Столкновение со сказкой

Глава 17

После того, как было покончено Астеротом, он превратился в обычную кучу мертвого мяса. Подразделения Надзора стали прочесывать окружающий район. Второй группе капитана Балановского досталось здание детского сада. То, что они там увидели, повергло в ужас даже бывалого снайпера.

Следы чудовищной бойни. Куда хуже, чем в той больнице. Лужи, разводы крови, расчлененные и выпотрошенные тела детей, воспитателей. Судя по импровизированным баррикадам у некоторых окон, входов, работники садика пытались хоть как-то защититься от врага. Но потерпели неудачу.

Ворвавшиеся внутрь демоны учинили кровавую резню и пиршество, детей ели живьем, на телах хватало следов от зубов, женщин насиловали. Захватчики не брезговали убивать самых беззащитных.

Больше ни у кого не оставалось сомнений по поводу того, как поступать с исчадиями Ада.

-Я никогда не видел такой жестокости, -высказался Болт. -Похоже, демоны наслаждались этим.

-Пошли отсюда, -капитан зажал нос пальцами от ужасного запаха. -Не могу тут больше находиться.

-Согласен, -кивнул Матвеев. -Такое даже для меня слишком.

На улице собровцы встали кругом и закурили. На лишние слова сил не было. У лейтенантов Гусева и Бортича тряслись руки после увиденного, в их глазах Стас приметил что-то нехорошее, то, из-за чего на фронте некоторые стрелялись или сходили с ума. Человеческая психика имеет пределы прочности.

В соседних районах изредка звучала стрельба, военные зачищали последних недобитков. После гибели Астерота армия демонов оказалась деморализована, стала разбегаться кто куда. Одни исчадия отступали в Ад, другие рвались из города. Вторую категорию понять можно, дома их ничего не ждало, а здесь больше свободы и раздолья.

Через полчаса 159-й отряд получил новое задание. В составе свободной группы выдвинуться в Нагорный парк в восточной части города и осуществить ликвидацию пространственного разрыва, из которого вылезли демоны. К компании силовиков присоединился леший, после дегустации гиганта внешность претерпела заметные изменения. Амайюн стал более сухощавым, движения приобрели плавность и скорость, из висков прорезались два сучка, подозрительное смахивающие на демонические рога.

Проезд до Нагорного парка не был омрачен ничем, крупные скопления демонов разбиты и рассеяны. Силовики установили блокпосты, выводили гражданских в безопасные места, вместе с пожарными тушили очаги возгорания, разбирали завалы. Нашествие демонов в Барнауле закончится в течение дня, но аукаться будет многие годы. Инцидент наверняка заставит власти кардинально пересмотреть меры обеспечения безопасности крупных населенных пунктов, военную доктрину.

-Вот интересно, как в других местах дела обстоят? -произнес Ржевский. -Такая же жопа?

-В Хабаровске ситуация хуже, -пояснил Болт. -Большая часть города захвачена демонами, у них в заложниках находится до двухсот тысяч человек. Пока армия ничего не может сделать, в районе прорыва не имелось достаточного количества боеспособных подразделений.

-А здесь имелось?

-Нам успели перебросить мотострелковую бригаду и танковый батальон на усиление из Новосибирска.

-Отличное восьмое марта, -Стас набивал патронами дополнительные магазины для АК. -Помните, когда-то в этот день мы наших девчонок поздравляли? Теперь с адскими чудищами воюем.

-Удачно все ж мы главного босса завалили.

-Чересчур удачно, -кивнул Болт. -Вместе с вышеупомянутыми соединениями под Барнаулом удачно появилось две батареи САУ ''Коалиция-СВ'' с полными боекомплектами высокоточных снарядов. В разных частях города разместились корректировщики, перед которыми поставили задачу следить за особо крупными целями.

-Еще бы.

Окуляры робота уставились на Стаса.

-Ты что-то знаешь об этом?

-Да, -не было смысла врать Болту, распознающему ложь с девяностопроцентной точностью. -Боженька нашептал.

-Странно... похоже на правду.

-Я ничего не говорил.

Расположившийся вдоль Оби парк стал одним из эпицентров демонического прорыва, откуда тысячи монстров хлынули в город. Военные при поддержке боевых вертолетов и высокоточной артиллерии сумели рассеять вражеские порядки. Демоны также как и люди боятся непонятных вещей, особенно если этих вещи валят их пачками, способны поддаться панике. Связанные кровными клятвами крушители ощутили смерть Астерота и дрогнули, что неизбежно повлекло развал командной структуры легиона, дезертирство, беспорядочное бегство.

