Столкновение со сказкой

Глава 22

Со Спасской башни Кремля открывался печальный вид на руины, в которые превратилась старая столица и, особенно, ее главные символы. Купола храма Василия Блаженного снесло ударной волной, в здании ГУМа выбиты все окна, часть крыши и стен обвалилась. Красная площадь усеяна различными обломками и мусором, слегка припорошенным весенним снегом. Хоть на дворе почти апрель, вулканическая зима пока не думает отступать, температура едва превышает положительные значения в светлое время суток.

Если прислушаться к окружающему фону, кроме завывающего ветра и карканья ворон ничего. Ушел в небытие громадный транспортный поток с гулом машин, толпы вечно спешащих москвичей. Столица превратилась в мертвый город, где кроме животных, пробудившихся монстров и горстки выживших никто не осталось. После ударов люди всеми путями покидали Москву: кто направился в менее пострадавшую Беларусь, Новороссию, а кто-то решил попытаться счастья в Сибири.

-Трындец, -у Стаса поперек горла словно ком встал. -Конечно.

Рядом, облокотившись о балюстраду, стоял Молох. На сей раз, он выглядел как смуглый кучерявый араб в пляжных шортах и рубашке. В руке находилась литровая бутылка с пивом.

-Третий Рим, говорили они, как же...

-Послушай, а радиация здесь как? -опомнился Стас.

-Светишься уже.

-Я серьезно!

-Сто семьдесят микрорентген, не помрешь. Уровень излучения падает до приемлемых значений в считанные недели, а прошло почти полгода.

-Ну ладно. Зачем мы сюда приперлись?

Молох пожал плечами.

-Хочу показать, в какую жопу отброшена твоя страна и мир в целом. Подобные пейзажи отныне можно увидеть большинстве крупных городов... Куда не прилетели ракеты, там дело довершили беспорядки, всеобщий хаос, вторжение демонов.

-Хреновый постапокалипсис.

-Я ведь мог его предотвратить, -хмыкнул Молох. -Если б не щелкал клювом.

-Ты ж говорил, решение американского презика стало неожиданностью.

-Так-то оно верно, Палмер действовал спонтанно, его поддержали горячие головы из генералитета. Но это не оправдания. На смерть обречены миллиарды. Знаешь, сколько гибнет людей каждый день?

-Неа?

-От двух до десяти миллионов, рождаемость упала до околонулевых значений. Я не знаю, сколько останется в живых народу через два или три года, когда холода пойдут на убыль.

-Люди живучее тараканов.

-Вопрос стоит не о выживании, а о сохранении научно-технического уровня. Такими темпами на планете останется дюжина более или менее развитых государств.

-Плохо что ль? -спросил Стас. -Хорошо. Меньше конкурентов.

-Не хорошо, людей на диких территориях сожрут демоны и далеко не всегда в переносном смысле, -отпив немного хмельного напитка, Молох рыгнул. -Варианты возможного будущего мне не нравятся.

-Ого, ты видишь будущее?

-Это не так просто, как кажется. Я легко могу предвидеть появления голубя, который насрет на тебя через двенадцать секунд, но заглянуть на дни, месяцы, годы вперед... сложно. Даже не так, заглянуть легко, сделать точное пророчество практически невыполнимая задача.

В этот момент на плечо Стаса упал белый комок.

-Бл...ь!

-О чем и говорю. Вероятное будущее - это квадраллионы переменных, измени хоть одну, и картина кардинально преобразится. С тем же успехом можно на кофейной гуще гадать, большая точность выйдет.

-Но если не секрет, что нас ждет?

-Десятилетия войн за ресурсы, территории и политическое влияние. Откат в развитии на сто лет назад, многие технологии окажутся утрачены.

-Грустно, конечно.

-Больше никакого капитализма, доигрались, -из уст Молоха это звучал крайне мрачно. -Я буду поддерживать только коммунистические режимы.

-Китай?

