Становление

Глава 16

Глава шестнадцатая

Свет во тьме

До магазинчика удалось дойти только за несколько часов до рассвета. Удивительно, но за такой длинный срок, мне удалось не нарваться на приключения. Прям поражаюсь сам себе.

На повестке дня, как обычно встал вопрос "что делать?". Арсений, судя по моим ощущениям, вернулся со сделки и сейчас мирно дрых где-то в глубинах здания. Туна занималась тем же в моём кармане. Тратить силы на зачарования после недавнего срыва не хотелось. Лезть в катакомбы в обновках — тем более. В результате, как дурак (впрочем, почему как?) стоял посреди подсобки и в растерянности вращал головой. У меня было несколько часов свободного времени, а куда их потратить я даже не представлял. До этого такие вопросы решались как-то сами собой, но в этот раз на горизонте не маячило событие, предназначенное для развивания моей скуки.

И это плохо. Потому что когда мне скучно, я часто начинаю делать глупости.

Однако к счастью я умудрился обойтись без эксцессов. Отчаянно начавший работать мозг, принёс довольно здравую идею, вопреки обычному — покопаться в параметрах, логах, и прочих системках, разнообразного содержания. И почему я раньше этого не делал? Впрочем, это довольно очевидно — с самого начала игры я пытался свести свой интерфейс к минимуму, и в результате, единственным напоминанием о системе для меня были описания, всплывающие сообщения, вроде недавнего достижения, и полоска опыта. Так-что я о подобной возможности банально забыл.

Вызвав логи, я убрал с них абсолютно все фильтры, и развернул, довольно небольшое изначально окошко, на весь обзор. В бою они по любому не выскачут, а просматривать их мне было удобно именно таким образом.

Прокрутив последние события, я понял что с отключением фильтров поторопился — большую часть лога заполнили информативные сообщения вроде: «Переданы денежные средства персонажу Фолсидия в размере…» и «Получена Шляпа мастера Фолсидии», «Получена Жилетка мастера Фолсидии», и т. д. Подобное естественно мне было не особо интересно, как и уточнение о том, что создание Сферы Смерти прошло успешно, или несколько одинаковых сообщений об убийстве крыс, тех самых, которые собственно и пошли на её создание.

На настройку всего и вся ушло немало времени — опции «по умолчанию» не оказалось. Впрочем, я этому был только рад — ради его потери всё и затевалось.

В итоге мои старания были вознаграждены нахождением вот этого:

Задание: «Закат Света, Приход Тьмы» выполнено.

Награда: отсутствует.

Сказать, что я обалдел от подобного, значит, ничего не сказать. Я понятия не имел, не о каких заданиях, но при этом умудрился что-то выполнить. Однако стоило прокрутить ползунок чуть ниже, как всё встало на свои места:

Получено задание: «Закат Света, Приход Тьмы» (переименовано, из-за выполнения скрытой цели. Старое название: «Совместная прогулка»)

Описание: Вашей спутнице не пристало подобное времяпрепровождение. И хоть она никогда о подобном не попросит, вы прекрасно понимайте, что ей необходимо развеяться.

Цель: Посмотреть на закат совместно со спутницей.

Доп. цель: Пройтись по городу так, чтобы вашей спутнице это понравилось.

Скрытая цель*: В то время пока ваша спутница будет смотреть на закат, вы должны наблюдать как город погружается во Тьму.

* Описание скрытой цели доступно из-за её выполнения.

Вот тебе раз! Да я оказывается способен выдавать сам себе задания! Немного царапнула скрытая цель — лишнее напоминание о нашей разнице с феей не особо порадовало, но в остальном такой выверт подсознания меня порадовал. Забавная фишка, и тот факт что я не получал за такие задания награду не особо смущал.

Да и потом, а какую награду можно затребовать за подобные действия? Деньги, опыт, артефакт? А откуда всё возьмётся? Соткётся из воздуха, и само упадёт мне в руки? Так подобные вещи не работают, по крайней мере, у меня. Естественно от легендарки за простую прогулку по городу я бы не отказался, но и просто улучшенное настроение Туны вполне стоило потраченного времени.

Задание: «Закат Света, Приход Тьмы» выполнено.

Награда: Настроение вашей спутницы поднялось

— Слушай, система, а на. й тебя давно не посылали? Может, хоть какие-то нормы приличия будешь соблюдать, не? Ну, знаешь, не читать мысли настолько откровенно? Для разнообразия, так сказать? — тихо, чтобы не разбудить фею, спросил я у потолка

Секунд десять прождав ответа от обнаглевшего мироздания, я махнул рукой, и вернулся к просмотру логов. Там было много всего интересного и не очень. Например, мою эпопею с созданием алтаря для зачарования, обозвали «Рабочее место». Без изюминки конечно, зато тут имелась награда! Ей оказался (вот неожиданность) сам алтарь! Прочитав это, я прям почувствовал себя рабочим завода, которому выдали зарплату продукцией. Причём без возможности оспорить такое решение, так как завод производит арматуры. Ну а вы бы стали спорить, если вам начнут давать арматуру? Вопрос из разряда: Купи кирпич.

Немного позабавило задание «Новый мир, Новое начало… Новое тело» оказавшиеся в самом конце списка. (или в начале, поскольку я стал просматривать оный с обратной стороны) Самое первое задание, которое я получил ещё в склепе, требовало научиться перемещаться в форме призрака. Наградой шла, естественно, возможность обращаться с ней.

Но вот задание, полученное спустя какое-то время, уже не вызывало приятных чувств, скорее наоборот:

Получено задание: «Сила»

Описание: Необходимо обрести силу.

Цель: Создать артефакт.

Доп. Цель: Использовать все возможности.

Именно так система решила обозначить создание Венега. Как мало слов — как раз под стать моему тогдашнему состоянию. Сомневаюсь, что я был образцом разговорчивости.

Довольно интересно, что система, несмотря на безумие, продолжала отслеживать мои мысли, и даже смогла создать из них относительно адекватное задание. Впрочем, задание вполне могло создаться прямо сейчас, и не системой, а моим подсознанием. Но я в этом сомневаюсь — не думаю что безумца, пытающего игроков оставили без внимания. То, что я в итоге не попал в психушку, не показатель.

Получено задание: «Прошедшее прошлое»

Описание: Эта маленькая фея — единственная выжившая из своего гнездовья. Она увидела, и поняла слишком многое, для столь невинного создания. Возможно вы сможете помочь ей облегчить страдания и скорбь… Или избавиться от них насовсем.

Цель: Сделать так чтобы фея больше не грустила.

Неприятно, что система натурально подталкивала меня убить Туну, а не помочь ей, хоть и завуалированно. Ещё больше мне не нравилась возможная причастность подсознания к этому. Не хотелось бы ощущать себя сволочью способной на подобное. Поэтому я предпочту обвинить в этом систему — так легче.

К своему удивлению я обнаружил, что прямо сейчас нахожусь в процессе выполнения аж трёх заданий. Хотя «Святая Некромантия» — задание по зачарованию щита, по сути уже было выполнено, только в пункте награды стояло «ожидайте результатов». А вот «Демонстрация мастерства» и «Пятно на Свету» — сет для арены и алтарь под городом, были далеки от завершения. Но это и понятно — чтобы их завершить, для начала было бы неплохо за них взяться. Пока же, в их статусе стояло многозначительное «ожидайте». «Материалов» в первом случае, и «окончания раскопок» во втором.

А вот с достижениями вышел облом — кроме пресловутого «Соблазнителя» этот отдел зиял девственной пустотой. Это что же получается, все мои предыдущие действия были менее значимыми, чем игнорирование домогательств Фолсидии? То есть, даже создание Венега не достойно достижения, в отличие от… э… самозащиты моей целомудренности?

— Система, у тебя там с приоритетами всё в порядке? Нигде код не протекает? На кладбище я пытал шесть человек, и ты по-прежнему считаешь это не достойным упоминания?

Обращения к потолку в очередной раз остались без ответа. Кто-бы сомневался.

За подобным времяпрепровождением я умудрился пропустить, как в подсобку спустился проснувшийся Арсений.

— Ого! Новый образ? — хмыкнул торговец, осмотрев меня — Поздравляю. Тебе идёт.

— Благодарю. — кивнул я, и тут же поднял куда более актуальную тему — Что там со щитом? Судя по твоему поведению, всё прошло удачно, так ведь?

— Удивительно, но да. Скажу даже больше — подобные метаморфозы наоборот понравились будущему владельцу…

— Носителю. — перебил я — У проклятых артефактов не может быть владельцев. Только хозяева и носители. Причём первые, рано или поздно переходят в категорию вторых. Если не избавятся от артефакта раньше, конечно, но в нашем случае это не вариант — надев мой щит, избавиться от него уже навряд ли получится.

— Ну, я от столь точной терминологии довольно далёк. — пожал Арсений плечами — Для меня важнее другое — изначальная стоимость щита, на которую я договаривался существенно подросла.

— Подросла? — заинтересовался я — И насколько?

— Намного.

Хмыкнув, торговец выдержал драматическую паузу, после чего кинул мне в руки небольшой мешочек. Судя по донёсшемуся звуку, внутри были не монеты, а драгоценные камни. Это вдохновляло — хоть их цена и нехило варьировалась, в зависимости от кучи причин, начиная от вида и заканчивая огранкой, их минимальная стоимость практически никогда не падала меньше пятидесяти золотых.

Прикинуть стоимость мешочка я не мог даже примерно, поскольку для этого нужно было обладать соответствующим навыком, вроде "оценщика" или "огранщика", так что я даже не пытался это сделать и молча сунул его в сумку. Арсений меня не обманывал, в этом я был уверен, так зачем лишний раз напрягаться?

Тем более что для меня лично, камни были ценны не только своим валютным потенциалом — их возможности в крафтовой среде сложно переоценить. На данный момент, идей относительно того куда их пристроить у меня правда нет, но это дело поправимое. Учитывая то, как я могу увлекаться, будет достаточно лишь одного перспективного артефакта, чтобы я спустил на него весь свой заработок.

Впрочем, я пожалуй предпочту тратить столь редкие ресурсы не на абстрактных клиентов, а на собственное развитие — взять хоть тот-же алтарь в подземелье. Наверняка в мешочке Арсения найдётся хотя бы парочка камешков, достойных войти в его состав.

Но об этом можно будет подумать и после, а то Арсений уже чуть ли не на месте прыгает, от желания мне что-то рассказать.

— Ну что там ещё случилась? — поднялся я с пола — Говори, пока не лопнул. Вон как тебя распирает!

— Естественно распирает, — широко улыбнулся торговец, даже не пытаясь что-то отрицать — ведь после не долгого разговора с новым влад… хозяином щита, мне удалось бесплатно заполучить всё необходимое для твоей будущей работы. В качестве "залога хороших отношений"!

— Ну теперь понятно. — ухмыльнулся я — Радуешься, что вскоре может появиться возможность заявить о себе, выставив товар в качестве приза на арене? Больше покупателей, больше прибыль, так?

— Вроде того. — кивнул мой наниматель, на удивление быстро беря себя в руки — Только новые покупатели мне не особо то и нужны. Куда значимее репутация со старыми… клиентами, скажем так.

— Та область любого бизнеса, где лучше не задавать лишних вопросов? — понятливо кивнул я, глядя на ставшего серьёзным начальника — В таком случае, пожалуй, оставим эту тему. Лучше тащи сюда все, что тебе удалось выклянчить. Буду думать, прикидывать, и планировать наиболее перспективные свои действия. И кстати, про саму маску не забудь!

Последнее, я крикнул уже в спину, ушедшему за материалом, в основное помещение, Арсению.

Ждать пришлось недолго. Похоже, тот кому достался мой щит, не привык размениваться на мелочи — мой наниматель притаранил целый ящик, с аккуратно упакованными в него материалами. Причём ящик совсем не маленький — эдакий гроб на колёсиках: полтора, на два, и полметра.

Теперь переполняющий Арсения энтузиазм передался и мне — с таким количеством кожи и металла, я получал право на ошибку, причём далеко не одну. Простор для действий открывался просто огромный — экспериментируй, не хочу. Конечно, это если опустить тот факт, что любой такой эксперимент может обернуться для меня потерей личности. Но даже так, перспективы невероятно широки.

— Теперь, как я вижу, распирать начало уже тебя.

С этими словами торговец вложил мне в руки Маску Превосходства. Я не стал отвечать и лишь кивнул, сходу бросившись к алтарю. Мне многое предстояло сделать и любая задержка, казалась бессмысленной тратой времени.

И в первую очередь было необходимо тщательно изучить каждую мелочь в магическом каркасе маски. В прошлый раз процесс зачарования вышел из-под контроля, и он претерпел целый ряд мутаций. Пусть все из них и пошли в итоге на пользу, допускать чего-то подобного вновь я не собирался.

На процесс исследования артефакта ушло в разы меньше времени, чем на те же самые действия со щитом. Это было естественно, ведь именно я и был создателем маски. Плюс это совсем не светлый арт, что тоже давало мне немалое понимание его сути.

Энергетический вампир, питающийся эмоциями, как владельца, так и его противников. Именно этим и стала маска. Жажда силы, гордость, чувство превосходства — вот то чего она жаждала. Выискивая во владельце эти эмоции, она постепенно выводила их в абсолют. Безумное желание нарастить собственный уровень, и презрение ко всем, кто слабее тебя.

