-...и что он рисовал там?
-Это действительно важно?
-Да, все до мельчайшей детали, -кивнула майор Хинштейн, которая за кружкой чая допрашивала Стаса о посиделках с Молохом. -Это поможет лучше понять Молоха.
-Ну всякие письки, жопы, смайлики, а на полотне со свастикой намалевал советский серп и молот.
-Пожалуй, в рапорте об этом лучше не упоминать.
-Упомяни и сделай пометку, что Молох, он же Яхве, является богом-трикстером. Им свойственно творить всякий бред.
-Хорошая мысль, Стас, -Хинштейн что-то черканула в своем блокноте. -Последнее время я сильно туплю. Беременность на мозги давит...
После гибели Алены не прошло и месяца, а отношения с майором Хинштейн перетекли уже от сугубо рабочих в приятельские. Пройдет еще немного времени, и Стас окончательно окажется в ее сетях, он прекрасно это осознавал и не противился. Какой смысл? Алена мертва, никакая сила не вернет ее. А Стас жив и у него будет ребенок, надо думать о подрастающем поколении и том, как не скатиться в пучину депрессии.
-Знаешь, Стас, я ведь верила в Бога, в храм иногда захаживала, в глубине души верила, будто мой дар послан свыше.
-Мне такой Бог больше нравится. Свой парень, не высокомерный, с юморком... Он не против, если вы церкви прикроете, а дармоедов в рясах отправите полезным трудом на свежем воздухе заниматься.
-Неужели он с таким пренебрежением относится к своим служителям?
-Представь себе. Я говорил, что он любитель белых дорожек?
-Каких дорожек?
-Молох кокаином упарывался и мне предлагал.
-Надеюсь, ты отказался?
-Я на идиота похож нюхать наркоту, особенно божественную? Не веришь, возьми кровь на анализ...
Телефон чекистки зазвонил. Сотовую связь понемногу начали восстанавливать, без нее приходится трудно.
-Майор Хинштейн... Так... Чего!?.. Когда?.. Поняла. Сейчас буду.
Начальница Стаса стала собираться.
-Что стряслось?
-Новое вторжение демонов, намного серьезнее, чем месяц назад.
-Вот блин.
-Собирайся, ты со мной идешь, старлей. Объявлена боевая тревога.
-Понял.
Матвеев и майор Хинштейн за пять минут проделали от жилой многоэтажки до базы 159-го отряда, все находилось в шаговой доступности. Подразделения Надзора стояли на ушах, из боксов выгоняли технику, часть бойцов занимала оборону на периметре, часть пребывала в готовности выдвинуться к месту демонического прорва. Дело пахнет керосином.
Так как вторая группа отправилась в адскую командировку, а Стас остался без основной работы, приходилось ошиваться рядом с Хинштейн. Ведьма не ровно к нему дышала, сама открытым текстом говорила, и поэтому старалась держать возле себя...
В штабе царила аналогичная суматоха, взмыленные офицеры носились туда-сюда, телефоны разрывались от звонков, слышалась нецензурная брань насчет перебоев в системе спутниковой передачи данных, радиотехнической разведке, которая ни ухом, ни рылом не в курсе текущей обстановки, командования какого-то там авиаполка, оно отказалось направить беспилотник за пределы российского воздушного пространства. Казалось бы, первое масштабное вторжение демонов должно научить чему-то, дать ценный опыт, но нет. Опять пожар в борделе во время наводнения пополам с метеоритным дождем.
Майор Хинштейн позвала к себе подполковника Рачука. Несмотря на то, что он выше званием, главной являлась бывшая фээсбэшница.
-Так к нам вторглись демоны или нет, товарищ подполковник?
-Вторглись, но не к нам, а к ближайшим соседям. Сообщают, что в нескольких крупных городах Казахстана и Монголии, включая столицы, зафиксировали сейсмические толчки, аномальные атмосферные явления, затем связь прервалась. Из-за загрязненной атмосферы спутниковая разведка затруднена, ВКС должны направить беспилотники. Монголы и казахи, судя по всему, махом лишились руководства и пребывают в растерянности. На сей раз удар противника оказался более выверенным, есть сведения о нвовых прорывах в Польше, Мексике, Венесуэле, Алжире и Австралии... У нас пока, тьфу-тьфу, относительная тишина.
***
Новое демоническое нашествие заставило полковника Даниленко крепко выматериться. Он в первый раз за три месяца собирался выбраться из этой глуши, съездить к семье в Новосибирск и тут все планы полетели к чертям. В буквальном смысле. На ''Речнике-1'' пришлось объявить боевую готовность, поднять в ружье личный состав.
Оказавшись на пункте управления, Даниленко застал Раду и Шульмана, погруженных графики, таблицы, секретные шифровки.
-Что нового в нашем королевстве?