-Помимо него есть Корея, посмотрим, по какому пути пойдет Россия. Хорошо, если все трое начнут действовать сообща. А когда настанет момент, заявлю о себе открыто. И стану править как Бог-Император.

Стас усмехнулся.

-Я бы на это посмотрел.

-Может и посмотришь. Шансы дожить у тебя имеются, -опустошив пивную бутылку, Сущий обратил взор на приближающуюся стаю каких-то крылатых существ. -Смотри, сейчас вылетит птичка...

Издали создания напоминали нечто обезьяноподобное с синими перьями, изогнутым клювом и парой крыльев за спиной. Молох зашвырнул бутылку на невообразимую для человека дистанцию, угодив одной из тварей в голову. Та устремилась в земле и больше никогда не поднялась.

-Ха-ха, в яблочко! -выдал Сущий.

Разъяренные гибелью сородича монстры с грозным клекотом ринулись к Спасской башне. У Стаса прошел мороз по коже, пусть одной-двум тварям он свернет головы, но дюжина его порвет. Когти и клювы у них будь здоров.

-Боже, ну зачем?

-Все под контролем, Стасян! Зырь, че будет дальше.

Молох изображает своими пальцами пистолет, направляет на гарпий. Память подсказала Матвееву названия этих существ, опасные, стайные хищники с очень дурным нравом. Накидываются как гиены на слабую добычу, рвут на части и, что самое плохое, плодятся словно тараканы. С ними только гули могут посостязаться. Нынешними темпами аномальная фауна скоро потеснит автохтонную...

-Пух!

Самая крупная гарпия, лидер стаи, разлетелась на тучу кровавых брызг и перьев.

-Пух!

За вожаком последовала вторая особь. Даже видя гибель сородичей монстры не думали останавливаться, инстинкта самосохранения для них будто не существовало.

Последняя живая гарпия успела подлететь метра на три-четыре, но неожиданно замерла, повисла в воздухе. Молох подтянул магическое животное к себе. В маленьких красных глазах плескался невыразимый ужас, нечисть не могла двигать телом, крыльями, конечностями.

Стас заметил примитивное ожерелье из нитки и нанизанных стекляшек, висящее на шее гарпии. Получается, они разумны в определенной мере.

-Милая зверушка, правда?

-Гадкая, -поморщился Стас от исходящего запаха тухлятины. -Даже знать не хочу, чем они питаются.

-Питаются мясом, а еще любят повалять перья в чем-нибудь вонючем. По их понятиям, это придает сексуальной привлекательности... -Молох потянул гарпию за кончики крыльев, расправив их, затем изменил положение ног. -Вот так, пожалуй, сойдет.

Плоть и перья монстра стали покрываться серым налетом, он в считанные секунды поглотит тело, не оставив свободного участка. Так живое существо превратилось в окаменевшее изваяние. Его Молох установил на балюстраду Спасской башни.

-Нафига это нужно?

Сущий пожимает плечами.

-Я памятник воздвиг нерукотворный... Надо иногда от дел отвлекаться. Хочешь на серых человечков посмотреть?

-Каких еще человечков?

-Ты понял, кого я имею ввиду. Серая кожа, яйцеголовые, с большими моргалами.

-Они реальны!? -выпучил Стас глаза.

-Не надо так бурно реагировать. Существуют, да, только они не инопланетяне, а продукт... алхимии и биоинженерии. Мы отправляемся в Антарктиду!

В метре от Матвеева распахнулся круг портала, куда Молох вытолкал его и нырнул сам. Старший лейтенант зажмурился и задержал дыхание. Хватило предыдущего полета в межпространстве с закипающей во рту слюной и слизистой глаз. Там отсутствовала атмосфера, впрочем, две секунды нахождения в среде, близкой к вакууму человека не способны убить.

-Можешь открыть глаза.

Они находились в обширном подземном ангаре с каменными сводами. Стены украшали огромные полотнища с гитлеровской свастикой.