А в самой глубине — страх, что кто-то тебя превзойдёт. Превзойдёт, и станет более достойным.

Ненависть к слабым, и пресмыкание перед сильными.

Впрочем, я утрирую. Сама маска даже до четверти озвученного не дотягивала — слишком слаба. Пока. Но это дело поправимое. В конце концов, именно в этом и заключается наш договор с Арсением — усиление свойств маски. А то, что в итоге весь сет может стать проклятым… запрета на подобное мне никто не озвучивал, а что не запрещено — то разрешено.

А? Тёмные артефакты, в Столице запрещены априори? Ничего не знаю — воскрес пару дней назад, законов в уши не видал, правил в глаза не слышал. Отпустите дяденьки домой.

Ну, или как-то так.

Однако сходу к работе приступить я не мог — для столь масштабной работы требуется в разы больше маны, чем сейчас у меня имеется. Пусть точных значений об этом параметре мне никто сообщать не собирался, здравый смысл у меня всё же присутствовал. (в той или иной мере) И он мне сообщал вполне очевидную вещь — создавать масштабирующийся сет, не достигнув даже двадцатого уровня, плохая идея.

Итого, на ближайшие несколько часов, план был оформлен — докачаться как минимум до второй десятки уровней, и надыбать материалов для усовершенствования рабочего алтаря. Последнее уже давно крутилось у меня на уме, ведь камни, глина, и кучка костей, явно не предел его возможностей — даже в его описании было указанно, что он прокачиваемый.

Отложив маску в сторону, я вздохнул — лезть в канализацию категорически не хотелось, причём сразу по нескольким причинам. Во первых — Туна. Хоть малышка ещё спала, она должна была вот-вот проснуться, благо на улице уже поднималось солнце. И встречать её будут боевые действия, да тёмное подземелье, в котором она ни зги не видит. Не самое доброе утро.

Ну и во вторых, моя одежда ещё не завершила процесс мимикрии — он дошёл до пятидесяти процентов, и на этом застрял. Уже фиг знает сколько времени, полоска прогресса не двигалась ни на миллиметр. А переодеться в старое я не мог — только я попытался стянуть с себя плащ, как выскочила системка, сообщающая, что в случае удаления вещей от моей ауры, процесс мимикрии может нарушиться. Я решил не проверять что это значит, тем более что сам я свою ауру, как и раньше, видеть был не способен. Из-за чего вручную поторопить мимикрию я не мог.

Но работа есть работа, тем более если она подкреплена дополнительными обязательствами, вроде масштабирующегося сета. Пришлось махнуть на хотелки рукой, и низвергаться в глубины.

Спуск в данж прошёл без приключений. Пара бросившихся на меня крыс не в счёт — с ними справилась летучая мышь. Мне даже не пришлось напрягаться, только на пару мгновений притормозил, чтобы пустить тела на подкормку сфере. Всё же — хорошо быть некромантом.

С прошлых заходов, схема прохождения ни на каплю не поменялась — натравить миньона и задубасить Венегом. Сбор материалов для улучшения алтаря решил оставить на потом — заниматься подобным куда сподручнее на обратном пути, а не сражаться с монстрами, когда сумка забита различными ошмётками. Тем более что я уже знал, какие именно части мне нужны — некоторые наработки имелись заранее, ещё до входа в игру, одна из которых в принципе вполне подходит для зачаровательного алтаря из глины и камней. Так что много это времени не отнимет.

Минут пятнадцать всё было без особых отклонений, как вдруг за очередным поворотом я заметил свет. Он был явно магического происхождения — несмотря на то, что свет потихоньку двигался, никаких колебаний заметно не было. Возможно тот же "светоч" или может у кого-то способность подходящая нашлась.

Каков бы ни был источник, лично мне на это было как-то пофиг. Волновало совсем другое — свет означает присутствие других существ, скорее всего игроков, но порой встречались и рейды из неписей. В любом случае попадаться им на глаза в мои планы не входило, так что я потихоньку отступил в сторону ближайшей развилки, в надежде, что удастся разминуться.

Но тщетно. Семь развилок. СЕМЬ! Двойных, тройных, один раз даже четверная попалась. Уже на пятой я стал подозревать, что целью неведомой экспедиции являются не монстры, а один небезызвестный в городе лич. Когда же мы вышли к той развилке, с которой и началась эта чехарда, подозрение обратилось в уверенность. До этого ещё можно было списать всё на, хоть и дикий, но всё же рандом, однако стоило условному врагу, завернуть туда же куда и раньше, всё встало на свои места — иной причины, кроме как я сам, ходить по кругу у него не было.

Поскольку тактика, держаться на расстоянии, успеха не принесла, мне пришлось подобраться поближе. Естественно я не собирался вступать в кольцо света или даже приближаться к нему. Попасть в зону прямой видимости было более чем достаточно. Лучше узнать о враге раньше, чем он о тебе.

Сказать, что именно я ожидал увидеть сложно, ведь в "Мире Арона" каждый игрок уникален. Мне мог противостоять кто, или что угодно, из-за чего и готов я был, как мне казалось, ко всему.

Но не к той картине, что мне открылась.

Маленькая девочка, лет семи — десяти. Белоснежное платье, отсутствие какой-либо другой одежды, включая обувь, и золотые чуть кучерявые волосы до лопаток. Это пещерное чудо, было абсолютно одно, и без какого-либо оружия и приспособлений. Даже свет в пещере был вызван не факелом, или чем-то подобным, а самой девчонкой — мелкую окружал натуральный ореол света.

Или, точнее — Света. Именно так, с большой буквы. Такой чистый и ничем незапятнанный элемент, я видел раньше только у Туны. Девчушка вообще очень напоминала мне фею. Причём как внешностью, так и своей аурой — непорочное создание, истинного Света. Мне даже смотреть на неё было неприятно, я уж не говорю про подойти.

Ожидаемо встал вопрос о моих дальнейших действиях. И у меня было аж два варианта!

Во первых, можно подкрасться, и неожиданно напасть из темноты. Однако такой вектор развития наших дальнейших взаимоотношений, я почти сразу отбросил. И дело тут даже не в морали, угрызениях совести или инстинкте защиты детей. Подобным я обычно не страдаю — даже в реальности найдётся парочка соплюх, которых я бы с удовольствием придушил. Просто эта мелочь вполне может быть куда опаснее чем кажется: она в одном платьице и без компаньонов, забралась в данж, в котором уровни монстров могут достигать пятидесятого! А порой и больше — но это если уйти совсем уж глубоко. Прибавить к этому элемент Света, и моё желание драться стремительно опускается ниже плинтуса.

Второй вариант, это попытаться с ней поговорить, и выяснить что она тут забыла. И к нему я склонялся всё сильнее. При этом я, естественно, не собираюсь показываться ей не глаза, и вообще приближаться, если уж на то пошло — покричать издалека вполне достаточно. Скажите трусость? Ну, да — я действительно всерьёз опасаюсь маленькой девочки и ничуть этого не стыжусь. Проявлять гордость в данной ситуации не самая лучшая идея.

Однако, определившись, я так и не смог что-либо сделать — стоило мне только открыть рот, как девочка меня опередила:

— Я не враг тебе потерянное создание. — звонкий, но в месте с тем тихий и собранный голосок — Я здесь чтобы помочь тебе. Не бойся и выйди на Свет.

Вот те раз? И как мне, бл. ть на это реагировать?

— На Свет? — я решил чуть потянуть время — А ты вообще знаешь, с кем сейчас говоришь?

— С тем, на кого мне указал Свет. Я должна была найти тебя в этом тёмном месте и помочь в достижении твоей цели.

— Ага. Это значит, нет. Понятно. — хмыкнул я — И какова моя цель ты, как я понял, также без понятия.

— Пойми, это не имеет для меня значения. — ответила мелочь, чуть склонив голову — Не важно кто ты, не важно что ты хочешь, не важно о чём сейчас думаешь. Свет сказал мне тебе помочь, и я сделаю всё что в моих силах, чтобы исполнить его волю.

— Я-а-асненько… — непись фанатик? Только этого не хватало — А сама-то ты кто такая?

— Я Лилианна, Отмеченная Светом. — несмотря на некоторую торжественность, никакого пафоса или презрения в её голосе не чувствовалось — Я воплощаю его волю. Его доброту и всепрощение. По твоему поведению, я понимаю, что ты мне не доверяешь. Это не страшно. Неважно какие преступления ты совершил, и из-за чего решил скрываться во тьме, я не стану тебя судить. Я здесь не за этим. Подойди ко мне и ничего не бойся.

Подходить или не подходить, вот в чём вопрос. Хотя нет, выбора мне не оставили — если попытаюсь сбежать эта мелочь меня по любому найдёт, не сейчас, так на поверхности точно. Придётся реально подойти, а как не хочется-а-а! Но может, удастся её моей мордой отвадить от дальнейших поисков?

— Знаешь, мелкая, — предпринял я последнюю попытку разойтись — мне кажется, ты несколько ошиблась адресатом. К кому-бы Свет тебя не послал, я в этом списке числюсь в самом низу, причём в отрицательной его половине.

— Свет не ошибается. — и снова никакого пафоса, простая констатация факта

— Ну, ладно. — я вздохнул — Жаль тебя разочаровывать, мелкая, но ты не оставила мне выбора.

Несмотря на опасения, в круг света я вошёл максимально пафосно: широко шагая, чуть приподняв голову, и раздвинув в стороны руки. При этом кисти я повернул так, чтобы Венег был виден особенно чётко. Остановившись через пару шагов, я прижал левую руку к груди и, стянув с головы шляпу правой, постарался сделать как можно более выразительный "мушкетёрский" поклон. После чего, водрузив головной убор на его законное место, выжидательно уставился на Лилианну.

Та мои кривляния оценила по достоинству. Непонимание в её глазах постепенно сменялось страхом, и даже откровенным ужасом. Отступив на шаг, отмеченная, то смотрела прямо на меня, то её взгляд расфокусировался, словно бы она читала сообщения от системы. В основном так поступают игроки, но и неписи с интеграцией в оную встречаются, так что выводов я решил никаких пока не делать, но на будущее отметил. К тому же, расфокусированный взгляд ещё не значит, что кто-то работает с системой — она вполне могла "чувствовать стихию" или творить ещё что-то в этом роде. Ввиду отсутствия способностей, я об этом знал не понаслышке.

Мои размышления были грубо прерваны — придя к определённому решению, Лилианна на мгновение прикрыла глаза, после чего, со словами "Очистись Светом" резко увеличила количество мегаватт в своей внутренней лампочке. К счастью, параметр "восприятие" или его аналоги у меня отсутствовал, так что реакция была моя родная, а я на неё никогда особо не жаловался. Правда полностью уверенным тут быть нельзя — за реакцию могли отвечать как ловкость, так и интеллект, аля скорость мышления и всё такое.

Как-бы то ни было, но я успел отпрыгнуть, пусть и пришлось для этого совсем не пафосно прокатиться по земле — единица в ловкости давала о себе знать. Отбежав на какое-то расстояние, я обернулся, чтобы понять, как быстро двигается моя преследовательница. Однако вместо окутанного священным ореолом бойца за правосудие, увидел лишь испуганно озирающуюся во тьме маленькую девочку — от идущего от неё света не осталось и следа.

Пока я пытался понять, что это может значить, Лилианна сделала то, чего я ну никак не ожидал. Опустившись на колени, мелкая затряслась, едва слышно сказала себе что-то под нос, пару раз всхлипнула, и через мгновение разрыдалась, продолжая что-то тихо бормотать словно мантру. В результате, я остался в темноте глубоко под землёй, наедине с маленькой, плачущей девочкой, которая секундой назад меня чуть не упокоила. За-е-б. сь!

— С каждым мгновением эта ситуация становиться всё более и более странной. — задумчиво прошептал я

В который раз убеждаюсь, что привычка говорить вслух довольно плоха по своей сути — я был тихим, очень тихим, но в полностью беззвучном подземелье этого оказалось недостаточно, и меня услышали:

— Э-эй? — подняв заплаканное лицо от ладоней, неуверенно произнесла Лилианна — Т-ты… Вы… ещё з-здесь?

Я решил пока промолчать, и не подавать виду, что нахожусь рядом. Отмеченная, явно не видела в темноте от слова совсем, но подсветить округу почему-то не спешила.

— П-пожалуйста, простите меня. Я не должна была так поступать. Я ослушалась… пошла против воли Света и… — мелкая всхлипнула — И теперь я неспособна его призвать. На целые сутки я абсолютно беззащитна. Так что… пожалуйста, я прошу вас… ответьте мне…

Хоть это и не было похоже на блеф, я продолжал молчать. Доверять последователям Света будучи нежитью — самое глупое из того что придумать. Ведь если эта правда, то она действительно только что получила штраф, при попытке атаковать немёртвого. Штраф от стихии Света! Даже звучит как бред. И тем не менее, я правда не чувствую что она лжёт.