К моменту прибытия 159-го отряда Нагорный парк находился под прочным контролем российской армии.

Демоны успели славно покуролесить здесь: осквернили, порушили памятники, особенно с христианской символикой, церковь Иоанна Предтечи превратилась в дымящиеся развалины. Из храма солдаты выносили обугленные трупы людей, пытавшихся укрыться там. Не помогло.

Легенды не врут, распятие, молитва действуют на демонов, причиняя физическую и метафизическую боль, но недостаточную. От религиозного атрибута адская тварь просто придет в бешенство и разорвет на части человека, какой бы он крепкой верой не обладал.

С другой стороны, христианские символы способны оградить от воздействия магии.

Ведущий в преисподнюю портал висел рядом со смотровой площадкой и изваянием в виде надписи ''БАРНАУЛ''.

Черная воронка диаметром около десяти метров, ее края переливались оттенками желтого и оранжевого. Вокруг военные создали кордон, выставили БТРы, два взвода бойцов, которые палили по всему, что оттуда лезет. Землю украшали трупы самых разномастных демонов: от чертей, крушителей до неизвестных пород.

Вместе с собровцами присутствовал и Амайюн.

-Сможешь закрыть портал? -уточнил капитан у лешего. Тот хмыкнул, неопределенно покачал головой.

-Я мало знаю о магии, прокладывающей дороги между мирами. Могу лишь сказать, что после уничтожения источника силы врат на той стороне они закроются. А может и нет.

-Стас, твой выход.

С опаской старший сержант приблизился к пространственному разрыву, переливавшемуся угольной чернотой. Кажется, он втягивал в себя воздух, никаких других странностей Стас не приметил.

Воздействие антимагической ауры не заставило себя долго ждать. Желтый ореол портала подозрительно замерцал, по поверхности врат пошла рябь, будто по воде.

-Структура аномалии нарушается, -сообщил Болт. -Фиксирую нарастающие скачки электромагнитного поля.

-Сильные?

-Недостаточные, чтобы повлиять на работу технических устройств.

-Я согласен с механическим болваном, -вмешался в разговор леший. -Врата слабеют. Поток силы, их поддерживающий, иссякает.

Робот покосился на Амайюна.

-Кого ты болваном назвал, Буратино?

-Ты про это? -из того месте, где у человека по идее располагался нос, прорезался заострённый сук. Амайюн явно где-то успел прочитать сказку про Буратино.

-Отличный фокус и чувство юмора, деревянный.

В течение трех минут мерцающая аномалия уменьшилась в размерах на половину, финалом стало ее молниеносное схлопывание до микроскопической точки. До ушей присутствующих донесся громкий хлопок.

-Да уж, -покачал головой Стас. -Теперь мне точно покоя не дадут, буду в каждой дырке затычкой.

-Мы только что наблюдали реальную червоточину, -в голосе Болта слышалось воодушевление. -Проходимый для живых существ коридор в пространстве-времени. Мне очень интересно, за счет чего он сохраняет свою стабильность? Почему не коллапсировал? Откуда демоны взяли столько энергии и экзотической материи для поддержания туннеля? Магия какая-то.

-Есть варианты, куда вел портал? - спросил командир второй группы. -Конечно, мы знаем, в мир демонов, но где конкретно он находится? В другой звездной системе, галактике?

-Ставлю на параллельную вселенную, -поднял руку Болт. -Я сторонник гипотезы мультивселенной.

-Почему?

-Планеты, звезды, галактики пребывают в постоянном движении. Вряд ли демоны обладают необходимыми мощностями и знаниями для расчета координат открытия порталов. Возможно, наши миры связаны, и точки перехода жестко привязаны к лей-линиям или чему-то еще. У меня пока недостаточно данных...

Остаток дня собровцы мотались по Барнаулу, закрывали пространственные разрывы. Трое больших врат и одиннадцать малых, каждый раз аура Стаса демонстрировала безотказную работу.

Выяснилась одна скверная деталь - при отступлении демоны захватывали пленников, гребли всех подряд от малых детей до стариков и уводили на ту сторону. Закрывая разрывы, Стас лишал последней надежды тысячи гражданских, силовики могли бы устроить ответный визит дружбы, но командование решила пока сосредоточиться на обороне. Спасательная операция нецелесообразна с точки зрения Чрезвычайного Комитета.

На базу 159-й отряд, уставший, замерзший и проголодавшийся, прибыл в третьем часу ночи. Собровцам дали двенадцать часов на отдых, Стаса волновало совершенно другое - жена. Майора Хинштейн он застал в штабе в окружении офицеров армии и внутренних войск. Работа кипела, разбежавшаяся по округе нечисть никуда не делась.