На размеченных желтыми линиями площадках в два ряда стояли около двух десятков летательных аппаратов. Большинство - серебристые дисколеты без видимых турбин, роторов, в дальнем конце ангара припаркованы сигарообразные объекты с матово-черной поверхностью.

Брюхо одной из сигар было разобрано: снята обшивка, разворошена проводка, гидравлика. Аппараты явно не инопланетного происхождения.

-Где это мы?

-База 211, Земля Королевы Мод. Последний форпост непуганых нацистов.

Память Стаса начала подкидывать полузабытые желтые статейки из интернета про антарктическую базу нацистов, их летающие тарелки...

-Мля! Не верю.

-Все наглядные доказательства перед тобой, -Молох указал на свастику, аппараты. -Нацисты, тарелки... а вон серые человечки.

По ангару вальяжной походкой передвигались трое - обычный человек в рабочей спецовке и двое коротышек с серой, почти белой кожей. Удивительно, как настолько дистрофичные тельца с тонкими ручками и ножками могли держать такую большую голову с черными глазищами, занимавшими половину лица. Техник, или кем он там являлся, что-то активно говорил, жестикулировал, серые видимо слушали и молча кивали.

Едва заметив гостей, Стас поспешил спрятаться за стойкой шасси дисколета. Молох же остался стоять на открытом пространстве.

-Э, нас же заметят!

-Не заметят, Стас.

-Точно?

-Я отвел им глаза. Даже если посмотрят в нашу сторону, то не обратят никакого внимания, мы что-то вроде слепого пятна для живых существ.

-А видеокамеры?

-Але, я же Бог! Неужели я не смогу разобраться с примитивным видеонаблюдением? Теперь время веселья.

-Какого?

-Такого! -в руках Молоха материализовался баллончик с красной краской. Он немного потряс его, подошел к ближайшему дисколету и вывел на обшивке изображения полового члена. Шокированный Стас просто молча наблюдал.

Молох не остановился на одной тарелке, а продолжал свои художества на протяжении четверти часа. Спрей с бесконечной краской прошелся по половине летательных аппаратов, украсив их гениталиями, дурацкими рожами и матерными словами на русском, немецком и английском. Финальным аккордом стала испорченная свастика, на которой левитирующий Молох вывел советский серп и молот, надпись ''За Сталина! Здесь был Штирлиц''.

-Честно, я не знаю, что сказать, -сказал Стас. -Я в растерянности.

-Я раз в год сюда стабильно заглядываю, порчу нацистам жизнь. То в теплицах помидоры на коноплю поменяю, то все лекарства в больнице превращу в зеленку.

-Как немцы на протяжении стольких лет выживают?

-Воруют необходимые материалы и оборудование на большой земле, у НЛО хорошая система маскировки, практически неограниченная дальность полета...

-Никто не пытался разбомбить базу?

-Янки пытались однажды, не фартануло, больше не пытаются. Немцы оказали мощный отпор, провели демонстрацию лучевого и психотронного оружия. С тех пор страны, которые в курсе делают вид, что в Антарктиде никого нет, нацисты, в свою очередь, сидят тихо и не отсвечивают.

-Я бы на твоем месте сжег тут к чертовой матери все.

-Зачем? За этим заповедником интересно наблюдать, нацисты далеко продвинулись в области техномагии, алхимии. Никому особо не вредят. Когда-нибудь их достижения послужат на пользу всему человечеству.

-Мне это тоже начальству рассказывать?

-Как хочешь, -перед Стасом и Молохом вновь распахнулся портал. -Мы тут закончили. Едем дальше.

Они очутились на крыше высотного здания, откуда открывался вид на миллионный мегаполис и залив с десятками вставших на якорь судов. На улицах прогуливались пешеходы, ездил автотранспорт, никакой разрухи и анархии. Небо здесь было намного менее облачным, чем в Москве или на Алтае. Даже солнце проглядывало.