— Я понимаю, что вы злитесь. Вы имейте на это полное право — мой поступок отвратителен. Я обещала что не буду судить, не смотря не на что, говорила про доброту и всепрощение… а сама… — внезапно девчонка дёрнулась и на четвереньках проползла несколько метров в сторону, в которую я отпрыгнул, при этом продолжая говорить гораздо более громким голосом, практически крича — Если вы хотите сделать мне больно, или даже убить, то не сдерживайтесь. Если вас гложет чувство мести, то дайте ей волю. Только прошу вас, не оставляйте меня одну в темноте! Я не выдержу, я не смогу пробыть здесь целые сутки, в тишине и без единого проблеска света! Пожалуйста, не молчите… хоть одно слово… хоть единый звук… молю… сжальтесь…

Энтузиазм Лилианны спал также быстро, как и появился — под конец тирады, она уже сидела поджав ноги и беззвучно плакала, продолжая едва слышно бормотать просьбы. Ну и что мне, бл. ть, теперь прикажите делать? Как в той присказке: "Снимать штаны и бегать"? Потому что кроме этого дебилизма, ничего более осмысленного в голову не приходит.

Ладно, будем рассуждать логически — по вводным данным у меня имеется: готовая на всё маленькая девочка, тёмная пещера, о произошедшем в которой никто ничего не узнает и… Стоп, как-то это не так звучит…

А-а-а, бл. ть, короче, не знаешь что делать — делай пафос, а там всё само пойдёт. А уж как нагнать пафоса я знаю.

Для начала — перекинуть токи энергии в глаза, чтобы светились повнушительней. Конечно, система не позволяет мне увидеть собственную магическую структуру, и нужные элементы в ней, но разве такие мелочи меня остановят?! Система далеко не последняя инстанция — за возможности персонажа в первую очередь отвечает подсознание, а значит, я смогу это сделать. Я волью энергию в собственные зенки, и пусть Арон там подавиться своими железяками. Потому что я так хочу.

И система сдалась — вместо едва заметных искорок, в моих глазницах вспыхнули настоящие фиолетовые огни. Но они не разгоняли окружающую темноту, о нет — они наоборот сгущали её, словно бы окутывая меня полотном мрака. Изменений Лилиана пока не заметила, ведь я багосмотрительно зашёл за угол — ещё рано.

От вылезшей системки, я отмахнулся как от назойливой мухи. Чтобы она там не говорила, мне было уже всё равно — меня понесло.

Влитая в вещи энергия, задействовала уже имеющуюся в них схему по смене цвета, но лишь частично. На данный момент мне нужно было совсем другое — мне нужен был ПАФОС! Вероятность нарушить процесс мимикрии была мне уже глубоко побоку. В итоге фиолетовые части обмундирования начали испускать дымчатое освещение, под стать моим обычным глазам. Тёмные же части наоборот старалась поглотить и нивелировать этот свет. Из-за этого окутывающая меня фиолетовая дымка казалась даже темнее чем окружающая чернота.

В какой момент Венег покрылся медленно двигающимся, и густым словно желе, фиолетовым пламенем я не понял. Но это лишь добавило картине целостности, и как я предполагаю, отлично гармонировало с моими глазами.

Повесив шляпу на внутренний крюк плаща, и накинув капюшон, я медленно и величественно двинулся в сторону Лилианны.

— Отомстить тебе? Признаюсь, это звучит невероятно заманчиво.

Услышав мой голос, отмеченная замотала головой, словно бы не понимая, откуда исходит звук. Через несколько мгновений определившись с направлением, она стала усиленно вглядываться вглубь пещеры, что было довольно странно, ведь находился я не так уж и далеко. Проблемы со зрением? Похоже, я зря опасался, что меня заметят раньше времени.

— И ведь есть за что! — продолжил я говорить — Я доверился и подошёл к тебе, что для меня совсем не типично. Я, знаешь ли, совсем не привык ожидать от представителей Света чего-то хорошего. И как вижу не зря. Это ведь ваше основное отличие, так? Говорить про доброту и справедливость, а потом с улыбкой на губах, посылать смертельное заклинание в спину, заживо сжигая любого, кто вам не по нраву. "Только пройдя через священный огонь, душа может познать Очищение!" Удобно прикрывать свои действия подобными словами, верно? — я остановился в паре метров от девочки, когда понял, что она уже может меня разглядеть — Скажи мне, Лилианна, скольких ты "Очистила" за свою жизнь? Сколько разумных существ, в муках растворились в твоём "всепрощающем" Свете?

— Я… нет… Нет! Я никогда не убивала! — несмотря на переполнявшие её эмоции, девочка довольно твёрдо смотрела мне в глаза — Я и не предполагала, что Свет… может… может…

— Вот как? Тогда почему ты атаковала меня, сразу как увидела? Я не угрожал твоей жизни, я не какой-то известный преступник, тем более, что ты говорила будто тебе это неважно? Даже твоя стихия была изначально против! Так почему?

— Я не знаю… — в этот момент она всё же не выдержала и уткнулась взглядом в пол — Просто ты… вы… нежить и я… я…

— Ты ведь понимаешь что теперь я в своём праве, верно? — перебил я — Ты пыталась меня упокоить, а значит — и я могу тебя убить.

— Д-да. Я… понимаю… — Лилианна покаянно склонила голову — Я не буду сопротивляться, я не имею на это право. Только, пожалуйста, не уходите больше в темноту… Для меня одиночество здесь хуже смерти.

— Не стоит так опрометчиво бросаться словами. Тем более про Смерть. — резко сказал я, и сделал шаг вперёд — Ранее я спрашивал тебя — знаешь ли ты мою цель. Так вот: я спустился сюда за телами. Мне нужны части тел: в первую очередь — рёбра. Я хочу выкорчевать несколько грудных клеток, чтобы обернуть ими основание одного алтаря. Так он сможет лучше проводить энергию Смерти. На втором месте по приоритету, стоит поиск самой энергии. Догадываешься, что может дать её больше всего? Жертвы. — ещё один шаг — Причём одна у меня уже есть: крыса распятая на сплавленной в одно целое с алтарём кисть. Мою собственную кисть. Грудная клетка зверька раскрыта, органы развешаны по пальцам, которые медленно шевелятся, то сжимаясь, то разжимаясь. А знаешь что самое главное? Эта крыса до сих пор жива. Помниться ты хотела помочь в достижении моей цели? Как насчёт занять её место? Тогда тебе не придётся оставаться в темноте.

Последний шаг. Я уже практически вплотную. Лилианна дрожит от моих слов, и даже пытается неуклюже отползти назад. Но стоило мне только наклониться, оказавшись в паре сантиметров от её лица, как она замерла, с ужасом встретившись со мной взглядом.

— Скажи мне, Отмеченная Светом, — тихо сказал я — ты боишься меня?

— Д-да… — прошептала девочка

— Тогда позволь сказать тебе кое-что…

Выпрямившись, я протянул Лилианне руку. Она в страхе замерла, даже не пытаясь как-либо мне ответить.

— Если ты против, то я просто уйду. — произнёс я, прождав пару секунд

— НЕТ!

Осознав перспективы вновь остаться в темноте, малявка резко дёрнулась в мою сторону, но не удержала равновесие, и плюхнулась на спину. Поспешные попытки подняться ни к чему не привели. В итоге она сдалась и сидя на попе, тихо и умоляюще попросила:

— Пожалуйста не уходите…

— В таком случае, давай мне руку. — слегка нагнулся я, чтобы она могла дотянуться даже сидя

Протянув лапку, Лилианна неуверенно коснулась моей перчатки. Сжав её ладошку, я резко дёрнул девочку на себя… и в этот же момент активировал смену цвета у одежды.

Фолсидия заложила в этот процесс определённую схему — по идее смена должна быть моментальной, однако я был в корне с этим не согласен. Всего несколько внесённых изменений и процесс теперь будет происходить исключительно под моим контролем.

А я вовсе не хотел, чтобы он был мгновенным. Наоборот — медленно, словно с трудом отвоёвывая пространство у тьмы, белый цвет постепенно расползался по моему обмундированию, начиная от точки соприкосновения с девочкой. Добиться такого эффекта было совсем несложно — недаром ведь я зачарователь, однако впечатление это производило огромное. Особенно с учётом не прекращающегося свечения, только теперь, то сменилось с фиолетовой дымки, на нормальный белый свет.

В первое мгновение Лилианна вздрогнула, и даже попыталась вырвать из моей хватки свою ладошку, но я естественно этого не позволил. А потом девчонке стало уже не до того — замерев, она наблюдала за моим "перевоплощением" с невероятной смесью неверия, восхищения и радости на лице. Кажется, она даже дышать в тот момент перестала.

Вторя одежде, я притушил свечение своих глаз, вернув их в естественное состояние. Плюс пламя, окутывающее Венега, потихоньку в него втянулось. Остался лишь один, последний штрих, но сначала:

— Лилианна, ты говоришь что боишься МЕНЯ…

С этими словами я притянул девочку к себе, практически обняв, и вновь склонился к её лицу. После чего, скинул с головы капюшон, при этом незаметно сняв с волос резинку, и позволил оным свободно распасться по своим плечам. Звучит это может быть и не особо, но вот выглядит без сомнения внушительно — судя по выпученным глазам, девчушка оценила.

— … в то время как я, всё это время боялся ТЕБЯ.

Распрямившись и чуть отступив, я подарил Лилианне немного свободного пространства, но при этом, предусмотрительно продолжил держать её за руку. Через мгновение, свечение моего костюма стало стремительно затихать, пока в пещере вновь не наступила кромешная темнота. На это Лилианна покрепче сжала мою руку, со страхом озираясь. Причём хватка у девочки оказалась на удивление сильной — не уверен что смогу вырваться, даже если постараюсь. То-ли у неё прокачка такая странная, то-ли мне стоит хоть раз вложиться НЕ в интеллект.

Кстати, вот что странно — как я в таком случае мог её удержать ранее? Или поднять на ноги? Несколько нелогично на мой взгляд, но системе виднее. Может тут имеет значение разница в весе?

И к слову говоря — сила не единственный способ вырваться из её хватки.

— Знаешь, мелкая, а ведь мы с тобой очень похожи. — девочка подняла голову старательно, но явно безуспешно, пытаясь меня разглядеть — служительница Света, боящаяся темноты, и лич, души не чающей в маленькой фее.

— Ф-фее?! — от удивления Лилианна кажется даже про свою никтофобию забыла

— Эй, вылазь давай. — вместо ответа я ткнул пальцем свободной руки в карман с означенным созданием — Я же знаю что ты проснулась уже давным-давно. Хватит притворяться. Лучше давай вон фонариком поработай, пока мне кое-кто тут руку со страху не оторвал.

— Ну, так не интересно. — обиженно раздалось из-под плаща — Я тут, сижу не двигаясь, дышу через раз, даже глаза закрыла чтоб было достовернее! Не мог хотя бы сделать вид, что поверил?

— А по твоему чем я занимался последние полчаса, или около того? — я хмыкнул

— Пугал кого не попадя. — Буркнула в ответ Туна

Наконец, выбравшись из моей одежды, малышка сделала несколько неуверенных кульбитов, явно разминая затёкшие крылья, (если они вообще могут затечь) после чего быстренько раскочегарила свою осветительную шарманку.

Лилианна на подобное представление отреагировала вполне ожидаемо — шоком, выпученными глазами, и полным ступором. Картина привычная и обыденная, а потому не особо интересная даже для феи, которая лишь лениво мазнула по девочке взглядом. Про меня и говорить не стоит — я решал, успею ли прочитать вылезшую ранее системку, или она всё же отойдёт раньше? Хоть руку мне отпустила от неожиданности и на том спасибо.

К чести Лилианны вынужден признать — в себя она пришла довольно быстро. С учётом её религиозной принадлежности, конечно. Уже секунд через десять, она перевела ошарашенный взгляд с Туны на меня. Пару раз беззвучно похлопав ртом и выдав при этом целый набор нечленораздельных звуков, отмеченная наконец, смогла произнести хоть что-то осознанное. Относительно:

— Ч-что? КАК?

— Каком об косяк! — хихикнул я — Я, знаешь ли, не особый любитель по ораторствовать, поэтому… Что?

Две уставившиеся на меня пары глаз были куда красноречивее множества слов. Хотя бы потому, что фраза в них была написана абсолютно одинаковая.

— Так, попрошу без матов! — возмутился я — Я, в крайнем случае, врун, но уж не как не пиз… Не то, что вы подумали! И вообще, вы не дали мне договорить!

— Мы молчали!

Ответили мне. Хором. После чего они переглянулись… И захихикали. Вот только женской солидарности мне тут для полного счастья не хватало! Как-то слишком легко и быстро Лилианна пришла в себя. И зачем я тогда спрашивается, весь этот фарс с запугиванием устаивал?

— Вы очень громко думали!!! — рявкнул я, после чего продолжил уже нормальным голосом — Я имел в виду, что люблю много говорить только когда это сопряжено с красивыми и пафосными жестами. Но в который раз объяснять одно и то же, мне попросту лень — ведь ничего пафосного к этому рассказу не прикрутишь. Так что, эту задачу я перекладываю на Туну. Как собственно, и всю прочую возню с тобой Лилианна. Постарайтесь какое-то время держаться позади, причем, чем дальше — тем лучше.

— Почему? — обиженно сказали обе. Опять хором.

