Становление

Глава 18

Глава восемнадцатая

Сфера деятельности

Более-менее придя в себя, я поднялся и исполняя данное фее обещание, спустился под землю, ради восстановления энергии. С целью разнообразия, на этот раз я решил проигнорировать данж, и заняться вплотную канализационными крысами. Они, правда, давали мне совсем крохи энергии, но зато их было много. К тому же, в бою с ними не было никакого риска. Потому что самих боёв то и не было — летучая мышь приносила грызунов прямо мне в руки, предварительно перебив им позвоночник, и мне оставалось их только добить.

Полуавтоматический "Конвейер Смерти". Ну, или менее пафосно — обычная рутина, для некроманта.

Особо с "жертвенностью" я не зверствовал — просто сворачивал крысам шеи, а тела добавлял к Сфере. Никакой жестокости. Так что с Туной я мог разговаривать спокойно, никоим образом не скрываясь. Феи, вопреки своему образу, далеко не дуры, и прекрасно понимают, как работает природа — они не считают хищников плохими, а травоядных добрыми. Поэтому и Туна не считала мои действия чем-то аморальным — я лич, а крысы живые. И я убиваю их, чтобы самому напитаться энергией. Таков естественный порядок вещей.

Назвать эту прогулку особо продуктивной я не могу: опыта с крыс практически не было, влияние их тушек на Сферу Смерти, также было минимальным. Про энергию я вообще молчу: я восстановил больше за счёт своей естественной регенерации, чем убивая грызунов. Однако даже в таком бессмысленном занятии был свой плюс — за те несколько часов, что прошли после спуска, мы с феей вдоволь наболтались обо всем, что только можно подумать. Что собственно и требовалось — именно для этой цели я в первую очередь всё и затеял. Редко когда нам удаётся поговорить громко и в полный голос, не ловя при этом на себе косые взгляды.

В общем, вылезая из под земли, мы были вполне довольны жизнью, а я был полностью готов к новым трудовым подвигам. Тем более что мы уже успели обсудить будущий сет, и фея умудрилась покинуть мне весьма оригинальную идею для брони.

Изначально я планировал скрепить друг с другом корсет, бронелифчик, и наплечники. В меру сексуально, в чём-то боеспособно, и вполне соответствует суккубскому стилю. Однако вариант феи мне был по душе куда больше: своеобразная помесь обычного плаща с рукавами, и короткого пончо. Причём одевать это предполагалось как обратный лифчик — застёжка находилась спереди, аккурат под выемкой для груди. Объясняя понятнее: женственная бригантина, с открытым животом.

Едва был утверждён будущий дизайн, как я столкнулся с проблемой — сварганить данную хрень на весу, без соответствующей модели, или хотя бы манекена, практически нереально. Решение я нашёл вполне логичное, но немного неприятное — в качестве модели пришлось выступать мне самому. (Под ехидные комментарии моей спутницы) Пусть у меня и отсутствовали соответствующие атрибуты, зато фигура была более чем подходящая — моей стройности позавидует любая красотка. Ну, а касательно груди, то тут я особо и не парился: застёжка для данной брони пользовалась принципом подвязанных концов рубашки — какая грудь, так и подвязывай. Естественно кожаная броня это вам не синтетическая накидка, да и вшитые металлические пластины (всё же это в первую очередь именно "броне" и только потом "лифчик") вносили свою лепту, существенно уменьшая гибкость, однако простор для действий всё равно оставался. Относительный. Размера так до третьего. В крайнем случае — четвёртого, но только, как говориться, с "натяжкой".

Следуя ранее принятой тенденции, я и для брони предусмотрел возможность улучшений. Множество цепочек, застёжек, металлических колец, и прочей подобной фигни, хоть и выглядели на первый взгляд как обычные декорации, не несущие определённой цели, могли без проблем быть использованы для прицепления к броне дополнительных элементов на любой вкус. Хочешь плотнее защиту? Присобачь на грудь больше пластин, из какого захочешь материала. Желаешь декора? Пожалуйста: куча небольших ремешков позволяют дополнить броню чем угодно, хоть черепом игуаны. Понятия не имею, причём тут игуана, но пусть будет.

Я уже собирался было вносить финальные элементы в энергетическое плетение доспеха, и запускать процесс мутации, но… Окинув взглядом своё творение, я чем-то задним почувствовал — не то. Некая незначительная деталь основательно выбивалась из общего концепта будущего сета. Осознав это, я минуты три по-всякому вертел доспех, пытаясь высмотреть этот неуловимый элемент. Однако это оказалось бесполезным — озарение пришло ко мне не от моего внутреннего гения, а от случайно брошенного взгляда на маску, лежавшую рядом.

Симметрия. Вот та деталь, что так меня зацепила: в отличие от маски, доспех я инстинктивно сделал полностью симметричным.

Очевидно, что в магии симметрия занимает не последнее место, и тот факт, что я умудрился упустить настолько значимую вещь, довольно сильно меня гложит. С таким отношением к своим обязанностям я далеко не продвинусь. Надо исправлять. Причём как доспех, так и собственную компетентность.

Однако это только сказать легко — исправлять. Вы пробовали когда-нибудь исправить значительную ошибку в большой работе, на которую потратили немало времени, и которая почти завершена? В таких ситуациях просто опускаются руки. Кажется, что проще будет начать всё с нуля, хотя умом ты и понимаешь что это не так.

Точно также и с бронёй. И ладно бы если только изменить форму — это я ещё могу сделать без особых затыков. Но ведь оставалось ещё и магическое плетение. А с ним так просто не разберёшься — тут нужен основательный подход.

В итоге непосредственно чары мне действительно пришлось накладывать фактически заново. А вот с внешним видом я особо не заморачивался — оторвал и прикрепил по-иному несколько цепочек и ремешков… и вырезал дыру на том месте, где должна находиться правая грудь. А что? Раз уж маска у меня получилась "половинчатая" то пускай и доспех будет не полным. И ведь выглядит, что удивительно очень неплохо — своеобразный закос под стиль, то-ли амазонок, то-ли варваров.

Правда, далеко не все решаться ходить с наполовину голой грудью, но это уже не мои проблемы. Мне главное, чтобы запущенная мутация прошла без эксцессов, а излишне экстравагантные дамочки (или, чем этот дебильный мир не шутит, мужчины) найдутся всегда. Причём количество "экстравагантных" напрямую зависит от итоговых параметров сета. А уж с этим, смею надеяться, всё будет более чем прекрасно.