-Мария Олеговна, извините, что отвлекаю, -обратился Стас к начальнице, склонившейся над картой города. -Мне необходимо узнать насчет Алены.

-Отойдем, -коротко бросила Хинштейн и отвела Стаса в более укромное место. Незапертое хозяйственное помещение с ведрами, тряпками, швабрами.

-Ну.

По напряженному, хмурому лицу чекистки, снайпер понял, что хороших новостей ждать не стоит. Хинштейн, собравшись духом, произнесла:

-Изолятор, где находилась Алена, подвергся нападению в первый час вторжения. Она мертва. Сожалею.

У Стаса потемнело в глазах, ноги подкосились.

-Это точно?

-Да, ее тело опознали и должны перевезти в морг одной из больниц.

Его кулак ударился о бетонную стену.

-Сука!

-Отчасти в ее гибели виновата я. Останься Алена в части или дома, ничего подобного не случилось бы.

-Ты это исправишь! Поняла!?

-Как? -изумилась Хинштейн.

-Молись Молоху, проси у Амайюна, используй некромантию. Мне по хрену!

-Сделаю, что смогу.

***

Амайюн не без труда прошел сквозь мерцающий алый купол. Одеревеневшая кожа местами обуглилась, что отозвалось неприятным жжением. Для испившего силы духа - это не более чем мелкая неприятность.

Со второго этажа кирпичного дома прилетело несколько красных костяных шипов, которые врезавшись в землю, обратились облачками пара.

''Мое могущество возросло на целые порядки, раз колдовство высших демонов теперь не убивает. ''

Окруженные демоны не переставали огрызаться магией.

Военные не спешили уничтожать их, поскольку нуждались в высокопоставленных пленниках. Разрозненные отряды врага пытались пробиться к порталам или прочь из города, один из таких заблокировали в частном секторе Железнодорожного района.

Так как пути к отступлению отрезаны, демоны засели в доме, взяли людскую семью в заложники и повесили мощную магическую завесу. Ни один посторонний не мог пересечь ее, поле могло обратить человека в кучку обугленных костей, задержать пулеметную очередь. Не сказать, что это серьезное препятствие для военных. Они, в крайнем случае, вызовут артиллерию или протолкнут через завесу бронетранспортер.

-Pati, aut mori! -пророкотал голос лешего на всю округу. Демоны говорили на латыни, соответственно Амайюн успел выучить несколько нужных фраз вроде призыва сдаться.

В окне показалась женщина средних лет с растрепанными волосами и окровавленным лицом. Позади возвышался уродливый рогатый черт, державший заложницу за шею.

-Magis unum gradum, et puteus occidere eos!

Амайюну не нужно было знать язык, читать мысли, чтоб понятия намерения окруженных демонов. Заложники для них - подстраховка.

-Еще шаг и они убьют их, -послышалось в наушниках, которые леший вместе с рацией, гарнитурой нацепил на себя. -Не суетись, Амайюн.

-Я чую намерения этих тварей. Они скорее погибнут, чем сдадутся. Заложники обречены.

-Ожидай.

Спустя некоторое время майор Горохалинский снова заговорил:

-Можешь работать. Постарайся взять главаря шайки живьем и сохранить жизни гражданских.

-Ничего не могу обещать, майор.

-В случае неудачи никто не предъявит тебе никаких претензий, Амайюн. Мы сделали, что смогли.

-Иду на штурм.

Леший зашагал к кирпичному дому с покатой крышей. Заложники и мелкие демонические сошки не важны, контрразведке нужны так называемые ''языки'' из высокопоставленных командиров Ада. Амайюн их с радостью достанет, это хороший шанс размяться, испытать новые силы в реальном деле.

Не обращая внимания на вопли чертей, леший снес забор.

Огоньки жизней заложников в то же мгновение стали угасать. Демоны перерезали людям глотки.

Во дворе навстречу Амайюну выскочили двое чертей-меченосцев. Вырвавшиеся из рук воплощенного духа полуметровые шипы пробили грудные клетки исчадий и пригвоздили их к стене. Попадания были точными. Сердца монстров прекратили биться, тесаки упали на землю.

''Раньше я так не умел. Контроль над собственным сосудом улучшился...''

Во время быстротечной схватки с чертями леший отвлекся, за что серьезно поплатился. Через короткий проход между гаражом и коттеджем пролетел искрящийся шар плазмы.