— Потому что, сейчас я собираюсь в течение нескольких часов сражаться и расчленить трупы! — опять повысил я голос — И вы обе мне не особо будете в этом деле полезны!

Пару мгновений мы с девчонками играли в гляделки, но потом Туна подлетела к отмеченной, и что-то яростно зашептала ей на ухо. При этом малышка активно жестикулировала, и периодически тыкала пальцем то на меня, то на себя. Когда она отстранилась, Лилианна недоверчиво покосилась в мою сторону, после чего перевела взгляд на фею.

— Ты уверенна? Но он не выглядит особо…

— Абсолютно! Можешь не сомневаться! — Туна широко улыбнулась

— Но это же получается что он… — отмеченная, вновь посмотрела на меня

— Вот-вот. Именно! — с гордым видом закивала мой карманный фонарик

А потом Лилианна хихикнула. А потом и фея. А через мгновение эти две засранки уже бесстыдно ржали… скромненько прикрываясь кулачком. Твою ма-а-ать! Может всё-таки стоило пришибить эту пещерную потеряшку, пока была такая возможность?

— Кхем! — небезуспешно, постарался я привлечь внимание — Я говорил в том смысле, что ты, мелкая, — ткнул я пальцам в Лилианну — сейчас не опаснее слепого котёнка. И мне бы не хотелось вытаскивать тебя из задницы, в которую ты непременно попадёшь, если будешь ошиваться возле меня. Тебя же, малышка, — перевёл я своё внимание на Туну — я знаешь ли вообще стараюсь держать подальше от таких вещей. Не хочу, чтобы в один момент ты вдруг начала мне подсказывать, как лучше подготовить жертву для жестокого ритуала, или что-то в этом роде. Так что… воздержись от эксцессов, хорошо?

Под конец тирады я несколько сдулся, а потому говорил в разы тише и спокойнее чем в начале. Но, как оказалось, зря. Эти две… даже не знаю кто, переглянулись… и вновь залились смехом. Причём в этот раз они уже и не пытались сделать вид, что смущаются.

— Ну вот, а ты не верила! — едва успокоившись, произнесла Туна — Я же говорила, что он хороший!

И снова порция смеха.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Спокойствие, только спокойствие. Не надо никого убивать. Они просто веселятся — что в этом плохого? Ну, кроме того, что объектом их веселья выступаю я? Да ничего. Лучше сосредоточить своё внимание, на монстрах. Да, точно, монстры! Мне же ведь как раз марафон по убийствам предстоит! А значит всё хорошо, и сейчас никого убивать действительно не нужно.

— Знаешь, Лилианна, я рад что нам с тобой не пришлось сражаться. — кажется, я больше убеждал в этом самого себя — Правда рад.

— М? Почему?

Я уже было раскрыл рот, но маленькая предательница меня опередила:

— Потому что в этом случае, я несколько недель "хвалила" бы его за столь "героический побег от маленькой девочки"!

И опять они разразились хихиканьем. Только теперь к ним присоединился ещё и Венег, ритмично застучавший челюстями.

— Хр-р-р!!!

Резко развернувшись, я с силой (который у меня не так уж и много — символическая единица) припечатал зарвавшийся артефакт об стену и широким шагом направился вглубь пещеры. Одежда, повинуясь мысленному приказу, вновь сменила цвет на прежние, тёмные тона. Волосы я собрал в хвост, и водрузил на голову шляпу.

На..ер этих ржалок мелких! Туна по любому не потеряется, так как прекрасно чувствует, где я нахожусь, а если ей придётся догонять меня, то она, скорее всего, оторвётся от отмеченной. Пусть та посидит немного в темноте, глядишь и смеяться перехочет. И вовсе это не ревность! Всё исключительно в воспитательных целях.

Ну и для удовольствия, признался я сам себе, слушая не стихающее хихиканье за спиной, из-за чего только ещё сильнее ускорил шаг.

И ведь что самое обидное — фея сказала чистую правду! В прямых боевых действиях, я бы сто процентов не устоял против отмеченной. Собственно, именно это я и пытался сказать Лилианне ранее, но в начале застопорился из-за её хватки, а потом… А потом ей это сказала Туна. Причём выставив всё далеко не в том свете, в котором собирался выставлять свою слабость я сам.

Ладно, по. уй. По правде говоря — если опустить мои эмоции, то данная ситуация наиболее желаемая из возможных. Фея не таскается за мной по подземельям, наблюдая за кровавой резней, а вполне неплохо проводит время с новой подружкой. В конце концов — малышке действительно нельзя вечно находиться подле жестокого лича. Порой ей нужна компания и из своей "весовой категории". Я ведь не самый подходящий собеседник на тему добра и позитива. Так что всё нормально.

Только что-ж так ревность-то душит, а?!

К счастью, фарм помог мне немного избавиться от негативных мыслей. Это медитативное занятие всегда меня успокаивало. И тело нежити только усилило этот эффект. Минут через десять я уже чувствовал себя словно сомнамбула — тело двигалось на автомате. Все мобы уже изучены, и тактики давно отработаны, из-за чего голова остаётся полностью свободной. Казалось бы, неприятные мысли от такого наоборот должны до краёв переполнять мой разум… вот только мысли вопреки всему текли лениво, во много раз медленнее чем обычно.

Примерно через полчаса, они вообще остановились. Вместо них остались лишь едва заметные образы, которые каждый человек порой замечает в собственном подсознании. Глупые и бессвязные они погрузили меня в состояние, эдакой, дрёмы. Полусна, если хотите.

Вот только нежить не спит.

В течение примерно полутора часов, я продвигался вглубь пещеры, планомерно зачищая каждый её уголок. Я без труда чувствовал любую жизнь в округе. Порой казалось, что моя инфантильность лишь усиливала эту особенность — в безжизненных пещерах я мог почуять врага, иногда аж за несколько десятков метров. Я знал, где сейчас находиться Туна, чувствовал её эмоции, и через неё же, мог представить примерное состояние Лилианны. Я знал, что они веселятся, и что они могут себе это позволить — ведь там где я прошёл, живых уже не осталось.

Даже с учётом огромных потерь в массе при её создании (от праха, остававшегося от тела убитого монстра, до неё доходила едва ли четверть), Сфера Смерти достигла уже около метра в диаметре. Внешне этого не было заметно, но я видел, как генерируемая ей энергия ритмично пульсирует, словно это гигантское сердце. Сфера, сотворённая вот так, в полевых условиях, без соблюдения хоть каких-нибудь ритуалов, пусть и была гибкой и универсальной, но свою основную цель — генерирование некроэнергии, она выполняла просто ужасно. Почти десятая часть маны уходила в никуда, растворяясь в окружающем мире. Из-за чего даже растущий на стенах пещеры мох, быстро засыхал, и осыпался прахом, тут же пополняя саму Сферу.

Впрочем, даже с учётом всего этого, Сфера накопила маны в достаточном для создания будущего сета количестве. Но ведь это не повод останавливаться, верно?

Интересно, после столь насыщенной зарядки этого места силами Смерти, тут потом хоть что-нибудь заспавниться? Хотя я себя переоцениваю — до того уровня, когда я смогу проклинать землю, надолго отнимая у неё любую возможность порождать Жизнь, мне ещё расти и расти. Но то, что ближайшее время с респом монстров могут возникнуть проблемы — это факт.

И в этот момент рандом решил, что меня пора поставить на место. И сделать это как можно грубее.

Внутреннее спокойствие и умиротворённость порой могут иметь не только плюсы. Когда в меня прилетел здоровый чёрный каменюка, я убедился в этом на собственном опыте — тормознутость мыслей не позволила мне вовремя увернуться. Единственное на что меня хватило — лишь немного изогнуться. В результате, булаган не расплющил меня об ближайшую стену, как должно было произойти, а лишь отбросил метров на пять.

Аккурат до ещё одной стены.

В которую я и впечатался, на огромной скорости.

Личи — довольно лёгкие создания, ввиду отсутствия или усыхания большинства органов. По этой же причине, мы довольно хрупкие. Или правильнее будет сказать ломкие.

Вывернутые наружу рёбра, под неестественным углом повёрнутая шея, с десяток открытых, и закрытых, переломов конечностей, и как финальный штрих — пробившая меня насквозь каменная пика. Судя по вышедшему из живота концу — не меньше пяти сантиметров в диаметре. Этот настенный сталагмит (или их настенные вариации правильно называть сталактиты?) наверно единственный такой на весь данж! И, естественно, именно я нащупал его свой тушкой! Ну, зато теперь я точно знаю — внутренние органы у меня всё-таки есть.

А ещё с меня слетела шляпа. Обидно.

Подняв голову от своей тушки, я посмотрел на причину моего плачевного состояния. Двухметровый, овальный чёрный камень, с красными разводами (внешне немного напоминающий бочку, из трещин в которой потекло вино) блестел, словно его кто-то долго и упорно полировал. Ровный и без каких-либо трещин — он служил центром для полусотни, или около того, крутящихся вокруг камней поменьше. От совсем мелких — не более сантиметра, до двух полуметровых булыганов.

Голем.

Ну да. Он ведь не живой, не удивительно, что я его проморгал. Хотя и обидно — уж его магическую структуру можно было бы почувствовать издалека, так как этого хрентуса буквально переполняла энергия. А если ещё учесть расширившуюся пещеру, которая хоть и оставалась лабиринтом, стала больше напоминать своеобразную арену…

Ой-йой. Не хватало мне ещё на босса напороться! Мышка, пусть даже летучая и немёртвая, тут не поможет!

Центральная "бочка" голема, в отличие от своего окружения была прикована к земле — ровный срез в основании делал босса в чём-то похожим на ползунов. Однако у него не было рук, из-за чего у меня на короткий миг появилась надежда, что он не может двигаться.

Естественно напрасно — те самые полуметровые булыганы с силой впечатались в землю перед моим противником, оставив небольшие кратеры. Спустя мгновение, концентрация энергии в них заметно возросла, и эти якоря, словно магниты, стали притягивать "бочку". Раздавшийся при своеобразном способе передвижения босса скрежет, едва не выбил из меня остатки и так повреждённого из-за атаки рассудка.

Хорошо, что я нежить — небольшого мысленного усилия хватило, чтобы отключить слух. Ведь его, как и зрения у меня никогда и не было — лишь магическая альтернатива. Наверно именно поэтому я и не услышал голема ранее — когда органы чувств полностью зависят от твоего состояния это далеко не всегда плюс.

Отлипнув от стены, я потянул ману из Сферы Смерти, практически моментально восстановившись. Правда и объём сферы при этом заметно снизился. Процентов так на пятнадцать-двадцать, или около того. Но это ожидаемо, да и не очень-то страшно — больше я попадаться на его атаки не собираюсь.

Босс на мои манипуляции отреагировал быстро, но ожидаемо — не прерывая движения, он запустил в меня градом из мелких камней. Выделываться с красивыми и эпичными пируэтами я не стал, и просто рухнул мордой в пол как подкошенный. Через пару мгновений, когда стук камешков по стене за моей спиной, пошёл на убыль, я подорвался и резко рванул в сторону. Конечно, я видел энергополе вокруг "бочки" только в пределах, которого голем и мог манипулировать материей, но всё равно решил перестраховаться на всякий случай — кто знает, вдруг он всё же как-нибудь сможет вернуть к себе снаряды? Получить такой "подарочек" в спину мне совсем не хотелось!

Оббежав по дуге линию атаки, я приблизился к боссу и замахнулся Венегом. Конечно, бить камень артефактом я не собирался — это очевидно бессмысленно. Через скипетр, я выпустил заряд магии Смерти, прямиком в один из бульников, служивших голему в качестве руки. В глазницах Венега, впившегося в камень зубами, на мгновение вспыхнуло фиолетовое пламя, и объект моей атаки осыпался каменной пылью.

Идея лишить голема подвижности была неплоха, вот только размен — один бульник на пару десятков дыр в собственном теле всё же оказался не особо выгодным, при ближайшем рассмотрении. Я не боец первой линии, и уж тем более не ловкач, так что уклониться от ещё одного града камней, которыми меня контратаковал босс, не имел не малейших шансов. Мало того что повреждения вновь долбанули по моей многострадальной голове, так и их заживления опять уменьшили сферу. Теперь от неё осталось лишь чуть больше половины от изначального объёма, а ведь битва только началась! Не круто.

Подтягивая Венега обратно, я резко дёрнул им в сторону отлетевшей шляпы. Пусть зрителей у меня сейчас нет, я всё равно не собирался сражаться без неё. Чувство пафоса не позволит оставить произведение Фолсидии валяться на земле, где босс её с лёгкостью может раздавить. Плюс, ранее мне опять вылезло сообщение о возможном нарушении мимикрии. Так что, убедившись что челюсти артефакта крепко сомкнулись на предмете моего гардероба, я отскочил от голема в сторону, и побежал вокруг него по спирали — одновременно уходя с линии атаки, и разрывая дистанцию.

Данный манёвр себя оправдал — мне успешно удалось оторваться, и при этом не заполучить новых отверстий в своём теле. Плюс, голем как оказалось, предпочитал брать не точностью своих снарядов, а их количеством. И с последним у него появилась некоторая напряжённость — насыщенность каменного вихря окружающего "бочку" существенно снизилась. А уничтожение одной из "рук" не позволяло ему быстро добраться до новых снарядов.