Открытая броня Превосходства.

Класс: масштабирующаяся; улучшаемая.

Свойства:

Количество получаемого опыта повышено на x% где x = 0,3ур владельца (10 ур. = 3 %; 20 ур. = 6 %)

Количество силы повышается на 6 за каждый уровень, на который владелец превосходит соперника.

Количество ловкости повышается на 3 за каждый уровень, на который владелец превосходит соперника.

Любой урон владельцу снижен на 3 % за каждый уровень, на который владелец превосходит соперника. (Учитывается только урон, приходящийся непосредственно на броню)

Любой урон владельца повышается на 3 % за каждый уровень, на который владелец превосходит соперника.

Особое:

Неприятие слабых: Естественные действия тех, кто меньше уровнем оказываемые на владельца (рукопожатие, похлопывание по плечу, и т. д.) вызывают у него неприятные ощущения. Чем больше разница, тем сильнее их проявление (вплоть до вплоть до полного отвращения) Внимание: Не всем подобное может понравиться.

Принятие силы: Свойства брони перманентно снижаются, если её снять в присутствии союзных или нейтральных персонажей, которые меньше уровнем. Свойства восстановятся ТОЛЬКО при смене владельца.

Только сильные волей: Если владелец решит избавиться от брони (передать кому-то другому, продать, выкинуть и т. д.) то её свойства для него изменяться на противоположные.

Право сильного: Свойства брони могут перманентно усиливаться, если её забрать силой. Также штраф для предыдущего владельца в этом случае применяться не будет.

На весь крафт, включая последующий отдых, ушло порядком времени, и из магазина Арсения я вышел, когда уже темнело. Не забыв прихватить уснувшую Туну, естественно. При этом у меня были несколько двоякие чувства. Причина этого крылась во вкладке "особое". У всех созданных мной вещей были негативные свойства, так или иначе взаимодействующие с окружающими будущую владелицу людьми. (Или не людьми) Взаимодействующими в негативном ключе. Само по себе это не страшно, вот только чары на вещах выстроены таким образом, что после сбора всего сета, они должны резко усилиться. Что, естественно, заденет и негативные их элементы. Убрать оные я мог без особых проблем, но это существенно ослабит и полезные свойства, так что такой вариант я даже не рассматривал.

Я опасался, что поле создания всех его элементов, где-нибудь в описании сета, внезапно прорежется слово "проклятый". И опять-таки, само по себе это не страшно, но поскольку сет предполагается выставлять в качестве приза на боях арены, могут возникнуть очевидные трудности. Столица Света не лучшее место для демонстрации тёмных артефактов. Особенно будет невесело, если такой "сюрприз" проявиться аккурат в тот момент, как победившая всех конкурентов чемпионша, напялит на себя последний элемент сета, прямо на глазах скандирующей её имя толпы. В этом случае отделаться наспех выдуманной историей, и мешочкам с кругленькой суммой "на благо города", как обычно бывает при обнаружении контрабанды, не получиться.

По разному прокручивая в голове эту мысль, я так и не пришёл к определённому выводу. Для начала сет нужно создать, а уже потом, после его тщательной проверки на наличие подобных склонностей, уже совместно с Арсением и решим — стоит ли дело риска, или всё же проще будет сет по-тихому сбагрить одному из многочисленных знакомых торговца, не привлекая к себе особого внимания.

Хотя её капсула и была рассчитана на долгосрочное погружение, до этого дня Лена ни разу не проводила в ней больше десяти-двенадцати часов за раз, а обычно куда меньше. В подобной сдержанности не было никакой необходимости, просто сначала ей не позволял это делать строгий график института, а после это как-то само собой переросло в традицию. Возможно, кто-нибудь посчитает её глупой за подобное суеверие, но Лене искренне не хотелось ничего в своей жизни менять. А на отношение окружающих ей уже давно было начхать, вопреки сложившемуся у общественности мнению о её сверстницах.

Больше суток. Последний квест заставил её пробыть в капсуле больше суток. Двадцать шесть часов, как утверждал внутренний таймер.

И ведь в описании всё звучало более чем просто: спуститься в данж, который благодаря её способностям не был проблемой, (монстры просто обходили её стороной) и помочь там определённому человеку. Казалось бы — ну что может пойти не так? Оказалось — всё!

Мало того что этот "человек" оказался нежитью, так ещё и отмена способностей с замаячившим на горизонте огромным штрафом вылезли, едва она попыталась напасть. А про темноту Лена и вовсе старалась не думать. Она даже спала с ночником, а тут такое… Кошмары о фигуре окутанной фиолетовой дымкой, медленно приближающейся из тьмы, ей обеспеченны как минимум на неделю

Хотя если честно, бесили её не проблемы, возникшие в данже, а то, что последовало следом. Игра словно бы специально делала всё, лишь бы задержать Лену в ней подольше. То прохожие, один за одним, начинают просить у неё помощи, чуть ли не выстраиваясь в очередь, то настоятель монастыря отправит дежурить в больницу, то каким-то новичкам посоветовали её как хорошего целителя для найма. И ведь отказать никому невозможно — "Отмеченная Светом" это титул, который ко многому обязывает. В том числе и всегда отвечать согласием на просьбу о помощи.

Даже с игроками пришлось совместно пройти подземелье. Ещё раз. К счастью никаких поехавших мертвецов им не встретилось. Как собственно и монстров. Только в первой трети данжа, где в основном обитали налётчики, всё было как обычно. В тех же местах где она уже была ранее, никого заспавниться естественно не успело.

Нанявшая её команда стала было возмущаться, но Лене это быстро надоело — ощущения испытанные ею во время "помощи" личу так до конца и не прошли, а потому настроение у неё было, мягко говоря, ужасным. Припечатав нытиков тем что "Отсутствие монстров есть благо для города расположенного наверху" она быстренько покинула команду, под предлогом того, что в лечении они явно не нуждаются. Игра с самого начала, посредством штрафов и бонусов, вдолбила в неё привычку всегда придерживаться своей роли, строя из себя нпс в любой ситуации. И порой это приносило свои плоды — игроку бы подобную выходку не простили.

