Судьбы Антейна

Глава 24

Лара открыла глаза. Раны на теле ныли, но другая боль, разрывающая нутро, ушла. Она лежала на мягкой траве, и свет от костра резал глаза. Рядом, склонившись над книгой, дремал Вик, а Фуша, взяв поляну в кольцо своего мощного тела, не мигая, смотрел на огонь. Возле её головы примостился Моня. Его красные глаза-бусины застыли на месте, и джайя превратился в скульптуру.

Лара пошевелилась. Рука и нога были перевязаны, жутко хотелось пить.

Виктор встрепенулся. Его лицо сильно осунулось, и выглядел он неважно. Он тут же придвинулся к ней и дал воды из бурдюка. Лара сделала несколько жадных глотков и закашлялась.

— Вик, нам надо в Маргор.

— Надо. Полетим утром, тебе нужно восстановить силы.

— Что в этой книге?

— Много чего непонятного. Теперь я точно знаю, что у Малеты есть магическое существо, чтобы открыть портал. Там так и сказано, что нужно пролить магическую кровь.

— Я не понимаю мотива, Вик. Кто она такая? И что всё это значит? Пророчество вовсе не пророчество?

— Я сам пока не понимаю. Никогда не думал, что скажу это, но… Мне нужен отец.

— Если её не остановить, может случиться непоправимое.

— Ты права. Но не думаю, что она откроет портал раньше, чем луны соприкоснутся.

— Всего пара дней осталось, а то и меньше.

— Верно.

— Вик?

— Что?

— Нора…

— Она погибла… Она погибла в форте Неро, наша сестра умерла, защищая свой народ.

Голос Виктора отдавал сталью, он придвинулся к огню, запустил в языки пламени руки и закрыл глаза.

Лара приподнялась на локте, и голова тут же пошла кругом.

— Я не понимаю, как так вышло? Чего ей не хватало? Почему она предала нас?

— Она знала что-то, чего не знаем мы. Но что именно я не успел выяснить. Она говорила, как помешанная. О том, что никто не достоин жизни и провидицы будут править миром, а магические существа и те, кто выживет, будут им подчиняться.

— А где же остальные провидцы? Ведь есть и другие… должны быть другие.

— Наверное, есть, но точно не здесь. Мы получим ответы на все вопросы, но нужно успеть остановить эту рыжую дрянь.

Виктор сломал сухую ветку и подбросил её в костёр. Мысли в голове плясали, и не удавалось зацепиться хоть за что-то. Всё слишком странно, запутанно и непонятно. Пытливый ум не мог найти лазейку, чтобы объяснить поведение Норы, чтобы найти ответы на все прочие вопросы, которые копились в голове.

Вик устало вздохнул и лёг на землю. Близился рассвет, хоть до Маргора на Фуше сутки пути, но нужно отдохнуть. Усталость навалилась грудой камней, и он погрузился в тревожный сон, где мелькали образы прошлого, все погибшие братья и сёстры, все обиды и ненависть и те, кто сейчас были рядом, пусть и не самые близкие, но те, кто доказал свою преданность на деле, те кому он мог доверять.

***

— Потерпи, совсем немного осталось, — сказал Вик на ухо Ларе, чувствуя, что она снова обмякла в его объятьях.

Он посадил её перед собой на Фушу и крепко привязал ремнём, но она то и дело теряла сознание. Им пришлось несколько раз снижаться, чтобы дать ей возможность отдохнуть и сутки пути, за которые он думал долететь до Маргора, растянулись. Он заранее отправил Моню в столицу, сообщив Валдару, что случилось в обители, и знал, что лекари будут ждать их на восточной башне. Теперь оставалось лишь надеяться, что для Лары этот полёт не окажется последним — слишком много крови и сил она потеряла.

Вдалеке показался город. Замок возвышался над ним тёмной громадой. Высокие башни тонули в лёгкой дымке. Яркое полуденное солнце отражалось от крыш, и издали Маргор казался миражом. Внизу проносились селения и пашни, редкие леса и рукотворные водоёмы. Зеваки провожали взглядом змея, который крылатой тенью проносился над ними. Фуша летел стрелой, всю дорогу он не проронил ни слова, чувствуя нервозность Виктора и то, что Лара слабеет, он стремился доставить путников в столицу как можно быстрее.

