Статус: мёртв 2

Глава 13

Караш сел. Вокруг него стояла непроницаемая темнота. Чтобы разогнать её, игрок вызвал световой кристалл. Повиснув над его головой, кристалл засиял мягким голубым светом, выхватив из темноты шестиугольный коридор.

Мертвец осмотрелся. Кроме него, рядом на полу лежали Мелиссия и Дейтер, а из слуг Караша здесь был только Демран. Похоже, двое поднятых им некромантов и некар не успели войти в портал.

«Как иронично, что из всех только ты успел войти за мной, дружок», – усмехнулся про себя игрок.

– А, что, где мы? – спросила Мелиссия, приходя в себя и поднимаясь на ноги.

– Судя по отсутствию света, в каком-то подземелье, – ответил Караш. Тут он заметил подползавшего к нему паука размером с ладонь. Схватив его рукой, игрок отбросил насекомое к стене и припечатал ногой.

– Фу, гадость какая! – с омерзением проговорила некромантка.

– Вы видели это? – возмущённо проговорил Дейтер. – Келли, она была там!

– Видели, видели, – сказал мертвец. – Это она сломала портальный кристалл, из-за чего нас и вынесло сюда.

– Вот тварь, скажи? – не переставал возмущаться спортсмен.

– Что сделано, то сделано. Назад не вернёшь. Давайте лучше подумаем, как выбраться отсюда.

– Коридор ведёт в двух направлениях, – сказала Мелиссия. – Куда пойдём?

– Туда, – ответил Караш, наугад махнув рукой на север.

Поредевшая группа двинулась вслед за ним по коридору. Вскоре по правую руку показалась первая дверь. Войдя внутрь, мёртвый игрок не успел отреагировать на прыгнувшего ему прямо на лицо паука.

Ядовитый паук наносит вам 12 ед. урона.

На вас наложен эффект «отравление».

Урон: 1 ед./сек.

Время действия: 60… 59… 58…

– А, чёрт! – мертвец сбросил паука с себя и припечатал его ногой об пол.

– Ненавижу пауков, – пробормотала некромантка.

– А то я их люблю, – проворчал в ответ Дейтер. – Внимательней смотрите по сторонам, наверняка тут ещё есть.

– Не забываем про лут, – сказал Караш и склонился над раздавленным пауком. – Тут его лапа. На всякий случай возьму, вдруг пригодится. Гляньте-ка сюда. – Он указал рукой в дальний левый конец небольшого помещения, в котором они оказались. Там лежала на полу тощая фигура в балахоне, делавшем её похожей на некаров.

Послушник Лилит, паучьей королевы.

Статус: мёртв.

– За-ме-ча-тель-но, – по слогам выговорил Дейтер. – У них тут ещё и королева.

– Не спеши с выводами, сейчас всё узнаем. Мелиссия, ты поднимешь, или мне это сделать?

– Можно просто Мел, – ответила девушка. – Да, я подниму.

С этими словами она начертила пурпурный глиф подчинения и запустила его в лежащее на полу тело. Мёртвый послушник пару раз дёрнулся, после чегоподобрал лежащий рядом железный меч, поднялся на ноги и уставился перед собой невидящим взором пустых глазниц. В голубоватом свете кристалла было видно, что от него остались одни кости.

– Кто ты такой? – спросила Мел.

– Я… верный слуга Лилит… паучьей королевы, – медленно выговорил мертвец.

– Это я и так вижу. Что это за место?

– Это… храм Лилит… нашей владычицы.

– Чем вы здесь занимались?

– Мы верно служили… нашей владычице… Приносили жертвы… в её честь.

– Но теперь ты мёртв. Что произошло?

– Наша владычица… разгневалась на нас… Приказала своим слугам… драйдерам… убить всех нас.

– За что она прогневалась?

– Мне не дано… этого знать.

– А кто знает?

– Возможно… кто-нибудь… из старших… из адептов.

– Ясно. Похоже, это всё, что мы могли из него вытянуть. – Молодая некромантка повернулась к союзникам. – Двигаемся дальше.

– Да, пошли, – кивнул Дейтер. – Мне как-то не по себе от этого места.

– Погоди, – осадил его Караш. – Смотрите, тут ещё один труп. – Он показал чуть правее того места, где стоял первый мертвяк. – Мел, поднимай и его тоже. Пригодится.