И вот теперь, наконец-то добравшись до выделенной ей в монастыре комнаты, она, с лёгкой опаской, (мало ли что ещё может произойти) ожидала, пока истечёт десятисекундный таймер выхода. Хоть то чувство… безысходности, что она испытала в пещере и существенно ослабло за это время, полностью оно так и не ушло. Лена очень хотела избавиться от этого дебаффа — никакие заклятья очищения ей не помогали, да и в окошке статусов ничего такого не отображались. Единственный вариант — переждать нанесённый эффект в реале. В конце концов, зачем терпеть навеянное игрой состояние, когда можно его избежать?

— Отмеченная, ты ещё не ложилась?

Сдавленно застонав, Лена перевела взгляд со сбросившегося таймера, на голову настоятеля, которую тот просунул в приоткрытую дверь. Почему-то в этот момент она очень чётко осознала — пока действие странного дебеффа окончательно не пройдёт, игра её не отпустит. "Наверно чтобы скрыть возможность перехода этих чувств в реальность" — мысленно усмехнулась она.

В следующую секунду Лена быстро выбросила из головы глупую и бессмысленную паранойю, и сосредоточилась на словах настоятеля. Ей предстояла тяжёлая ночь.

С первых же шагов по данжу я убедился в своей некомпетентности как мага Смерти — все мои прогнозы относительно уменьшенного спавна мобов оказались пшиком. Даже наоборот — монстров стало на порядок больше!

— "Столь сильная зарядка силами Смерти не даст порождать Жизнь" — противным голосом я передразнивал собственные мысли — "Ближайшее время тут ничего не будет спавниться…" Бла, бла, бла… Как-бы бл. ть, не так!

У моего плохого настроения была вполне оправданная причина: в данный отрезок времени я извивался на полу, пытаясь отползти подальше сразу от ДВУХ вибраторов. Получалось, прямо скажем — не очень. Эта камасутра выводила меня куда угодно, кроме нужной мне стороны. Неприятнее всего был тот факт, что мобы атаковали на разной частоте, из-за чего случайно зацепившая крылом стену мыша (пока она находилась в воздухе, атака ползунов её не трогала) шлёпнулась на пол, и так с него и не взлетела.

К счастью я успел запульнуть в обоих монстров "пиявкой" — так я решил назвать своё первое боевое заклинание — так что итог битвы был очевиден: они просто физически не успеют до меня доползти, так как двигаются довольно медленно. Однако настроения мне это не особо поднимало.

Это был уже не первый мой бой за этот заход, но вот два моба сразу мне ещё не попадались. И надеюсь, больше не попадутся — на. ер надо. Впрочем, винить рандом тут бессмысленно — я сам виноват. Один раз проигнорировав разведку, я умудрился проморгать целого босса, а теперь я с размаху запрыгнул на те же грабли. Я способен чувствовать Жизнь, и видеть магию, но почему-то напарываюсь на монстров, которые даже и не скрываются. Вот как это у меня получается?

Плюнув на собственную координацию, я прекратил бессмысленные подёргивания, и уставившись в небытие, стал думать о вечном, терпеливо дожидаясь пока "пиявка" закончит своё тёмное дело. В качестве небытия выступал пол, так как я упёрся в него мордой, и особого выбора у меня не было. Размышления о вечном же, начались с перечисления интересной и разнообразной родословной ползунов, но довольно быстро перетекли в сплошной поток не особо осмысленного мата. Ну, не философ я, не философ. В своё оправдания скажу, что матерился я исключительно в рифму. Тоже, какое-никакое, а искусство.

Когда издевательство над моей тушкой завершилось, я недолго думая стал было привычно распадать тела на подпитку к Сфере, но… Один брошенный на неё взгляд заставил меня задуматься. Тот шарик, что крутился возле меня, не был рассчитан на продолжительное время: слишком уж слабая концентрированность для подобной цели. И большая потеря энергии из-за этого, не единственная, хоть и наиболее значимая проблема. Нет, у такой вариации Сферы есть масса плюсов, тут никаких претензий: она производила необходимую ману, могла менять форму, и даже был вариант с использованием её как оружия… Однако сейчас мне куда важнее была долгосрочность, ведь решение использовать её как НЗ я не менял. А именно этой чертой моя теперешняя Сфера похвастать не могла.

Собственно, если проводить аллегорию, то это как сравнивать пальчиковую батарейку, и машинный аккумулятор. Батарейка удобнее, легче, вариативнее… А аккумулятор тупо больше. И сейчас мне нужен был именно что аккумулятор.

Но вот так, с бухты-барахты, усовершенствованную Сферу я не создам — для этого нужен как минимум подходящий ритуал. Также ещё желательно что-то, что послужит точкой концентрации энергий в этом ритуале, в идеале какой-нибудь драгоценный камень. Ну и совсем хорошо, если ритуал будет проводиться в месте, где разлито немало силы Смерти, например: на заброшенном кладбище, или древнем кургане. И если начертить на полу схему, и провести непосредственно ритуал я могу, то вот остальные два пункта остаются не заполненными. Хотя…

Я задумчиво посмотрел на свою левую руку, перевёл взгляд на Сферу, что уже была в моём распоряжении, и закончил осмотр на двух телах, что валялись сейчас у моих ног. Пара нехитрых расчётов, и я сделал очень обнадёживающий вывод: новой Сфере, быть! Но пока что мне не хватает материалов. А значит, пора следовать первому правилу любого некроманта — ищи тело.

Или, в данном случае — целую гору тел.

Переведя восприятие на полностью магический фон, и забив на физический, я сверху ещё и собственное ощущение Жизни попытался выкрутить на максимум. (Точнее — я просто прислушался к своим чувствам повнимательнее) Вновь повторять собственные ошибки, и попадаться в «засады» я не собирался. По крайней мере — в ближайшее время. А там как рандом решит.

Определившись с направлением, я бодрым шагом направился в сторону ближайшего ползуна. Он, кстати, тоже был не один, но сейчас мне это было даже на руку. Как порой быстро могу меняться мнения, верно? Ползуны передвигаются медленно, так что чем больше я смогу заагрить за раз, тем быстрее наберётся нужное для ритуала количество трупов.

В конце концов: не таскать же мне их к месту будущего действия самостоятельно?