Восточная башня с плоской квадратной крышей — отличное место для посадки большого змея. Обычно Фуша уносился через колодцы и лазы, которые находились за городской стеной в подземную реку, где для него всегда была приготовлена бадья с червями, но в этот раз весь Маргор мог наблюдать, как величественное магическое существо, распахнув широкие крылья, опускается на замок, заслоняя собой жаркое солнце Моро.

Их уже ждали. Лекари, приближённые повелителя и сам Валдар стояли у одной из стен башни, и как только Фуша опустился, бросились к ним. Лару тут же положили на носилки и понесли вниз, владыка отправился за ними, а для Фуши поставили уже знакомую бадью с лакомством.

— Ваши покои готовы, милорд. Горячая вода и ужин ждут вас. Владыка приказал явиться к нему через два часа, — высокий худощавый советник Валдара учтиво поклонился Виктору и предложил проводить его.

— Сам дойду. Боюсь, у нас нет двух часов.

— Я передам это владыке. Повелитель приказал созвать совет. Ваши братья уже здесь.

— Прекрасно, Дэйн, — кивнул Виктор и поспешил вниз по узкой винтовой лестнице.

Виктор быстро промчался по паутине коридоров и залов и очутился возле своих комнат. Он вошёл в просторные покои и оглядел помпезную обстановку. Слишком уныло, слишком красиво, слишком непривычно, как-то всё это показалось не его, чужеродным и совершенно ненужным.

Ванна, наполненная кипятком, действительно ждала его в одной из комнат и как бы ему ни не хотелось в неё лезть, но время, проведённое в пути, и все испытания, что на них свалились, не оставили выбора, поскольку на коже были заметны пятна грязи и крови. Да и переодеться не помешало бы. Если встречать смерть, так при полном параде.

Виктор опустился в горячую воду, и его тут же окутало облако пара. Поднимаясь завитками к высокому потолку, оно расползалось в стороны и напомнило ему о том белёсом мороке, где их атаковали странные призрачные существа. Ванна стояла прямо напротив окна, и он мог видеть полупрозрачные луны. Он выставил перед собой руку и прищурил один глаз. Получалось, что до их схождения осталась половина указательного пальца — то есть совсем ничего. Когда они отправлялись в дорогу, было гораздо больше.

Вик ещё с минуту посидел, ни о чём не думая, и решил, что хорошенько искупается как-нибудь в другой раз, а сейчас не время расслабляться. Он быстро помылся, надел штаны, безрукавку из лёгкой приятной ткани, сверху кожаный жилет. Потом принялся натягивать на себя сапоги и защиту для рук и ног. Доспехи, что носили воины, конечно, более надёжные, но ему было важно, чтобы ничто не мешало скорости и движениям.

Он быстро, нехотя проглотил ломоть хрустящего хлеба и кусок сочного мяса, осушил бокал вина и, прихватив с собой оружие, направился на совет. Выходя из комнат, оглянулся, и его пронзило чувство, что больше он в свои покои не вернётся.

***

В зале было шумно. За большим столом сидели военачальники, советники и главы нескольких крупных городов. А это значило, что на границах всё спокойно. Когда Виктор вошёл, бурная дискуссия о будущем Моро стихла и все обратили на него взгляды.

Плотный мужчина среднего роста тут же подошёл к нему и сжал в крепких объятьях.

— Рад тебя видеть, старина! Даже не верится, что всё, что ты описал в своём письме, — правда, — сказал он басовитым голосом.

— Я тоже рад тебя видеть, Ким, — ответил Виктор, похлопав брата по плечу.

Они подошли к столу. Фин и Стоун кивнули Виктору и синхронно указали на толстый фолиант с пожелтевшими от времени страницами, который лежал открытым на середине. Рядом сидел худой моро в мешковатой одежде. Его лицо было испещрено морщинами, а блеклые серые глаза быстро бегали по страницам книги, которую Вик и Лара одолжили в обители.