Перед взором Амайюна словно зажглось новое солнце, все тело опалило нестерпимым жаром. Лешего отбросило в сторону.

-Не хорошо.

-Tempus mori! -прорычал крушитель, возникший над хозяином леса и сжимавший в руке громадный топор. Заточенное лезвие пылало жаром. Адское отродье замахнулось и рубануло по деревянной голове, которая раскололась пополам. Но Амайюн не потерял сознания, ему хватило сил на ответное действие. Целая рука за миллисекунду удлинилась в несколько раз, снесла магическую защиту и пронзила демона насквозь от нижней части живота до правой лопатки. Демон выронил оружие, завопил как раненный зверь, леший специально не задел жизненно важные органы.

Окружавший участок купол исчез, что послужило военным сигналом к действию. Амайюн услышал гул двигателей подъезжающих бронетранспортеров и голоса солдат...

***

Нашествие демонов на Барнаул унесло множество жизней, тысячи погибших и без вести пропавших, точнее уведенных в рабство. Тысячи трагедий, на долю Стаса тоже выпало горе. Из-за смерти супруги его отстранили от оперативной работы на неопределенный срок, чтоб прийти в норму, насколько это возможно. Надежда на чудо не оправдала себя.

Молох не откликался, Амайюн не способен воскресить мертвеца с сильными повреждениями. Стас видел искалеченное тело супруги с выеденными внутренностями... Была мысль сунуть пистолет в рот и последовать за ней, но желание жить побороло суицидальные мысли. В итоге Алену Матвееву кремировали, ее прах был развеян день спустя над Обью. Таковы новые правила. Никакого погребения, уж слишком часто покойники восстают в виде навьев, зомби, одержимых спектральными сущностями.

Наедине со скорбью Стас сидел дома и вливал в себя алкоголь. Напиться до чертиков отсутствовала техническая возможность, в стране жесточайший дефицит буквально всего. Раз в день забегали сослуживцы проведать старшего сержанта, проверить, в порядке ли он.

И вот, сидя на кухне, Стас допивал последние остатки коньяка, выданного из заначки капитана Балановского, как в помещении распахнулся черный круг портала. Оттуда появился знакомый рогатый персонаж.

-Нехорошо бухать в одного, -покачал бог головой. -Так спиться можно окончательно.

-Отстань, а? -вяло бросил Матвеев. -И без тебя тошно.

-Я хотел вернуть твою жену.

-И в чем проблема? Ты же всемогущий господь-бог.

Молох присел на табуретку.

-Восстановить тело не проблема, вот с душой сложнее... В общем когда демоны начали массово пробивать порталы на Землю, ноосферы наших миров соприкоснулись, сюда хлынула куча призрачной гадости. Душу Алены разорвали на мельчайшие клочки и поглотили астральные хищники. Не осталось ни крошки, за которую я мог бы ухватиться. Ее не вернуть никак, тут даже моих сил недостаточно. Соболезную.

-Понятно, -Стас с одной стороны злился на Молоха с другой понимал, что глупо выкатывать претензии. Бог не обязан помогать ему. -Ты попытался, хотя мог не делать этого.

-Может в своем истинном облике я выгляжу как демон, сочувствие, взаимовыручка для меня не совсем чужды.

-Что посоветуешь?

-Жить дальше, у тебя родится сын. Или дочь. Позаботься о ребенке, наплоди еще как можно больше. И Хинштейн баба огонь.

-Магией можно обратить время вспять?

-Мысль хорошая, но нет. Для этого потребуется обратить энтропию в масштабах вселенной. Вряд ли у кого-то найдется столько энергии.

-Жалко.

На столе с хлопком появилась бутылка водки и две рюмки.

-Скажи, Стас, после случившегося что ты думаешь о демонах?

-Извести всю мразь, -процедил он сквозь зубы. -Под самый корень. Никакой пощады.

-Я с тобой почти согласен.Паранормальную дрянь следует извести на девяносто девять процентов, оставшийся один заставить работать в интересах человечества. Амайюн - хороший пример сговорчивого чудика, лишь бы не зазнался...

Созданную водку Молох разлил по рюмкам, одну взял себе, другую подвинул Стасу.

-Бог, пьющий с тем, кто в него никогда не верил. Оригинально.

-Ты атеист?

-Скорее агностик, -снайпер выпил алкоголь. -Был.

-А сейчас?

-Да черт знает.

-Проанализировал твой геном и выяснил, что мы с тобой очень дальние родственники, -начал Молох. -Я прихожусь тебе много раз прадедушкой. Как и сотне-двум миллионов других людей.

-Это как так? -удивился Стас.