Сколько всего времени я потратил на сбор "паровозов" сказать не смогу при всём желании, но точно больше нескольких часов. Одних ползунов мне показалось мало, а идти вглубь было довольно долго, поэтому я наведался в противоположном направлении. Там я собрал несколько десятков "кротокрысов" — привет из Пустошей. Нет, естественно, здесь они назывались по-другому, но невероятно типичная внешность не оставляла никаких сомнений — кротокрысы и точка. Порой налётчики из ранней части этого данжа использовали их в качестве боевых питомцев, но так далеко (или точнее — так близко к выходу) я не заходил, так что у заагренных мной вариаций отсутствовала приставка "прирученный". Это означало больший уровень, а также стайный инстинкт, из-за чего нападали кротокрысы практически всегда толпой, которая ещё и разрасталась в процессе погони, по мере столкновения с другими группками мобов. В общем — именно то, что мне нужно.

Хотя даже для меня толпа монстров могла стать проблемой, из-за чего мне вынужденно пришлось в срочном порядке модернизировать "пиявку". Теперь, если в небольшом радиусе от убитого заклинанием, находиться другое живое существо, "пиявка" автоматически на него перекинеться. Правда в процессе перехода терялся заряд, набранный заклятьем за текущую стадию роста, но зато сама стадия оставалась нетронутой, так что это не было особо крупной проблемой. Эту вариацию заклинания я назвал "цепной пиявкой". Не особо оригинально, зато точно.

Благодаря практически идеально рассчитанному времени (благо опыт уже какой-никакой набраться успел) к месту будущего ритуала, я подбежал аккурат когда стали умирать первые кротокрысы. Поскольку на этот раз никаких экспериментов проводить я не планировал, я швырнул в монстров сразу пяток заклинаний. Не мелочась, так сказать. Оные становились сильнее и убивали быстрее с каждым мгновением, так что все что от меня требовалось — это побегать вокруг кучки трупов пару минут, ожидая результата.

Когда сдох последний моб, плетение, составляющее "цепную пиявку" повинуясь моей команде, всосалась в Венега, воткнутого в тело, расположенное на самом верху моего самодельного кургана. А вы думали я позволю дармовой энергии пропасть в никуда? Вот уж нет! Меня-ж тогда мой внутренней перфекционист удавит просто. И я с ним буду полностью солидарен — для ритуала понадобиться много маны, и я не собирался ею разбрасываться понапрасну.

Скипетр уже начинал потихоньку светиться, будучи не в силах полностью удержать всё что я собрал за это время. И это учитывая, что расположение на верхушке кучи трупов, давало неплохой буст к его вместимости. К тому же ещё и я между заходами тратил по несколько минут, стабилизируя собранную ману. Добавьте к этому масштабирующийся ранг самого артефакта и вы поймёте, что маны в него я впихнул действительно много. Однако в него по-прежнему могло ещё что-то влезть, а значит останавливаться пока было рано. Так-что, в очередной раз поправив течение токов энергии в скипетре, я снова отправился агрить очередную пачку мобов.

Прошло ещё часа три-четыре. Венег уже не просто светился: в радиусе примерно пяти-шести метров от него, всё пространство пещеры покрывал густой белый туман. Очевидно, что живым существам в его пределе делать было совершенно нечего — туманом было не что иное, как концентрированная энергия Смерти. Любой коснувшийся его, моментально переводился в разряд материалов для алтаря, даже без моего участия. Естественно это не касалось Туны — защита малышки, была первой вещью, которой я озаботился, едва завидев эффекты от переизбытка маны в скипетре.

Момент, в который я решил переходить непосредственно к ритуалу, определился просто — если Венег стал испускать больше энергии, чем получать от приведённых мной "паровозов", значит пора. Подойдя к огромной куче трупов (пришлось немного потаскать тела туда-суда, распределяя их более равномерно, иначе они бы попросту закупорили пещеру, навалившись до потолка) я уселся прямо на задницу, взглянув в глазницы своему скипетру. Он всё понял, и я почувствовал как скрепы, что я всё это время регулярно ставил для стабилизации некроэнергии в нём, в один момент слетели, позволяя вырваться на свободу сдерживаемой силе.

Предполагаю, что в этот момент область покрытия тумана в разы увеличилась, так как кого-то явно зацепило, судя по нескольким характерным всплескам энергии. А может некая особо тупая стайка кротокрысов решила разведать, что это за своеобразная хрень появилась в их владениях. Точно сказать не могу — из-за тумана конкретно сбоило магическое зрение. И ведь это у меня, лича! Как тут будут ориентироваться обычные, живые игроки, можно только догадываться.

Спорим, они не то что дороги, даже стен у пещеры найти не смогут?

Впрочем, без разницы. Сейчас меня не особо интересовал возможный источник дополнительных тел — я пытался удержать и направить поток сил в нужное мне русло. А именно — в Сферу Смерти, что замерла между мной и артефактом. А, что? Для этих целей нужно использовать драгоценный камень? Ничего не знаю! И пусть хоть все причинно-следственные связи, в компании с пространственно-временным континуумом, в бублик завернуться — ядром новой Сферы Смерти, будет… Сфера Смерти! Потому, что я так сказал!

Хотя насчёт бублика это я зря — не так уж моя затея и неосуществима. Просто до этого вряд ли кому-нибудь приходило в голову заменять минерал костяными прахом. И если уж говорить совсем откровенно — вряд ли кто-то до меня вообще производил ритуал по созданию Сферы Смерти. Ведь автором этого ритуала я и был. И сейчас я лишь повторял то, что когда-то сам же написал в детской книжке. С поправкой на рабочий материал, конечно.

Как только поток некроэнергии перестал бешеным вепрем пытаться вырваться из-под моего контроля, и я получил небольшую передышку, я тут же направил его в Сферу. Естественно оная не могла удержать в себе так много силы, но это и не требовалось. Тела, которые я с таким трудом и упорством собирал, стали быстро, одно за другим истлевать, и их остатки, повинуясь моей воле, также полетели в направлении Сферы. Сейчас получившийся образ очень сильно напоминал встретившегося мне босса — стабильное ядро, вокруг которого вращается вихрь чего-то. В данном случае, праха.