-Олег Павл... -собрался сказать капитан Шульман, но андроид строгим жестом и взглядом прервала его.
-Лучше я.
-Да говорите уже, господи.
-Мы уточнили информацию. Улан-Батор, Алма-Ата, Шымкент, Караганда, Актобе стерты с лица земли особо мощным паранормальным оружием. Удары нанесены практически одновременно с интервалами в одну-четыре минуты. По сообщениям выживших, сперва были зафиксированы нарастающий гул, необычные световые явления, затем район сотрясли девятибалльные сейсмические толчки. Разрушения и жертвы... колоссальны. Данная атака не случайность. Спустя полчаса после ударов в вышеупомянутых городах открылись десятки пространственных разрывов, через которые противник начал переброску войск.
-Чьи войска? -нахмурился Даниленко.
-На территории Казахстана появилась армия королевства Дит, в Улан-Баторе предположительно войска Абаддона...
Российские военные успели узнать достаточно о преисподней и ее государственных образованиях. Демоны Абаддона представляли из себя полудикую слабо организованную орду тварей, но очень многочисленную. Им на Камчатке один раз уже вломили. Астерот полагался на хорошо обученные и экипированные легионы. Вторгшийся в Непал Маммона предпочитал относительно малые элитные соединения и магов-телепатов, последние доставили кучу проблем в Хабаровске. Королевство Дит до недавнего времени никак не заявляло о себе, владыка Бегемот среди демонов известен тем, что никогда не спешит. Очевидно, выжидал удачного момента, оценивал противника. Его стратегия с лихвой окупилась.
-Не сидится им спокойно.
-Демоны учли неудачи месячной давности и решили не трогать Восточную Россию, -сказала Рада. -Меня смущает другое - паранормальное оружие с мощностью, эквивалентной атомному. Все информаторы как один утверждали, что такой силы в распоряжении адских владык не имеется.
-Ну, они применили ее не сразу, -возразил Даниленко. -Держали в загашнике на самый крайний случай.
-Хорошо, если так.
-Почему обязательно нужно было нападать на нас? -заговорил Шульман. -Неужели нельзя нормально договориться?
-Важно понимать их менталитет, -наставническим тоном ответил андроид. -В известных сообществах демонов царит культ силы и полное презрение к слабости. Зачем с их точки зрения унижаться, просить о чем-то, если можно прийти с оружием, забрать желаемое, а слабаков убить или сделать рабами? Для них люди - никчемные животные, тупой безропотный скот, в лучшем случае годный лишь прислуживать более могущественным хозяевам. Встреченные в Аду человеческие представители имели статус невольников, иногда привилегированных, но обязательно имевших рабское клеймо. Нам пока не о чем разговаривать с врагом, диалог станет возможен, когда они окажутся на грани полного истребления. Таков мой прогноз.
-Прогнозы дело неблагодарное, Рад, -бросил Даниленко. -Даже суперкомпьютеры ошибаются.
-Согласно расчетам Оракула поражение Ада в целом неизбежно с вероятностью восемьдесят три процента. Россия, Корея и Китай сдержали первую волну вторжения, начали изучать противника, вырабатывать эффективные меры противодействия.
-Как долго мы сможем воевать в условиях такой разрухи? Победа куется в тылу, а с ними у нас полный швах.
-Ситуация постепенно исправляется. Ее уже нельзя назвать критической.
-А какой?
-Сложной. Статистические показатели обнадеживают, -продолжала Рада, не забывая следить за мониторами. -Смертность от голода, болезней снижается, крупные бандформирования и неблагонадежные элементы большей частью уничтожены, вводятся в строй новые производственные мощности для обеспечения страны самым необходимым: продовольствием, топливом, медикаментами, стройматериалами. Командно-плановая система демонстрирует отличные результаты в условиях войны за выживание... Получены новые данные. Это выглядит очень тревожно. Высшее военно-политическое руководства Казахстана уничтожено в полном составе, президент Рымбаев убит, в нападении принимали участие демоны и бойцы спецподразделения ''Арыстан'', причем чужаки использовали автоматическое оружие.
-Б..я, им кто-то продался.
-Скорее дело в контроле сознания, который используют демоны. Аналогичным образом они заставляли гражданское население Хабаровска устраивать самоубийственные атаки на подразделения армии и ФСН.
-Нам придется выручать монголов и казахов? Как считаешь?
-Иного оптимального выхода не существует. Во-первых, нельзя позволить демонам завоевать плацдарм у нас под боком. Во-вторых, в Казахстане проживает... проживало более двадцати миллионов человек, в том числе русских, и имеется неплохая инфраструктура, промышленный потенциал. Проблема в том, что наиболее боеспособные соединения казахстанской армии и нацгвардии переброшены на границы с Киргизией, Узбекистаном и Китаем - опасаются проникновения радикальных исламистов и возможного вторжения НОАК.
