, называй меня как хочешь. Старейшины навязали мне эту работенку в наказание но пока мы наедине я не собираюсь потакать твоим... и конечно вы правы, уважаемый Персиваль-су... - внезапная перемена в голосе и манерах была вызвана тем, что в залу вошли новые лица. Седой и высокий старикан и несколько молодых людей идущих сразу за ним. Войдя в зал старик сразу же нашел Перси цепким взглядом изучил его, кивнул своим мыслям и приблизившись едва обозначил легкий поклон. Перси в ответ поклонился как следует - так, как кланялись младшие члены семьи Джун и Харральду. От старика так и веяло властностью и уверенностью, так ходят крупные хищники по своим владениям, такой взгляд бывает только у сильных мира сего.

- - Игнуу хутт Харссон. - представился старик и прищурился, собрав сеточку морщину в уголках глаз: - а вы надо полагать тот самый солдат что спас нашу Джун?

- Лейтенант ВКС Персиваль Дорбан, сэр! - вытянулся Перси и едва удержался от того, чтобы не отдать честь и не щелкнуть каблуками.

- - Ну ну. Не стоит соблюдать формальности, лейтенант. Мы не в армии. Здесь у нас семья и каждый чувствует себя свободно. - улыбнулся старик. Конечно, подумал Перси, все тут свободны, то-то вокруг тебя молодые словно гвардейцы почетного караула - вымуштрованны и готовы ко всему. Но сказать это вслух Перси не решился.

- - Конечно.. сэр. - вот что он сказал и встал по стойке 'вольно'.

- - Прошу вас, лейтенант, проведите эти несколько дней в гостях у нашей семьи с пользой. - отозвался старик и еще раз кивнув головой изволил удалиться. И только после того, как за ним закрылись двери Перси перевел дыхание.

- - Кто это? - спросил он у Джун, все это время почтительно стоящей рядом.

- - Кто-кто. Игнуу хутт Харссон, формальный глава клана, редкий зануда и ...

- - Жесткий старик, да? - поспешил помочь с эпитетом Перси, полагая что Джун как задорной чертовке был не по нутру этот столп правопорядка и традиций.

- - Мой отец. - сверкнула глазами Джун: - и говорить о нем так могу только я.

- - О. - неловко получилось, подумал Перси, вот уже умудрился испортить отношения с Джун.