Некроэнергия, которую сфера не могла удержать, подхватывалась вихрем и начинала вращаться в завораживающем водовороте. И будучи в постоянном движении она приобретала необходимую сейчас стабильность — единственное направление, в котором сила могла двигаться, это вдоль вихря, что гарантировало отсутствие потерь. Но также это угрожало огромными проблемами в перспективе — с каждым мгновением сила Смерти двигалась всё быстрее и быстрее, ускоряя саму себя. Кажется, по относительно такому же принципу работает адронный коллайдер. А может и нет: я в физике ни бум-бум, так что даже не буду пытаться строить из себя умного.

А вот в чём я разбираюсь, так это в магии, и могу со стопроцентной вероятностью заявить — если хоть чуть-чуть промедлить, произойдёт такой бабах, что вся Столица взвоет. Идея создать локальный пи. дец неопределённого радиуса, в принципе заманчивая, но только до тех пор, пока не вспоминать, что я нахожусь в самом центре предполагаемого пи. деца. И не уверен, что в этом случае отсутствие полоски хп мне поможет. Как собственно и статус игрока.

Но куда важнее то, что эта выходка зацепит Туну.

А потому, я отбросил все неуместные мысли, и продолжил процесс формирования Сферы. Энергию и останки я равномерно вливал в своё творение на протяжении двадцати минут, если не получаса. И вот, когда последнее из тел (принадлежащее одному из тех неудачников, что попали в туман уже после начала ритуала) было уничтожено, а передо мной крутился настоящий ураган, я принялся потихоньку сжимать Сферу. Медленно и аккуратно, я сантиметр за сантиметром, заставлял некроэнергию уменьшаться в объёме, но расти в концентрации. Естественно, удерживать такую хераборину становилось всё труднее, но именно для этих целей у меня и был мой скипетр. Вдвоём с Венегом мы с разных сторон давили на Сферу, не оставляя ей особого выбора — только внутрь самой себя.

Не могу сказать как в физике, а вот в магии подобный процесс окончился довольно закономерно — достигнув критической массы вихрь праха попросту остановился. Столь малый объём, не давал совершенно никакого пространства для манёвра — энергия просто перестала двигаться. Это был апогей. Без движения, сила Смерти не была способна противиться давлению извне, и буквально в мгновение ужалась до состояния небольшого шарика, размером с кулак.

Магическая версия гравитационного коллапса. Промедли я хоть чуть-чуть, моё желание о безжизненных пещерах, незамедлительно бы исполнилось. А поторопись и сожми чуть сильнее… То ничего бы не произошло — на заклинания такого уровня, у меня сил не хватит, даже если я всю Столицу в жертву принесу.

Но я не протупил. И теперь с гордостью взирал на полупрозрачный, серо-белый камешек, идеально круглой формы. Ши-кар-но! На большее я и не надеялся. Материя плюс энергия равняется больше материи. А умножить на давление — улучшенная материя. Как-то так. Хоть и звучит бредово.

Проскользив по земле подобно змее, Венег замер у моих ног. Нагнувшись, я подставил терпеливо ожидающему артефакту руку, на которую он и залез, привычно заняв своё естественное место обитания. Я заметил, что черепушку скипетра покрывала сеть мелких трещин, что было явным показателем истощения его магического ресурса. Впрочем, я себя ощущал не лучше: ритуал забрал немало сил, и давление, оказываемое на мою психику, было хоть и не критичным, но всё равно ощутимым. Самое время возвращаться и немного отдохнуть, но…

— Лучший отдых, это фарм! Смерть и убийства — наше всё!

Сообщив эту замечательную мысль сводам пещеры, я пару секунд постоял в пафосной позе, после чего пожал плечами и пошёл на охоту. Мне не терпелось опробовать обновлённую Сферу. Уже сейчас, будучи едва созданной, она давала мне на порядок больше энергии, чем раньше. А уж что начнется, когда я её немного напитаю… Не могу дождаться!

Отрывок из одной переписки:

— Слышь, это не. уя не дело! Вы уверяли что в данж никто не заходил в течение почти недели. Мы вам заплатили за возможность захода. Мы заключили с вами договор на большую часть лута. Мы подгадали подходящее время: несколько человек ради этого взяли отпуск. Да мы, блядь, даже хила наняли по вещей рекомендации! И всё ради пшика?!

— Спокойно, что ты имеешь ввиду?

— Что я имею ввиду?! То что мобов в данже нету!!!

— Этого не может быть. У нас организованно круглосуточное дежурство у всех возможных входов. Никто не мог туда попасть без моего ведома.

— Значит, кто-то из ваших либо на стороне подрабатывает, либо пофармить решил в тихую.

— Ты это серьёзно?

— Более чем! Вы там разберитесь в своём клане, порядок наведите, а потом уже пытайтесь организовать блокаду. Короче, либо вы компенсируйте нам все убытки, либо я пойду в мэрию, и рассказываю, что вы тут устроили.

— Погоди. У нас имеется несколько возможностей исправить ситуацию, не прибегая к подобным мерам. Самая простая, это использовать один артефакт, который восстановит популяцию монстров. И даже подгонит их под вашу группу: их будет чуть больше чем обычно.

— Да? И почему я чую подвох, а? Говори сразу, в чём загвоздка?

— Ну… Этот артефакт тёмный, а учитывая, как в последнее время ужесточились наказания за контрабанду… Это будет недёшего.

— То есть мы должны платить, и при этом ещё и рисковать репутацией? После ВАШЕГО косяка?

— Если вы поймёте к городским властям, то вообще ничего не получите. Кроме проблем и головной боли. А так хоть какая-то польза.

Какое-то время спустя:

— Ты, бл. ть, издеваешься? ТЫ, БЛ..ТЬ, ИЗДЕВАЕШСЯ?!!

— Успокойся, что случилось?

— УСПОКОИТЬСЯ?! Что случилось?! Сдохли мы, вот что случилось!!

— Послушай, в договоре чётко прописано, что…

— Именно что, бл. ть, пропис-сано! Нас не мобы убили, мобов опять не было! Только вначале данжа, как в прошлый раз. И то, меньше!

— И каким образом вы в таком случае умудрились умереть? И что значит меньше?

— То, бл. ть, и значит! Если ранее мобы пропадали после примерно трети данжа, то сейчас была заселена, едва ли четверть. А убил нас туман.