Однако я не спешил расслабляться. Полноценный босс просто не мог быть настолько простым — сломай ему все камешки, и он кончиться. И я не ошибся: ожидаемо, голем принял нестандартное решение — используя окружающее себя поле, стал выковыривать снаряды прямо из пола и стен пещеры. Даже новые "руки" себе решил сделать, если я правильно понял распределённую им энергию. Причём аж три штуки. Решил повысить собственную мобильность, чтобы за мной угнаться? Неприятная перспектива.

Юркнув в одно из ответвлений пещеры, я взял у Венега шляпу, и чуть поколебавшись, повесил её на крючок под плащом. Пафос это конечно хорошо, но уж слишком высока вероятность того, что она опять слетит. А бегающий за собственной шляпой лич — зрелище совсем не эпичное.

Пока оттягивал полу накидки, тяжело вздохнул — моё обмундирование теперь больше напоминало решето. Конечно это ещё не конец света — в правильной атмосфере, нежить в равной одежде, может выглядеть даже более эпично, чем в целой, но… Сука! Обидно, бл. ть! До ужаса обидно! У меня столько планов было с этой одеждой связано!

— Су-у-ука-а!!! — протяжно вздохнул я

— Ладно, — я встрепенулся, и отпустил полу — нытьём делу не поможешь! Нужно понять, как его убить.

— Правда голем не живой, так что и убить его невозможно.

— Ну, тогда упокоить, разбить, распылить, развеять в конце концов. Какая, блин разница? — я хмыкнул

— Разница так-то большая, но смысл мне понятен. Вопрос в том, как это провернуть?

— Физикой его точно не взять это очевидно. Значит… — попытался я сформировать ускользающую мысль

— Значит — нужно действовать магией и запульнуть в него чем-нибудь убойным.

— Однако ничего такого я не знаю… — я нахмурился

— А раз не знаю, то создам!

А ведь действительно — как так получилось, что я маг, причём заточенный на убийства, но при этом не имею в своём арсенале не одного боевого заклинания? Почему я до этого даже не пытался ничего подобного применить? Нет серьёзно — забивать противника магическим артефактом? Качаясь в интеллект — идти в ближний бой? О чём я, бл. ть, только думал? Похоже, я так сильно зациклился на поднятии нежити, что забыл об основах. Точнее, я о них не забыл — я о них даже и не думал.

Но ничего, сейчас мы этот недочёт исправим. Лучше поздно, чем никогда, верно?

Я стал вливать в скипетр некроэнергию, используя его черепушку в качестве стабилизатора будущего заклинания. Итак, мы имеем голема, с огромным запасом маны, и судя по тому что я увидел — с неплохой её регенерацией. Однако — он не тянет силы из окружающего мира. Это может означать только две вещи: либо он способен генерировать ману сам, либо при помощи некоего артефакта, запрятанного в его теле. Но даже если бы он и имел внешний источник, созданное мной заклинание от этого не особо потеряет.

У некоторых друидов есть различные вариации скилла "семя" когда в союзника (или противника) подсаживается всякая растительная хрень, производящая определённый эффект. Я уже говорил ранее, что Смерть и Жизнь по факту абсолютно идентичны в механике построение заклятий. Что и не удивительно ведь они неделимы друг от друга — две стороны одной медали.

Так что создать собственное "семя" было совсем не сложно. Его суть была до предела проста — пожирать энергию того к чему присосётся, и за счёт неё расти. Да, это банальный магический паразит. Любое заклинание по типу "очищения" с лёгкостью от него избавиться… если он не убьёт носителя раньше. Эта мелкая хрень росла в прогрессии — чем больше поглощено энергии, тем быстрее она поглощается. Так что, даже существам с большим уровнем маны будет непросто — если дать заклинанию достаточно времени. У голема было много маны, очень много — в этом я не сомневался. А вот в наличие у него "очищения" или чего-то подобного — очень даже.

— А значит — обратился я к Венегу — всё что от меня требуется: запульнуть в него моим "семенем" и убегать пока… Э… Б. я! Как-то это пошловато прозвучало, да?

Артефакт от подобного заявления чуть меня грызть не бросился! И я был с ним полностью солидарен, ведь само заклинание — чёрная сфера, с крохотной фиолетовой вкрапинкой внутри — находилось у него во рту. От дальнейших комментариев я благоразумно воздержался, но каких трудов мне это стоило, я даже не могу описать. Сколько "гениальных" острот у меня крутилось на языке, а теперь они безвозвратно канут в лету. Но ссориться с собственным скипетром плохая идея. Так что, оно того стоило. Наверное. Надеюсь.

Подгадать момент, когда голем уже почти подполз к повороту, за которым я и прятался, было несложно, поскольку теперь я ориентировался на его магическую структуру, а не на чувствительность к живым. Взяв резкий старт, я стремительно сократил расстояние, и буквально впихнул заклятье в энергополе своего противника. Зачем я это сделал, точно не скажу — "семя" дальнобойное заклинание, и никаких преимуществ от близкого контакта оно не получает. Так что мой манёвр, иначе как неоправданным риском назвать нельзя. Просто мне так захотелось, вот и всё.

И спустя всего мгновение я пожалел о своём решении — красивый полуоборот, чтобы не сбавляя скорости начать разрывать дистанцию… обернулся фактическим падением. Сложно проявлять чудеса ловкости, находясь в центре каменного урагана.

Тем более, если эта самая ловкость у тебя в принципе отсутствует.

Впрочем, убегать мне этот инцидент не помешал: я просто продолжил движение на четырёх конечностях. Благо для нежити такое — раз плюнуть. Может и не особо эпично, зато как говориться: "Надёжно, дёшево и практично". Более того: этот манёвр позволил мне не только сохранить часть набранной скорости, так ещё и позволил увернуться от очередного залпа босса.

Ну, по большей части. Несколько камней, всё же добрались до моей задницы. Ситуация мало того что неприятная, и до жути обидная, так ещё и Венег, сука костяная, ржать начал!

Прошмыгнув в очередное ответвление, я глянул в сторону голема. Как и ожидалось, после создания новых рук, двигался он в разы быстрее, чем раньше. Причём теперь он хватался ещё и за стены, для большей манёвренности, наверное. Соответственно, на долгую воспитательную процедуру времени у меня не хватит. Однако и оставлять без внимания столь вопиющее поведение от собственно скипетра я не имею право — подобные вещи нужно пресекать на корню. Значит — придётся действовать быстро, но радикально:

— Знаешь, — поднял я артефакт на уровень глаз — по хорошему, тебя бы стоило хорошенько так долбануть чем-нибудь, за подобное неуважение к хозяину… Но я не буду этого делать!

— ??? — в очередной раз поражаюсь, насколько выразительные у этого гада глазницы. И как он так только умудряется, а?

— Ну, да. — не удержавшись, я сорвался на жутко ехидный тон — Будем считать что мы квиты. Мне жопу камнями нашпиговали…

Венег, не понимая причин моего ехидства, от драматической паузы, которую я затянул куда дольше чем следовало, прям извёлся весь. Что, собственно, и было мне нужно.

— … А я воспользовался твоим ротиком, для создания "семени". Так что, как я и сказал: мы квиты.

Кажется, артефакт собирался мне что-то возразить, но не успел — нагнавший нас голем, вынудил меня вновь убегать, из-за чего все разборки пришлось отложить на потом.

Противостояние затягивалось. Конечно, я мог бы его ускорить — наличие огромного количества укрытий, Сферы для генерации энергии и относительная прямолинейность в действиях голема, позволяли мне буквально закидать его различной магической дрянью, тупо взяв измором… Но я не собирался этого делать. Я наблюдал за тем как действует моё заклинание на практике, благо теорию я и так знаю. И ради такого эксперимента, мне было не жаль потратить лишнее время. Я был готов ошиваться здесь несколько суток, если это потребуется. Благо ни сон, ни еда, ни пищеварение, не смогут мне помешать.

Вот я и бегал без устали от босса, ныкаясь по различным пещерным ответвлениям. И это даже приносило свои плоды: почти сразу я заметил, что моё заклинание усиливается не постепенно, как я предполагал, а рывками. Вначале оно копит энергию, после чего впитывает её, резко повышая свою эффективность на целый порядок. Накопление энергии для одного такого рывка занимало ровно шестьдесят секунд (я считал).

И, тем не менее, на самого голема потуги моего заклинания особо заметного эффекта не оказывали, в течение целого получаса. Лишь на тридцать втором цикле (да я и их считал. Чем же ещё заниматься посреди боя, как не мысленными заметками, по ступеням эволюции заклятий?) аура голема стала чуть-чуть менее насыщенной. Пусть и едва заметно, но ведь "семя" будет лишь расти.

Однако, на следующем же цикле, босс произвёл довольно своеобразное действие. На мгновение замерев, он с силой ударил по "бочке" всеми своими камнями разом, после чего, как ни в чём не бывало, продолжил за мной гнаться. Вот только его энергополе от этого действия моментально вернулось в прежнее состояние, и кажется, даже стало ещё немного насыщенней.

Скажу по правде — первые мгновения я несколько охренел от того что произошло, из-за чего едва не попал под очередную атаку. Связи между големовским самобичеванием, и резко возросшим уровнем энергии, я в упор не наблюдал. Однако были тут и плюсы: действия голема, не затронули "семя" и оно продолжило своё занятие, причём находясь всё на том же витке эволюции. Из-за этого, насыщенность энергополя босса, стала потихоньку снижаться. По-прежнему едва заметно, но всё же.

С этого момента процесс сражения пошёл куда оживлённее. Во первых, из-за моего заклинания: с каждым новым витком поглощение энергии увеличивалось в разы, так что итог этой битвы был уже не за горами. Пять, максимум десять скачков, и голем кончиться. А во вторых — мой противник каким-то образом сумел почуять свою скорую кончину, и перешёл на некое подобие второй стадии.

Бросив бесполезные попытки меня догнать, голем остановил вихрь камней. Несколько мгновений он был неподвижен, а потом опять занялся самобичиванием. Но в этот раз он не ограничился одним ударом. "Бочка" подвергалась ритмичным избиениям в течение пары минут. С каждым мгновением, энергополе уплотнялось, но вместе с тем и становилось немного меньше — где-то на один-два сантиметра за удар. В первый раз я этого не заметил, но теперь, размен радиуса на силу становился очевидным.

Технически, стоило бы остановить босса — подобные действия явно были подготовкой к чему-то масштабному и по всей игровой логике — чем раньше я вмешаюсь, тем будет лучше. Вот только эксперимент с "семенем" (надо бы название ему подобрать более приличное что ли, а то Венег меня точно сожрёт) ещё не был закончен. Да и к тому же, мне было интересно чем подобные действия могут закончиться — возможно, удастся подсмотреть у голема чего интересного, и взять на заметку. Как лич, я не мог пренебрегать ни какой магией.

Особенно с учётом того, что своей я пока не обзавёлся как-то.

Когда поле голема достигло не более полуметра в радиусе, он опять на мгновение замер. После чего поднял всю имеющуюся амуницию над собой… И стал её сжимать. Уж не знаю, сколько ньютон он сумел организовать, но здоровенные булыжники, крошились словно стеклянные. Получившаяся пыль прессовалась и прессовалась, вплоть до состояния почти алмазной прочности. Возможно я и преувеличиваю, но итоговый продукт был не более дециметра в диаметре. И в нём сосредоточились ВСЕ камни, что ранее кружились вокруг "бочки".

Как только закончилось производство "убер камня", (как я решил его назвать) энергополе вновь принялось сжиматься. Причём уже без помощи «каменного мазохизма». Однако на сей раз центром сжатия выступал не сам голем, а только что созданный камень. Я не успел ничего особо понять, как по прошествии всего пары секунд, неподвижную "бочку" и "убер камень" стал соединять толстый энергетический жгут.

Ох, етить! Чувствую, если он достанет меня этой штукой мало не покажется. А он достанет: камень явно дальнобойный, ведь на его создание босс пустил даже свои "руки", а значит — двигаться он пока не собирается.

Решение я принял самое логичное из возможных в данной ситуации — убежать как можно быстрее и дальше. Но к несчастью — отпускать меня голем явно не планировал. Я не успел даже дёрнуться, как "убер камень" на огромной скорости пробил в моей груди дырку, принявшись вовсю разгуливать по внутренностям! Ощущения, скажу вам, пренеприятнейшие. Даже с учётом отсутствия боли.

Сейчас бежать, было уже поздно — всё равно не успею до того мгновения как босс догадается пробить мне черепушку. Моя психика и так держалась исключительно на энергии Сферы Смерти, любое чуть более критическое повреждение, и мне кранты. А попытка побега, сто процентов простимулирует босса на какие-нибудь действия. Так что пришлось действовать быстро и на инстинктах — напитав руки и скипетр маной, как чуть раньше проделывал с глазами, я схватил энергетический жгут, и потянул из себя, в то время как Венег старательно его грыз. То, что жгут не материальный нам не мешало — разве может такая мелочь, остановить призрака, и масштабирующийся артефакт?