Молох сотворил два кресла и пластиковый столик с десятком банок пива, сушенной рыбой.

-Мы в Австралии?

-Немного не угадал.

-Новая Зеландия? -переспросил Стас, усаживаясь вслед за Богом в кресло...

-Один из немногочисленных островков довоенной жизни. Мы в Окленде, если что.

-А тут теплее, -Стас снял с себя зимнюю куртку, повесил на спинку. -Градусов десять.

-Мы в южном полушарии, вулканическая кака в основном циркулирует по северному.

-Хорошо им.

-Новозеландскому правительству, несмотря на давление Австралии и США, хватило ума не ввязываться в большую драку. Это принесло отличные дивиденды, уровень жизни местных пока что не сильно просел... Опять же, только пока. Оборудование для электростанций, НПЗ, запчасти для транспорта, станков, электроника, многое другое имеют свойства приходить в негодность. Вскоре им придется разрабатывать собственные недра, создавать с нуля целые отрасли или откатываться в начало XX века. Что ты хочешь от кучки островов на краю света с пятимиллионным населением?

-Я не вполне понимаю, куда ты ведешь.

-К дилемме, на кого сделать ставку. Кто имеет шансы пережить зиму, сохранить достаточно населения и технологического потенциала, чтоб потом стать мировым гегемоном? Точно не мелкая Зеландия, не австралийцы с их ''рынком головного мозга''...

Стас не вполне понимал смысла своего присутствия рядом с Молохом, но особо не роптал. Себе дороже. Отчасти древний бог использует его в качестве третьего лица для слива информации, отчасти изучает. Но тут было что-то еще? Как объяснить пакости на базе нацистских недобитков? Проблемы с психикой, игра на публику и желание создать себе определенный образ в глаза Стаса, его начальства? Банальное дуракаваляние? Или все вместе? Страшно представить реакцию истово верующих христиан, если они узнают, каком Сущий в реальности.

-Вступай в российскую команду.

-Время покажет. Так или иначе, эпоха моего невмешательства прошла. Мне следовало взять дело в свои руки еще в семнадцатом году.

-Этого века? -осторожно уточнил Стас.

-Прошлого.

-Чтоб не допустить революции?

-Чтоб помочь ей, если б в Германии тогда не затухло... -Молох откупорил вторую по счету пивную бутылку. -Мы бы получили мощнейший пояс красных держав в Евразии. Сумрачный тевтонский гений и... загадочная русская душа... Не было б никакого Гитлера, геноцида, концлагерей, десятков миллионов трупов. Французы, англы и янки обломали б о вас зубы. Эх, сколько упущенных возможностей. Первая мировая стала тревожным звоночком, мне не хватило смелости вмешаться... Представь, фоновая концентрации смерти на Вердене была такова, что из спячки выползли некоторые монстры. Пришлось отправлять моих Всадников на зачистку. Похожие эпизоды случились во Вторую мировую, следовало догадаться, чем обернется Третья. Она потрясла сами основы нашего мира.

-Знаешь, товарищ Бог, я до сих пор не могу свыкнуться, с тем, кто сидит передо мной. Ты так буднично рассуждаешь о столь глобальных вещах...

-Как бы ты на моем месте поступал?

Зубы Стаса откусили кусок сушенной воблы.

-Не знаю... наверное, также. Приглядывал, как бы политики херни не учудили, но вытирать людям жопу постоянно тоже не выход.

-Зришь в корень, Стас.

-Просто значительная часть людей - дураки, -выдал Стас. -Получив суперспособности, пустилась бы во все тяжкие. Чего греха таить, я тоже могу не удержаться.

-По большей части людей дураками делает воспитание, образование, социальная среда. Хотя по сравнению с первобытными троглодитами, имевшими полторы сотни слов словарного запаса, современные homo sapiens - гиганты мысли. Можешь мне поверить, эволюция за сто тысяч лет продвинулась очень заметно, в хорошем смысле. Оперирование большими объемами информации прокачало наши мозги, осталось только научить правильно применять этот инструмент и взять быка за рога.