Даниленко тоскливо вздохнул. Постъядерный мир оказался совершенно не таким, каким его представляли в довоенную эпоху. Большинство Безумных Максов, выживальщиков сдохло от холода, клыков тварей или пули в башке, наилучшую устойчивость показали крупные сообщества, пережившие первые месяцы. Слегка отойдя от первоначального шока, уцелевшие государства теперь не прочь сцепиться друг с другом за ресурсы, землю. Иранцы залезли в охваченный шиитско-суннитскими разборками Ирак за дополнительной нефтью, сельскохозяйственными площадями. Камбоджа сцепилась с Вьетнамом. Афганские талибы победным маршем движутся к Ашхабаду. Греция бодается с Турцией на Кипре, на навоевались в Третью мировую...
Показать кому-нибудь схематичную карту мира постъядерного 2043 года кому-нибудь из довоенной эпохи, и у того волосы на голове встанут дыбом - что за каша повсюду. Мир рассыпался на осколки, уподобившись лоскутному одеялу, собранному из тысяч разноцветных кусков ткани. Сколько государств было на Земле в 2040 году? Две сотни от силы - и это только те, что были признаны ООН. Ну, а теперь, когда ООН больше нет, карта пестрит тысячами разноцветных лоскутов, больше половины суши, включая Западную Россию закрашена серым и красным - зоны полной анархии, разрухи и загрязненные радиацией, химией области.
Мир вновь стал велик, потеряв целостность. Его нужно осваивать заново. Нужно заново отстраивать, заново населять, заново скреплять воедино.
Обстановка ежедневно меняется, шестьдесят процентов государственных образований де-факто прекратили существование. К проблемам более или менее ожидаемым добавляются паранормальные твари, в поисках спасения отчаявшиеся люди стали обращаться к ним. Из дальнего зарубежья приходят противоречивые сообщения о тхугах в Индии или стихийно зарождающимся поклонении богу Ра в Египте. Даже в России Надзор накрывает похожие культы.
-Жаль, не в наших силах, что-то изменить.
***
Бывшая узница проклятого фотоальбома, Софья, по освобождении была сразу взята в оборот Федеральной службой надзора. У одаренных выбор не велик – работа на государство либо устранение. С неподконтрольными пирокинетиками, телепатами и прочими не церемонились.
Софье в каком-то смысле повезло, ее способности в виде дальновидения и магического радара не представляли опасности для окружающих, тем не менее майор Хинштейн поселила ее в соседней квартире и попросила Стаса ввести в курс дела.
Для девушки 1890 года рождения принять новую реальность было нелегко. Первые дни она плакала, молча пялилась в окно, но потом немного взяла себя в руки. Жизнь не закончилась. Софья погрузилась в изучения предоставленной литературы, грузила Стаса сотнями вопросов, когда того не привлекали к очередным экспериментам в НИИ.
-...похоже, мы столкнулись со второй волной адского вторжения, -говорил с экрана телевизора генерал из ЧК. -На этот раз противник использовал более мощное оружие, разрушено по меньшей мере пять крупных городов...
-Все как в священном писании, -пробубнила Софья, вместе со Стасом смотревшая пресс-конференцию в прямом эфире. -Война, смерть, чаши гнева... Это кара божья.
-Бог не имеет к этому никакого отношения, -с полной уверенностью сказал Матвеев. -Можешь мне поверить.
-Ничего не делается без Его попущения.
-Еще как делается, ядерная бойня была не в его интересах. Он просто прозевал момент, когда была отдана команда на запуск ракет.
Увиденное в настоящем не могло не впечатлить человека, воспитанного в семье набожного царского чиновника среднего ранга. Софью, как она рассказывала, с детства пичкали библейским историями, заставляли заучивать молитвы.
-Ты говоришь так, будто лично с Ним общаешься.
-А если и так?
Софья нахмурилась.
-Пора уже поверить или не спасешься.
-Я верю, но молиться ему и бить поклоны не собираюсь. Ему такое раболепие противно... И что ты подразумеваешь под спасением?
-Спасение души.
-А у меня нет души, такой как у тебя или у собак. Я - пария.
-И что?
-Никто после смерти не получает райских куч и не горит в аду.
-Но Ад реален! -громко возразила девушка.
-Просто другой шарик, населенный мутировавшими от магии людьми.
-Я тогда не понимаю...
-Чего ты не понимаешь, Соф?
-Почему никто из вас, находясь на пороге Страшного суда, не уверовал по-настоящему?
-Да не, фанатиков в свете последних событий расплодилось достаточно, просто мы тут в Надзоре не можем позволить себе впадать в религиозную истерию. Разум должен оставаться холодным. Или все развалится, мы станем добычей потусторонней кодлы... К тому же ее вполне реально уничтожить. Астероту вон звездюлей всыпали красочных.