Правда ситуация оказалась не столь радужной как я её описываю — моих усилий хватило лишь на то, чтобы чуть-чуть замедлить раздирающий меня изнутри "убер камень". Уж не знаю, какой именно уровень был у голема, но явно больше чем у меня, так что о полной остановке, и уж тем более выдёргивании камня, речи и не шло. Это была битва на истощение — что кончиться раньше: моя Сфера, или мана босса. К счастью, саморазвитие моего заклинания давало мне преимущество, так что я не особо волновался — даже сейчас я был должен победить.

На пару минут установился было хрупкий баланс, однако его быстро и грубо нарушили. В тот момент, как "семя" почти полностью добило ауру голема, оно попыталось впитаться в его тело. Эффект более чем неожиданный, но яркий луч Света, впившийся в босса, не дал мне в полной мере его рассмотреть. Полностью растерявший магическую защиту голем, от такого обращения тут же треснул от макушки до основания, причём ровно посередине. Его энергетический след в пространстве потух, что явно символизировало о кончине босса.

Победа, которую я вовсе не хотел — столько времени насмарку. И кто их только просил вмешиваться?

Выругавшись, я словно пробку выдернул из себя уже не опасный "убер камень" (вместе с осколком ребра и чем-то вроде куска желудка, если я не ошибаюсь) и пошёл разбираться с мелкими вредительницами:

— И что, бл. ть, это такое было? — спросил я у двух светящихся самодовольством мордах

— Да не волнуйся ты так! — отмахнулась Туна, явно не так поняв причину моего тона — Мы были на достаточном расстоянии, и не подвергали себя опасности.

— Ага, в отличии от тебя! — в меня уткнулся палец Лилианны — Если не мог с ним справиться, то нужно было бежать, а не бессмысленно прыгать вокруг. Хорошо, что мы решили вмешаться.

— Вот-вот! — согласно закивала фея — И успели как нельзя вовремя! Правда, мы молодцы?

— Ты, малышка, всегда молодец, — сжав кулаки, я медленно вдохнул, и столь же медленно вдохнул, стараясь успокоиться и не сорваться на крик — вот только, кое-кто другой, похоже возомнил о себе больно многое!

— Э? — раздолось хором — В смысле?

— Я, знаешь ли, не "бессмысленно прыгал вокруг"! — с напором уставился я в глаза отмеченной — Практически в самом начале битвы, я повесил на голема одно заклинание и всё это время я наблюдал за действием оного. Я потратил столько времени и сил, подчистую выпил с таким трудом собираемую Сферу, но тебе, с твоим желанием помогать, где можно и нельзя, было просто необходимо вмешаться и всё по. рить!!! — нависнув над девочкой, я всё же сорвался на крик — Знаешь насколько это приятно, когда твои органы перемешивают в однородную кашицу, а ты при этом медленно сходишь с ума? Я мог бы ответить голему, я мог бы без проблем его убить, но я этого НЕ ДЕЛАЛ!!! Я ТЕРПЕЛ!!! Потому что именно в тот момент, как он меня достал, моё заклятие и начало входить в финальную стадию. — схватив Лилианну за горло я поднял девочку над землёй, поднёс к своему лицу и продолжил уже тихим, но зловещим шёпотом — И тут, после всех моих усилий… ты решила помочь… И все мои старания пошли на. уй. И почему я только не убил тебя, пока была такая возможность? Пожалуй, стоит исправить эту оплошность. Мне сейчас как раз один набор вещичек сделать нужно, а на такое нужна энергия. Помниться, я предлагал тебе место на своём алтаре…

— Леон! — перед моим носом зависла Туна — Это не она, это я сделала! Лилианна не виновата! Пожалуйста, не надо на неё злиться. Тем более, что твоя злоба это опять…

Малышка не закончила фразу, но я и так всё понял. Меня опять переклинило. Ну да, Сферу то я "съел".

Вдох-выдох. Спокойно.

Отпустив отмеченную, которая шлёпнулась на землю, разразившись диким кашлем, (и как с такой разницей в наших силах она сама не вырвалась?) я уставился на фею. Малышка соврала мне — она не была тем, кто решил атаковать босса. Благодаря нашей связи Туна понимала, что помощь мне была не нужна. И благодаря ей же малышка знала, что я ей не поверил. Да и как можно поверить в то, что фея кого-то атаковала? И, тем не менее, в сторону она не отлетела. Она хотела защитить подружку.

Защитить от меня.

— Малыш, я… — долгий вдох, и ещё более долгий выдох — хорошо, Тун, я сделаю как ты хочешь. Но…

Почти полминуты я тихо стоял, смотря в пол, не в силах поднять взгляд. После чего я сосредоточился на нашей с малышкой связи и стал вливать в неё… чувства, наверное? Не знаю. В чём-то это походило на контроль над миньонами, но там я отдавал приказы, там был чистый расчёт, а здесь объектом передачи стали мои эмоции.

Вера в то, что Туна всегда будет на моей стороне. Ревность, когда она нашла в едва встретившейся ей девчонке, лучшего собеседника чем я. Отчаяние, из-за того что она врёт мне, несмотря на то, что знает — я распознаю её ложь. Страх, потому что она пытается встать на моём пути, защищая кого-то ещё.

От подобного набора, буквально вбитого ей в голову, Туна вздрогнула, и чуть не упала, на мгновение сбившись с ритма.

— Я не хочу тебя терять. — добавил я — Пусть даже и на уровне эмоций, когда ты привязалась к кому-то ещё. Особенно на уровне эмоций.

— Леон, я…

Не слушая я развернулся и подозвав летучую мышь, которую отправил к девчонкам в самом начале схватки, демонстративно усадил ту на плечо, где раньше обычно была Туна. На душе было погано. Мне не стоило так срываться, ведь фея и не планировала меня предавать или хоть как-то расстраивать. Она действовала на инстинктах — общалась с новым человеком, и попыталась меня успокоить, когда я перестал себя контролировать. А я… Кто-ж знал, что я окажусь таким жутким собственником? Что даже от простого общения феи с кем-то ещё, я готов устроить истерику и скандал?

Я был о себе лучшего мнения.

Надев шляпу, я подошёл к останкам босса. Из трещины в его теле, едва заметно тянуло силой. Причём силой Смерти. Возможно, это просто остатки моего заклинания, но проигнорировать нечто подобное было бы верхом глупости.

Расколоть голема пополам, было довольно сложно, даже при помощи скипетра. Венег было пытался возмущаться столь грубым обращением с ним любимым, но я в ответ отвесил ему охрененного магического пендаля, от которого он даже покрылся трещинами — сейчас мне не до словесных баталий.

В итоге, я всё же сумел расколоть "бочку" воспользовавшись тем самым сталактитом, который ранее пробил мне живот — отломив его от стены, я забивал его в трещину словно клин, потихоньку её расширяя. Внутри, словно бы орех в скорлупе, обнаружился круглый чёрный камень, примерно с голову размером. Точнее он был бы круглым, если бы одна особа, не долбанула по нему светлой магией — как и голем, шар треснул примерно посередине.

Но что было обиднее всего — этот ровный, идеально отполированный шар, был драгоценным камнем, причём тем, который я очень хорошо знал — морион. Для некромантии вещь практически незаменимая. И ведь он уже мог бы быть заполнен маной под завязку — именно с ним и вступило взаимодействие моё заклинание, попытавшись в него впитаться, сосредоточив всю энергию босса данжа, всего в одном предмете. Частично это и случилось — именно от мориона и веяло Смертью.

А теперь он расколот. Энергия голема, преобразованная в силу Смерти, выжжена Светом. А опыта за битву мне вообще не дали — ведь я не сбил ему не единицы здоровья!

Мелкая сука. Ей же по идее на сутки доступ к способностям заблокировали. Так откуда луч!? Она ведь не врала мне — эмпатия феи подобные вещи на раз щёлкает. Амнистия от высших сил за хорошее поведение? Или бонус за знакомство с феей? В любом случае, любви к Лилианне мне это не прибавило.

— Ониксовый голем большая редкость. — о, легка на помине — И они весьма опасны. Проводить опыты в боевых условиях с ними было очень рискованно. Туна волновалась.

— Тебя забыл спросить! — рявкнул я, даже не оглянувшись — Голем может и редкий, но морион, который ты расколола, куда реже. И дороже.

— МОРИОН?! — девчонка подскочила ко мне — Это проклятый камень! Его запрещено использовать…

— Ты забыла, с кем говоришь? — я резко уставился ей в глаза — Я не спрашивал твоего мнения! Ты вообще жива только благодаря заступничеству Туны!

Вдох-выдох. Отвернувшись, я положил расколотый камень в сумку и спросил, гораздо более спокойным голосом:

— Может хватить всего этого? Говори что хотела, и уходи.

— Я… — она запнулась — Я хочу тебе помочь. Это всё.

— Я заметил. И мне хватило. — скривился я — Хотя за то что зарядила не в меня, спасибо.

— Послушай, я…

— Уже слушаю. Давай к делу! — перебил я, начав терять терпение

— Мне был дан один шанс. — быстро произнесла она — Если я тебе не пригожусь, меня накажут.

— Кто? — искренне заинтересовался я — И главное, как?

— Свет. — она вздохнула. — И я не знаю.

— Хорошо. Ты поможешь мне сильнее всего, если не будешь мешать. — я показал себе за спину — Держись как можно дальше, и можешь считать свою миссию выполненной.

— Но я так не могу! Мне нельзя! — подойдя поближе, отмеченная попыталась взять меня за руку — Я обязана сделать хоть что-то!

— Я лич, который хочет убивать. — брезгливо отдёрнул я конечность — Чем Отмеченная Светом, может мне помочь? Ведь даже этот голем, был первым, чью жизнь ты отняла! — я хмыкнул — Ты для меня бесполезна.

— Нет! Я могу исцелять раны! Я могу забрать твою боль! Я…

— Бесполезна и никчёмна! — перебив продолжил я — Предложить исцеление нежити? Ты серьёзно? Что именно ты собралась лечить, позволь уточнить? Про боль я вообще молчу — мёртвые не знают боли. Как собственно усталости, жажды и голода.

— Я могу забрать не только боль. — до чего же упрямая девчонка — Ранее ты упоминал что медленно сходишь с ума… Первой способностью что даровал мне Свет, была возможность перетягивать часть чужих душевных метаний на себя. Но до сегодняшнего дня, я не могла найти ей применение. Если я всё правильно поняла — тебе это очень пригодиться, так ведь?

Секунд десять я ошарашенно смотрел на отмеченную. Забрать моё безумие? Она это серьёзно? Вот эта мелочь?! Ха. Ха-ха.

— Ха-ха-ха-ха…

Мой смех был громким, резким и злым, но недолгим. В одно мгновенье оборвав его, я быстро нагнулся оказавшись в паре сантиметров, от лица ошарашенной девочки.

— Мелкая, ты понятия не имеешь ЧТО только что мне предложила. — тихо прошептал я — Мои "душевные метания" даже рядом не стояли с твоими самыми страшными кошмарами. Это не какое-то помутнение рассудка, или рассеянность мыслей. Речь идёт о полноценном безумии, девочка. Когда тебя медленно и неостановимо заполняет отчаяние. Беспомощность. А также сильнейшее желание избавиться от них. Исправить собственные ошибки. Изменить совершённые действия. И всё это настолько ЕСТЕСТВЕННО, что ты понимаешь: эти чувства с тобой навсегда. Ты никогда не сбежишь от них окончательно. И тогда наступает безразличие. Абсолютно ко всему. И в первую очередь к самому себе. Скажи, сможешь ли ты остаться разумной, когда ты будешь воспринимать своё окружение, но не себя саму? Когда из твоих мыслей сотрётся само понятие личности?

Отстранившись от Лилианны, я пару секунд молча смотрел на неё, а потом меня посетила одна интересная мысль. Улыбнувшись, я едва заметно кивнул девочке:

— Хотя знаешь что? Действуй. Окунуть тебя в безумие, даже ещё более заманчиво, чем просто убить. Но если откажешься, я не буду тебя осуждать. Решение за тобой.

Она задумалась. Надолго. Я её не торопил. Наоборот — я в полной мере оценил её решение всё обдумать. Если она откажется, то получит штрафы от собственной стихии. И неизвестно, насколько серьёзными они будут. Но с другой стороны — она собиралась разделить свой разум с безумной нежитью. И предсказать итоги подобного, просто невозможно. Мои объяснения не в счёт — они скорее добавляют путаницы, чем разъясняют ситуацию. Так-что подумать ей действительно стоило.

Впрочем, предсказать её решение было несложно — минуты через две она уставилась на меня с непоколебимой решительностью во взгляде:

— У меня нет особого выбора. Я должна это сделать. — шагнув ко мне она на мгновение запнулась — Н-нагнись, пожалуйста?

Исполнив просьбу, я почувствовал, как на мою макушку, слегка сдвинув шляпу, опустилась тёплая и чуть дрожащая ладошка. Лилианна начала вливать в меня энергию Света, но вопреки ожиданию никаких негативных ощущений я не испытал. Вообще ничего не испытал, если говорить честно. Просто небольшой, но чётко направляемый поток Света, идущий из её ладони, уходил куда-то в мою голову и на этом всё. Неожиданный, но приятный сюрприз.