-Y-хромосома, передающаяся от отца к сыну. Я родился очень давно, еще до появления кроманьонцев.

-Ты был человеком?

-Был, но потом умер и воскрес, став чем-то большим. Племенным божком-покровителем. Я одно из самых древних разумных существ на планете.

-Есть древнее?

-Титаны.

-Амайюн что-то ворчал про них.

-Боги давно извели их, нескольких Зевс оставил в живых и запер в Тартаре... хотя меня больше волнуешь ты. Твоя генетическая линия, Стас, не должна ни в коем случае прерваться. За такими как ты будущее.

-Сейчас мне пох, если честно. Жизнь - тлен, ничего не имеет смысла.

-Да, -согласился Сущий. -Мы живем не в доброй сказке, счастливый конец бывает далеко не у всех и не всегда. Человеческая душа не бессмертна.

-Кстати, -спохватился Матвеев. -Прослушка и камеры...

-Вырубил сразу по прибытии. Нас никто не увидит, не услышит, этот разговор будет строго конфиденциальным, -Молох налил вторую рюмку, поднял перед собой. -За Алену и всех тех, кого погубили эти твари! Помянем!

-За них!

Голова Стаса слегка закружилась, он начал пьянеть.

-Если б я не нашептал вам про Астерота, могло получиться как в Хабаровске, Манаусе... или Вонсане.

-Где?

-Манаус это в Бразилии, Вонсан - Северная Корея. Демоны с ходу захватили эти города, не встретив достаточного сопротивления.

-Почему открыто не вмешаешься?

-Да будет тебе известно, что на Земле объявились другие боги. Аматэрасу, Ра, Ганеша, Перун, Один... Я имею с ними давние терки. Едва до их ушей дойдет информация о моем местонахождении, они тут же примчатся и сообща порвут мне жопу на британский флаг. Один на один я наваляю любому, -Молох щелкнул пальцами. -Вот так. Но не всей толпе сразу. Гибель верующих серьезно подточила мои силы и продолжает подтачивать еще... Я помогаю оставшимся государствам в меру своих возможностей, в основном информацией. Кому-то доношу ее через третьих лиц, как в случае с ЧК, а кому-то лезу в мозг через сны или видения экстрасенсов.

-Могу только догадываться, почему языческие боги ненавидят тебя.

-Я пришел к успеху, выиграл идеологическую войну, они позорно слились. Одни сдохли, вторые заперлись в своих карманных измерениях, третьи залегли в спячку, четвертые растеряли силы и растворились среди людей. Очень может быть, гуляя по улицам Рязани, ты сталкивался с древним божеством, сам того не ведая.

-Разве без магии паранормал не загнется?

-Смотря какой паранормал. Самые умные из нас не подсаживались на магическую иглу.

-Это как? Меньше колдовали?

-Не подвергали свою физиологию серьезным изменениям, оставаясь по большей части людьми. Есть определенная граница, перешагнув которую ты становишься зависим от магии и не можешь без нее нормально существовать.

-До войны ты черпал силы из молитв?

-Из молитв, крестных ходов, богослужений, крещений, анекдотов, фильмов, где я появляюсь. Также благодаря современной массовой культуре олимпийский, египетский и скандинавский пантеоны не зачахли окончательно.

-Получается, боги не могут обойтись без последователей.

-Не совсем так, -поправил Молох. -Так называемые боги являются порождениями коллективного бессознательного людей. Нам не обязательно поклоняться и приносить жертвы, хотя они обладают наибольшим КПД. Сущности, о которых забыли окончательно, угасают.

-Умирают?

-Скатываются на уровень простых духов, животных, людей.

-Хотел спросить, а Сатана реален?

-Реален.

-Ты с ним в контрах?

-Был когда-то, сейчас у него своя жизнь, у меня своя.

-А Иисус?

-Тоже сам себе на уме. У меня непростые отношения с детьми, Люцик видит в людях лишь корм, свежие души, Йося блаженный не от мира сего.

-Люцифер не правит в Аду? Допрошенные демоны, насколько знаю, очень смутно представляли, кто он.

-Религиозные деятели как обычно все перепутали, исказили, наворотили отсебятины. Люцик родился, жил и продолжает жить на Земле, не вмешиваясь в дела человечества. Большего не скажу. Какими бы ни были мои дети, они остаются моими. Не хочу их подставлять.

-Понимаю.

-Наша беседа же потом ляжет на стол генералам из Комитета.

-Я ничего не скажу, -пообещал Стас. -Ни единого слова.

-Лучше скажи, не дай им повода сомневаться в тебе.