-Дело не только в холодном разуме.
-Верно, -кивнул Стас. -Еще в современном образовании. Как бы его не хаяли, как бы не просело его качество за последние десятилетие, оно худо-бедно прививает рациональное мышление, поэтому мы никогда не поверим во все эти сказки с тем же рвением, как тупые деревенщины из XIX века... Ты всерьез думаешь, что нашему миру шесть тысяч лет, человека вылепили из глины, а женщину клонировали из его ребра?
-Так сказано в Писании.
-Уровнем достоверности оно не отличается от греческих и египетских мифов, хотя некоторые реальные события там отражены. Бог что-то такое рассказывал про войну богов с титанами и атлантами... Нет, вроде сначала боги и титаны дружно мочили атлантов, затем начали резать друг дружку. Боги победили, большинство титанов перерезали, некоторых Зевс в Тартар упрятал.
-Не надо сравнивать языческие истории со словом божьим.
-Мать, -злорадно усмехнулся Кирилл. -Я тебе сейчас, в эту секунду пересказываю настоящие слова Бога. Врубаешься?
-Ты издеваешься надо мной. У меня и так голова раскалывается... таблетки эти почти не помогают.
-Одно не отменяет другого.
-Чем такой как ты, -Софья смерила Стаса высокомерным взглядом. -Мог привлечь внимание Бога?
-Я особенный, даже среди таких как ты. Я Молоху, то есть Иегове сдавал анализы в баночку. Ага.
-Врун и богохульник, -фыркнула девушка. -Он бы обратил тебя в соляной столб.
-Не сможет при всем желании. На мне ни одно заклинание, включая самые могущественные, не сработают. И мы с ним пили пиво в Новой Зеландии, это рядом с...
-Я не дура, мне преподавали географию!
-Вот ты знаешь зачем богам молитвы и жертвы? -продолжал Стас поднимать себе настроение. Забавно, как абсолютная правда воспринимается больной фантазией спятившего наркомана. Начальство майора Хинштейн крайне скептически отнеслось к рапортам по поводу Молоха, особенно в части потребления кокаина.
-Так они общаются с верующими.
-Это их пища. Совершенно точно установлено, что паранормальные сущности увеличивают свой потенциал при наличии большого числа поклонников. Про Амайюна в Барнауле только слепоглухонемые не говорят. Леший. Местная знаменитость, спасшая от голода сотни тысяч человек и окончательно уничтожившая Астерота. Бог принципиально ничем не отличается от них.
-Отличается. Он творец и находится над миром.
-Гы, опять ошибаешься. В первые разы Бог являлся ко мне как рогатый демон, потом в виде мужика с Кавказа или Ближнего Востока.
-Допустим. Почему ты уверен, что имел дело с Богом?
-Он ответил на молитву моей жены вылечить ее от бесплодия. Вот. Услышать другая сущность подобного уровня в принципе не могла, тут дело в своего рода зашифрованном метафизическом радиоканале.
-Чем?
-Да, постоянно забываю, из какой непросвещенной эпохи ты явилась.
Девушка опять нахмурилась.
-Нормальная эпоха, у нас были понятия чести, были настоящие мужчины...
-А также балы, красавицы, лакеи, юнкера и вальсы Шуберта и хруст французской булки! -пропел Стас, перебив собеседницу. -Ты видимо вращалась в своем ''высшем'' обществе и толком не видела, как жили работяги, крестьяне.
-Не всем же везет родиться в знатном роду или выбиться в люди самостоятельно, как мой отец. Люди не равны. Так уж мир устроен.
-Херня, -махнул рукой Матвеев. -Вот взять настоящее. Сейчас мы все равны - в одинаковой жопе, денег нет, скоро туалетной бумаги перестанет хватать, у силовиков и работяг на тяжелых производствах разве что паек получше.
-Социалисты хорошо задурили людям головы, это не отнять. Отец всегда называл их безбожниками.
-С радостью бы посмотрел, как ты заговоришь, посидев годик без работы, а жрать, платить коммуналку надо. Временный рост безработицы, инфляция, говорили они, перегрев на рынке труда, раздери Молох их жопы... Я жалею только об одном.
-О чем?
-О том, что не я в прошлом году стрелял в затылки тем, кто обдирал нас и посылал на убой за интересы ''Нефтерома''. Да не важно, новая революция к 2041 практически назрела: народом овладевали красные идеи, подпольные коммунистические организации росли как на дрожжах. Когда после ударов военные разобрались с врагами народа и объявили о новом строе, никто не пикнул.
-Потому что у военных сила.
-Военные разве не люди? Среди них как раз хватало недовольных. История во многом повторяла твое время.
-Может, ты и прав.
-Да ну!? Что я от тебя слышу, признание правоты. Никак не ожидал, ваше сиятельство.