Что естественно не помешало сконцентрировать остатки своей энергии и тем самым подготовить сразу несколько путей отхода. К примеру — смена формы и там по обстоятельствам: либо, по проведённому методу, кулак ей в голову, либо просто нырок под пол. Ну и ещё несколько других вариантов, так на всякий случай.

Потому что светлым доверять нельзя.

В этот момент, словно бы в качестве издёвки, перед глазами всплыло целое полотно текста:

Процесс мимикрии предмета "шляпа мастера Фолсидии" завершён.

Параметры и свойства предмета могли быть изменены. Для более подробной информации откройте его описание.

И это для каждого из элементов моего гардероба. Венчало вереницу сообщений вот это:

Внимание сет: "Радость призрачного лича" собран. Его свойства будут автоматически активированы в течение 120 сек. 119… 118… 117…

Однако что-либо предпринять я не успел: отмеченная проявила какую-то активность, так что я мгновенно смёл весь текст в сторону. К счастью волновался я напрасно: она всего лишь убрала с моей головы руку, после чего сложила её и вторую конечность на груди в молитвенном жесте. Ну, прям вылитая монашка… с непокрытой головой. Как-то это… неправильно, что ли? Даже глаза немного режет. Обычно подобные вещи я игнорирую, а вот сейчас почему-то задело.

— Я оставила на тебе знак, и сейчас попрошу Свет связать нас. — произнесла Лилианна, заметив что я внимательно на неё смотрю — Не надо волноваться. Пожалуйста. Я не собираюсь делать ничего плохого.

— Дело не в этом. — покачал я головой

Протянув к ней руки, я собрал волосы вздрогнувшей девочки в небольшой пучок и придерживая его левой конечностью, правой нахлобучил ей на макушку собственную шляпу, убрав под неё волосы. Выглядела получившейся картина довольно забавно.

— З-зачем!? — только и смогла произнести отмеченная

— Я не очень хорошо разбираюсь в религии и её составляющих, — пожал я плечами — но то, что женщинам нельзя молиться с непокрытой головой, знаю. Правда, более правильно было бы напялить на тебя какой-нибудь платок, но за неимением альтернатив сойдёт и моя шляпа.

— Вот как… — она чуть заторможено моргнула — Ну, так-то ты прав конечно, вот только это не совсем молитва. Это заклинание поддержки.

— Ошибаешься. — помотал я головой — Как-бы твои заклинания не назывались: поддержки, лечения, исцеления, да хоть тоже пресловутое "Очищение" в их основе всегда лежит призыв к Свету. А это не что иное, как молитва. Я не эксперт, и всех тонкостей не знаю: может непокрытая голова и не столь важный элемент, а простая и ничего не значащая традиция, но даже так, смысла ей пренебрегать я не вижу. Поверь опытному личу: настоящая магия как раз и состоит из таких вот мелочей и не особо значимых ритуалов. Как, в общем-то, и вся наша жизнь. Да и нежизнь тоже, по крайней мере, моя: именно за подобные мелочи я и цепляюсь, чтобы не сойти с ума. Ведь обычных мертвецов такое не волнует.

Пару секунд помолчав, я резко встряхнулся:

— В общем, смысл ты поняла. Продолжай, а то меня что-то на философствования потянуло.

Девочка кивнула, то-ли всерьёз выслушав мои наставления, то-ли решила, что спорить с безумцем не стоит, а шляпа не особо и мешает. Вновь сложив на груди руки, она принялась за заклинание. С профессиональным интересом (и заодно из соображений безопасности) я начал было наблюдать за формирующимся между мной и отмеченной энергетическим жгутом, как внезапно вспомнил о системке с временным ограничением. Развернув соответствующие окошко, единственное, что я успел увидеть было:

2… 1… 0: активация.

И в тот момент как жгут связи с Лилианной полностью сформировался, "Радость призрачного лича" принялась активно тянуть из меня энергию.

Что-то вскрикнула на фоне Туна. Громко застонала Лилианна. На меня навалилось отчаяние. Ведь манны после битвы с боссом у меня практически не осталось.

Вот только, я не просто так пошёл в зачарователи — может я и не могу увидеть энергию в своём теле, но вот остановить похищение оной я более чем способен. И никакие игровые условности вроде проклятий на вещах, их свойств, или каких-нибудь дебаффов с временным ограничением, меня не остановят. Игра сама дала мне полный карт-бланш, заменив все мои способности на "Контроль магии".

Однако я так и не успел ничего предпринять: откачка энергии закончилась также быстро и неожиданно, как и началась.

— Я… Что?.. Как это… — Лилианна свернувшись на полу калачиком, тихо бубнила себе под нос что-то непонятное — Я, да я… Я должна… Это сложно, очень… Я не хочу… Почему… Это ведь лишь половина… Как такое… Я буду…

До чего же знакомая картина, а? Девчонка действительно полностью реабилитировалась в моих глазах, честно переняв половину моего отчаяния. Вот только она абсолютно непривычна к подобному воздействию, в отличие от меня. Так что с неё хватит, пожалуй. Девочка и так сделала куда больше, чем должна была.

Повинуясь мысленному усилию, Венег вцепился в соединяющий нас жгут.

— Малышка, — обратился я к летающей возле меня Туне — побудь со мной пока всё не уляжется, ладно?

Она не успела ответить — скипетр сомкнул зубы, и заклятье отмеченной спало. Дальнейшие несколько минут свой нежизни я воспринял плохо. Бесконечная болтовня ни о чём, многократные и бессмысленные повторения буквы "Я", глуповатые обращения и шуточки по отношению к фее и многое другое.

Как только я смог действовать хоть чуть-чуть адекватно, мы отправились дальше по пещере. Мне нужны были жертвы — самый простой и быстрый способ прийти в себя. И первый же "каменный нарост" показал правильность этого решения: я словно бы заново восстал. Чувство собственной беспомощности ослабло в разы, в то время как безразличие вообще полностью пропало.

На самом деле — перемены были настолько разительными, что я невольно заподозрил что-то неладное.

И как оказалось, не зря — просканировав свои ощущения повнимательней, я хмыкнул. Похоже, фанатичная мелочь не собирается отказываться от своих слов — от Лилианны ко мне снова протянулся энергетический поводок. И хоть на этот раз он был в разы тоньше, даже ослабленный эффект мог стать для её психики фатальным. Впрочем, отговаривать её, или ещё раз разрывать жгут я не собирался: теперь она знала на что шла, так что это был полностью её выбор.

Такой своеобразной компанией мы и пошли дальше. Одетый во всё тёмное мертвец, маленькая девочка в тонком платьице и широкополой шляпе, что-то едва слышно бормочущая себе под нос, и циркулирующая между ними фея. И всё это в тёмном подземелье, полном монстров, которые систематически истреблялись, при помощи немёртвой летучей мыши, забивания магическим скипетром, и такой-то матери. Чувствую: увидь наше трио кто-нибудь со стороны, то потом он будет долго ловить отходняк.

С каждым убитым "наростом" темп нашего передвижения потихоньку наращивался, и вскоре я уже смог позволить себе тратить часть энергии на новообретённое заклинание, а не лезть в ближний бой. Где-то через пять-семь трупов, я создал новую Сферу, что ознаменовало моё полное восстановление.

Теперь я, наконец-то, был в состоянии без опасений посмотреть логи и описание своих вещей, чтобы всё-таки понять: Что это, бл. ть, вообще такое было?!

Шляпа Пафосного Лича

Мастер: Арахна Фолсидия

Привязка: Лич Леон

Класс: редкое

Статус: материальна

Свойства:

Шляпа может изменить свой цвет на белый, по желанию владельца.

Особое:

Притяжение хозяина: Благодаря простейшему магическому полю, шляпу практически невозможно сбить при обычных обстоятельствах. Если это всё же случиться шляпа может быть притянута, на определённом расстоянии.

Контроль перемен(сет.): Владелец может полностью контролировать процесс смены цвета. (замедлять; ускорять; ограничивать определёнными местами, и т. д.)

Чистота(сет.): Сет способен избавляться от различных воздействий нанесённых извне. (грязь, пыль, слизь, магическая краска и т. д.)

Восстановление(сет.): Сет способен восстанавливать полученные повреждения.

Свечение(сет.): По желанию, владелец может заставить весь сет светиться. Интенсивность и тон зависят от цвета предмета: белый — свет; фиолетовый — дымка; чёрный — поглощение.

Единство формы(сет.): Статус материальности меняется в соответствии со статусом владельца.

Подпитка(сет.): Для применения способностей, предметы из сета будут поглощать энергию владельца.

Прочитав это, в спешке открыл описание других предметов. Оно было практически идентичным, за исключением всего пары моментов. Например: башмаки не скользили по льду и были полностью водонепроницаемыми. Последним свойством обладал ещё и плащ. Жилетка же обзавелась "удобным карманом", который помимо повышенной мягкости, позволял ещё и температуру внутри себя регулировать. В некоторой степени. Причём не мне, а только тому, кто полностью заберётся внутрь него.

И всё это, за счёт моей маны.

По факту: это действительно была "радость лича" — всё о чём я мог мечтать относительно одежды, и даже чуть больше: самовосстановление так вообще конфетка. Я очень боялся, что не найду ничего, что обладало бы подобными свойствами, кроме начальной экипировки. Фолсидия — настоящий мастер своего дела. Хоть и малость озабоченная, конечно. Впрочем, это далеко не недостаток.

Однако "подпитка" оставила у меня не слишком приятные впечатления. Нет, тут всё конечно предельно логично: хочешь залатать дыру — будь добор раскошелиться. И тут не важно магическое ли у тебя восстановление, или портной поставит заплатку — халявы не будет. Но вот в некоторых случаях это свойство может стать фатальным. Например: как только что.

— Заметка на будущее: обязательно создать для одежды "предохранитель", дабы таких эксцессов больше не повторялось. — забывшись, пробормотал я вслух

— М? — тут же встрепенулась фея — В смысле? Что это значит?

— Да просто моё… Ну, то есть НАШЕ недавнее состояние, — криво усмехнувшись я глянул на Лилианну — было вызвано ни чем иным как моей одеждой…

— Я знала, что эта мохнатая… — начала было Туна, но я быстро её перебил:

— Фолсидия тут ни при чём. Данные свойства одежде придал я сам. Аккурат в тот момент как запугивал нашу пещерную потеряшку.

Я смущённо хмыкнул, разглядывая свёрнутую ещё тогда системку, соответствующего содержания. Ранее, я решил что она относиться к моим экспериментам с подсветкой глаз, а потому и откровенно забил на неё в дальнейшем. Оказалось напрасно — на мои глаза системе было откровенно плевать, и она всего лишь выкатила предупреждение, мол "магическое воздействие на вещи может нарушить процесс мимикрии". Прочитай я это тогда, и может, не пришлось бы в очередной раз ходить по грани безумия.

Или нет, всё же ради пафоса я и не на такие жертвы готов. А пафос был что надо.

В любом случае — прошедшее не вернёшь. (Магия времени-то мне не подвластна. Пока. А что будет в будущем: увидим.)

— Свойства? — из сказанного Туна вычленила самое главное — Точно! Ты же мне так и не прочитал описание своих вещей! Что там написано? Что там написано?

Захлопав в ладоши, малышка как угорелая начала носиться перед моим лицом. Естественно, я не отказал ей в такой малости. Понятия не имею, что такого захватывающего она находит в системках, но раз ей нравиться, то и мне приятно читать их вслух.

Когда я с этим закончил, не забыв подробно расписать все особенности других вещей относительно шляпы, (уделив особое внимание карману, и вдоволь постебавшись из-за него над феей) в разговор неожиданно вступила отмеченная:

— И ты не боишься использовать эти вещи? После того что испытал?

— Вообще-то, именно поэтому я и сказал что надо бы сделать "предохранитель". - пожал я плечами — Но даже без него… Нет, не боюсь.

— Но почему? — со странным отчаянием в голосе спросила девочка

— А смысл? — я улыбнулся — Для меня такое, хоть и неприятно, но вполне естественно.

— Как вещи с ТАКИМИ свойствами могут быть естественными? — Лилианна нервно хихикнула

— А-а! — протянул я — Прости, ты кажется не совсем поняла ситуацию. Разделённое тобой состояние вызвано не вещами. Хоть они и послужили причиной. Я ведь уже говорил тебе раньше что и почему чувствую, когда ты предлагала связать нас? Ты меня не внимательно слушала?

— Нет, конечно внимательно, просто я подумала…

— Чтобы ты там не думала, — перебил я — смысл в том, что я нахожусь на грани безумия каждый раз при перерасходе энергии или получении повреждений. Что для нежити, по сути, одно и то же. Как я и сказал: для меня это вполне естественно. И именно поэтому я не боюсь использовать эти вещи — глупо бежать от самого себя.

— Каждый раз… Каждый раз… — отмеченная тихо забормотала себе под нос. Кажется, в моём обществе у неё это начало входить в привычку — Я не понимаю… Как можно говорить об этом так спокойно? Это… Это… Невозможно! Мне становиться страшно от одного воспоминания, в то время как ты… Почему ты так спокоен?!

Под конец девочка всё же не выдержала и сорвалась на крик. Но я в ответ лишь пожал плечами.