Виктор посмотрел на книгу и сразу же её узнал. В Маргоре её называли «Слово правителей». Многие века короли Моро записывали на этих страницах важные события, которые происходили с ними и с народом. Здесь были отмечены и все даты нападений тварей, рождения детей, праздники, записи о торговле и прочем, и прочем.

Вверху страницы можно было увидеть имя короля, чьей рукой сделана запись. Крупным размашистым почерком на странице значилось «Халтон». Виктор нахмурился, припоминая, чем знаменит его предок, но так и не смог его вспомнить.

— Он жил тысячу триста лет назад и сделал занимательную надпись, — подсказал Ким.

Виктор кивнул и прочитал небольшую заметку:

«Сегодня ко мне пришла провидица. Рыжая дева с белой кожей появилась из фиолетового облака. Её глаза горели огнём. Она сказала, что, когда две луны соприкоснутся на небе, откроется портал в другой мир, а когда луны полностью сольются, настанет конец Моро. Сказав это, она сделала шаг назад и растворилась в дымке. Неужели это пророчество исполнится?»

— А теперь взгляни на первую страницу, — попросил Ким.

Виктор перевернул страницы и открыл самую первую запись. Владыка Инграм положил начало этой книге, не самое радостное начало, надо сказать, потому что первые строки гласили:

«Сегодня ушёл владыка Зархат. Теперь я стал повелителем страны Моро. После того, как тело моего отца предали магическому огню, ко мне явилась юная огневолосая провидица и сказала, что ей было видение: когда две луны соприкоснутся на небе, откроется портал в другой мир, а когда луны полностью сольются, настанет конец Моро. Но так ли это?»

Виктор присвистнул:

— Сдаётся мне, что это одна и та же рыжая стерва.

— Отец подумал о том же, — ответил Фин, и тут же обратился к старику, который чуть ли не носом уткнулся в фолиант из обители. — Уважаемый Карлин, что вам говорит эта книга?

Старик встрепенулся и поймал взгляд наследника. Он попытался выпрямить спину насколько это возможно в его возрасте и гнусавым голосом начал излагать свои мысли:

— Милорд, это очень древняя книга. Она была написана задолго до появления моро. А магия и ритуалы, которые здесь описаны, не существуют на нашей земле. Я могу сказать, что это очень опасная, разрушительная и тёмная материя. Увы, но мы столкнулись с чем-то доселе неизвестным. Я знаю все книги в нашей библиотеке, но ни в одной из них нет ничего подобного. Если только в «пустых» книгах.

— В «пустых» книгах? Что это значит? — спросил Виктор.

Старик удивлённо посмотрел на него, а остальные переглянулись между собой.

— Ответьте на вопрос, магистр, мой брат не очень хорошо образован, — усмехнулся Фин, на что получил убийственный взгляд от Виктора.

— О, да! Конечно, конечно! «Пустые» книги, милорд, это книги из дальних залов библиотеки. Они хранились там задолго до того, как появился этот фолиант, — учёный моро указал на «Слово правителей». — Первым владыкой моро считается Зархат — он правил около двух тысяч лет назад, но вот что было до него, никто не знает. Говорят, это он приказал построить крепости в зонах разломов, но вот сам Маргор и другие крупные города гораздо древнее. Мы думаем, что в «пустых» книгах была написана древнейшая история нашей страны, но по каким-то неведомым причинам буквы стёрлись из книг, как и все события стёрлись из нашей памяти.

— Интересная теория, но мне нужны факты. А кроме того, что рыжая дрянь собирается открыть портал неизвестно куда и неизвестно зачем, у нас ничего нет, — огрызнулся Виктор непонятно на кого. — Ясно только то, что она собралась уничтожить нас, оставив лишь парочку моро, чтобы снова возродить народ, но только в качестве слуг. И непонятно, где остальные провидицы.

— Думаю, другие живут там, куда откроется портал, — раздался за спиной глубокий, но мелодичный голос с нахальными нотками.

Вик обернулся и увидел Лару. Выглядела она как будто ничего и не случилось, как тогда, в подземельях. Красная кожа снова приобрела свой нормальный оттенок, в фиолетовых глазах плясали искры, усмешка затаилась в уголках губ. Да и одета она была совсем нескромно, хотя полностью в защите и с арбалетом за спиной.