Девушка кивнула и подняла второго послушника, после чего группа покинула комнату и двинулась дальше.

Коридоры подземелья ничем не освещались, и лишь световой кристалл Караша позволял видеть хотя бы на несколько метров вокруг. Стены выглядели целыми. Создавалось впечатление, что храм Лилит заброшен совсем недавно.

Двигаясь вдоль коридора, группа вдруг увидела двух ползущих по потолку пауков. Завидев игроков, насекомые тут же прыгнули на них. Караш убил своего паука, встретив его взмахом топора. Второй прыгнул на грудь Мелиссии, но укусить не успел — девушка с визгом сорвала его с себя, бросила на пол и растоптала.

– Ненавижу пауков, ненавижу! – запричитала она.

По дороге игрокам периодически попадались комнаты, но в них никого не было, кроме новых пауков, которых игроки приноровились убивать достаточно быстро, чтобы те не успевали укусить.

Периодически встречалась и другая разновидность пауков, куда более крупная. Эти достигали в высоту почти игрокам до пояса и били куда больнее, но всё же были вполне убиваемы. С них также падали паучьи лапы, которые мертвый игрок запасливо собирал себе в рюкзак.

Вскоре группа вышла из коридора в просторное помещение. Караш начал осматривать его в поисках новых трупов, но заметил кое-что другое. В центре помещения стояло чудовище. Нижняя его часть с восемью лапами явно принадлежала пауку, а вот верхняя была вполне себе человеческой.В руке он держал бердыш.

Драйдер. Элитный враг.

Здоровье: 1500/1500.

Не успели игроки увидеть драйдера, как он в свою очередь тут же заметил их. Злобно зашипев, монстр бросился на врагов.

Караш нырнул под горизонтальный взмах бердыша и ударил в ответ. Дейтер, Демран и двое послушников пристроились у монстра по бокам. Мелиссия бросила в него «разложение» и принялась вытягивать жизнь. Вскоре с драйдером было покончено, но Караш всё же пропустил два удара, отнявшие каждый по 50 ХП.

Внутри у драйдера обнаружился его бердыш, бесполезный для игроков, и всё та же лапа, нужная неизвестно для чего.

– Он вам никого не напоминает? – спросил мертвец, когда бой был окончен.

– Аварока… – завороженно промолвила Мелиссия.

– Разве что размерами поменьше, – сказал Дейтер.

– Когда Аварок уменьшился перед смертью, он выглядел точно так же, – сказал Караш.

– Получается, Аварок тоже был создан этой паучьей королевой? – спросила некромантка.

– С какой бы стати? Ведь они находятся в разных мирах.

– Не совсем так. Все порталы работают в пределах одного мира, называемого Вол'Керог. Просто ведут в разные его части. Лишь один из порталов вёл в другой мир, но он был сломан ещё при первом вашем вторжении.

– Вол'Керог? Я встречал это название в алкенарской библиотеке. Значит, и Алкенар, и Орлингар тоже находятся где-то в этом мире?

– Да, именно так.

– Тогда вполне возможно, что Аварок и эти драйдеры вышли из-под одного пера. А потом Аварок каким-то образом отожрался до своих размеров.

– К тому же, эта Лилит может быть не единственной в мире паучьей королевой, – добавил Дейтер.

– Тоже верно. Мел, можешь его поднять?

– Нет, это элитный враг. Таких могут поднимать только самые опытные из некромантов.

– Ясно. Тогда идём дальше.

Вскоре группе попалось на пути очередное помещение, напоминавшее класс для обучения. В три ряда стояли небольшие столы со стульями, а в передней части стояла трибуна для преподавателя. Возле трибуны лежало тело, отличавшееся от послушников. Его балахон был расшит золотыми нитями, а плечи закрывали два кожаных наплечника.

Адепт Лилит, паучьей королевы.

Статус: мёртв.

– Послушник говорил, что адепты могут знать больше него, – припомнил Караш. – Подними-ка его.

Мел кивнула и начертила в воздухе поднимающий глиф. Адепт медленно поднялся на ноги. Игроки обратили внимание, что возле него не валялось на полу никакого оружия.

– Ты знаешь, почему Лилит прогневалась на ваш культ? – спросила некромантка у своего новоиспечённого слуги.

– Не уверен на сто процентов, но могу предполагать... Лилит мечтала вывести идеального драйдера… подобного великому Авароку… Но мы не сумели… произвести на свет ничего подобного… Наших навыков и умений… оказалось недостаточно. Из-за этого наша владычица впала в ярость и истребила весь культ.