— Туман? Всмысле… Какой туман?

— Туманный, блин!

— Послушай, можешь объяснить подробнее, что ты имеешь в виду? Я хорошо знаю этот данж, и в нём нет ничего, что могло бы послужить источником тумана. Возможно, вам повезло напороться на что-то особенное, к примеру: «элитку», или даже скрытого босса. Это бы объяснило пропажу мобов — он их убивает, отвоёвывая территорию, ну или что-то вроде того. Поэтому давай рассказывай детали: как туман выглядел, он наносил урон магический или физический, тип этого урона, если физика, или стихия, если магия, и так далее.

— …

— Ау? Э-эй?

— …

— Сука!

Пара секунд на завершение одного сеанса связи и запуск нового.

— Так значит слушай сюда: нужно немедленно заняться данжем: перекрыть все ходы и никого не пускать. Все контракты на ближайшие пару дней я отменю, а ты пока передай, чтобы организовали группу зачистки как можно скорее.

— Погоди-погоди, что случилась? К чему такая спешка?

— А к тому, что в данже, судя по всему, появилось что-то, чего там раньше не было. И я надеюсь мне не нужно объяснять, что это значит?

— Ясно. Сейчас всё организуем. Но… Информация точная?

— Пересказываю что есть: придурки из последней группы контрактников, умудрились сдохнуть там от какого-то тумана. При этом что-то убило большинство мобов. Убило дважды — пришлось использовать "обновку". Естественно эти долбоящеры не поняли на что напоролись, и поспешили ко мне жаловаться. Впрочем, я тоже тупанул конкретно и выдал им почти всё. Так что теперь они наверняка попытаются пробраться в данж вперёд нас. В общем, это вкратце, а подробности обсудим позже.

— Понял. Пошёл работать

Что-ж, с уверенностью могу сказать, что создание полноценной Сферы Смерти было моим самым разумным действием за последнее время. Конечно, пойдёт ещё до хрена времени, прежде чем она выйдет на тот уровень, для которого предназначена изначально — поддержке в полной боевой готовности нескольких тысяч мертвецов. Однако на одного меня этой прелести вполне хватает уже сейчас. Вновь заспавневшегося голема, я в прямом смысле закидал целым десятком "пиявок", разобравшись с ним без особых проблем.

Вначале, едва заметив знакомый силуэт "бочки" (на этот раз заранее, сквозь стену) я обрадовался. Ну ещё бы — возможность получить цельную версию мориона была более чем радостной новостью. Ради такого случая, я даже вновь слегка поработал над "пиявкой" заставив несколько заклинаний направленных на одного противника взаимоусиляться. Специальная вариация для боссов и сложных противников — "толстая пиявка". Правда взаимоусиление ослабевало с каждым наложенным заклятьем, и эффект почти переставал ощущаться после десятого "стака", но голему этого вполне хватило. А раз хватило боссу данжа, то и остальным тоже будет достаточно.

Однако моим мечтам не суждено было сбыться — внутри голема ничего не оказалось. Ну совсем ничего. Это был один сплошной камень.

— Ну вот что за хе. ня, а? — спросил я у потолка — Арон, у тебя хоть чуть-чуть совести имеется, или да?

Потолок ожидаемо не ответил. Я ещё немного поругался на "механический сверхразум, строящий масонские планы по издевательству надомной любимым" после чего вернулся к делам более приземлённым.

А делами были более чем пессимистические мысли. Уж не знаю по какой причине, но полоска опыта (которая кстати, по-прежнему отображалась раздражающее розовой костью) заполнялась невероятно медленно. Словно бы я сейчас не зачистил в одиночку данж, чьи обитатели превышают меня по уровню как минимум вдвое, а выполнил квест по переносу горшков с цветами по дому "болтливой бабуськи".

В Столице реально была такая особа — не меньше сотни разнокалиберных горшков, неуёмное желание поговорить, и полная неуверенность в том, что и где должно стоять, из-за чего сам квест мог затянуться на целый день. И в итоге, как изюминка на торте — напутствие "хороший мальчик/девочка, помог(ла) старушке", мизер опыта, и полное отсутствие какой либо другой награды.

Я это всё сейчас к чему — на данный момент я чувствовал себя как раз так, будто закончил квест с бабкой: зачистил огромную территорию, убив всех её обитателей, но не поднялся ни на один уровень. Хотя жалуюсь-то я конечно зря — заход можно считать более чем успешным только из-за Сферы. Но… набрать уровень мне бы тоже хотелось. Хотя бы до двадцатого. Юбилейное число, так сказать.

Правда, если быть совсем уж откровенным — я просто хотел ещё поубивать. И тот факт, что идущие далее големы не совсем живые, меня нисколечко не волновал. Особого смысла в продолжении зачистки я не видел — новых материалов с ходячих камней я ведь не соберу. Но… мне так хочется, а собственные желания для меня всегда были очень серьёзным аргументом. А раз так…

— Как говорил "кто-тонепомнюкто": Пора причинять добро, и наносить справедливость!

С этими пафосными речами я бодро зашагал вперёд… почти моментально напоровшись на завал, перегородивший переход на нижние уровни.

— Э-э-э… Ну… Б. яь!

Некогда не мечтал о карьере шахтёра. Это тяжёлая, монотонная, и неблагодарная работа. Сравнить её я могу разве что с колкой дров. Да, у меня был опыт и в этом деле. И по итогам сравнения сознательно заявлю — колоть дрова легче, чем пробивать проход в каменном завале, используя другие камни. Почему я работал камнями? В вещах Свистящего было много чего — молотки, стамески, набор гвоздей… Но вот кирки или хоть чего-то похожего, как-то не нашлось. А тупить и ломать инструмент работой не по профилю мне не хотелось. Так что приходилось действовать тем, что под руку подвернётся. И, поскольку я был в пещере, подворачивались исключительно камни.

К счастью, завал был не особо крупным. Если сравнивать по объёму, то недавняя куча трупов была больше практически в два раза. Так что уже через двадцать минут упорной долбёжки, очередной кусок отлетел не мне под ноги, а внутрь небольшого провала, открывшегося мне. Обрадованный, я потратив ещё пару минут на расширение дырени, (с моей комплекцией смысла делать её огромной я не видел) после чего полез на встречу приключением.