За ней в зал вошёл Валдар. Он окинул всех взглядом, одним кивком приветствовал Виктора и занял своё место во главе стола. Вик с Ларой тоже сели за стол.

— Быстро ты пришла в себя, — шепнул Вик.

— Ты даже не представляешь, сколько боли мне пришлось вытерпеть, чтобы снова встать на ноги. Я не знаю, что они со мной делали, но такое ощущение, что меня жгли магическим огнём, — ответила Лара, но поймав серьёзный взгляд отца, замолчала.

— Виктор, дай мне камень, — приказал владыка, и Вик вытащил из-за пазухи то, что требовалось.

Валдар встал, повернулся ко всем спиной и активировал камень. Сизые клубы расползлись в стороны, заполнив собой всю стену, и взору моро предстали быстро летящее изображение страны с высоты птичьего полёта. Правда, скорость была такая, что картинка смазалась, и не было ясно, где сейчас пролетает незримая птица. Но через пару минут зрители увидели форт Неро и маленьких защитников крепости, которые копошились у его стен и укреплений, заново отстраивая то, что уничтожила крылатая тварь. Изображение снова понеслось, но всё равно останавливалось на разломах, которые сейчас были спокойны. И наконец, все увидели форт Стод и Агон. Изображение показало стены крепости, валы, расщелины, приблизилось к предгорьям Агона. Здесь гора поднималась ввысь ступенями, образуя плоские широкие пороги с жёлтой травой, кустарником и редкими грудами камней.

— Места, чтобы открыть портал достаточно, и где именно она это сделает, не ясно, — первым выразил общую мысль Фин.

— Ты прав, — отозвался Валдар. — Мы сделаем перестановку сил. Нужно отправить джайя Толину, пусть примет командование в Неро. Стоун, остаёшься здесь, мы не можем исключать нападение на Маргор. Фин и Ким отправляются в Стод. Берёте с собой резервы, думаю, они там пригодятся. Виктор и Лара, — Валдар глянул на своих отпрысков, которые слушали его с каменными лицами, — я бы рад дать вам отдохнуть, но сейчас вам надо лететь на Агон и на месте попытаться отыскать хоть намёк на то, где Малета будет проводить ритуал.

— А что дальше? Моя магия бессильна против неё. Если только я не нападу внезапно. А Лара даже толком не знает своих способностей, — ответил Виктор.

— Я так понял, Фуша может учуять всплеск силы. Если мы будем знать, откуда ждать опасность, уже будет проще с ней справиться. Магистр Карлин, вы нашли способ уничтожить или хотя бы обезвредить провидицу? — обратился Валдар к старику.

— О! Милорд, в этой книге ничего об этом не сказано, но ведь миледи может наложить путы на любое существо. Эту магию может разрушить лишь тот, кто её создал, или ему подобные.

— О да, конечно! Если бы, уважаемый Карлин, я знала, как наложить путы, с удовольствием воспользовалась бы вашим советом. Но я ничего не знаю! Какие, к тварям, путы? — глаза Лары сверкнули, и она впилась злобным взглядом в несчастного моро, который, казалось, стал меньше и попытался слиться с креслом.

— Лара, замолчи! — приструнил Валдар дочь.

— Так же как ты молчал всю мою жизнь?

В зале воцарилась тишина. Всегда верная и любящая дочь, беспрекословно подчиняющаяся владыке, сейчас и не думала опускать голову и прятать глаза. Валдар сверлил её взглядом, но она не отступала. Казалось, это будет продолжаться бесконечно. Но Виктор решил прервать эту сцену и весьма бесцеремонно.

«Фуша, скажи Ларе, чтобы не истерила. Я боюсь её трогать сейчас, если честно».

«Сам скажи».

«Я не истерю, Бездна тебя забери!»

«Не понял?»

«Лара стала сильнее после той вспышки возле обители, я хоть и не могу чувствовать её силу постоянно, но такие скачки очень ощутимы. А ещё я почувствовал, что у тебя появилась вторая связь. И сдаётся мне, виноваты в этом луны. Магия становится осязаемой, вязкой и силы существ растут».