– Вот же неадекватная женщина… – промолвил Дейтер.

Вдруг сзади послышался шорох, и вскоре в комнату ворвались двое драйдеров с бердышами. Увидев игроков, они злобно зашипели и кинулись на них.

– Мел, назад! – крикнул Караш. Девушка рванулась прочь от монстров, но один из них успел ударить её в спину. Мел вскрикнула и покатилась по полу.

Караш бросился на правого драйдера, одновременно посылая Демрану приказ атаковать левого. Дейтер и послушники тоже бросились в бой, а из-за их спин в одного из монстров вдруг полетели светящиеся розовые снаряды. Караш обернулся и увидел, что это недавно поднятый адепт кастовал неизвестное ему заклинание, выставив вперёд раскрытую ладонь.

Мелиссия тем временем пришла в себя и принялась пить жизнь из одного из драйдеров. Вскоре бой был окончен очередной победой.

– Так значит, этот адепт — маг, – произнёс мёртвый игрок, когда оба монстра испустили дух. – Полезное приобретение.

– Надеюсь, дальше найдём ещё таких, – сказала Мел.

Игроки и некромантка покинули класс и двинулись дальше. В одном из помещений они нашли ещё двоих послушников с мечами, а вот на адептов что-то не везло.

– Мел, а сколько всего ты можешь поднять мертвяков? – поинтересовался Караш, пока они двигались вдоль тёмных коридоров.

– Двадцать, – ответила девушка.

– Неплохо. Вдвое больше, чем я.

– А ты что, тоже некромант? – спросила Мел и сразу осеклась. – Ой, двукрест некроманта! Точно, совсем про них забыла.

– Да, Хафи подарила мне такой, когда подчинила меня.

– Хафи? Ты с ней встречался.

– Да, и какое-то время был её преданным слугой. А что, вы были знакомы?

– Да, мы были подругами… Что с ней случилось? Она… умерла, да?

– Да, я лично сбросил её с вышки.

– Ясно… Что ж, понимаю. Она всё же была твоим врагом.

– Что-то здесь прохладно, – поёжился Дейтер, меняя тему.

– И как будто откуда-то дует ветер, – добавила Мел.

Вскоре впереди забрезжил свет, и игроки прибавили шагу. Справа в стене показалась дыра, через которую в коридор проникал ровный белый свет. Подойдя к дыре, группа обнаружила себя посреди отвесной скалы, уходящей вниз. На улице был день, внизу лежал снежный пейзаж. Вдалеке виднелись стены города.

– Мел, знаешь, что это за город? – спросил Караш.

– Да, это Рифелхейм. Я была тут однажды.

– Значит, нас выбросило не так уж далеко от места назначения, – облегчённо промолвил Дейтер. – А ещё оказывается, что мы не в подземелье, а в высокой горе.

– Давайте не будем тут стоять, – со стучащими зубами проговорила Мел. – Холодрыга жуткая.

– Согласен. Пойдёмте дальше, – согласился с ней спортсмен. – Караш, неужто тебе не холодно?

– Я — нежить, – напомнил мертвец.

– А, да, всё время забываю.

Группа продолжила исследовать спрятанный в скале комплекс. Кроме вездесущих пауков, на них ещё несколько раз нападали драйдеры, но численный перевес и прокачка Караша позволяли игрокам выходить победителями из каждого боя. К небольшому войску Мелиссии за время блуждания по тёмным коридорам прибавилось девять послушниковитрое адептов.

Если раньше, думая, что они находятся в подземелье, игроки искали лестницы, ведущие наверх, то сейчас они, наоборот, спускались по тем, что вели вниз.

Спустя несколько часов они вышли в длинное просторное помещение, служившее столовой, судя по многочисленным столам. Здесь валялось ещё несколько трупов, но не успела Мелиссия поднять их пурпурным глифом, когда до игроков донесся стук множества ног о каменный пол.

Думая, что это очередной драйдер, игроки взяли оружие наизготовку, но вышедшее на свет существо втрое превосходило местных монстров по размерам. А ещё, это была женщина.

Лилит, паучья королева. Босс.

Здоровье: 15 000/15 000.

***

– Брр, какая тут холодина! – поёжился Экиро, когда группа вышла из портала. Вокруг был лес, кругом лежал снег.