— Честно говоря — понятия не имею. Я бы мог сказать что смирился, но это будет ложь. Ведь я с самого начала не особо то и парился по этому поводу. Нет, естественно я изо всех сил стараюсь избегать этого состояния, но… как бы сказать… Есть вещи, которые имеют для меня куда больший приоритет.

— ЧТО МОЖЕТ ИМЕТЬ БОЛЬШИЙ ПРИОРИТЕТ, ЧЕМ РИСК СОЙТИ С УМА???

— Не ори! — демонстративно дождавшись пока утихнет эхо, я отвесил Лилианне подзатыльник, не скрывая огромного удовольствия, которое испытал ни этом — Мало ли чьё внимание ты можешь привлечь. Что же касаемо твоего вопроса — много чего. Пафос, например.

— Пафос?… — она моментально растеряла весь настрой

— А то. Знаешь сколько я потратил сил на придание себе образа, когда тебя запугивал? Одно свечение вещей чего только стоит!

— З-зачем? — кажется она решила что я издеваюсь — тратить силы, рискуя разумом ради… Красивого жеста?..

— Не семей недооценивать силу ПАФОСА!!!

Я демонстративно поднял в воздух палец. Простояв так некоторое время, я вернул руке нормально положение, и мы молча пошли дальше. Минуты через две Лилианна тихо произнесла, обращаясь скорее к самой себе:

— Знаешь, я решила что как только вся эта эпопея закончиться, я вернусь домой, лягу спать, причём независимо от того какое будет время, и изо всех сил постараюсь забыть всё, что только было связанно с сегодняшним днём.

Где-то минуту я пытался подобрать на эту тираду подходящий ответ, но в голову поначалу ничего не приходило, а потом стало поздно. Как-то неловко и скомкано закончился этот разговор. Но да ничего — порой так тоже случается.

Болтание по пещере особых успехов в воссоздании Сферы Смерти не приносило. Из всех мобов, нам попадались только наросты, да и тех становилось всё меньше. Особенно бесил тот факт, что мы аж три раза выходили к трупу голема.

Когда же мы подошли к нему в четвёртый раз, меня всё окончательно достало. Усевшись прямо на поверженного босса, я отмахнулся от чего-то вопросительно пискнувшей феи, и принялся крутить головой, одновременно стараясь выкрутить собственные ощущения до максимума. Отсутствие глаз давало мне немало преимуществ, в том числе и возможность частично видеть сквозь стены, пусть и только в магическом диапазоне. Обычно я не пытался разобраться во всех энергетических нагромождениях пронизывающих всё сущее. Слишком уж это муторно, и в большинстве случаев, бессмысленно. Хотя вот в битве с големом пригодилось, но там и уровень был немного другой — наблюдать за пропитанным магией существом, сквозь не магические стены несложно.

Сейчас же мне нужно было найти дальнейший маршрут вглубь пещеры, или хотя бы скопление монстров, что наверно даже более предпочтительно — всё же моя первоочерёдная цель, это как раз поиск жертв. К моему величайшему удивлению, я умудрился найти и то, и другое разом! Прямо под нами оказалось целая сеть пещер, практически никак не совмещённая с теми в которых мы сейчас находились. Единственный проход туда находился прямо тут, в логове голема, замаскированный очень своеобразно наваленной кучкой камней. Не зная, что искать — не за что не обратил бы на неё внимание.

В принципе всё логично — что ещё делать боссу данжа, кроме как охранять проход на следующий "слой"? И что самое забавное — там тоже обитали монстры. Причём в немалых количествах. Вот только была тут одна большая ирония — мне в жертвы они категорически не подходили. Ибо живыми не являлись.

Новый "этаж" был логовом големов.

Я вот даже не знаю мне смеяться или плакать. Всех живых монстров я пустил на Сферу, которую самолично "слил" об босса, не получив при этом не единички опыта. А морион — единственная успешно вынесенная из этого приключения вещь, которая могла бы мне пригодиться — расколот пополам. Нет, конечно даже так камень просто бесподобен, а его размеры поражают — где ещё вы найдёте цельный морион размером с полголовы? А у меня таких аж два. Так что как минимум в денежном эквиваленте я получил очень много. Примерно как два или три выданных Арсением мешочка, а то и больше. (В «Мире Арона» камень ценился в разы больше чем его вариант в реальном мире) Правда для продажи этого камня в Столице Света пришлось бы очень сильно запариться — реакция Лилианны на него тому примером.

Вот только деньги меня не практически волнуют, в отличие от возможного применения камня. А для магии его желательно иметь целым и хорошо огранённым. А уж огранка в форме идеального шара, которую камень имел ранее, была бы абсолютно… идеальной. Вот такая тавтология.

Но ничего этого у меня нет.

Ладно, хрен с ним, будем играть с тем что имеем. Вперёд на приключения для жопы!

Кстати по поводу последней. Я задумчиво посмотрел на голема, на котором сидел. Кажется, Лилианна упоминала, что он ониксовый. Я в этом не особо уверен — чёрного оникса с красными прожилками вроде бы не бывает. Точнее бывает, но называются они по другому. Не помню как именно. В любом случае — если уж и уходить, то хоть трофеев бы собрать надо, верно? Поскольку утащить голема целиком я не в состоянии, (а жаль) придётся вновь поработать побывавшем в моём пузе сталактитом, используя его в качестве долота.

Спутницы наблюдали за моими действиями с флегматичностью сытого кота. Туна ко всяким странностям уже привыкла, а Лилианна… Кажется, ей было уже всё равно. Единственный кто был неравнодушен к данному процессу, это Венег, поскольку ему пришлось играть роль молотка. Однако очередная порция магических люлей, решила эту проблему. Не сахарный не развалиться, а гордость дело спорное. Хотя сам факт использования масштабирующегося скипетра в качестве простой долбалки, корёжил и меня самого. Но альтернатив не было, разве что самому головой постучаться.

Весь процесс добычи занял порядком времени — минут двадцать, если не больше. В принципе труп босса можно было бы колошматить и дальше, благо материала в нём хватало, но я решил оставить в сумке немного свободного места. Вдруг что полезное по дороге попадется? Потом, уже на поверхности, до меня дойдет, что в этом случае я с лёгкостью мог бы выкинуть излишки, но на данный момент мысль о свободном пространстве казалось здравой.

Ссыпав в сумку пару горстей камешков, разной степени целостности, я на мгновение замер, и кивнув своим мыслям, решительно попёр в сторону выхода. Пусть я и не нашёл чего искал и практически не набил опыта, назвать поход неудачным тоже сложно. В конце концов — опыт дело наживное, и поход всегда можно будет повторить. По факту единственное, что я потерял — время. А его я никогда не экономил. Что в играх, что в жизни.

Как и ожидалось, возможностей пополнить Сферу нам больше не встретилось — выживших после моих злоключений не осталось. Был, правда, пяток наростов, где-то в области логова босса — я почуял их, пока искал проход далее — но шариться в том лабиринте я манал. Если уж я даже в этой области пещер умудряюсь иногда заблудиться, то там мне определённо делать нечего.

Какое-то время мы шли в понуром молчании, но Туне это быстро надоело:

— Леон, мы ведь обратно возвращаемся, я права?

— М-угу. — кивнул я

— Но почему? Ты же ведь не собрал энергию как планировал? Ведь по идее нам нужно идти дальше?

— А дальше только големы обитают. По крайней мере, ближайшее пару десятков противников были именно этого типа. А с них я многого не получу. — развёл я руками

— А откуда ты узнал… А! Когда на том каменном монстре сидел, да? Тогда я, правда, не совсем поняла, что ты делаешь… Ты так внимательно смотрел, как мне казалось в никуда. А оказывается ты… э… разведывал? Я не уверенна, как это правильно назвать.

— Именно. — кивнул я — Хорошее слово ты подобрала "разведывал". Точное. Собственно голем охранял проход к следующей сети пещер. Единственный проход. Но поскольку никого кроме других, пусть и в разы более слабых, големов я там не почувствовал, то и спускаться ниже я смысла не вижу. Так что да. Возвращаемся на поверхность. Будем думать, что делать дальше.

— Понятно.

— Кстати говоря. — я посмотрел на Лилианну — Это означает что твоя работа закончена. Можешь валить на все четыре стороны, со спокойной душой.

Однако отмеченная на мои слова ни как не отреагировала. Подождав пару секунд и переглянувшись с также недоумевающей от этой ситуации феей, я постучал девочку по плечу:

— Эй, ты меня слышишь? Вали давай.

— Слышу. — меланхолично и без каких либо эмоций ответили мне — Но уходить я не собираюсь.

— Почему это? — невольно напрягся я

— То что ты считаешь что моя миссия завершена, ещё не значит что это так. — твёрдо посмотрела она на меня — Пока не получу приказ уходить напрямую от Света, я буду находиться рядом с тобой, хочешь ты того или нет. После всего что произошло, я не хочу получить наказание за невыполненный долг.

— Я-а-асненько… — протянул я — Вот только твоя кампания мне на. ер не сдалась, знаешь ли. Ну вот вообще не в х. й не впилась.

— Леон! — осуждающе вскрикнула Туна

— Что Леон? Ну вот, что Леон, а? — возмутился я — Между прочем она всё ещё является Светлой. Да и живая к тому же. И в её кампании я испытываю далеко не наслаждение. Даже с учётом вот этого поводка.

Напитав руку некроэнергией, я подёргал означенный объект, из-за чего оный на пару мгновений стал видимым в физическом восприятии — результат резонанса противоборствующих сил: Смерти и Света.

— Но ведь я тоже светлая и живая… — состроила печальную мордашку эта мелочь

— Малыш. Накажу. Кончай кривляться. Ты прекрасно знаешь, что являешься исключением.

— Знаю, конечно. — широко улыбнулась эта… кокетка — Даже больше чем знаю — чувствую. Но услышать это от тебя напрямую куда приятнее, чем просто знать. Говоря чего-то подобное ты кажешься таким милым… Словно щеночек заглядывающий в глаза хозяину!

— Засранка мелкая, а ну иди сюда!!! — попытался я её схватить

Увернувшись, эта зараза отлетела на пару метров, где зависнув, она заорала демонстративно противным и завывающим голоском:

— Не-ет, спаси-ите! Ло-овят! Обзыва-ают! Отшлё-опать хотят! Извращенец!

— Что-о-о?!

Взревев, я бросился в погоню. Фея, петляя, стала удирать, продолжая выкрикивать различную хрень. Таким нехитрым образом мы и развлекались — дорога-то всё равно была не особо интересная. Даже Лилианна вполне была довольна: хватая ртом воздух она наблюдала за нашими выкрутасами, страшно выпучив глаза. Веселилась, короче говоря. Даже бросилась было принять участие, когда я с грозным "Ну всё, мелкая, попалась. И попала" всё-таки схватил Туну. Но увидев что я начал её щекотать, отмеченная решила что выше всего этого и присела отдохнуть. Прямо посреди пещеры — где стояла там и села. Схватившись за сердце. Устала, небось. Ну, да. Всё же маленькой девочке, должно быть, очень тяжело болтаться по тёмным пещерам. Понимаю.

Правда, чем ближе мы приближались к проходу в канализацию, тем больше я начинал волноваться — мне совсем не хотелось показывать, как именно я попадаю в данж. Естественно, я не строил иллюзий насчёт эксклюзивности этого спуска лично для меня — как минимум есть человек, который выложил информацию о нём в онлайн. Да и другие посетители у того сайта, несмотря на то что он далеко не популярен, наверняка имелись. И всё же мне будет спокойнее, если Лилианна ничего о нём не будет знать. Так меньше вероятность, что в итоге в Столице прознают про мой ещё не созданный алтарь.

Когда я уже окончательно решился, в целях конспирации, уходить из данжа естественным путём, отмеченная внезапно остановилась, а её глаза вспыхнули, аля неоновые лампочки.

— Ну и чо это значит? — немного суховато спросил я, дождавшись завершения иллюминации

— Ничего особенного. — девочка пожала плечами — Только то, что ты был прав: моя миссия действительно завершена. Я ухожу.

— О! Вот как? Это хорошо. — я стянул с Лилианны шляпу — Тогда я это забираю.

— Угу. — она слегка кивнула

— Ну, что сказать… — протянул я, почувствовав, что прощание выходит каким-то не таким — Наверно спасибо… Правда пользы ты мне особо и не принесла, скорее уж наоборот. Может в этом и был план твоей стихии, а? Ладно, в любом случае, удачи. И… Честно говоря: надеюсь, мы больше не увидимся.

— Хех — Лилианна улыбнулась, хоть и едва заметно, но вполне искренне — В этом я с тобой солидарна. Так что: Прощай.

Кивнув мне, отмеченная перекинулась парой фраз с Туной (причём оные были куда более приятного содержания) после чего быстрым шагом направилась в сторону одного из ответвлений. И почему-то я не сомневался, что дорогу она знает.

Соединяющий нас поводок оборвался сам собой. Однако я этим не удовлетворился, и пропустил через себя несколько порций энергии Смерти, выжигая из своей магической составляющей всё лишнее. Так, на всякий случай.

Потому что светлым доверять нельзя.

— Ну что, малышка, пойдём? — обратился я к фее

— Ага. — с небольшой грустью в голосе ответили мне