— Магистр, а нет ли в книге ничего, чтобы помогло Ларе научиться управлять силой? — обратился Виктор к Карлину, и Лара наконец успокоилась, но напряжение, оставшееся между ней и Валдаром, осталось висеть в воздухе.

— Как я понимаю, милорд, провидцы управляют магией так же, как и мы — силой мысли и волей, но им не нужно усиливать разрушающую составляющую при помощи даранов. Грубо говоря, миледи нужно только пожелать использовать магию, вот только времени научиться контролю у неё нет. Можно не суметь сдержать мощь и тогда вместо простого обездвиживания цели, цель погибнет. Понимаете, о чём я?

— Понимаю, но в нашем случае цель должна сдохнуть, и желательно мучительно сдохнуть, — голос Виктора прозвучал так, что даже опытных военачальников передёрнуло от его тона.

— Тогда не будем терять время. Все отправляются по своим местам. Фин и Ким, вы должны добраться до форта как можно быстрее. Лара и Виктор, задержитесь. Вы на Фуше долетите уже к утру, — Валдар кивком отпустил остальных и деактивировал камень.

Владыка налил себе вина и остановился у окна, пристально смотря на небо, на причину их бед.

— Лара, ты всегда была моей дочерью и останешься ей несмотря ни на что.

— Прости, но я изменилась. Я другая и…

— Выслушай. Общение с Виктором не пошло тебе на пользу. Теперь у меня двое детей, которые мне перечат, — Вик с Ларой переглянулись, а Валдар тем временем продолжал: — Если ты дочь той провидицы, что навещала меня, непонятно, кто тогда твой настоящий отец. Ты выглядишь как моро, но не обладаешь нашей магией.

— Может, магия провидцев выиграла борьбу в ней? — заметил Вик.

— Не исключаю, но мне в это не верится.

— Разве это имеет сейчас значение? — спросила Лара.

— Нет. Наверное, нет. Я лишь хочу сказать, что магия живёт внутри нас. И неважно, откуда она появилась. Ты должна увидеть её, почувствовать, принять. Тогда ты начнешь её контролировать. Не пренебрегай моим советом. Я надеюсь, вы найдёте Малету и… хотел сказать о Норе, но это лишнее. Она погибла в форте Неро.

Вик с Ларой встали, и Валдар протянул камень сыну.

— Тебе он нужнее. А мы и так будем парить над Агоном, — отмахнулся Виктор.

— Ты прав.

— Ах да! Я не говорил тебе, что у меня есть единоутробный брат-близнец? — спросил Виктор и, не дожидаясь ответа, вышел.

Валдар сохранил хладнокровие, хотя новость его огорошила и от Лары это не ускользнуло.

— Не волнуйся, отец. Тебе достался лучший экземпляр.

— Ты изменилась, Лара. Но я рад этому, — Валдар провёл пальцами по её щеке и кивнул на дверь.

— Я тоже, — Лара обняла владыку и быстрым шагом покинула зал.

***

— Значит, «экземпляр»? — спросил Виктор по дороге в восточную башню.

— Надо спросить у Фуши, можно ли как-то закрыть от тебя свои мысли.

— Да уж. Надеюсь, что это временно, пока луны не разойдутся.

— Или пока мы не умрём.

— Тоже возможно. Мир сошёл с ума, а мы ещё барахтаемся, как слизни в бадье у Фуши.

«Они уже не барахтаются. Я их съел. И да, вы можете блокировать связь, как и я, и, возможно, это временно».

— Очень на это надеюсь, а то так свихнуться можно, — фыркнула Лара и толкнула дверь, за которой скрывалась лестница на восточную башню.

Крутой подъём был не из лёгких, но в них будто открылось второе дыхание. Даже несмотря на то, что они почти не отдыхали и не спали, усталость не ощущалась, было лишь чувство азарта и предстоящих перемен, которые и подгоняли бывших брата и сестру. И хотя они не до конца смирились с тем, что их родственные связи оказались обманом, но смогли это принять. Им стало легче находиться рядом, теперь, когда они поняли, что не обязательно сохранять хоть намёк на братские чувства и лицемерить в присутствии посторонних и Валдара.