– Где Караш и Дейтер? – спросил Тарек, оглядываясь вокруг.

– Я видела, как Келли с той стороны сломала портал, – дрожа от холода, сказала Даора. – Они не успели пройти. Мелиссия тоже осталась там.

– Замечательно. Просто, мать твою, замечательно! И где они теперь?

– Слушайте, – сказал Экиро. – Давайте сначала найдём, где согреться, пока мы тут не замерзли насмерть, а уже потом подумаем о Караше и остальных.

Игроки пошли через лес, увязая в снегу. Спустя двадцать минут деревья закончились, и группа вышла к опушке. Впереди виднелся запорошенный тракт, стоял деревянный указатель. Стрелки на нём было всего две. Одна указывала на север, в Рифелхейм, а другая на юг, в неизвестный город под названием Версанд.

– Теперь хотя бы понятно, куда идти, – сказал Тарек. – Бежим, хоть согреемся немного.

Бежали они около десяти минут, пока у всех не закончилась полоса выносливости. Немного отдохнув, они побежали дальше. Таким темпом через полчаса группе удалось достичь Рифелхейма.

Стража на воротах молча пропустила их внутрь, видя, как игроки трясутся от холода. Оказавшись в черте города, троица добежала до ближайшей таверны и пулей залетела внутрь.

– Н-наконец-то тепло! – выдохнул Экиро, стуча зубами.

– Я уж думал, мы там заколеем нахрен, – произнёс Тарек.

Игроки плюхнулись за ближайший стол и принялись отогреваться. Таверна была наполнена народом. Около пары десятков игроков сидели за столами, попивая что-то из кружек и обсуждая последние новости. Вскоре к ним подошла официантка.

– Вам что-нибудь принести?

– А скажите-ка, какие деньги здесь в ходу? – спросил Экиро.

– Золотые дракены, – ответила девица. – Вы здесь новенькие, да?

– Ну да, вроде того. Я так понимаю, вот на это мы ничего не купим? – Самурай высыпал на ладонь горсть орлингарских золотых.

– Нет, я впервые вижу такие деньги. Так что, если хотите поесть, придётся сначала заработать.

– Да мы хотя бы согреться рады. Чёрт бы с ней, с едой.

– Ну, это можно и за бесплатно, – улыбнулась официантка.

– А скажите ещё вот что, – включилась в разговор Даора. – Где здесь можно приобрести тёплую одежду?

– Ближе всего отсюда лавка Горниста. Это два квартала на север и один на запад. Магазин стоит на углу. Спросите у него, может, он согласится продать вам что-нибудь в долг.

– Спасибо за информацию. Ну что, идём за одеждой?

– Давай ещё немного погреемся, – сказал Экиро. – Что-то я не тороплюсь возвращаться на улицу.

Погревшись ещё немного, группа вышла из таверны и бегом направилась по указанному адресу. Забежав в лавку кожевника, они принялись потирать руки и согревать их дыханием. За стойкой стоял коренастый мужчина. Над его головой висел никнейм «Горнист».

– Здравствуйте, – поздоровался Экиро. – Вы тут продаёте тёплую одежду?

– Конечно продаю, – улыбнулся хозяин лавки. – Тут север, как никак, без меховой одежды никуда. Выбирайте: куртки и полушубки по двести дракенов, штаны по сто пятьдесят, сапоги и валенки по триста.

– А в долг продадите? У нас пока что нету местных денег.

– Продам, отчего ж не продать. Вы тут, я смотрю, новенькие. Тогда не удивительно, что денег у вас не водится. Выбирайте. Заплатите потом, когда заработаете.

Из имеющегося ассортимента игроки выбрали меховые куртки, штаны и утеплённые сапоги. Даора взяла меховой полушубок вместо куртки. Доспехи Экиро и Тареку пришлось снять.

– А теперь не подскажете, где здесь можно заработать денег, чтобы расплатиться за шмот? – спросил самурай.

– Проверьте доску объявлений на рыночной площади. Там есть информация об имеющейся работе.

– Всё, как в Орлингаре. Ладно, спасибо за помощь, хозяин. Мы ещё вернёмся.

Попрощавшись с Горнистом, игроки вышли на улицу.

– Ну, так-то лучше, – произнёс Экиро. – И совсем не холодно.