-Какого быка?

-Эволюцию, биологическую и социальную. Эксперимент с рыночной системой отношений себя исчерпал. Надо попробовать что-то другое.

-Вот смотри, -прорезались у Стаса рассуждения. -В Советском Союзе пытались воспитать нового человека, истинного коммуниста. И чем оно закончилось? Отлично образованные советские граждане с крушением системы бросились заряжать воду с экраном телевизоров и нести деньги в МММ, тому очкастому...

-Мавроди, -подсказал Сущий. -Так, продолжай.

-А бывшие партаппаратчики превратились в уважаемых бизнесменов. Как не допустить повторения?

-Дальше не для протокола. Только между нами. Окей?

Стас утвердительно кивнул, он сдержит слово. Врать за спиной этого существа смерти подобно.

-За партаппаратчиками будут машины приглядывать и я. Строжайший отбор и воспитание управленцев на высшие посты, что, разумеется, не отменяет демократии на более низовых уровнях власти. Любые поползновения в сторону контрреволюции будем безжалостно выжигать каленым железом, я не побоюсь лично замарать руки в крови. Среди людей всегда будет определенный процент тварей, не взирая ни на какое воспитание. И за ними нужен глаз да глаз.

-Может есть какие-то гены, отвечающие за эгоизм?

-Они у всех есть. У кого-то выражены слабее, у кого-то сильнее. Не забывай, что человек, в первую очередь, продукт социальной среды, генетика тоже играет роль, но не первостепенную. Устроить выбраковку с тотальным изменением ДНК? Не вариант, получится пес знает что, тупые радостные болванчики, а не люди. Наши на первый взгляд недостатки мотивируют нас на великие свершения. Лень заставила изобрести машины, станки, роботов. Зависть, жадность порой придают феноменальную мотивацию. Ну вот скажи, что заставило конкистадоров переться на дырявых посудинах через океан, шариться по горам, джунглям, махаться с индейцами, рискуя примерить белые тапочки от экзотической болячки или проломленной башки? Золото! Какой-то бесполезный желтый металл.

-Угу, есть, о чем подумать.

-Поэтому таких Кортесов нужно запускать в ракете на Марс или отправлять в Ад демонов мочить.

Прикончив третью банку, Молох создал пластиковый пакетик с белым порошком, который высыпал на столик, сформировал несколько дорожек. С помощью материализовавшейся следом соломинки он втянул порошок левой ноздрей.

-Ох, хорошо пошло... знатный колумбийский кокс. Будешь, Стасян?

-Нет, -у Матвеева снова случился разрыв шаблона. -Никакой наркоты.

-Да не ссы, один раз не пи...рас!

-Пойми, я бы может и разок бы для интереса дунул, но если начальство спалит... Меня ж держат под плотным колпаком!

-Аргумент принят.

-Спасибо.

-Все равно. Ты не представляешь, как приятно пообщаться с человеком, чью сущность я никак не могу прочесть.

-Хотел о ней спросить.

-Валяй.

-Почему я внезапно научился фокусировать отрицательную энергию на определенных объектах?

-У меня есть теория, что смерть Алены стала триггером для активации новых возможностей. У всяких теле-, пирокинетиков бывает на фоне серьезного стресса происходит инициация. Риску предположить, у парий механизмы схожие.

-Парии до меня умели так?

-Нет, я сам удивлен.

-Что эта вообще за отрицательная энергия такая?

-Есть материя и антиматерия, также с витальной энергией. Вернее, не совсем также, отрицательное вита-поле никак не действует на людей, животных без дара. Я проверял. Но малейшие магические проявления безжалостно... э-эмм, пожирает. Твоя аура словно черная дыра для колдовства, пылесос для маны. Мне трудно объяснить словами, проще накатать простыню дифференциальных уравнений, хотя ты не поймешь. Контроль над данным явлением открывает совершенно фантастические перспективы.