Наверху их обдало порывом горячего ветра. Солнце стояло высоко, а небо было чистым, до самого горизонта не было видно ни одного облачка.

Змей спокойно ждал, свернувшись кольцами и положив морду на раскалённые плиты. Когда он увидел своих попутчиков, фыркнул и что-то пробурчал о том, что не дают отдыха и летать сразу после сытного обеда не лучшая затея, но всё же расправил несколько колец и плавно скользнул к ним навстречу.

Когда путники устроились у него на хребте между шипами, он расправил тонкие кожистые крылья и взмыл в небо, накрыв часть замка длинной извилистой тенью.

Очередная гонка со временем обещала вскоре закончиться, благо Лара сейчас была полна сил и решимости. Фуша взял курс на север, и они понеслись вперёд, туда, где на горизонте, в царящем по всей стране зное, размытой чертой виднелся горный хребет, с сильно выделяющейся из общего массива острой вершиной Агона.

***

Они прибыли в форт Стод уже глубокой ночью. Тёмные громады сторожевых башен казались призрачными на фоне ярких лун и бесконечных звёзд, сияющих мириадами огней на высоком чёрном небе. Форт Стод отличался от своих собратьев тем, что северная и южная стены были растянуты, а две другие, напротив, казались слишком короткими. Виктор давно отметил, что с высоты полёта форт напоминал прямоугольную бадью, в которой Фуше подавали червей.

Хотя защитников крепости и предупредили об их визите, но всё равно многие из них затаили дыхание, когда змей, поднимая пыль и песок, приземлялся на главной площади. Особенно это зрелище поразило новобранцев, которым ещё не доводилось видеть скользящую над фортом тень гигантского змея.

Временный командир, которого оставили вместо Кима, встречал их тут же. Дорох был безупречным воином. Руководил твёрдой рукой, исполнительный, храбрый и мастерски владеющий дараном, он давно снискал уважение Виктора и Кима и после них был первым моро в крепости.

Виктор тепло приветствовал старого знакомого, и они прошли в казармы, в комнату, где обычно обсуждали текущие дела. Там наскоро перекусили и обсудили планы на ближайшие несколько дней.

— Вылетаем с рассветом, — сказал Виктор после того, как за Дорохом закрылась дверь. — Фуша, слышишь?

«Слышу, только я на охоте, поэтому будь так добр, помолчи».

— Мне он больше нравился, когда молчал, — улыбнулась Лара.

— Ну не знаю, по-моему, ты его просто ненавидела.

— Не то чтобы ненавидела, просто мы всегда считали змеев непредсказуемым зверьём, а то, что он разумный, меняет дело. Во всяком случае, теперь с ним можно договориться.

— Тоже верно, — усмехнулся Вик. — Думаешь, стоит начать с нижних порогов и постепенно подниматься наверх?

— Да, думаю, да. Наверху ступеней почти нет, а для ритуала нужно много места.

— В этом ты права. Тогда нам стоит урвать эти пару часов на сон. Я провожу тебя к себе, а сам буду спать здесь.

— Отлично.

Они прошли по коридору и вскоре упёрлись в небольшую комнатку с несколькими дверьми. Виктор толкнул одну из них и замер на пороге.

— Рита?

— Привет, Вик. Почему ты удивляешься?

На узкой солдатской кровати сидела высокая девушка. Её большие серые глаза пристально смотрели то на Лару, то на Виктора.

— Эм… Лара, моя сестра, Рита, она служит здесь уже год.

— Очень много, — хмыкнула Лара.

— Рита, Лара будет спать здесь, идём.

Девушка встала, она оказалась ростом с Виктора, если не выше, угловатые плечи, выступающие ключицы и сильно выделяющиеся наросты делали её похожей на подростка, хотя она уже давно вышла из этого дивного возраста.

— Помни, братец, что тебе нужно спать, — ехидно улыбнулась Лара, провожая девушку надменным взглядом.

— А не могла бы ты заткнуться, сестричка? — Виктор сделал всем известный жест, проведя большим пальцем по своей шее, и пошёл догонять подругу под наигранный смех Лары.

— Ты забыл обо мне, я так полагаю, — спросили Рита, когда он поравнялся с ней.