И тут, пока я находился в пикантной позе, и шаблонной (в "определённых" произведениях) ситуации, до меня дошла одна вещь. Тот факт, что у меня отобрали способность "ничто не вечно" не мешает мне вручную обратить камни в прах, напитав их энергией Смерти. Собственно, изначально, я именно так и получил эту способность. И не пришлось бы строить из себя идиота, стучащего камнями по камням.

А впрочем, почему строить?

— Идиот… — протянул я

После чего я всё же протиснулся в дыру до конца, поправил шляпу (слететь она может и не могла, спасибо магическому полю, но вот перекоситься и сползти набок как оказалось — запросто) мысленно плюнул на завал, и пошёл мстить за собственные ошибки неповинным големам.

Магически изучив ближайшего противника, держась при этом на расстоянии, я сделал несколько выводов. Во первых: големы из этого… наверно этажа, были мало похожи на босса-охранника, с которым я сражался недавно. Судя по всему, это просто куклы гуманоидной формы, лишённые дальнобойных атак. Во вторых: в отличие от своего коллеги, они имели прочную связь с чем-то в глубине подземелья. И в третьих: все големы соблюдали довольно чёткое построение, держась на относительно небольшом расстоянии друг от друга. В том смысле, что вроде бы и далеко, но всё ещё в пределах агрозоны: нападёшь на одного, заагриться второй, за вторым последует третий, и так далее.

От первого пункта мне было не горячо не холодно, а то и вообще в некотором роде это плюс, но вот два других… Неприятненько.

Потратив ещё минут десять, основательно пролопатив все элементы энергоструктуры своих противников, которые я сумел определить, и начертив прямо на полу несколько схем, я смог составить подходящее для борьбы с ними заклинание. И помог мне в этом Венег, хоть и косвенно. Я постарался скопировать туман, который от него исходил во время создания Сферы, и загнать не маленький объём оного, в магический снаряд. Получилась своеобразная дымовая граната, где в роли дыма, выступала концентрированная энергия Смерти.

Естественно я понимал, что големы это не живые создания, да и концентрация маны в моей "гранате" была в разы меньше, чем в испускаемом скипетром тумане, так что уничтожить их этим заклятьем я даже и не планировал — для этого у меня есть «пиявка». Нет, конечно, повреждать это их будет, и не слабо, как-никак магия Смерти, а не какая-нибудь стихия, но основной целью я ставил совсем не это. Заклинание должно как-бы "окутать" големов облаком маны, из-за чего они (если я ничего не напутал) пропадут с "радаров" своих… наверно союзников, что позволит их убивать, не привлекая особого внимания.

Но вот относительно сущности, с которой они были связанны, (а я на сто процентов уверен, что это, как минимум кто-то разумный) у меня имелись сомнения. Нет, непосредственно связь с ней моё заклинание должно прервать, однако вряд ли можно не заметить как из под твоего контроля один за другим начинают выпадать боевые болванчики. Говорю по собственному примеру — я чувствую всё, что происходит с подконтрольной мне нежитью. Они как продолжение моего тела, о чём я не раз говорил, а не заметить потерю, например, пальца, довольно сложно. И если связь этой сущности с големами хоть в чём-то напоминает мою собственную, то меня непременно засекут.

Впрочем, это игра, а раз так, то босс этого этажа навряд ли появиться в самом его начале, а тотальную зачистку я пока не планирую.

Оказалось я зря переживал и столь старательно готовился — эти големы были в разы слабее босса, с которым я инстинктивно их сравнивал. Это стало очевидно после первого же убийства (не уверен что это слово применимо к изначально неживым созданиям, но да ладно) — окутав ближайшего противника "покровом Смерти" — или просто "покровом", как я назвал новое заклинание — и закидав его "толстыми пиявками", я смог покончить с ним меньше чем за минуту.

Кажется, этот этаж отличается от предыдущего стилями боя мобов: если на первом они, в большинстве случаев, были разнообразными, сильными, но одиночными, то тут предпочтение явно отдавалось в тактику толпы. Да, толпы сильной, где каждый отдельный индивидуум обладал внушительными параметрами, солидным запасом хп, и полным иммунитетом к целой куче различных воздействий… но всё ещё толпы. А это значит, что справляться с големами поодиночке не составит большого труда.

Надо упомянуть, что у големов была одна весьма забавная фишка: все они поголовно обладали внушительным… нулевым уровнем. В первые мгновения, я от осознания этого факта немного охренел. Но подумав, быстро вернул себе самообладание — големы это же не столько существа, сколько инструменты, а значит и уровень у них соответственный. Не будет же система, рисовать уровень, например, тому же молотку, из набора Свистящего? Венег, и прочие подобные вещи это очевидные исключения. Вот и с големами та же фигня — вроде бы и монстры, а значит уровень должен быть, но поскольку они лишь инструменты в чьих-то руках, (лапах, когтях, щупальцах) то и цифра там стоит чисто символическая. Удивительно, что вообще не прочерк.

Хотя особого значения для меня это не имеет — судя по индикатору, опыт за них мне капает, причём, по какой-то причине, на порядок больше чем за обитателей предыдущего этажа, ну а на остальное мне класть.

Первое время я тестировал заклинание, по-всякому пытаясь вызвать у мобов интерес к собственным действиям, и готовясь в любой момент сорваться и убегать, если что-то пойдёт не так, но этого не понадобилось. "Покров" работал как часы — всё, что происходило в его пределах, было полностью скрыто от внимания големов. Когда я окончательно в этом убедился, я взялся за очередной эксперимент, как уже не раз делал, столкнувшись с чем-то магически интересным. И новое заклинание, как нельзя лучше подходило под это описание, а абсолютная идентичность големов (на прошлом этаже параметры и уровень незначительно варьировались даже у мобов одного вида) позволяло сравнивать результаты экспериментов более точно.

За полтора часа, что я отвёл на фарм (время по ощущениям было уже давно за полночь, и задерживаться надолго я не хотел) мне удалось отработать не меньше десятка различных вариаций "покрова Смерти". Хотя если говорить откровенно, то смысл был только в четырёх. Первые три это снижение восприятия, урон, и различные дебаффы. Всё это, естественно, можно было комбинировать, по принципу: одно усилил, другое ослабил. С этим всё понятно и очевидно.