-Я уже понял, мне достаточно бросить на демона или предмет силы взгляд.

-Какова максимальная дальность?

-Одиннадцать метров, потом, как сказал, профессор Худой... величина излучения подвержена резкому экспоненциальному убыванию. На двенадцати метров тварь почувствует лишь слабое недомогание.

-Логично.

-Что логично?

-Любая аура не совсем энергетическая оболочка, это один из органов и ты, Стас, им размахиваешь как щупальцем. Когда длины не хватает, то и достать не получается.

-Тогда в теории можно научиться кастовать молнии из глаз?

-Нельзя ниоткуда, даже в теории. Отрицательное поле не даст.

-Но магия и антимагия...

-Это не одно и то же. При магии законы микромира проявляются на макроуровне, при антимагии аномалии глушатся напрочь.

-Получается, в моем теле нет витальной энергии совсем?

-Ты правильно понял, -кивнул Молох. -Она не является обязательным условием существования живой материи, скорее производная. У тебя нет души в привычном понимании.

-А что есть? -напрягся Стас. Ему хотелось услышать более конкретные сведения.

-Некий фантом, способный к реинкарнации. Сознание - это информация, носители информации могут быть множества видов. Вот и ответ.

-Переродившийся пария становится парией?

-Не всегда.

-Как же сложно.

-Ну что, Стасян, еще по пивасу?

***

С утра в порту Флегетона было шумно. То и дело гремели выстрелы, в основном одиночные, но изредка трещали короткие очереди. Отряды Надзора вели целые табуны демонов, которые принимала троица БМРП ''Пересвет'' во главе с Болтом. Процедуру уже отработали до автоматизма. Люди подводят от десятка до двух демонов с завязанными глазами к краю пристани, ставят на колени, роботы всаживают им по пуле в затылок. Также как у людей, повреждение мозгового ствола у демонов вызывало быструю необратимую смерть.

Выстрел. Детеныш черта плюхается в воду. Выстрел, оммораки с мешком на голове успевает издать писк напоследок. Выстрел. Самку о́ни не спасают воззвания к павшему Астероту...

На поверхности речной гавани скопились сотни тел, вода окрасилась в алый цвет. Зато для рыб и кружащих в воздухе стай стимфалийских птиц и каких-то миниптерозавров был настоящий пир.

Военные выискивали демонов-магов с помощью привлеченных спригганов и в превентивном порядке уничтожали. То, что адские исчадия принесли на Землю, сторицей вернулось обратно.

Люди, пережившие Третью мировую, ядерные удары и нашествие монстров, были совсем не те, что два или три года назад. Они ожесточились, стали сплоченнее между собой и нетерпимы к врагу, будь то солдат западного альянса, легионер Астерота. Болт почти ощущал мрачную решимость большинства людей идти до конца.

Если придется, они сожгут Ад до основания, а каждого демона отправят в газовую камеру. Гуманизм не распространяется на нечеловеческих существ. Не нужно иметь суперкомпьютер вместо мозга, чтоб понять, кто в долгосрочной перспективе одержит верх - кучка адских феодалов и древних божков либо безжалостная военная машина уцелевших государств. Количество корректируемых снарядов ''Краснополь'' заметно больше демонов, отожравшихся на крови титанов.

Добытая информация, опыт столкновений четко свидетельствовал: самых могущественных тварей реально одолеть, их магические возможности далеко не безграничны.

Два лучших полководца Абаддона безвозвратно погибли на Камчатке после применения тактического ядерного оружия по их расположению. Тем самым удалось спасти двадцатитысячное население Вилючинска...

Задачу по массовому забою демонов не зря доверили роботам, у живого палача рано или поздно начнутся проблемы с психикой. Некоторые демоны слишком похожи на людей, строго говоря, о́ни и ракшасов можно смело назвать подвидами людей. Оккупационные силы уже встретили гибридных существ, отличающихся от среднестатистического землянина лишь необычным оттенком кожи, глаз, наличием маленьких рожек, увеличенных клыков.