Когда проблема с замерзанием была решена, у игроков наконец-то появилось время, чтобы осмотреть город. В отличие от Орлингара, здесь дома были выполнены преимущественно из дерева. Просторная улица была припорошена снегом. Люди вокруг носили те же, что и на игроках, меховые куртки и полушубки.

На рыночной площади было не так людно, как в Орлингаре — сказывался холодный климат. Отыскав доску объявлений, группа осмотрела имеющиеся вакансии. Заказа на разбойников, что характерно, здесь не было. То ли люди были довольны действиями местных некромантов, то ли никто просто не решился уйти в леса и сформировать разбойничью банду.

– Смотрите, вот это интересно, – сказал самурай, показав на одно из объявлений.

Заказ на пауков.

Описание: В западном руднике завелись пауки и твари пострашнее. Тем, кто избавится от них, полагается щедрая награда. В качестве доказательств требуется принести паучьи лапы.

Награда: 30 дракенов за паука, 200 за гигантского паука, 500 за драйдера.

– Не знаю, что это за драйдеры, – добавил он, – но трёх штук нам хватит, чтобы расплатиться за весь шмот.

– Тогда идём в западный рудник, – согласился Тарек.

Покинув город, группа отправилась на запад. Двигаясь по занесённому снегом тракту, они вскоре вошли в лес,а ещё полчаса спустя вышли ко входу в рудник, чернеющему на фоне белого покрывала, накрывшего землю.

За время пути им всего раз попалась небольшая стая волков, не задержавших путников надолго.

Едва игроки зажгли факелы и вошли внутрь, как в их сторону поползли четыре приличных размеров паука. Первого, едва тот прыгнул вперёд, Экиро разрубил вытащенной из ножен катаной. Второго Тарек принял на щит и оттолкнул назад. Третий подполз к самураю и укусил его за ногу, за что был мгновенно раздавлен той же ногой. Четвёртый пополз к Даоре, но был сметён потоком пламени. Последнего паука Тарек прибил топором.

– Сто двадцать дракенов есть, – довольно произнёс Экиро, собирая лут с пауков. В каждом обнаружилось ровно по одной лапе.

– Двигаем дальше, – сказал Тарек. – Эти пауки — самые слабые из тех, кого нам здесь придётся встретить.

Десантник оказался прав. Стоило группе углубиться в рудник, Как на них выползли трое пауков, каждый из которых доставал человеку до пояса.

Тарек бросился вперёд, выставив щит. Экиро принялся рубить катаной правого паука. Даора обошла их сбоку и, бафнув оружие огнём, запустила в насекомых поток пламени.

Эти пауки кусались на порядок больнее мелких, снося у лишённых брони игроков по тридцать здоровья за укус и накладывая мерзкий эффект отравления.

К счастью, они имели не так уж много здоровья — всего по двести единиц, и менее чем через полминуты бой был окончен.

– Когда пойдём сюда в следующий раз, надо будет закупиться антидотами, – проворчал Тарек.

Продолжая исследовать шахты, группа вдруг наткнулась на шестиугольный коридор явно рукотворного происхождения, выводящий на ведущую наверх лестницу.

– Идём туда? – спросил Экиро.

– Да, – кивнул Тарек. – Что-то мне подсказывает, что всё самое интересное ждёт нас именно там.

Поднявшись по лестнице, группа двинулась вдоль коридора. На стенах висели пустые стойки для факелов. Экиро шёл впереди, освещая дорогу. Тарек шёл за ним, так как его вторая рука была занята щитом и он не мог держать факел. А потом они встретили драйдера. Высокий получеловек-полупаук стоял посреди коридора. Едва завидев игроков, он занёс бердыш для удара и пополз вперёд.

Тарек принял удар на щит и ударил мечом в ответ. Экиро пристроился к элитнику сбоку и принялся нарезать его катаной. Даора ударила в верхнюю часть монстра огнём. Драйдер довольно шустро орудовал бердышом и нет-нет да и попадал по десантнику, не успевшему вскинуть щит для очередного удара. Иногда о совершал круговые взмахи, задевая самурая. Но через несколько минут боя его здоровье подошло к концу.

– А вот и первая пятисоточка, – довольно проговорил Экиро, открыв окно лута. – Тут ещё и его бердыш есть. Так себе пуха, если честно. У нас лучше.

– Конечно у нас лучше, – произнёс Тарек. – Всё-таки с боссов выбито. Ладно, двигаем дальше. Ещё один такой монстр, и можно возвращаться в город.