А вот четвёртым вариантом неожиданно стал… бафф. "Покров Смерти" усиливал целую кучу различных параметров у нежити. Перечислять всё не буду, так как список невероятно большой, и не всегда адекватный. Нет, ну серьёзно, нахрена зомбаку "улучшение вкусов, в классической музыке"?! А ведь это ещё не самый странный пункт! Однако усиления были чисто символическими: в большинстве своём они не превышали и десятой доли процента.

Естественно со всем этим можно было поиграться, перетягивая значения в ту, или иную сторону, но я решил отложить это на следующий раз. Просто обнаружил я этот эффект случайно, когда уже собирался закругляться — шагнул к убитому голему, когда туман ещё не успел рассеяться. Дикая мешанина различных окошек об усилении всего чего можно и нельзя меня буквально засыпали, чтобы через мгновение исчезнуть. Это стало для меня неожиданностью, хотя если подумать, то всё логично — что ещё должна делать магия Смерти, как не усиливать нежить? До этого я не обратил на такой эффект внимания по вполне понятной причине: я с головой ушёл в создание Сферы Смерти, и просто игнорировал всё остальное. В том числе и бонусы, даваемые испускаемым Венегом туманом. Конечно, собственная невнимательность несколько корёжит, но у меня, после создания Сферы, и целой ночи посвящённой исключительно отниманию жизней, слишком хорошее настроение, чтобы портить его из-за подобной мелочи — как будто я до этого не знал, какой я долбоящер.

По дороге до поверхности я с улыбкой на лице пялюсь на собственный профиль, не открывая оный — я всё же добил двадцатый уровень. Големы действительно приносили на порядок больше опыта, и я даже разобрался почему. Опыт это не что иное, как остатки жизненных сил, которые я забираю в свою пользу. В случае големов, правда, правильнее будет говорить не "жизненных сил", а "энергетики оживляющего заклинания" но это просто формулировка, не меняющаяся основной смысл. Как я до этого поступал с телами? Правильно — использовал для ритуалов, отправлял на подпитку Сферы, либо ещё как-нибудь изгалялся. А просто убивал, как собственно и положено действовать по игровым правилам, я, похоже, только крыс в канализации. Но с трёхуровневых грызунов много сил не соберёшь, оттого и такие сложности с прокачкой.

Немного подумав, открывать свой профиль я не стал — посмотрим потом вместе с Туной. Малышка будет рада разделить со мной такую новость. Так что не глядя закинув все очки в интеллект, я ускорил шаг — судя по моим ощущениям фея должна была скоро проснуться. Интуиция конечно не мой конёк, но время действительно должно уже быть ближе к рассвету.

Хотя внутренние часы у меня тоже особо не блистают…

Выбравшись на улицу, я покрутил головой, пытаясь хотя бы приблизительно узнать сколько времени. Однако единственное что я узнал — сейчас темно. Луна скрывалась где-то за крышами домов, а определять время по звёздам я как-то не особо умею. Вернее совсем не умею. Тем более в «Мире Арона» — звёзды здесь совсем другие. Конечно, я бы мог выйти на перпендикулярною улицу, и попытаться высмотреть луну уже там… Но зачем?

Не найдя ответа на этот вопрос, я пожал плечами и пошёл в сторону лавки Арсения. Пока я преодолевал это небольшое расстояние, мимо меня промчался отряд из трёх игроков, (определить их принадлежность к бессмертным не составило никакого труда — ребят выдало поведение и типичный говор со множеством игровых терминов) по направлению к трущобам. Странно. Эта улочка не особо людная, да и время сейчас совсем не располагающее к активным действиям. И если уж здесь в такое время бегают активные игроки, то боюсь представить, что твориться в других частях города.

Может где ивент начался, а я не в курсе?

Хотя по большому счёту: мне нет никакого до этого дела. Мне главное — сет завершить, да Туну на праздник сводить. А всё остальное меня не касается.

Следующим пунктом по сету стояла обувь, и тут я ничего особо выдумывать не стал — стандартные "сапоги госпожи". Длинные голенища, острые каблуки, металлические набойки — всё как полагается. Дело осталось за малым: воплотить теорию в реальность.

С голенищами проблем не было — кожу даже сплавлять не пришлось, так как я планировал сделать шнуровку. Правда вместо модели для ног пришлось использовать собственную талию, поскольку мои конечности для этого дела мало подходили, но подобное меня уже давно не трогает. Ну… по крайней мере, пока нет зрителей.

Со шнуровкой пришлось немного повозиться, но недолго — завернул проволоку в полоску кожи, сплавил концы, вот собственно шнурки и готовы.

А подошвы… На них я запоролся надолго. Они, естественно, должны быть плотнее, чем всё остальное, но как этого лучше всего достичь, я не был уверен. Просто плотная кожа? Сделать их полностью из металла? Или может некая комбинация? Например: мысок железный, а середина и пяточка ступни из кожи, ведь они не будут касаться земли из-за каблука?

И в конце концов: каким образом мне вообще крепить ко всей этой хренатени каблук?

В общем, я минул десять потратил только её оформление идеи. Потом вдвое больше на приведение её в исполнение. И ещё секунд пять на уничтожение результата. И так три раза. А к четвёртому я психанул, по быстрому сварганил две металлические "лодочки", воткнул им в пятки обоюдоострые шипы, и при помощи заклёпок присобачил остальные части сапог к "бортам" этих "лодочек". После чего, выпустив на мгновение внутреннего садиста, убрал нахрен центры из подошв. Теперь металл был только под мысками и пятками, что делало их уровни независимыми друг от друга.

Для тех, кто не совсем понял что я сотворил: это миниатюрная версия испанского сапога — стоит лишь на мгновение забыться и направить часть своего веса на пятку, как обоюдоострый каблук тут же напомнит о самоконтроле. Ходить в таком можно только на мысках. По идее, это была сама худшая из созданных мной вариаций, и её тоже следовало уничтожить… Но я этого не сделал. Моя фантазия просто отказала на этом моменте. Вот серьёзно: в голове полный ноль. Я прекрасно осознавал, что подобное носить никто в здравом уме не согласиться, что от этого вероятность появления приставки "проклятый" у сета возрастёт, что… Короче я всё понимал, но итога это не изменило — именно эта мечта мазохиста и станет частью сета.