Через три часа семнадцать минут казни на время прекратились, Болт получил новое задание. Недалеко от гавани его ждал японский внедорожник с Гусем и Копилкой.

-Ну че, много демонья... в расход пустили? -поинтересовался старший лейтенант Бортич, сидевший за рулем.

-На моем счету за сегодня двести девяносто три ликвидированные особи, -безразлично сообщил Болт. -Будет больше.

-Не парит, что именно тебя самую грязную работу заставили делать?

-Вы, мешки с мясом, в основной массе слишком нежны для работы палача.

Машина тронулась с места, бойцы Надзора держали путь в противоположную часть Флегета.

-Это да.

-Так куда и зачем едем? -сменил робот тему.

-Короче, -начал объяснять водитель. -Мы столкнулись с демонами, которые постоянно лопочут ''альхамдулиллях'' и тому подобное... Нам нужен переводчик с арабского. Ну или латинского хотя бы.

-Демоны-мусульмане?

-Очень на то похоже, причем, если остальные твари шугаются от нас, эти с радостными воплями выбегали на встречу, пытались обниматься, целоваться. Кресты, распятия, святая вода на них совершенно не действуют, проверяли... Занятные чудики, надо выяснить, что к чему и по возможности расположить их к себе. Расстрелы расстрелами, а шестерки из местных нам не помешают.

-Джинны, -выдал свой вердикт Болт. -Больше некому.

-Да не, они больше на спригганов похожи.

-Увидим.

Пунктом назначения оказалось неприметное кирпичное здание в два этажа с узкими окошками, чей задний двор огражден высокой стеной. У главного входа был припаркован БПМ-97, рядом дежурили четверо военных. В Аду находилась сборная солянка из силовых подразделений, членов экспедиции отбирали по принципу невосприимчивости к магии, полной или частичной. Можно было не беспокоиться, что демоны кому-то залезут в мозги, нашлют проклятие.

-Я вас тут подожду, -сообщил Гусев. -Мне эти твари на нервы действуют.

-Как знаешь.

Старлей Бортич постучался в дверь и через пару секунд она отворилась. На пороге их встретил капитан Балановский:

-Наконец-то, только тебя и ждем, Болт! Заходи!

Внутри дома отсутствовала привычная мебель, не считая пару невысоких столиков и деревянных ящиков, полы широкой комнаты устилали искусно вышитые ковры, на которых расселись представители двух совершенно разных миров и гоняли чаи. Люди в военной форме и больше десятка демонов. Если они являлись джиннами, то не имели ничего общего с общепринятыми представлениями землян: уродливые подобия людей с толстой словно одеревеневшей или окаменевшей кожей, из которой выпирали заостренные наросты.

Глубоко посаженные красные глаза в полутьме слега фосфоресцировали. Когда существа открывали рты и начинали говорить, отчетливо становились видны сантиметровые клыки и резцы.

На руках джинны имели по три пальца, которыми орудовали не хуже, чем люди пятерней. Одеждой им служили длинные накидки, головы покрыты платками, как у пустынных кочевников-туарегов на Земле. Как знать, может от них джинны ведут свой род? С первой секунды Болт стал анализировать речь аборигенов. Найти совпадения в языковой базе не составило проблем, большая часть слов происходила из протоарабского со значительной примесью латинского.

Демоны с живым интересом отреагировали на появившегося Болта.

-...оно вообще не живое... -слышались их перешептывания. -Неужели оно будет говорить...

Робот уселся напротив джиннов в центре комнаты, скрестив ноги, благо конструкция позволяла. Гибкость и подвижность БМРП ''Пересвет'' не уступала таковой у мясных мешков, они проектировали боевую платформу основываясь на собственной биомеханике.