— Не буду тебе врать. Последнее время мне было не до воспоминаний.

— Неужели всё так серьёзно, как говорят?

— Да, и рад, что ты выжила при нападении.

— Не всем так повезло, — девушка остановилась и, немного помедлив, поцеловала Виктора, однако он не ответил на это.

— Я не спал почти двое суток.

— Понимаю, что ж… Может после того, как всё закончится.

— Нет, ничего не будет после того, как всё закончится. Извини, но лучше не тешить себя надеждой и потом…

— Не продолжай, — резко оборвала его Рита. — Я думала, что всё по-другому. Но сама виновата, меня ведь предупреждали. По крайней мере, я продержалась дольше остальных.

— Что ты имеешь в виду?

— Три месяца, Вик, а не одну ночь.

— Рита, наш мир стоит на краю Бездны! Как вообще можно думать о будущем?

— Ты прав. Дара погибла… — она опустила голову.

Вик не знал, что на это сказать, Дара была сестрой Риты, самым близким моро для девушки.

— Нора тоже, — прошептал он и обнял ее за плечи.

— Значит, ты меня понимаешь, как никто другой, — она подняла на него заплаканные глаза.

— Понимаю. Мы уже ничего не сможем изменить, но зато сможем спасти других, — твёрдо сказал он.

— Жаль, что так вышло… — она отстранилась и пристально посмотрела на него, но не увидела в глазах ничего, кроме жалости и усталости. — Удачи тебе.

— И тебе тоже, — прошептал Вик.

Рита вздохнула и пошла по коридору, а он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом. Ему было действительно жаль её, но за то время, что он отсутствовал, многое изменилось, в первую очередь, изменился он сам.

«Мог бы и поразвлечься», — раздался в голове голос Лары.

«Могла бы и не лезть ко мне в голову!

«Не кипятись, она красотка, ну почти… А я думала, что такие милашки обходят тебя стороной, ну все кроме Норы, конечно».

«Ты! Ты…. Ну всё!»

Вик развернулся и пошёл обратно. Он влетел в комнату, когда Лара собиралась ложиться. Она изумлённо смотрела на него, стоя в одной лёгкой рубашке, которая едва прикрывала округлые бёдра.

— Совсем из ума выжил!

— Ты маленькая ядовитая сволочь! Ты даже не понимаешь, что своим ядом отталкиваешь от себя моро! Ты не понимаешь, что ты одна и тебя никто не любит, потому что ты всё время хамишь и дерзишь. Всем! Направо и налево! Мне было бы проще, если бы ты предала нас, а не она! — тирада резко прервалась, потому что Виктора на миг оглушила звонкая пощёчина, которую ему влепила Лара.

— Успокоился? — вежливо поинтересовалась Лара, хотя её глаза метали молнии.

— Да, спасибо.

Виктор развернулся и вылетел из комнаты. Он уже пожалел о своей вспышке, хоть и обоснованной, но в обычное время он бы внимания на это не обратил, видимо, сказались усталость и недосып.

«Удивительно, что ты ещё жив после этого», — раздался меланхоличный голос Фуши.

«Завтра извинюсь».

«Боюсь, придётся ползать на коленях. Лара, конечно, та ещё стерва, но ты перегнул, слишком перегнул. Она хоть и необычная по своей природе, но верна семье и народу».

«Откуда ты знаешь, чему она верна?!»

«Ты, Виктор, такое же магическое существо, как и я — пораскинь мозгами».

«Это не помогло мне распознать в Норе предателя», — сказал Виктор, понимая, о чём говорит змей.

«Все ошибаются, Виктор, все. И если кто-то утверждает обратное, значит, он либо лжец, либо идиот».

«Дело в том, что я не знаю, кто такая Лара, да она и сама этого не знает. Я вообще перестал понимать, что происходит. Я не знаю, что нас ждёт. Я считал себя умным или хотя бы не глупее остальных, но я ошибся, причём неоднократно!»

«Не стоит думать о том, что было или что будет, думай о том, что есть здесь и сейчас», — сказал Фуша. Виктор не стал отвечать, но крепко задумался над словами змея.