-Мир вам, -произнес Болт на латинском, вести на ней диалог проще. -Кто-нибудь из вас знает латынь?

-Хвала Аллаху всевышнему! Хоть кто-то из вас на ней говорит, -прохрипел сидевший в центре демон. -Я Рахиб Али ибн Джари, голос племени хаммар в этом нечистом месте.

-Я Болт.

-Что ты такое, Болт? -джинн пристально посмотрел в оптику робота. -Живое или неживое?

-Живой, но по-другому.

-В тебе нет ни грана магической силы.

-Да. И что?

-Необычно.

-До меня дошли слухи о том, как радушно вы встретили наших... воинов. Почему? Мы пришли сюда убивать вас.

-Вы пришли убивать неверных, -джинн начал активно размахивать руками. -Джинны поклоняются истинному богу! Аллаху, да будет его имя славно в веках. Провидица Висаль очень давно предсказала ваше появление, было заповедано: ибо служат они воле Аллаха, даже если сами не знают того.

-Речь о людях?

-Мы все служим одному богу, на многих ваших воинах Его символы и слова силы, ограждающие от враждебного колдовства.

Болт обратился к присутствующим военным:

-Они действительно джинны, поклоняются Аллаху, а еще считают вас единоверцами.

-Продолжай, -приказал Балановский. -Вытащи из больше информации, выясни, чего они хотят.

-Чего вы хотите? -вновь обратился Болт к джиннам.

-Присоединиться к вашему джихаду, очистить Пандемоний от скверны. Узреть Джаннат, если нам будет позволено.

-Рай?

-Изначальный мир, эдемский сад, на который покусились проклятые шайтаны вроде Астерота. Всем мы, как гласят предания, пошли оттуда.

-Насколько велико твое племя, Рахиб?

-Двести раз по сто вместе с женщинами, мужчинами и детьми. Мы постоянно кочуем по Умбре, никогда не задерживаемся долго на одном месте. Когда весть о вашей великой победе разойдется, помимо хаммар к вам присоединятся другие племена. От Умбры до Разлома.

-Как вас терпят другие демоны? Верующих в единого бога они убивают с особой жестокостью.

-Мы умеем постоять за себя, -гордо заявил Рахиб. -Один наш воин стоит трех легионеров Астерота или одного крушителя. На нас предпочитают не нападать без повода.

-Зато напали на нас, разрушили несколько городов, убили и увели в рабство тысячи людей.

-Нам это известно. Некоторые ваши собратья до сих пор томятся в темницах Храма Крови. Еще не поздно их вызволить.

-Мы этим скоро займемся.

-Аллах благоволит вам, совсем недавно кто-то снес главные ворота внутреннего города.

-Моя работа, -не без доли гордости заявил Болт. -Немного взрывчатки, смекалки и готово.

-Кто тобой управляет?

-Мной никто не управляет, -отрезал робот. -Я не раб. Я полностью самостоятелен в мыслях и поступках.

-Не кукла... значит.

-Вам и не снилось то, чего достигли люди. Хотите присоединиться - милости просим, нет - не мешайтесь под ногами. Каков ваш ответ?

-Могу лишь говорить за свою общину, -Рахиб повертел башкой, оглядывая других джиннов. -Мы с вами. Остальные хаммар находятся далеко, потребуется время, чтоб призвать меджлис.

Болт переключился на русский:

-Их община согласна помогать нам в деле джихада и очищении Ада от скверны, остальное племя наверняка поступит также, но нужно время на сбор лидеров племени.

-Обещай им что угодно! -бросил военный в чине подполковника. -В рамках возможного, таких союзников нельзя упускать.

-Что мы можем дать племени хаммар в обмен на помощь в войне? -уточнил Болт.

Рахиб стал перешептываться с собратьями, затем озвучил просьбу:

-Нам не нужны богатства, мы хотим стать достойными, вступить в Джаннат.

-Переселиться в наш мир?

-Ради наших будущих поколений.

-Мы согласны.